显然这个让阳侍郎家贪墨之情大白于天下的人，除了那个人就不做第二人想。所谓的劫富济贫他可是做过不少了，但是朝廷命官的家宅一向不是这个人的胃口所在，这么久以来屡屡犯案，都没有一桩是留下蛛丝马迹的。这次也一样，一点暴露行踪身份的痕迹都没有。
“十万两？！”曾献羽哂笑出声，看不出来小小的礼部侍郎家也是内有乾坤，可见是敛财有道：“京畿府怎么说？”
“已经督促巡城御史还有六扇门连夜派人，恐怕圣上得知会雷霆震怒。”刑部堂官和六扇门督办脸上都不好看，那位夜间出来闲逛的大神不闹事真怪了，这几年连连得手而且来无影去无踪，简直就是大家午夜的梦魇。
“又是他干的？”曾献羽猜到了是谁做的，皇帝下旨命他督察京城总防务，刑部也好六扇门也好，甚至连京畿府和巡城御史都要听他调遣，看来皇帝对他的信任还不是一星半点，要不怎么会把京畿重地中最要紧的防务交给他？
“是，一看就是。没有翻检的痕迹，也没有伤人。只是把最最值钱的东西尽数拿走，眼光独到。不值钱的东西一点没动，还有笑话呢。侍郎夫人为了在外头体面，特意让人做了两件最时新，却全是用假珠子攒成的珠花好好放在匣子里，看都没看，但是放在柜子里的那件诰命珠冠就给拿走，这会儿侍郎夫人正在家里哭天抢地呢。”
六扇门里也有看好戏的，礼部侍郎夫人出了名的坏嘴。任何时候的命妇聚会，都会得罪不少人。据说前些时候还不是把最难伺候的沈菱凤给得罪了，这回好，这位大侠做的事情全都是刺到她心尖上了。
曾献羽沉吟半晌：“哭天抢地是一回事，这件事肯定会上奏朝廷。朝廷命官家中失窃非同小可，还有什么要紧的东西丢了？”
“没了，印信和公文全都在。但是有两件僭越之物却在失窃之列，看样子是跟这位结下的梁子不小，存心是想让人丢官卸职。”刑部堂官比划了一下：“这么大的翠玉盘，还有两副赤金嵌玉的碗筷，都不是侍郎家该用的礼器。”
“东西的去向知道吗？”这件事比较要紧，因为谁拿在手里都是重罪。夜盗的人能有辩物的本事，就不会不知道这些东西拿在手里是个什么结果。
“送到御书房了。”这话不是面前两个人说的，刑部尚书唐子龙不知道从哪里冒出来的：“圣上御书房召见，曾献羽即刻陛见。”
“臣领旨。”刑部尚书这是口传圣旨，曾献羽整整袍冠，跟刑部尚书一起出去。
“怎么会到了御书房的？”两人走在御道上，曾献羽心中疑问不小，难道是夜入宫禁？
“圣上一早到了御书房，第一眼就看到。下面还压着一份手启，字迹如同孩儿涂鸦。上面密密麻麻罗列出礼部侍郎家的失窃财务，估计这个官儿也就到头了。”唐子龙跟曾献羽很熟，说话没什么避忌：“皇上大怒，早朝前召你觐见。我估摸着就是要你去处置这件事，阳大人家失盗是一件，贪赃枉法这件事才是大了。圣上登基之初就说过要严惩贪墨，这次正好就遇到了，还被人送到了御书房。皇上那个脾气，能容得了？”
“看来这回是非要阳大人性命了，就是不要搭上性命，前程也是堪忧。多大仇恨？”贪墨这档子事什么时候都有，但是杵到皇帝面前还是第一次。之前大多查处的官员，都是因为旁的事情牵扯出来的，犯了案子籍没家产，才知道是贪官。罪加一等肯定是的，只是那时候心里多半是做了最坏打算的。
眼前这个，人在家中坐，祸从天上来。形容阳侍郎一家再贴切不过，不过这位喜欢昼伏夜出的夜盗，怎么知道阳家有什么东西，又怎么能夜入宫禁还不被人知，全身而退？至少没听说禁军在昨晚抓到夜入深宫的盗贼，普通人可以做到吗？
总不会是皇帝派出自己的心腹干这件事吧？要是这样的话，等会到了御书房还要见机而行，也好借机看看这位搅得大家都不得安生的人到底是谁。
