“我就觉得她必定知道，只怕知道的比我都多。”文二爷喃喃了一句，李桐低低‘嗯’了一声，吕相密折禀报的事，他必定不知道。
“我的意思，长公主这是要选择下一代了。”好半晌，文二爷声音轻而缓，“她抛出五皇子，引的宁远露了马脚，后山撞见宁远和周六等人，震动了宫里，大皇子也是因此，才出了这六十个侍卫的馊主意，在长公主这里，大皇子，只怕已经站在出局的边上了，他不该示威，长公主这样的人，只能软不能硬。”
李桐专注的听着文二爷的分析。
“头一步，长公主应变是要帮大爷科举的事，不过，这事只怕是个引子，或者一石数鸟。”
文二爷闭着眼睛，沉默良久，“我一时想不明白，只一样，不知道姑娘信不信得过长公主？我是信得过的，既然信得过，凡事先去做好，上位者和我们站在位置不一样，她能看到的，我们看不到，至少现在，我还想不通她的打算，要再多点东西，再多看看才行。”
“嗯，那先说眼前的事吧，从哪儿入手？”
“先查清楚大皇子做了哪些生意，这个我去安排，只是，姑娘，生意上的事我不懂，之后，只怕还要姑娘和太太一力主持，最好，是姑娘亲自主持。”
李桐一愣，文二爷干笑两声，“长公主这样的人，她要的是能跟得上她的人，她把这事安排给了姑娘，大约是存了看一看姑娘手段能力的心思，姑娘就得展示给她看看。”
“我就怕……”李桐一脸苦笑，这不是小事。
“姑娘肯定行，贺家，哪能算生意人？不过打着功勋的旗号，仗着大皇子的势，以势做生意罢了，浮于表面，又狂妄傲慢，太太出手，那是杀鸡用牛刀了。”
李桐斜着文二爷，太太是牛刀，她就只能杀鸡了？
京城，卫凤娘从府衙出来，站在暴烈的太阳下，深吸深吐了几口气，唉，自从七爷被发配到这府衙，她跟大英他们，算是长了见识了。
七爷被皇上发到府衙帮忙，邢府尹倒是十分干脆，一见面就兜出了底，宁远的差使，是皇上亲自传话安排的，让他兼理民政，说白了就是告到府衙的那些不上台面的小案子，全归他管，每三天汇总一次，邢府尹点评好了，送给吕相，说是皇上说了，他也要看的。
宁远来了没几天，就烦的受不了了，接了案子，没有女眷，就交给大英几个去审，有女眷的，就归她。
今天这桩差点一死好几个的官司，就因为小姑说嫂子多吃了一块肉，嫂子说她没多吃，闹的一个上吊一个要跳井，这叫什么事儿？
这事审明白还算容易，判要怎么判？她也没法搞清楚嫂子到底有没有多吃那块肉！
唉，她跟着她家七爷这么些年，头一回拆这种鱼头，回回拆完之后，她就想投井。
好在，今天的案子总算都了了。
卫凤娘垂着头往回走，没走几步，就听到一声尖叫，“凤娘姐姐！”多多挥着帕子，尖叫着冲她冲过来。
卫凤娘站住，打量着多多，也没几天功夫，多多就象是瘦了一整圈，原本珠圆玉润胖胖的十分可爱，这会儿却看起来十分憔悴。
“你家小姐的病，还没有？”卫凤娘皱着眉，七爷他们领差使前那一晚的事，她一清二楚，隔天阿萝就说病了，七爷还替她请过一回大夫。
“好是好点了。”多多一脸哭相，“小姐想找七少爷，见一面，说就问他几句话，可是……”多多抹了把眼泪，“我都找了四天了，一趟也见着七少爷，七少爷当初……当初那样待我家小姐，如今……如今……”
“咱们进去说话。”
眼看多多就要当街大哭出来，卫凤娘急忙一把揪起她，把她拖进了旁边的茶坊里。
“七少爷去巡查河务，这一阵子一直在外面，这有四五天，都没回城，你不知道？你到哪儿找他？他现在忙得很。”
经过这些天案子的磨练，如今的卫凤娘，耐心好的简直没话说。
“那怎么办？小姐说，见七少爷一面，问几句话，她就死心了，她就……小姐瘦了好多，都快瘦没有了，天天呆呆的，可可怜了。”多多哭的鼻涕都出来了。
“我看，你去请柳漫小姐，她不是跟你家小姐交好吗？她又是个明白人，让她劝劝你家小姐。”
