淼淼恍惚应声，正欲交给他，却被脚边突如其来的软物吓一大跳。昨日肮脏的小猫被清洗干净，幽亮的绿眸紧盯着她。淼淼瞳孔一缩，下意识退开半步，不甚撞倒身后绣墩，发出沉闷声响。
淼淼双手撑在地上，无措地呜咽，似乎忘了身在何处，身子止不住地颤栗。
第十日
小猫名唤雪瓯，是年初端王爷送来的一只幼崽，杨复原本不打算收养，奈何这只猫实在有灵性，懂得讨人欢心。这次来别院寻找杨复也是，不惜将自己弄得满身狼狈，也要来找他，可见对杨复的感情深厚。
可是，然而…
淼淼欲哭无泪，为何这只猫会在此处？她虽是人身，潜意识里仍然对猫畏惧，似乎它下一瞬便会扑上来啃食自己。
雪瓯同她对视片刻，依偎在杨复脚边舒服地蹭了蹭，细细软软的声音喵呜一声。大抵是昨夜睡得舒服，它今早起来心情很好，全无昨日阴沉模样，是以对淼淼的失常并未在意。
可怜了淼淼紧咬下唇，从喉咙深处溢出恐惧的嘤咛，眼睁睁地看着杨复俯身将它抱在怀中。她诧异地瞠圆双目，难以置信地问道：“这，这是王爷的猫？”
杨复颔首，“它叫雪瓯。”
噩梦成真，淼淼只觉五雷轰顶，再也不敢接近杨复。她慌张从地上起身，默不作声地扶起绣墩，迅速退离几步远，手脚僵硬口齿不清，“既然没事了婢，婢子这就退下…”
说罢踅身便走，杨复视线落在她紧攒的巾栉上，脸才洗了一半，她打算去哪儿？
淼淼似乎也意识到此事，霍然顿住，回身可怜巴巴地望着他，“王爷，我…”
杨复低头觑一眼雪瓯，再回视颤颤巍巍的小丫鬟，“你怕猫？”
淼淼点头不迭，她怕，简直怕得要死了。眼睁睁看着一个个同伴落入它们口中，猫科动物一直是鱼类最大的天敌，尚未成鲛时，淼淼有一回险些落入猫口，要紧关头被卫泠救了出来，从此便对它们更加恐惧，畏进骨子里。
小丫鬟点头如舂米，下唇被咬得泛白，一双妙目微光泛滥，六神无主。端看模样，确实比他怀里的雪瓯还要可怜几分，杨复敛眸轻笑，将雪瓯交给一旁的丫鬟照顾，“它性格很好，不会随意伤人，你尽管放心。”
淼淼紧盯着雪瓯被抱走，一颗提着的心总算放下。再对上杨复含笑双眼，她恍然惊觉方才失礼，脸颊泛起红晕，低头嗫喏：“婢子方才不是有意的，若是让王爷受惊了，婢子…”
杨复打断她的话，“无碍，本王不会为这点小事罚你。”
淼淼松一口气，重新绞干净手帕，伺候杨复盥洗。卫泠说的果然不错，她的手上再无生出鳞片，淼淼可算能放心碰水，再不必担心吓着人。
她翘起唇角，水眸一眨不眨地看着杨复俊容，动作认真细心。手指透过巾栉，能感受到他皮肤温热的气息，从未挨得如此近过，淼淼顿时忘记雪瓯给她的惊吓，满心满意都是他的模样。
淼淼踮起脚尖，手指大胆地放在他的眉心，乌瞳紧紧盯着他，“王爷别动。”
杨复一顿，眉心触感轻柔，她清丽脸颊近在咫尺，聚精会神的模样倏忽撞入眼中，一时竟有些无法动弹。
淼淼专心致志地端详片刻，半响才退开笑道：“王爷的眼睫好长好浓呢。”
巴掌大的小脸盈满笑意，阳光透过绡纱落入她眼中，似乎凝聚了千万光辉，璀璨煌煌。
杨复低声：“你在数本王的眼睫？”
淼淼笑眯眯地承认：“可惜太多了，数不完。”
言讫若无其事地将巾栉放回铜盂，端起走出内室，欢欣雀跃的心情感染了一室氛围。
