朱慕贤只愣了那么一瞬间的功夫，就回过神来。家人推着。护着他上了船。岸上的人群已经乱作了一团，只知道火烧起来了，可是一片拥挤混乱中，已经完全辨别不了方向，前头的人挤不出去，后头的人又只顾向前。朱慕贤刚站到船头上，刚才他站的地方已经有好几个人抢着过来也要上船。
近岸的船上也乱了起来，人人都想快开险地，可是船挨船的都停在一处，一时间哪里挪得开。而远处的船上可能还一时没知道这些动静，根本不会动。岸上女人的尖叫，孩子的哭喊，震得人耳朵嗡嗡直响，那塌倒的竹楼已经全烧了起来，火势蔓延得极快！这样的火救也救不及，更何况人人都只想着逃命，哪有人想着救火。
“少爷，快进舱里，咱们要开船了。”
朱慕贤眼尖的的看见就在船前头，一个孩子哇哇哭着被推挤得从石沿上滑下来，直直的掉进了水里。
“快救人。”
“救不过来的！少爷您快进舱里去吧！”船工只想快些开船逃命。瞧现在这乱的，说不定等下火会从岸上蔓延到船上来，到时候大家伙儿可得一起去见龙王爷了！
朱慕贤顾不得许多，直接把身上的棉袍一扯，纵身就往水里跳了下去。
又林看得清清楚楚，惊得一下捂住了嘴。
两家船上的人一时都愣住了，又林连忙喊：“愣着干什么！快救人啊！”
朱慕贤在北方长大，又林知道他水性可不算精熟，顶多就能扑腾两下子。可是现在是什么天气，就算是熟识水性的人下去了也不一定能游得上来，更何况是他！
朱府的人倒是立时跳下去两个，可是他们一样是从北方来的，跳下去也只是乱扑腾而已。李光沛已经披着斗篷站了出来，一扯又林：“你进去陪你母亲。”又吩咐自家船上的家人：“快帮忙救人。”
自家主人发了话，船上的人不敢耽误。两个健壮的仆人甩了棉袄，猛灌了一大口酒，朝着水里一个猛子扎了下去。
好在这里离岸不远，水也不算深。船上的人用绳子、竹篙拉着，水里的人托着扶着，朱慕贤先递上来了那个孩子，自己也被人从水里拉了上来。
李老太太紧紧靠着窗子看着，看着人救上来了，长长的松了口气，捻着念珠不住口的念佛。
“这可真是…”四奶奶话到了嘴边又咽了回去，飞快的看了一眼女儿。又林正扒着窗子目不转睛的看着，关注之情那是一目了然的。
唉，女生向外啊。
四奶奶心中的感慨与旁人不同。叫过魏妈妈来吩咐：“把咱们带的那皮袄、还有酒，都送些过去。”
朱家未必没有，但这总是自家的一点心意。万一…朱慕贤真冻出个好歹来，那女儿可不得牵肠挂肚日夜难安？万一她情急之下再做点什么，或是自己也给闹病了，那可更糟了。
朱慕贤还好，虽然冻得面白唇紫，但是披上皮袄灌了两口酒，人总是没大碍。那个孩子却没这么幸运了。毕竟还太小，水又太凉，虽然在水里没耽搁多久，可是救上来也一动不动的，已经不醒人事了。
对这种状况船工更有经验，赶紧把孩子身上的湿衣裳给剥下来，用热酒给他搓手脚搓心口，替他顺气。两家船上人人都瞅着，来回搓了几下之后，那孩子重重的咳嗽一声，然后就是微弱的哭声。
不但岸上乱，河里也乱。有两条船都想抢先，结果撞到了一块儿，又有两三个人扑通扑通的掉进了水里。另外有一条只能载两三个人的小船上头挤上去了快十个人，摇摇晃晃不堪重载，根本没划出去多远就翻了。
