况且，白鹤书院被牵连的弟子不少，辛家正是需要银钱的时候，三舅舅却将这笔银子拿出来，可见三舅舅心里仍是惦念她的。
杨萱心情好转了许多，将房契放回匣子，仍是塞到册子底下，问道：“三舅舅没说几时回来？”
三舅母摇头，“一时半会儿肯定回不来，扬州那边，事情太多了，等一一安顿下来，怕是要到腊月了…今年过完年，我们带着平哥儿依旧回扬州。”
杨萱不愿意接受这个事实，却是能够理解三舅舅的做法。
毕竟扬州是辛家的根基，有辛家的族人。
三舅舅被除族，但平哥儿却有可能再入辛氏族谱，重新振兴辛氏门楣。
…
从三舅舅家里出来，几近午时。
火辣辣的太阳炙烤着大地，路旁枝条没精打采地垂着，树叶都蔫巴巴地打了卷儿。
路上行人少得可怜，大都坐在树荫底下乘凉。
只有她们几个，顶着大太阳，沿着西江米巷往东走。走不多远，忽听杨桂嚷道：“姐，姐，那个人我见过。”
杨萱疑惑地抬头，顺着他手指的方向望去，有个人正从六部出来。
戴乌纱帽，穿青色官服。
果然是见过的，就是昨天才在清和楼遇到的程峪。
杨萱没打算上前厮见，毕竟萧砺平常极少与程峪碰面，她眼下又没有为难之事，只是偶然至此，没有必要去打扰他。
岂料程峪已经停下步子，站在路边，等杨萱走近，开口问道：“二姑娘，你前来找我，是有什么事情？”
显然是误会了，以为杨萱特意来这里寻他。
杨萱很有些奇怪。
不是说好的分不清人脸吗，怎么一下子就认出她来了？
而且，她昨天穿的是碧色袄子，今天穿的是湖蓝色，并非同一件。
心里疑惑，面上却不露，低声解释，“没有什么特别之事，我是经过此地…”忽然想起匣子里的房契，又改了话头，“是想请教一下大人，这附近可有房产经纪，我有铺子想往外租赁。”
杨家乃书香门第，祖上几代都没有开铺子的，杨修文略懂农事，对于工商却是一窍不通。
而杨萱更是，只会逛铺子，不懂得如何打理。
铺子攥在手里不能空放着，最省心的就是赁出去吃租子。
程峪问道：“铺面在哪里，多大地方？”
杨萱忙将房契拿出来。
程峪认真看过，打量杨萱两眼，“租赁之事不用急，依我之见，还是先往顺天府去备了案再做打算。”
杨萱不解。
有房契在手不就可以了，为什么要去备案？
程峪解释道：“铺子地角极好，价格也不便宜，可你一个姑娘家，若是房产经纪欺你年幼不经事，又或者是租户不讲理，另行做了假的房契强占你的铺子，届时可无从说理去。去官府备案就是个认证，不过要交三分的契税。”
三分的税就是一百两银子抽三两税，三千二百两银子要抽去九十六两的税钱。
难怪很多人不愿意去备案，这税钱也太高了。
将近一百两银子，他们三人节省点花，可以吃用七八年不成问题。
程峪见杨萱犹豫不决，便道：“二姑娘手头若不方便，我这里尚有些银两，一时半会儿用不上，暂且借与姑娘应急。”
“不用，不用，”杨萱怎可能随便借别人的银子，连忙推辞，“我有银钱，就是觉得不太值当。”
程峪很肯定地说：“值当！不瞒二姑娘，这附近的铺子能买到手都是赚，多少人惦记着想买买不到。”
杨萱见他说得如此笃定，便道：“那就依程大人所言去顺天府备上案。”
程峪看看天色，伸手指了不远处一家面馆，“顺天府距这里有些路程，你们先去吃碗面，我去叫辆马车。”
杨萱上次去过牢狱，知道路途不短，便点点头，带杨桂去面馆等着。
不等吃完面，杨桂喊着尿急，杨萱向伙计问清茅房方位，让春桃带着杨桂去小解。
这时程峪从外面进来，站在门口四处打量着。
面馆里只七八桌客人，除了两桌全是大老爷们之外，有两桌是一家四口，其余三桌则是女眷。
程峪目光在这三桌女客之间逡巡，犹豫不定。
杨萱正要出声招呼，杨桂已洗过手蹦蹦跳跳的跑过来，程峪眸光一亮，急步走过来，含笑道：“马车已经找好了，不知姑娘几时能动身？”
“这就可以走，”杨萱掏帕子给杨桂擦干手，目光不经意看到杨桂前襟缝着的麻布，顿时了然。
