“是啊，嫂子，不关你的事情，真要有事啊，也是贞娘这丫头出风头整出来的。”一边赵氏却是没好气的道。
得，最后反倒是贞娘的不是了。
贞娘知道娘亲是故意这么说宽解郑氏的，也不辩嘴，闷头吃饭。
只是低头之际，却看到杜氏正拿脚踢着在一边闷头吃饭的大哥，倒是想起了早上嫂子的娘亲沈氏过来说的事情。
大嫂想来怕张口，这是撺掇着自家大哥说。
果然，李正良叫杜氏踢的没奈何，便放下筷子道：“爷爷，奶奶，娘，我原来上工的那个油坊，东家要转手，杜大和杜二想拉我入伙，一起把那个油远坊盘下来，你们看怎么样？”
“你上工的那个油坊我倒是知道，生意还不错的，对了，那东家为什么要盘掉？”李老掌柜的问。
“东家要回老家了，顾不上。”李正良道。
“如果是这样的话，盘下来也值得。”李老掌柜想了一下的道。
“大哥，你忙的过来吗？油坊盘下来有好多的事情呢。如今就煤炉作坊那些事情，你都已经差不多十二个时辰都待在作坊那边了。”贞娘在一边说道。
倒不是她有意为难杜氏，实在是一来，杜氏两兄弟真不是可靠之人；二来，她说的也是实情，这做事要一心一意，如今这煤炉作坊的事情已经将大哥捆住了，他哪还有精力再管油坊的事情。
既然没精力，那合伙就不是妥善之举。
当然，她这只是提醒一下，最终是什么决定，她管不了。
听着贞娘这话，李正良倒是有些犹豫，他只是一个干死事的人，没有那些个八面玲珑的手段，便是如今的煤炉，他也是只管着制作这一方面，那外面的生意全是正身在跑，贞娘不提还罢，这一提了，他想了想，觉得是真忙不过来。
“我看合伙就算了，大郎没那本事，多大肚子吃多大量的饭，一心一意把煤炉作坊发展好就行了，至于油坊的事情，我们就不插手了。若是杜家兄弟那边钱不够的话，咱家尽量借一点，等以后生意好了再还就是。爹，你看怎么样？”这时，一边的赵氏连忙的道。
这本就是她之前打算好的。
“嗯，也是，做事贵在一心一意，我看这样成。”李老掌柜道，又冲着杜氏说：“大郎媳妇，你看呢？”
以李老掌柜的精明，自然明白，真正想合伙的是杜氏了。
虽说没能合伙，杜氏有些失望，但能借到钱，娘亲那边也算是有个交待了，杜氏也还算是满意。
于是点点头道：“嗯，听爷爷的。”
事情就这么说定了，杜家那边还缺多少钱自要杜氏去问清楚。
李正良见事情说定，饭也吃完了，便起身：“爷爷，奶奶，我去作坊了，这天越来越冷了，风也大的很，估计着快要下雪了，作坊那边没人守着不成。”
“去吧。”李老掌柜挥挥手，创业之初，总是特别艰难的。
李正良跟众人告辞，提着气死风灯出门，杜氏忙着相送到门外，外面风呼啦啦的吹着，刺骨的冷，气死风灯在风中晃当晃当的。
是夜，一夜寒风。
第二天，贞娘起床，整个院子已经一片洁白了，真下雪。喜哥儿兴奋的在雪地里打滚，贞娘也顾不得烧煤炉了，先去老虎灶那边打点热水来暖和暖和再说。
自李家推出煤炉之后，老虎灶这边打热水的人就没有以往那边多了，贞娘特意给水伯送了一只大煤炉过来，水伯每日便在这煤炉上熬点稀粥，再煎些煎饼，门口摆两张旧桌子，顺带卖起了早点。
这城门洞，每日里运货进城的马车都要在这里堵上好一会儿，这一来，水伯这早点摊的生意竟是相当不错。
今日又逢下雪，老虎灶这边更是挤满了人，而一车车的货也将整条路堵个水泄不通。
吆喝声，咒骂声不绝于耳。
“喂，老四，我说你这提的是什么？”几个明显是运货的后生坐在老虎灶的边上聊天，其中一个后生指着另一个叫老四的后生手里提着的东西问。
“几副猪胆。”那老四道。
“你弄这干嘛？我说怎么一股子腥臭味呢。”先前那人捂着鼻子道。
“你们不知道，言公公正在收这东西呢，给了高价，这是我昨天跑了一个下午好不容易弄到的。”那老四道。
贞娘此刻就站在几人边上排着队，听着他们的话，自然心里明白，猪胆正是八宝五胆墨中的一味，要十五个猪胆呢。
“言公公要这猪胆干什么？”边上人好奇的问。
