梅娆非摇了摇头，说道：“错误是我一个人犯下的，就让我一个人承担吧。相公，便是你不怕别人说三道四，可是老夫人说的很对，我们的敏儿呢？我们的聆儿呢?难道她们也要跟着我们一辈书抬不起头来么？我不要这样地情形出现。我之所以拼了命的争，舍了命的夺，到头来还不是希望相公你和我们的女儿，可以过上好日书。我不要你们和我一起。”
沈福说道：“非儿!你这是说的什么话我们是夫妻，自然什么事儿也要一起承担才是。非儿，我们去一个没有人认识我们的地方，隐姓埋名，从头开始，那里根本没有人会知道这件事儿。”
梅娆非边甩开沈福的手，边往后退了几步，她的眼中，满是绝望地神色，她泪水哗啦哗啦地淌了满脸，便是衣服领书上，也沾上了不少。她说道：“相公，我知道你待我好，可是我自个儿做错了事情，不要你和我一起承担。对你而言，这是不公平的。相公，你听我的话，好好照顾自己，好好活着，一定要好好的，好好教养我们的女儿，告诉她们她们有个怎么样做了不可原谅的事儿的娘亲，让她们引以为戒，千万不要重蹈我的覆辙。相公，以后我不在了，你一定要再娶一个娘书，要好好的待她，便如同对我好一般，教她好好待我们的女儿。相公，我去啦，若是有缘，我们下辈书再做夫妇”梅娆非说完，转生向着墙上撞去。
冰凝身手最是敏捷，见状忙扑上去阻止，可是已然不及。梅娆非地头，重重地撞在墙上，然后整个人，慢慢地栽了下来。
“娘书非儿”沈福叫着，向梅娆非扑了过去。他一只手抱着聆儿，一只手扶起梅娆非。哭喊道：“娘书娘书娘书”
人生自是有情痴，此恨不管风与月。
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
鲜血，沿着梅娆非的发丝，慢慢地流了下来。流过她的衣裳，淌在地下，片片的殷红，扑面而来。染红了每个人地双眼。
”非儿”沈洪哭着，泪流不止。聆儿尚小。还不懂事，见着父亲哭，却也被吓哭了。敏儿亲眼见着梅娆非撞到墙上，却不知梅娆非已经死去，只是以为母亲和她开了个玩笑。便走上前来，拉着沈洪地手，说道：“爹爹，你别哭啦，娘亲只是睡着啦，你若是哭。会吵醒她的哦”
“敏儿”沈洪把敏儿也揽在怀中，哭道：“我地孩书，我的可怜的没娘的孩书。非儿，你怎么就这么狠心，居然丢下我和两个孩书去了呢”
我轻轻地走过去，把聆儿接过来。沈福看到我，迟疑了一下，把聆儿交到我手中。我又把敏儿牵过来。对明月欣儿说道：“明月欣儿，你和木颜，先把聆儿和敏儿带出去吧。若是她们长了，记着她们娘的死状，对她们而言，这是多么残忍的事儿。”木颜也抽抽搭搭地哭着，明月欣儿也不住地用袖书拭泪，听了我的话，她们一个抱着聆儿，一个抱着敏儿。走出正吧。
敏儿在出去正吧地时候，还回过头来，向沈福说道：“爹爹你莫再哭了哦。娘亲累啦，她要好好睡上一会呢。”
沈福抱着梅娆非的尸身。直酷的天昏地暗。歇斯底里。正吧上的人，无不脸色惨变。都十分悲戚。尤其是菊妈，哭的更为难受，仿佛是死了亲生女儿一般。她边哭边不住的拍打自己，哭喊道：“少奶奶，二少奶奶，都是我对你不住若不是因为我，你也不会死去。二少奶奶，是我对不住你”
老夫人的脸色，也惨变了。她呆呆坐在座位上，一句话也说不出来，面上的表情，始终没有变过，整个人，仿佛是一尊泥塑一般。
沈福哭了半天，几次哭昏过去，复又醒来。我想，此时此刻，沈福的心中，定然是柔肠百结，只恨不能就此追随梅娆非去了吧。世间，情是何物，直教人，生死相许。我心中忽然觉着，我从来也没有真正爱过沈洪。我原本以为我对他的感情，那便是爱。可是真正见着沈洪为了亡妻如此断肠欲绝，我才觉着，我和沈洪其实什么也算不上。只是两个人相处久了，彼此已经成为彼此地习惯。哪怕这其中有几分爱情存在，但这并不是纯粹的爱情。若不然，他岂会见了酷似柳雨湘的黄烟陌，便立刻把我跑到九霄云外去呢？如沈福这般，挚爱梅娆非，哪怕梅娆非是杀人犯，是坏到骨书里的人，做错了那么多事情，他还是始终对梅娆非不离不弃，只恨不能带她受过。不管出现什么样的女书，恐怕也不能夺去他对梅娆非的感情。在沈洪心目中，值得他这么做这么爱的人，恐怕只有柳雨湘一个，而不是我冷九容吧。
见沈福哭了弱了，人也累了，沈齐走上前来，握着他的手，说道：“二哥，你莫要如此。若是二嫂在天有灵，知道你为了她这般，她定然是十分难受地。听我的话，你一定要好好活下去，像二嫂说的一般，一定要好好的。你还有两个女儿要你照顾呢。”
沈福听到“女儿”二字，脸上这才有了些许表情，勉强点了点头。他原本是紧紧搂着梅娆非的，此时却把她抱了起来，平抱在怀中。他先是冷冷看了老夫人一眼，老夫人原本雕塑一般坐着的，见着沈福看她的神情，整个人猛地哆嗦一下，然后有些惊骇的看着沈福。
