这一次，她嫁给姜焕璋第二个月就搬出绥宁伯府，后来宁远进了京城，现在周贵妃又死了，四皇子立了太子，一切都和从前完全不同，李桐双手合什抵在额头，这一切，都是菩萨的恩典，给了她活路，现在，菩萨又给了长公主活路。
好象没多大会儿，远远的，有鸡叫声传进来，李桐轻轻挪下炕，穿了鞋子，探头过去看了看长公主，见她呼吸绵长，睡的正沉，也不惊动她，掂着脚尖出来，示意了在外间守着的绿云，悄悄出门走了。
李桐回到紫藤山庄时，天色已经蒙蒙亮，车子一进二门，万嬷嬷就迎上来，“姑娘总算回来了，太太和大爷都等着呢，急坏了。”
“不是让人回来报信了？”李桐下了车，急忙往张太太正院走，一边走一边问道。
“就说了没事，两个字，也不知道是姑娘没事，还是长公主没事，还是都没事，你一去这么久。”万嬷嬷走一阵跑两步，她也急坏了，心里想的全是不好的事儿。
丫头打起帘子，李桐进屋，张太太看到她，长长舒了口气，双手合什不停的念佛，李信和文二爷一起站起来，李信下意识的往前两步，仔细看着李桐，“没事吧？”
“我没事，长公主也没事。”李桐解下斗蓬，一边吩咐屋里的丫头婆子，“都退下吧，万嬷嬷在门口守着。”
文二爷和李信脸色都变了，张太太也一下子坐的笔直。
李桐看着屋里的丫头婆子全数退出，万嬷嬷放下帘子出去，守在了门口，先看着文二爷道：“我先跟二爷说几句，周贵妃死了，是被大爷下毒毒死的，长公主说天一亮宫里就该来人传她进宫了，你现在赶紧去见长公主。”
“好！”文二爷一双眼睛亮的出奇，“我立刻就去。”
“等等。”李桐叫住文二爷，俯耳过去，“找机会跟宁七爷递句话，让他留心周贵妃中毒的症状，那天在长宁宫的，两位爷呢。”
第四百三三章 泼冰水
文二爷愕然看着李桐，李桐冲他点了点头。
“姑娘放心。”文二爷冲李桐拱了拱手，又拱手别了张太太和李信，转身出门，叫人备马，连走带跑出了门，疾驰往福安长公主的别庄。
文二爷出了门，李桐舒了口气，坐到张太太旁边，看着神情凝重的大哥，和一脸担忧的阿娘，“长公主半夜三更把我叫过去，就是这件事，说是昨天晚上的事，大爷把鹤顶红放进了周贵妃的汤药里，亲手端给周贵妃喝下，太医没能救回来。”
顿了顿，李桐接着道：“长公主说，周贵妃临死前求了皇上两件事，一是不要杀大皇子，二是立刻立四皇子为太子。长公主说周贵妃必定追封皇后，她得进宫给她守灵，还说，宁皇后大约也要回到禁中了。”
“一时半会，长公主不会再回宝林庵了吧？”张太太敏锐的问道。李桐点头，“咱们也收拾收拾进城吧？”李桐看着张太太和李信，李信点头，“这个时候，确实在京城比较方便，一会儿我就进城。”
“唉，要乱起来了。”张太太点着头，长叹了口气。
……
这一天晚上，宁远莫名的心神不宁，抄了一篇经也没用，干脆去后园打了一趟拳，一身大汗回来，洗了个澡，还是睡不着，起来正盘算着要不要到后园跑一圈，大英急急的在外面禀报：“爷，崔爷请见！”
“崔信？快！进来说！”宁远一下子窜起来。
大英推开门，崔信满头热气，一头扎进来，两只眼睛亮的简直能放出光来，“七爷，周贵妃死了！周贵妃死了！”
“什么？”宁远一声怪叫，简直不敢相信自己的耳朵。
“死了！”崔信咧着大嘴，“死透了，大爷杀的，一把毒。”
“她死了！”宁远啪的一巴掌拍在自己额头上，“她死了，大姐！”宁远喊了声大姐，双手一撑，从床上一跃而下，伸手抓了件衣服，一边穿一边往外跑，“她死了，我去告诉大姐！我去接大姐回来！”
“嗯？”崔信还没反应过来，宁远已经从他身边飞快的窜了过去，守在门外的大英，目瞪口呆看着光着脚，往外窜的飞快的宁远，傻了。
宁远一口气冲到二门，光脚站着，看着静寂黑暗的二门往外，呆了片刻，抬手揉了把脸，他这是怎么了？宁远又揉了几把脸，转个身，光着脚往回走。