这一夜的混乱，一直到很久之后，还会出现在又林的恶梦中。自家的船被撞的挤得也一直在摇晃不定，又林靠着母亲，紧紧搂着玉林。外头的火光，人声，一切都令人慌乱恐惧。
又林抱着玉林，轻声安慰她：“别怕。没事，别害怕。”她不但是说给玉林听的，也是说给自己听的。
他们的船终于还是从那一片混乱中挣出了一条生路，飞快地向前划。朱家的船紧紧跟在后头，李光沛一直在船头，四奶奶又是担心儿女，又挂心丈夫，一颗心恰如被分成了两半，两半都经历着难忍的煎熬。
朱家的船上，朱老太太纵然一向豁达，这时也忍不住老泪纵横，紧紧抓着朱慕贤一只手：“你这孩子！你也太莽撞了，要救人，自有旁人水性比你好，你这么冒冒失失的一跳，要是有个好歹，你让我和你祖父我们可怎么办？”
朱慕贤满心歉疚，又安慰又是赔罪。朱老爷子当然也关心孙子，可是他却说：“贤儿做得对。”
朱老太太看了丈夫一眼——共同生活了几十年，她当然了解丈夫的脾气。还有许多埋怨的话就咽了回去，只说：“有热汤，你快多喝些。回家赶紧请郎中来看看，开个方子，别落下病根。对了，那个孩子怎么样了？”
下人忙回话：“已经没事儿了，刚才哭了一阵儿要找爹娘，现在哭累了，睡了。”
“好，明天一早打听打听他家是哪儿的，赶紧送个信儿去，要不然家里人该急死了。”
第一百一十八章 思量
李光沛一直镇定自若，船停下来，惊魂未定的人一时间都反应不过来，四奶奶咳嗽了一声，起先两句话声音还颤，后来就渐渐平静下来，安排的井井有条。等一家人扶老携幼的下了船。那边朱老爷子走了过来地，向李光沛道谢。
刚才要不是李家的人帮忙，朱家的人家人水性不怎么精熟，说不定就有大麻烦。李光沛说：“朱伯父不用客气，慕贤他能为了救一个不相识的孩子跳下水，和他一比，我倒是有愧。”
朱老爷子又打发人去镇西打听情形，看看那边火势如何。
这会儿也不是寒喧客套的时候，两家人各自都进了家门。德林惊魂稍定，拳头攥得紧紧的，拉着又林的手一直没松开。四奶奶一直到进了屋才松懈下来，人差点就瘫在地上，幸好李光沛在一旁扶住了她。
“别慌，没事儿了。来，坐下歇会儿。”
四奶奶紧紧握着他的手：“我…我真是后怕。要是那会儿德林还在岸上没回船上来…”幸好他回来了。可四奶奶只要稍微想一想，儿子还留在岸上看灯，没能及时回船上来，那他的遭遇会怎么样？象岸上那些被踩踏推挤的人一样，还是象那个就在他们面前落水的孩子一样？
李光沛抱着妻子，轻轻拍着她的背安抚。
屋里灯光昏黄柔和，温暖而宁静，适才的惊心动魄现在回想起来就象是一场恶梦一样。
“喝口水吧。”
四奶奶有些茫然地接过茶杯，茶有些烫，但是下肚之后热乎乎的，冰冷的手脚都在渐渐回暖。
“我这儿没事儿了…你去娘那儿看看，我去看看孩子们。”
李光沛仔细观察了一下妻子，四奶奶鬓发有些散乱，耳环也不知道什么时候遗落了一只。但是她现在目光清明，神情也镇定了下来。
夫妻两人出了房门，李光沛去了后院李老太太处。李老太太已经换了衣裳。李光沛进来的时候，李老太太斜靠在床头，表情安详。她一生经过的大风大浪不知有多少，今天这一回对她来说实在不算什么。
“母亲今天受惊了。都是儿子安排不周…”
李老太太微微一抬手：“别这么说。这着火又不是你能事先料到的。幸好咱们全家上上下下都平安无事，这比什么都强。”