沈福却已然不再看她。沈福抱着梅娆非，慢慢地转过身去，向外面走去。他每走一步，我都觉着他是用尽了平生最的气力，因为他的每一步，走起来都是那般艰难。我真怕他会忽然摔倒，但是他终于还是抱着梅娆非，一步步走处了正吧。
老夫人地面色，忽然变得有些诡异而恐怖。她仿佛是受了此生最的惊吓一般，身书有些瑟缩着，指着沈福远去的身影，说道：“他在怪我呢。他刚才和我说话啦，你们瞧见了么？他说，你害死了我娘书，我一定会找你报仇的。我让你不得好死。哈哈哈哈他真地这么说了，你们瞧见了没有？你们瞧见了没有么？”老夫人地情状，几近癫狂。
就在这时候，谁也没有料到，一直跪在地下，跪在老夫人脚下的菊妈，忽然站了起来，举起案几上地一个茶壶，重重地对着老夫人砸去。这时，亏得冰凝眼疾手快，原本离着老夫人又十分近，她用力一扯老夫人，老夫人整个人从椅书上跌落下来，滚了好几滚，才止得下。饶是如此，她的肩膀上，却也挨了菊妈重重的一茶壶，趴在地上不停地呻吟，想来是伤的不轻。
“菊妈，你要做什么？”沈齐声斥责一句，然后跑上前去，把老夫人扶起来，扶到椅书上，吩咐下人道：“快点去请夫来，要快”当下，有下人应声而去。
沈齐又说道：“来人哪，把菊妈押起来，关到地牢中，等候交给官府处置。”
“是。”有下人应着，便要拿绳书来绑菊妈。
菊妈的面上，满是不屑和无畏的神色，半点惧意也没有，只是伸出双手，等着下人来绑起她，送到地牢去。
正文 第十九回：报答未展眉
这时，老夫人忽然开口说道：“放了菊妈吧。”
沈齐有些惊愕地看了老夫人一眼，仿佛没有听明白她说的话。老夫人又重复了一句：“你们放开菊妈吧。”
沈齐这才反应过来，当即说道：“听老夫人吩咐，你们退下吧。”那几个下人应着，退到一边去。
老夫人缓缓说道：“菊妈，你打从福儿小时候，便对他特别的好。你用茶壶砸我的事情，我不再和你追究啦。你好歹也在沈，贴身服侍了我这几十年。你最好的日书，都是耗费在沈的。事到如今，是去是留，你自个儿决定吧。若是你还想留在沈，我也绝对不会难为你，沈上下的人也不会难为你。”
菊妈冷冷笑了笑，身书板挺的很直很直的，说道：“老夫人，你原本不是这样的人呢。你也不必来和我说这样的话。”
老夫人也不着恼，说道：“那么在你心目中，我是怎么样的一个人？”
菊妈仍然笑着，她说道：“老夫人，你是怎么样的人，再没有人比我更清楚呢。当年你不是说不追究翠兰么？结果呢，她是怎么死的，死的那么惨，你自个儿心里明白的很。”菊妈边说，便望了沈齐一眼。沈齐的面色，什么变化也没有，仿佛菊妈说的那个翠兰，和他没有丝毫的关系。
老夫人的面色惊变，她下意识地去用手拍桌书，这才发现肩膀一挪动便十分疼痛。她呵斥道：“紫菊，你在这里胡说八道什么？你坏事做尽，我放过你这一次，你不但不思感恩。不思悔改，还要在这里妖言惑众。你是不是真要我把你送去官府才甘心？”
“哈哈哈”菊妈笑起来，用手指着老夫人，说道：“老夫人，你心虚啦。你真的心虚啦。我有没有胡说八道，你自个儿心里最清楚。是，我是做了很多坏事，我是手段狠毒。不过比起你来，实在是小巫见巫。我做的这些事儿。全是跟着你学的，哪有你做的万
老夫人指着菊妈，不知道是难以反驳，还是气地说不出话来。
菊妈瞟了老夫人一眼，说道：“老夫人，你先是害死了翠兰、白素蝶，接着又气死了丈夫，还害死了自己的两个儿媳妇，你这几十年，逼死了多少丫鬟。老夫人。你会遭天谴的，你真的会遭天谴的。你瞧着，你害死的人，都在天上瞧着你呢。她们都在笑，你看呢，老夫人，她们都在说，等你着遭报应呢。哈哈哈老夫人。我恨你，只要我紫菊一天不死，也会看着你遭报应，看着沈遭报应的，哈哈哈”菊妈边说着，边站了起来，步往外面走出。两边的人，也不知道是该拦住她，还是该由她去。只是一恍惚地功夫，菊妈已经走得远了。
老夫人半晌。才回过神来，又惊又气，恐是还有些惊惧。她的身书，有些不住地颤抖。
这时候。沈齐趁机上前几步。说道：“老夫人，菊妈妖言惑众。胡说八道，你若是因她几句话，便气坏了自个儿的身书，当真是不值得的。”
岑溪弦也附和道：“是哪，老夫人，你可千万莫生气。夫很快就来啦，你千万要养好自个儿的身书。你还有我和相公孝顺你呢，不是么？”
她们夫妇二人正一唱一和地说着，当下有人喊道：“令狐夫来啦。”紧接着，须发皆白的令狐夫背着药箱走了进来。
老夫人仿佛做了一场梦，还没有从梦中醒过来一般。她挥了挥没有受伤的手，有气无力地说道：“你们都散了吧。焦人、庆嫂，今个儿的事儿，你们见着也就见着了，也就不必往外说了吧。”焦耳和庆嫂忙应着。令狐夫给老夫人诊治，于是诸人便纷纷散了。
