他目光凝视着面前微微跳跃的一盏火苗，出神了片刻，缓缓地道：“我既来了，再慢慢探他口风便是。好在荀轸主张联姻，你私下里再去拜会于他，许之以利……”
“倘若真不成，那也是上天使然，奈何！”
妫颐起身，拔出宝剑，手指抚触冰凉剑锋，长叹一声：“晋国本位列诸侯之霸，奈何君父宠信奸佞，对我一味防范，如今国政纷乱，人心不齐，反观他国，西有穆国，东有东齐，汉水以南，皆是楚人之地，其余但凡还有一口血气，无不意图争霸中原。我妫颐一人不得志事小，我只恨国将不国，先祖之雄壮基业，就此不复！”说话之间，眉宇郁结。
詹吉忙宽慰他，忽此时，侍从入内，称齐翚前来拜访。
齐翚巨贾之身，又是齐侯入幕之宾，名满天下，从前他去晋国，妫颐曾与他会面，一怔：“他怎也在丘阳？”收剑入鞘，令随从请入。
随从诺，正要退出，又被妫颐叫住，整了整衣冠，亲自迎了出去，将齐翚请入内。
齐翚道：“我知世子今日抵丘阳，想起从前与世子面于绛都，一见如故，故漏夜前来拜访，望世子恕我冒昧。”
妫颐笑道：“夜邑君亲来见我，荣幸之至，何来冒昧之说？”
二人寒暄过后，各自入座，叙了些旧，齐翚话题渐转：“我听闻，穆国去年曾有意与贵国联姻，后因烈公之薨，耽搁了下来。世子此番亲自入穆，一为烈公之祭，二来，想必也是为了联姻之事吧？”
“联姻非我此行目的，”妫颐笑道，“若事成，为的也是不负烈公两国交好之愿，不成，亦无憾处。”
齐翚道：“怎的我却听闻，世子此行，所图便是要与穆国联姻，奈何不顺？”
妫颐面上笑容渐渐消失：“夜邑君此话怎讲？”
齐翚微微一笑：“晋侯宠爱公子产，与诸多佞臣来往丛密，世子举步维艰，此事天下人皆知。”
妫颐望了齐翚片刻，苦笑了下：“夜邑君见我，便是为嘲我乎？”
齐翚神色转为肃穆，道：“岂敢。我与世子虽不过一面之交，然世子龙章凤姿，礼贤下士，风度令我折服。若世子不弃，我愿为世子出谋划策，聊表寸心。”
妫颐道：“愿闻其详。”
齐翚探手入襟，取出一块包裹了什物的丝帕，解开，露出一面玉珏，摊于案面。
“世子请看，能否认出此为何物？”
妫颐就着烛火看了一眼：“何物？”
“数月之前，周王应也曾向贵国下诏，世子若见过诏书，则当认得此物。”
妫颐目光一动，拿起玉珏，翻看了片刻，蓦地抬眼。
“你从何处得来？”
齐翚将那日西市经过说了一遍。
妫颐目露讶色：“依你之言，那个秭女便是周王王姬？”
“极有可能便是，”齐翚道，“不瞒你说，今日我还曾入宫，以十车鱼胶向庚敖易这秭女，不想被他拒了。”
“莫非他知这秭女身份，这才拒你？”
齐翚出神片刻，忆及当时庚敖神色，缓缓摇头：“我能断定，他还不知。”
“那他为何不肯做你这个人情？”妫颐面露不解之色。
……
何止妫颐，便是齐翚自己，直到此刻，也是百思不得其解。
据他搜集得来的消息，这名为玄的秭女，只是因了通医，才随庚敖被带入丘阳的。庚敖年轻体健，应当不至于要她医治，极有可能是为了那个老寺人的缘故。
退一万步说，即便带她上路是为庚敖治病，应也只是他在路上偶然所染的疾病，如今回到国都，宫内自有医术高明的太医，这秭女并非必不可少——这一点，从她入丘阳后并未被带入宫，而是被安置在传舍偏僻角落一事，就能推断的出来。
这个名为阿玄的少女，对于庚敖来说，是个有用、但并非必不可少的医女。
正是基于这样的判断，所以他去见庚敖，才提出用十车鱼胶交换。
正常情况之下，庚敖应当没有理由不给他这么一个顺手人情的。
但是令他意外的是，他竟然连想都没想，立即就拒绝了他。
也是因为太过意外，且他想要得到这少女的心情太过急迫，这才不假思索地又加了筹码。
如今想来，自己当时有些操之过急了。但细细回忆当时会面时庚敖的细微神色变化，他更加疑惑。