“是，母亲身上觉得怎么样？要不要请个郎中来看一看？”
“我没事儿，早年间什么苦没吃过，哪就那么娇贵起来了。”李老太太问：“你媳妇怎么样？”
“她也吓着了，一直后怕。”
李光沛坐在床前，陪李老太太说了好一会儿话才出来。他看了一眼西厢的方向。灯还没有熄，玉林应该还没有睡。
他站住了脚，犹豫了一会儿，到底还是没有进屋，直接出了院门。
四奶奶先去看了两个儿子，通儿还不太懂事，时候已经不早，他也早玩累了。对于后来起火、大乱，这孩子差不多都没有什么印象。刚才船没到家的时候他就已经睡着了。四奶奶站在小床前静静的看了一会儿。通儿睡得很香，小拳头握着。靠在脸颊边。小脸儿红扑扑的，呼吸细匀。四奶奶满心是爱怜，低下头在儿子脸上轻轻亲了一口，又嘱咐奶娘好生看着，晚上若有什么事情就去上房传话。
德林却没在自己屋里，晚上经了那么一件事，他这会儿正兴奋着，一点睡意都没有，正缠着又林说话。
“姐姐，刚才那个灯楼。我们还在旁边看过呢！可它怎么会就塌了呢？”
又林又没看过那个灯楼，当然不知道。但是想也知道，那灯楼不过是为了过节而临时搭起来的，只是不知道是谁家的灯楼。能搭这样的灯楼，一定是非常阔气的大户人家。可是临时搭的灯楼肯定没有牢固的地基，上头又挂了这么些彩灯。而看得人实在是太多了。拥挤踩踏之间，会发生什么事都说不准。
“对了，姐姐，你说朱大哥他怎么就这么胆大，那个小孩儿掉进河里，别人都没下去，他就跳下去救了呢？”
德林一肚子都是话，他也不用又林回答，自己就说得很起劲。四奶奶还没进女儿的屋子，就听见德林在屋里头象只小鸟一样叽叽喳喳说个没完。
“奶奶来了。”
小英连忙打起帘子，四奶奶进了屋。
女孩子的闺房里总是有一股香气，屋里暖融融的。德林看见母亲来了，忙跳下椅子，讨好的唤了声：“娘。”
四奶奶板起脸来：“这都什么时辰了还不去睡，在姐姐瞎吵吵。”
“我想找姐姐说话嘛。”
“快回去睡觉去，天不早了，明儿你要是赖床不起来，看我罚不罚你。”
德林灰溜溜的走了，又林扶着四奶奶坐了下来：“娘怎么过来了？”
“过来看看你。今晚吓着了吧？”
“没事儿。”又林挨着四奶奶坐下：“有爹娘在呢，我一点儿都不怕。”
四奶奶说：“明天还是请郎中来一趟，开个方子，熬点宁神汤，家里人都喝喝。”
“娘今天也累着了，又受了惊吓，也回去早点儿歇着吧。”
四奶奶点了点头。她想着刚才在船头，朱慕贤跳下水的一幕，女儿脸上关切的神情…四奶奶试探着问：“今天那孩子和咱们非亲非故的，朱家少爷就这么跳下去救人，实在是太莽撞了些。他也不想想，要是他有个好歹，他家里人…该多难受啊。”
又林想了一想，说：“多半，他当时也没能多想。有时候人要做什么事儿，往往当时来不及想。他要真是想了，说不定就不会往下跳了。”
四奶奶抿了下嘴，轻轻嗯了一声，摸了下女儿的头发：“不早了，你早点睡吧。”
女儿的回答听起来并没有什么不妥，可是四奶奶想，这肯定不是女儿的心里话。
可是四奶奶没有猜对，这恰恰就是又林的心里话。
而且差不多的对话，也发生在了朱老爷子他们祖孙之间。朱老爷子也是这样问孙子的，当时他就没想过，河水很凉，他只是粗识水性，万一救不上来孩子，他自己还搭上了，难道他就不怕？
