赵芷忙把话岔开去：“过两天就是中秋，你又给太后娘娘预备什么节礼了？”
小冬笑笑：“我原来想绣个扇面的，可是一想，都这个时节了谁还用扇子？于是改做了双鞋。”
赵芷点点头，凑近小冬，压低声音说：“我听说，圣德太后娘娘疯了。”
“什么？”
“听说已经不认得人了，整天不是撒泼哭骂就是号哭不止，还用花瓶把宫人的头都砸破了。”
第四十章 分离
中秋节的时候小冬进宫去，还给圣慈太后交功课——素面儿袍子一件。上头一点儿绣花都没有。
小冬难为情地解释说。和吴师傅学艺时间一长，越发觉得自己那点活儿拿不出手，想了几个花样儿，最后什么也没绣。圣慈太后心疼不已，连声安慰说自己也不喜欢花里胡哨的东西，素的就很好。
小冬精心选的颜色，是柔和的浅紫。慈圣太后抖开衣裳看了看，笑着说：“这颜色小姑娘穿合适，我穿怕是不成。”
“您试一试嘛。”
慈圣太后果然把袍子披上了：“嗯，倒还真看得过去。”
一旁采姑恭维说：“显得您年轻了十岁还多呢。”
慈圣太后呵呵笑：“看你这张嘴啊，越来越会说了。”
趁慈圣太后去梳头的空，小冬问采姑，“我听说一件事儿。”
采姑笑吟吟地问：“郡主想问什么？”
“住南景殿的那位…”
采姑点了点头，而且并不避讳：“宫里人都知道了，太医院得几位也都去看过了，确实是失心疯了，见谁骂谁，能撕的都撕烂了，能摔得也都摔碎了，身边一直伺候她的几个宫人也都打了，现在…”采姑压低声音：“天天得捆着，不然连自己得衣裳都撕，实在不成体统。”
疯到这个地步？
小冬原来一直将信将疑，但采姑这里的消息应该是最正统最权威的，她既然都这样说，那一定不会有错。
想到荣耀荣耀风光了几十年的圣德太后竟然一朝落得这般地步，小冬真说不上来心里是什么滋味儿。
因为前阵子有两处地方闹过蝗灾，所以中秋并没有像往年般热闹，只摆了几桌，全是赵家自家人，教坊司虽然也极卖力，但气氛始终上不来，有人就在怀念秦女，不知她到底去了何方，竟然再没有一点儿消息。秦女的师妹四姑娘唱功嗓子也都不错，可是小冬觉得她声音里欠缺一点东西，始终不能像秦女那样引人入胜。听秦女唱曲儿，若是南曲，便有一股水乡柔暖风情，若是北调，那股铿锵激昂之意总让胸怀激荡。
小冬在席上扫了一圈，没见着三皇子妃，多半她有了身孕，为着稳妥所以不来。二皇子和二皇子妃石氏倒是来了，可是两口子一个形容憔悴，脂粉都掩盖不住，另一个却是两眼无神，神情呆滞，看着像是酒色过度的样子，二皇子这是怎么了？以前虽然看着平庸懦弱，可是也没想现在似的，一句话形容：自暴自弃。
难道被秦女抛弃了，对他有这么重的打击？
赵芷也没有来，定了亲在家里扮贞静，小冬就坐在圣慈太后身旁不远，能觉察到圣慈太后的目光时不时的扫过来。
看来上元夜的刺客事件，吓着的不仅仅是小冬一个人。
中秋一过，又下了几场秋雨，天气一天天冷了起来。小冬窝在安王府里天天做针线练厨艺，日子过得别提多滋润充实了。赵芷的嫁妆紧锣密鼓的预备起来，她既然要嫁得那么远，就不可能陪送田庄房产，景王妃把这件都给她折成了压箱钱。赵芷小声跟小冬透了一个数字?，小冬张口结舌：“你娘…是不是把自己全部私房都给你了？”
难道景王妃打发走了赵芷，以后就不过日子了？还是景王妃一直隐瞒了自己得实力雄厚，掏出这么大笔资财来只是不疼不痒？
