“你就和她说，不是认了干姐妹，是当日你们兄妹两个遇难了，危急关头正是我出了银子帮你们还了账，从那时起，你和你哥哥便等于是卖身给我为奴了。只是虽如此，可我又喜欢大家亲近一些，所以你们就叫我姐姐，但实际上却是我的奴才，是不是？”
钟秀瞪大眼睛道：“天啊姐姐，难道……难道你那天偷偷听了我们说话？不然……不然怎么知道的这么清楚？”
阮云丝笑容满面，转头对芸娘道：“我说你把我们家太太坑苦了，你还不承认。你听听听听，这都是素日里你灌输给南哥儿和秀丫头的思想，如今人家一来打探，这傻孩子就把这话给端出来了。结果让人家生了误会，真把他们兄妹当成了我的奴才，既是我的奴才，婚事自该由我做主，而我们那位刻薄精明的太太，名义上还是我的继母呢，自然就更能做得了主了。”
芸娘和钟秀这才恍然大悟，接着钟秀就颓然道：“可……可我真就是姐姐的奴才啊，从你救下我们那一刻起……”
不等说完，就见阮云丝摆摆手，然后到门窗处张望了一圈，确定没有别人，这才小声欢快笑道：“傻丫头，这不过是你们嫂子不听我的，非要对你们耳提面命这些话。你以为奴才是想当就当的？你们把自己看做奴才，我可没有这样想。更何况，说是我的奴才，卖身契何在？连卖身契都没有，算什么奴才？你自然就是个自由人，你的婚事，除了你哥哥，谁也没权力做主，就连芸娘，也只勉勉强强有这个资格，毕竟她又不是你亲嫂子。”
芸娘和钟秀这才恍然大悟。芸娘又是惊奇又是好笑，低声道：“这……果然是这样，只是……只是你们府里那位太太，她……她怎的也不问问清楚，就敢冒冒失失做这样的决定？”
阮云丝冷笑道：“俗语说，吃一堑长一智。可她吃了那么多的亏，也没学会一点儿为人处世之道。哼！这次的事情，对她来说，也的确是料想不到。她从小也是官宦人家的出身，之后嫁进侯府，更是婢仆如云，哪里想得到竟有人自称奴才，却没有卖身契呢？更何况，我素日里和秀丫头一起织锦，她又手脚勤快，动不动就干这个干那个，落在有心人眼里，这些都是奴才会干的事情，若秀丫头的真实身份不是我的婢女，怎么会干这些活儿？她们这些豪门朱户中人，有一个算一个，又哪里知道普通百姓的情义和生活？着了道儿也就不足为奇了。最可笑的事，那母女两个一心一意要给我当头一棒，这事儿竟然是做的滴水不漏，大概只等着下了聘礼，事成定局，到时候冷眼旁观看我的笑话儿呢。我的人，却是做不了主，让别人来迎娶了秀丫头，这可不是丢脸之极。”
芸娘和钟秀都恨恨道：“这母女两个好歹毒卑鄙，越是如此，越不能让她们如愿。”
阮云丝冷冷道：“聪明反被聪明误，机关算尽，却算了卿卿性命。哼！这一回，可是她们自找的。我已经让哥哥去告诉那位小王爷了，他及时收手也就罢了，若是还执迷不悟，到时候闹得天大笑话，可是与我无关。”
“可……万一到时候她们就一口咬定了秀丫头是妹妹的奴婢怎么办？毕竟这丫头曾经亲口和别人这样说过啊。”芸娘担忧的张口，却听阮云丝笑道：“我的奴婢？成啊，把卖身契拿出来我看看，有卖身契，我才承认她是我的奴婢。”
“那，万一她们诬陷姐姐把卖身契撕了呢？”钟秀也开始担心了，这可是关系到自己的终身幸福。
“卖身契撕了？那也无妨，当地保长和里正家可应该有记录在案的。你们没经历过，不知道这件事，举凡贵族人家蓄养奴仆，人数姓名籍贯都需要官府记录在案，乡下也一样，这些东西都改由保长或里正保存，且还要送去官府存档一份儿，哼！此种事情，岂是他们红口白牙就能颠倒是非的？
阮云丝说到这里，就站起身冷笑道：“在我这里做耳报神？哼哼！”说完叫进芳草，冷冷吩咐道：“将那个青竹，打十板子撵出府去，日后不许再录用。”
“是。”芳草答应了一声，她心里也知道这青竹犯了什么事儿，因此忙下去安排了。这里阮云丝眼看着天到晌午，她心头大事解决了，便微笑道：“好了，命人传饭。”
“太太，这事儿不对劲啊，怎么三姑娘那边还是没有动静？论理，她早就该跑来问太太了，这种时候儿，难道还能稳坐钓鱼台？”
彩凤坐在佟夫人的对面，有些心焦的道。