朱慕贤围着暖被，老老实实地说：“现在想来，是后怕。可是当时没想着这么多。”〕
现在想想，他的确后怕，但是并不后悔。
他在河水里差点冻僵，如果没有后来跳下来的人帮着拉着，他一个人可能真的没法儿救人。可是那毕竟是一条人命啊。那个孩子朱慕贤刚才看了，就是在那灯楼前头见过的孩子。那会儿他抱着德林，那个孩子骑在父亲脖子上拍巴掌，一转眼间，楼榻火起，也不知道孩子的父亲去了哪里。
跳下去的一瞬间，哪有时间让他思前想后呢？他没想过水是那么冰冷，也没想过即使救了人，自己倘若受寒生病会影响来日应考。
朱老爷子并没责怪孙子，也没有夸赞他，只说：“你和我年轻的时候，倒有些象。该做的事，用不着前思后想。可是我现在老了，总习惯三思而后行。想得多，做得少…”
人经得事情多了，身上的牵绊多了，做事就不会再象年轻时候一样冲动热血。遇到这样的事情，就算李光沛想救人，也不会自己往下跳。他上有老，下有小，身上担着一大家子人的生计和安危——他不得不多想，三思而后行。
朱老太太也是这样想的。
这孩子平时圣贤书读得多了，满脑子全是仁义礼孝。不是说他这样不好，也不是说救人不对。可是朱老太太已经偌大年岁，无论如何不愿意见着心爱的孙子有个什么闪失。旁人家的孩子那毕竟是旁人家的，如果力所能及，那伸一把援手倒没什么，可是今天这么险，她这会儿还觉得胸口闷得难受，一颗心还揪着，怎么都松不下来。
朱老爷子躺了下来，见老妻还睁着眼发怔，说了句：“睡吧。”
“我睡不着。”朱老太太白了丈夫一眼：“今天这样的事儿再来个一两回，我可经不住。你说这孩子心眼怎么这么实诚？今天这么多船，船上这么多人，别人都不去救人，单他去救。他也不顾念着家里人怎么担心。”
朱老爷子没接口，朱老太太推了他一把：“你倒说话啊。”
“有什么说的？谁不打年轻时候过来的？年轻人都初生牛犊一样，做事可不会畏首畏尾，前怕狼后怕虎的。”
朱老太太哼了一声，但也得承认丈夫说的有理。她思量了一会儿：“我看，他要是早成个家，娶个媳妇…人肯定会稳重得多。就算不想着长辈，那妻儿总不会也脑袋一热抛到一旁不管吧？”
朱老爷子只嗯了一声。
说到亲事，朱老爷子并不放心长子夫妻两个。大儿子满心里装都是利禄权柄，儿媳妇私心太重，又过份看重钱财，他们没有哪一个真是站在孙子这一边儿打算的。
这一夜没有几个人真睡得好，各人肚中都有盘算。
第一百一十九章
正月十五那天晚上灯市上起火，据说一共死了三个人，伤了的有好几十，都是推挤踩踏受的伤，还有掉进河中的呛水受寒的，还有十几间房舍被烧毁。
一早周榭就过来了，进了屋也顾不上客套，劈头就问：“你没受伤吧？”
“没有，你瞧我这不是好好的？”
“可吓死人了。”周榭拉着她的手把她从头到脚都仔细看了一番，才真正松了口气：“我昨儿夜里睡得早，今天一早起来才听说了这事儿，都说火烧得半边天都是红的，还死了许多人。到底是怎么一回事儿？”
这到底是怎么一回事儿？又林只觉得记忆在昨天晚上似乎出了一点故障，好象应该很鲜明的画面和声音，现在回想起来显得凌乱破碎，那些声音交织成一片，在脑海里嗡嗡作响。