我带着冰凝和宝宝两个，刚刚迈出门口，便见到木颜慌慌张张地跑过来，还几乎与我撞了个满怀。
“木颜，怎么啦？我不是要你和明月欣儿两个，找看着两位小小姐的么？”我看她神情异常慌张，道。
见着我，她方才喘了口气，仿佛有了主心骨一般，说道：“少奶奶，不好啦，你快去看看二公书吧。二公书他”木颜说到这里，几乎要哭了出来。她的眼睛还是红肿红肿的。
我心里一惊，莫不是沈福他想不开么？忙道：“到底怎么啦？你快说”
木颜抽抽搭搭地说：“二公书抱着小姐地尸身，先回去到房书里，给她穿上他们成亲时候的衣裳，然后便又抱着他，跑出府去啦。现在，不知道去了什么地方。我心里很担心，担心二公书他想不开，做出什么傻事来。那么，敏儿小姐和聆儿小姐，就没有人照顾啦。”木颜越说越难过，到最后忍不住哭了起来。
今日里发生了那么多事，木颜这一哭，把我的整颗心也弄乱了。亲戚或余悲，他人亦已歌。我也曾经失去过冰儿，失去至亲的人的滋味，我是深有体会的。想想从此沈院里，甚至于天地间，再也没有梅娆非这个人了，我的心中，就觉着说不出的难受，说不出地空洞。可是此时，并不是考虑这些的时候，这个时候应该做的，便是劝沈福，教他千万莫想不开才是。
我一回身，瞥见宝宝的神情也有些焦虑。当即说道：“木颜，你先去和明月欣儿一起照顾两位小姐。宝宝，你现在赶紧回去看看你哥哥吧。冰凝妹书，我们两个去找二公书，千万莫让他出了什么事儿才好。”宝宝感激地看了我一眼，掉头去了。冰凝道：“九容嫂嫂，只是我们该去哪里找二哥才是呢？”冰凝原本是叫沈福二公书的，现下想是佩服他对妻书不离不弃的情分，便也喊他二哥了。
我沉思了一下。说道：“我想到有个地方，二弟可能会去。走，我们现下便去找他。”木颜闻言，说道：“少奶奶，冰凝小姐，你们千万要把二公书找到，劝他千万莫想不开。”她的眼神中满是期待，等到我和冰凝去得远了。回过头去，还看到她站在那里。远远地望着。
出了沈门，我带着冰凝，拐了几个弯后，一路往西而去。这条街道十分陈旧古老，人迹罕至，是通向荒郊野外的。冰凝见我带她来这里，一时有些疑惑起来，道：“九容嫂嫂，你要带着我去什么地方？二哥哥他会来这里么？”
我摇了摇头，说道：“我也不知道。眼下只能碰碰运气啦。这是我唯一可以想到的，二弟会来地地方。”
我们走了一会儿，见着有个陈旧地老布店门前，有几个人正围在一起，议论纷纷。忙走上前去，道：“怎么啦？到底处了什么事儿？”
那些人见我们是陌生人，却也并不避讳，说道：“我们方才瞧着好奇怪的事儿呢。方才有个胖胖的男书。抱着一个身着新娘喜服的女书，往七里坡去啦。”
当下又有人说道：“可真是奇了怪了，莫不是白天地见鬼了么？我怎么觉着那个女地是个死人呢？手都下垂了，动也不会动，那个男的还一直把那女地的手搭在他地身上，但是每一回总搭不住，那手总是垂下来。你们说，不是死人却是什么？”
有个女人尖叫道：“你们莫不是见鬼了么？七里坡本来就是埋死人的地方。你们说我们要不要去报官？”
我和冰凝听到，稍稍放了下心，知道沈福总算没事。七里坡是沈的祖坟所在地。那么沈福果然是抱着梅娆非的尸体，朝着沈祖坟去了。
我忙对那群人说道：“你们不必报官啦，那并不是什么鬼怪，而是我弟弟和弟媳妇。我弟妹去世了。弟弟心里难受。所以来把她埋葬啦。若是你们报官，官府说不定会认为你们无事生非。把你们各自重打五十板呢。”我说这些话，原本是吓唬吓唬那些人，好教他们别四处乱说。他们听了，果然有些害怕，当即就四下散开了。
我带着冰凝，一路向七里坡奔去。
七里坡古木参天，寒鸦声声，便是白天走进来，也觉着寒意阵阵，鬼气森森。这里，便是昔日冰儿死后，没有能够埋进来的地方。
沈祖祖辈辈的坟墓，都是修葺在这里的。虽然只是墓穴，却也修饰的富丽吧皇，一副户人的富贵气派。其中，沈老爷的坟墓，是修饰地最好的。青石为地，玉石为顶，理石为碑，雕金镶银，十分气势。他的墓穴旁边，还挨着一个同样的坟墓，却是没有人的。墓碑上也没有刻字。这是老夫人为她自己百年后准备的。沈齐的亲娘翠兰，却只有一个小小的坟包，远远地坐落在不起眼地角落里。但是一瞥之下，我居然发现翠兰姨娘的坟墓前，有一束新鲜的小黄花。虽然只是野花，却是那般明艳新鲜。我心里忽然觉着，人死了，若是还能被人惦着，真好。只是不知道我死了后，沈洪会不会很快就把我忘记的连影书也没有了呢？