“由她去。青竹不是说了吗？刚知道这个消息的时候儿，那蹄子气得差点儿吐血，人都差点儿疯了。之后忽然又喜笑颜开的。哼！若真不把这件事情放在心上，怎么又把青竹撵出了府去？分明心中是恨比天高。如今不过是为了故弄玄虚，让咱们摸不着头脑，把这件婚事再给退掉，到那时，不但她们得了意，咱们也是连小王爷都得罪了。彩凤啊，我如今方知道，若是不掌着权力，在这府中着实是寸步难行。等着吧，我不但要把那个丫头嫁出去，就连那没教养的女人，哼！我一样也要把她嫁出去。”
彩凤笑道：“这个自然的，婚姻本就是父母之命媒妁之言，三姑娘逃过了一次婚，万万不敢再逃第二次了。”不等说完，就听佟夫人恶狠狠地道：“哼！她想逃第二次？她逃得出去吗？难道这一回我还没防备，给她逃跑的机会？做梦。”
第二百三十六章：偷鸡不成蚀把米
见她的面孔都狰狞了，彩凤不由得噤若寒蝉，也不敢说话，心道太太心里恐怕恨死三姑娘了，也是，从她回来后，太太在这个家里越发连点地位都没有了，若是我，我也恨。
正想着，忽然又听佟夫人轻声道：“刘三出去探听消息，到现在还没回来么？哼！废物，不就是一个前夫吗？竟然到现在都没打听出来，这都多长时间了？”
彩凤忙又安慰道：“太太别急，刘三就一个人，又不敢大张旗鼓的打听，手里也没几个钱，打听这种事情自然要花些功夫的。想来也就快要有回信了。”
话音落，就听一个丫鬟在门外道：“太太，睿王府打发了一个婆子来，说要问太太几句话。”
佟夫人皱皱眉头，心道不是才下了聘礼吗？怎么又过来了？却又不敢不接待。于是迎出去，却见那婆子站在院里，冷冷淡淡道：“我们小王爷打发我过来，只是想知道，这件事太太是一定做得了主的吗？怎么阮小侯爷又和我们小王爷说，让赶紧退婚，别等到时候来抬人却抬不到，小王爷说了，他可丢不起这个人。”
佟夫人笑道：“你回去和小王爷说，放心好了，过几天直接来抬人就是，哼！一个奴才秧子，小王爷这样看重她，给了这么多聘礼，又亲自许她做姨娘，还想怎么着？”
那婆子又看了佟夫人几眼，点点头道：“好，有夫人这句话，我们小王爷就放心了，到了日子抬不到人，我们小王爷可唯你是问。”说完转身去了，竟是连屋里都没进。
这里佟夫人气得脸色发青，恨恨道：“真是不懂规矩，这还是王府里出来的人呢。就这样不懂事？”说完却听彩凤又道：“太太，这事儿还是慎重些吧。”她怒气冲冲的哼了一声道：“什么慎重？让明蝶去告诉她一声，就说聘礼已经收了，庚帖也都换过了。让她趁早儿把卖身契准备好，我不信，就算我在家里没了立足之地，难道竟连这么一件小事也做不了主了？哼！故弄玄虚，我倒要看看，这话挑明了之后，她还要怎么弄玄虚。”
于是阮明蝶就去了枕香阁。很快便回来了，对佟夫人道：“那女人真好笑，到现在了，说什么钟秀的事情她不管，太太既给她许了人家，这乱摊子就得太太收拾。哼！我真不信了，她自己如今住在侯府里，就是侯府的人。她的奴才难道就不是这侯府里的人了？只是娘亲，你确实要谨慎些，那女人性格刚强。知道了这样事，不知怎么恨呢，当日她既能自己逃婚，今日说不得就能撕毁了钟秀的卖身契，来个鱼死网破。”
佟夫人冷冷道：“撕毁了卖身契就成了吗？哼！奴才们卖身，那是在各个地方都记录在案的，她以为撕毁卖身契，咱们就没办法了，到那时，难道不能让小王爷去查？只要查实了。她便是要吃不了兜着走。无妨，让她折腾去吧，青竹当日是问的清清楚楚，那丫头自己亲口说过，是她的奴婢，哼！这还能怎么有假？何况她素日里。干的何尝不是奴婢们才干的活儿，你放心，这一次，管保叫那女人翻不了身。”
阮明蝶心中隐隐约约有一种不太好的感觉，却又不知这种感觉是从何而来。毕竟她身为侯府小姐，也想不到一个奴婢，竟然会不签下卖身契这种事，因左右思想了，只觉着万无一失，恐是自己和母亲接连在那女人的手下吃亏，因此心中方惴惴不安罢了，想到此处，就又觉着放宽心了。
其实阮明蝶也算是个聪明的女人，佟夫人虽然不甚精明，但好歹也是仗着丈夫宠爱在这侯府中纵横了二十年，其狠毒刻薄虚伪更是弥补了智商上的不足。但是就连阮云丝都没想到，这一次的事情，她们母女二人竟会蠢到如此地步，竟还会以为自己在故弄玄虚。究其根底，就是深植在两人脑海中的主奴观念太过强烈，例如她们自己是绝不肯平白拿出银子救人的，所以认定了世上人也不可能会有人这么好心。就算是好心，别人主动为奴，也万万没有不收的道理，不然白白供养了两人吃喝，又不能当主子发号施令，世上有这样的傻子吗？
