杨萱也就着水洗了头，擦了把身子，又将杨桂换下的衣裳洗了。
忙碌过这一阵，月亮已经升得高了，圆盘般挂在天空，静静地铺洒着清辉。
杨萱等到头发全干也不见萧砺回来，她早晨起得早，又坐车颠簸了一路，中午也没歇晌觉，这会儿困得睁不开眼，索性闩了门，留一盏油灯，将包裹放在厅堂的桌上，自去睡了。
萧砺直到将近三更天才回来，先将马牵到东跨院，走进厅堂，入目便是那只蓝色粗布的包裹。
打开来看，里面叠得整整齐齐几件衣裳，还有一匣子各式丸药。
萧砺怔住。
自从在锦衣卫当差，每年少说也有三五个月到各地办案，短则两三天，长则四五个月，可从来没有人替他准备过行囊。
他都是胡乱抓两件衣裳卷起来就走。
这还是头一次，有人在他临行前替他打点行装。
萧砺想起之前杨萱总是疲倦不堪的脸，内心的柔情仿佛开了闸的洪水般喷涌而出，瞬间将他湮没。
有一刹那，他甚至想不去大同了，就留在京都守着杨萱，陪着她。
萧砺展开那件湖蓝色的长衫。长衫熨帖平整，领口跟袖口缀着灰色襕边，显得分外雅致。
针脚整齐细密，一针一针仿佛都是她的温柔。
萧砺静立片刻，轻轻褪下身上石青色的长袍，肩头背上横七竖八好几道暗红的伤痕。
有几处见了血，小十一帮忙涂上药粉，现在已经结了痂。
伤口是范直抽的，用的是三尺多长的竹片。
竹片上有毛刺，拉在身上不当心就是一道血痕…
第93章
昨天晚上， 他从田庄赶回来， 径自去见范直。
他说去大同之后， 担心杨萱自己在京都被人欺负， 想让兄弟几个照拂一下。
范直当场就动了怒，指着萧砺的鼻子道：“温柔乡英雄冢，你接回家才几天就被迷得七晕八素？早知如此， 就不该多管杨家的闲事，免得好好的男儿，为个犯官家里的姑娘忘记本分。”
骂完萧砺骂杨萱，“自古红颜多祸水， 这还没长大就学会了蛊惑人。”回过头再骂萧砺， “你眼皮子就这么浅， 如果娶个对自己前程有裨益的正妻，能少走多少弯路？何况，等你大权在握，想要什么样的美人得不到？先前就惦记着拿军功抵罪， 不顾自己的前程，现在又想牵连自己兄弟，就这么点出息？白养你这些年了！”
越说越气，顺手拿起榻边竹片，朝着他抡过来。
萧砺不闪不躲， 由着他打， 打过十几下， 范直解了气， 瞧见竹片上斑斑血渍，唤来小十一，“把这畜生带出去，别让屋里沾了血。”
范直在宫里待久了，说话行事都带了宫里的做派。
不让屋里沾了血，意思就是让小十一给他包扎上药。
萧砺懂，小十一也懂，伸手去搀萧砺。
范直止住他，“不是没长腿，让他自己出去…我那药省着点儿，都讨人情得来的。”
萧砺不吭气，跟着小十一走到厢房，解下衣裳。
小十一瞧见他背上伤痕，手抖了两下，解释道：“先前那根竹片时候久了，上次教训六哥不当心打断了，前天才换了这根，想必义父也不知道上面有毛刺。”
一边说，仍是颤了声音，“四哥，要是疼就说声，家里还有玉肌生。”
玉肌生是太医院配的药，给剪刀割了手，绣花针扎了指头的妃嫔们用的，药性温和，而小十一用的是军中伤药，药性霸道却见效快。
萧砺笑一笑，安慰小十一，“没事儿，不疼。就用这个吧，义父是为我好，我心里明白。”
上完药，萧砺又进正屋见范直。
范直手捧着茶盅，神情恹恹地，“别的我不多说，你自己心里要有数，别为个女人耽误前程…实在放心不下就找小九，至多是些鸡毛蒜皮的事儿，小九足可以应付。”
萧砺道：“可能还得麻烦大哥，夏怀宁对二姑娘心存不轨，他那人行事卑鄙…”
