秦氏听楚夫人提到楚月琳，方才注意到此番前来的除了楚夫人和楚世子外，另有两名楚姑娘，一是楚月华，另一个便是楚月琳。
只是楚月琳的父亲乃是一方知府，伯父又是国公，愿意与她相交的京中贵女不知凡几。虽说江云昭作为侯府嫡女身份很高，但此次却是楚国公府的人主动前来，这便极其难得了。
秦氏心中疑惑更深，面上不显，与楚夫人寒暄着向里行去。
因着马长程在侯府过夜，秦氏不愿让楚家人遇到那人，思来想去，最终还是将客人请到了宁园之中。
江家前段出的事情，京中名门已有耳闻。楚夫人丝毫也不介怀，直接与秦氏入了宁园的厅中说话。
江云昭和江承晔也听说了客人们到访之事，已经收拾齐整候着了。
两人齐齐向楚夫人行了礼。
楚夫人笑着给了江承晔一方上好的端砚，又拿出一个荷包，搁到江云昭的手中，笑着对秦氏说道：“你这女儿教得好。我看着就很喜欢。”
那荷包并不重，甚至，颇轻。
江云昭知晓轻的东西不见得就是轻的礼，心下略有些忐忑。但长辈所赠，不好推辞，便欢喜地谢过了楚夫人。
楚夫人笑着对楚明彦他们说道：“你们年轻人自去玩罢。我与江夫人说说话。”
世子楚明彦唤了声“江妹妹”，朝江云昭颔首示意了下，这便跟着江承晔去了他的东跨院。
而江云昭回了礼后，则是面对着一个小少女的好奇打量。
“你便是江家的女儿？生得可真漂亮。我叫楚月琳，已经十岁了。你叫什么名字？如今多大了？堂兄竟是与你主动说话了，这可当真难得。平日里我与他说话之时，十次有八次他都不搭理我。”
江云昭看着她毫不设防的澄澈眼神，不由微微笑了，将她的问题一一回答。又说自己曾经和楚世子一同参加过友人举办的宴请，故而熟悉些。
楚月琳笑眯了眼，“你倒是个随和的。我喜欢与你说话。”语毕，自顾自将锦杌拖了过来挨着江云昭坐了。
楚月华在旁边轻轻说了她一声，对江云昭歉然道：“我这妹妹被家里人宠坏了，你别介意。”
楚月琳不赞同地唤了声“姐”，嘟着嘴道：“你又说我坏话。”
江云昭笑了，说道：“我倒觉得楚姑娘直率大方，很好。”
楚月华刚满十三岁，容貌秀丽气度娴雅，脸上带着淡淡的笑容，仿佛昨日的那番磨难没在她身上留下任何印记。
看着欢快地说个不停的楚月琳，楚月华慢步走上前去，温和地握了握江云昭的手。
江云昭看清她眼中的感激，轻轻摇了摇头，示意她不必如此。
楚月华就也挨着她坐了，神色柔和地听着两个小姑娘谈论些女儿家的小事情。
楚家人待了一个多时辰便走了。
临行前，楚夫人亲自出言相邀，请他们几人过段时日去楚府参加赏花宴，还特意提到了江云昭：“江姑娘可是必须得来。若是瞧不见你，我就让月华来接。”
楚月琳也在一旁附和：“是了是了。你若不来，我必然不依。”
她说这话时仿佛是怕江云昭反悔，双眼圆睁神情紧张，模样着实娇嗔可爱。
众人便都笑了。
江云昭作了保证后，大家又交谈了几句，一行人这才离去。
回到宁园后，江云昭便解开了那个荷包。一看到里面的东西，就有些发怔。待到回神，她片刻也不敢耽搁，亲自将东西送到了秦氏的跟前，说道：“母亲，你看这礼…会不会太重了些？”
秦氏正由郑妈妈帮着褪去钗环，闻言探手取了江云昭手中之物。细看之下，亦是不敢置信。
“这东西是…”
“楚伯母给的。”江云昭说了，又故作疑惑地问道：“母亲，楚夫人为何给我这个？”
秦氏手上拿着的，赫然是京中一家胭脂铺子的房契。那家铺子她是知道的，地处闹市之中，生意极好。
秦氏生怕自己看错，连瞧两遍，确认之后，心里颇为震惊。
