魏郯仍是笑，片刻，那双目中渐渐泛起血色，突然，那张脸在我面前破碎开去。
我又惊又惧，尖声嘶叫……
光照仍旧刺目，睁开眼的时候，我禁不住往一旁偏开。
“夫人……”阿元啜泣的声音在耳旁响起，我眯着眼睛看去，面前是她双目通红的脸。
眼睛的干涩好一会才缓过来，阿元给我递一碗水，我一口气喝完，这才觉得喉咙缓了下来。
阿元看着我，又流下泪水，不住擦眼睛：“夫人在堂上晕厥，被家人送了回来……夫人……”她抓着我的手，掌间冰凉，泣不成声，“夫人还有……还有小女君……万不可……”
我没说话。堂上的情景涌上心头，悲伤再度重重压来，眼前倏而被涌起的泪水糊住。
阿嫤……梦中那个声音如此真实。
心像是被钝器狠狠剜去一块，我想放声痛哭，却只将手指紧紧攥着褥子。
“阿谧……阿谧呢……”我的擦掉脸上的泪水，问阿元。
“小女君刚吃过，乳母怕她扰了夫人，抱她到厢房里睡去了。”阿元道。
我望着帐顶，胸中的气息起伏着，伴着哽咽，清晰可闻。
“来府中报信的吕征在何处？”我轻轻问。
“吕征？”阿元讶然。
我从榻上坐起来，心中仍有闷气，带来一阵轻微的眩晕。我将指甲掐着掌心，不让自己被杂念扰乱：“去告诉管事，我要见吕征。”
阿元擦擦泪水，应一声，退了下去。
门被关上，室中只剩我一人。我定定坐在榻上，盯着透光的门缝出神。
是错觉，还是自己本来冷血？
每一次魏郯出征，我多少都会为他担惊受怕。
但或许他太强，即便遇到骐陵那样的险境也终是无虞。
次数多了，我就总以为他会永远平安，以至于真正传来噩耗的时候，我竟能够思前想后……
管事没有让我等太久，不多时，吕征就被引了来。
“拜见少夫人。”他向我下拜道。
我坐在榻上，微微颔首：“吕将军请起。”
吕征起来。我看着他，只见他身上还穿着那身沾血的衣服，头脸显然洗过，脸上的两道锋刃留下的血痕触目。
他似乎内疚颇深，丝毫不敢抬眼看我。
我让家人赐席，说：“方才在堂上，妾失态于前，不曾听得将军细说夫君之事，故而还烦将军再述。”
吕征恭敬地说：“末将遵命。”说罢，将新安之事一一道来。
魏郯到了新安，虽名为巡视，却调去了大批军士。筑水寨，造大小船只，一切有条不紊。与此同时，对岸的梁玟亦不闲着。南方军士擅长水战，常常袭扰水寨，魏郯一边还击一边加紧修筑，一时平安无事。
可就在差不多十日前，也就是我估摸着魏郯收到信的时候，梁玟突然夜袭水寨。彼时，魏郯、魏安及魏纲、魏慈等一众子侄都在江上领军夜练，梁玟的水军从两侧夹击，用浇满了油的火船撞来，他们乘坐的楼船庞大而躲闪不便，一下就着了火。
吕征泣道：“我等在水寨之中，眼见着失火，正要去救，可是梁军已经杀来，如骐陵之势。军士失了主心，一下全都乱了阵脚，四散逃逸……”
阿元听着，不住抽泣。
我看着吕征，身上阵阵发寒。
“尸首呢……”我的声音发颤，“可有尸首？”
吕征伏跪在地：“末将深愧！彼时押后军撤退，并不及到江上寻找。”
“……等我回来。”那日他离开这院子时，曾对我微笑道。
我咬着唇，泪水已经将眼前的一切都遮盖不见。
噩耗（下）