没走多远，大英抱着鞋子衣服，和崔信一起飞奔过来，看到宁远，崔信长长松了口气，“七爷！”
“爷，赶紧把鞋子穿上。”大英心疼无比的看着宁远那双细白的脚，把怀里的衣服塞给崔信，扑过去，半跪在地上给宁远穿鞋子。
宁远抬起脚，让大英穿好鞋子，从崔信怀里拎起斗蓬披在身上，“没事，跑一跑透透气，赶紧回去，大英去叫福伯、六月、卫凤娘，还有蒋大，都过来，越快越好。”
大英答应一声，一溜小跑出去叫人传话。
宁远示意崔信，“说说。”
“是，是长宁宫外茶水房的老黄，我刚到京城时认识的，一直没敢动用过，刚刚是他过来跟我说的这事，说是傍晚的时候，长宁宫里突然窜进来几只又大又凶的野猫，咬死了好几只鹦鹉，还把廊下的灯笼也被抓掉下来好些，连鹦鹉带猫再加上火，长宁宫乱成一团，之后，就听说周贵妃中了毒，太医全都来了，找他拿炭灰，之后皇上到了，再之后四爷也到了，再后来，大皇子就被关了起来，小的让人看过了，大皇子府已经被团团围起来了。”
“长宁宫里还有谁？”
“好象没别人了，老黄昨天正好当值，看的清楚，老黄昨天把后事都托付给我了，说长宁宫里，大约一个也活不下来了。”崔信叹了口气。
“怪不得他一连在地藏菩萨面前坐了两夜，我还当他要对老四动手，想着他兄弟之情还挺深，还真是高看了他，原来是要弑母，真是猪狗不如的东西。”宁远啐了一口。
“你回去吧，盯紧三家皇子府，盯紧季家，把所有人手都调出来，有一阵子要忙了。”宁远吩咐。
“是！”崔信一脸笑，“早就盼着了，总算……小的告退。”
崔信垂手告退，宁远已经回到自己院门口，大步进去，站在院子里呆了片刻，扬声叫大雄大豪抬几桶水来，站在院子里，脱了衣服鞋子，拎起水桶，兜头浇下，浇了一桶，又浇了一桶，一连浇了四五桶水，觉得整个人完全清醒了，才水淋淋进了屋，由着大雄和大豪擦干身上，穿了衣服鞋子。
六月等人已经到了，宁远的吩咐简洁明了，“六月去一趟离宫，告诉大姐，周贵妃被大皇子一碗毒药毒死了，让她准备准备，要回禁中了。”
六月等人愕然，福伯愣了片刻，往后退了几步，捂着脸闷声哭起来。
“还有，告诉大姐，万事留心，算了，这个不用告诉大姐，大姐知道，跟大姐说，到时候我去接她。”宁远几桶冰水浇了个透心凉，这会儿清醒冷静，福伯压抑的让人心酸的哭声，没能再影响他。
六月答应了出去了，宁远再吩咐卫凤娘，“你去离宫，跟在大姐身边，大姐那边人手只怕不够。”卫凤娘答应了出去，宁远再吩咐福伯和蒋大等人。
一连串的吩咐下去，诸人领命退出，宁远盘膝端坐在炕上，凝神细想。
周贵妃一死，大皇子和四皇子就失去了依恃，大皇子已经关起来了，弑母，就算不死，也必定高墙圈禁。四皇子会不会立太子？很有可能，可就算立了太子，没有了周贵妃，以老四的愚蠢和目中无人，无法无天的脾气，他这个太子也很难坐稳，这事，自己能看到，别人也能看到，朝中有的是聪明人。
除了老大和老四，余下的，就是晋王和小五了，季天官已经投在晋王门下，只怕还有更多的人投到晋王门下，小五呢？哪些人会倾向于小五？
第四百三四章 吕相的闲话
还有长公主，她是怎么想的？从她前些天被逼嫁，从宫里出来到现在，先是死了一个侧妃，如今是周贵妃……这是她的手笔！
既然这样，老四不用考虑，那晋王和小五呢？她会怎么想？
长公主先不提，朝中呢？谁会倾向于小五，他可以结盟的？
墨相？首辅一旦有所倾向，极其容易被人攻击，这个首辅很难再做下去，首辅要忠于的，只能是皇上，就算有所倾向，也只能放在心底，墨相这里，暂时敬而远之。
吕相？
想到吕相，宁远眼睛眯起，吕相是季老丞相倾心培养，一手提到这个相位上来的，他和季老丞相一脉相承，当年，大姐和小五是得了季老丞相出手相助，才闯过那一关，活了下来。
帮助你的人，会一直帮助你！