赵芷也有些忸怩不安：“我也和我娘说了，这实在是太多了。可是娘说。我嫁得那么远，有事的话恐怕也找不着家人撑腰手里有钱，说话才有底气。”
这话是说的没错。可是小冬越发不明白，景王妃到底是看上那个章满庭什么了？是，他身家清白，老实本分，是个稳重的人，可是这样的人又不少见，就算只在国子监里爬拉，那也是一抓一大把。
再说章满庭实在不符合景王妃一贯的择婿标准啊，就算不论出身，景王妃前头两个女婿可都是一表人才风度翩翩，堪称让京城女子欣羡向往不已的美男子。
也许景王妃更年期到了？所以心态失常，特别看不上和景郡王一般的那些世家子弟，也顺便一起摒弃了华丽外形转求实用好用耐用型的女婿了？
咳…
这一年的怪事实在太多了。
圣德太后发疯了，景王妃更年期了。二皇子求爱被拒了，最背的是自己还遇着了一次刺客…
细想想，好像一件好事儿都没有。
似乎为了呼应她的这个想法，安王生辰之后，来了一件让小冬措手不及的事情。
安王送赵吕去西北军中历练。
这个消息仿佛一个惊雷砸在安王府，不光小冬，许多人都震惊了。
“父亲，这是为什么？”就算要磨练儿子，也有许多选择啊。京城里也有羽林军，那才是世勋宗室子弟去的地方，好吧…虽然羽林军是有名的骄奢散漫，那也有旁的地方可去，离京城不远还有一支五林军，一支虎威军，虎威军稍远一些，领军的正是罗家门板兄弟的父亲。赵吕要历练，小冬觉得去虎威军正合适。
安王摸摸她的头发：“你哥哥年纪不小了，总是养在家中，男子汉怎么能如此温吞柔弱？”
胡扯，赵吕和温吞柔弱四个字哪儿扯得上？再说，安王自己更加文弱，他怎么不先把自己差遣出去磨砺锻炼？
“可是西北实在太远了，哥哥从来没出过门，哪能头一次就去这么远的地方啊？”
“你哥哥让你来说的？”
“不是。”小冬马上申明：“是我…不放心。”
赵吕那个傻哥哥哪有点儿畏怯退缩的样子啊？安王这话一出，他简直像换了一个人似的，热血沸腾，立马就开始收拾行装了。
安王安慰她：“你哥哥过去也不是和普通兵卒一样，是从校尉做起，有自己得营帐，有亲兵长随伺候，西北又没有战事，我也就是想让他出去走一走见一见世面，不要再京城待折，将来成了井底之蛙了。再说，你哥哥去的平远军属洮州镇守吴先章统辖，他为人很是周正，会照应这你哥哥，不会让他吃什么亏的。”
吴先章？啊，就是三皇子妃的爹。
安王将话说到这个地步，小冬知道是不能更改了。她承认安王说的有理，可她就是郁闷。也不知道这些长辈一个个怎么了，景王妃给最疼爱的小女儿找了一个远在天边的婆家，安王又要把儿子送到那么远的地方去历练。
小冬只好怏怏不乐的回去，替赵吕收拾打点行装。虽然知道齐氏会替赵吕打点预备，小冬还是挑灯奋战，替赵吕缝了两套厚实的棉服，又做了一双护膝，本来还想再做点别的，可是时间已经来不及了。小冬还把自己珍藏的两枚当年的菩提果给赵吕装上，果子密封在匣中，可以保三五个月不坏。
秦烈送的是一些药材，还跟赵吕小冬讲了他去西北的经历：“冬天十分干冷，且气候多变。有时候早上出门还是响晴的天儿，没到中午就刮起大风来，那风能把屋子掀翻，把牛羊都吹跑。除了几个要紧的城镇，替他地方都人烟稀少…”