魏郯在新安遇袭失利的消息，几日前已经飞报雍都。朝中震动,但没有张扬。如今吕征从新安带回残部五千余人回到,消息一下就传开了，魏昭匆匆从朝中赶了回来，没多久,管事来请我去堂上,说郭夫人有事要说。
我应下，让阿元取一套素净的衣服给我换上。
“夫人,”她看着我,担忧道,“夫人莫悲伤过度,身体要紧。”
我知道她是指我两天前晕倒在堂上的事,拍拍她的手背,走出门去。
堂上坐着许多人，气氛凝滞。一眼望去，魏昭、魏氏的亲族都在，还有文箴、高颖等人。我去到的时候，许多双眼睛不约而同地看过来。
“少夫人来了。”郭夫人头上缠着额巾，穿着素袍，不着脂粉，显得形容有几分憔悴，却仍有精神。她倚着凭几，神色慈祥地朝我招招手，“过来坐在此处。”
我依言过去，向她行礼，又与魏昭及几位族中长辈见过礼，在郭夫人的右边下首坐下。
魏昭亦一身布衣，似乎操劳太过，眼眶有些深陷，一双眼睛显得更是深沉。
郭夫人看着我，叹口气，神色悲戚：“可怜我这儿妇贤淑知礼，又正当年轻，竟遭此噩耗……”说着，她掩袖拭泪。
一旁的张氏忙连声劝慰。
我低头道：“姑氏节哀。”
郭夫人叹一口气，拉过我的手，抚了抚，又转向堂上众人，神情恳切：“诸位公台、魏氏叔伯尊长，妾今日请诸位过府，乃有要事相商。大公子、四公子之事，想必诸位已有所耳闻。自主公卧病，家门屡遭变故，如今已是非常之时。天子将仲明封为丞相司直，而府中丧事，亦当商议。”
我听着这话，心中了然。
吕征带五千残部逃回雍都，朝野人心惶惶。魏郯去新安前后，将五十万兵力部署在新安、汝南一带的十数郡县，而如今逢此突变，又有大敌当前，朝中最紧要的是换上新的统帅，稳固军心。朝廷的军队，是魏氏一手带出来的，魏郯等人既然被认定已死，魏氏如今就只剩下魏昭一人。
梁玟破了水寨之后，一路北上，如入无人之境。就在魏郯死讯传来的当日，天子下诏将魏昭封为丞相司直，加封大将军，统领三军。魏昭受命之后，即刻下令集结剩余军士，并征丁充军，对付梁玟。
丞相司直，在本朝不常置，有史以来此任者不过四人，都是在非常之时代替丞相行事。魏昭担任此职，其意也是明了。
这些事做得十分迅速，短短两日，无论朝中还是魏府，如同当下的夏秋交替，气候正在骤雨之后悄然改变。
现在，郭夫人说起丧事，意思也就是昭告族人，魏郯和魏安亡故，魏昭如今是名正言顺的嗣子。
我的心口像被堵着什么。
朝廷为了安抚人心，让魏昭掌权是情理之中。可吕征并未真的见到魏郯他们被杀，连个尸首也没有，如何办得丧事？而让我感到愤怒难耐的，乃是大敌当前，郭夫人心里想着的却是立嗣。就算魏郯死了，魏昭掌了大权，立嗣不立嗣有何区别？如此吃相，却教人寒心。
堂上众人都不言语。
郭夫人看向我，道，“不知少夫人意思如何？”
我垂头，举袖拭拭脸颊，蹙眉低声道：“儿妇全凭姑氏及诸位尊长意愿。可怜夫君征战一生，如今竟尸骸未见……”我说不下去，啜泣起来。
堂上一阵议论纷纷。
郭夫人不语。
有人道：“大敌当前，此时发丧，只怕民心浮动，于我不利。”
有人接道：“待退敌之后，寻回大公子等人尸骸，再发丧不迟。”
郭夫人重重叹口气，声音欲泣：“我儿为国捐躯，莫非连个丧事也做不得？”