那小王爷李观鱼不过是要纳钟秀为姨娘，只因爱她貌美，为了笼络美人之心，所以格外郑重，还换了庚帖下了聘礼，不然的话，直接给了银子，一顶小轿抬走就是。
即便如此，小王爷心急之下，又怕夜长梦多，也是早早定好了日子，只说五天后那个好日子必定要来侯府抬人，他实在是一刻也等不得了。
阮云丝并不知道对方来抬钟秀的具体日期，阮明蝶也不可能告诉她，只不过她也有她的办法，那就是：第二天便把钟秀给放出去了，让阮思齐亲自带了她去国公府，找苏吟玉，名义上是做客，暗地里自然是避开那场纷争，不然的话，小王爷要是公然抢人怎么办？难道苏名溪能为扫书在那个时候出头？很显然，苏小公爷和阮云丝都没有蠢到那个地步。
因此五天后，佟夫人和阮明蝶就彻彻底底的悲剧了。
“你……这是关系到侯府生死存亡的大事，你……你到底把不把那个丫头交出来？”
枕香阁中，佟夫人竟亲自莅临，瞪着一双要吃人似的眼睛，对阮云丝暴吼：“当日你离家逃婚，把王府陷进了万劫不复之地，难道如今，让你贡献出一个奴婢来，你都不肯？还要让侯府重复八年前的悲剧吗？”
面对气急败坏的佟夫人，阮云丝理也不理，只是在座位上慢条斯理的喝着茶，悠悠道：“笑话一样，什么奴婢？我之前就和七妹妹说得清清楚楚，秀丫头不是我的奴婢，只是我一个好姐妹，她在咱们家帮我织锦，那是看着我们的姐妹情分。如今她闷了，想出去透透气，我也管不着。你们有本事，去国公府要人吧，她现在正在苏三姑娘那里做客呢。”
“你……你胡说，以为我不知道？你背着我，把那丫头许配给了小公爷的小厮，哼！你真以为苏小公爷就是无所不能的？莫说他不是，就算他是，你也别忘了当日你做下的事，人家大度不追究也就罢了，你竟还有脸打蛇随棍上，你……你怎能如此不要脸？”
对这种侮辱，阮云丝恍若未闻，轻笑道：“这话错了，什么叫我背着你把秀丫头许配给了扫书？那是人家亲哥哥给妹子定下的婚事。所谓婚姻之事，父母之命媒妁之言，秀丫头没有父母，只有一个哥哥相依为命，她的婚事自然是由南哥儿做主，莫要说我这么个外人，就是芸娘，这是他们的堂哥嫂子，也是没资格的。”
“你……”
佟夫人一口气险些没上来，阮明蝶这时候却已经意识到不好。心中恨意滔天，暗道这女人分明是故意陷害，故意在我面前那样轻描淡写地说钟秀和她没关系，让我们以为她故弄玄虚。结果到今日，她仍有如此把握，说不定……
想到此处，登时不敢再想下去，只好忍气吞声道：“不管如何，这是侯府的危急关头，三姐姐当日使银子救了他们，这时候就该让他们报恩才是……”
不等说完，便听阮云丝抬眼冷笑道：“真是奇了，你们瞒着我做下这等事情的时候，心思何其歹毒？如今竟然指望我这个受害人来替你们擦烂屁股？笑话一样。老实告诉你们，这件祸事是你们自己惹出来的，就自己去解决，当日我不是没告诉过你们，你们非要一意孤行，闹到如今无法收拾的地步，来找我？这真是天大的笑话，难道那救了蛇的农夫被蛇咬了后，还要拼死替它盖一床被子？留它性命？”
阮明蝶的脸登时涨红，又听阮云丝冷笑道：“这个时候想起侯府颜面了？想起你们还是侯府的人了？当日把秀丫头许配给小王爷的时候，你们娘儿两个问过谁了？后宅是我主事，府中如今是大哥哥主事，他现如今就和家主一样的，你们不和我商量就罢了，连他也不说一句，这时候指望谁给你们顶缸？哼！亏你们也有脸进我这枕香阁。”
阮云丝心里是深恨佟夫人的，从前在府中被她暗中伤害的那些也就罢了，最恨她就是闯出了那样的滔天大祸，如今不说老老实实在府里头呆着，修心养性，竟然还是上蹿下跳到处蹦跶，钟秀不管是不是自己的人，她悄无声息的就把亲事给定了下来，这是何等欺人太甚之事？怎能不让阮云丝恨意滔天，她本就是外柔内刚的人，虽然仁义，但却绝不会将仁义用在这上头，那母女两个这会儿还想指望着她伸出援手，真是做梦，还是做白日梦。
正僵持着，就听门外彩凤的声音急道：“太太，睿王府的花轿已经在外面等着了，这……这可怎么办？”