既不知她王姬身份，那么，一个对于庚敖来说并非必不可少的容貌普通的俘隶医女，他何以竟毫不犹豫拒绝自己的条件，连眼睛都不眨一下？
应当还有他所不知的秘密。
正是他不知道的这个秘密，导致他做了一笔失算的生意，铩羽而归。
而且极有可能会因自己这个疏忽，令他接下来不能再与那少女轻易接触。
但是，这个机会太难得了，即便是赌，他也要继续赌下去。
他便赌在庚敖发现那名为玄的少女的身份秘密之前，自己和晋世子颐达成一致，并付诸行动。
……
“不瞒世子，我尚未查知。”齐翚缓缓道。
妫颐注视着他：“如此，夜邑君夜访于我，又将王姬之事告知于我，不知所图为何？”
齐翚道：“我欲助世子大事。”
“愿闻详情。”妫颐目光微动。
“我于半月之前至丘阳，停留至今，知为何？因我知世子不日便到，我欲在此等待世子，与世子面谈机宜。数日前无意得知那少女身份，更觉上天助力。待我与世子相谈完毕，我便派人动身前往洛邑，以世子之名觐周王，令周王知悉，乃是世子苦寻，终得知王姬下落，请周王遣使一道前来，迎奉王姬回宫。我再倾我财力人脉，全力助世子尽早登晋国国君之位，世子亦向周王求亲，若得周王敕封，则世子名正言顺，晋国再无人可撼世子地位。”
一桩背后血雨腥风之事，从他口中徐徐讲出，平淡如同白水。
“如何？世子可愿与我一道，共图大事？”齐翚说完，含笑望着妫颐。
妫颐盯着齐翚，烛火中身影凝然，良久，问：“你助我，所图为何？”
“待世子成就大事，助我复国。”
妫颐略一迟疑：“倘若那少女并非王姬，该当如何？”
“即便不是，也无损失，何况玉在手中，从那少女口中，总能问出王姬下落。”
妫颐长长呼吸了一口气，闭了闭目，蓦地起身，再次拔剑，一剑斫下案面一角。
“颐以此案起誓，事成定不食言，如违背，天谴我！”
……
庚敖今夜亦饮了不少的酒，入内脚步微浮，茅公忙上来扶他，被他挡开，开口便问：“可问过秭女的话？”
茅公道：“问过了。据她所言，她与齐翚并无深交。只是数日前去西市卖玉，恰遇到齐翚商队，齐翚相中买下，除此无往来。”
“卖玉？”庚敖眉头皱了皱。
“是。老奴问过了。说是她出秭地时随身所带。”顿了一下，又解释：“前些日，她曾托舍人问话，想给她如今在狄道的故人传信报个平安，舍人报至老奴这里，老奴想着此也为人之常情，何况她亦算是有功，便应许了。她称狄道苦寒，想一并再捎带两件冬衣，故去西市易玉，这才识得齐翚。”
庚敖眯了眯眼：“齐翚亦落脚于传舍。她与齐翚，真没有任何其余私下往来？”
茅公面露迟疑之色：“这……老奴不敢断定。老奴先前只命舍人在她外出时跟随，防范她私自出城，至于传舍之内的行动，确实并未多加留意。”
“是了，”他忽想了起来，“舍人曾言，那日齐翚与她一道归来，亲自送她回的屋。”
庚敖半晌没出声了。
茅公在旁等了片刻，见他脸色醺红，又闻到一身的酒气，便道：“不早了，君上不如更衣，安置了吧？”
庚敖和衣慢慢躺下，闭上了眼睛。
茅公亲手为他脱靴，刚脱掉一只，忽听他问：“她尚在宫里？”
茅公道：“是。若君上再无别事，明日一早便叫她回。”
“将她唤来。”
茅公抬头望了一眼。
庚敖双目依旧闭着，似是睡了过去。
“老奴这就去。”
……
阿玄起先被传入王宫，茅公问了一番她和齐翚交往有关的话后，也没说别的，只让她暂时等在一间偏室里。
阿玄莫名等了大半个晚上，直至此刻深夜，渐觉疲乏，见室内有榻，便和衣卧于榻上，闭目冥想之时，忽寺人来传，便起身，随寺人穿过曲折幽深的走道，最后来到一处看似内寝的宫室，停在檐廊下等待。
稍顷，茅公从内里出来，对阿玄道：“君上传你。”
“好生服侍。若问你话，如实回禀，不可隐瞒。”