宁远一跃而起，穿了斗蓬，带着大英大雄，上了辆极其普通常见的大车，从定北候府后角门出去，往吕府过去。
如今朝廷算是三分，季天官挟着季老丞相余威余恩，和墨相、吕相分庭抗礼，他要是能说动吕相，那墨相就只能严守中立了。要是这样，他就能有五成以上的把握了。
……
吕相正在他那间偏在府邸一角，极不起眼的书房里，和孙子吕炎对坐喝茶。
吕炎点的茶极淡，吕相坐在圈椅里，弯着背，一幅老态龙钟样子，不停的叹着气。
“唉，出了这样的事，百年之外，史书上会怎么写？弑母，唉！泯灭人性啊。当年我还教过他几天书，虽说愚钝狠厉了点，可也……”吕相不停的摇头叹息。
“人心隔肚皮，谁能看得清？”吕炎最初的震惊之后，想着大皇子平时的脾气，对他弑母这件事，倒没有吕相那么不能接受。
“大爷要赐死了吧？”吕炎问道，吕相摇了摇头，“说不准，大约要高墙圈禁，也就是多活几年。”
“嗯，也就皇上能容得下他。”吕炎想着四皇子，“大皇子已经废了，四皇子会不会立太子？”
“大约会。”吕相不知道在想什么，有些心不在焉。
“翁翁不是说过，四爷的本性还不如大爷，真要立了太子，唉。”吕炎也叹了气了。
“这话是季老丞相说的，季老丞相看人，好象还从来没错过。”吕相想到季老丞相，又想叹气。
“对了，”吕炎想把话题转一转，这个话题实在太沉闷了，“听说季老丞相精通易，极擅占卜，是真的？”
吕相点了点头，吕炎接着问道：“那季老丞相卜过国运没有？”
吕相看着孙子，好一会儿，才慢吞吞答道：“卜过。”
“真卜过？”吕炎笑起来，“怎么说？不是说季老丞相的卦从没错过，既然他卜过……怎么说的？”吕炎一脸好奇。
“当时，”吕相往后靠在圈椅背上，一脸怀念，“宁皇后刚刚进宫，退避三舍，季老丞相十分忧虑，就卜了一卦，头一卦，我不懂易，也不会卜，季老丞相说，卦相明了确定，皇上的血脉一代而绝。”
吕炎愕然，“一代？那岂不是……”岂不是到大皇子这一代，就都绝掉了？这怎么可能？
“季老丞相当时脸色煞白，大概从卦上还看到了更可怕的事，他没说，后来，他说这一卦也许是他心意不专不诚，要再卜一卦。”
吕相说话语缓声和，有腔有调，十分悦耳，“就又卜了一卦，这一卦，季老丞相说，卦相上说，国运昌盛，子孙有德，极好。”
“咦，这事有意思，怎么差这么多？到底哪一卦不准？真是因为心不专不诚？”吕炎听的好奇极了。
“我不懂卜，季老丞相脸色很不好，隔天，他沐浴斋戒，重新又卜了两卦，两卦都和上次一模一样。”
“啊？”吕炎这回更加惊讶了，“同一件事，两次两卦，一模一样？季老丞相怎么说？”
“我劝老丞相，鬼神之事，不可不信，也不可全信，季老丞相说我不懂，不要乱说，隔了十来天，季老丞相和我说，他准备再卜一卦。”
说到这里，吕相突然停了，满脸怅然，好半天才接着道：“我当时应该劝住他的，唉！季老丞相说，他以寿数相祭，求一个真卦，翁翁从前一直不大相信这样的事，甚至神佛，也不过敬而远之而已，季老丞相这么说，翁翁当时没当回事，那天，我替季老丞相护法，整整一天一夜，天明的时候，季老丞相开门出来。”
“怎么样？”吕炎紧张的气都快透不过来了。
“不知道，关于卦，季老丞相一句话也没说，只说他寿数已经不多了，两个月后，季老丞相就病倒了，一病不起，我常去看他，问过几次卜卦的事，季老丞相只说过一句话：天机不可窥。”
“啊？”吕炎一脸失望，“翁翁当时应该多问几句。”
“不该问的不要多问。”吕相怅怅然然，“这几年，我一直想，要是真有寿数，要是当初季老丞相没卜那最后一卦，说不定，季老丞相现在还健在，要是季老丞相健在，也许就没有今天的惨事了。”
“翁翁，”吕炎正要再问，书房外，小厮的通传声响起，“相爷，大少爷，有人递了张拜帖进来。”
“嗯？”吕相皱起了眉，半夜三更的，拜帖？“拿进来。”