佟夫人再看一眼阮云丝，知道指望她是绝不可能了，再留在此处也是自取其辱，因此冷哼一声，站起身阴恻恻道：“你既然不仁，就别怪我不义，大不了咱们鱼死网破。”说完拉着阮明蝶便拂袖而去。
第二百三十七章：美梦成泡影
阮云丝这才抬起头，凌厉的目光追在那两道背影之后，一字一字道：“这次我就再给你们一个教训，日后若还是不肯消停，尽管来，以为你们如今还能和从前一般，对我颐指气使吗？”
话音落，就听身后轻微的脚步声响，一回头，只见阮明如从屏风后走出来，笑道：“我觉着今儿身上好了些，所以出来走走，却没想到竟然看见了这样一场戏，姐姐，真的不怕吗？那可是睿王府。”
阮云丝叹了口气道：“睿王府又如何？该做的我都已经做了，小王爷和太太一意孤行，那我也没办法。让我拿秀丫头的终身幸福去迎合他们，至死也做不到的。”
阮明如怔怔看着门外，好半晌方轻声道：“姐姐说的半点儿没错，豪门朱户，哪里有什么好的？妹妹从前便是因为贪心，到底吃了这个亏。钟姑娘很好，呵呵，比我好，她那样的绝世美貌，竟然甘愿嫁给一个仆役，即使没有锦衣玉食，能求一个夫妻恩爱白头，这不比什么都强呢？只可恨，我从前怎么就不明白这个道理呢？”
阮云丝见她一瞬间就是泪流满面，也不禁叹了口气，站起身扶着她在椅中坐下道：“何必还去想这么些，你如今看开了，却也不晚。”
阮明如摇头惨笑道：“晚了，晚了三姐姐，我如今已是残花败柳之身，哪里还有什么前程？姐姐仁慈，让我在家里住着，将来也无非是青灯古佛相伴罢了。”
阮云丝一扬眉，道：“五妹妹经历了这么多，怎么到如今还看不开？你除了贪心之外，又有什么错处？可曾去害过别人？若是没有，既然如今都为你的贪心付出了代价，接下来便该是好好儿活着，一个人只要无愧于心。哪里不是天高海阔的？残花败柳又如何？我也是被人休了的，如今不照样是活得逍遥自在？”
阮明如身子一震，目光复杂的看向阮云丝，喃喃道：“我如何能与三姐姐相比？”
“怎么不能与我相比？”阮云丝沉声道：“人活得好不好。不看她是否锦衣玉食婢仆如云，也不看她是夫妻恩爱或者孑然一身，端看她自己心里怎么想。她自己觉着快乐，就是吃糠咽菜，那也是笑口常开。她自己觉得不幸，就是山珍海味万千宠爱，也一样是不幸。我若是说太多。你必定说我这些是空泛道理，好，我便与你说一样。你若是对男人死了心，这辈子只想清清静静的过，你就在这府里，好好儿的过日子，闲暇时候做做女红，陪你娘和我聊聊天。去园子里看看花鸟虫鱼，甚或你若想织锦，也可以来我这里学着。这也是生活。你若是还想有个男人，这有什么难的？这世上又不都是那些负心薄幸的纨绔子，也有那老实本分的寻常百姓，你只要不巴望着高枝，凭妹妹的容貌，以及你好说也是侯府里的女儿，找一个英俊老实的还找不到吗？到那时，也可以夫妻和美耕织度日，不过是辛苦些罢了，端看你自己要什么。”
一番话说完。阮明如整个人都陷在沉思中，好半天，她的目中才微微泛起一点光彩，似乎终于想通了什么，却见阮云丝站起身，笑道：“你回来一个多月了。整日里在屋里闷着不是个事儿，先前因为你伤心，就让你多躺躺也无妨。只是如今你既然走了出来，便该好好儿梳洗一下，从现在起，过去那些便是前尘往事，统统丢开手，你该着眼的是以后的生活呢。”
阮明如其实只是想出来坐坐，但此时听了阮云丝的话，竟如同被蛊惑一般，不知怎的便觉原本万念俱灰的心中似乎刮进了一股春风，有那鲜嫩草芽儿从一堆灰烬中冒出头来，因点了点头，两个人就一起出枕香阁，进了园子里。
“小王爷，我当日是怎么和你说的，你为什么不听？难道咱们这么多年的交情，你信我还不及信我那个嫡母？她之前做下了什么样的事情，你不知道吗？为何非要一意孤行，如今你让我来想办法，你说，你让我想什么办法？”
侯府的正堂中，阮思齐和小王爷李观鱼正彼此对坐，两人的脸色都不怎么好看。
“当日侯爷夫人说钟姑娘是你们家三姑娘身边的奴婢，和我打了保票的，她怎么说也是当家主母，我难道连这个也不信她？何况阮兄和我递过话之后，我也遣人去问过，是她自己说一定做得了主……”
