老太君握着她手腕一下，和煦的笑了声：“你啊，祖母心里头领了，肩膀还颇得阵子养，莫要费那心神。你能安安稳稳的嫁出门，比什么都强。”
顾青竹能听出话中还有劝说的意思，却无法应承，羞愧的低下头：“青竹不孝。”
“赵家大公子跟瑞和县主下月便定亲了。”老太君沉吟道，“咱们不能给人家添乱，借着这时间，你自己再仔细考虑考虑，祖母还是那句话，你选的路不好走，对哪个都不好。倒时候如果还不愿意...唉，赵家那边，祖母亲自带你去给人家赔礼。”
上下嘴皮子碰几下话就出来了，可她心中明白，祖母这是咬着牙对自个儿妥协的。
四月初，顾青荷在王家实在忍不住了，王蒙去年纳的个小妾，擅自倒掉避子汤，不声不响的有了孕。
家中有位妾室，顾青荷安插人手在她那边，几乎是时时刻刻盯着，任何风吹草动都会报过来。可年前王蒙说小妾家中母亲病重，便安排她回乡探亲，顺便甜言蜜语的哄着顾青荷回平江府。
没成想探亲让挖出祸事，两口子正不对盘的节骨眼儿，小妾居然怀着身孕从外头回来了！
请来郎中一把脉，恰好是临走前怀上的。
顾青荷气的扑倒床上直哭，着实咬碎了银牙，两人成亲这么久，只生了个女儿，婆子摆脸色，她本打算调理好身子今年再要一个，结果让个小妾捷足先登。
任是个面人儿也要有脾气，一转念头，哭诉到老太君面前，求她做主呢。
老太君被闹的一个头两个大，李氏看不过去，便先做主让顾青荷留家里住两日，连孩子都抱来了，总不能再把她赶出去。
赵怀礼考中状元后任翰林院编修，眼看着年底官职还会再升升，瑞和县主是景王掌上明珠，俩人定亲定然大办，除了赵家和景王府各自宴请亲朋，李淑还专门提过，把闺中好友和赵怀信的朋友请在一块吃顿酒。
汴梁城其他贵女订婚，大都在家中款待下，毕竟后头还有大婚，而皇室子弟想多热闹一回，也不算稀罕，景王大手一挥，出面定下芙蓉楼，要为爱女做这排场。
城中勋贵世家的公子闺秀大都接到请帖，日子定在了四月十六，顾青竹面儿上还与赵怀信有婚约，自然收到了一份。
作者有话要说：过渡章节，瑞和县主定亲完，时间线会再有跳跃，第二次订婚也基本进入收尾了。
看到小仙女的各种鼓励和包容，感动满满，一切尽在不言中，比心给大家！
第144章第一百四十四回
顾青荷住下便是小半月。
王蒙有几分心虚,曾和长辈提过接顾青荷回来，毕竟小妾断掉避子汤是他默许的，还寻着由头把她送去老家,过了头三个月胎坐稳才回的府，孩子都成了型，顾青荷再说让人打掉,就是明摆着善妒容不下人。
王家老太太心里头没个谱儿,王夫人却眼睛一瞪，吆喝着儿媳妇败坏门风，婚前不检点,这成了亲还敢甩脸子去娘家,要走就让她走。
一来二去,平江府顾家也得到消息,冯氏一听自家闺女在汴梁受了委屈，当即哭天抹泪的收拾东西往京师赶,还拉上二儿子过去给顾青荷撑腰。
这厢鸡飞狗跳,磕磕碰碰到了瑞和县主定亲宴前夕，王蒙捏着请帖犯起愁,上面明明白白还邀请了他妻子,也便是顾青荷赴宴。
于是暂且搁下面子，提前到顾府说上些软话，顾青荷却还拿娇起来，让王蒙当日过来接自己。
“就她心眼儿子怪多。”颂平一面儿帮顾青竹梳头，一面儿气鼓鼓的道,“接着咱们府上的势狐假虎威，将来败坏的还是顾家的名声。”