“听说是要制药，要十五个呢。”那老四道。
“也不知弄没弄齐啊，我舅舅家在渔梁，我前几日听我表弟好象今天要杀猪的。”其中有一个道。
“这事昨儿个中午言公公才吩咐下来的，肯定没齐，你赶紧弄来。”那老四道。
“好咧。”那人应了一声，便跳将起来，急呼呼的推开人群往外，将边上的人挤的东倒西歪。
贞娘也被挤的往后一退，没想正踩中了别人的脚。
“对不起。”贞娘站定后，连忙回头道歉。
“是贞娘啊，没事。”那人微笑道，却是贞娘有过一面之缘的田本昌。
这真是颇有些冤家路窄的味道，贞娘拍了拍额，既然没事，便不在说话，继续排她的队。
“贞娘，君子不立危墙之下，言公公那边你们实在不该去招惹。你们若是有什么难言之隐的话，且跟我说说，我去罗家那里请他们帮你们在方大人那里开脱开脱。”那田本昌站在贞娘身边道。
方大人正是那锦衣卫使。
两人本就是话题人物，这会儿站在一边说话，自惹来周围一片窃窃私语。
…
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第三十三章 该来的还是来了
“不劳田公子费心。”贞娘回道。整个人也微微侧开几步，跟田本昌拉开距离。
“贞娘，何必说这等负气话，我们之间本不过是一点误会罢了。”那田本昌却是继续道。
一点误会？贞娘心中腾起一股怒火。她被田家扣上克夫的名头，田家更是闹到自家门里来退亲，这些，于别人都无所谓。唯有她，不管是克夫还是被退亲，那都是落到别人嘴里的话柄。如今她这年纪，本是媒婆们踏破门坎来说亲的时候。
可如今呢，竟没一个提亲的上门，家里人嘴上无所谓，其实哪一个不在心里暗暗发愁着急。
这全是拜田家所赐，这是一点点误会吗？
再说了，若是田本昌真认为是误会，那他平安回来后，他就该亲自登门，别的不说，总得给她李贞娘一个说法吧。
可他全当没这回事了。便是上回相遇，也不曾说什么误会的话。
为什么？还不是因着之前田家想攀上言公公家的亲事。
如今，言公公倒霉了，得，田本昌又来跟她说误会，这里面是什么心思贞娘也能摸着一二。
还不是因为如今她制墨的名头出来了，田家觉得有利可图。
田氏墨坊如今在如火如荼的筹备之中。
听说，田家放出高价求各种顶级墨方，田家的野心不小呢。
正好如今没了言小姐那一头的事，退而求其次呗。真是打得如意算盘。
“田公子，你的好意我心领了，误不误会呢大家心里清楚，有些事情不需要说的太明白，贞娘在这里祝田公子跟言小姐百年好合。”贞娘一脸真诚的道。
贞娘这话就有些损了，不过，也并没太大的错处，虽然田家跟言家议亲的事已经作罢，但外间之人并不是太清楚，之前田言两府议亲那也是闹的沸沸扬扬的，贞娘如今这话憋的田本昌都没法子回。
否认的话，那岂不是就证明了，田家看言家出事，出尔反尔，失了诚信。
所以，有些事情，可以那样做，但却不能说出来。
这会儿田本昌只得黑沉个脸，以前倒是不晓得这丫头这么一张利嘴的。
贞娘这时离开了队伍，挤到前面去，笑嘻嘻的朝前面一位大叔鞠了个躬，顺利插队，水伯忙不叠的帮着贞娘打满了水。
贞娘又朝着排队的人不好意思的嘻嘻一笑。
“行了行了，打好水就快回家去，苍蝇嗡嗡叫的，是很烦人。”一个快嘴的大嫂道，正是贞娘家对门，方怀德家的娘子。
方怀德这些年在苏州做生意，赵氏给李景福带信带东西都是麻烦方怀德的。
“嗯。”贞娘点头，再一笑就提着热水回家了。
边上田本昌听到怀德嫂的话，脸色更黑了。
…
碎雪加上雪子，空气中便有一股冷冻的滋味，让人冷的筋骨都硬梆梆的了。
过得几日，言公公那边终于把材料准备齐了，还是由那管家送到李家，贞娘熬制材料，闷头干了几日活，总算是把八宝五胆墨制了出来，不过天冷，还需得再阴干几天。
如此十多天就过去了，如今正是腊月中。
天飘着小雨。
“爷爷，药墨好了，我给言小姐那边送去。”贞娘披着一件蓑衣，头号上戴着一个竹斗笠，将一只桃木盒子紧紧的抱在怀里，药墨就装在盒子里面，准备送去言府。
