江山和子嗣，对他来说是最重要的两样东西，她都没有办法给他。
可是白千筠，她可以。白郡王骁勇善战，可以为他分担不少压力。她也很快就会生下太子……也许是女儿，下一任的国巫。
“云寒。”她听见自己在唤他，用像从前一样亲昵的语气，说，“现在，我唯一的愿望，是离开这里。”她看着他，眼底没有一丝波澜，“离开你。”
“何苦呢？”德姬连连叹气，心有戚戚。
“我并不觉得苦。”琅华斟一杯茶，细细品着，“这十五年，我过得很安静。”她静静地待在紫音阁，遥遥地听见关于他的那些消息。
皇后诞下太子和公主了；他的女儿是天生的强大国巫；他立了宠妃，那女子生得花容月貌，天人之姿；自从在战场上受过伤，他的身体就一直不好……他们再也没见过，从她离宫，到他死，一次都没有。唯一的一封信，写在皇后生子之前。他说，若是生个皇子，就名琛。想了想，她提笔回了一句，要是女儿的话，就叫璃吧。
璃，琉璃。
那是她最讳莫如深的自私，也是永远说不出口的秘密。
回眸一笑，她看着德姬：“你母后的遗言，你打算怎么处理？”
“我说了，我来只是因为我好奇——我不会杀你。”其实，父皇心里是有痛悔的吧？只是无从述说罢了。
当年虽然意气用事，但之后那样绵长的岁月，足够他想清楚很多细节。他没有打扰过琅华，她想要安静的生活，那他便让她这样过……“你父母的遗愿，违背哪一个，都是不孝的。”琅华替她叹了一口气，“你看你看，这就是做人的无奈，谁都必须对得起。”她轻轻扣住德姬的手，脸上闪过一抹慈爱的笑意，“玉琳琅是国巫须臾不离身之物，你既是天命所归的巫者——那我，便将它还给你。”
未等德姬阻止，她已化去皮囊，慢慢蜷成一团。细细的光华像一道道白色的丝线缠绕上德姬的手腕，琅华渐渐消失不见。
缩回一串玉琳琅的模样，对她来说，也许是最好的归宿吧？为救白千筠，她早已法力尽失——以心换血，她拿自己的命，救回白千筠已经杀死的那个孩子。不，不是一个，是两个。
抬眼，她正对着怔忡的德姬微笑，云寒写信问她孩子的名字……倘若将来能够见到他的魂魄，她真的该去问问，他到底猜到了多少呢？
罢了，想必他早已轮回转世，哪里还有机会再问呢？
如今想想，所谓人生，其实也就是这么一回事。花开了又败，过客来了又走，就像枝头雪白的梨花，怒放凋零，回归枝头，复又萎谢……生死寂灭，不过，弹指之间。
光华渐尽。
德姬低下头看着自己的手腕。美玉无瑕，环绕在手臂上，盘成一道温润的清凉。
传说中的玉琳琅，看起来也不过是一件素淡无奇的寻常首饰。奇的只是——其间点缀了九颗形色各异的璃珠。那九颗珠子仿佛是活的一样，落日余晖之下，闪动着熠熠的光芒。
九璃珠外传·海疆王妃
｛ 壹 ｝海风卷起猎猎白帆，腥咸的海水拍打着船舷。
我站在大船二层的甲板上，牵着铮儿的手数天上的云朵和掠过头顶的鸥鸟。
忽然，急促的脚步声从下层响过，紧跟着便有人喊起来：“王妃，炽日城急报，太后特使传来懿旨——”
“嚷什么。”微微眯眼，我抬头看一下远处。一望无际的海水，瓦蓝瓦蓝的天。目光尽头水天一线，仿佛是宿命的终点，遥不可及的彼岸。
又不是头一次了，郑重其事派了特使，为的也不过是送一封信。低头望向掌心，封口处压着端正的印玺，太后专属的印泥五色杂陈，高贵潋滟，像翱翔在九天之上的凤凰，傲然露出自己头上华丽的翎毛。
信手抽开。字迹虽熟悉，说的却都是些客套话。我笑了笑，一扬手，写满朱红小楷的洒金笺纸被海风翩然卷入波涛之间。
未及众人欷歔，蓦地转过身去：“子华，替我修书，托特使转呈太后。就说竺心八年来一心向佛，闭门思过，早已是心如止水。太后的好意我心领了，但前尘罪罚在身，不敢妄离海疆，望太后恕罪。还请太后以大局为重，保重凤体，勿以罪臣为念……”
“是。臣这就去见特使。”子华会意，默然退了下去。
这两年，她断断续续叫人送过好几回信，叫我往炽日城去，都被我一一回绝了。洒金笺上的称呼虽然还像往日般亲密无间，但行文却总是像圣旨般客套疏离。
目光穿透信纸，渐渐变得模糊，海风那么湿那么凉，我根本触摸不到属于昔日的、温暖的笑意和容颜。