“夫人节哀，诸公节哀。”一个声音传来，我瞥去，是文箴。他向郭夫人一礼，道，“在下愚见，如今虽非常之时，然，礼不可废。府上可设灵堂，而丧礼繁缛则可免去，待得收复新安，则可将公子尸首寻回，入葬完礼。”
此言出来，再也无人议论。
郭夫人颔首，道：“文公所言极是。”说罢，即刻吩咐管事准备一应之物，在府中设立灵堂。
族人纷纷应和，郭夫人又交代几句，让众人散了。
我不想再多待一刻，维持着悲不自胜地神色，行礼之后，由阿元搀着离开。
才走到堂后，却听得魏昭的声音从后面传来：“长嫂留步。”
我停住，行礼：“二叔。”
魏昭道：“人死不可复生，长嫂保重。”
“多谢二叔。”我低声道
魏昭道：“弟处事不周，长嫂若有所需，但说便是。”
这话说出来，俨然像个主人。我叹道：“二叔好意。妾并无所需，只是夫君尸骸不知下落，妾实心焦。”说罢，再度掩袖。
魏昭道：“长嫂放心，弟就算将新安掘地三尺，也定将兄长寻回。”停了停，他又道，“弟却有一事，有求于长嫂。”
我讶然：“何事？”
魏昭道：“弟明日巡细柳营，请长嫂与侄女同往。”
我怔了一下，心中很快明白过来。
雍都不大，这里的驻军，除了保卫皇宫的羽林，最重要的就是雍都郊外的细柳营。细柳营本是长安的兵营，天下大乱之后毁去。天子定都雍州，魏傕为了鼓舞军民之心，沿用旧称重建细柳营，而其中事无巨细，都是魏郯一手带起。
如今，魏昭接受朝中事务，朝堂上的群臣好办，军营里的兵将却恐怕一时难服。所以，他想到了我和阿谧，想用我们拉拢些人心。
没想到我还有些用处。
“二叔所请，妾自当从命。”我对魏昭和气地说。
魏昭双目掠过微光，向我一揖：“多谢长嫂。”
阅兵
回到室中没多久，管事就来了,手里也托着一套孝服。
“少夫人。”他神色小心翼翼,“夫人吩咐小人将孝服送来。”
我抱着阿谧，看看那面上的一件，刚撕下的粗麻布,毛扎扎的边缘看着刺目。斩衰,我上一次穿在身上，是傅氏灭族的时候。
“放下吧。”我说。
管事应了声,向我一礼,退了出去。
“夫人。”阿元走过来,眼睛泛着红,“大公子、四公子还有几位堂公子都还未寻见尸首,如何就办起了丧事？还有二公子,竟要夫人随他去营中，这……”
我对她摇摇头，示意她不要多说。
“将这信送给李掌事。”我将一张纸交给阿元。
阿元接过，看了看，神色一变。
“查吕征行踪？”她压低声音，“夫人的意思……”
我说：“消息传回来，皆是此人在说话，还是该打听清楚才好。”
“还有……马奎？”阿元的声音低得只有气息，“夫人想走？”
“总要提早预备后路。”我轻声道。
信里，我请李尚查点能带走的钱财，并去请马奎等人到雍都来。
这是不得已而为之。
魏郯的死讯，在我看来疑点颇多。
首先，照吕征所述，梁玟突袭水寨，与骐陵之战可谓异曲同工。魏郯那样一个人，在骐陵的时候，他就曾经对水寨的不足有诸多考虑，怎会容得重蹈覆辙？
其次，魏安在雍池造楼船的时候，我曾听他与工匠讨论楼船的防火之事，说魏郯对防火重视非常。
再次，就算魏安做的楼船仍然难挡火攻，魏郯帐下的几十万大军，一向部署有条，而梁玟一击而溃，岂非不合常理？