“是。”小厮应了，托着张黑底泥金贴子进来，奉给吕相，“相爷，这张贴子，是在二门门房桌子上的，当值的门房说，他就弯腰拨了拨炭盆的功夫，桌子上就多了这张拜帖，他没敢耽误，赶紧拿进来了。”
“嗯。”吕相已经打开拜帖，轻轻呼了口气，吩咐小厮，“下去吧，跟门房说，没事，一位旧友开个玩笑，不是拜帖。”
“是。”小厮应了退出去。吕炎看着吕相问道：“是谁？”
“还能有谁？”吕相将拜帖递给孙子，“在后角门，你去接他进来吧。”
吕炎打开拜帖，果然，最后的落款，是宁远拜上。
第四百三五章 谈判和许诺
宁远跟着吕炎，一幅悠闲自得的样子，进了书房院子，抬头打量着四周，“都说吕府清雅，果然，处处返朴归真，真是清雅难得。”
“七爷见笑了。”吕炎不时打量一眼宁远，虽然想到他平时那些纨绔不经的举止言谈、所作所为只怕是伪装，这会儿见他深夜来访，还是觉得十分别扭。
吕炎将宁远领到书房门口，掀起帘子示意宁远进去，自己没跟进去，退到厢房等着。
看到宁远进来，吕相站起来拱手见礼，宁远急忙长揖到底，“不敢当，深夜造次，还望相爷海涵。”
“七郎客气了，坐吧。”吕相坐下，示意宁远。
宁远在吕炎的位置坐下，开门见山，“相爷这么晚还没歇下，是因为今天的大事而忧心吗？”
“忧心倒不至于，痛心而已。”吕相叹了口气，他是真痛心。
“养不教，自作孽。”宁远神情端庄，完全没有平时的吊儿郎当。
“也是。”吕相一直在叹气，宁远看着一幅淡定安闲模样的吕相，沉默片刻，站起来，冲吕相长揖到底道：“宁远是来求相爷的。”
“不必客气，七郎坐着说话。”吕相欠身示意，宁远顺从的重新坐回去，看着吕相道：“我姐姐，宁皇后和五爷一直避居离宫，如今周贵妃仙去，一应丧葬大礼，宫里不能没人主持，若能得相爷出手相助，让姐姐和五爷回到禁中，宁远，和宁家，感激不尽。”
“是这个理儿，”吕相点头，“可宁皇子和五爷一向病弱，这些年在离宫静养，一直也没见好，今年一年，和去年、前年比，也没怎么见好，特别是五爷，今年一年，病了七回，病一次就是一个月两个月，就怕宁皇后和五爷经不起折腾。”
宁远眼皮微垂，沉默片刻，“宁远今天来找相爷求助，就没把相爷当外人，相爷也知道，姐姐和五哥儿若不是这样一直病弱，只怕坟头的草，都已经没人深了，实在是不得已。”
“宁皇后和五爷身体还好？还算康健？”吕相直起上身，看起来有几分吃惊，宁远有些无语的看着，微微欠身，极其认真的答道：“是，还算康健，主持周贵妃丧葬大礼，还是绰绰有余。”
“那就好那就好。”吕相长长舒了口气，听起来十分庆幸，“你这么说，我这心就能放下了。”
“相爷。”宁远看着吕相，吕相一脸和蔼的笑，“我知道，你到京城这大半年，一趟也没去见你姐姐，思念之情，我能想得到，难得你们姐弟情深。”
宁远苦笑摊手，“我为什么来京城，只怕我没进京城前，相爷就都知道了，我来京城，不到今天这样的时候，我去见姐姐，只能给她，给我自己招惹是非祸端。”
“那倒也是，七郎一直等着这个时候，总算不负七郎一番苦心。”吕相看着宁远，话里有无数的话。
“相爷明鉴，今天这件大事，宁远听了，惊的说魂飞魄散都不为过，这一切事，和宁远，和宁家毫无瓜葛，我要是说从来没生过这个心，别说相爷不信，就是宁远自己，也没脸皮说这个话，可我有心无力，相爷为相几十年，京城一切，都在您心里，明镜儿一样，宫里绝不是宁远敢伸手的地方，这京城，宁远不敢惹的人很多，排在头一位的，就是这一位。”
几句话之间，宁远已经有了衡量，对着吕相这样的，打太极云山雾罩探话递话，他望尘莫及，既然这样，那就实话直说。
吕相眯缝着眼，看着宁远，他知道他说的那一位是谁，确实，这么些年，其实宫里一直捏在她手中。