回不去了，不可能回去了。光阴如流水般滑过，尘世早已将我们打磨。或许真的是冥冥之中自有天意——炽日城。她的城。虽埋着我的前缘，但自从嫁到海疆的那天起，我便与那些人再无相干。回去，何必呢？
更何况，我也不是不知道她藏在信纸后面的那点心机。
远处有海女浮上水面，手里托着刚从岩石上撬下的牡蛎和珠贝。黝黑的面孔在烈日下笑得无比灿烂。
是的，这里是海疆，能把女人磨砺得像男人一样坚强的地方。
转过身，我重新牵起铮儿的手：“咱们刚刚数到哪儿了？”
｛ 贰 ｝
掌灯之前我回到王府。
才下了车辇，便察觉到事情不对——层叠卫戍列于廊下，从正门口一直到内宅大厅，一路皆是仪容肃整的内侍卫兵。洛家的亲兵们神情谨慎地退在大门外头，放眼望去，满院子都是我不认识的人。
心里不由得有些打鼓，悄声问站在廊下的子华：“怎么回事？”
“特使大人执意要见您。”
我挑了一下眉。特使？好大的排场！好大的架子！从京都远道来到海疆，一路内廷侍卫护送，若不是子华眼神里明确的否定，我差点儿以为是我那位高高在上的姐姐亲临了海疆！
来者不善善者不来。顾不上想太多，我一路奔正厅而去。早有下人通传了消息，我左脚才刚跨进花门，就看见有人从对面迎了来——“我正寻思呢，您要是再不回来，是不是得带人去海上找呀？！”
暮色里，廊檐下的灯火跳了一下。女子的嗓音明亮而放肆，话语间带着浓浓的笑意，妖娆无比。我看着她，不由得愣了。
芙蓉如面柳如眉，说的便是这样的人吧？乌发随意散落肩上，一双丽目顾盼生辉，宛如星光般闪亮。那目光很温煦，并不灼人，可回眸的一瞬，还是耀得廊下的琉璃灯失了颜色。
看样子不过才刚及笄年纪，水葱一般的纤秀身段，花容玉貌，端丽清妍，颇有让人不敢逼视之感。只是行为有点怪诞——即便是姐姐身边得宠的红人，碍着洛家百年大族异姓亲王的身份，也不该如此放肆大胆。
我看着她，心里突然有点惴惴起来，试探着开口：“你是？”
见我犹疑，女孩儿扑哧一下笑出声来：“看看看看，我就说姨娘健忘，早不记得我了吧。真是的，人家小时候还老腻在您怀里玩儿呢！”
我没听清她后面的话，只有那一句“姨娘”如脆裂惊雷，炸响耳畔。心头陡然一惊，果然！
忙不迭俯首跪拜：“罪臣白氏，叩见镇国公主！”
——哪里是什么不肯罢休的太后特使，哪里是什么不知深浅善意妄为的宫人，眼前空灵飘逸的少女，正是今上胞妹，德姬公主！
亦是云国国巫。四海之内，宛若神祇的所在。
身后诸人倒吸冷气，纷纷跪拜在地。我低头俯着身子，转瞬间心念如电。
倘若德姬此来的身份真是太后特使，只怕我这推托之计再难躲过懿旨。隔了十年茫茫光阴，难不成，在我尚未准备充分的时候，便要回到炽日城去？
“姨娘这是做什么？”她仿佛吃了一惊，“这是在私邸，又不是在朝堂上，您这般大礼，真是折杀德姬了。”一边说，一边亲手搀我起身，面上扬起一抹明媚的笑意，“姨娘不知道，母后十分想您，总念叨说海疆清苦，姨娘一个人寂寞，想接您回京城去。可您迟迟不肯……母后心里牵挂得紧，只好派我来接您了。”
“竺心何德何能，竟劳姐姐如此牵念，乃至惊动公主大驾，亲临海疆。臣妾，不胜惶恐。”我说着，作势又要屈身下去。一时间摸不清她的来意，只得示弱，诺诺退让。
德姬一把搀住我，仿佛看破我的心事，莞尔一笑道：“姨娘言重了。什么惶恐不惶恐，这可不是‘太后’叫‘公主’来请‘王妃’入京，而是母亲让女儿来接姨娘回去团聚。”
说话间，挥手退去闲杂人等：“我与姨娘多年未见，自有许多贴心话要讲，你们下去吧，不必侍候着了。”
起风了。
腥咸的水汽氤上来，吹得琉璃灯角的流苏乱晃。
德姬的到来出我所料，我没想到姐姐会用这种方式来逼我就范。七年前，洛彬之死让我和她之间隔了一堵厚重的墙，荆棘丛生的猜忌和怨恨让我不想在有生之年踏入炽日城半步，宁愿孤独地老死在海疆。而此刻，德姬却轻而易举地敲碎了那些矗立在心头的樊篱。
“我为姨娘备下了最隆重的仪仗。”月色爬过树梢的时候，她站在窗边，缓缓地回过头来。“皇兄也已正式下旨赦免你和铮儿。此去炽日城，您是海疆王妃，皇帝的亲姨娘，帝国最显赫的贵妇。”
而非昔日的罪臣之妻。我在心里默默接上这后半句。抬眼看她，月华在她面上镌刻了一道银光，德姬的笑容里闪过一丝稍纵即逝的迷茫。
