阿九看了一眼花聆身后，并没有出现玉叶的身影。她的眉头轻轻皱起，心中闪过一丝念头，转瞬即逝。
“哎哟，花聆妹妹，真是不巧。王妃要请恒姬去问话，有什么事儿，你得等以后才能向恒姬禀报了。”入夏皮下肉不笑地看向花聆，语气带着些许的讽刺。
“主子，奴婢也跟着去。”花聆的脸色更加难看，却是抬起头语气坚定地说道。
“花聆你留下，秀儿走了，斐姬的衣物还是要你收拾的，你就多看顾着些。”阿九连连摇头，紧盯着花聆的眼眸，眼神里带着一丝不容置疑。
花聆咬了咬下唇，最终低下头去，对着阿九躬身行礼。
“照顾好你自己。”在经过她身边的时候，阿九轻启朱唇压低了声音说道。
她看见花聆放在腰间的手紧握成拳，已经明白花聆理解了其中含义。
一路上人烟稀少，往日匆匆忙忙的婆子和洒扫丫鬟，全都不见了踪影。只偶尔遇见几个，看见阿九也是立马行礼走人。她微微抿紧了红唇，看样子王箬芝为了不让留言传出去，已经封锁了府中上下。
到了前厅，王妃和宁侧妃已然换过衣裳，坐在左边的椅子上，而先前的大夫也还没走，似乎都在等阿九的到来。
看到阿九到来，王妃的脸上闪过一丝阴冷，转而又恢复平静，宁侧妃目光复杂地看了她一眼。
“恒姬来迟，还望王妃责罚。”阿九屈身行礼，低着头眼眸里闪过一丝嘲讽。
瞧这架势，是要三堂会审了。前世那次要她命的板子，也是这样审出来的。
“大夫，再把你的诊断对恒姬说一遍。”王箬芝一挥衣袖，示意她起身。
“是。”大夫微微起身。
“先前在下替斐姬诊断，有一个丫头端着一杯热茶，伺候着斐姬喝，不小心滑了手，那茶盏打了。在下闻到一股辛味，便近前去闻，才发现…”大夫的话顿在了那里，眼神有意无意地瞥向厅内的其他三位女子，面上闪过一丝犹疑。
“发现什么？说给恒姬听。”王箬芝明显有些不耐，眉头紧蹙，伸手取过一边的茶水润润喉。
阿九的眉头轻挑，无畏地看向一旁的大夫，心底已经隐隐猜出，这个大夫接下来要说的话，必定对她不利。
“发现茶水里含有红花的味道，红花性温，具有活血化瘀的功效，但若是长时期让有孕人服用，会引起小产和大出血。斐姬今日出血眼中，显然是服用已久。”大夫一口气说了出来，大大方方地落座，神色自若地对上阿九的眼神。
整个前厅陷入死一般的寂静，王箬芝和宁侧妃都没有开口。阿九看着大夫坦荡的眼神，已经明白大夫所说为事实，并没有和王妃或者其他人连谋。
她的心里打了个突，斐姬搬来芙蓉院的这两个月，竟都在她的眼皮子底下，喝着这些带有红花的茶水？还真是讽刺。若是有人想害她，岂非易如反掌。
“本妃不该质疑您的医术，只是若是少许红花，很难辨认，会不会弄错了？”王箬芝放下手中的茶盏，声音清冷地开口询问。
“王妃请放心，在下从医十余年，且多是替夫人小姐看病。这红花、麝香等物在下最是熟悉，不会辨认错的。那茶水是上好的碧螺春，红花混在其中倒是难辨认的，若不是失手打翻，一时半会儿在下也查不出原因。”大夫脸上的神色多了几分严谨。
“有劳了，此事还请您莫要传出去。”王妃淡淡地点了点头，轻轻站起身。
“一定一定。”大夫对着王妃屈了屈身。
“立秋，送大夫离开。”王妃对着立秋使了个眼色，素手一挥。
厅内只还剩下她们三人，阿九的身上还是前去参宴的罗裙，比往日多了几分庄重肃穆，和王妃、宁侧妃的常服一比，倒是多了几分气势。