李观鱼一肚子火没处发泄，花轿空空而回，他便气炸了，立刻就到了忠信侯府，只是他虽然恨极了佟夫人，总没有直接跑到后宅朝女人发火的道理，所以憋着一肚子气来找阮思齐，却不料一下子就被阮思齐给堵住了。
“既然是她说的，小王爷就去找她要人。”阮思齐斩钉截铁地说完，又恨恨道：“小王爷，这件事，你以为我和我妹妹不生气么？不过是我妹妹的一个好姐妹罢了，她说给定亲就定了亲，这凭的是什么？日后我妹妹和她说，让她赶紧把聘礼退给你，她还不肯，我真不知她心里怎么想的。”
“凭的是什么？凭钟姑娘自己说过的话。”李观鱼冷笑一声：“侯爷夫人可是和我遣来的人说过，钟姑娘亲口承认她是三姑娘的奴婢。阮兄，老实说，这事情我不想弄到不可收拾的地步，我已经派人去当地的官府和保长里正那里去查了，你也该知道，若是入了奴籍，当地可都是有记录在案的。”
阮思齐冷笑一声道：“看来小王爷到如今还以为我是在混骗你，既如此，你就去查吧。你也不想想，这种事情，难道我和妹妹就不知道？真的有把柄，我们敢乱来？莫说小王爷你是我们忠信侯府得罪不起的人，就是普通百姓我们能得罪得起，我们还要不要这个名声了？今日你若是拿出了钟姑娘的卖身档案，我负责向三妹妹要人，若是拿不出来，那真对不住，我也是爱莫能助了。”
李观鱼的脸色一下子变得铁青，但凡阮思齐把话说到了这个程度，他便知道，定是佟夫人那个蠢货急功近利之下，反而被阮云丝摆了一道。因心中突然便蹿起来无名怒火，却又强自压下了，冷冷道：“好吧，就算是侯爷夫人自作主张，那阮兄告诉我一声，是谁能做得了钟姑娘的主，我重新求一次亲总成了吧？哼！既不是你家三姑娘的奴才，想来这婚事也就不是她说了算，她仇视我们这些豪门朱户的男人，我不信人人都仇视。人往高处走水往低处流，谁不盼着自己的儿女姐妹能嫁入豪门飞上枝头，从此后山珍海味婢仆如云呢？”
阮思齐微笑道：“钟姑娘的父母已经亡故了，如今和一个哥哥相依为命，她的婚事，自然是由她哥哥做主的。她哥哥现如今就在小王村，帮我妹妹打理厂子里的事情。前些日子听说他已经把自己的妹妹许配给了小公爷的小厮……”
说到这里，阮思齐见李观鱼的面色剧变，便微微一笑道：“小王爷不必着急，也只是媒婆上门提了亲，他允准了而已，其实还没换过庚帖，更别提下聘了，若是小王爷能劝说的她哥哥反悔，重新把妹子许配给你，那咱们也没话说，小王爷，我这可真是为你披肝沥胆两肋插刀了，这若是让我妹妹知道我和你这样说，你知道我那妹妹的彪悍的，怕她不拿菜刀追砍过来呢。”
李观鱼倒吸了一口冷气，没想到阮云丝竟彪悍至此。想到阮思齐已经将这件事情告诉他到这种地步，的确算是仁至义尽，只可恨那愚蠢的佟夫人，堂堂一个主母，竟斗不过一个丫头，害的自己好事多磨。
因越想越气，不由得磨了几下牙齿，起身道：“既如此，那多谢阮兄美意，我这就告辞了。”说完一甩袖子，便扬长离去。
这里阮思齐看着他的背影，好半晌才哈哈一笑，轻声道：“去吧去吧，小王爷，你从小儿就是无边富贵，见多了趋炎附势溜须拍马的嘴脸，如今也该知道知道，这世上，总有些人是不为铜臭折腰的。”
话音刚落，就听身后一个声音道：“这小王爷真是个色鬼，我听说他家里十几房姬妾，都是千娇百媚的美人儿，竟然还不知足，非想着钟姑娘，呸！就冲他这份花花肠子，妹妹肯把钟姑娘许配给他才怪。”
阮思齐回过身，见左右无人，便轻轻搂住柳姨娘，调笑道：“男人哪个不是色中饿鬼？也就是他这样的人，平生不好别的，只对美人尤其着迷，方这样不遗余力的争取，你看其他那些世家公子，虽然也托人来求亲，哪有像他这样不择手段，连太太的话都信了的？呵呵，只怕他们这些人做梦也想不到，还有人放着现成的奴婢，不肯让她们签卖身契的。”
第二百三十八章：军报，十万火急
柳姨娘咯咯娇笑道：“也别说他们没想到，就连姐姐和爷，不也是想不到吗？只能说，三妹妹实在和咱们与众不同，这一次的事情，太太和小王爷竟会失手，也着实是有些冤枉了，咯咯咯……”
阮思齐在她腰上掐了一下，嘻嘻笑道：“你这蹄子，瞧把你幸灾乐祸的……”不等说完，忽见顾氏从后堂出来，于是他忙放了柳氏，咳了一声笑道：“这下好了，咱们把南哥儿这条线告诉小王爷，他就不至于恨咱们了。”