“请了，那天早上，小姐……妈妈就让人请了柳漫姐姐过来，这几天柳漫姐姐只要得空，都过来陪我家小姐说话，我家小姐就是，就是想见见七少爷，问他几句话。”
“问什么话？”卫凤娘招手让伙计给拧个湿帕子来，递给了多多。
“小姐说她想不通，我也想不通。”
“唉。”卫凤娘叹了口气，伸手在多多肩膀上拍了好些下，“要是想不通，这事找七少爷也没用。七少爷这样的，照我们七爷的话说，叫不出大格，你家小姐，三教九流，在最下流，七少爷，还有我们七爷，在最上面那一等，攀不上。”
“可是，当初七少爷待我家小姐……”
“所以你傻，你家小姐更傻。什么叫不出大格？就是再怎么跟你们小姐玩再怎么捧再怎么乐，都不会拿她当人，更不会接回府里，捧着你们小姐，这么宠那么宠，那是一种乐子，就跟……”
卫凤娘口才一般，挥了半天手，“就跟爷们玩鸟雀养花草一样，养好一个再养一个，养一群，就是养的过程，是个乐子，你听明白没有？”
多多一脸茫然的摇头。
“行了，我也说不明白，你回去吧，把我这话跟你家小姐说说，她明白就明白，不明白……七少爷还得几天才能回城，要见七少爷不难，你家小姐叫，他肯定去，见了你家小姐，肯定千温柔万体贴，其实七少爷对柳漫小姐，也一样体贴温柔，行了，我还有事，你过个两三天再去找七少爷，就能找到了。”
卫凤娘说完，挥挥手转身走了。
第二百一五章 大皇子的生意
文二爷亲自进了趟城，呆了一天多，隔天傍晚才回到紫藤山庄。
李桐带着万嬷嬷和宁大掌柜到花厅时，文二爷已经等着了，目光落在跟在李桐身后的万嬷嬷和矮墩墩胖乎乎宁大掌柜身上。
“这一场事，万嬷嬷在内统总，这是宁大掌柜，宁大掌柜在外统总。”李桐先介绍，“宁大掌柜一直管着南边几路的生意，前天正好进京年中看帐，阿娘就让他留一阵子，办了这件事再走。”
“宁？宁海？”听到个宁字，文二爷就想到了宁海，宁大掌柜一边见礼，一边笑答：“宁海是我侄子，我是个孤儿，还在襁褓里时，被父亲捡回收养，所以跟宁海长的不象。”不等文二爷多问，宁大掌柜先解释道。
文二爷有些意外，更有几分赫然。
这位宁大掌柜，看来也是个极精明的人物，也是，能被张太太点出来做这件大事，必定是精明且信得过的。
几个人落了座，文二爷一口喝干杯子里的茶，万嬷嬷忙站起来重新沏茶。
“我先说说。大皇子的生意，也没做几年，他十七岁那年开始领差使，自己挑了吏部署理。”
文二爷捻着胡须，露出几分讥笑，“心太急了，两三个月里头安插了几十个亲信门人到各部和各地为官，偏偏这些人，能做事的几乎没有，都是打着发财的主意去的，不到半年，狼烟四起，皇上只好将他从吏部调离，闲了大半年，才又安排到礼部，到礼部那年，周贵妃开始给他挑选王妃，那一年，他收了个姓汪的美人儿，为了在外面置宅子养美人儿，他把手伸进礼部的车驾司。
贪的太多，那一年的郊祭，车驾司的车走到半路，竟然坏了好几辆，这是从来没有过的事，不过，皇上把这件事压下去了，大皇子还是统领礼部，却只能过问，不能处置，一直到现在，还是这样。”
万嬷嬷一边听一边摇头，这可真够不成器的！
“四年前，大皇子成亲，开府建衙，用钱的地方更多，不过总算寻出了条还算正经的路子，做生意。先是随国公世子周渝海出面，荐了门下赵培盛到汉源做了知府，开始做花椒生意，到今年，是第三年，听吏部的人说，随国公世子想荐门下到金川府一任五年，看样子这花椒的生意，赚的不少。”
“嗯，宁大掌柜说说吧。”李桐示意宁大掌柜。
“是。”宁大掌柜先冲李桐和文二爷欠身致意，才开口道：“汉源花椒的生意，原本是蜀中几户大商家占七成生意，其余的散户，占三成，咱们的船只要进川，也会带一船两船花椒回来，确实是三年前起，在汉源府，这花椒就只许卖给茂昌商号，茂昌商号从开始，就打出了随国公府的牌子，但凡消息灵通一点的，也都知道这是大皇子的生意，就没人敢伸过手。”