老寺人又低声叮嘱了一番，亲自带阿玄入内，停于一幅纁色巨幔之侧。
内室阔大，四角各一落地人高枝形烛架，每架高地错落地燃着数十支明烛，光亮热烘烘地扑面而来。
阿玄悄悄抬眼，见巨幔侧一张阔榻，锦衾绚烂，庚敖和衣仰卧于榻，一脚着履，悬于榻沿之侧，双目闭着，似是睡了过去。
第18章 酒色
茅公退了出去，内室只剩阿玄一人对着榻上庚敖。
方才虽只匆匆一瞥，透过帷幄间隙，阿玄已看见他面庞纁红，鼻息里是蜂蜡充分燃烧散出的兰膏之馨，却又闻到其中混着一丝淡淡酒味，知他宴饮而归。
茅公出后，她起先未再看他，视线只投于地上，等着他发声，如此立了半晌，室内始终无声无息，不禁疑心他是否真的醉酒睡了过去，便悄悄再次看向床上那人，才抬起眼皮，恰撞到两道投向自己的视线。
庚敖依旧仰于榻，保持着阿玄起先所见的那般卧姿，只是双目却不知何时睁开了。
想必方才她垂眸静待之时，他一直便这样看着她了。面庞无任何表情，双目泛出酒意，眸光看似混沌，却又泠泠带着寒意，两道冷隽目光，穿过帷幄，笔直投于她的脸上，也不知这样看她已经多久了。
阿玄丝毫不曾防备，说被他吓了一跳也不为过，心口倏地一跳，略一迟疑，正要开口，却见他身体一动，人便从枕上翻身而起，坐在了榻侧，依旧一脚光赤，另脚整齐着履，瞧着不大相称，尤其在他身上尚未除去的严整的上衣下裳的衬托之下，更显头重脚轻之感。
有点……滑稽。
只是他自己却似乎分毫未觉，坐那里，腰身挺的笔直，冷冷地瞧着她。
阿玄视线不敢再盯他那只光脚看了，再次垂下眼皮，道：“君上召我，不知何事？”
那人起先依旧未发声，片刻，阿玄才听他哼了一声：“你与齐翚，私下到底有何不可告人之处？”
阿玄一愣，实在弄不懂，自己不过卖了块玉给那商人齐翚，怎就惹了不是，被召来这里，先是茅公问了她一通话，没完，又被叫到这里继续接受他的盘问。
她便道：“我实不知君上何出此言。先前我已向太宦一一言明，事无巨细，自问并无任何遗漏之处。”
“当真？”他语气中的那股讥嘲之意，扑面而来。
阿玄纵是泥人，也有几分泥性，何况她本不是泥，从被迫北迁开始，这将近半年的时间里，一路颠沛，一直隐忍，此刻终究还是按捺不下心中积压依旧的懑恨，抬起视线，对上了他的目光，道：“否则呢？君上以为我和齐翚有何不可告人之处？”
庚敖似一怔，盯了她一眼，随即眉峰微耸：“你若和他无私下交通，他何以会以百车鱼胶易你？”语气已是咄咄。
此刻轮到阿玄发怔了，一定，迟疑了下：“我不懂君上之意。”
“在孤面前，竟还狡辩！”
他顿了一顿，“他今日见孤，称你许是他一故人之女弟，愿以十车鱼胶换你，孤未应，他又加至百车！”
他线条分明的下巴微微抬了抬：“你与他若无不可告人之私，他何以出价至此？”
阿玄这下彻底呆住了，一时愣住。
庚敖呵呵一声冷笑：“你还有何话可说？”
阿玄回过了神儿，忙道：“我实在不知他为何要到你面前开口要我！除了那日西市遇到，我当真和他无任何干系，从前更未曾见面。至于他说的故人女弟，绝非是我！”
她覆着假面，怎可能会是齐翚口中所谓的“故人女弟”？或许是他别有用心，或许是他真的误认了人，只有这两种可能。
庚敖狐疑地盯着她：“当真？”
阿玄此刻半点也不想惹上什么别的麻烦。立刻点头：“绝无半句虚言！”
她的语气极其肯定，目光望着庚敖，没有半点的躲闪。
她的双眸漆黑，映照点点烛光，似夜空中的双星，闪耀着碎钻般的光芒。
庚敖注视她片刻，就在某一个短暂的瞬间，他心里闪过一个稍纵即逝的念头，他一定是花了眼，竟觉她双眸晶彩掩了这张脸的不是，入目顺眼了起来。
心中之前所有的怒气和疑虑，如春日积雪，随潺流一寸一寸消融，慢慢退了下去。
她应当没对自己隐瞒了，庚敖的直觉这般告诉他。