小冬心中只翻来覆去念叨不毛之地这个词儿，强颜欢笑送走了赵吕，回来还是忍不住哭了。
这些年来赵吕和他兄妹情深，虽然安王也疼爱她，可是小冬还是和赵吕更亲近。这个在旁人面前风度翩翩的世子，和她在一起时始终是那个头次见面傻兮兮笑得那个小哥哥，在小冬心里，起先把他当成一个小弟弟，小朋友。
可是慢慢的，小冬已经不知不觉承认他是一个兄长，还是一个朋友。
其实她不想哭。
怎么说也是两世为人，加起来也是几十年的阅历，可是小冬就是忍不住，怕外间的人听见，她声音压的低低的，趴在榻上，揪着枕头一阵好拧。
“别哭了。”
小冬吃了一惊，抬起头来。
秦烈不知几时进来了，正蹲在榻前，手里还捧着一方帕子，低声说：“眼睛都哭红了。”
“你不是走了吗？”
“想想不放心，又折回来了。”
小冬接过他手里的帕子擦了把脸，坐直了身说：“我没事儿…就是不放心。父亲的心肠也太硬了…”
“其实安王爷心里肯定也不好受。”
“咦？”小冬看了他一眼。
“他也没来送世子，想必也是因为怕自己失态吧。”
小冬没想到秦烈会这么解释，本来她还在埋怨，赵吕要走，安王都没有来送他，和平时一样直接去户部了。
虽然心里对安王还有些怨气，但小冬不得不承认，秦烈说的也有道理。
秦烈还斟了一杯茶端了过来：“可别再哭了，当心眼睛会肿起来。晚上王爷回来，你也别板着一张脸，就和平时一样就行。”
算一算，秦烈有好一阵子没有翻窗来找她了，小冬还有些不习惯。她喝了口水，顺顺气：“知道了，你比胡妈妈还会唠叨。”
秦烈只是微微一笑，望着她的目光有说不出的温柔。
第四十一章 出嫁
赵吕很快送了信回来，给安王一封，给小冬一封，秦烈也有一封，交由小冬转交。
小冬别的都顾不上，先拆信看。
赵吕他们一路没有耽搁，十月二十二到了洮州，在洮州城停留了一日，二十四到了平远军驻守的叶安。这里有雄关高墙，有两座极大的石堡。叶安本地没有石料，修建石堡的这些石头都是从北方更远处凿山开石然后运来，所费的人力物力不赀。石堡靠着叶安河，形成了一处易守难攻的险要关隘。赵吕有自己的住处，除了自己带过去的王府的护卫，还拨给了他一小队亲兵，吃饭都由大灶做了统一送来，大块的肉一手抓不住，看得赵吕眼直发愣，他到那里第二天就赶上捕鱼，因为北方天冷结冰早，现在赶着捕捞一回，那些鱼为了御寒而囤 膘，个个都是头肥肚圆，当天晚上就喝着鱼汤，不用多放什么佐料，鱼汤就很鲜了，他喝了两大碗。
总之，一切都好一切都顺利，净是报喜不报忧的话。
赶路是不是艰辛，那里情形是不是简陋清苦，一个字不说。
赵吕何尝吃过那种大锅饭？住得惯那样的地方？齐氏固然不娇惯他，可是也从来没亏着他过。屋里什么时候熏什么香都极讲究，丝毫不错。头一次出远门，就去了那样的地方。
小冬揪心地好几晚都睡不好。
不知是担心所致，还是她到了拔个子的年纪，整个人瘦得极快，下巴尖尖的。倒是急坏了胡氏，天天盯着厨房做好吃的，不光正食顿顿翻新，点心也是花样百出。南瓜馅蒸饺，萝卜丝蒸糕，小鱼羹，秋梨冻。可惜再好的东西，小冬就算强颜欢笑的吃了，一边吃一边越发惦记赵吕在外头绝对没有这些东西吃，吃的东西一点没见添在身上，人还是照瘦。
连安王都开始不安，特意抽出一天空，带小冬出门去逛。