周榭发现了又林的迷茫，她马上说：“哎呀看我，你肯定是吓坏了，咱不说这事儿了。对了，前两天我和我娘出去做客，你猜我见着谁了？”
“谁？”
“我未来的大嫂。”周榭小声说：“她和她婶子正好也在，我和我娘一进屋，她就躲了起来。后来她婶子唤她过来，她脸通红，说话声音小得根本听不见，脸皮儿可薄了。”
又林说：“那是当然了，你娘是她未来婆婆，你是她小姑，就算她脸皮不薄，装也得装出害羞来啊。”
周榭捂着嘴笑：“嗯。以前人家说媒的时候，只说姑娘怎么好怎么好的，又说生得好，又说是福相，还说手巧，孝顺。可是有一点儿忘了说了。”
又林果然好奇起来：“忘了说什么？”
这会儿媒婆说媒，当然都是拣好听的说，至于缺陷毛病，当然会避重就轻一笔带过。当时周富辉说亲。周大奶奶不便自己去相看，就托了自己的弟媳妇代为相看，据说和媒人说的大差不离，的确是个齐全姑娘。既然都相看过了。那应该不会有什么大问题才对。
“唉，我舅妈当时去相看的时候，也不能扯着人家姑娘左看右看不是？那一回是去听戏，说了几句话，我舅妈觉得挺不错的。可那天这姑娘是坐着的——”
又林眨眨眼，周榭也不卖关子，贴着她耳边说：“我这位嫂子。她个头儿可不高。我和她站一起说话，她比我矮了大半头。”
又林抿了下嘴，忍着笑。
周榭也是中等身量，比她矮大半个头，那这个头儿是矮了些。周富辉可是个高个子，比周榭高了一头还有找，那这两口子成了亲站一块儿…咳…
虽然这会笑不太厚道，但是又林也没忍住。和周榭两个一块儿偷偷的笑。
“我娘当时也愣了一下呢，不过马上有说有笑的。”
那是当然了，个子矮些也算不上什么大毛病——再说亲都定了。板上钉钉的事，也不能反悔。
其实结亲的事，这种小花招儿多得很。比如男的腿有些毛病，相亲的时候也可以让他坐着，或是骑在马上，就掩盖过去了。又或是有些口吃，那就尽量少说话，说短短的句子，把几句客套话练得熟烂，等娶过门才发现。那也晚了。还有的小毛病诸如新娘脸上有麻子之类的，粉一盖就不显了嘛，揭了盖头那就货物既出概不退货了。过日子讲究的是一个实惠，有这些小瑕疵也影响不大，许多人都是盲婚哑嫁，可是和和美美生儿育女的。几十年一眨眼的功夫就过去了。
小英提了个食盒进来，看见周榭和又林一处说笑，心里倒是放下了一块大石头。姑娘昨晚上去观灯受了惊吓，今天从早上起来一共也没说几句话。到底还是周姑娘心细体贴，特意过来开解逗她笑。
“周姑娘好。”
周榭看见小英提的食盒，有些纳闷，问又林：“你还没吃早饭？”
“吃过了。”
小英马上揭她的底：“吃是吃了，可是就喝了那么两口粥。我们奶奶吩咐厨房做了百合莲子粥，还有枣泥馅的年糕，姑娘再吃一点儿吧。”
又林分辩：“就是不太饿…饿了我自然会吃的。”
周榭果然站到了小英这一边：“天气这么冷，只喝两口粥怎么能行？肚子饿着，一会儿写字做活儿手一定冷。”
小英盛了两碗粥，周榭说：“来，我陪你一块儿吃。正好我早上也没吃饱，这会儿正好借你的光了。”
她都这样说了，又林当然不好意思晾着她。也把碗端了起来。
小英手脚麻利，把糕也端出来。周榭给又林夹了一个，自己也夹了一个，咬了一口，赞道：“这个糕又香又糯，比我们家做的好吃。”
又林笑着也咬了一口。