而说到贡墨，贞娘便又把李氏三才墨的构思跟自家七祖母说了说。
“好，若真能制成这个三才墨，那这回贡墨非李家莫属。”李老夫人眼神着坚决，这回，田家那边休想再走什么歪门斜道，否则，拼去这条老命，她也定要讨个公道的。
如此，接下来几天，贞娘便同李老掌柜两人一头钻在墨坊里。
所谓三才，其重点自然是在合墨对胶之上，胶既是粘合剂，同时，胶的氧化对于墨来说也是一种极其重要的化学作用。
一般来说，新墨的断面干枯，如此，字迹也就显得暗淡无光，只有摆着七八年后，那墨色才能有好的表现。而老墨的断面光亮润洁，写出来的字墨色十分黑亮，这里面就是因为墨里面的胶经过时间的氧化而造成的。
当然，高品质的新墨同样也能达到老墨这种效果，那么，怎么来的？就在这个对胶之上。
其重点其实就好比和面一样。
贞娘还记得后世时，她喜欢吃她奶奶做的手杆面，而手杆面自然要自己和面。和面的时候，若是一次和成的话，那煮起来的面条就容易糊。贞娘还记得她奶奶当时和面的情形，常常是把面和成团后，休息一下。过一会儿再和，再休息。再和，如此，那面煮起来就十分的劲道。
和墨里面的对胶亦也是这个理，一合，二合，三合，四合。乃至五合，，其目的也就是通过对胶和墨，即使得胶于墨充分的融合。同时也加速胶的氧华过程，另外还可以用老墨为引，起到一个媒介做用。
比如苏轼用高丽墨制再和墨时，就是用了潘墨做引。
当然，整个和墨过种中的温度。时间，都是极有讲究的。
总之，这些天，贞娘跟自家爷爷待在墨坊之内，由李老掌柜和墨。而贞娘就是盯着温度和时间，每一合要试各种温度和各个时间段，那眼睛是眨也不敢眨一下，如此，直到腊月二十三，李氏六和墨才大成，而接下还需融合潘墨和罗墨技法。
“我们继续。”李掌柜躬着背，咳着声的继续道，竟是一刻也不休息。
“爷爷，明天就小年了，咱们还是休息几天吧，等过完年再试，也不差这几天，我这可有些吃不消了。”贞娘一脸哀求的道。
其实她倒是无所谓的，本也是一个墨狂，便是再接着一个月也能扛得住，可她扛得住，她爷爷却是扛不住了呢。
墨坊里熬胶本就是烟火气重，爷爷这段时间咳的越发的厉害了，尤其那脸颊子，越发的红，老人家这脸色太红可不是好事，这是肺病加重的兆头啊。只是她如果直接劝自家爷爷的话，爷爷肯定不听，所以，她便说自己吃不消要休息了。
听着贞娘这么说，李老掌柜哪里还不明白自家这孙女的心思，也确实他感觉最近身子骨实在是有些熬不住了，休息一下也好，于是点点头：“成，那就休息。”
随后想起什么似乎的道：“对了，文谦说明天让人送年节礼过来的，听你爹说的那口气，似乎明天的排场小不了，我正好瞅瞅。”
“呵呵。”贞娘装傻的笑了。
李景福和罗文谦他们是腊月二十二到徽州的。
于是，爷孙俩便回到家里，这些日子在墨坊里，一身的烟火气息，贞娘自又好好的泡了一个澡。
如此第二天一大早的，她难得瞧一个懒觉，还没起来呢，就听得外面一阵的暄闹声。连忙穿衣起床，则洗漱好，五岁的小笑官就颠颠的跑来，笑的见牙不见眼的道：“姑，姑，爷爷说了，今天要吃杀猪饭。”
“家里又不养猪，哪来的杀猪饭？”贞娘看着他那样子，便好笑的道，家里也不缺肉吃，只不过这小子上回听润哥儿说回庄里吃了庄上的杀猪饭后，这小子就成天掂记着杀猪饭。
“有猪，还两头呢，又肥又大。”小笑官掰着指头道。
“两头猪，哪来的？”贞娘奇怪的问。