“臣曾献羽见驾，吾皇万岁。”想再多都没用，皇帝在面前坐着，除了一门心思行礼见驾，刚才想了那么多都是白搭。
“趁着朕没被你们气死，多多磕头请安，气死了就来不及了。”看来皇帝还真是气急了，死呀活呀平时都是犯忌讳的，一大早挂在嘴边。
曾献羽和唐子龙两个人赶紧磕了头起来，皇帝很年轻。刚登基不久的新君，一腔热血，希望自己的江山社稷就是铜墙铁壁，到头来还是事与愿违，总会有大大小小的蛀虫，无孔不入。
第一卷京城第十八章震怒
“曾献羽，回京这么久。朕给你的官职也不小，吃粮不当差你算头一个。”皇帝手里的茶盅简直是磕得咯嘣响，不用看也能想象出皇帝有多生气。
“微臣不敢，微臣方才到了朝房，听闻消息即刻进宫，皇上恕罪。”曾献羽想不出要是自己还不进宫，等会进宫早朝的时候，不知道这位天子会怎么发脾气。
“恕罪！朕的御书房都能来去自如，居然能够避开所有的禁军守卫，都是有气的死人！”皇帝简直是口不择言：“朕给你一月的限期，要是不能把那个什么称作夜盗的人，给朕缉拿归案，那就提头来见。”
“臣遵旨。”曾献羽只好硬着头皮答应了。皇帝气还没消，转脸看着唐子龙：“那什么礼部侍郎也不用做了，翠盘子金碗金筷的，是他能用的？交给都察院三司会审，全都给朕缉拿国库，省得叫外人拿来劫富济贫，朕自己收了得了。”跟小孩子斗气一样，皇帝发脾气也是一阵风。但是君无戏言，谁又敢拿皇帝的话当戏言。一句话定了乾坤，永无更改。那位礼部侍郎就此了结，三司会审可不是什么好玩的事情。
皇帝挥手，曾献羽跟唐子龙汗透衣襟，行礼后退出御书房：“一月限期，连个蛛丝马迹都没有，能逮住才是怪事。”
“圣上将这份差使交给你也是有缘由的，你毕竟是唯一一个见过这位打着劫富济贫，然后滋扰事端的江洋大盗。可见还是识人至深。”唐子龙自己身上没了事情，三司会审没他的事儿，缉拿盗匪的事情也没有他的首尾，无事小神仙最好不过。
曾献羽皱着眉，还真是见过那人一面。只是夜黑风高，而且穿着夜行衣，黑布蒙面根本就不知道长成了什么样子。就算那个人就在自己面前，不抓住现行也不知道是他。为你记得很清楚的只有一件事，这个人很瘦，身形简直可以用形容女人的纤瘦来形容。哪有男人瘦成这样的？
目光很冷，身手异常敏捷。一看就是冷血冷心，看向人的时候居然镇定自若，根本就不管面前站的人是谁，冷冷瞥了一眼转身离开了。当时还在想，这个眼神很熟悉，好像是在哪里见过，时隔这么久还记得这么清楚。只是真的在哪里见过，就是真的忘了。
限期一个月，怎么破得了？曾献羽一路上就在琢磨这件事，脑子里始终都在回旋上次跟那人狭路相逢的景象，好像有一层面纱蒙在眼前。隐隐约约觉得是哪里不对劲，深究起来却不觉得问题出在哪里。
“大人。”锦弗捧着刚送来的册子往后面去，迎面撞上一脸沉思的曾献羽。赶紧退后两步：“您今儿回得这么早？”
“啊！哦，今儿没事早点散了。”曾献羽心神不属，看到锦弗才知道已经回府。
沈菱凤跟他不对榫，身边两个丫鬟倒是极有规矩的。见了曾献羽，规规矩矩地说话办事，就跟见了沈菱凤一样。
“夫人呢？”锦弗一向跟在沈菱凤身边，极少落单。曾献羽不在家也知道这件事，觉得怪异，少不得要问问。
“夫人去庙里烧香还愿了。”锦弗也觉得奇怪，天边泛起鱼肚白的时候，沈菱凤才回。一大早神清气爽要去东岳庙烧香还愿，想问都来不及。真不知道这些日子都在忙什么，忙忙碌碌连在家里呆着的时候都少了。
“烧香还愿？”曾献羽愣了一下，沈菱凤？
“是，也该回来了。”锦弗看看太阳落在地上的倒影，熟悉的脚步声由远而近。探头看看，沈菱凤带着一干丫头婆子们过来：“夫人，回来了。”