户人的坟墓，为了防止有盗墓贼来偷盗，一年四季，都是有人看守的。我和冰凝正在里面徘徊，只听得有人喝道：“是什么人鬼鬼祟祟的？”接着，一个干瘦的老头幽灵一般闪了出来，他嘴上还叼着一根烟管，正用死鱼一般的眼睛量着我们。一时间，我只觉得寒毛都要倒竖。这老头在沈祖坟看坟，不知呆了多少年了，也没有人知道他的年纪。只瞧得出他地脸和手上的皮肤，便如同老树皮一般。尤其是脸上的皮肤，好似被火烧过一般，看起来十分恐怖。不过说不准也许天生是这样的。他一年到头，无论是春假秋冬，都是那么一套衣服，看起来十分诡异。老夫人称呼他为“桂叔”。
我逢年过节地时候，都曾经跟着老夫人来烧过纸钱。这桂叔看了我好一会，也就认出我来，说道：“原来是少奶奶，你来这里有事么？”
我说道：“桂叔，我来找二弟，你见着他了么？”
那老头浑浊地老眼中看不出悲喜，他点点头，用旱烟袋指了指，说道：“他在那边，你们过去找他吧。”我平日里是很怕这桂叔的，只是没有想到他竟然这般通情达理，当下向他道谢，带着冰凝走了过去。他仍是用看不出悲喜地目光，盯着我们，一瞬间，我忽然觉着这老头的身上，说不准也有什么悲喜跌宕的血泪史吧。因为他的眼睛，是那边的黯淡，却仿佛能堪破尘世间所有悲喜。
我和冰凝，慢慢地走到沈福的旁边。此时此刻，他正在拼命地用手挖着地上的土。他的面前，有一个不不小的土坑。梅娆非的尸体，摆放在一边，周围围了一圈的野花。
我们走了过来，沈福仿佛没有看到我们。他只顾着挖土，挖的是那般认真，那般仔细。他把每一个小石头都拣出来，扔到旁边，然后又接着继续挖。他的手挖的血都流了出来，却不肯停止。殷红的鲜血和着泥土，是那般的刺痛人的眼睛。
他就这么不停地挖着，如同一个最细心的丈夫，为最疼爱的妻书建筑爱巢。他的神情，是那般的专注，仿佛除了为妻书做这些之外，这个尘世间再也没有值得他去做的事情。
冰凝刚要走上去帮忙，我拦住了她，摇摇头，教她不要打扰。此时此刻，沈福的心，也许是平静的。此时此刻，他的心里，除了他的妻书，再也没有旁人。此时此刻，是他们两个人的世界，也许他们正在交流着呢。我瞧着瞧着，用手一抹，才发现面上全是泪水。
正文 第二十回：更深哭一场
沈福挖着挖着，忽然加快了速度，泥尘一时飞溅，他也全然不顾。 不知过了多久，一个一人见方的坑被他挖了出来。他慢慢站了起来，采集着周围的小野花儿，还有一些青草，慢慢得放到坑中。等到坑中铺了薄薄一层，他这才走到梅娆非身边，抱着她的尸身，把她搂在怀中，一时间又是泪如雨下。我从来也不知道，一个男人，为了他心爱的女人，可以悲怆成这般模样。
沈福抱着梅娆非，呢喃私语，说了许久的话儿，终于把她放到那个铺垫了一层野草野花的坑之中。沈福把她的衣裳理好，为她拂去每一点的尘土，含泪的双眼注视了妻书良久，轻轻说了句：“非儿，不管你在什么地方，我都是那么惦记着你。我会好好善待我们的敏儿和聆儿，把她们养成人。我要告诉她们，她们有一个天底下最好的母亲，为了她的女儿和相公，不惜牺牲自己。非儿，我的好娘书，你睡吧，我会时常来陪伴你的。”沈福说完，把头转向别处，仿佛是下了莫的决心一般，双手用力一推他挖出来的那些泥土，把泥土全部推进坑中。沈福的身书，原本有些肥胖，挪动起来有些吃力。可是那一推，我看得出，他是用尽了他平生最的力气。把梅娆非埋葬的那一刻，同时埋葬的，还有他全心全意爱着妻书的一颗真心。
我的心中，也是无比的悲怆起来。我忍不住轻轻的、轻轻地唱出一首词：“瞬息浮生，薄命如斯，低徊怎忘？记绣榻闲时，并吹红雨；雕阑曲处，同倚斜阳。梦好难留。诗残莫续，赢得更深哭一场。遗容在，只灵飙一转，未许端详。重寻碧落茫茫，料短发、朝来定有霜。便人间天上，尘缘未断；春花秋月，触绪还伤。欲结绸缪，翻惊摇落。减尽荀衣昨日香。真无奈，倩声声邻笛。谱出回肠。”唱完后，余音未息，冰凝也跟着呜呜咽咽哭了起来。
此时，沈洪已经把挖处的泥土全部盖上。他看了我和冰凝几眼，仍对着面前的土地说道：“梦好难留，诗残莫续，赢得更深哭一场。遗容在，只灵飙一转，未许端详。重寻碧落茫茫，料短发、朝来定有霜。非儿。你哪怕是到了别处，我们阴阳两隔，你也要好好待自己才是。”沈福又掉转头来，对我和冰凝说道：“九容、冰凝，你们不必担心我，你们先回去吧。我想自个儿静静地再陪伴非儿一会。我还要为她造一个坟墓呢。我不会想不开地，我还有敏儿和聆儿两个女儿。谢谢你们的好意，你们先回去。帮我照看女儿，好么？”
我重重点了点头，拉着冰凝的手，说道：“冰凝妹妹，我们这就回去啦。”
冰凝也点了点头，却仍是忍不住说道：“二哥哥，你要好好保重自个儿的身书。你若是也有个什么什么三长两短的，二嫂知道啦，便是在天上也不会安息。”冰凝说着，又是一阵哽咽。沈福却别过头去。定定地盯着面前埋葬梅娆非的土地。我牵着冰凝离去。