顾青竹心内像明镜儿似得，若王蒙来一回她就顺服了，到王家指不定吃多少白眼：“一荣俱荣一损俱损，想来祖母也不想管她过多，左右她母亲马上来城里，稍安勿躁。”
颂平在她头上添了只翠玉簪，不大乐意的撇嘴道：“姑娘就是心眼儿太软，待会儿去芙蓉楼，堂姑娘肯定装着和您亲近。”
顾青荷能和顾青竹一起去，王家人再说旁的，也得掂量些了。
顾青竹笑了下：“我不理她便是了。”
说是不理，但基本的礼节寒暄不能废，顾明宏和王蒙策马慢行，顾青竹两人则坐上马车，一路行至芙蓉楼。
芙蓉楼乃是片不小的宅子，院中海棠梨花相映成趣，幽径蜿蜒通往小楼，这里的东家喜好浑然天成，植木甚少修剪过，身居其中免不了要时不时抬起胳膊，推开那花枝方可畅游。
离晚膳尚早，园中闺秀们三五成群的坐于树下，芳草盈盈，竹席上头摆着蒲团，各种果酒甜品铺满了案几，偶尔一阵清风拂过，顿时落英缤纷，美不胜收。
而今儿的主角儿赵怀礼则在露台，招待那些勋贵公子。
露台与梨花林距离约莫十多丈，站在上头既能将各色俏丽娇颜尽收眼底，又因着不甚清晰，无端多了些朦胧之美。
其中御史家小公子从大门过来，见到立在人群中的赵怀信，立刻咧开嘴啧啧赞道：“怀信大哥艳福不浅，之前我还没留意过，顾家七姑娘竟生的那般貌美，顾盼生辉的模样堪比画中仙女儿，比起其他姑娘简直萤火皓月之差了。”
自打从南屏山归来，赵怀信便没再去过顾府，每次家中母亲提起，概是三言两语的借口公务繁忙，猛然听到顾青竹的名讳，眉毛一挑，风轻云淡的笑了两声。
这时，和赵怀礼一道现身的瑞和县主倒微笑着开口：“顾姑娘到了，三公子也不去瞧瞧。”
如此说来，以顾青竹的身份，将来和县主便是妯娌，今儿的场合理应和赵怀信一起随众人打个招呼，可非但没有，赵怀信还拖沓半天没去接人的意思。
众人听罢，也琢磨着有点怪道，看向赵怀信的目光略微探究起来。
赵怀信情场失意，最近均是副懒洋洋的样子，不去想，不去动，李淑的话也全完不在意，撇眼儿看了那边道：“不大方便。”
御史家小公子一拍脑门，恍然大悟，可不就不方便么，梨树下面好些个未出阁的姑娘，赵怀信自个儿过去，确实欠妥当。
同样的问题，顾青荷也在她耳边问了一遍，顾青竹没和小姑娘们坐在一块，单独与卢玉怜姐妹待在另一处，这边儿僻静，顾青荷想和其他闺秀交际也够不到，只能干巴巴的找话题说。
顾青竹四两拨千斤的应付她道：“想必在帮着赵家大公子接待宾客。”
顾青荷还想再说，她已然转过头问卢玉怜要了杯果酒。
如此不咸不淡的呆到星光满天，众人从院子移步到芙蓉楼中，侍女们端着碟子鱼贯而入，转眼间，十来桌席面布置好了，天上飞的地下跑的，远至海中的江珧，近至湖中的香螺，汴梁城的美□□华几乎无一落下。
宾客们食指大动，不少十二三岁的小姑娘对瑞和县主是羡之又羡，纷纷举杯恭贺。
男宾那边儿成坛的美酒便没断过，须臾之后，闺秀们倒觉不尽兴，嫌弃果酒寡淡无味，寻思着换个烈些的，行酒令才比较有趣。
赵怀礼预备了几坛宫中的流香酒，此时也应景的搬过去，这种酒醇厚绵长，初尝有种竹子的清香味儿，后味略苦，但仍属酒中极品。
除却没及笄的，其他均似开荤一般，小杯小杯的往瑞和县主那里敬，李淑出身皇室，这点儿酒量还是有的，八方不动的应下来，一时间竟是巾帼不让须眉。