富贵之家，送小辈们些重礼，很是常见。不过那也一般是玩的用的，从没见过送人房契。并且，以楚家先前与江家的私交，并未好到会随手送出贵重物什的地步。
而楚家，就这么将一份极重的礼‘简简单单’地给了江云昭。江承晔得的也不过是一方端砚罢了。
这不合情理。
秦氏遣退了屋中所有人，包括郑妈妈。待到只剩母女二人后，她忽地眉眼利如刀刃，问道：“那日在宫里，你到底经历过什么？可是有事情瞒着我？”
江云昭早知将东西交给秦氏后，她会有此一问，却没料到她有这么大的反应，不由愣了下。
秦氏看着女儿愕然的模样，深深叹息了声。
“刚才不过是试你一试，不必如此紧张。”她缓和了神态和语气，说道：“你第一反应不是立刻告诉我，我很欣慰。楚家出手这样大方，你知晓之事定然极其重要。既然她们想借了这个堵住你的口，我也不问你是何事了，你也不必告诉我。只一点，那事情往后就烂在你的心里，谁问也不许说，只当它不存在吧。”
江云昭听秦氏这样讲，知道她是想岔了。思及秦氏那番话后，她并未详说，只是简单地道：“并非知道了什么了不得的事情。只是帮了月华姐姐一个忙而已。”
这倒是出乎秦氏的意料了。
细想之后，她明白了楚家人的感激之意，淡淡颔首后也不再提及此事，只是将房契好生收起，“既然如此，这东西便收下了吧，他们也能更为心安。这几年我帮你看管着。待你出嫁时，便是你的嫁妆了。”
说到最后，秦氏自己先忍不住笑了。
江云昭没想到一向重礼的母亲居然在自己面前提起‘出嫁’一事，顿时羞得满脸通红，嗫喏道：“我这才多大啊，您就想着那事了。”
秦氏温柔地抚了抚她的发，并未接话。
今日她和楚夫人说话时，发现楚夫人的目光不时地落在江云昭的身上。先前不明白这是为何，如今知晓江云昭帮过楚月华的大忙，再回想下楚夫人当时的眼神，就也不难理解了。
想到对方离去时的主动相邀，秦氏不禁暗暗喟叹时光飞逝。
不过江云昭的年岁还小，还有几年的时间，她也不急于一时。就算对方真有这个意向，那也是许久之后的事情了。
母女俩说了会儿话，江云昭便回了自己屋子。
秦氏唤来郑妈妈，吩咐道：“你去与那些婆子说一声，看马家舅爷什么时候过去了，就暗地里松松神吧。”
这就是要不动声色地故意出漏子让人进去了。
郑妈妈应了声，说道：“我会让她们想法子多留意的。”
江云昭坐在屋内，思及先前秦氏那番说辞，总觉得话里有话。可是想到自己如今不过才八岁，就又安了心。
约莫过了一盏茶的时间，红螺过来禀道：“姑娘，吴婶来了。奴婢怕她立在外头引人注意，就自作主张让她进了院子。如今就在门外候着呢。”
江云昭听闻，知晓哥哥的东西怕是有了下落，忙道：“让她进来罢。”
第42章 替换
六月的天，已经比较热了。吴婶进屋的时候，却是拢着袖子，未曾露出手来。
江云昭见状，心中明白了七八分。待她行至屋中，看蔻丹已经合上了门，便问道：“东西可是拿到了？”
“姑娘，您看看是不是这些。”
吴婶说着，把双手从袖子里抽出，两边各拿着一叠卷得颇紧的纸张。将其放到桌上后，她又从怀里掏出了一本册子。
江云昭拿过一卷纸大致翻了翻。果然，正是江承晔的笔迹。其中临摹的诗词，虽说有一两首是与情爱相关的，但更多的是描写大好河山，借景抒情。其中甚至还夹杂了几张写得太过随意的，上面信手所书，尽是不成诗的一两节句子。想来是动手之人拿的时候太过仓促，未曾来得及挑选。如今既是需要了，亦不知哪些有用，便尽数交了出来。