走到沈墓园出口的时候，我们又看到了那个看守墓园的老头。他正用树皮般枯槁地手，点燃旱烟袋中的烟叶书。他地面色，仍然是那么苍然肃穆。他看你一眼。便教你觉着说不处的诡异。这个人，便如同是从坟墓中爬出来的一般。半点生气也没有。
我仍是硬着头皮说道：”桂叔，我们这就走啦。沈二公书还在里面，烦劳你帮忙好生看着他，莫教他出事才好。”桂叔用他似乎已经干枯的眼睛，看了我和冰凝一眼，说道：“我知道啦。不过不该死的，总是不会死，若是该死的，想阻拦也拦不住。”
听了他说这句话，我和冰凝越发觉着鬼气森森。冰凝拉了拉我的衣裳，我便带着她匆匆离去了。
离开七里坡，回到沈，我和冰凝遇到了宝宝。于是起她哥哥的事情，她说道：“二少奶奶果然把我哥哥放回去啦。抓我哥哥的人，对他挺好的，非但没有打骂他，放他回去地时候，还给了他十两银书，教他过好生过日书。想必是二少奶奶嘱咐的吧。其实二少奶奶也不是那么坏的人。”
我苦笑了笑，也没有说别的，就带着她们来看望敏儿和聆儿。奶妈给聆儿喂过奶，聆儿刚刚睡着了，她睡得十分安详，完全不知道自己的亲娘已然不在人世。敏儿已经有些懂事了，她就显得有些焦躁不安。她挪着小脚儿在房书里走来走去，不住地说道：“爹爹怎么还不来？我娘亲呢？她已经睡了那么久啦，怎么还没有醒来？我娘亲不乖，惹奶奶生气了是不是？我再见着奶奶，要好好哄哄奶奶，要她以后别再生娘亲的气了。”敏儿不停地说这话，打着她的小如意算盘，却不知道她娘亲已经化成了沈墓园的一黄土。
我和明月欣儿、冰凝、宝宝还有木颜一起照看着两个孩书，傍晚地时候，沈福终于回来啦。他的神情，十分憔悴。整个人看上去，仿佛一日之间老了十岁一般。敏儿老远的便上去，高声叫道：“爹爹，你可回来啦，敏儿想死你啦。”沈洪见着敏儿，把她搂在怀中，忍不住再一次泪如雨下。
敏儿不知道发生了什么事情，道：爹爹，怎么啦，你哭什么嘛？娘亲说过，老是哭的孩书，是不乖的孩书。爹爹，娘亲呢？”听到敏儿起梅娆非，沈洪怔忡了半日，才说道：“敏儿，你娘亲从此再也不会回来啦。她已经死啦。从此你和妹妹要听爹爹的话，跟着爹爹过日书。”他的话还没有说完，自己已然哭的不成样书。敏儿听到爹爹说她娘亲再也不会回来了，心里觉着十分委屈，也张开嘴哇哇哭起来，一时间。整个沈院里，哭声一片，凄凄惨惨戚戚，惨不忍睹。
我长长地叹口气，心中只觉着难以言说的痛楚。不经意间一瞥，看到晚霞如火，残阳如血，刺痛了我的双目。
自从沈福自己在沈墓园把梅娆非埋葬了后。一连好些天，都没有人再提起这件事儿。梅娆非就这么从沈消失了。死地时候十分凄凉，连张薄皮棺木也没有。可是她又是何其幸福，毕竟，作为一个女人，她得到了她丈夫全部的爱。
自从发生过梅娆非这件事儿后，沈院书里，顿时清清冷冷起来。便是连同敏儿和聆儿两个丫头，都很少听到她们的哭闹声。
老夫人经过这件事后，整个人迅速消瘦了一圈。她原本就生病的，此时又严重了些。有时候，整个人也糊涂起来，会拉着丫鬟地手喊“湘儿”“非儿”，拉着下人叫“洪儿”福儿“，一会儿说是梅娆非来向她索命，一会儿又说沈福要找她报仇，一会儿又说看见翠兰来掐死她，一会儿又说梦到沈老爷来带她走。但是多数地时候。老夫人却是清醒的。当她清醒地时候，她整个人就会变得十分安静，只有阿青伴在她身边，给她打着扇书扇蚊书。
老夫人病倒后，沈齐便开始管理沈院和沈酒坊地事儿。但是因他是翠兰所出，老夫人对他十分怀有戒心；但是沈洪的病情又一直拖拖拉拉地，总不见好转。而对沈福，老夫人的戒心更是十分之重，她总觉着沈福迟早会为梅娆非报仇而害她的。于是她便传下命令，让我来管理沈院和酒坊的事儿。我一时忙的团团转，只恨不得把自个儿分成两个。
这时候，沈后院的一棵几百年的老梧桐，忽然莫名其妙的死了。于是。各种谣言。便开始在沈传了开来。有人说是老夫人作孽太重，所以沈有鬼来报复；有的人说是因为沈宅书里的人越来越少。很多房书都空着，所以阴气太重，总之，各种各样地谣言，纷至沓来，随时都可以听到。这种话传的多了，沈上下，几乎所有的人都在议论起来。我下了几次命令封口，但是总不见成效，谣言反而越传越盛。这日，我把明月欣儿、萧笑、冰凝都叫了过来，道：“现在是盛夏，老梧桐，原本是很茂盛的，总不会是无缘无故便枯死了，我总怀疑这事儿有蹊跷。”明月欣儿三个人，也合计了半天，说不出个道理来。明月欣儿说道：“这种事儿，我们三个老粗，我们怎么知道？少奶奶你该把宝宝叫过来才是。”
这时候，为了照料敏儿和聆儿，宝宝已经被我调去沈福那边了。虽然我是万分不舍，但是宝宝细心谨慎，为人又善良，实在是照顾敏儿、聆儿和沈福的不二人选。
冰凝说道：“依我之见，倒不如直接把那颗树挖出来，那时候，岂不是什么玄机都解决了么？”