“嗯。”笑容还挂在嘴边，也没想到会遇到曾献羽，温和的笑意根本就没法收敛。澜惠匆匆从后面赶来，气喘吁吁地：“小…小姐。”
“嗯？”这一声答应有点变调，曾献羽微不可见地皱了下眉头。不是不知道，跟她成亲这几年，这两个丫鬟还有那么多陪嫁过来的婆子丫头，都在背地里叫她做小姐。真以为他不见怪吗？真以为你还是相府的小姐，世上真有这等好事？
“大人。”看清楚曾献羽在面前，澜惠顿时后悔自己最快。眨巴着眼睛，还没想好怎么说下去。
“什么事儿？”沈菱凤慢悠悠问道。
“小姐。”一下还没缓过来，又是一声小姐：“有件要紧事要跟您说。”
“哦。”沈菱凤也没想过曾献羽还在身边这档子事，澜惠领命出去的，急急忙忙赶回来肯定打探到了要紧的事情：“跟我来。”
“是。”澜惠跟在她往小书房走，轮到锦弗愣愣的看着两个人不知高该做什么了。曾献羽本来就黑黑的脸，更加黑得像是一块铁板。
“去告诉你家小姐，若是这将军夫人让她颜面尽失，尽管大大方方说出来，继续做她的相府小姐也无不可。”曾献羽很少这样说话，瓮声瓮气让人听着不对劲。
“大人，都是澜惠一时嘴快。您别跟她一般见识，等会儿奴婢跟夫人回禀一声，一定好好责罚澜惠就是。”锦弗赶紧澄清，就是想要后悔也晚了，小姐说过，世上没有后悔药的。
‘哼！’曾献羽冷冷一笑，气得拂袖而去。
“一月的期限？”沈菱凤不可置信地重复了一遍：“真是这么说的？”
“都传遍了，您没看见刚才大人的脸色，不就是跟铁板一样难看。若是这一月以后交不出人来，可就要提头来见了。”澜惠低声絮叨：“皇上在御书房大发雷霆，所有人都知道了。”
“你信他！”沈菱凤轻蔑至极的语气，根本就不把这件事放在眼里：“一个月以后即可见分晓。”
“万一真要大人提头来见怎么办呢？小姐，您可要想好了。皇上那儿也不是这么好说话的，您又不是不知道他的脾气？”澜惠轻轻扯着沈菱凤的衣袖：“这回可不是好玩的。”
“你在说什么，澜惠！”沈菱凤沉下脸：“我如何知道皇上是什么脾气！”
“是奴婢失言，小姐别生气。”澜惠满脸赔笑：“您还是想想怎么摁下这件事才好，总不能祸及无辜，不是么！”
第一卷京城第十九章无辜
祸及无辜这四个字，沈菱凤不能不为之动容。至于怎么去消除皇帝的话，就有点费周章了。侍郎府被盗倒不值一提，不过夜入皇宫就有点悬了。等于是告诉天下人，皇城禁地所谓的铜墙铁壁般的御林军守卫，也就是形同虚设。出入犹如无人之境，这点大概真的打了皇帝的脸重重一耳光。
只是想到怎么把这件事做个极好的了结，却没想到最后一招虽然痛快，倒也是后患无穷。
“行了，我知道了。不要再提一个字。”沈菱凤略作沉吟：“明儿去把菱兰接来，今儿在外头见了我就舍不得撒手，什么时候这么黏人了？”
“是，奴婢记下了。”只要提到菱兰，就算有再多不高兴，她都会高兴起来。
“可是小姐，大人在府里呢。还有那个赵姑娘也在，要是把菱兰接进来，不知道他们见了会说什么？菱兰每次见到您，不是总撒娇要叫娘的，这可怎么好呢。”澜惠新的问题又出现了，这还是比较麻烦的一件事。
“难道还跟个孩子见怪？菱兰伶俐得很，不会乱来的。”沈菱凤微微一笑：“哦，还有件事，锦弗预备的送进宫的东西准备好了？一定要叫人送到仪鸾宫华妃眼前，中间不许易手。”
“每次都是照着小姐说的办的，华妃娘娘每次看到咱们送进宫的东西，别提多高兴了。”澜惠笑起来：“常说给小姐添了多少麻烦，还是小姐惦记着她。”
“她，她若是不在那儿，也是个爽快人。可惜了。”沈菱凤眼神闪烁了一下：“皇后没给她找晦气吧？我隐约听说，有人常说她这里不好哪里不妥当的。”