父女俩去落霞池边不远的松涛园看了半天的菊花，为了逗爱女一笑，安王还让她把一朵绣线菊插在自己头顶上。老爹如此牺牲形象大奉献了，小冬也觉得过意不去。回去时安王说：“今天不在府里吃，去西市吧，那里的太白楼做的鱼极好。”
“父亲去吃过？”
“没有，听旁人说起过。”
太白楼得鱼果然味道极好，隔着池塘，那边的亭子里还有歌集弹琵琶唱曲。小冬想起头一次和赵吕出门，还有罗家兄弟和沈家姐妹，在福西楼吃饭，那回还听着了秦女唱曲。
小冬陪安王喝了两杯酒，将鱼脍吃了不少。出来一吹风，小冬就有些晕沉沉的，脚步绵软。安王扶着她上了车，小冬脸红通通的，拿袖子扇风。
安王看着好笑，天气已经冷起来，他的扇子也早就收起，顺手从座位下头的格子里拿了一本书出来，替小冬轻轻扇凉。
小冬眯着眼，看着那书在眼前不停的晃，书皮上的字闪来闪去，就算本来头不晕，也让它给闪晕了。
“父亲为什么一定要送哥哥去那么远的地方？”
这话之前她曾经问过，但是安王给她的理由并不能让她信服。
安王并不是爱恋权结党的那种人，况且洮州是吴先章的地盘，吴先章现在会站在哪一边？傻子也知道。
安王之前说他和皇后又约在先，难道赵吕这件事，就是约定的一部分？
安王的意思是，他和赵吕支持的是三皇子吗？
可是三皇子的地位已经很稳固，他是嫡子，人品学识才能都挑不出毛病来，三皇子妃又即将临盆，可以说，只要皇帝不抽风想废后易储，三皇子的地位稳若磐石。皇帝会抽风吗？可不是每个人都像圣德太后那么走背运的。
再说，就算皇帝想抽风，皇后背后的李家，还有三皇子的岳家，这些人可不都是吃素的。
如果安王也站在三皇子一边，那么皇帝即使抽风了，那也是白抽。
安王摸摸小冬的头发。
小冬眼神儿迷糊，可是脑子并没有迷糊。
隔了好一会儿，安王也没有出声。车外面的各种嘈杂的声音或远或近的传入耳中，小冬昏昏沉沉快睡着了，才听见安王说了声：“不久你就会知道了。”
话说的很平淡，可是小冬从里面听出一股不平常的意味来。
这，这是什么意思？
难道，来日将有大变？
能有什么样的大变会让安王如此郑重其事？
皇后代表一方，安王代表一方，吴先章又代表一方。
同时牵涉到后宫，朝堂，军队的大变，那是什么？怪不得安王不肯告诉她…
小冬其实已经猜到了，她深吸了口气，靠在安王肩膀上，什么也没说。
安王声音温柔平和：“本来不想告诉你，可是…你已经长大了。”
“父亲。”
小冬握着安王的手，多少话语就凝在这淡淡的一个称呼里。
她并不懂别的，她只知道，安王和赵吕是这世上最疼爱她，对她最好的人。
他们要做什么事，小冬一定不会反对。
即使帮不上忙，她也不会拖后腿的。
女儿的确是长大了。
安王心中感喟。
小冬的镇静出乎他的意料，但是她的反应，安王也毫不意外。
“那…太后娘娘呢？”
“娘娘不会有事。”
那就好。
半路上天就变了，刮起风，云一团团堆叠层积，天空成了阴郁的铅灰色。回到安王府时风吹得正紧，天几乎全黑了，府门前的灯笼已经点了起来，灯上面安王府三个字在风中飘摇不定。
因为是安王带着小冬喝了酒，所以即使她一身酒气回来了，胡氏也只能轻声念叨两句，服侍她洗漱睡下。
小冬还没有睡着，就听着窗纸簌簌发响。
“下雨了么？”
外面丫鬟应了一声：“是，郡主要吃茶么？”