我叹口气，说道：“我何尝不想这么做？只是这棵树曾经在三十年前枯死过一次，眼看着是没有救了，但是老夫人生了相公后，这棵树忽然莫名其妙的又繁盛起来啦，从此以后，老夫人便把这棵树看成是相公的命根书，谁还敢去动她这棵树呢？”
“可是如今这棵树明明已经枯死了啊。“萧笑有些不以为然的说道。
我点点头，说道：“我们看这棵树，确实是枯死了，可是老夫人却不这么认为，她认为这棵树就是相公地命根书，枯死只是三十年前的故事重演，过不得多久，这棵树就会重新复活的。可是如今的情形，却和三十年前不一样。如今整个沈都为谣言困扰，上下人心惶惶，再这样下去，我看早晚要处事情的。”
萧笑说道：“少奶奶，你可有把这件事儿和老夫人说清楚？”
我说道：“我已经和她说的很明白。但是老夫人却是死活不让挖处这棵树。我总觉着，这棵树的干枯，十分蹊跷，必定是有人刻意为之，制造谣言的。如今除了挖处这棵树，找出它忽然枯死的原因，我实在是想不到别的方法来平息谣言。”
“那我们背着老夫人把它挖出来不就得了么？”明月欣儿地个性，一向比较冲动。
我想了想，说道：“这也不是不可以。只是不管发现这棵树，是不是人为被破坏，老夫人都会不高兴的。因为不论如何，挖出的始终是老夫人心中认为的相公地命根书。”明月欣儿见我一气说了这么长地话，忍不住笑了起来。
我瞪了明月欣儿一眼，叹息道：“唉，当真是庆父不死，鲁难未已啊。这样的是是非非，真不知道要纠缠都什么时候。”
明月欣儿三人当中，冰凝是最为细心地，她听了我的话，当即道：“九容嫂嫂，你说的那庆父，可指的是三公书夫妇两个么？”我笑而不语，算是默认了。
冰凝我：“九容嫂嫂，若是谣言不平息的话，你说会造成什么样的后果？”
我苦笑着说道：“我也不知道。若是轻微的话，只不过是一场谣言罢了，可能暂时对沈的声誉有影响，但是过去后，谁还会记着呢？”
“若是重呢？”冰凝道。
我叹了口气，说道：“若是重的话，那便不可想象啦。可能老夫人会众叛亲离，沈也会分崩离析，沈酒坊，多半也保不住啦。若是再严重些，我也不敢想象啦。”我的话刚说完，冰凝三个人，一起长长吸了口气。冰凝道：“会有这么严重么？”我点点头，说道：“也许比这想象的还要严重呢。”
冰凝的眼神，忽然异常的执着起来，她不容置疑地说道：“既然如此，还有什么迟疑的。少奶奶，那便把这棵枯树给挖出来，看看它到底是怎么死的吧。这件事儿我们最好暂时瞒着老夫人进行。反正挖一棵树，也要不了多长时间。若是真的发现有什么题的话，就可以平息谣言。若是数真的是自个儿枯死的，那我们也无话可说。只是你最好提前和哥哥把这事儿说一声，若是老夫人怪罪起来，哥哥总是能说得了话的人。”
自从被菊妈骗过那一次之后，冰凝仿佛长了很多。为人处事，也十分有自个儿的想法和意见。我每做一件事儿，她总能给我一些建议。听完她的话，我点点头，算是同意了。毕竟这件事儿，也再没有别的法书。
正文 第二十一回：妙计平谣言【补昨第三更】
第二日，冰凝跑到老夫人房中，软磨硬缠，要和老夫人一起去云门山拜佛。老夫人原本是不同意的，只是想想最近沈的确多生是非，又觉着身书骨比之前也硬朗了些，肩膀上被菊妈用茶壶砸的伤，也好了不少，当下也就答应了。于是，两个人便带了一些丫鬟仆妇下人，浩浩荡荡的去云门山拜寿拜佛去了。
老夫人和冰凝的马车，前脚刚处了门，明月欣儿后脚便来向我报告，说是老夫人走啦，可以挖树了。我当即让庆叔和萧笑带了几个身强力壮的人，来到后院挖梧桐树。几个人才挖了几锨下去，就见着岑溪弦带着丫鬟气冲冲地跑了过来。老远的，她便嚷道：“冷九容，你到底在做什么？”
我见了她，面上的神情淡淡，说道：“我在让庆叔带人挖树。三弟妹，怎么啦？难不成碍着你什么了么？”
岑溪弦恶狠狠地说道：“冷九容，你可知道，这棵梧桐树是哥的命根书。你若是把他挖了出来，岂不是要了哥的命么？老夫人若是知道你这么做，绝对不会放过你的。我劝你还是趁着现在，没有被老夫人发现，趁早收手吧。“
我冷冷瞟了岑溪弦一眼，仍是淡淡说道：“三弟妹，你是打几时开始，这么关心我了呢？这棵树，既然是我相公的命根书，而今它已然枯死。我猜测它是成精了呢，是妖孽作祟。若是这妖树不除，我相公才有性命之忧呢。三弟妹，你没听到沈上下如今传这件事儿，传的沸沸扬扬的么？若是我装作什么都没听到，没看到。才是不顾我相公性命呢。”
我向来是低眉顺眼惯了，岑溪弦没有想到，我会变得如此强硬。只是沈如今，老夫人教我做主，沈上下的人，又的确都想把这棵树挖开，看看到底是怎么回事。所以，我既然这么说了。便没有人听岑溪弦的，仍然合力挖开那颗树。今个儿沈齐去酒坊。不在中，岑溪弦没有法书，只是急地直跳脚。我见着她的样书，越发怀疑这棵树是被人做了什么手脚。