不等说完，范直举起手里茶盅，险险扔到萧砺头上，“你怎么不早说？夏怀宁这两年没少出入东宫，在太子眼里也是挂得上名头的，而且为了杨修文的事儿，他上蹿下跳帮了不少忙…他若开口要人，我是没法阻拦。”
萧砺沉声道：“那就让他开不了这个口。”
范直冷“哼”一声，“你以为这是两年前？两年前姓夏的狗屁不是，现在可不一样，人家是颇负盛名的少年才子，如果出了差错，肯定消停不了。”挥挥手，“你先走吧，看着你心里就烦，都是什么狗屁事儿。”
如果夏怀宁是正人君子，萧砺倒并不担心。
毕竟杨萱年纪小，且在孝期，但凡有点人性的都不会逼迫在孝中逼迫别人。等三年孝满，他早就把大同那边的事情了结了，不会给夏怀宁任何机会。
可夏怀宁显然不像个君子。
万一他使出什么下三滥的手段，杨萱一个娇滴滴的小姑娘若是没人商量，未免自乱阵脚，着了他的道儿。
萧砺得给杨萱找个可以商量事情的人。
而他最信任的就是他的义兄弟们。
所以，这才约了程峪在清和楼碰面。
今天，又去见范直，范直说夏怀宁眼下正闭门苦读，准备秋闱，暂且顾不得其它，让萧砺安心公事。
萧砺不由微笑。
这些年范直先先后后共收养了十四个义子，平常里没少打骂他们，可若是有事，也会护着他们帮着他们。
挨打最多的是小六，最孝敬范直的也是小六。
小六有小偷小摸的毛病，被打了许多次仍是改不了，范直给他盘了间杂货铺，让他经营个小本生意。
白天小六穿着长衫人模狗样的，到了夜里就换上紧身衣，专门往高门大户内宅里钻。
不为偷东西，只因为大户人家看管得紧，他就喜欢这种不要命的感觉。
而小六听闻萧砺要防备夏怀宁，二话不说要替他把夏怀宁看管起来。
难得的是范直竟然也没反对，反而要小六当心，不可露了形迹。
萧砺舀一盆水，端到院子里，当头泼下。
水浸过尚未完全愈合的伤口，丝丝缕缕的痛。
萧砺却是欢喜无比。
他有面凶心善的义父，有诚心相待的兄弟，更有娇嫩得像是春天枝头野山樱一般的杨萱，还有什么不满足？
这一觉萧砺睡得沉，第二天仍是天刚泛亮就起了身。
不想杨萱比他起得更早，已经在厨房里生火煮粥。
灶坑里跳动着的火苗映照着她白净的面容，额角上细细地布了层薄汗，有种打动人心的温暖。
萧砺看得错不开眼，静静地倚在门旁凝望片刻，轻轻咳一声，“萱萱起这么早？”
杨萱不防备，吓了一跳，忙站起身，目光里有几分紧张与慌乱，“我怕起来得迟，大人就走了。”
“不会，”萧砺柔声道：“我还有些话交代你，总会等你的。”很自然地接过她手里烧火棍，蹲在灶前，“…水井在胡同最西头，旁边有户姓许的，给他十文钱，可以送一个月的水，不用你自己去担，卖柴禾的老隋头每五天拉一车来，你估摸着烧完了，就让他送。木柴经烧，比秸秆要贵两文钱…”
杨萱情不自禁地弯弯唇角。
这是萧砺吗？
那个面相冷厉眼神凶狠不善言语的萧砺？
话竟会这么多，而且都是鸡毛蒜皮的琐事。
遂开口问道：“大人从哪里打听的？”
萧砺怔一下，指指隔壁，“那家里的妇人说的。”
果然！
萧砺自己在家过日子必定不会这般两文钱三文钱地计较，却是担心她不懂得这些，特特地去邻居家打听。
杨萱笑不出来了。
少顷，饭熟，萧砺将饭菜摆到桌子上。
香喷喷的小米粥，圆滚滚的煮鸡蛋，爽口的炒咸菜。
不丰盛，却是杨萱起了个大早亲手准备的。
萧砺赞声，“真香”，掩饰般大口吃起来。
杨萱半点胃口都没有，却是勉力喝了一碗粥。等放下筷子，便觉得眼眶有些湿，忙忍住了，默默地看着萧砺将包裹背上肩头，默默地看着他到东跨院牵了马，默默地随着他走到门口。
抬头，视野里已是一片模糊。