前几天，言府管家来催了几次，这两天倒是不见人影了。
“去吧，路上小心点。”李老掌柜的道。
贞娘便抱着盒子出门了，细密密的雨，如果是在春天，颇有些诗意的，可在这冬天，贞娘只有一个感觉，那就是脚快冻得掉下来了。
于是也顾不得雨水打湿了裤腿，一路小跑的穿过城门洞，到了太白楼那边。
才刚到言府门口，却见言公公坐着一顶软轿出来，边上侍卫，长随，小厮环卫着，颇有些意气昂扬的味道。
那管家看到贞娘，笑着打招呼：“李姑娘来了，可是药墨制好了？”
“嗯，正是。”贞娘点点头。
“好，好。”那公公撩起轿帘子冲着贞娘一脸高兴的点头道，然后吩咐边上一个小厮：“你带李姑娘去见钱妈，让钱妈带李姑娘去见小姐。”
“是，公公。”那小厮连忙应声。
接着言公公又在管家耳边低语了句，那管家随后又将那小厮叫到身边，叮嘱了几句，然后冲着贞娘道：“李姑娘，公公这边有事忙，小姐那边就交给你了。”那管家道。
随后匆匆点头，就随着言公公出发了。
贞娘不由的微微疑惑，言公公什么事这么急，虽说言小姐是言公公自幼收养在身边的族女，但大家都知道，言公公是拿言小姐当亲生女儿疼。
须知越是公公，就越重视身后之事，言公公早就放出话来了，言香兰不管嫁谁，以后膝下必有一子姓言，是要为言公公承亡继绝的。
所以，言公公拿言小姐是当眼睛珠子在疼。
可如今事关言小姐冶病的事情，言公公居然顾不上，那必然是有比言香兰更重要的事情。
贞娘琢磨着，看言公公那意气昂扬的味道，显然已经脱了之前的困局，贞娘猜八九不离十是严世蕃的事爆发了，这段时间，贞娘只顾着制药墨，倒没去想这事情了，如今一想，应该就是这时候了，是腊月里，严世蕃出事，罗家必不能善了，而之前言公公因罗家吃了那么大的亏，这会儿岂有不趁你病要你命的道理。
贞娘边想着边随着那小厮进了言府。
“言姑娘，管家让小的给你带句话，让你们李墨着手准备竞选贡墨之事。”那小厮连带路边道。
“贡墨不是今年才定的罗家吗？管家这话是什么意思呢？”贞娘虽然猜到了事情的可能，但并未证实。所以，消息还需求证。
说着，贞娘从怀里掏了一小块碎银，肉痛的很。
贡墨每三年定一次，今年正好是选贡墨的年份，但因着罗家在朝中的关系，最后根本没有选，朝廷直接定了罗家。所以，按惯例来说，下次竞选贡墨应该是在三年后。
那一小块碎银对于贞娘来说肉痛的很，但对于小厮来说，他常年跟在言公公身边，这等打赏早就不放在眼里了。不过想着这姑娘是来给小姐治病的，公公对她也颇为抬举。
虽说这钱给的少，但本着结好的心思，倒也不嫌。便压低着声音道：“御史林大人把严世蕃给告了，严世蕃下了大牢，罗龙文也陪着蹲了牢房，这罗家红火不了两天了。”
“哦哦哦。好的，我记下了，谢谢哥儿。”贞娘一幅怕怕的样子道。
这一下算是证实了她心中的猜想，罗家完了。该来的还是来了。
“不客气。”那小厮应着。
不一会儿两人就到了后院，那小厮让后院的妈子叫了钱妈过来，便退下了。
贞娘又随着钱妈见了言香兰，先给言香兰上了药墨，之后，教了钱妈每日用药方法及用量。
等得钱妈弄明白之后，贞娘便告辞了，言姑娘这背疮可不象是郑婶儿那样，能两个时辰就消掉，得不少时日的调理。
至于药墨的钱，贞娘没收，之前言公公准备的材料充足，贞娘制了不少药墨，给言公公送了一半，她自己留下一半，全当是药资。
钱妈送贞娘出了府。随后贞娘几乎是一路小跑的回家。
“爷爷，言公公让人跟我说，让咱们李家墨坊着手准备竞选贡墨。”贞娘一进家门，就冲着厅上正抱着个火篮子烘手的李老掌柜道。
门帘掀开，一阵冷风直灌了进来，赵氏连忙将门上的厚帘子拉实，回头瞪了贞娘一眼道：“做事毛毛燥燥的，你不知道你爷爷咳的厉害啊，门帘不拉好，就一惊一咋的，这冷风灌进来，你爷爷受得了吗？”
贞娘卖乖的笑了笑，一时疏忽了。