*
这是卫泠教她的，若想接近杨复，便不要畏缩胆怯。淼淼深以为然，脑子霎时活络不少，时不时撩拨他的心弦，她再乐意不过。她一点不怕杨复惩罚，盖因他亲口说过，日后若有人欺负她，他会为她做主。
院内旭日初升，岑韵带着雪瓯在一旁晒太阳，暖融融的阳光打在身上，浑身骨头都懒怠得不得了。淼淼不敢上前，唯有躲在廊下出神，琢磨着下一步该如何攻略杨复。
不多时杨复用过早膳，同平时一样去云晋斋看书。他从正室走出，纡青佩紫，身姿雅淡，惊鸿掠影般走过身前，带去她全副心神。淼淼亦步亦趋地跟上，她好些日子没去书阁，那里如今由她打理，偶尔去一趟委实正常。
偏偏除她之外，雪瓯听闻动静，懒洋洋地抬起前爪，曼妙高贵地几个跳跃，眨眼便跟在淼淼身后。一回头只见一团灰白之物，待看清模样时，淼淼吓得面色煞白，呀一声紧紧攒住身前乐山衣袂，“救命…”
惊呼声打扰了前头的人，杨复回头睇来，好似淼淼半个身子缩在乐山怀中，软声呜咽。
乐山僵了僵，小丫头害怕得整个身子都在颤抖，这时候他若抽回袖子，是不是太残忍了？
雪瓯仿佛得了新鲜玩意儿，淼淼越是害怕，它便越是有趣。慢悠悠地围绕着两人转圈圈，幽绿的瞳仁泛着微光，一动不动地定在淼淼身上。它抬起肉球挠了挠耳朵，喵呜一声来到淼淼脚边，顺势卧在她的笏头履上。
淼淼只觉浑身汗毛都竖了起来，动都不敢动，呜哇一声惊叫而出：“走，走开啦呜呜…”
她心跳到了嗓子眼儿，更是抓着乐山的衣袖不肯撒手。这时候甭管是谁，只消能替她赶走雪瓯，便是她的救命恩人。
但闻杨复唤了声名字，乐水上前抱起雪瓯，成功解救淼淼于危难之中。
淼淼睁着水汪汪的泪眼，强忍着没落下来，“谢谢乐水大哥，谢谢…”
乐水和善地摆摆手，安慰她：“这猫素来骄傲，今日竟然会缠着你，看来对你颇为喜欢。”
似是在回应乐水的话，雪瓯愉悦地喵一声，从他怀中探出小半个身子，向淼淼探来爪子。
淼淼惊得两眼大睁，连连后退，“我不想被它喜欢…”
她不敢同雪瓯对视，琉璃水眸露出惶恐，手心捏出一层细密汗珠，话里带着颤音，无助的模样让人忍不住疼惜。
杨复移开目光，淡声道：“该走了。”
乐山乐水纷纷回神，认了声错跟在他身后，往云晋斋行去。
*
这只猫哪里喜欢她，分明是故意恐吓她！
淼淼立在主阁门槛十步开外，一人一猫已然对视一刻钟，谁都没动一下。雪瓯趴伏在门口，懒怠地瞥向淼淼，接触到它的目光，淼淼浑一激灵，顿时提高警惕，聚精凝神。
岂料它只看一眼，复又低下头去，继续睡去。
淼淼还得去阁楼地整理书册，自打杨复进去后，这只猫便一直在门口挡着，她不敢靠近，是以才造成目下僵局。门口乐山乐水一脸无奈，见过怕猫的，没见过这么怕的，他们劝慰许多回，毫无见效。
乐山解释：“它只是逗弄你罢了。”
淼淼摇摇头，无比怨念：“它为何不到别的地方睡觉…”
乐山想了想，“或许因为王爷在这儿？”
说得也是，它千辛万苦来得别院，自然是为了同杨复相处。淼淼挣扎两三回，始终不敢靠近雪瓯，索性恳求乐水先将它抱开一会儿，待她进去了再送回来。乐水面露为难，这是王爷的爱宠，他们可不敢轻易招惹。
淼淼走投无路，唯有求他，“乐水大哥方才也帮我了，就一小会儿好不好？”