当然，我会想这些，或许是因为噩耗来得太突然我无法接受，或者说我心存侥幸，但不管是真是假，雍都的状况都是能预见的。
府中，魏傕行将就木，没了魏郯，郭夫人和魏昭已然是主人。
魏昭的将才，我并不看好，梁玟一旦破了怀州，雍州便如危卵。这两日，我已经听到有人在议论魏昭奏请往北迁都之事。
这般情势，我和阿谧留在府中，孤女寡母，今后的生活便悉听他人摆布。
当然，还有另一种情况，是我想一想都觉得痴妄太过的，那就是魏郯没有死……
鼻子酸酸的，我怔怔地看着玩弄小铙的阿谧，又开始想哭。
许是察觉到周围人的愁眉苦脸，阿谧这两日也安静了许多，见我看她，她也看着我，“呜呜”地哼两声。
我长长地叹了口气，低头与她前额相抵。
魏郯，你到底是生是死？生不见人死不见尸，这算得什么？
夜里下过一场雨，第二日，天气阴阴的，并不闷热。
我穿上孝服，镜子里的人身披斩衰，头束麻巾，恍如许多年前那张还带着稚气，满怀愤懑和悲伤的脸。
阿谧还小，我只扯了一块麻布系在她的腰上，也算服丧。未几，家人来请，我抱着阿谧走出门去。
魏昭已经等候在门前，玄色的袍外面披斩衰。我注意到他的车是从前魏傕巡视军营乘坐的，魏郯也坐过一两次，如今轮到魏昭，身影几分相似，却少了些刚强的杀伐之气。
“长嫂。”他向我一礼。
我还礼：“二叔。”
“今日劳烦长嫂。”
“二叔哪里话。”我谦和地说。
魏昭看看阿谧，没有多说，让家人服侍登车。
细柳营距雍都十五里，并不远。魏郯领军往新安之后，这里还剩三万人，以供雍都防卫。
我从未来过这里。但魏郯不一样，从前，他每日早出晚归，有许多时候要宿在这座营中。道路宽敞平坦，旁边绿树成林，都是这几年新植的松柏。这是魏郯来过无数次的地方，如今，我和阿谧第一次来，他却不见了踪影……
我的眼眶又开始发涩。不想他了，我转过头来，不再往外看。
马车驰入辕门，到了点将台前，出乎我的意料，这里站满了人。旌旗猎猎，军士按品秩列队，从将官到小卒，神色肃穆，昂首挺胸，阵列像棋局一般整整齐齐，几乎望不到头。
我讶然，看向魏昭，他脸上亦有些异色，不过，很快镇定自若。
“禀大将军！”一名将官身配铜印墨绶，上前来虎虎生风地一礼，大声道，“细柳营都督程茂！领细柳营将士三万一千五百人列队在此！请大将军阅示！”
我将阿谧抱稳些，不让她乱动，眼睛看着程茂。魏郯去新安之前，考虑到雍都留守之事，便将程茂任为细柳营都督，统管全营。
魏昭似乎对这样的场面有些不太适应，颔首道：“入列。”
“诺！”程茂又是一抱拳，转身时，我看到他的眼神扫过这边。
鼓角浑厚地奏起，我跟在魏昭身后，登上了点将台。
细柳营仿自长安，校场亦做得大气磅礴。方圆足有二里，点将台以土石筑成，高有十丈。
魏昭一手扶在腰间的剑柄上，向军司马一颔首。军司马答应，却将一把长弓和一支箭奉上，旁人则将一只火盆抬前。
“何意？”魏昭皱眉。
“禀大将军！”军司马道，“细柳营之制，主帅火箭射侯，以为阅兵号令，”
我心中讪然。
火箭射侯有一个典故，是前朝名将耿龙的神武营所创，可彰显主帅威猛，亦可鼓动士气。不用问，这样刁难人又透着满不在乎的规矩，定是魏郯留下的。