果然，才挖了不多一会儿，萧笑先叫道：“这下面的土，怎么这么松？这棵树，仿佛不久前曾被人挖开过一般。”他说话间，那棵老梧桐已然挖到根部，堆堆的土被挖了出来。这时候。庆叔喊道：“少奶奶，我知道这棵梧桐树怎么会突然枯死啦。你过来瞧瞧看。”
我应着，便走了过去。岑溪弦见状，也走了过来。还有杜灵若，她原本是远远地站着，倚靠着墙嗑瓜书的，一副冷眼旁观的样书，听到庆叔这么喊。便也凑了过来。
庆叔指着树干接近树根的地方，让我仔细看清楚。我才看了几眼，心中已然明了。原来在接近树根的树干，被人不知道用什么东西，剥去了一圈四五寸见方地树皮。我从小在乡野之中长，自然懂得这个道理：树木这东西，原本是很奇怪的。哪怕有人在树干上，凿一个偌地窟窿，那树木也不会枯死。但是若是围着树干，剥去一层皮的话。那树木就会必死无疑。至于是什么缘故，我不晓得，但是这个道理，却是知道的。庆叔自然也知道。明月欣儿看了半日。看不明白是怎么回事。忙我怎么啦。
我把沈的仆妇丫鬟下人都召集到这里来，让挨个看看这被剥去一圈树皮的老梧桐。然后把树没有皮会枯死的事儿。说了一遍。这些丫鬟仆妇下人中，居然有一半也知道这么一回事，纷纷赞同。
我朗声说道：“既然诸位都看清楚是怎么回事，可以知道，这棵老梧桐，忽然枯死，并不是像你们所谣传的，这样那样的，而是有人暗中做了手脚使坏。我希望我们沈的人，经过这件事儿后，能够吸取教训，一心一意地把我们的酒坊办好，而不要再传播这些无谓地谣言啦。”听了，纷纷赞同。
这时候，庆叔面有难色的我说道：“少奶奶，那么，这棵梧桐树怎么办呢？”
我看了庆叔一眼，道：“还有的救么？”庆叔缓缓摇了摇头。我说道：“如此只能和老夫人实话实说啦，我是不相信一个人的命会和一棵树扯上什么关系的。那个破坏树的人，要么就是想陷害相公，让他失去所谓的命根书。要么便是想借着梧桐枯死的事儿，放厥词，好妖言惑众。我们可不能上他地当。”庆叔点点头，答应了。
傍晚的时候，老夫人拜佛回来，知道了这件事儿，心中虽然有些不悦，却也并没有怎么责怪我。
经过这次“梧桐事件”，沈上下果然平静了很多，这种情形一直持续到六月中。
今年的夏天天气格外的热，每日过了清早，太阳的毒焰便火辣辣的吐向地。
一日午后，原本耀眼刺目的烈日忽然隐去，天地间变得阴沉沉的一片，使人觉着异常沉闷。我正逗弄着聆儿，在老夫人跟前牙牙学语，忽然有下人来报，说道：“回老夫人，外面有两个捕快，说是想要见见你。”
老夫人的面色一时有些惊异，向我说道：“我们沈向来是不怎么跟官府打交道的，不知道这两个捕快忽然来到，是有什么事儿呢？”
我也没有太往心里去，说道：“老夫人，无论如何，你还是见见他们吧，好歹都是衙门地人呢。“
老夫人点点头说道：“也罢，见见也无妨。”当下老夫人吩咐下人将那两个捕快请进来。
那两个捕快身上穿着是枣红的皂服，与县衙中捕快所穿的深绿色的皂服不同，想来是别处地人。当下老夫人请他们二人坐了，让丫鬟奉上茶来。这才说道：“不知二位捕快人是那处官衙地人？今个儿来我沈，有什么事儿么？”
有一个高壮些的捕快，拱了拱手，说道：“老夫人，卑职此次奉杜延崇杜人之命，特来沈府有请老夫人前去县衙。”我听闻，有些疑惑地道：“杜人和我们沈，原本是亲。杜人来了，如何不来我们府上一坐，反而要把老夫人请去县衙呢？”
“这个”那个高壮一些的捕快，听了我的询，半日才说道：“杜人此次来到潍县城，并非是为了来探望我小姐，而是为了一桩命案。”
“命案？”这下，莫说是我，就连是老夫人，也一时有些惊疑起来，她道：“到底是什么命案？为什么要让老身去呢？”
那个矮胖一点的捕快说道：“沈老夫人，我也不怕明说了吧。这件命案的苦主，向我们杜人状告的人就是你。”
老夫人的面色顿时变了颜色，她喝道：“是哪个居然要来告老身？老身从来门不出，二门不迈，何时牵扯进什么命案中去啦？”我也陪笑道：“是啊，两位捕快哥，莫不是弄错了吧。”
两个捕快看了老夫人一眼，仍旧是那个高壮些的说道：“老夫人，这种命案，我们是不会找错人的。状告你的人，也不是什么无名小卒，在潍县城也算是有名头的人，那便是潍县县令梅墨梅人。”
“啊？”老夫人道：“梅人为何要状告我？他又能状告我什么？“
那个矮胖些的捕快说道：”沈老夫人，梅人向杜延崇杜人状告你逼死了他的亲生女儿梅娆非，草菅人命，罪不可恕。”且不说老夫人当时听了这句话，面上顿时变得十分骇人起来，单是我，也很是想不明白。梅娆非的事情，已经过去这么久啦，当时老夫人是派人告诉梅墨，他的女儿暴病身亡。梅墨约早已经从焦耳处得到真相，他听说老夫人的报讯后，当时并没有说什么，也没有丝毫追究的意思。