“阿九，我们三个最先进府，而你更是王爷第一个抬进来的，原以为你是个懂事的。这次斐姬有孕，我在母亲面前力荐你来照顾斐姬，没想到你就交出这样一个结果。不止孩子没了，连斐姬都流血致死。”王箬芝冷声开口，直视着时阿九，尾调夹杂了一丝颤抖，不只是兴奋还是紧张，终于开始兴师问罪了。
阿九抬起头，面对王箬芝那张冷若冰霜的脸，只觉得讽刺至极。若不是王妃力荐，她时阿九还至于落得这种田地。
“斐姬小产流血致死，阿九自知难辞其咎。虽有大夫所言，但是时至今日，阿九也不知事情的始末。”时阿九站直了身体，沉着一双黑眸看着王妃，目光没有任何闪躲或者恐慌，相反更显沉稳。
王箬芝暗咬了银牙，这样明显不利的说辞，这时阿九竟一丝不乱，倒让她的心底多了一丝犹疑。
“姐姐，此事还得从长计议，阿九刚回来不清楚局势，也是情理之中。”一旁的宁侧妃忍不住开口道。
“不急，慢慢来。把玉叶那丫头带上来！”王箬芝恢复了平静，挑着眉头看了一眼身旁的宁侧妃，没有搭理她，只吩咐一旁的婆子。
阿九轻轻抿了抿薄唇，没想到这王箬芝的速度如此之快，在她之前就把玉叶带走了，想来阿九还在回主院的路上，王箬芝就已经派人把玉叶带了过来。
果然，只是片刻玉叶就跟在婆子的身后走了进来。她低着头对院中的三人恭谨地行礼，并未抬头看过阿九一眼。
阿九的心里一跳，不由得多看了玉叶几眼。玉叶浑身上下的罗裙显然已经换过了，早上那件沾着血污的衣裳早已不知踪影。而且并无遭到责罚的痕迹，显然王箬芝待玉叶不薄。
“玉叶，本妃有些关于斐姬的事情要问你，事关重大。你要想好了再回答，若有一句隐瞒，必定重罚！”王箬芝感到时阿九的目光在玉叶的身上停留，脸上闪过一丝冷笑。
时阿九，好戏开场了。
“奴婢明白，必定知无不言言无不尽。”玉叶此刻才稍微抬起头来，让众人看到她脸上郑重的神色。
“很好。本妃问你，斐姬的吃食是由谁负责的？”对于玉叶的识时务，王箬芝显然很满意，竟是轻笑着点了点头。
“回王妃的话，斐姬搬到芙蓉院，主子十分的都是小心谨慎。凡是要斐姬贴身的，主子都要一一过问查验。”玉叶不紧不慢地说道，丝毫没有任何惊慌，面沉如水。
而此刻她口中的主子，时阿九则是周身发凉，有些怔愣地看着她。
眼前如此沉稳的玉叶，倒不像是芙蓉院里的那个有些毛手毛脚的小丫头，多了一丝果断，也让阿九的心里涌出些许不确定的情愫。
玉叶，究竟要如何？
021关进柴房
玉叶的一席话，让前厅的气氛再次陷入寂静之中。王箬芝没有急着开口再次询问，而是目光灼灼地看向阿九。
阿九的脸色一白，却是强自镇定下来，无畏地迎着王妃的目光，也没有开口辩驳。
“大夫方才说，那碧螺春是你喂斐姬喝下的？”王妃眯起双眸，目光森冷地看向堂下的玉叶。
“是的，主子临走之前特意提醒奴婢的。碧螺春为茶中上品，果香味浓郁。斐姬甚喜此种味道，且早上起床之时，口渴难耐，此时为最佳。”玉叶低下头看不清脸上的表情，只是肩膀微微颤抖。
时阿九心里一凉，下意识地看向玉叶。斐姬搬过来之后，花聆一时顾不过来，所以调了这个小丫头进屋里伺候。因为玉叶手脚麻利而且嘴巴会说，阿九索性就把她留了下来。
没想到此刻这些所谓不利的证据都从玉叶的口中冒了出来，还真是讽刺。