“抬来的。”小笑官哈哈的道。只是仍然没解释清楚猪哪来的问题。
“你这小子，别在这里烦你姑，去找你小叔玩去。”这时，杜氏过来，才笑着解释道：“是罗家人那边抬来的，两头猪，还有鸡鸭，再加上别的礼物，整整十台，这样的年节礼哪曾见过，整个街面都哄动了。”
贞娘一愣，这个年节礼也似乎太大了点吧，有钱烧的，不过那心里还是有些甜滋滋的，再瞧见一边自家大嫂打趣的眼神，倒是有些不好意思了。
“爹娘高兴的很呢，你也知道，婆婆因着你的亲事，背后没少被别人说，如今也算是杨眉吐气了。爷爷发话了，今天就宰一头猪，再杀几只鸡鸭什么的，请墨坊里的工人和原来的邻居吃顿流水席面，大家图个乐呵。不过，你今天可不能的出去了，省得大家鼓噪了起来，你不好意思。”杜氏道，前面这些是她自己的真心话，后面的显然是递赵氏传话。
贞娘点头，正好，她也要画墨线图。这参选贡墨的墨线图也是要好一翻思量的。
到得午后，马大娘和怀德嫂吃的一脸满足的从李家出来。
“怎么着，你那时候还说田姑娘有福气，说贞娘订的亲不行呢。依然看哪，贞娘这门亲事还真是订对了，罗家少爷可真是大手笔，其实订亲啊。终归是要门当户对，这罗家虽然败了，可人家田少爷争气啊。正是门当户对的。你再瞅瞅田家，徐家那边可有一丝响动。这都过小年，该来送礼的都没来，徐家那样的人家，这年节礼怕是不要想了。”怀德嫂道。
“也对。说起来，这福气本是田家姑娘的。”事实面前，马大娘也没话说了。
“活该，谁让当初罗家一出事。田家就不认那门亲事了，更何况，田家墨坊可是罗家的，谁知道这里面有什么猫腻。”怀德嫂道。
这时马大娘那眼睛却正好看到从前面街面药店里出来的田荣华。整个人看着倒是去以前清减了不少，不由的摇摇头：“田家是多事之秋啊，听说田老爷中风了？”
“可不，岁数不小了，又讨了那么个美娇娘。听说那春枝缠人的紧，这夜夜的，哪里受得住啊，听说是马上风呢。”怀德嫂摇着头道。
这色是刮骨钢刀啊。
…
田宅。
“多谢二公子，多谢二公子。佣妇给你磕头。”苏氏一手拿着信。一脸欢喜的冲着田二道，说着，就要跪下来给田二磕头。
这信是曾经的李得财，就是当年李家的赘婿，后来被逐出李家，改回了本姓，成了王得财他当年因着奸计被李家拆穿，后来发配海南。
而后隆庆登基大赦，王得财自也在大赦之例，只是他远在海南那边，没有盘缠，最后，苏氏求到田二身上，田二便给了银子，如今王得财来信，说已经在路上了，不久将到，苏氏自是欢喜的给田二磕头了。
却被田二一把拉住。
“磕什么头啊，快别了，你的事情我可一向着紧。”那田二说着，却是伸过手住了苏氏，只是那手握着苏氏的手，捏捏揉揉的就是死不放开，另一只手却是捏着苏氏的下巴。
田二有个怪毛病，他不喜欢那些个毛都没长开的丫头片子，就喜欢逗弄这年轻的妇人。
苏氏眼神中闪过一丝悲哀，只也不敢真得罪田二公子，只是任他轻薄。
此时田荣华匆匆的进了田宅。
没想到一进门，就看到这一幕，之前看到罗家给李家送年节礼的情形，她本就不痛快，这会儿，更是气不打一处来，走上前，就重重的给了那苏氏一个巴掌，“啪”的一声老响的。
苏氏的脸立刻就起了五个手指印。
苏氏痛的捂着脸，跪在地上动也不敢动。
“我说三妹啊，你这是干啥？罗家那小子惹你不痛快了，可你不能把气撒在二哥头上吧。”田二也瞪了眼，这打狗还看主人的面呢，三妹这是活生生的撕了他的脸面。