“哪有小姐说的那样，华妃娘娘在宫里可是首屈一指的人物，谁敢轻易攀扯指摘她的不是？”澜惠赶紧澄清，华妃跟沈菱凤简直就是一模一样的脾气，不知情的人看她别提多温顺可亲了，有说有笑的。就是不高兴，冠冕堂皇的话也能说得圆圆满满让所有人满意。
转过身呢，看到的马上就是大家闺秀的腼腆小姐。自家这位还算好些，从前老相爷在的时候，宠到心里捧在手里，还有公子的一心爱惜，才是自由自在惯了。宫里那位华妃娘娘，全家死得就剩她一个了，被老相爷收养在府里，进宫封妃就跟沈菱凤嫁给曾献羽的情形一个样。
小姐隔不了多久就要给她送一次宫里虽然有，却比不上自己家里来的精致的小玩意。小姐偶然一次说这叫惺惺相惜，她跟锦弗都只是一知半解，只是觉得华妃在宫外还有小姐牵挂着，可是小姐又有谁牵挂？
“明儿你去接菱兰，让锦弗跟我进宫一趟。”这个决定来得突兀，澜惠怀疑自己听错了。她要进宫去，给话费送东西根本就不用她亲自走一遭。再说不是还要人去接菱兰的，菱兰的面子比谁都大，这回都顾不得了。
“是。”心里有疑问，却不敢当面问缘由。总不会是为了方才跟她说的事情吧，皇上限定曾献羽一月之间将人缉拿归案，怎么缉拿归案呢？难不成小姐亲自去承认一件事？这肯定不可能，小姐才不会管这件事。
沈菱凤顺了顺裙裾：“晚上预备了什么好吃的，我这两日胃口好得很，真是怪了。”
“哦，有。”不知道厨娘准备了什么，不过有件事是可以肯定的，即使沈菱凤不说，厨娘每天也会亮出十八般武艺，预备出合乎胃口的饭食和小点。沈菱凤说她的胃口好，怎么没看出来？
“出去吧。”澜惠抢先半步，拉开书房的门。锦弗站在门口：“小姐，大人有事和您商量。”
“什么？”沈菱凤没听清楚，抬起头看着锦弗：“你说什么？”
“大人在花厅有事跟您商量，让奴婢请您过去。”锦弗想起刚才曾献羽的口气，他们成亲这么久，还是第一次看到曾献羽的脸色。一直觉得他没脾气，反而是小姐的有点爱使小性儿，又掌管着整个将军府，谁见了都是服服帖帖的。要是有人说小姐不高兴了，惴惴不安的人大有人在。换成是大人，多半都是一笑而过。
怎么方才见了，大家都不说话了？长史官还在旁边规规矩矩站着不敢高声说话，就别提那些忙前忙后的管家们了。
“赵姑娘去哪儿了？”沈菱凤带着两个人往前走：“好端端的跟我有事儿商量，我能商量出什么事儿来？”
“大人一早进宫，回来的时候面色就不好，宫里陛见的时候说不准是出了什么事儿了。急急回来，瞧大人的样子是要跟小姐商量什么，小姐去庙里进香未归，就在花厅等着小姐呢。”锦弗把事情一点点说给沈菱凤听，不管她愿意不愿意，真要是商量事情，曾献羽不找她找谁呢。
“公事的话，去朝房吧。若是私事，我跟他哪有什么私事。”本来也没有这么多抱怨，想到近两天那位岭南王郡主所作所为，气不打一处来。父亲常说女孩家小性儿，一点小事就喜欢放在心里，唧唧哝哝说个不停。有意思吗？
本来就是女孩儿家，难道还指望朝为田舍郎，暮登天子堂啊？就是要为官做宰，也不登那个朝堂？
本来要往花厅去的人，硬生生住了脚。转身就往自己住的院落走，明天还有要紧要做。不想因为曾献羽这点鸡毛蒜皮的小事，耗费心神。
和煦的阳光被遮挡住，黑暗好像是一瞬间来临，虽然只是挡住一线阳光，却在不经意间让人的心情灰暗起来。除了曾献羽，没有人会做这种事情。他的出现就是一层难以摒弃的阴霾，从初见时到如今，无时无刻不在影响自己的人生。
好像是不经意间抬头，更像是第一眼看到曾献羽：“大人今儿回府好早。”收拾好自己的心情，比什么都来得容易。曾献羽永远都看不到她的另外一面，因为那一面永远都不是对着他的。