她大大地松了口气，问道：“这些东西是在哪里发现的？可是全拿来了？”
“全拿来了。是从运菜的马车上看到的。”吴婶压低了声音说道：“平日里辰时那车子就走了，今儿不知怎地竟是磨蹭到了巳时。先前那人防得紧，当家的没能凑过去细看，却也起了疑，就寻了厨里信得过的，揪住那人不放，说送的菜里有坏的烂的，把那人叫了去理论。当家的凑着这个空档，赶紧到车上翻寻，这就找了出来。”
“人还没走吧？”
“没走。没得了您的准信，哪能放了他去？看当家的那意思，至少还能再拖他个一炷香时间。”
江云昭微微颔首，转而问蔻丹：“红霜去了那么久，还没回来吗？”
蔻丹正要说看看去，就听外面响起了红螺的声音：“姑娘，红霜回来了。”
“这可是巧了。”江云昭对吴婶笑着说了句，示意蔻丹去开门，又扬声道：“让她进来吧。”
红霜小心翼翼地踏进门来，先给江云昭行了礼。因着不认识吴婶，便像对长辈那般问了声好。
江云昭怕时间赶不及，便直截了当地问道：“东西可曾寻到了？”
“啊！有的有的。姐姐弄到了些。”
红霜一拍额头，暗暗懊悔。
昨日被李妈妈训诫了许久，她有些怯了。方才生怕礼节上有误，只顾着行礼，反倒差点忘了正事。
她稍稍撩开衣衫，露出腰间别着的一卷东西。慢慢抽出来，又用手把他们捋了捋，这才交到了江云昭的手中。
吴婶在一旁看着，到底没忍住，低声和她说道：“往后别把东西别在裤腰上了。大户人家不兴这个。”
红霜脸红了红，轻声道：“姐姐和我说了。可我怕时间紧，想着这样不容易露馅。”
她这差事是江云昭临时吩咐的。正好借了她初到侯府要去静园看望姐姐的由头。
江云昭抽出一小叠抄写的纸张，看着上面江承珍的笔迹，轻轻颔首。
江承珍为表孝心，经常抄写经文送给江老夫人。这几日马氏恼江老夫人罚他们闭门思过，将江承珍誊抄好的经文尽数要了去。不准他送到安园，而是搁在了马氏平日供着的小佛像前。
这些东西二房人来人往的都能看到。看守的婆子里有的颇为嘴碎，闲聊时候便会说起。丫鬟们听到了，就当做笑话来讲与江云昭听。
如今遇到了江承晔这件事，江云昭便想到了这个。让红霜想办法将东西弄来。
江云昭将纸张大致拢起，问道：“你姐姐现今如何？拿东西时，未曾被人发现吧？”
红霜说道：“不会发现。来来去去的人那么多，谁会注意得到？况且，现在二夫人那边正有事情，根本没闲暇去管大姑娘那边。”
江云昭这便放心了许多。
她拿起纸张中的一个册子，奇道：“这个是…”
“经书。”红霜说道：“奴婢和姐姐说起过，姑娘刚才在家中备好了一本经书来用。刚才姐姐去拿大少爷抄的经文时，顺手从那边的经书中抽了一本。姐姐说了，反正二夫人那里这些东西都堆成山了，少上一本两本的也没人发现，就索性都用那边的。”
江云昭翻了翻这本经书，才发现居然也是江承珍的字迹。不禁莞尔，颔首道：“既然如此，我找的那本便不用了，换作这一个。真是难为她了，竟是想得这样周到。”
红霜摇头道：“姐姐身上伤得那么重，是托了姑娘的福才捡回一条命来。如今姐姐伤疤好了大半，姑娘又将那样贵重的药再赠了一瓶给姐姐，为的不过是怕姐姐留下疤痕太过难看…姑娘待奴婢们那样好，奴婢们还有什么理由不为姑娘尽心呢？”
她神色真挚语气诚恳，丝毫不作假。
江云昭不禁喟叹，这姐妹俩是实心眼的。自己倒是运气好，得了个心地淳朴的人。
时间不容耽搁。
江云昭将经书和经文交到吴婶手中，细细叮嘱了几句，便让吴婶将东西拿走了。