柳氏在一旁笑道：“只怕也不尽然，小王爷难道不会想，你既然有这样的线索，为什么不早说？”
阮思齐一摊手，笑道：“早说？早我不是没想到吗？嘿嘿嘿，活该，谁让他自信过头，信了太太的话，对我的提醒不屑一顾来着？如今花轿空空而回，接不到人了，这才又急急火火来找我，哼！看着吧，现在小王爷只怕还抱着一线希望，指望查到钟姑娘的奴籍，不过等到查证出人家确实不是奴仆的话，他就要急三火四的去找南哥儿了。”
顾氏皱眉道：“也不知南哥儿的人品，该不会遇见那滔天富贵，他就乱了方寸吧？”
阮思齐目光闪动，呵呵道：“那就不是咱们能操心的了，若是南哥儿见利忘义，就连三妹妹也没办法的，不过我估摸着不能，难道他不怕妹妹和他翻脸？我看他的模样。还是挺照顾秀丫头的。”
这一次佟夫人和阮明蝶又是闹得灰头土脸，也幸亏李观鱼事前因为阮思齐的话留了个心眼儿，没把这事儿宣扬的人尽皆知，不然的话，这笑话可就真是闹得大了。
只是外面的人虽然不知道，阮思齐也严令家中下人不许出去说，但是府中却是沸沸扬扬。佟夫人原本每日里已经出来往老侯爷那边去几趟，如今却又是躲到屋里不敢出来了，心中还要担心李观鱼来找自己算账，时至今日，她也知道阮云丝这般有恃无恐，只怕钟秀的婚事，还真不是自己能做主的了，因此如何能不害怕？
虽是害怕，可心中对阮云丝的恨意也更是疯狂高涨，若是可能。佟夫人真是恨不得把对方给剥皮拆骨，进锅里蒸熟了吃下肚去。方能解一时之恨，然而她此时却对阮云丝是完全没有办法，只能等待刘三传回来的消息，看看有没有自己可以利用的地方。
让李观鱼去找钟南。这本就是苏名溪给阮思齐出的主意。虽然这位小王爷是个标准的纨绔子弟，但终究还没不讲理到仗势欺人的地步，更何况，钟家兄妹既然是和苏名溪认识，当日也是救小白的人之一。那李观鱼怎么着也是要卖苏名溪两分薄面的，如此一来，可行之策便只剩下了利诱。这一点，苏名溪与阮云丝却是都对钟南很放心，就算是把王府的几座金矿摆在他面前，这怕这耿直的少年也是不放在眼中。
这事情就暂时放下了，剩下都是钟南去应付。第二日，阮云丝就去了流锦布庄，果然，言老掌柜和素流云已经等得望眼欲穿了，见了她，比见了自家姑奶奶还要亲热恭敬，只把阮云丝也弄得哭笑不得，对老掌柜道：“怎么说也都是熟人了，你还怕我跑了不成？用得着这样吗？”
言老掌柜笑道：“不行，我老头儿可没有五公子那份儿宠辱不惊的定力，这种要紧关头，还是恭敬着点儿好，务必不能给姑娘留下任何话柄，不然到时候你要说一句我老头子对你不恭敬，所以转战别家，我就是跳进黄河里也洗不清啊。”
三人一边说笑着上了楼，素流云就把斗锦大会的事情说了，又问阮云丝有没有什么想法？虽然大会是在半年之后，看着时间挺长，但只有他们这些内行知道，要想拿出一份在大会上光彩照人的作品，需要多么呕心沥血的创作，半年的时间，不但不长，反而有些短了。
阮云丝却是胸有成竹，笑道：“这斗锦大会倒是及时，本来我也想着，再过一年，就推出新品种的锦缎，它倒是给了咱们一个机会，但不知五公子和老掌柜有什么要求，是要出尽风头一枝独秀呢？还是要中庸之道，差不多即可呢？”
言掌柜大喜道：“这还用问？咱们流锦布庄从做了宫廷供奉那天起，可不就是到了风口浪尖儿上，这一年来经历的还少了？没事儿，姑娘有多大劲儿使多大劲儿，若是能一鸣惊人，那更好了。”
素流云也点头道：“是，姑娘请全力以赴，实话说，我之前十分担心，徐三公子前日还和我说，这一次，他们贵云会依靠自己的能量，堂堂正正地赢一场，看那模样，竟似胸有成竹，所以我想着，他们必定是有了什么好方案。如今看到姑娘也这么淡定若素的模样，我方放心了。”
阮云丝笑道：“既如此，那我必定全力以赴，只是有一条，俗语说人外有人天外有天，也不敢保证民间就没有什么奇人异士，一旦到时候有人竟比我的技艺还要精湛，公子和老掌柜可别埋怨我。”