“大胆刁奴，大夫说茶中混有红花，是不是你所为？”王箬芝猛地一拍身边的桌子，发出沉闷的声响。
玉叶整个身子一颤，一下子跪倒在地，将头伏在地上。
“奴婢不知，借奴婢几个胆子，奴婢也不敢谋害斐姬。碧螺春一向珍贵，主子都是让人将茶泡好了，送到东厢来，奴婢根本没机会谋害斐姬。”玉叶的语调显然非常急切，但是语气却丝毫不乱。
阿九看着王箬芝一步一步将茶叶之事推到自己身上，却是无力回转。
贴身照顾的人，都一口咬定那茶叶只有自己能碰，她还有何能耐反驳？这局布置得十分明显，正因为事件简单，阿九才无法辩驳。一目了然，能够谋害斐姬的，只有她时阿九一人。
“恒姬，你还有何话说？”王箬芝似乎轻轻舒了一口气，淡淡地瞥向阿九，眼中闪过一丝放松。
“什么话都让王妃和玉叶说了，妾身还有什么好说的。妾身没有做过，也不屑于用红花那样的东西，更加不会用这种笨手笨脚的奴才，去做那么重要的事情。如果妾身真的要谋害谁，为何要放弃花聆不用，而用这个刚进屋服侍的小丫头？”阿九拢了拢袖口，眯起凤眸看向主位上的王箬芝。
如若是前世那个争宠的阿九，或许会用那样蹩脚的手段，但是这一世，她力求不出手则已，一出手绝对万无一失。
王箬芝望向丝毫不乱的阿九，心底暗暗恼怒。明明都已经到了这个地步，这时阿九还能冷静地找出这么多的理由反驳。
“恒姬万般心思，岂是本妃能够猜得透的？本妃只知道斐姬死于加了红花的茶，而这茶是你时阿九亲自派人送过去的！”王箬芝冷哼了一声，并没有正面回答，偏过头去，不再看阿九那双幽深的眼眸。
阿九抬头看了一眼厉声的王妃，显然她已经恼了，手指紧紧地抓住一旁的椅子，骨节都已经泛白。一旁的宁侧妃则用一种意味不明的眼光打量着她，似乎在静候她的下一步动作。
而跪在地上的玉叶，竟是微微偏过头来，偷偷打量着阿九。两人的目光相撞，玉叶连忙再次将头伏在地上。
“欲加之罪，何患无辞？”阿九衣袖一甩，脸色变得有些阴沉，已经不想再纠缠。
王箬芝被阿九这句话呛得脸色发白，她深吸了几口气，才忍住冲上去和阿九厮打的冲动。
她王箬芝，王家喊着金汤匙长大的嫡女，一向端庄贤淑，但是自从进了王府，只要遇上时阿九，她就浑身不对劲。看着阿九和王爷缠绵悱恻，把她晾在一边的时候，她就会失去理智，恨不得把阿九碎尸万段。
忽而几个丫头冲了进来，王箬芝的脸上闪过一丝微笑，转而又稍纵即逝，眼中蕴藏着些许的期待。
领头的是刚刚送大夫出去的立秋，她对着上首的人微微福了福身。
“恒姬，本妃怕冤枉了你，特地派立秋去芙蓉院搜查。立秋，你快把搜查的结果如实禀告。”王箬芝忍耐住心底的那股雀跃，沉稳着声音。
立秋有些为难地看了一眼王妃，在心底叹了一口气。脸上的神色并没有什么得意之处。
“回禀王妃，奴婢带着几个丫头，将芙蓉院上下全部搜了个遍，并无红花。但是东厢的茶壶里，还剩下半壶夹杂着红花的茶水。”立秋恭谨地回答，眼神示意身边的一个丫头端着茶壶上前。
入夏将茶壶接了过去，放到了王妃的手边。
王箬芝的脸色一阵僵硬，一时没有反应过来，转而怔怔地看着阿九，似乎有些难以置信。
阿九心底一跳，明白王箬芝前去搜查，定是期望能找出红花，那样就能人赃并获。不过好像没有达到她要效果，阿九的嘴角勾起一抹嘲讽的笑容。