文二爷眉梢微挑，随即笑起来，也是，生意上的事，他们生意人自然最清楚。
“花椒生意确实本小利大，汉源极穷，一两银子够一家七八口吃饱穿暖过一年，好多人家，种了半山的花椒树，收了花椒，上百斤几百斤，能卖个一两二两银子，就喜庆的不得了。”
宁大掌柜顿了顿，“听说，汉源府出了通告，一年能卖五百斤花椒给茂昌商号的，免一年的劳役，能卖一百斤给茂昌商号的，挂红，因为这些，虽说茂昌商号给的价钱比从前低不少，可还是收的很顺利，不过。”
宁大掌柜露出丝苦笑，“如今的汉源府，挂牌收花椒的，也只有茂昌一家商号了，汉源府在水路陆路都设了关卡，严禁花椒外运。”
“垄断汉源花椒，一个知府就够了。”文二爷轻轻哼了一声。
“去年秋天汉源花椒丰收，茂昌商号的花椒船，也就这几天，就该到津河码头了，津河码头已经清出了四家货栈，专等茂昌商号的花椒。”
文二爷皱眉看向李桐，李桐却示意宁大掌柜，“你接着说。”
“是，茂昌商号统总的，是贺大爷。”宁大掌柜看向文二爷，“听说是随国公世子夫人的兄长。”
“嗯，贺宗修，有点小精明，也算有点小本事。”
“从去年起，贺大爷就在找生意，听说看上了南洋货，今年春天，贺大爷亲自去过一趟扬州府，拜会了几家专做海货生意的大商号，到底谈的怎么样，我已经让人去打听了。”
“花椒生意很难下手，咱们要做的，左不过让他们损失一大笔银子，我的意思，是看看这海货生意上是不是有机会。”
李桐看着文二爷道。文二爷‘嗯’了一声，“那花椒船？”文二爷挥了下手，李桐摇头，“说了用生意人的手段，二爷这个，是强盗的手段，这不合适。”
文二爷干笑几声，“也是，极是，那海货生意，李家也做？”
“嗯。”李桐轻轻‘嗯’了一声，宁大掌柜笑道：“如今上好的珍珠，蓝宝，红宝，金刚钻，猫眼石，这些宝石，还有香料，都是海货，就算不专门做这些生意，咱们家的生意，药铺，成衣坊，绣坊，每年也用不少。”
“家里有一支小船队跑南洋。”李桐淡然接了句。
文二爷呆了呆，“太太令人敬佩。”
“船队在外婆手里就有了，只不过知道的人不多罢了。”李桐有几分怔忡，这支船队，后来转到她手里，成了两支、三支……一直到最后，她都没告诉过任何人，最初，那是她留给姜家的后路，后来，她就什么也不想说了……
“这是后路，你心里有个数。”李桐转头看向文二爷，文二爷急忙点头。
“烦宁大掌柜费心多打听打听，还有，我和阿娘商量过了，明年江南两路的汉源花椒，加两成价，现在就付五成现银，我们要全包下。”
“是。”宁大掌柜眼睛里闪过丝亮光，急忙答应。
文二爷一个怔神，随即恍悟，这是为后一步先布下一子了。
第二百一六章 缺钱的周六
宁大掌柜告退，万嬷嬷也退到花厅门口。
李桐看着文二爷道：“阿娘的意思，往后咱们要打听消息的时候只怕越来越多，这事，二爷能不能操操心，最好能有几条打听消息的路子。”
“成！”文二爷满口答应，“得让宁海帮帮我。”
“嗯。阿娘已经交待过帐房了，往后二爷要支银子，只管吩咐帐房，不用跟阿娘、跟我，或是大哥交待。”
文二爷笑起来，拱了拱手，“姑娘和太太放心，李家以国士相待，文某也必报以国士。”
李桐忙起身还礼，文二爷长揖告退，出花厅走了几步，回头看了眼提着裙子下台阶的李桐，忍不住叹了口气，那姜家，这是得有眼无珠啊！
周六少爷打马如飞，直奔京府衙门。
如今的宁远，早朝当值出来，就到京府衙门守着，审他那些鸡零狗碎的案子，要是没案子，就得带着衙役溜街乱转，这是皇上亲自给他规定的日程。
自从宁远天天到府衙报到，周六也就成了府衙的常客，宁远天天来，他也几乎天天来。
头两天，府衙诸人紧张万分，唯恐惹了这位京城闻名的祸害，或者被这位祸害连累了，可没几天，府衙诸人，就都觉得这位宁七爷，着实不错。