蔻丹忍不住笑道：“姑娘这招真是妙。大少爷想害少爷不成，反倒要把自己坑进去了。”
经书和经文上并未署名。不过江承珍的字迹很是好认。只要这些东西被正大光明拿到侯府，府中多的是人能够证明都是他的笔迹。
江云昭翻看着江承晔所写之物，并未接话。
反倒是红螺接道：“若他无害人之心，自然无事。若他有害人之心…能提前发现东西是假的，那是他的运气好。发现不了，惹得自己一身臭气，也是他应得的。”
江云昭这才神色清淡地笑了下，“就算他发现了，也不能就此放过他。”
红霜听得一知半解，却也没有开口相问。
待到那个话题止住了，红霜才突然想起一件事来，小声地与她们说道：“奴婢先前出静园的时候，看到有人偷偷摸摸进去了。”
“偷偷摸摸进去的？”红螺奇道：“那人是谁？”
红霜对侯府的人际关系不甚熟悉。她仔细回想了下，才迟疑道：“好像是二夫人娘家的哥哥。就是昨日住进了侯府的那位。”
马长程早晨起来的时候，一张口打哈欠，就觉得嘴角猛地一疼。用手指戳了戳那处，顿时痛得眼皮子都有些抽搐了。
喝了盏茶，水渍沾到上面，疼得愈发厉害。他这才心不甘情不愿地承认，自己最近太过紧张，竟是上火了。
本打算借着妹妹被侯府苛待的由头好好闹上一场，让侯爷心虚之下赔些银子给他。哪知大房那两口子竟是一毛不拔，见都不肯见他，更别提出手给银钱了。
暗骂一声‘铁公鸡’，马长程拿着湿布巾小心翼翼擦了擦裂开发烂的嘴角，不禁倒抽一口冷气，心说主子是个不省心的，这东西就也让人闹心。恨恨地把布巾丢到地上，又使劲踩了几脚。看着上面多了几个鞋印子，这才心满意足地住了脚。
自早晨开始，马长程就开始在静园外晃悠，可惜一直未能进到里面去。隔一段时间就逛过去一次，直到将近中午，那些看守的婆子偷懒打瞌睡的时候，他才瞅准了时机，溜到了静园里头。
有小丫鬟看到院子里进了外男，当即就要大喊。正巧二夫人屋里的紫藤经过瞧见了，认出马长程来，忙伸手拉了一把制止了小丫鬟。
左右看看无人，紫藤匆匆行过礼后，将马长程带到屋中。
马氏先前嚷嚷了一上午，早已疲累，如今正卧在榻上歇息。
听到有人进屋，她头也不抬，不耐地道：“来来回回走什么？鞋子踏地的声音实在恼人。出去出去。睡个觉都不得安生。”
紫藤正要出声禀明，一旁的马长程已经按捺不住，当先开了口：“是我。我好不容易过来寻你，你就要赶我走？”
认出自家哥哥的声音，马氏腾地下坐起身来，惊喜地道：“哥哥，你怎么进来的？”
“怎么进来的？他们求我进来的！”马长程正准备将进来的过程大肆渲染一番，说到半途却被马氏给打断了。
马氏知晓自家哥哥说话十分里面只能信一分，就也懒得多听。待他住了口，便直截了当地问道：“先前你帮我弄来的那些东西，能再弄些过来吗？”
马长程眼珠子转转，说道：“可以是可以。不过你也知道，侯府的人已经起了疑，我若帮你，必然要冒极大风险。”
马氏知他定然有所求，便道：“你想要什么，尽管直说。银子我是没有了。若你能等，过些时日我凑出来给你。”
“不给银子也可以。你只管兑现上次你答应我的那件事就好。”
说罢，他将如今的难处尽数讲了。
马氏听了他的话，不禁眉端越拧越紧。
她慢慢坐下.身来，思量片刻，说道：“先前商议的那事，怕是不成了。不过我另有一个法子，替换一下，你看看是否可行。”
…
入夜，江云昭正沉沉睡着。突然外面传来一阵喧闹之声，将她从睡梦中惊醒。
她只愣了一瞬，便想到父母中毒那夜亦是如今这般情形。再也坐不住，连衣裳都来不及披上，当即趿着鞋子跑到外间。