更主要是他一腔兴致，结果叫田荣华这一施为，便如同兜头浇了冷水一般，让他如何能痛快。
说着，田二就伸手拉了那苏氏起来。然后挥挥让苏氏下去，苏氏便逃也似的离开了。
“二哥，你这些腌渍事我也懒的管，可你也不想想这是什么时候了，爹还躺在病床上呢，你不在跟前侍候也就算了，居然还跟佣妇这般，你还是人不？再说了，这明年三四月里就要竞选贡墨了，咱家拿什么跟李家争？你还真要让李家爬咱们田家头上不成？”田荣华瞪着眼。
“那决对不成的，李贞娘那丫头片子我不会让她好过的。”一说到李家，田二便恨恨的道。他可是几次栽在李贞娘身上，这口气他是一定要找回来的。
如此，田二也觉的自己先前的行为过份了点，便笑嘻嘻的冲着田荣华道：“妹子能干，你跟二哥说说，二哥该做什么，二哥听你的。”
听得田二这么说，田荣华脸色才好看一点，挥挥手让身边的丫头下去，随后才道：“趁着年边，墨务司的人二哥多走动走动，另外，墨坊里的几个大师傅正在研究宋徽宗的苏合墨，这个墨对于我们田墨的贡墨竞选尤其重要，所以，过年的时候他们怕是不能休息了，大哥还是要花些心思笼络一下几个师傅的心，结他们鼓劲，让他们早些研究出苏合墨来，如此的我们便能早先布局。”
“好好好，不就是请人吃酒送东西的事情吗？这我最拿手。”田二拍着胸脯道。
见自家二哥这么说，田荣华便点点头，也是，自家二哥别的不行，这请人吃酒送礼倒是拿手的，更何况有徐家做靠山，倒也不怕别人不给面子。
随后田荣华先便回屋了，站在自家的阁楼上，看着远处李家大宅：“李贞娘，我一定会赢的！！！”
第一百八十九章 李墨大成
转眼就是隆庆二年，十五的花灯节一过，这隆庆二年的正旦算是过的差不多了，徽州这边在外讨生活的人也都背着包裹雨伞聚在了渔梁码头。
而李家这边，李景福带着几个人也要回了南京，主持南京的墨庄的生意，而贞娘和自家爷爷却留了下来，主持今年的贡墨竞选。
而同李景福一行的自还有罗文谦。他南京一摊事情不少，自不可能窝在徽州。
“罗大哥，一路小心，我爹爹这人有时有些乱来，你帮我看着点。”清晨，贞娘跟自家大哥一起去给自家老爹和罗大哥送行。临上船前，贞娘自少不得一阵唠叨。
一边李景福听得自家闺女说这些，一阵无奈，这便是女大不中留啊。
罗文谦自不能不给丈人面子，因此不敢笑，只是点头，只是那眼中的笑意怎么掩也提成不住。然后又叮嘱贞娘一切小心。
随后李景福和罗文谦一行就上得船去。
看着船行渐远，贞娘这才跟着自家大哥转身回去。
转身之即，却听得几个刚从另一条船上下来的乘客在河堤的茶摊上，边喝茶边聊天。
“海大人到南京了，才刚到几天，南京一些商家就因着朱漆大门违禁，被海大人狠狠的拆掉了大门，那些商家的当家人还被打了板子，吃了不少的苦头。便是衙门里，平日里一些小官小吏仗着一点身份，出入四抬八抬大轿的，如今也因着这个违禁被狠狠的拿剥掉了官衣，如今南京是谈海色变哪。”说话的是一个着员外服的山羊须男子，看打扮应该是账房或管事一流。
“活该，年前就传海大人要升应天巡抚了，海大人什么样的人。既然知道他要来，早就该收敛收敛了，还不知死活的犯忌讳。那吃苦头被剥官衣的也就怨不得人了。”另一个是个五十多岁师爷打扮的老者不屑的道，都是不帮不识实务的。