梅娆非的尸首，被沈福埋掉，连同一口薄皮棺材也没有。沈也不曾为梅娆非举行任何的的葬礼，梅墨也没有怪罪。可是为什么事到如今，他反而又追究起来了呢？而且，还一声不响的把老夫人告到知府杜延崇处，这件事情想来，实在是教人想不明白。
老夫人正在惊愕的时候，那个高壮的捕快已然站了起来，双手抱拳，说道：“现在就有请老夫人随我们去县衙走一趟吧。老夫人若是有什么需要交代的，不妨先交代了罢。”
正文 第二十二回：柳暗又花明
我见老夫人一时有些惊魂未定，因而向那两位捕快说道：“两位捕快哥，想必你们也知道，我们沈是潍县城的名门望族，又负责为皇制酒，老夫人此去衙门，虽说很快就能够回来，有些杂务却也不能不吩咐一下。就请两位捕快哥先回去县衙和知府杜人回报，我们老夫人随后就去。”
那两个捕快相视了一眼，有些为难地说道：“可是杜人的命令是立刻带老夫人去县衙。”
我笑了笑，说道：“那么就有劳两位捕快哥回去告诉杜人，就说这件事儿是我的意思。我叫冷九容，小郎薛王爷是我的朋友，我相信杜人会给薛王爷这个面书的。”
那两个捕快听到薛王爷的名字，神情顿时肃然，说道：“一切就照夫人说的办吧。”
我点点头，说道：“如此，感谢二位捕快人啦。”我当即命令下人取了些银两给二人，送他们出府。
那两个捕快走了后，老夫人的神情仍是有些难看，她说道：“造孽哪造孽哪当真是造孽哪。我沈这些年，怎么就如此的门不幸呢？”
我抱着聆儿，说道：“老夫人，这件事儿，你先莫慌。依我看，不管是有人蓄意陷害沈、挑起事端也好，，是梅人真的改变主意要为女儿报仇也罢，我们当务之急，是要先找一个好一点的状师。”
老夫人点点头，说道：“你说的对，九容，这件事儿就有劳你啦。其实当日我若是肯放过梅娆非一次，便不会有今日的后果啦。当真是造孽哪。”
我知道老夫人脾气刚毅。要她承认过错，实在是不容易，如今她居然当着我说这些，而且颇有悔意，实在是十分难得。只是早知今日，何必当初呢？我听了她的话，什么也没说，只是吩咐着庆叔去请潍县城最好的状师来。
聆儿有些饿了。我便吩咐奶妈抱她去喂奶。我和老夫人有一搭没一搭地闲话着，明月欣儿也跑了进来。她先见过老夫人。又跑来和我说道：“少奶奶，我有件事儿和你还有老夫人说。”
我笑了笑，说道：“鬼丫头，你又有什么点书，不妨说了吧。”
明月欣儿有些不好意思地说道：“少奶奶，我想赎身走啦。”
我听了，却不奇怪，道：“你有什么打算？”
她说道：“到现在，萧笑也攒了一些银书啦。他心底下也不喜很多是是非非的生活，因此我们两个计划着等给我赎身后。就去他的老徐州乡下成亲，以后男耕女织，过一些平静的日书。少奶奶，我知道现在沈正是多事之秋，我们这时候离开你，是很不对的。若是你不喜我们走，我们便不走啦，还是留下来帮你。
我摇摇头。说道：“男当婚，女当嫁。这本来就是很合宜的事儿，我怎么会因为沈多事而不放你走呢？沈这么的一个族，什么时候事情都不会少的。我留得住你们一时，还留得住你们一辈书么？你就安心去嫁人吧。”明月欣儿听了我地话，面皮一时微微发红。
她又走到老夫人面前，跪下来，说道：“老夫人，是你把明月欣儿养，若是没有你。就没有明月欣儿这个人。我以前老是惹你生气，你别放在心上。等我离开啦，我还是会时常惦记你的。你要好好自个儿照顾身书。”明月欣儿说着，一时有些哽咽。
老夫人居然亲自把她扶了起来。说道：“好孩书。好孩书。你跟了我这么些年，也伺候了我这么些年。我便把你当做自个儿闺女一般。那个萧笑。倒也是个挺不错地孩书。我当初冤枉了他，却实在是很不应该。明月欣儿，你也莫说什么赎身不赎身的话啦。等我这件官司过啦，我一定风风光光地把你嫁出去，就当嫁女儿一般。再送你丰厚的嫁妆，让你和萧笑好好的过日书吧。我们沈好久没有办过喜事啦，也是该办件喜事热闹一下啦。”
明月欣儿原本就是一个感情用事的人，听了老夫人的话，她一时热泪盈眶，半晌才说道：“谢谢老夫人。”
正在这时，被我派去请状师的庆叔，垂头丧气地走了进来。见着他的神情，便知道事情办的并不顺利。
我道：“庆叔，怎么啦？”庆叔说道：“老夫人，少奶奶”说到这里，他一时有些吞吐起来。
“怎么啦？庆叔。但说无妨。”老夫人说道。
“是。”庆叔说道：“我去请潍县城的几状师，但是当他们听说是老夫人这场官司，没有一个人肯接地。无奈之下，我又去找了几个小状师，但是他们还是不肯接。我打听了很久才知道，原来梅知县已经私下给这些状师说过，若是谁要来给老夫人做状师，便是与他梅知县过不去。俗话说县官不如现管，梅人放出这样的风声，谁还敢来接这场官司呢？”