头一条手面大，见面先赏银子就不说了，中午只要他在，午饭就是京城各大酒楼轮流送酒送席面过来，虽说不敢放开量喝，可喝个半醉，邢府尹睁眼闭眼只当看不见。
府衙里，至少衙役们不是天天都有事都忙的，闲了，宁七爷就铺开摊子，掷骰子赌钱玩，这位宁七爷赌运实在不怎么样，七成输三成赢，赢的时候哈哈大笑，银子也都赏给大家伙了。
自从宁七爷进了府衙，从衙役到小吏师爷，天天吃的好，有赏钱还有赌注赚，这日子过的有酒有肉有声有色有银子。
周六进到大堂，看着正蹲在几个哭的没人腔的婆子面前审案子的卫凤娘，笑了半天，打了个招呼，穿过大堂去找宁远。
后面签押房里，宁远一只脚支在地上，一只脚踩在炕上，嘴里天灵灵地灵灵乱念一气，念完了往手心里吹了口气，猛的将骰子扔到盘子里。
周六急忙窜上去，扒着宁远的肩膀往盘子里看，骰子稳住，众人哄然大笑，“七爷又输了！”
“他娘的！”宁远拍出几张银票子，周六拨着骰子，“远哥，你逢赌必输，还敢赌？白便宜这帮孙子了！”
“这破地方，不赌几把，怎么打发无聊？我倒是想叫一班小戏子进来。来！再来几把，小爷就不信了，还能赢不了你们！”宁远摩拳擦掌，准备再战。
周六拉了拉宁远，“远哥，我有要跟你商量。”
“等我赌完这几把。”宁远一把抓过骰子，周六忙从他手里夺过骰子，“远哥，要紧的事！你们，先散了散了！我跟远哥说正事。”
诸人看向宁远，宁远挥了挥手，“别走远，一会儿再来！”
众人出了屋，宁远一个转身倒在炕上，伸手从旁边炕几上端了只冰碗过来，一边吃一边问道：“什么要紧的事？说吧。”
“昨儿个我在软香楼过夜……”
“嗯？不是阿萝病了？好了？”
“好了，前几天就好了。前天我就去过一晚上了，昨天夜里……”周六嘿嘿笑着，“远哥你眼光就是好，那阿萝真是叫……啧啧！”
周六啧啧有声，“昨天夜里是真痛快，从前墨七那小子说如卧绵上，我还想，娘的趴一堆绵花堆上有什么意思？昨天夜里才知道，这如卧绵上是怎么个绵法，是真痛快……”
“你找我，就是说这事？”宁远一脸的你怎么这么无聊。
“不是！”周六舌头打结，话就有点不怎么利落，“这是个引子，这阿萝，是真好，昨天一夜，真没痛快够，今天早上，阿萝说，想要幅蓝宝石头面，说不能比她那幅红宝石头面差了，那套红宝石头面是墨七送给她的，墨七个夯货，太实心眼，净用最好的红宝，这套蓝宝，远哥你说，我倒不是因为阿萝怎么怎么样，可我总不能比墨七那小子差了，你说是不是？”
“缺银子？多大点事儿，你找大英吩咐一声就得了。”宁远半躺在炕上，一只脚翘在另一条腿上晃来晃去，一脸懒散。
“不是！”周六更加不好意思，“远哥，我不能总拿你的银子用。”
“瞧你这话说的，咱们兄弟分什么你我！”宁远浑不在意的挥着手。
“远哥的银子也不是大水冲来的，咱们也不能坐吃山空，远哥……”
宁远微眯的眼睛里闪过丝笑意，晃着脚一脸懒散，“吃空了再说呗。”
“远哥，我找到条挣钱的门路！”周六往宁远身边凑了凑，一脸兴奋。
“什么门路？”宁远也精神了。
“我不是领了施什么解暑汤的事儿么，那天回去，几位先生粗粗一算，正经得不少银子，我本来想找太婆要点钱，姑母不管，太婆总不能不管，可阿爹说，这事都有成例，不用找太婆，隔天，我去寻了京城几家大药行，人家都是定例，每年有留好的银子，施药施汤的，我这一去，人家当然得多给几分面子，比往年加了几成，你看看，这城里城外施汤药的棚子，漂亮吧？”
“你能不能直接说重点？哪是门路？”宁远一脸不耐烦加不懂。
“我是说，这上头来钱多容易！我想了，要不咱们把京城各大铺子的掌柜都请来，就说要赈济穷苦人，让他们捐钱，一半咱们留着，一半……”
宁远噗一声喷了，“小六，你这主意，馊就不说了，这要折阴德的你懂不懂？你说你……怎么能想出这种法子？”
周六脸红了，“远哥，瞧你说的，我这不是……那啥……穷极了。”最后几个字，周六说的又轻又快，不好意思极了。