“下官等候夫人好久了。”曾献羽跟平时换了个人，脸上不是那种虚假的笑容，很严肃很严谨，这还是第一次看见，有点不习惯。
第一卷京城第二十章商议
“大人有事？”不想见是不想见，既然见了就不能太没样子，要不也显得她沈菱凤太不懂规矩：“到那边凉亭坐坐，大人有话直说。”
“皇上今日召见，敕令一月之内将作乱京城的江洋大盗缉拿归案。如若不然，就要提头来见。”曾献羽冠服未换，正襟危坐在凉亭中，锦弗乖巧地端上来一壶新沏好的碧螺春，福了一福到花径上守着。
沈菱凤慢慢玩着茶道，堪比白玉的纤纤十指在雨过天青的茶壶和茶盏间游移。曾献羽本来要说的话，就因为盯着沈菱凤灵巧自如的双手，已经忘了自己还有什么话要说。
抿了口清香扑鼻的淡茶，没听到人说话。抬起眼皮看到曾献羽发愣的表情，沈菱凤一张俏脸涨得娇红，差点撂下茶盏走人。这要是从前做闺女的时候，肯定就是大大的失礼，可以说成是轻薄了，现在能做什么？推他一下，还是视而不见？推他一下，还以为自己真成了那些同样轻薄的女子。视而不见，绝对是稳妥得多。
茶盏轻磕在石桌上，曾献羽回过神来，大概是觉察出自己的失态，有意咳嗽了一声。端起已经温凉的淡茶抿了一口，继续咳嗽不停。刚才是为了给自己掩饰失态，这回应该是要真正掩饰失态。
“大人是已经将那位惊动四方的江洋大盗缉拿归案了？”难道是想要把自己算到这个提头来见的人里头，如果真是这样想的话，那才真是撞到点子上了。不过自己好端端坐在这里品茶，能够捉住的话岂不是要到皇帝面前邀功了？
“一大早才在御书房领旨，不过是一个时辰之内，怎么会缉拿归案？”曾献羽不是没想过该和什么人商量这件事，从朝房回府的一路上，脑子里一刻都没停。前前后后不知想了几遍，最后定格的人选是沈菱凤。他坚信只有沈菱凤会帮自己，连他自己都不知道这点坚定是从哪里来。
“大人有何高见？”慢慢吹着微微发烫的茶水，这种事该是来问她的？还是曾献羽有意试探？如果是，岂不是人为刀俎我为鱼肉？沈菱凤心底打了一个不大不小的冷战，却又笃定一个事实：曾献羽不可能知道自己另外一张面孔，这世上永远都不会有人知道。
“想问问夫人，先时岳父执掌相印之时，遇见此等事宜是如何处置？难道任由宵小逍遥法外？”曾献羽从同僚口中不止一次知道，自己那位已经挂冠还乡的泰山大人，绝对是一等一高手。本人在皇帝权贵之间游刃有余，也没有任意一人会觉得他做了任何权臣不该做的事情。维持**，前朝还有君臣之间的一派升平，这就是本事。
处置任何朝中大事，没见过有失策的时候。甚至先帝朝的三大征，没有一次不是大获全胜。除了大将在外，将士个个奋力向前以外。更多的是这位相爷在后面全力保障军中供给，在兵部这么久，没听到过一句关于他的毁谤之言。这算不算一位宰相在所有将士，或者是同僚中最高的美誉？唯一让所有人不解的是，为何他要急流勇退，早早挂冠还乡。没人知道，就连知道些微内幕的人都没有？反倒是有不少人还来问他，知不知道老爷子为什么还乡？他只能是一脸茫然，除了沈菱凤跟老爷子以外，不会偶人知道缘由。任何人都不例外。
问问沈菱凤，这件事该怎么办，大概是不是办法的办法。因为除了沈菱凤以外，没有人跟在老爷子身边那么久，也不会有第二个人得到真传。
“这种事前朝并无先例，况且我一个妇道人家，怎么会知道外头的这些事儿？若说是知道的话，真不知道成什么人了。”
难道要沈菱凤自己缉拿沈菱凤归案，简直是滑天下之大稽！始终怀疑他是在有意无意试探自己，曾献羽毫无心机？父亲一生阅人无数，在看曾献羽这件事上似乎有点走眼了。