软绵绵的语调唤着人名，听得人心头一软，乐水踟蹰少顷，终于颔首。幸运的是雪瓯很乖巧，在乐水怀中一动不动，只是一双绿眸幽幽地看着淼淼。
待到她好不容易踏入阁楼内，淼淼回眸满怀感激，“乐水大哥你真是好人，太谢谢你了！”
小丫鬟心思单纯得很，谁帮助她谁就是好人，成天将谢谢挂在嘴边，却不让人觉得腻烦。乐水微微一笑，弯腰放下雪瓯，“好了，进去吧。”
她清脆地嗯一声，脚步松快地迈入阁内。
转过一道浮雕松竹梅屏风，窗边翘头案后坐着杨复，他一手支颐，一手执书卷，目光落在书页，深思却似乎远去。察觉人来，抬眸一睃，语气平静道：“雪瓯在门口做了什么？”
方才声响应当被他听见了，淼淼羞愧地抿唇，细如蚊呐：“它没做什么，是因为我害怕。”
杨复若有所思地扬眉，“为何如此怕猫？”
难道要说小时候差点被猫吃了…淼淼再傻也知道万万不能这么说，她拇指挠了挠食指，这是紧张时下意识的动作。脑中飞速旋转，替自己想说辞。以往杨复都不会为难她，今日不知为何，非要她给个说法一般，静静等候解释。
她磕磕巴巴地编派谎话：“因为以前…我被猫挠伤了，伤得很严重，所以才…”
杨复耐人寻味地哦一声，继续逼问：“伤在何处？”
淼淼霍地抬头，他今天好奇怪，以前从不会这样咄咄逼人，难道是因为她讨厌雪瓯，所以他生气了？
正在她胡思乱想之际，外头传来乐山的声音：“王爷。”
杨复微不可查地攒眉，收回神智，倚靠在花梨木交椅中，“何事？”
乐山立于屏风之后，毕恭毕敬道：“太子命人传话来，邀请您后日一道前往华峪山狩猎，届时圣人似乎也会到场。”
冬去春来，冰雪消融，山中冬眠的动物泰半出来觅食，正是打猎的好时候。华峪山是皇家专用猎场，每年春秋都有一场大型围猎，由圣人亲自选出前三甲。这次是太子自发组织的，只邀请了京城贵胄子弟，闲来陶冶情操，放松心情而已。
杨复沉吟片刻，“你去回话，就说我会前往。”
乐山应下，退出屋内。
将注意力转回书卷上，杨复揉捏两下眉心，身旁有一道视线过于刺眼，让他没法忽视。
他抬头，果然迎上淼淼渴望双目，“你也想去？”
淼淼连声：“想！”
杨复嘴角噙笑，“本王为何要带你去？”
在别院一待就是十来年，从未见过外面光景，这对淼淼来说，是再深切不过的诱惑。早在乐山说出华峪山狩猎时，她便眸子一亮，脸上写满四个字——我也想去。
淼淼偏头思索片刻，“王爷喜欢猫吗？”
杨复轻嗯，“喜欢。”
那就好办了，淼淼上前两步，小手撑在桌案上，向前凑了凑身子。她不畏不惧地对上杨复的眼睛，弯眸娇软地学一声：“喵…”
第十一日
如此费尽心机地讨好他，只是为了去华峪山一趟。
杨复不动声色地凝视她，小丫鬟满怀希冀，那声猫叫学得惟妙惟肖，细细软软地挠在心尖儿。他低头沉吟，许久才道：“此行应当会去三两天，山上冰雪尚未融化，记得多带些衣裳。”
淼淼欢呼一声，“好的王爷，没问题王爷！”
只是出行一趟，便能让她这般高兴，可见以前确实被憋坏了。耳畔是她絮絮叨叨的感激，杨复不自觉地弯起笑意，连自己都没察觉对她越发纵容。
收拾阁楼书卷时，淼淼心情愉悦地哼起曲子，连带着干活也麻利许多。
“多少人生风雨后…多少盛情一杯酒…”