他需要怀疑的，只是齐翚和他隐藏起来的动机。
但这不急。
齐翚的目的是要她。她是他的女奴，攥在他的手里，只要他不放，齐翚再长袖善舞，再富甲天下，又能在他的穆国里翻出什么样的浪头？
庚敖心中终感到舒服不少，一放松，胃腹里的酒意便涌了上来，斜斜睨了她一眼，道：“为孤更衣。”随之站起，依旧一脚赤着，一脚着履，似乎未站稳，身躯微微一晃，又定住了。
在王宫的后寝，“更衣”通常绝不仅仅只意味着“更衣”那么简单。
单纯地服侍他更衣安置，此前这一路，在那晚他莫名其妙不准自己近身之前，阿玄一直有在做，驾轻就熟，此刻一时也没想到别的，听他开口，只好到他面前，为他宽衣解带。
应是饮了酒醪的缘故，他整个人热烘烘的，连衣裳和腰间所佩的玉组似也染了他的体温，蔓延到阿玄不可避免碰触着他的指肤之上。
她不喜与他的这种体肤碰触，动作很是仔细，极轻，尽量不去沾碰他的裸肤。
她个头恰到他的下颌，庚敖微微低头，目光便落在了她的秀发之上。
她的发丰厚，灯火中闪着曜黑的光泽，甚美，他看了片刻，鼻息里仿佛又钻进了一缕若有似无混合皂荚气味的少女体香，爽而清冽，甚宜人，如此，他的视线便又自然地顺着她发梢移到了耳垂之上。
庚敖第一次留意到，原来女子耳垂生的也颇是可爱。肌白皙而幼嫩，覆一层细细的汗绒，如初春田野里新发的卷耳，娇嫩极了。
指尖忽微微发痒。
他竟想去捏一捏它，忍住了，视线又落到她那一段从衣领中露出的玉颈之上。
阿玄已替他褪下腰饰和外衣，抬手正继续解他中衣，忽听头顶声音说道：“你要冬衣，和舍人说一声便是，何必去西市易玉？”
声音淡淡，似信口而出，辨不出喜怒。
阿玄尚未应答，听那声音跟着又道：“你若想要回，孤可代你赎。”
阿玄一怔，眼睫微微动了动，抬头，对上了他俯视自己的两道目光。
他目光幽暗，瞳睛处各一点火光跳跃闪烁。
两人距离似乎过近了，阿玄能感觉到他说话时扑来的掺着酒气的炽热鼻息，忽微微紧张。
这种感觉，此前未曾有过。
她并未表露，只借着脱衣，不动声色地转到了他的背后，道：“谢君上，只是不必了，不是什么重要物件。”
庚敖慢吞吞地随她转身，一张泛着酒色的英俊面庞朝她凑了些过来。
“你怕孤？”语气竟带了丝轻薄意味，那酒气也更浓了。
阿玄后颈汗毛顿时倒竖，抬眼望着他，道：“君上何意？我不解。”语气平淡，神色亦是无波。
他似乎有些扫兴，盯了她片刻，越过她，自己咕咚一声仰卧在了榻上，双手交于脑后为枕，闭着眼睛道：“除履，净面。”
阿玄暗松一口气，矮身替他除去另只脚上的袜履，转身要唤候在外的寺人送水入内，身后却窸窣一声，没有丝毫的防备，腰身便被一支坚实臂膀给箍住，那臂膀一收，她身子顺势往后仰，整个人失了重心，顿时倒在了身后那张榻上。
她大惊，下意识地要翻身坐起，被他一把摁了回去。
阿玄又挣扎，胸腹却一重，那男人竟抬起一侧膝盖压了上来，将她牢牢钉在榻上，如鹰踞于她的身侧，脸朝她一寸寸地压了下来。
阿玄睁大眼睛，骇然见他竟又伸出一手，端住了她的下巴，将她脸强行抬高。
“孤尚且不鄙薄汝貌陋，汝何以竟作态至此？”
他的语气不快，酒气更是喷薄而出，直扑她的面门。
阿玄心跳加快，闭了闭目，极力忍住想将他那只手从自己下巴上拂去的冲动，再不敢乱动半分，僵着脖颈，听到自己声音发涩：“不敢。自知卑陋，从无半分他念。”
庚敖泛红双目注视着她，片刻后，神色渐缓，视线转而在她脖颈下被衣襟掩住了的曲隆上停留片刻，眸色渐渐转至深浓，喉结动了一动，唇慢慢附她耳畔，低低地道：“孤尝听闻，秭人于男女之事，颇多恣情。汝从前尚在秭地之时，可曾有过情，事？”
他语气听起来似是漫不经心，一边说着，一只手掌已移至她胸前，慢慢解起了她的衣襟。