“夫人不是那种不知规矩礼体上下的人，只是这件事并无先例可言，皇上命我办差，无从下手。”曾献羽实话实说，带兵打仗还有一套。可是这个缉拿江洋大盗，还真不是他的强项。说什么也应该是刑部和六扇门的差事，放到他头上，实在是有点强人所难。
沈菱凤没说话，半垂着眼帘盯着茶盏发愣。“这有什么发愁的事情，江洋大盗都以为自己是蝙蝠侠，是佐罗。只要给他设个局，来个请君入瓮，还有什么可担心的？只要是人都会有贪欲，我估计这位就以为自己是劫富济贫的江湖大侠，才敢有恃无恐的。”
赵敏不知道躲在哪块太湖石后面，听到他们为了一点鸡毛蒜皮的小事，居然要说这么一大堆没营养没实质内容的话，最后还拿不出一点解决方案，干脆跳出来，这个办法实在是太简单了，就是小学一年级的小学生都能顺利完成的。
古人的大脑沟回就是浅得多，这么简单的问题都想不到。还好意思说自己有多厉害，比如说沈菱凤简直就是女神一样的人物，好像见过的所有人都说她精明能干，没有她办不了的事情。看来言过其实，就连这种小儿科的事情都没有最快最有效的解决方法，还好意思说自己是才女？鬼才信！
沈菱凤微微一笑：“大人，赵姑娘已经替你想出最好的法子了，比我不知高明多少倍，跟她商量一下，才是最好的解决之道。”茶盏搁在石桌上，转身离开。
“我说什么了，至于这样拂袖而去？”学了两句拽文的话，赵敏别提多别扭了。
“你没说错。”曾献羽不得不点头承认赵敏说的话，这还真是一个好办法。只要设下了陷阱，偶有甜头的事情，没有人不上钩。人都是有*的，有*就会衍生出贪欲。众生平等，放在任何时候都一样。
鱼缸里两尾自由来去的锦鲤时不时吐出两个泡泡，沈菱凤盯着足有一个时辰。赵敏真的毫无心机吗？如果是的，请君入瓮这种招儿就不会这么容易说出来。要不是自己事先知道的话，恐怕下次真的会自投罗网。想起来让人后脊梁上冒出几道冷汗。
第一卷京城第二十一章华妃
“小姐，朝服朝冠都预备好了。”锦弗推开门：“外面车驾也预备好了。”
“嗯。”沈菱凤答应了一声：“就来。”昨晚差不多一夜无眠，决定今日入宫就是为了解决昨晚纠结于此的麻烦，皇帝让曾献羽一月之内破案，应该不是第一次有这种想法，何况曾献羽本人能力如何，皇帝是清楚的。就因为清楚，才会要他一月之内破案。
提头来见恐怕只是说说而已，这次的事情玩得有点大。只是谁让那个不知道天高地厚的女人在所有人面前叫嚣着，真以为自己这么好欺负好说话吗？她沈菱凤自忖，若是人不犯我，我必然不犯人。从那年父亲辞官还乡开始，就已经给自己想好了所有的退路。
父亲说的话言犹在耳：凤儿，你不再是相府千金。做好一个命妇，是你的本分。你要替你身后的家人想想，因为你头上最大的保护伞不再是父亲，而是你的夫婿。他能撑起你需要的一片天吗？
正因为知道自己跟曾献羽，是这样一对在所有人眼中都是珠联璧合的姻缘，那就必须在所有人面前竭力回护他。至于私下如何，不关别人的事情。皇帝出了一道难题给他，最后破解这道谜题的人，就只能是自己。
“臣妾给娘娘请安，娘娘万福。”一品诰命的身份，又跟**华妃交好。入宫不是一件难事，很快就到了华妃寝宫。
“快起来，快起来。”华妃眉眼笑得弯弯的，沈菱凤面前她是最放松的：“沈姐姐，好些时候不见了，想坏我了。”
“知道娘娘挂念着，所以不叫他们送东西来，臣妾自己来一趟到底妥当些。”沈菱凤笑笑：“娘娘气色不错，前儿听人说娘娘微恙，揪心好些日子。”
“姐姐。”华妃挥退了所有的宫女内侍，只剩下心腹宫女雪晴在珠帘外守着，说话就没了什么可担心的：“姐姐若是这么说，可是折杀我了。到这边来坐，没外人。”拉着沈菱凤的手到了最里间坐下，亲手给她倒了盏蜂蜜玫瑰露：“姐姐好？”