“你早说啊！”宁远斜着周六，“这挣钱的门路，现在还真有一个，本来我想着挣钱不算多，又挺辛苦，就算了，挣钱最好是钱多活轻又省心……”
第二百一七章 一笔生意
“什么门路？远哥你快说！能挣钱就行，辛苦不辛苦先不提，就当练练手了，远哥你看不上，我去做！什么门路？”周六顿时两眼放光。
“小七不是领了巡查修缮河道的差使，这里头不就是挣钱的门路？”宁远斜着周六，周六一脸茫然，“这挣什么钱？就是看一看，又不能设关卡收钱。”
宁远被他一句话噎的几乎要伸脖子，抬手在周六头上拍了一巴掌，“你这眼怎么什么也看不到？那修河不就是门路？修河得给钱吧？难道不给钱白修？”
“对啊！修河能给几个钱？再说咱们也不会修河。”周六一拍大腿，还是没懂。
“唉！”宁远叹了口气，“自古以来，什么最花钱？河工！想当年，一条黄河，大修一回，能花掉了三分之一国库银子，要是修黄河，说什么小爷我也得去包一段，发一笔大财，这京城河道，虽然跟黄河远远没法比，可比起其它的生意，这里头的油水，还是厚得很。”
“啊？”周六眼睛瞪的溜圆，“那墨七那小子，岂不是又发了笔横财？唉哟！早知道，这差使我得先讨了，远哥你怎么不早说？”
“我早说也没用，墨七是现管，现管不能领工程修河道，他管，你领，这行，他管，自己领，那是犯律法的事。”
“我把这事忘了，唉哟！”周六一下下拍着脑门，“完了完了，小七巡河工都巡了这么多天了，有好事也该被人家抢光了，远哥你该早说……”
“瞧你这没出息的样儿！”宁远踹了周六一脚，“晚个屁！早呢。我告诉你，别的河你都别管，就只找墨七要疏通汴河这桩差使。”
“远哥，咱们把这京城内外，所以的工程，全包下来！看谁敢跟小爷抢！”周六一听没晚，兴奋了，挽着袖子一幅准备打架的模样。
“全包下来？你有那么多人手吗？”宁远斜着周六问道。
周六哽住了，“人……经纪行里不是多的是？”
“唉！”宁远挠头，“跟你这个一点生意经都不懂的蠢小子说话，真他娘的费劲。”
“远哥，你就教教我！回头挣了钱，我买一对儿扬州瘦马教敬您，一对儿绝品瘦马！”周六又是长揖又是许愿。
“你听着，河工，就是人力，没别的本钱，但河工这活，重劳力，一般人干不下来，你说的这城里的经纪行，那些人，侍候人还行，真要他们出河工，别说他们不肯，就算肯，也干不下来，河工这事，一般都是冬天，农闲时，从农村抽调壮劳力出河工，可现在这会儿，正是田里最忙的时候，田里的壮劳力肯定抽不出来，这农事，一误就是一年。”
“这我懂，那到哪儿找人？我家里长随……”
宁远气的翻了个白眼，“你家那些家丁护卫都不行！你听着，我给你出个主意，津河码头，你听说过吧？”
“当然听说过，这谁不知道？”周六一脸的马屁相。
“码头上，这会儿盛夏，活儿最少，津河码头上，听说好几千扛活的，那都是壮劳力，这会儿活少，肯定有不少闲人，我告诉你，你别舍不得钱，把工钱干足，一天三顿大白馒头五花肉管够，你这人手上就够了。”
“那还有钱赚不？”周六有几分忧心，一天三顿大白馒头五花肉也就算了，工钱开足……
“蠢了吧！”宁远斜着周六，“这河道修缮的事，是谁管的？墨相他孙子！墨相人老成精，这大夏天修缮河道的难处，他不比咱们清楚？既然清楚，就知道这人工指定便宜不了，你一天给那些扛活的五百个大钱，往上报就报个八百一千的，你钱给得足，又顿顿有肉吃，人肯定由着你挑，你挑一帮五大三粗身强力壮的，往那儿一站，多漂亮！就算你的工钱比别家贵，那贵也贵的看得见，我告诉你，墨七这桩差使，要的是活干好，至于银子……”
宁远搓着手指，“不在乎银子。”
“对呀！”周六猛一拍大腿，“小七这差使，就跟我这差使一样，钱花多少不要紧，关键是体面漂亮！我懂了，远哥你可真是点石成金！我不跟你说了，我现在就去找小七！这汴河可得留给我！”