萧砺瞧得清楚，心头满是酸涩，轻声道：“萱萱回去吧，我这边走了。”
杨萱低低应道：“好。”
往家里走几步，却不进门，倚在门框边，“我看着大人走。”
萧砺点点头，翻身上马，行得数步再回头，杨萱仍是靠在门边，柔弱的身影，被黑漆木门映衬着愈加瘦小。
萧砺深吸口气，疾驰离开。
杨萱浑身似是脱了力，站了片刻才进门上了门闩，磨磨蹭蹭走进厨房，瞧见饭桌上两只饭碗两双筷子。
心骤然变得空荡荡的，好半天落不到实处。
其实平常萧砺总是早出晚归，并不经常在家里，可这种感觉完全不一样。
萧砺在，她心里踏实，有依靠，而现在…
杨萱叹一声，将桌上的碗跟筷子收拾起来。
桌边还有只倒扣着的茶盅，是萧砺给杨萱的零碎银子用来维持家计。
现在萧砺不在，用不着再放在这里。
杨萱拿起茶盅，里面除了先前的碎银之外，另有两张纸，一张是五十两的银票，另一张却是萧砺写的字条。
简简单单四个字——萱萱，等我！
字迹不算工整，却遒劲有力，像极了萧砺的人。
杨萱端详好一阵子，才折起来收进荷包里。
天色已是大亮，杨桂睡眼惺忪地走出来，揉着眼睛问道：“姐，萧大哥呢？”
杨萱温声道：“大人一早就走了。”
杨桂咧开嘴刚想哭，却又忍住了，抽抽搭搭地问：“我不想让萧大哥走。”
杨萱蹲～下身子揽紧他肩头，无声地道：“姐也不想，不想让大人离开。”
可再不想，萧砺已然离开，而他们的日子总是要继续。
杨萱按照原先打算，将三人的衣物和日常用品收拾好，对春桃道：“自打家里出事就没见过三舅舅，这会儿要去田庄久住，我去水井胡同说一声。”
春桃不放心她一个人，干脆带上杨桂一同去。
三人顶着大太阳走了小半个时辰终于走到水井胡同。
春桃上前敲门，只听里面有人应道：“来了，来了。”
声音有些熟悉。
杨萱心头一跳，又觉得不敢置信，屏住气息等了好一会儿，才听到脚步声响。
紧接着大门被打开，门开处，有人亭亭而立。
果然是文竹！
文竹见到杨萱却是怔了片刻，“扑通”一声跪在地上，“姑娘…”刚开口，已是泣不成声。
“快起来”，杨萱连忙伸手扶起她，却见从屋里又走出一人。
明明是三伏天，那人头上却戴着额帕，浑身上下包得严严实实，看上去有些弱不胜风的样子。
却是三舅母。
“萱萱，”三舅母唤一声，眼圈顿时红了，“门口不是说话的地方，快进屋。”
文竹擦干泪，也道：“二姑娘进屋说话，舅太太身子不方便。”
杨萱抿抿唇，跟着走进东次间，刚进门就看到炕上躺着一个小小的婴孩，正睡得沉。
三舅母掏帕子擦擦眼角的泪，“这孩子来得不是时候，事情都赶到一块去了，偏生被他拖累得哪儿都不能去。否则怎么着也应该去见你爹娘一面。”
杨萱原本是有些意难平，可看着三舅母还没出月子，堵在心里的气顿时散了去，仔细端详婴孩片刻，“模样像三舅舅…三舅舅呢？”
三舅母苦笑，“早先听到扬州那边出事，就急三火四地赶回去了…我倒是想跟着，可快生了，挺着大肚子各种不方便，所以就没去。”
杨萱“啊”一声，“舅母就一个人？”
三舅母道：“还有个小丫头，出去买菜还没回来。我们两人也忙得焦头烂额，好在文竹寻你寻到这里，看我顾头不顾尾的，就留了下来。”
文竹给杨萱等人沏了茶，说起抄家那天的事儿，“…姑娘走了之后，我本想把那个洞口掩上免得被人瞧见，谁知用力太过，整个柴堆全倒了，把我自己也埋了进去。我心思着干脆躲在里面，是死是活全凭天意。后来有官兵过去搜查，不知道从哪里跑出只黑猫，把我给遮掩过去了…一直等到天黑透了，我看四下没人，回正院找了几件衣裳包着，搬把椅子从墙头翻出来。当天夜里，寻个草堆躲了一夜，我心思着姑娘没别的去处，一准儿会到舅太太这里来，所以就…”