“这还不是两年前那事闹的。两年前，改稻为桑时，那地价被炒的火热的时候，不是也说海大人要来吗？结果到最后却是海大人抬棺上书，被下了牢。所以，这回大家一听海大人要来，都没几个信的。毕竟应天巡抚那多大的官啊，一个个都说，海大人得罪的人太多，这差事落不到他头上。所以。一个个的都没当回事情，可不成想这回大年初九，海大人就到了南京，本就是个年节边，那些个有钱人哪还不各种犯禁。结果，最后就全落到海大人的手里被收拾了。”先前那管事样的男子摇着头哈哈笑道。
“倒也是，之前还真没人能料到海大人居然是一步登天哪，这从牢里出来没多久，才刚升为大理寺的尚宝丞。结果，一眨眼的功夫，又成了应天巡抚，这升官速度还真是让人难以置信哪。”那师爷应是摇头叹息着，声音里带着一丝羡慕。
想他考了三十年的举人，都没能过，这人跟人真是不能比啊。
海瑞这就成了应天巡抚了？贞娘在边上听着，先是一愣，历史上海瑞应该是明年才得了应天巡抚的官职的，怎么今年这一过年就来了？
会不会是因为当初那本账册的事情？当然，想是这么想，事实如何，贞娘管不着。也不想管，只是略有些奇怪罢了。
又想着，那徐家的事情还会不会如历史那般？
此时河风渐起，春寒料峭。
“妹子，回去了。”一边李大郎催促了句，贞娘连忙小碎步跟上自家大哥。
回到家里，刚坐了一会儿，春花姑姑和千山姑父就来了。贞娘便忙着给他们沏茶。
两人过段时间就要去苏州，千山姑父答应了给南京苏州分道巡察使察大人做师爷的，这就要正式走马上任了。
贞娘沏好茶，听千山姑父说起这个，心神动了一下，不由的就想起罗文谦从石州回来后说的关于秦家的事情，当初自家老爹就是在苏州的一家商行搬货，最后因得肯吃苦，才得了商行东家的赏识，进了马帮。只是没成想，一帮人去北地走货，最后却只有自家老爹一人侥幸得活。
而从罗大哥打听来的消息来看，这个秦家在这件事中竟是有些可疑。
想着，贞娘便冲着姚千山道：“千山姑父，贞娘这里有个事情还得请姑父帮忙。”
“哦？什么事你说？”姚千山一脸慎重的道，对于八房这个丫头，李家可没一个人小看她。
在坐的都是自家人，贞娘也没什么隐瞒的，便把罗文谦打听来的事情说了说，最后才道：“我就是想托姑父到了苏州后再重新查一查当年那间商行的事情，看看他们跟秦家可否有商业往来什么的。”贞娘道。千山姑父的东翁是苏州巡祭使，由此，自家姑父若是查此这样的事情来应该是方便的。
“嗯，秦家通倭这个风声我在山西时就曾听说过，既然如今是这个情形，那我一到苏州，就着手查这个事情。”姚千山点头道。
“查的时候小心一点，可别漏了风声。”这时，一边的李老掌柜的也叮嘱着。毕竟通倭事情可是灭族大罪。若是让秦家知道分毫，那岂能不反咬一口。
“我晓得。”姚千山慎重的点了点头道。
这种事情的轻重，他比哪一个都了解。
出了正月，二月二的日子，姚千山一家便远扑苏州。
而这一天，贞娘和李老掌柜的就生生的窝在墨坊里一整天，从早到晚的，李老掌柜的就盯着灶里的火，眼睛是眨也不眨的，只看火苗添一层蓝，便立刻吩咐贞娘合一次胶，每合一次胶，便又蒸一次，几合几蒸。
而贞娘，每合胶时，竟是不顾热胶的烫水，时不时的直接用手指烫温度，整只手已经全是水泡了。贞娘却顾不得这些，还得时刻小心，不能弄破了。要不然水泡里面的水万一污了墨，那就前功尽弃了。
李氏三才墨已经到了最后的关键了。
这个时候。贞娘能听到自己的心在嘣嘣直跑，她亦是紧盯着蒸笼里的墨团。
“贞娘最后一合，添胶…”李老掌柜的几乎歇斯底里的叫道，两眼全是红红的血丝。