“姨娘，你真的认命吗？”
那句话声音极轻，轻得好像风中的一瓣落花一样。可我被噎住了。花瓣飘落心湖，激起千层巨浪。那是试探，还是诱惑？我看着德姬，只恨不能看到对方心里去。
她笑吟吟地说下去：“如果我没猜错，姨娘应该还有未了的心愿。您最放不下的那个人，现在就在京城，不是吗？”
伤口的结痂再度剥落，仿佛被人在心口狠狠敲了一记，复又戳上一刀。我想，我明白她要做什么了……目光一窒，握紧了拳。缓缓地，点了下头。
我知道我逃不过去了，又或者，打从一开始我就没想过要逃。是的，所有的一切都是伪装，那些谦卑低调委曲求全，都是为了掩藏我蠢蠢欲动的心。
半生流离跌宕，命运已经让我蛰伏了太久。现在，我决定回到炽日城去。
无论当年故人身在何方，我都要唤醒那些被风沙掩埋了的，过往。
｛ 叁 ｝
德姬没有骗我。海疆王妃回京的仪仗，动用了当朝皇后的銮驾。
我惶恐：“这等逾制，臣妾受不起。”
德姬不以为意地笑：“陛下金口玉言恩准了的，姨娘只管安心坐着就是，怕什么！”
从浮云城到炽日城，我坐在雕龙画凤的金銮上，一天天数着日子走。
想当年我出嫁，亦是这般隆重的排场——陛下御笔钦点的良缘，元嘉郡主嫁与海疆洛王。破例赏公主銮驾，帝后亲自送至宫门。送嫁队伍绵延不尽，从炽日城下到十里亭外，满目皆是红装。那时节，是何等的荣宠风光？
十里亭。
到底还是又看见了十里亭。
我从车驾里下来，望着头顶那块古旧的匾额，漠然笑了一笑。十年风雨天涯路。默然矗立在此的它，可曾记得当日凤冠霞帔之下泪水涔涔的那个女子，是怎样决绝地抱住心上人的手臂，哭着求他带自己走的？又是怎么被狠狠推开，独自晕倒在那块石碑底下？
就是那天，我发誓此生不回炽日城。我不想再看见这里的一切，不想再想起那个人……可现在……苦笑的味道连我自己都闻得到。我竟然为了他，回来。
早有快马送信进京，我们才刚落脚，远处便闪出浩荡的一队士兵。我回头看了看德姬：“擅用皇后仪仗已是逾礼，你还弄这么多人来迎……”
话未说完，已察觉到她脸色不对。德姬缓缓地站起身来，眯着眼睛望向远处飘摇的旗旌。
“不，这不是我的安排。”她说，“那是，母后的銮驾。”
十里亭再度见证了命运中的重要时刻，我就这样跟我的姐姐再度重逢。
我跪在草地上，青翠的嫩芽上还沾着没来得及消散的露水。然后我看见一双绣着金凤的鞋子，凤首上的珍珠圆润夺目——那是出自海疆的产物。
我默默地想，被列国视为珍宝的浮云珠，到了她这儿，也不过是毗邻尘埃的一颗粟。
就像此刻跪在地上的人，纵使此刻万般荣宠，转眼一个不小心，就又可能被踩到泥里去。
虽这么想，她弯腰伸手过来的时候，我仍是盈盈抬了泪眼。
“姐——”我听见自己声音里的哽咽，含着怨郁含着委屈，隔着十几二十年的光阴，像小时候一样，柔弱地唤一声姐姐。
“你可回来了。”一大滴泪珠圈在她眼眶里迟迟不肯坠下。一舒臂，云国最尊贵的妇人将我抱进怀里，“竺心，你不知姐姐有多想你。”
彼此拥抱的一瞬，那滴泪，到底还是落了下来。冰凉濡湿，沿着我的肩颈缓缓渗到纱衣里去。我吸了吸鼻子，尽量不让自己声音里带着哭腔：“我也想阿姐啊。只是竺心到底还是戴罪之身，怎敢轻易离开海疆……”
“好了好了，不提了。”德姬在一旁打岔，“都过去了。现在姨娘回来了，母后的心愿了了，我这个乖女儿的任务也就完成了。”她看着太后，右手往前一伸，“如此大功，母后可有什么赏？”
“赏你一个巴掌！”当娘的反手打在她掌心上，“也不想想今儿是什么日子！你哥哥和丞相都在南薰殿等半天了，你还不赶紧的！”
听见这话，公主扶额做恍然大悟状。也不反嘴，俏皮一笑，牵过侍从递过来的马缰，翻身策马而去。
看着那一骑绝尘而去的背影，我转头对姐姐道：“这孩子真是像极了你——”
“像我？”太后不以为然地嗤了一声，“容貌秉性待人行事，哪有半分像我！我有时候甚至都怀疑，她到底是不是我生的。”
虽是句玩笑话，但已足够暴露出温情表象下的母女不合。我不便再问什么，只慢慢说完先前那句话：“公主策马扬鞭的背影，跟当日在雍州时候的姐姐，真是一模一样呢。”
雍州。
我们的故乡。