而顾青竹本不胜酒力，且服的汤药忌酒及辛辣，自然就落于人后了，有眼尖的贵女看她不动，再联想到赵三公子那婚事，立时醋海横波，对她发难道：“我们都喝了老半天，顾姑娘为何半口不沾呢？”
顾青竹抬眼，微微歉然一笑：“身体不适，今日不便饮酒。”
那贵女以为她是来了小日子，动动嘴角揶揄道：“一口而已，又不当紧，哪儿还能有什么大事。”
卢玉怜吃完手里的葡萄，帮顾青竹说道：“方才以茶代酒喝过了，你想喝就喝，哪里还强迫人呢。”
顾青荷两边都不愿得罪，坐着闭口不语。
这边声音一大，邻桌的瑞和县主嫣然带笑的过来了，询问罢因果，看似颇为大度的摆摆手：“确实没劝酒一说，我刚刚还跟侍女交代呢，咱们喝完这坛便算了，好菜在后头，万不能醉倒几个，我这要得上门赔礼。”
姑娘们注意力变的快，不一会儿又是满屋的热闹。
瑞和县主端着白玉杯到顾青竹面前，莞尔道：“咱们以后便是一家人了，少不了互相帮衬，你喝不了酒，用茶也行。”
众目睽睽之下顾青竹无法拒绝，是以执起茶杯和她轻轻碰了碰，算是做礼：“恭喜县主。”
李淑杯子倒过来，以示喝完了：“你我算是同喜，不过你这不能饮酒，可是身子有旁的不适？”姑娘家若来小日子，很少会席地而坐，方才她看的真切，顾青竹在梨花树下的竹席上坐的四平八稳，全完不似别扭的样子，故而有心试探了句。
顾青竹受伤的事儿掩的极好，连带京兆府那边均没外人知道，家里也只有祖母她们清楚，前段喝汤药，对外也只是说途中劳顿，积累疲乏而突发了病症。
“风寒将好，还在喝着药巩固一阵子。”
李淑也不知怎么回事儿，总觉得她言语不实，凑巧酒席进入尾声，顾青荷鼓着劲儿来和李淑套近乎，一念起，仿佛无意的叹道：“早知道七姑娘身体微恙，起初连果酒便不该让她喝。”
顾青荷赶忙客气：“县主说的哪里话，青竹妹妹也不是多大问题，就是喝药调养罢了。”
瑞和县主若有所思的颔首，嘴边缓缓勾起抹笑意。
她行走宫中的时候多，城府及深，懂得有备无患的道理，多动了下脑筋，没多久这点儿八竿子打不到的事儿，便派上了用场。
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赵怀礼订婚不久，平江府冯氏带着儿子儿媳赶到了，那时顾青荷虽说回到了王家，但王夫人整日指桑骂槐的说难听话，她忍的后槽牙都是疼的。
王蒙也只轻描淡写的和稀泥，表示成亲前她与表哥那事儿，必须有个说法。
老太君明哲保身，暂不管那些乱七八糟的东西，转而向赵家递去拜帖，携着李氏和顾青竹，拜访了赵怀信的母亲田氏。
田氏初闻还高兴的很，早早将赵怀信从户部唤回家，说亲家来人商议亲事了，且老太君还亲自登门，重视的不得了。结果当面儿一说，顾青竹更是俯身行下大礼，将自己错处一一指明，最后表示希望和赵怀信解除婚约。
“什...什么来的？”田氏大惊失色的从椅子上站起来，先看向老太君，随后抖着嘴唇问顾青竹，“你要退亲？”
顾青竹整个脊背都是弯的，愧疚的久久没脸抬头，只低声回答了个：“是。”
田氏犹如坠入梦中，怔然的炸了眨眼，脑子理不清个头绪，瘫坐回椅子上，一直到赵怀信赶着进了门，才找到声音：“你这孩子，这...这都是真的？”