杨复放下书卷，黑眸看向淼淼，“你从何处听来这首曲子？”
淼淼踩在杌子上，正在艰难地往上头摆放书本，闻言偏头回视，脱口而出：“卫泠教我的。”
这是四五年前卫泠从南方回来，路上学来这么首歌曲，他闲来无事便喜欢哼唱，久而久之淼淼也学会了。她不太懂里面的意思，隐约觉得豪情壮阔，哼出来很有几分气势。今日心血来潮，便唱了两句，未料想引起杨复注意。
杨复这才注意她口中这个名字，她不是第一次提起此人，只不过上回他没在意。“卫泠是谁？”
淼淼左思右想，“他是跟我一起长大的人。”
那便是所谓的青梅竹马了，杨复本以为她没有亲人朋友，并不知还有此人存在。方才淼淼哼的那首曲子，是粤东一块的名曲，淼淼不像去过那处的人，是以他才出言询问。
经此一事，杨复对她的身世多了几分兴趣，“你家中原本何处？”
淼淼啊一声，支支吾吾说不清楚：“是在一处水边，较为偏僻…”
杨复直直看向她，“父母呢？”
“找不到了，我没有父母。”淼淼垂眸，老老实实地回答。确实如此，从她孵化成型时，便从未见过母亲模样，更别提父亲时谁了。在她的意识中，父母二字是十分渺茫的存在，不具备任何感情，更不知亲情为何物。喜欢杨复之前，卫泠和湖水便是她的全部，是她的依赖。
杨复误解了她的意思，不再多言，可惜神情始终无法集中。
这丫头身世可怜，在后院受人欺侮，饶是如此依然乐观积极，从不怨天尤人。这般珍贵的品质，如今已然少见，像是清晨闯入槛窗的一抹光束，柔和耀目，直入心扉。
淼淼做事勤快，不多时便将阁楼收拾得齐整干净，焕然一新。她叉腰立在书架前，对自己的成果颇为满意，“也不知道多久没人打理，架子上积了满满一层灰，让我好一通清洗呢。”
小脸沾满灰尘，跟外头的雪瓯一般，灰蒙蒙扑了几处，滑稽又可笑。
杨复漫不经心道：“过几天再来一趟，将阁楼里的书分门别类整理一番，上回晒书时将顺序打乱了，目下找书困难得很。”
淼淼难免苦恼，“可是我不知道该怎么分…”
杨复问道：“识字吗？”
淼淼诚实地摇头，她能学会说话实属不易，更别提识文断字了。这些书在她面前都长一个模样，要怎么才能区分？
小丫鬟不识字很正常，是以杨复并未怀疑，“上头载有史记的分一类，大家学说分一类，另外…”话到一半，只见淼淼满脸迷茫，他轻喟一声，“从华峪山回来之后我再教你，今日没事了，你下去吧。”
淼淼逃过一劫，答得清脆响亮：“好的。”
一壁说一壁活蹦乱跳地离开阁楼，杨复瞅一会儿她背影，直至小丫鬟消失在屏风后，哑然失笑。
*
昨一日还萎靡不振的，今儿便跟换了个人似的，时刻洋溢着喜气洋洋的笑意。岑韵纳闷地看着淼淼，烛光下的小姑娘正在傻乐，“今天有什么喜事？”
淼淼从怀里掏出两个千层馒头，这是她特意找厨房师父要的，留着晚上加餐。这两天她按时吃饭，不挑挑拣拣，将分到自己的饭菜吃得干干净净，让岑韵大吃一惊。
目下她又在津津有味地啃馒头，岑韵瞠目结舌，“淼淼你…你这两天怎么了，吃得比我都多…”
淼淼煞有其事地握住她的手，抚上自己脸颊，“岑韵姐姐你帮我看一看，我胖一些了吗？”