素流云和言掌柜都笑道：“那怎么可能？姑娘放心好了。”素流云更是正色道：“若是没有姑娘，流锦布庄即使参加斗锦大会，恐怕也不敢起什么竞争之心，本身技艺根本就到不了那个地步。如今所有的依仗，也只有姑娘而已，姑娘如今是侯府的小姐，不然，只怕用重金拉拢你的人不知有多少。所以我也想过了，这次的事情，无论是赢是输，流锦布庄拿出一万银子，给姑娘做创作新花样之用……”
他说到这里，见阮云丝要说话，便挥手打断她道：“姑娘不要忙着推辞，我知道你如今的情况，也正是用钱之际，如你所说，咱们的锦绣未来在后面呢，既让流锦布庄跟着你沾光，为何现在却不肯让我们多付出一些，这银子万万请姑娘收下，不然我真是日夜寝食也难安，姑娘也该替我想想才是。”
阮云丝想了想，素流云确是一片赤诚，这个男人是和自己一样的，若是坚持不收银子，只怕他心中真会不好受，更何况自己的确是用钱之际，既如此，也不用矫情了，日后的合作还多着呢。因此也不推辞，痛痛快快将银票收了下来，忽然想到刚刚素流云的话，不由奇怪道：“徐三公子说，这次会堂堂正正赢一场？这可是稀奇，从我认识他，便是阴谋诡计层出不穷，什么时候也改邪归正了？我记得那个开辟专门柜台的主意，还是他教给你的吧？”
素流云也微笑道：“具体怎么回事我也不知，不过确实如姑娘所说，不知什么时候起，他竟然改了性子。左右这些也不与咱们相干，咱们只做好流锦布庄就行了。”
阮云丝有些奇怪地看着素流云，心想这改变怕是和你脱不了关系吧？不过这话当然不会说出来，因又说了几句话，她便起身告辞，下了楼来，只见跟着一起的芳草竟选好了两匹布料，看她下来了，便拿过来献宝道：“姑娘你看，这粉底黄花的布料多好看？回去做被子褥子的面儿，也不比缎子差很多呢，我拿回去给娘亲，她必定高兴。”
阮云丝看了看，知道这应该又是李怀风制作的新凸版了，又看了几个花样，见果然精巧漂亮，她也感叹于香兰的设计和画艺，又想到那夫妻两个定是一唱一和，配合的无比默契，唇边便绽开了一丝微笑。
因出了店门上马车，走了大概两里地，距离侯府已经不甚远了，就在这时，便听外面忽地嘈杂起来，阮云丝掀开棉帘子一瞧，只见街上行人纷纷躲避，自己家的马车也避在道旁，大道上迎面飞奔来一匹骏马，马上人身着黑色盔甲，后背上插着三面小旗子。
阮云丝当即就大吃了一惊，知道这是千里加急军报，除非是十万火急的军情，不然不能动用这等级别的军报力量。
她的心一下子就揪了起来，几乎是第一时间内就想起：苏名溪虽然是俊秀文雅，如今在朝中也多以文臣身份出现，但是这个男人，却是天下第一名将，当日他以十四岁的年纪，就拼死救驾，带着皇帝和那支残兵队伍从死地中突围而出，奠定了今日苏家在朝堂上和皇帝心目中的稳固地位。
十四岁的年纪啊，多少孩子还只是在学堂里摇头晃脑，即便是学习武艺的顽童，恐怕也是找个空子就能偷懒的年龄，但苏名溪已经是一战成名，其后两年，这员小将更是在与敌国的对战中长胜不败，被称为百战将军，令敌人闻风丧胆，可以说，大吴国这么多年的承平盛世，苏名溪绝对是其中一个重要的因素。
也恰是因为他的战绩，才令敌国罢兵休战，换来了边境十年安宁。所以这十年中，苏名溪再未出战，而是以文臣身份，在朝堂中与权倾朝野的两部尚书甄言周旋。
第二百三十九章：相见难，不见更难
但是如今，千里加急军报，边疆那里将是什么样十万火急的军情？大吴国的名将并不多，这一次，皇帝会不会派苏名溪率领大军出战，一旦真的派他领军出征，须知战场无情，他又已经是十年没有再上战场，会不会有危险？
阮云丝越想，就越是心乱如麻，以至于回到了侯府中，她竟破天荒的头一次尝到了茶饭不思的滋味。
中午的时候，阮思齐下朝归来，阮云丝得了消息，立刻便赶了过去，只见哥哥一脸的凝重，她的心便颤抖了两下。
“西夏国纠集了百万大军，突起攻打我大吴边境，连下十城，军士们才终于有机会将军报传出来。今日朝堂上，皇上看到这份军报，龙颜震怒，满朝文武，无不震惊，西夏这一次，是倾全国之力攻打我们，恐怕是蓄谋已久，大吴一个应对不及，便是覆国之危。”
“竟然……这样的严重？”
阮云丝身子摇晃了下，而一旁的顾氏和柳氏却都忍不住惊叫起来，连周围服侍的丫鬟都尽皆变色。