杨萱嗟叹不已，也把自己离家之后偶遇萧砺，受他庇护的事情半真半假地说了遍。
三舅母道：“本来文竹也是要找你，正好你来了，把她一并带走，身边多个人伺候，我也能放心些。”
杨萱不应，“我有春桃，您这里却是离不开人。”好说歹说，终于决定让文竹再照顾三舅母些日子，等杨萱从田庄回来再接着她。
那时候三舅母已经出了月子，可以下地走动了。
抄家的事情已经过去，再多说除了增加伤悲之外再无益处。
杨萱便绝口不提以前，转而问起孩子的名字。
三舅母道：“大名等你三舅舅回来再取，我只给娶了个小名，叫做平哥儿，别的不求，就求个平稳平顺。”
一边说着，一边从炕桌的抽屉里掏出只匣子，递给杨萱，“你三舅舅去扬州之前嘱咐说给你的…”
第94章
匣子约半尺见方，试着不算沉。
杨萱当着三舅母的面打开， 里面是本小册子， 详细记着好几种纸笺做法。
上次三舅舅曾经给过她两个做纸笺的方子， 可她一直没有来得及尝试， 这次抄家不知道散落哪里去了，杨萱正觉遗憾，看到册子， 发自内心地欢喜起来，“三舅舅最好了。”
三舅母莞尔，伸手取出册子，底下还压着几张纸和两把钥匙。
是两处铺子的房契还有四张五百两的银票。
一处位于南薰坊南池子大街， 离皇史宬只有一街之隔，距六部也不远， 算得上寸土寸金之地。房契上写得清楚，两间屋，加起来一丈二见方，三千二百两银子，典卖当日一并付清，并无拖欠。
三千二百两，记得大舅母先前买的那座大四进的宅院是四千八百两，占地是这间铺子的百倍不止。
这也太坑人了。
杨萱咂舌， 又看另一处。
第二处位于干面胡同， 恰好就在黄华坊。
这处倒是开阔， 宽两丈， 长三丈，前后隔开两大间，共花费九百两。同样是银货两讫并无拖欠。
两处房子加起来，四千一百两银子，再加上两千的银票，共有六千一百两。
杨萱大为不解，“三舅舅给我这个干什么？”
三舅母长长叹一声，“先前我也不知道，你三舅舅去扬州前才告诉我。你外祖父临终前曾分过一次家，给了你三舅舅一万两现银，给你母亲五千两，家中的店铺土地留给你大舅跟二舅。上次，我们被驱逐出族，你大舅私下也贴给我们六千两…你外祖父说过，三个人不能栓在同一条绳上。”
所以，三舅舅聪明之极却偏偏做出一副浪荡子的模样；所以，在外祖父辛归舟三周年祭奠之日，他满身酒气地被人从青楼拽出来；所以，大舅舅在站队之前，先把三舅舅摘出来，以便辛家能够有后…
种种种种，之前在三舅舅身上发生的所有事情都可以得到解释。
辛家的根儿是留住了，可杨家呢？
早先辛归舟跟辛农将杨修文牵扯进来时，可曾替三代单传的杨家考虑过？可曾替他从小捧在手心长大的辛瑶考虑过？
如果辛氏没有生下杨桂，如果没有范直从中周旋，恐怕杨家的根儿已经断了。
这五千两银子，应该算是杨修文替辛家卖命的钱吧？
杨萱身子不由自主地颤抖起来。
三舅母看出杨萱的异样，温声道：“萱萱，你别想岔了。说起来路都是自己选的，尤其辛家的男人，性子都傲得很，谁都不愿意空有一身才学却被人指着脊梁骨骂不长进…这两年，你三舅舅也没得着什么好名声，天天在外浪荡着，就置办了这两处铺面。南池子这间刚收拾好，是要打算开间笔墨铺子，干面胡同原先是家点心铺子，东家染病过世，现下还空着没收拾出来。”
杨萱默然。
辛家的男人傲气，杨修文不也是如此？
即便是生死攸关之际，他也不会低下头颅写一篇赞文，哪怕只是敷衍了事地拼凑一篇。