岑韵嘴角一抽，难道这才是原因？手心碰到她的脸颊，触感细腻嫩滑，虽然没长多少肉，但比之十几天前确实变化不少。更要紧的是，淼淼这两天变化尤为明显，小脸白嫩润泽，配上她灿烂笑靥，讨喜可爱得不得了。
岑韵略感欣慰，“你能这么想实在太好，前阵子委实太瘦了，小姑娘家就该养得圆圆润润。”
淼淼嗯嗯两声，头一回对她的话表示赞同，“所以岑韵姐姐帮我保密好不好？徐师父给我留了馒头，若是被王爷发现，说不定会受罚的。”
岑韵浅笑，“好，你快吃吧。”
淼淼这才放心地进食，眉眼弯弯很是满足。这两天她强迫自己吃饭，对人类食物不那么排斥了，反而觉得滋味不错，愈发能品味其中美味。岑韵烧了一盆热水擦拭身体，室内狭隘，没有屏风掩映，淼淼便吃馒头边不眨眼地看着，“要我帮忙吗？”
岑韵早已习惯这种方式，淡定同她对视，“吃你的。”
淼淼哦一声，想着自己也好些日子没有洗浴，顿时心痒难耐，忍不住也想泡在水中。
卫泠曾说只消不大面积碰水便无事，但什么叫大面积碰水？她现在洗脸净手根本没事，是不是无需再顾忌？
虽这么想，但为着安全着想，淼淼仍旧不敢轻易尝试。她羡慕地看着岑韵擦拭完毕，浑身清爽，而自己只能洗洗脸，敷上卫泠给的药膏。冬天尚能忍受，如今已经入春，天气逐渐转暖，倒那时若不洗澡便臭了…
*
这两日四王很少在别院，听闻是回城内挑选良驹了，为后日的狩猎做准备。
原本想图个清净，最后仍旧躲不过，太子此人心高气傲，生性多疑，若是不应约前往，必定会被他拿来大做文章。多一事不如少一事，倒不如顺了他的心意，还省去许多麻烦。
杨复不在，淼淼做事无精打采，百无聊赖地叹一口气，“王爷何时才回来？”
岑韵猜到她那点儿小心思，嗔她一眼，也不看看是什么场合，便没头没脑地乱说话，“大抵要到傍晚时分，你去烧一盆热水来，准备一会儿伺候王爷盥洗。”
淼淼闷闷地哦一声，蔫头耷脑地走出正室。这两天她都没见着杨复人影，他早出晚归，两次都不轮她当值，是以才没机会见面。淼淼生怕他将答应自己的事忘了，准备他回来提醒一番。
厨房里烧着滚滚热水，淼淼两手端着葫芦瓢儿倒入铜盂，低头看路小心翼翼地端回房中。
淼淼心中装事，没察觉前方突然到来的人，对方并未躲闪，直直撞了上来。淼淼惊呼一声，待到反应过来后为时已晚，连忙扭转手腕转换方向，滚烫热水泰半泼在廊外。饶是如此仍旧溅在手背不少，对方倒是躲避及时，立于几步开外冷眼旁观，“你走路怎么回事，不会看人吗？”
淼淼抬头，看见一个穿杏红色短袄的丫鬟，总觉得对方有几分眼熟，“不是你撞上来的吗？”
对方瞪她一眼，“是你自个儿不长眼！”
说罢绕过她身边，往廊庑那头走去。
淼淼这才想起来，她就是那日讽刺自己的人…彼时淼淼感染风寒，借宿在瀚玉轩侧室，被她冷嘲热讽了几句。淼淼撅嘴盯着她背影，她分明是故意的，居然怪起别人来？这人真过分！
没有办法，她只得重新回厨房打热水，幸亏这回没出意外，安安全全地送入正室。可惜一直等到暮色.降临，杨复都没有回来，一盆水冷了又换，换了再冷，直到最后岑韵让她先回去，淼淼这才不甘心地离开。
他是不是忘了？说好的明日带她去华峪山，难道不作数了吗？
她连手上烫伤都没顾得上管，一整晚都在想着此事，心神不宁。直到翌日清晨岑韵唤她起床，她才迷迷瞪瞪地睁开双目：“这么早？”