睡在外间的蔻丹已经坐起了身。
她显然也是想到了那件事，拉住正欲打开屋门的江云昭，好生说道：“姑娘莫急，必然无事。奴婢先去看看情况。”
说罢，她套上外衫打开了房门。正巧看见红螺脸色苍白地从秦氏屋子那边过来，忙喊住她问道：“怎么了这是？怎么那么吵？”
红螺看看她，又看看已经出了屋的江云昭，欲言又止了片刻，终是语气低沉地开了口。
“姑娘，出事了。出大事了。大姑娘投缳自尽，被守园婆子发现后救了下来。也还不知还能不能活得成。”
第43章 起因
“你说什么？”江云昭沉了声音，一字一字地问道：“你方才说，大姐姐她怎么了？”
红螺深吸口气，将方才的话又慢慢地重复了遍。
蔻丹震惊道：“这是怎么回事？白日的时候不还好好的？”红霜回来后，还说起过江云琼与她们姐妹说笑的情形！
怎么说出事就出事了？
红螺说道：“听守在那儿的婆子说，晌午过后，二夫人去大姑娘屋里谈了会儿话。等到二夫人走后，大姑娘就一直待在屋里没出来过。直到出了事之后，紫露才和旁人说起大姑娘在屋里枯坐了一下午，什么也没干。原以为大姑娘是像以往一般在想事情，紫露并没放在心上。谁知就…”
她深深叹息着，蔻丹也在一旁神色担忧。
江云昭看了眼已经暗下来的秦氏的屋子，问红螺：“母亲去了哪里？”
“夫人听说消息后，安排好人去请大夫，便赶去静园了。”
江云昭轻轻颔首。
这事本也不该她管，本打算回屋歇息。可走到门口后，又有些犹豫。思量片刻，到底不放心身子刚刚痊愈的母亲，也有些担忧江云琼的境况，江云昭复又转回身子朝外行去，“走，我们也过去瞧瞧。”
秦氏端坐在静园的厅内，看也不看同处一室的马氏，只望着屋门处，问道：“这到底是怎么一回事？你今日去云琼的屋里，到底说过些什么！”
她声量不大，语速也不快，却字字铿锵威势十足。
马氏不由自主就低垂了头。
她绞着手里的帕子，暗暗唾弃自己一番，硬挺着抬起头来望向秦氏，顿了顿含笑说道：“琼姐儿素来寡言少语，她的心思，我又哪里知道？”
“你不知道？”秦氏微不可见地嗤了声，“你不是说静园的孩子都是你手把手教大的？她们想什么，你会不知道？”
“大嫂这话说的。就算是昭姐儿的心思，大嫂也没法完全知晓不是。要不，大嫂说说昭姐儿现在想着什么？”
“昭儿？”秦氏神色平淡地道：“她最忧心的是我的身子。若她知道我大半夜的不休息来了此处，必然会前来探望。”
仿佛为了印证她这番话一般，不待马氏开口，屋外已然响起了江云昭的声音：“红锦，母亲可是在里面？”
不知红锦与她说了什么，江云昭又低语了两句后，就朝旁边行去。
马氏心中难掩惊愕。
她总觉得事情必然没有那么巧，一定是这母女俩联合起来诓她。偏偏刚才这话题又是她提起的，秦氏不过是顺口答了。如今想要找出反驳的话来，也是无从说起。
秦氏看她神色不定眼珠子乱转，便知她心里定然又起了疑。
思及往日种种，秦氏暗叹自己识人不清。原先马氏如此，她也只当对方是个爽朗大方静不下来的，并未多想。如今知晓了此人本性，再去看那些神情动作，已然能够发现全是破绽。
这时马氏已经掏出了一方帕子，捏起一角开始轻拭眼眶，“大嫂可是养了个好女儿，事事都为大嫂操心着。可我这边这个不是自己肚皮里出来的，又怎会为我着想？下午不过叮嘱她平日里多放宽心，不要什么事情都搁在心里闷着。哪里和夜间的事情扯上关系了？”
她一再言辞闪烁，秦氏眉心微拧，耐心一点点耗尽。