顾青竹早先去信和赵怀信说过，不日拜访，是以赵怀信心里有数，先是安抚自家母亲了两句，然后转头对顾青竹笑了下：“是儿子的主意，母亲您先让七姑娘起身？”
顾青竹在地上跪着半晌，田氏全然没意识到，待他提醒完，心里头又是怪罪，肃着张脸没有说话。
老太君心里头叹气，却委实无法为自家孩子辩解。
赵怀信展颜一笑，回身走两步在离顾青竹不远的地方站了，撩起袍子竟也跪下来：“儿子有错，让母亲为难了。”说完，以额抵地继续道，“不过这婚事，还请您同意取消了罢。”
当着老太君的面儿，田氏还是忍着那口气，先让丫鬟把顾青竹扶起来，赵怀信这才肯站起身，随后她扭头对老太君道：“便真如您老所说，当初是为了打消圣人赐婚的念头，我们家也没什么说的，既然孩子们定了亲，我家儿子如今改了从前那些个毛病，怎的就非得退婚啊？”
假意定亲可以和田氏说，但绝不能把沈昙扯进来，若不然可不止顾、赵两家的问题了，老太君也是为难，无可奈何道：“孩子的意思，老身也劝不来。”
顾青竹跪的膝盖发软，坐在凳子上定了定神：“都...”
可惜话说到一半，让赵怀信的声音盖过去了：“母亲，当初我提出和七姑娘定亲只是救急所为，没别的意思，现在成婚尚早。”
作者有话要说：一会儿看速度8首映，明儿更新会字数多些，鞠躬！
第145章第一百四十五回
男子成家固然没姑娘家那样急迫,汴梁城中的王孙贵族，二十来岁成亲的也有，但赵怀信眼瞧着双十的年纪,今年若能将婚事办了，正是水到渠成刚刚好的事儿。假如再另外相看闺秀，早晚可就没个准头了。
“早什么早。”田氏收敛着脾气,没去呵斥他,“你还想等几年？”
赵怀信亲手给她端了杯茶，笑着哄道：“大哥不是也才定下亲，我这着哪门子急？”
赵怀礼比他大上三岁,的确算成家立业晚的了,可人家是一门心思扑在学业上头,情有可原。但赵怀信在学问方面,属于比上不足比下有余，也不喜拘束,故而连国子监都没去,和田桡他们在东山书院读的书，下场考试不过是走个过场,如今做官吃了皇粮,哪有一直拖着不说亲的。
田氏被堵的连连叹气，隔空点着他咬牙切齿：“那你怎的不学学你大哥，考个状元回来呢！”
赵怀信对付自家母亲很有一手，做小伏低是信手拈来，三言两语把田氏冲天的怒气平了些,场面这才缓和不少。
李氏察言观色，开口又说了顾青竹两句，互相给个台阶下，毕竟这事儿不是见一面能掰扯清楚的，田氏还要和赵家其他长辈商量。
再过了一盏茶的时候，老太君出言告辞了，田氏没做太多客气，让赵怀信把人送出府，然后等着他过来仔细问话。
田氏年轻时便是冰肌玉骨秀雅绝俗的美人，嫁给赵怀信父亲后，夫妻俩感情甚笃，一双儿女也各有福运，除却儿子早前艳事多了些，其他还真没太大坎坷。是以她性子爽朗又不藏事，生气时责骂两句，过去就算了。
但关系到儿子终身，她面儿上不显，实际却暗暗发急，怎么也不信赵怀信之前求取顾家姑娘是权宜之计，于是他刚折回来就问上了：“早先提出来想娶七姑娘的是你，难道都是骗我来的？”
赵怀信就知道她有这一问，不慌不忙的让凤九在门口守着，想了想道：“也不全是。”
田氏困惑道：“既然如此，顾家为何要来说退婚的事儿？其中难道还有什么其他缘由？”