岑韵哎呀一声，比她更为焦急，“王爷今日要到华峪山去，你若不早点起来收拾，可是要被落下的！”
闻言淼淼顿时清晰，唰地从床上坐起。此番出行杨复只带了八名仆从四位丫鬟，淼淼和岑韵就在其中，这不一大早地便要出发了。淼淼手忙脚乱地穿戴衣裳鞋袜，她连衣裳都没收拾，随意拿了两身塞入行囊，匆匆忙忙赶往瀚玉轩正室。
据说杨复昨夜子时才归，目下却已经起来，穿戴整齐，负手立于八仙桌前。
淼淼头一回出远门，紧张得很，跟着岑韵一并唤了声王爷，乖乖巧巧地静候在旁。
天未破晓，瀚玉轩笼罩在一层浓郁黛色中，台上点燃通臂巨烛，映照得室内一片光明。杨复掀眸看去，短短两日光景，小丫鬟似乎有了不少变化。脸蛋终于长出一些肉来，粉颊娇嫩，像含苞待放的花骨朵儿，娇妍欲滴。
第十二日
华峪山位于城外向西三五里的地方，行车约莫半个时辰。官道平坦，一路畅通无阻，路上偶遇七王府上车辇，两拨人顺道同行。及至山脚下，绿草如茵，山明水秀；向山顶眺望时却是皑皑冰雪，峰峦叠嶂，俨然两个世界。
四王与七王弃车乘马，由几名仆从跟着，策马驰骋，转眼消失在众人跟前。
余下同行的丫鬟坐在车中，慢慢悠悠地晃荡到山顶后，已是一个时辰之后的事了。正式狩猎明日才开始，今日下午陆续有皇子贵胄到来，见面难免一番寒暄。
四王杨复移居别院，连大年初一皇城家宴都没参加，行将到山顶便被太子请去慰问。山顶有一座园林，专供每年围猎的皇嗣居住，圣人为其拟名昶园。园林四周是一片白烨林，高耸笔直，根底覆了一层积雪，远处望来，白雪漫漫，好一座玉城雪岭。
太子暂居在明璋院，院内红梅正盛，点缀山顶苍茫雪景，像雪白玉肌中的一点朱砂，美艳至极。太子排场比旁人都足，婢仆足足带了三五十人，更有娇姬美妾服侍左右，使得院内霎时喧闹不少。
太子与太子妃素来不合，这在京城里不是新鲜事儿，可他这般明目张胆地视太子妃为无物，委实有些过分。太子妃真个将他恨得牙痒痒，偏偏又爱到了骨子里，拿他没有办法。哭过了闹过了，仍旧没法留住他的情意，热乎乎的心捧到他跟前，最终被摔得支离破碎。
两人昨夜才大吵了一架，目下太子杨谌心情颇为恶劣，丫鬟战战兢兢地端上茶水，生怕殃及池鱼。直到杨复来到明璋院，他的脸色才有几分缓和，赐罢座后才意味悠长道：“还是四弟明智，为了拒婚躲到城外别院，一身清闲。哪像我，终日家宅不宁，没一天顺心日子。”
杨复敛眸一笑，“二兄过奖了，齐灏不过是对姜府女郎无意，并未想得如此深远。”
杨谌哀声喟叹，“我看这姜阿兰倒挺好的，杨柳宫眉，分花绰约，性子端庄婉约，比我家那位不知好去多少倍。”
太子口中的姜阿兰，是京城姜太傅的嫡孙女，去年及笄，在官宦女眷中出了名的知书达理。四王年过二十七尚未娶妻，卫皇后不得不为其操心，是以有意指婚姜阿兰给杨复为妻。奈何杨复一再拒婚，这回为了躲避此事，甚至搬到城外别院去，连年都不在京城过了。
卫皇后忧愁不堪，这孩子也不知怎么回事，对谁家女郎都看不上眼，难道真打算一辈子不娶？这怎么行！
闻言杨复拨了拨碗内茶叶，抬眸诚挚：“二兄是知道的，我目下并无此心思，只想做个懒散闲人。”