昨天他们是两个姑娘带一男童，今儿也是，而且男童身上缝着麻布。
两下一对照，能认出她来也不出奇。
马车正停在面馆门口，杨萱三人坐车，程峪却是骑一匹灰色小毛驴，不紧不慢地随在旁边。
约莫两刻钟，行至顺天府衙，程峪栓好毛驴，吩咐车夫在门外等着，径自引杨萱到户房去找经承。
经承跟程峪认识，非常客气，看了眼房契，二话不说，当即唤来一名胥吏另外按照官府的制式房契重新填写过。
因杨萱是女子，除非自立女户，否则不得拥有私产，买方签名处便由杨萱代笔，写下杨桂的名字。
经承还格外开恩省去了六两税银，只收了九十两。
也不知那六两的空缺最后会着落在哪个胥吏头上。
才只一刻钟，事情便已办完。
杨萱诚心实意向程峪道谢，程峪淡然一笑，“一家人，无需客气。对了，你这铺子是做什么的，打算收多少租子？”
杨萱如实相告，“是三舅舅赠予的铺面，今儿我才知道，还不曾去看过。”
程峪不假思索地说：“正好我要回衙门，顺路去看看再做打算。”
一行顺着原路走回南薰坊，寻到那处铺面，杨萱打开门。
里面果真是才刚收拾过。
墙上粉了白灰，干净明亮，屋子隔成一大一小两间，大间在外面，已经架起许多木头架子，小间在里头，靠墙做了两只直通到顶的榆木柜子。
程峪里外仔细看过，对杨萱道：“收拾成这样租给别人可惜了，我看开间笔墨铺子正合适，这儿离六部近，旁边又有个皇史宬和翰林院，六部一年到头写不完的文书，笔墨耗费大。不如寻个可靠的掌柜替你掌眼，自己开铺子…这附近的铺面每个月租钱大约都是十两左右，核算下来每年百两银子，可要是自己做，每年净赚三四百两银子不成问题。”
杨萱苦笑，“实话告诉大人，我自己怕是不行，我除了家里兄弟姐妹几乎不曾结识外人，到哪里去寻可靠的掌柜？而且，也不知道去哪里进货…”手指无措地揉搓着帕子，脸颊已经红了一片。
程峪目光从她纤细的手指移到柔嫩得几乎能掐出水来的脸庞上，微微叹口气，“要不这样吧，我给你找个掌柜，本钱也是我出，每年你分我一成利…总归比你往外租要合算。”
杨萱毫不犹豫地应声好，又道：“本钱我有，不用麻烦大人。”
程峪扫她一眼，没吭声，背着手绕着屋子转了两圈，停在杨萱面前，“暂且就这么定下，我尽快找好人，能早一天开业就早一天开，否则白放着也是放着。你想好了要给铺子取个什么名字？”
杨萱想一想，开口道：“我爹生前最爱闻墨锭的味道，常说墨香能醉人，叫醉墨斋可好？”
“醉墨斋，”程峪低喃两句，点头赞道：“醉字用得好…如此一来需得找个擅写狂草的大儒题道匾额，该找谁呢？”
杨萱不由黯然。
如果杨修文还在，别说一道匾额，就是请大儒名士画了字画挂在店里招徕人气也是极容易的。
只是，这世间哪里有“如果”两字
程峪思量片刻没想出合适人选，因见杨桂倚在春桃肩头已经昏昏欲睡，便道：“你们先回去歇着，过个六七日再来找我。”
杨萱忙道：“我明日去大兴田庄，本来打算过完七七再回京都。”
程峪挑下眉毛，“你先把锁匙给我，等你回京都后直接到铺子里来。”
杨萱应着，将铜锁与钥匙一并交在他手里，先行离开。
程峪锁了门，本想回衙门，心念一转，骑着毛驴去了清和楼。
这会儿不是饭点，又值午后，清和楼空荡荡的，几个跑堂的小伙计都各自寻了阴凉地歇息。小九肩头搭条长帕子，单脚支在椅子上，正吭哧吭哧地啃西瓜。
瞧见程峪进门，小九连忙放下西瓜，殷勤地招呼道：“客官里面请，需要点什么？”
程峪往正对门的桌前一坐，“来壶龙井，沏得酽一些，再买二两点心，不拘什么口味，只别要咸的。”
小九爽快地应声好，将旁边眯缝着眼歇晌的伙计拍起来，“快，到隔壁买二两点心。”又打发另一个，“沏壶酽酽的龙井。”
清和楼不做点心，但凡有客人需要只管往隔壁去买，赚个跑腿钱。