“还好，只是听澜惠她们说娘娘病了，在外头又不知道是个什么因头。必然是要过来看看才放心，真没事才好。”沈菱凤轻易不会失礼，就算华妃口口声声称作姐姐，但是皇宫之中是什么地方，被人知道自己跟她说话没有分寸，简直就是在给两人作祸。有多少人无时无刻不是在盯着他们。
雪晴小心翼翼合上门窗，又想着尽量不让人看出异样。不放心别人，干脆自己守在门外，盯着来来往往所有人，这种心腹差事华妃不放心交给别人，只有她可以胜任。
“姐姐进宫来有事？”华妃知道要是没有要紧事，沈菱凤不会轻易进宫。她来了，就有不得不来的原因：“还是出了什么要紧事儿？”
“哪有什么大事，不过是想着这么久没见你，甚是挂念。特意进宫来看看，今儿不正好是命妇进宫请安的日子。过会儿还要去中宫给皇后请安。”沈菱凤指着桌上的匣子：“过两日是娘娘千秋之喜，到时候不能进宫，就先带来了。交给人的话，我也不放心。”语气刻意重了些：“娘娘在宫里，要多多保重才是。”
“姐姐。”一句话，勾起了华妃多少心事，泪水差点夺眶而出，没有父母和兄弟姊妹可依靠。只有一个沈菱凤，还不能随时见面。至于皇帝，表面上对她宠爱有加，但是内里又有多少是真的宠爱？即使是真的宠爱，皇帝的宠爱能持续多久？
“别哭，快别这样。”沈菱凤心底最柔软的地方被触动了，语气跟着柔和下来：“等会被人看见你这样子，会有多少闲言碎语？宫里最不缺的就是这个，我走了你怎么办？”
“我没事，皇上月余才来一次。”华妃轻轻叹了口气：“上次见到还是上元夜的时候，跟在皇后后面行礼。宫中像我这样的女人太多，不在乎多一个少一个。”手指微微颤抖着，好像是在后悔自己当年的轻率。要是不为了一份在外人看来永远不可即的荣耀尊贵，说什么都不会到这深宫中做一个不受宠的妃嫔。
沈菱凤蹙了一下眉头，没吱声。华妃盯着她的侧脸看了一会儿：“姐姐，我听人说曾大人此次回京，还带回来一个女子。如今住在府里，可是有的？”
“有这事。”沈菱凤点头：“岭南王的侄女儿，论起来还是个郡主。”她本来可以不在乎任何人的身份，也不会有比得上她的尊贵。不仅仅是因为她宰相娇女，还有更尊贵的位子在等着她。只是这件事永远都不可能了，一阵风带走了所有的一切。
“姐姐，你跟曾大人不能这样子过一辈子。我已然如此，这也是没法子的事情。**佳丽三千，四妃之一，我也没什么好奢求的。可是你，不该如此。”除了沈菱凤身边的人，也只有她知道沈菱凤跟曾献羽不是外人看到的举案齐眉。
沈菱凤笑着打开带进来的锦匣：“看看，这些可是前些时候娘娘跟我说的那些花样？只是担心做好的东西不和娘娘心意，那可是白忙活一场了。”
华妃明明看到沈菱凤手里蜷缩着折成了同心方胜的绦子：“姐姐？”
“自己小心。”沈菱凤压低了声音，脸色洋溢着和煦的笑容，好像就是刚才跟她说闲话的样子。不经意间，将绦子塞到她手里：“妥当的时候再拿出来。”
“嗯。”华妃点点头，瞬间就纳入袖中。
“进来耽搁的时候不短了，等会还要去中宫请安。”沈菱凤给她擦拭着眼角的泪水：“我好得很，你别总是挂心我。不论来了几个女人，总是我当家，谁还能大过我去？”笑着给她掖紧手绢：“行了，我走了。你补补妆，叫人看见可不好。”
“皇上驾到。”外面传来宫监的吆喝声，华妃本来还是梨花带雨的泪容早已收拾得很好，沈菱凤本来悬着的心，就因为这声吆喝已经放回了原处，果真料得没错。只要她入宫，皇帝一定会知道。最好是在华妃宫里遇见，这样的话一切都顺利成章。
第一卷京城第二十二章顶撞
“姐姐？”华妃颇为担忧地看着沈菱凤，不愿见到皇上是沈菱凤一贯的风范，今儿硬生生撞上，怎么处？