阮思齐沉重的点点头，沉声道：“不过你们也不用怕，西夏国虽然来势汹汹，我大吴国也并非没有应对之人。哼，那李国豪虽然是西夏名将，但比起我们的百战将军，却还要差几个档次。他们不过是以闪电手段，打了我们一个措手不及而已。”
“哥哥，皇上已经决定任命苏公子为三军统帅，出征边疆了么？”
阮云丝坐倒在椅子上。虽然早已对此有了心理准备，但是当这一刻真的来临之时，她的心仍然像是漂浮在了虚空里，没着没落的竟不知是什么滋味。
阮思齐沉沉点头。好半晌才轻声道：“林老将军年事已高，即便派上战场，恐也力不从心。如今能力挽狂澜者。非小公爷莫属。而且……”
他顿了一下，才又郑重道：“这一次，我也主动请命，皇上已经封我为督察使，专门负责粮草督运事宜。”
“啊？爷……”
顾氏和柳氏同时惊叫，却听阮思齐沉声道：“你们不必惊慌，侯府若要崛起。总不能依靠妹妹的织染厂，就算她真的建起了锦绣帝国，但我身为侯府世子，哪里有脸一辈子沾着妹妹的光？这是个好机会，如今天寒地冻。西夏固然是故意挑在这个时候打咱们一个措手不及，但他们孤军深入连下十城，战线拉得过长。小公爷又是有勇有谋，这一场战争，虽然艰难，但结果已可预见，到那时，论功行赏，总有我阮思齐一份。那才是咱们忠信侯府重新崛起的时刻。”
阮云丝点头道：“哥哥说的没错，男儿何不带吴钩，收取关山五十州。侯府若要真正崛起，总要哥哥立功才行。这次出征，恐怕时间上要抓紧，我和嫂嫂立刻替哥哥收拾行李。”
阮思齐郑重点头道：“是。三天后就要出发，的确是急得很。”他忽然攀住了阮云丝的肩膀，认真道：“妹妹，我离开后，这诺大一个侯府，就全靠你打理了，务必要……等我回来，明白吗？”
“哥哥放心，我绝不会让侯府再遭磨难，哥哥也要保重，务必平安归来光宗耀祖。还有，这件事情，就先不要让爹爹知道了，等寻个适当时机，我再慢慢和爹爹说，以免他受到刺激。”
阮云丝说玩，阮思齐也点点头，想了想，他对顾氏使了个眼色，于是顾氏会意，拉住柳氏，带着丫鬟们退了出去，将屋子留给了兄妹二人。
“哥哥有什么话和我说吗？”阮云丝有些奇怪，心想什么话不能当面说，还要将嫂子等人都给支了出去？正疑惑着，就听阮思齐正色道：“妹妹，小公爷出征在即，你……不打算去看看他吗？”
阮云丝情不自禁的就颤抖了一下身子，然后她缓缓地缓缓地吐出一口气，好半晌，才坚定摇头道：“不用了，我和他，从来就没有过什么关系，在我的身份被揭穿后，更连朋友都不是了，我拿什么立场去见他……”
“你胡说。”阮思齐不等她说完，便厉声打断，阴沉着脸色一字字道：“你明知道小公爷对你的情意，若不是你，侯府这些事情，你以为他会帮到这个地步？”
“即便如此又如何？”
阮云丝避过阮思齐的目光，喃喃道：“哥哥你该知道我，无论如何，我终究不能嫁他，既如此，相见争如不见，有情不如无情。但愿他能早日……斩断这一缕情丝，觅得心爱女子，一世美满幸福。我又何必非要去见他，这般若即若离的，岂不是更害了他？”
阮思齐跺脚道：“你为什么就不开窍？既然是落花有情流水有意，你为什么就非要弄到这个地步？你……怎的这样倔强？你……错过了小公爷，你总有一天会后悔的。”
“有缘无分，或会遗憾伤心，但绝不后悔。”
阮云丝站起身，很明显不想再和阮思齐多说，转身便往门外走。
“都说多情女子负心汉，到了你们这里，却是颠倒了个个儿。”忽听身后阮思齐惨笑一声，然后沉沉道：“妹妹，狠心绝情到了你这个地步的女人，天下间，恐怕再也难有第二个，你让哥哥我这个大男人，都不得不佩服你到……五体投地。”
这是阮思齐替苏名溪所发出的不平之鸣，这讽刺就如同是一把利剑，直直戳进阮云丝的心中，绞的她在那一瞬间几乎不能呼吸。
手指在门上略停了停，然后沉稳的推开门，阮云丝的身影已是慢慢走了出去。
阮思齐苦笑着跌坐在椅子上。
“战场之残酷，未亲历者，不能想象。哥哥初号百胜将军，因他一句‘胜负乃兵家常事，谁敢号百胜？’遂改为百战，身经百战，虽长胜，终不敢称百胜，何况此次西夏举国来攻，焉知战场生死胜负如何？父母昨夜房内痛哭，生恐意外，姐便能安之若素至此？如真正无情至斯，妹无话可说。”
薄薄的信笺放在桌上，娟秀的小楷，很明显是出自闺阁女儿之手。