贞娘一听自家爷爷的话，哪里敢有丝毫的待慢，最后的胶便下去，然后迅速搅拌。这中间不能有丝毫的停顿，而且速度必须快，因为胶和墨冷了便会变硬，那样子就和不均了。
等到和均了后。便立刻把墨团交给了马师傅，由他杵捣。
三万次的杵捣是不能有丝毫停歇。也就马师傅这等老杵捣师能胜任。
这亦是最重要的一关，马师傅丝毫不敢怠慢，那石杵一下一下的，规律而均匀。便是每下的力量也都不差分毫。
此时，贞娘扶着李老掌柜在一边坐下：“爷爷，这还有好一会儿呢，你先去休息一下吧。”贞娘看着自家爷爷眼里布满了血丝，劝道。
“这不看着。我哪里能安心的睡。这回，你由着爷爷了。”李老掌柜的道。
听自家爷爷这么说，贞娘也无可奈何，知道这时让爷爷去休息是不可能的。
于是，接下来，整个墨坊只有杵捣的声音。
如此，一个时辰后。
“老爷子，贞姑娘，成了！！”马师傅此时亦是一脸兴奋的道。都是在墨道里打滚了几十年的人，只看这墨团的成色，便能估出最后墨的成色来了。
“扶我过去看。”李老掌柜的一脸兴奋的道，贞娘于是扶着自家爷爷到得石臼里的墨团幽黑光亮，其表面的光润就好象一块玄玉一般，深深的吸引人众人的目光。
“好好好。”李老掌柜看着，叠声的道，随后一挥手：“贞娘，称重，入模。”
“是，爷爷。”贞娘应声，这些她自是早已经准备，此时立刻将墨团搓成圆条，然后就象是做馒头那样摘成一团一团，墨重八钱，摘的时候要留有一些余地，因为最后要挫边。
墨入得模后，再压结实。如此，一阵忙活，等一切弄好，外面已是油灯初上。
奶奶吴氏正打着灯笼站在墨坊门口同等候着的七祖母说话。
贞娘扶着自家爷爷出来。
“怎么样？”七祖母脸上一片平静的问，但那口音里却有些颤动，显然也是极紧张的。
“成了，成了，七嫂，我李金水九泉之下也有脸见七哥了…”此时，李老掌柜的抬头望天，老泪纵横的道。
当年，因着李景福之故，李墨出事，李家七爷最终病故，为着这个，李老掌柜的一直耿耿于怀啊。
“好，好，好。”七祖母那眼睛也湿润了。嘴里喃喃着：“老爷，老爷啊，这些年，我终是不负所托的，不负所托的…”
说着，竟是忍不住频频抹泪了。
“这是好事，这是好事，该高兴才好。”一边贞娘的奶奶吴氏也哽咽着。
贞娘此刻看着两个老人这样，那心便也有一股子酸楚，此时此刻，无关贡墨，李氏三才墨的大成才是李墨如今最大的成就。
此刻，她亦在心里对着后世的爷爷道：“爷爷，不管如何，李氏墨法真正重现并突破了，您的愿望，孙女儿在这个大明朝墨业最兴盛的时候完成了。”
而就在这时，李老掌柜整个人突然往后一抑，贞娘没扶住，幸好跟在后面的马师傅手快，一把抱住了李老掌柜。紧张的大叫：“老掌柜，老掌柜。”
“爷爷…”
“他八叔…”
“老头子…”
…
第一百九十章 苏合墨
李老掌柜病倒了，这回是来势汹汹啊，李老掌柜的因为年轻时操劳，本来就是病根，只是后来家里条件好了一点，养的不错，身体看着好似好了许多，但病根仍在，而自去年起，他一直在研究李氏四合墨，当初，情形就已经不太妙了，咳的越来越厉害，再到三才墨，其中艰辛不足于外人道。
可以说，老爷子之前的身子骨其实已经有些撑不住了，只不过因着心里的一股子信念，这根弦一直崩着呢，如今李氏三才墨终于成功了，那根弦一松，于是人就倒下了。
如此的，李家自是一通忙活，又请了郎中过来整冶。
直到半夜里，李老掌柜的才醒过来，只是仍没什么精神，那眼睛半睁半闭的。