气氛有些僵持，没有证物就无法直接判下阿九的罪责，但是斐姬的死总得有人承担。
“姐姐，斐姬妹妹还未发丧，您还是早日定夺。”阿九出言提醒，斐姬死了却没人去收尸，相反王府两位最尊贵的女人，却在这里激烈地要定她时阿九的罪责。
“本妃也有难处，还望妹妹见谅。来人啊，把恒姬关进柴房，等候发落。”王箬芝回过神来，目光里透着些许阴狠，高声传唤，立马门外走进了两个婆子。
阿九最后深深地看了一眼上位的人，提起裙摆转身默默地离开。
她知道王箬芝这次算是谋划了很久，行动几乎是快狠准，打得她措手不及。
想来玉叶已经被王箬芝给收买了，而秀儿肯定是不从，最终没有逃过死亡。
为除掉她时阿九，王妃还真是处心积虑，让这么多人陪葬。阿九淡淡地勾起了一抹冷笑，心底渐渐变凉。
柴房在王府的西北角，跟着婆子步行，渐渐远离了奢华的殿宇阁楼，脚下的小径变得泥泞而狭窄。
阿九看着眼前渐渐萧索的景物，嘴角忍不住勾起一个讽刺的笑。前世嫁入王府五年后，才进了柴房受死，没想到这一世她竟然这么早，就故地重游了。
“动作快点儿，马上到了，王妃那里还等着回话。”其中一个婆子粗声粗气地说道，边说还边动手动脚地推了阿九一把，显然已经不把她放在眼里了。
虎落平阳被犬欺，往日得宠的恒姬，一朝失落也只不过是个任人欺压的弱女子。
“柴房里阴暗潮湿，夜里定是极冷的，不知婆子是不是可以行个方便，替阿九拿条锦被来？这簪子就当给你们换口酒喝。”阿九笑了笑，也不甚在意她们的无礼。
不是她娇气，而是前世在柴房里，对柴房的寒冷可谓知之甚深。这一世虽没有确凿证据，但是估计她得在柴房里待个几日，直到那些想要置她于死地的人，找出新的证物。
她从头上拔下一只玉簪，递给一旁的婆子，整体莹白通透，一看就是上等玉器。
两个婆子互相看了看，又瞧了瞧手里的玉簪，连忙往怀里塞。
“好说好说，待会儿就给恒姬送一条。”立马婆子们的脸上露出灿烂的笑意，那些细细密密的皱纹都挤成了一堆。
022急于取命
阿九进了柴房，里面连张床都没有，只有几捆柴火堆在墙角。四周都是密闭的墙壁，终日见不到阳光，墙角处随时可以见到爬虫，偶尔还有一两只老鼠爬过。
阿九的脸上始终没有露出惊恐的神色，只是静静地站在那里，眼眸四处看着，似乎要记住这间柴房的每一个角落。所有的场景都与前世临死前的那一晚吻合，她的眸光变得越发清冷。
婆子后来送进了两条破棉絮，连被套都没有。阿九不由得苦笑，上好的玉簪，竟然只能换来这样的棉被，还真是人心不足。
“恒姬，别怪我们老婆子，你那玉簪虽能够换不少钱，但是柴房估计也住不了几天。”其中一个婆子脸上带着笑意，十分无所谓地说道。
阿九面上一冷，嘴角划过一丝淡笑。
“阿九在这里能住几天，就不用婆子们替我担心了。”她一甩衣袖，就已经背过脸去，不愿意再看眼前的人。
那两个婆子也是面色一僵，被阿九这么一说，顿时觉得面上无光。
“害死了人是要偿命的，要不是王妃仁慈…”婆子们嘀嘀咕咕地说着，就一下子把门关了起来。
柴房里再次恢复宁静，还是大白天，四周却已经是黑暗一片。她曾在黑暗中丧命，如今也不觉得害怕了。
暮秋的气候本来就是寒冷至极，终日不见阳光的柴房，更是冷得刺骨。阿九将两床棉絮扯到角落里，自己也窝到里面。