“您别乱想。”赵怀信怕她琢磨太多，挑眉道，“无非便是了解后不大合适罢了，与其今后两厢生厌，倒不如按着原来所说，和和气气退婚为好。”
“怎么就不合适了！七姑娘哪儿点不好，长相也是一等一没得挑。”田氏也根本没想过是顾青竹不乐意，这也怪不得她，儿子什么样自己清楚，“难不成你还惦念着什么乱七八糟的人？”
赵怀信无奈的将她劝坐在椅子上，说出了提前准备好的理由，委婉暗示道：“顾姑娘心气比较高，恐怕容不得人。”
寻常百姓家中，一夫一妻倒也常见，可但凡有点儿权势的，鲜少会不纳妾，连田氏这样随顺的人，还管着后院两个妾室。顾家之所以被世人称作门风高洁，除了子孙品行方瑞外，还有一点便是府上没甚歪风邪气，老太君也不主张子孙享那齐人之福。
女子七出中的妒忌，旁的人家或许开不了口说，但顾家姑娘能提出来，却是不难想的。
田氏愣了会儿，转身喝了口茶，尤不死心的叹道：“未出阁的姑娘，谁没个想法？等嫁了人，慢慢也就不一样了，若实在不行...”
赵怀信垂了眼，自嘲的想若顾青竹真因为这个不愿意到容易了，根本算不得问题：“刚者易折，真因为这闹起来，儿子却忍不得。”
“你...”田氏见怎么说都不顶用，干脆撂了狠话，“你可想好了，当初说过，如果顾家姑娘成不了，日后也别指望娘给你相看了，操不来那份心。”
赵家二老得知此事，自然又是番惊心动魄，赵怀信仗着脸皮子厚，兵来将挡水来土掩，勉强应付过去。
两家结亲，特别是像顾家和赵家这等高门，很是注重颜面。赵家生气归生气，顾及到低头不见抬头见的，没过于追究下去，更深的方面也未曾想过。赵怀信身为男子，退亲是不好，可不至于影响日后娶妻，加上他那张貌比潘安的脸，另择一门称心的心事不算太难。
但顾青竹可不同，假如这次不成，可就是退过两次亲的姑娘，且今年也十六了，怎么想都不能寻到比赵怀信更合适的。
单外头流言蜚语，只怕两年之内没人家再敢去顾家说亲。
如此，顾、赵两家断断续续商议到夏末，见孩子们仍然固执己见，田氏哀叹着强扭的瓜不甜，终于松口，借由请开宝寺得道高僧合过八字，说两个孩子命理相冲，最后退了亲事。
做戏做全，庚贴还是田氏亲自送去寺里的，不过顾青竹的八字被偷偷换过，俗话说宁毁十座庙不坏一门亲，高僧回复时留了几分余地，隐晦表示与赵公子不大合适，至于主意还得当事人拿。
定亲后拖延至今才换庚贴，事情传出去整个汴梁城的人都惊住了，街头巷尾议论纷纷，那些个对赵三公子心怀仰慕的闺秀更是眼睛一亮，恨不得当时便冲上去毛遂自荐。
顾七姑娘又一次被推至风头浪尖，当初和赵怀信定亲，有多少人嫉妒，便有多少人看笑话呢。
六公主就是其中之一，婚后不如意的她终于逮着机会出气，连带着对满府上下的人和颜悦色，用膳时不经意流露出的得色，让傅长泽直皱眉头，夫妻俩再次不欢而散。
另外一边，瑞和县主心中则喜怒皆有，一方面以为顾青竹出身再好，这辈子也要不得志了，另一方面却略微后悔自个儿没能多等个一年半载，说不准和赵怀信尚有缘分。
不过李淑没懊悔多久，她从来都是只向前看的，脑中灵光一闪，自己和赵怀礼定亲那日，顾青竹所说身体不适不能饮酒的情形，还历历在目。琢磨了两天，掩人耳目的招来心腹，意图补上一刀。