“怎么了？”沈菱凤侧过脸，没什么反应。拍拍她的手心，不知道是要安慰她还是做别的。总之是让华妃看不懂她的心思。只是一瞬间的功夫，却又像过了很久。下一刻，已经御香缥缈间，穿着常服的皇帝大步进来。
“妾妃参见皇上，皇上万福。”一切都来不及，华妃当先给皇帝请安。
“有客？”好像是第一眼看到宫中有人，皇帝语气中还刻意夹杂着一丝惊讶。
“臣妾参见皇上，吾皇万岁万万岁。”沈菱凤大大方方给皇帝行了觐见大礼。
皇帝目光在她身上停留片刻：“嗯，平身吧。”两人一前一后起身，沈菱凤退后半步，在华妃身后站着。
“你难得进宫一次，倒是许久不见了。”皇帝说话的口气，看起来跟沈菱凤不是寻常的君臣关系，更不像是男女有别。大概是熟到不用避讳这些林林总总的规矩礼节，连最起码的名讳身份都不用了。
“过几日是华妃娘娘千秋之喜，臣妾特意进宫给娘娘拜寿。”沈菱凤微微一福：“恭贺娘娘千秋万福。”
“是么，朕倒是忘了这档子事儿了。”皇帝目光停在桌上那个精致的匣子上，沈菱凤嘴角微微一翘，她果然没有料错，皇帝必然会要看匣子里是什么。下一刻，皇帝已经毫无意外地掀开匣子。这是规矩，即使宫监们不检视里面有什么，也不会有人轻易放弃检查外人带进皇宫的东西，只是这次轮到皇帝亲自动手。
同样松了一口气的还有华妃，要不是沈菱凤机警，恐怕那个绦子上的东西就被皇帝看到了。想到这里，忍不住要把绦子在袖袋内放稳妥。
“还是你记得清楚。”皇帝没看到任何不该出现的东西，都是些首饰和小玩意的东西：“传朕的口谕，华妃千秋，赏赐比照前次皇后千秋赏物。”
“奴婢遵旨。”身边的首领太监郭淮赶紧答应着去传旨。
“无事不登三宝殿，进宫还有何事？”皇帝明显不相信沈菱凤进宫只是为了给华妃送东西，这些小事她只消一声吩咐，身边那些人都会替她办了。
“圣明不过皇上，臣妾今日进宫除了给华妃娘娘恭贺千秋之喜，还要向皇上谢恩。”沈菱凤微微一福：“臣妾在家中听闻，皇上昨日给了曾将军一道莫大恩荣。一月之内若能将京城中口口相传的大盗缉拿归案，便有重赏。这岂不是一喜，故而臣妾今日特意进宫谢主隆恩。”
皇帝冷冷哼了一声：“你的消息倒是来得快，曾献羽还什么都不瞒着你。”
“皇上说笑了，臣妾与拙夫结发夫妻，岂有相瞒之理？”沈菱凤笑笑：“这也是人之常情，一家子的荣耀皆仰仗于皇上天恩，臣妾片刻不敢忘怀。”
“你就这样跟朕回话？！”皇帝很容易被她激起怒气，沈菱凤跟他说话除了敬语和君臣之分以外，没有丝毫忌惮可言。
“臣妾并无任何失礼之处，皇上明察。”沈菱凤不为所动，说话还是那副口气，没有一点要收敛的意思。
“跪下。”皇帝霍然起身，手指关节处捏得发白：“难道你从小就是这样学的规矩？君臣之分都不知道！”
华妃被晾在一侧，这种情形不是第一次看到。每逢这种时候，就会看出沈菱凤是有意要激怒皇帝。而且每次都会成功得手，难道激怒了皇帝对她有什么好处？
“臣妾不敢，臣妾所学的规矩片刻不敢忘怀。”沈菱凤理理衣袂，在一旁跪下：“只是臣妾有一事不明，皇上明知臣下贪墨而不去明察，只是一味要人缉拿揭发贪墨之人？难道这就是敬天法祖的明君所为？岂不是有意纵容臣下贪墨？长此以往，岂不是盗匪越来越多，贪墨越来越多？”
“你！”皇帝脸都气青了，拳头捏得紧紧的：“沈菱凤，你知道自己在说什么？朕不是在纵容别人，而是一而再再而三的纵容你，不要把朕的优容当做是理所当然！”
“臣妾不敢要此殊荣。”沈菱凤半垂着眼帘，说话的语速由始至终都很慢，激起皇帝的怒气，对她来说简直就是轻而易举，她还要乐此不疲地做这件事：“臣妾不过是实话实说而已。”