立马一股刺鼻的霉味就袭了过来，让她连打了两个喷嚏，眼泪都控制不住地流了下来。她紧蹙着眉头，仰起头靠着墙，让自己远离这样的味道。
后脑勺紧贴着墙壁，冰冷的触感让她的脑子越发清晰，她开始慢慢整理今天的事情，脑海里忽然闪过一个念头。
阿九只能隐约推测出自己已经被关了两天，途中没有任何人来看她。只是按时的会有人送来三餐。一小碗米粥加上一个馒头，往往馒头硬的她都无法下咽。
看样子王箬芝最近忙于斐姬的丧事，暂时还没有对她出手。只是这样的待遇，也让她招架不住。前世是活活被打死的，这一世会不会被饿死？
“主子，主子。”阿九还在胡思乱想，就已经听到外面传来花聆急切的呼唤声。
阿九连忙收敛起心神，从墙角站了起来。时间长坐在地上，寒气侵袭，让她的骨节阵阵疼痛起来。
“是花聆吗？”阿九扶着墙勉强走到门边上，透过门缝低低地问道。
忽然一阵刺眼的灯光照了过来，让她忍不住眯起了眼睛。
“主子，是我，你瘦了。”花聆放下手中的灯笼，瞧着阿九瘦了一圈的脸，只感到心疼无比，声音里就夹杂了一丝哭腔。
“我没事。立秋带人去芙蓉院搜查，是不是有什么异样？”阿九知道花聆探视的时间不多，一定又是用银子打通的，索性她也就直接转到正题上。
花聆胡乱抹了一把脸上的泪痕，点了点头。
“主子跟着入夏走后，奴婢总感觉心里不踏实，就收拾屋子。”花聆顿了顿，转头看了看四周，确定无人之后，才又贴近了几分，几乎贴在阿九的耳边。
“竟然发现一小包红花，奴婢不敢声张，连忙找火烧了然后埋了。后来立秋带着人气势汹汹地过来搜查，什么都没查出来，才不甘心地走了。奴婢就猜她们是在找那个。”花聆的声音里明显夹杂着颤抖，她想起斐姬死后，秀儿立马也跟着走了。
如果阿九不测，那么她的命必然不会长久。
阿九紧皱着眉头，沉吟了片刻。显然是有人将红花放到她的里屋，就等今日搜查，然后来个人赃并获，让她永无翻身之日。
“花聆，这几日王妃应该还不会动我，你替我办件事儿。”阿九握了握拳头，如果说先前她还在犹豫，那么现在她绝对不能坐以待毙。因为这次分明是有人要置她于死地。
“主子，你说。只要花聆能办的，一定办好。”花聆的脸上闪过一丝希望。
“这几日你找个信得过的人，去传话给我弟弟，让他调查件事儿，附耳过来。”阿九轻声开口，下意识地招手让花聆过来。
阿九犹豫的原因，正是此事牵扯到她的弟弟——时睿。前世的痛她不会忘记，所以这一次她才不想让时睿搅进来。但是现在特殊时期，她也顾不了那么多了。
她靠在门边上，对着花聆耳语了几句。花聆抬起头有些惊异地看着她。
“此事事关重大，你一定要托付信得过的人。否则不止我们主仆二人，就连时家都有可能被牵扯到。”阿九不忘叮嘱她，语气十分的郑重。
既然前世她带给时家无限的灾难，那么这次她就要与时家共进退，带给他们无上的荣耀。
花聆连忙点头，还待多说两句话，那边已经传来婆子的吆喝声。
“主子，我走了。”花聆再次哽咽出声。
“万事小心。”阿九点了点头，千言万语只化成了这四个字。
看着花聆提着灯笼渐行渐远，直到那一束小小的亮光消失，她才舒了一口气。心里微微轻松了一些，后背却早已被汗打湿了。
***
“王妃，累了一天，喝口热茶暖暖胃吧！”立秋提着茶壶，斟满了一杯递给王妃。