将人打发出去，小九站在程峪身旁乐呵呵地问：“官爷怎么这个时辰来，不早不晚的？”
程峪低声道：“你得给我寻个打杂的伙计，人要机灵会来事，还得会点文墨，能认字。”
小九“呵呵”笑，“这不就是我吗？”
程峪瞪他一眼，“二姑娘要开笔墨铺子，我给她找个掌柜，你负责寻个可靠的伙计。”
小九惊喜地问：“大哥见到小四嫂了？”
程峪斥道：“八字还没一撇呢，别乱叫。”
“怎么是乱叫？”小九机警地左右看看，“四哥都带给义父瞧过，这就是过了明路，早晚是自家人…小四嫂长得可真漂亮。”
“漂亮能当饭吃？”程峪长长出口气，“一看就是养在深闺里的，什么都不懂什么都不会。唉，老四怎么就瞧中她了，以后能给他支应起门户来？”
小九道：“四哥可以自己支应，要是我能娶到跟小四嫂那么好看的婆娘，就是供在家里什么不干也愿意。”
程峪“哼”一声，“胡说八道，娶妻当娶贤，不能只看美色…你赶紧找个合适的伙计，给她把铺子开起来，不管怎样，既是老四托付了，就得好生照应着…”
第95章
杨萱回到家里， 先将杨桂安置睡下， 又把银票仔细折好，放到贴身的荷包里。
春桃忧心忡忡地问：“姑娘，那个人能不能信得过， 好几千两银子的铺面， 就把钥匙给了他， 万一他真做出假房契…他又是个官爷，咱们到哪里说理去？”
杨萱摇摇头， “不会， 萧大人说可信，那人就是靠得住的…你在家里照看阿桂，我还想去干面胡同看看另外一间铺子。”
“不行，”春桃连忙阻止，“干面胡同走过去得小两刻钟，姑娘从没往那边去过， 万一迷路或者路上被人冲撞了…”
尤其杨萱看起来柔柔弱弱的， 完全是个不谙世事的深宅女子，保不齐有些闲汉会凑上前滋事。
“还是等少爷醒了，我陪姑娘一道去， 两个人打听路也方便。”
可春桃若是跟着， 杨桂也要带上。
两刻钟的路途对于杨萱来说算不得吃力， 对于杨桂就有些远了。
总不能再为这点路特意叫马车， 况且马车也不是随处都能见到， 招手即来。
春桃也想到这一点， 忍不住又嘟哝，“春杏这小蹄子，忘恩负义拿腿就走，根本不惦记着姑娘待她的好。”
杨萱劝道：“人各有志，别总念叨她…我平常也不是没出过门，反正鼻子下面长着嘴，找不到地方就打听打听。总不能时时刻刻都三个人一起往外跑。”
话虽如此，心里终觉底气不足，往针线笸箩里找出剪刀，揣进怀里。
此时过了晌，暑气已不像正午那么难耐，路上有不少行人走动，也有像她这样单独的小媳妇或者小姑娘。
杨萱略略放下心，随之自嘲地笑笑。
抄家那天，她还不是一个人跑到水井胡同，又颠颠从水井胡同走到椿树胡同？
可见人被逼到绝境，是什么都不怕的，而现在她前怕狼后怕虎，那也是因为现在有了依靠有了指望。
如此想着，心里倒是坦然了许多，沿路打听了两个面相和善的妇人，很顺利地找到了干面胡同。
干面胡同说是胡同，其实更像是一条大街。
路面比寻常胡同要宽大的多，足可以容三驾马车并行经过，胡同两侧店铺林立，几可跟灯市胡同媲美。
杨萱的铺面位于胡同靠西第二家，位置还算不错。
最西头是家点心铺子，叫做知味居，专卖苏式点心，靠东面那家叫做忘忧阁，门口大大小小摆了许多陶泥坛子，很显然是家酒肆。
周遭店面也大都是酒楼饭馆，其中卖点心的便有三家。
而据三舅母所说，杨萱的这家铺子之前也卖点心。
一条胡同扎堆儿卖点心，能卖得出去吗？
杨萱边嘀咕，边掏出钥匙打开门，一股长久不住人的污浊之气扑面而来。
她忙把门大敞开，等浊气消散，这才慢慢踱步进去。
门口摆了张桌子，桌上横着两杆秤，还有一摞裁好的油纸。
隔着桌面三尺，再往里，左右两边靠墙均摆着长长的木架子，架子分三层，次第摆着柳条筐子并柳木托盘。筐子跟托盘许久不用，上面斑斑点点暗绿色的霉斑。
里间比外间开阔得多，盘了两个大灶台，另外用青砖砌了案台，底下可以放米面粮油，台面可以架面板。