“不光宫里，离宫也在她手里，我刚到京城，她就把五哥儿从离宫接出来，让人带着在城外转了一圈。”宁远一脸苦笑，“我怎么敢往宫里伸手？怎么敢想今天这样的事？”
听说福安长公主把五哥儿从离宫接出来过，吕相神情有些变化。
“既然这样，七郎怎么不去寻她帮个忙？”
宁远看着吕相，没答话，宁远不答话，吕相也不说话了，宁远看着他，他看着宁远，两人你看我我看你，看了足了几十息的功夫，宁远深吸了口气，“相爷也知道，我宁家一向守份，从太祖定鼎至今，从未越雷池半步，除北三路外，京城也好，地方也罢，宁家伸过半根手指没有？”
吕相默然不语，宁家确实没往北三路之外伸过手，一次也没有。
“就算大姐册为皇后，在京城十几年如履薄冰，战战兢兢只求保命，宁家也没借此往京城伸手。大姐册为皇后，是太后亲笔书信，话里话外施加压力，我阿爹不敢不答应，送大姐到这京城。”
宁远有些激动，“我宁家一向人丁单薄，阿爹阿娘疼爱大姐，比疼我们兄弟更多，大姐在京城朝不保夕，阿爹一年多就白了头发，自从大姐出嫁离开，阿娘的病就没好过，就是这样，宁家伸过手没有？”
吕相垂着眼皮，神情有些凝重。
“这一趟，我到京城，是我自己要来的，不管阿爹点不点头，我就是来了。不为别的，就想把大姐和五哥儿从那座牢笼里救出来，至少给大姐和五哥儿一个能活命、活下去的机会，有一个机会，至于成不成，能不能活，那就各安天命，生死无怨。
不管成与不成，我宁远，宁家，都不会借此留在京城，成，我去时若来时，一人一马来，一人一马去，退回北三路，继续剿我的匪，打我的仗，大口吃肉，大碗喝酒，不成，自有家人背着我的尸骨，背回北三路安葬，那是我的家，我们宁家人，死活，都不会留在北三路之外的地方。”
宁远一番话说完，深吸了口气，举手抱拳，“还请相爷明鉴。”
“明天朝会，若议到这件事，我责无旁贷，宁皇后身子骨既然好了，周贵妃丧葬大礼，以及后宫，都该由她主持打理。”
第四百三六章 父母有祸害
吕相说答应，就答应的十分痛快，宁远简直是大喜过望，急忙站起来，长揖到底，“多谢相爷，那在下就告退了。”
宁远长揖而起，退后几步，才转身大步出去，吕炎听到动静，急忙出来，将宁远送到角门，急急忙忙回到书房，盯着靠在圈椅背上，闭着眼睛似睡非睡的吕相看了一会儿问道：“他来干什么？”
“还能干什么，明知故问。”吕相没睁开。
“拉拢翁翁？五爷？结党？”吕炎将椅子挪了挪，靠近吕相，兴奋紧张激动说不清什么感觉。
“一派胡言！”吕相睁开眼，瞪了吕炎一眼。
“那翁翁答应没有？”吕炎又挪了挪椅子。
“嗯。”
“啊？答应了？翁翁前儿不是还说，要谨守臣子本份，怎么就答应了？”吕炎太意外了。
“彼时是彼时，此时是此时，事易时移，能一样么？要懂得变通。”吕相抬手敲了吕炎一记。
“就因为周贵妃死了？你就答应宁远那厮了？您还没见过五爷，谁知道什么样儿？翁翁，您一向谨慎，这一回可一点儿也不谨慎。”
“唉，你听着。”吕相坐直，看着孙子，一脸严肃，“第一，宁远来找我，不是结盟，他是要我出面说句话，接宁皇后回宫主持周贵妃丧葬大礼，你翁翁我分管礼部，这是我份内的事，请宁皇后回宫主持大礼，也是正理儿，照理说，他求没求我，这件事儿，我都应该如此。”
吕炎撇了撇嘴，这个照理说，也得看别人认不认，翁翁出面说了这个，那就是替五爷站台子了。
“第二，咱们爷俩刚才说过了，四爷就算立了太子，也摇摇欲坠，不能长久，余下不过两位皇子，与情与理，都该把五爷拿出来，好不好，要拿出来看看才知道，再说，五爷还说，只要本性不坏，资质不算太差，用心教导，总能比晋王强一些吧。”
吕相接着道，吕炎叹了口气，“翁翁说了半天，还是有所倾向了。”
“嗯。”吕相点头，“季尚书站在晋王门下，我帮一把五爷，墨相必定要不偏不倚，这样，最好。”
“嗯。”好半天，吕炎嗯了一声。