王箬芝正斜靠在椅子上，脸上是丝毫无法遮掩的疲惫。斐姬猝死，她要变得更加繁忙，由于王爷还没回来，她也不敢发丧。就连斐家也是瞒着，还没有交涉。
更何况红花这事儿，还没有着落。她已经弄得焦头烂额，这几天身上也不大舒服。
“王爷明日也该回府了，你们几个警醒着些。”王箬芝接过立秋手中的茶盏，有些不放心地叮嘱道。
入夏抱着花瓶走了进来，恰好看见王妃提到王爷脸上并没有高兴的神色。
“主子，这次恒姬定是翻不出您的手掌心的，王爷回来了也不可能包庇她，您可以高枕无忧。”入夏已经猜出王妃的心思。
王爷宠爱时阿九几乎可以上天的地步，王箬芝的担忧也不是无中生有。
听见入夏的劝慰，王箬芝的脸色不仅没有缓和，相反变得更加阴沉。她一下子将手中的茶盏扔到了桌上，秀眉紧蹙。
脑海里不断地在回放王爷和阿九神情相拥，并且那一声声含情脉脉的呼唤。“阿九”这两个字，几乎是她午夜梦回时的魔障。
她再也不要从王爷的口中听到这两个字，再也不愿意看到赵子卿对着时阿九笑，而把自己当成管家的工具一样晾在一边。她早就受够了这样的生活。
王氏嫡女，胸襟绝对不会狭隘，也绝对不会留下妒妇的名声。她王箬芝可以留下这府内百花齐放，却独独不允许时阿九揣着王爷的心一支独艳。
“入夏，替本妃去柴房看看恒姬，我要她的命！”王箬芝的眼眸徒然瞪大了，深吸了一口气，似乎用尽了全身力气吐出这一句话。
面对王箬芝不带温度的话语，立秋生生地打了一个颤，就连入夏都有些惊疑地看着她。
“王妃，王爷回来要是知道恒姬已死，恐怕不好交差。”入夏壮着胆子，小声地劝慰道。
无论如何，现在的情形，能够杀死恒姬的，只有王爷。否则无论是谁，都要准备承受王爷的怒气。
“交差？王爷回来了，难不成要我堂堂王家嫡女，去替一个下贱的姬妾抵命？”王箬芝越说越气，她还从来没有如此窝囊过。
心中沉闷，一口气没接上来，她竟是开始喘息，不断地咳嗽。
“是，是，奴婢这就去办。”入夏见王箬芝气成了这样，心底也开始晃起来，连忙提起裙摆跑了出去。
立秋站在一旁，连忙拍着王妃的后背替她顺气，心底轻轻叹了一口气。果然是多事之秋，今年的秋天似乎特别长。
由于把事情交代给了花聆，阿九也只能静静等待，心里放松了些，她也渐渐沉入梦乡。
寂静的小径上，忽然传来几道匆忙的脚步声，阿九微微蹙紧了眉头。紧接着“啪！”的一声，柴房的门被踢开了，一个人打着灯笼走了进来。
冷风一下子钻了进来，阿九缩了缩脖子。刺眼的灯光投射而来，让她有些不适应，转而睁开眼眸，她已经彻底清醒了。
入夏苍白着一张脸，身上的罗裙微皱，头上的发髻也有些散乱，显然是一路跑过来的。
她将灯笼放到地上，手里端着一个托盘，里面放了一个酒壶，外加一个精致的杯子。
“恒姬，你的日子到头了。”入夏的嘴角浮现出一抹得意的笑容，声音森冷地说道。
023九死一生
阿九睁开冷眸，看了一眼入夏手中的托盘，深吸了一口气。
“没想到王妃竟是如此着急？”她冷哼了一声，心底却在暗暗焦急，她没想到王箬芝竟会如此快的动手。
入夏仔细地打量着阿九，两天被关在柴房里，阿九的气色不是很好。但是衣裳和发髻都十分妥帖，看不出脏乱。
“看样子恒姬在这里过得不错？”入夏有些嘲讽地开口，身后已经有人送来一张凳子让她坐下。