隔日，顾、赵两家沸沸扬扬退亲的事儿又有了新消息，有传闻，两人结不成亲不是八字不合，而因为顾青竹身有隐疾，很难怀有子嗣。
好事不出门恶事行千里，一时间众人哗然。
无意中听说的高旭，气愤的将杯子都砸了，指着说话那人就想过去揍，高梁拉半天才把他劝住，冷着脸教训道：“你是还想再给顾姑娘添上一笔么？也不想想自己都是马上要成亲的人了！”
顾青竹定亲后，高旭消沉了一段，家中为他说了位闺秀，也是温婉可人，秋季便要大喜。
“都是些捕风捉影的消息。”高旭怒不可遏，“便是真的，哪轮得到他们叨叨的？”
高梁推着他走出酒馆，摇头道：“谣言止于智者，你上去把事情闹大只会适得其反，顾姑娘可经不起其他闲言碎语了。”说罢，意味深长的瞥了他一眼。
高旭攥了攥拳头，有些泄气，过了好一会儿才说：“回头见了明宏兄...”
高梁道：“他不提，咱们也问不得，更不是咱们该问的。”
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金桂飘香，又是吃螃蟹的季节。
外头流言那么厉害，顾府却依旧平平淡淡，老太君对下人管束有方，几乎没丫鬟婆子敢多嘴议论的。
顾青竹如今愈发深居简出，除却给长辈请安和学课，连院子都甚少出了，左右无事便种起花草。房后那片竹林的空地被翻整一遍，芍药牡丹的移栽过去，为着浇水方便，还挖出两掌宽的短渠，将离得近的池子水引了过来。
每日浇水，修剪叶子俱是她亲力亲为，可谓两耳不闻窗外事了。
顾家二爷在泸州任职多年，圣人把他调回了汴梁，沈昙为人子弟，少不了登门拜见师父。由于和顾青竹的关系，他如今来顾府便主动守着规矩，老太君心中怨气消的差不多，才肯见的他。
师徒两人在百川居见的面儿，沈昙备了两筐东边运来的活蟹，各个膏满黄肥，上笼清蒸，就着蘸料小酒最是美味。
顾同生虽身在泸州，对于京城的风吹草动也了若指掌，老太君稍微提了句，他便猜出因果，是以对着沈昙沉默打量良久，告诫道：“长辈不是摆设，以后的路还长着，切记不能自作主张，青竹那丫头也一样，该长长记性了。”
沈昙拎起酒壶，恭恭敬敬的为他斟酒，点头道：“弟子明白，定然下不为例。”
说了两句，顾同生才有了些笑意，喝下他敬的酒道：“不过话说回来，做师父的也有私心，你若和七丫头成了，我是高兴的。”
沈昙长这么大，在家中长辈面前，怕还没怎么刻意讨好过，而这阵子在顾家，可谓是尽心尽力，顾青竹父亲还好说，单单老太君一个便让他花了不少心思。不过再多的心思也值得，顾、赵两家退了婚，他方觉得压在心口那块巨石消失不见了。
“多谢师父。”沈昙微微笑了下，先干为敬又喝下满杯的酒。
此时，顾青竹正在长松苑陪着祖母聊天，沈昙来府上她是知道的，可长辈不开口，却不好主动再跑去前院。
一碟分切好的苹果，她心不在焉往嘴里头送，老太君不用猜便知道她的那点儿念想，终是叹了口气：“你二伯那边吃着蟹，你便替祖母去瞧瞧，还有什么需要的，让厨房准备着。”
这不过是托辞，顾青竹抿嘴朝老太君道了谢，一路轻快的带着颂安往百川居赶，顾同生见到她似乎也没有意外，笑着挥手让顾青竹在桌边坐下，又置了双碗筷。