郎中再一次检查过后，便到了外间，开了药，随后便冲着李家人一阵叮嘱：“今天可真是好险哪，老爷子年轻时候就留下了病根，如今可是不能再操劳，不能烦神，更不能再去墨坊了，那里面的烟火气息太重了，对他的肺不好，他这身子骨得养，慢慢养。”
“哎，晓得了。”李家人自是忙不叠的着应。随后李大郎举着灯送郎中出门。
贞娘这时端了药过来，奶奶吴氏一手接过药，坐在床边的凳子上，一小勺一小勺的喂李老掌柜的喝。再看着李老掌柜半睁半闭的眼神，吴氏自也是一阵子唠叨，把刚才郎中的话挂在嘴边道：“大夫说了，以后不能能再操劳。不能烦神，更不能再去墨坊了，他这身子骨得养，慢慢养。知道不？”
“成，我以后就成日里拄着根拐杖在墙根晒太阳得了。”李老掌柜的依然有些虚弱的道，不过口气里却有些打趣，显然是不想家里人为他太担心。
“你啊，就说嘴。嘴上说的好听，你们李家的人我还不知道？别看这时候应的好好的，可等真有事了，该去墨坊还得去墨坊，那一门心思还扑在个制墨上，李家的人都这样。”吴氏却又是一阵唠叨。
李老掌柜仍虚弱的笑笑，也嘀咕了句：“好似说的你不是李家人似的。”
这一句话。倒是把周家的人都听乐了，吴氏一向是好脾气的，这会儿却也免不了瞪眼，只是这会儿，李老掌柜的又闭上眼睛，没一会儿便睡着了。
那药里，大夫特意加了安神的成份。主要是让李老掌柜休息好。
看着李老掌柜的沉沉睡去，吴氏才轻轻的挥了挥手，压低着声音冲着赵氏等人道：“景福媳妇儿，贞娘，你们也都回去休息吧，今天一天也累坏了，看这天色，公鸡都快打鸣了。”吴氏道，果然的，她话音刚落。养在院子里公鸡就叫了起来。
赵氏等人看了这边暂时没什么事了，于是便招呼了贞娘和杜氏先回去休息，而她跟郑氏刚守在外屋，方便照顾。
“娘，那我们去休息了，有什么事您叫我们。”杜氏道，又叫了贞娘一起离开。
贞娘和自家嫂子各回各屋了，一个大半夜的忙乱。终算是没出太大的事情，才算松了一口气，躺在床上，又想着李氏三才墨终于大成。那心里又是高兴的很，不过，那墨还有最后几道工序，这最后时候，自不能放松。
这压模，描金，阴干也是个技术活儿，如今自家爷爷这样了，这后面的事情，她可不能再让爷爷操心了。于是的，也就浅浅的眯了一下，天刚亮便也起了床，贞娘梳洗一翻后便先去了墨坊。
已是仲春的天气了，那清晨虽有些寒意，但没不刺骨，反而有一种温和之意，贞娘一路走进墨坊，只觉和风扑意，十分惬意。
“贞娘，八伯怎么样了？”贞娘刚进墨坊，就碰上九房的景东叔坐着轮椅过来。
他的腿不方便，许多雕刻的活儿其实都是在家里完成的，平日没什么事一般不到墨坊里来，这回想来是听说了李老掌柜的事情，便过来看看。
“昨天半夜里就醒了，是太劳累了，休息调养调养就没事了。景东叔放心。”贞娘微笑着道，然后很自然的接下轮椅，推着景东叔进墨坊。
“嗯，说起来八伯身子骨一向不太好，这段时间为了研究这个李氏三才墨又是没日没夜的，那身子骨怕是有些顶不住了，以后好好养，墨坊里，我们这些人还能顶顶。”景东叔点头道。
“可不是，奶奶已经发话了，今后不准爷爷进墨坊。”贞娘微笑的道。
“墨大成了？”这时李景东又回过头问。
“大成了，就剩下最后的收尾活儿，不过，也得注意，省得功亏一篑。”贞娘道。
“这放心，有叔看着，不会有事，对了，田家给我们下贴子了。”这时，李景东又从怀里拿出一张贴子递给贞娘。是刚才过来，遇上田家的管事，那管事交给他的。