杨萱正细细地察看，冷不防听到有人说话，“你是来接管这家铺子？”
不知何时，竟然有人走进来，就站在屋子当间，约莫四十左右岁，穿件灰蓝色长衫，面上堆笑，看着很和蔼，可那双眼睛一看就是非常精明的样子。
杨萱吓了一跳，本能地退后两步。
那人瞧出杨萱的戒备，笑着拱拱手，“我是隔壁知味居的掌柜，姓陆，先前这家铺子的东家跟我是旧识，看到开了门，过来瞧瞧。你们盘下铺子仍是做点心，还是要改卖别的物品？”
杨萱心头一松，屈膝行个礼，半真半假地说：“家里长辈尚在外地不曾回来，只嘱咐我过来瞧瞧，至于要开什么铺子还没商量过…敢问陆大叔，这条胡同有好几家点心铺子，能卖得出去吗？”
一句话便露了怯。
陆掌柜瞧出她不是个生意人，眉目间顿时松快下来，“卖得出去，别看都是点心铺子，可各有各的拿手活儿。我家店里只做苏式点心，对面客来顺做的是京味点心，东头有家做的是待客的卡花饽饽、奶香馒头等面食，各不相干。就是做一样的也不怕，各凭本事赚钱…这条胡同名声已经打出去了，提起干面胡同，都知道这里点心做得好，饭馆菜式做得精，再多两家点心铺子也不愁卖。”
杨萱恍然。
这就跟买绸缎首先想起来沙家胡同一样。沙家胡同的布料最全，式样也最新，江南新出的料子，不过半个月就能在沙家胡同买到。
前世夏怀茹最爱逛沙家胡同，尽管那些上好的料子远不是她能买得起的，可看看又不花钱，不看白不看。
她跟夏怀茹去过两次，一间接一间的绸缎铺子，每一间都很红火。
倒不如，就借干面胡同的名气，加上头先东家留下来的灶台案板，仍是做点心。
开铺子得要个精明能干的掌柜，要个勤快机灵的伙计再加个手艺好的白案。
想起又要物色人选，杨萱头都大了。
有心去找程峪商议，可上午刚把笔墨铺子交给他，下午又塞给他一间点心铺子，就算程峪愿意帮忙，杨萱也没脸这般使唤人家。
还是自己琢磨着干吧。
至少现在兜里有银子，就是选错路子也不至于挨饿受冻。
杨萱打定主意，开始思量需要做的事情。
首先把店面打扫干净，墙面被烟熏火燎的发了黄，得重新刷遍白灰，榆木架子要重新上漆，柳条筐子和托盘都得彻底地清洗一遍。
北间的窗棂有些糟，最好换两扇新窗子。
杨萱一一记在心里，看着天色渐晚，将门锁上了。却没着急回家，先往知味居称了半斤点心，看了看他们店里的布置摆设，又往街对面的客来顺称了半斤，这才顺着来路往椿树胡同走。
等回到家，夕阳已经将西天染红了大半，春桃蹲在灶前一边往灶坑里添柴，一边跟杨桂翻绳。
见到杨萱，杨桂将绳子一扔，跑过来抱住杨萱的腿不放，抽抽搭搭地问：“姐去哪了？”
杨萱皱皱眉。
杨桂确实养得太娇了，她才出去一个时辰就哭鼻子，而且还有春桃陪着他。
别的孩子她不清楚，可桃花她见过，五六岁的时候已经能生火烧水，照看妹妹了。
杨萱掰开杨桂的手，温声问道：“姐出去办事，你在家里跟春桃玩，为什么又哭？”
杨桂眨巴着漂亮的大眼睛，无限委屈地说：“我要姐，我怕姐不见了。”
杨萱才始要教训他的心顿时又软了，想一想，给他洗净手带到饭桌前，仍是板了脸道：“以后姐时不时会出门，比如买菜买肉，看铺子看房子，要跟人商量事情，不能次次都带着你。如果带上你，姐就办不成事情，以后没饭吃怎么办？春桃在家里陪着你也是一样的，不能动不动就哭鼻子了。你瞧萧大人几时哭过鼻子？”
杨桂瘪着嘴，犹豫好半天才点点头。
杨萱将点心摆在盘子里，掰一半盘香饼给他，“尝尝，好不好吃？”
杨桂勉为其难地咬了口，“不如王嬷嬷做得好吃。”
杨萱只以为他心里有气故意这么说，将剩下一半尝了，果真不如王嬷嬷做的香甜松软。
可这还是知味居的招牌点心呢。
杨萱又咬了口云片糕，入口清甜绵软，极为美味。正要让杨桂尝，见春桃端出饭来，便闭口不言，将点心盘子撤了下去。
一夜好睡，第二天早早起来做好饭，叫醒了杨桂。