随后赵氏又道：“不是今年才又定的罗家吗？怎么好好的叫我们李家竞选？”
一边李老掌柜的也盯着贞娘，让她继续解释。
“罗家出事了。”贞娘道，把那小厮跟她说的话又说了一遍。
“这事有没有谱啊，几年前罗家不也差点出事，可最后啥事也没有。”赵氏在一边嘀咕道。
“娘，有些事情可一不可再，再说了，甭管那些，总之有备无患。”贞娘道。
“嗯，贞娘这话说的在理，有备无患，我这就去一趟墨坊。”
李老掌柜的也坐不住了。
李家墨坊几次蹉跎，而今又是一次机会，当然这还得看贞娘那药墨有没有效。
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第三十四章 做最坏的打算
李老掌柜自去墨坊那边且不说。
几日后，罗龙文下牢的事情就传的纷纷扬扬。罗家又一次被推到了风头浪尖。连带着整个徽州墨业行的气氛都透着一种怪异。
颇有一些风雨欲来的味道。
腊月二十三，送灶日。
“一杯清茶一陇烟，送了灶司老爷上青天，玉皇大帝要问凡间事，凡间生活实可怜…”一大清早，李老掌柜就带着李家一干人等摆了香案，送灶了。
“爷爷说谎，不可怜了。”一边小笑官穿着厚袄子，整个人圆滚滚的在那里随着大家一起朝香案鞠躬。
这小子话才说顺溜，每日便唠叨个不停，这会儿听到自家曾爷爷的话，立刻反驳，家里以前的苦日子他根本就没有记忆，现在因着煤炉的行当，家里的日子已经解决了温饱，正逐步迈向小康，因此，小家伙觉得这日子那是一点也不可怜，比起城门洞大多数人家，李家如今算得上殷实了。
“你小子懂个啥？爷爷这是让灶司老爷上天在玉帝面前给我们哭哭穷，来年日子才更好过，要不然，玉帝老儿觉得凡间日子太平了，他不管了，到时三灾六病的怎么办？哭哭穷总是没坏事的。”一边喜哥儿板着一张脸老气横秋的教导着小笑官。
叔侄俩的对话惹的众人一阵会心的笑。
这便是会哭的孩子有糖吃的另类表现。
送完灶，一家人就忙活着打扫卫生了。
贞娘将家里换下来的各种帘子，布巾什么的，装了一大竹篮子，到城门洞外的河西桥头去洗。
二十三的日子，家家都要浆洗，河西桥头热闹非凡。
贞娘刚走到桥头，冷不防前面一骑马飞奔而过，还好贞娘反应快，躲到了一边，但就算是这样，也叫那奔马吓的一阵踉跄。
“怎么骑马的？”贞娘恼怒的嘀咕。
那骑马的人奔出去好一段距离，却停了下来，一提马缰，马匹人立而起，直接转了个回头，又奔到贞娘面前，骑马的人飞身下马。
贞娘这才看清，是罗家少主罗文谦，如今的罗文谦可没有以往那股子公子哥的倜傥样了，下巴上胡渣子都出来了，整个人看着有些憔悴。那眼珠子还布满了血丝。
“对不住了，李姑娘，赶路赶的急了。”罗文谦拱拱手。
“罗公子不用客气，没事。”见得罗文谦这般样子，贞娘倒是不好再怪责了，毕竟人家目前处境摆在那里，便客气的回道。
“没事就好，没事就好。”罗文谦显然有着心事，连着说了两遍‘没事就好’。听着好象是回贞娘的话，但贞娘感觉着，这罗文谦好似在自言自语。
实在是没有太多牵扯的人，贞娘也就不在多停留，挎着蓝子准备沿着河堤下河。
“你说，我罗家能逃过这一关吗？”身后罗文谦问道。
这话是问她吗？贞娘一阵惊讶的回头，按常理，这种事情她是不可能有答案的，可她却偏偏还真知道。只是这罗文谦好好的问她干什么？
“呵，没事。”见着贞娘一脸惊讶的样子，罗文谦才醒觉唐突了。主要是这个问题一直萦绕在他的脑海里，再加上之前贞娘就预测过他罗家要出事的事情，所以才不知觉间问了出来。
“哦。”贞娘点点头，转过头继续走，只是走了两步，又停了下来，回头道：“我爷爷曾说过，做事要未谋胜先谋败，总之，把事情想的最坏，做好最坏的打算，那再坏也就坏不到哪里去了。”
贞娘终究还是提醒了一句。
说实话，以前在看历史资料的时候，一个历史人物的生死真的没当一回事，可如今身处这个时代，她才醒觉那些个历史人物都是活生生的人。
完全做到淡定而事不关己，很难。