“来过的？”彭黎大惊。
商博良点头：“是的，彭都尉你看看我们背后，那里的林子也一样密不透风。”
彭黎回身望向背后，心里隐隐地一寒。商博良说得没错，他们其实已经站在了一片黑压压的密林中。他们在云荒走了那么久的路，没有一片林子那么密集，头顶的浓荫把一切的光都吞了，偶尔有个金铢大的光斑落在地下，那是风短暂地吹开了树枝。他们走得太快了，没有注意到这些。
“第一次遇见这个岔道的时候我们走了左边，我在这里留了一个印记。”商博良指着插进地面的三根树枝，摆出品字形，“我当时很诧异有这样的岔路，所以记了下来。现在果然又遇见了。”
“那么我们这次便走右边。”彭黎说。
商博良摇头：“不，这只是其中一个岔道，算上石道和土路，我们在找到石道后已经走了近百个路口。这么走下去，我们必须一个一个地标记路口，最终才能找到正确的路。我们并不知道我们是否错在这个路口上。”
彭黎的心一沉，转头看着女人：“你真的认不出路了？”
女人畏惧地往后缩了缩。
“我想巫民也知道有人可能会用阳光来分辨方向，他们是蒙着她的眼睛带她去紫血峒的，如果有人不蒙眼去过，那么记路会更加容易。所以他们把最后的路障放在一片密林里，这是一个巨大的迷宫，而且几乎不见阳光，无论走在那里，看起来都差不多，睁眼的人都会被绕昏。”商博良转向女人，“如果我没有猜错，他们带你去紫血峒的时候点了火把，对不对？”
女人点头。
“所以你的感觉在这里不可靠，走这么黑的路必然会打火把，这里本来没有什么阳光，火光照在你的身上，你还会产生错觉。”
“只差最后一步了，难道想不出办法过去？”彭黎看着商博良。
“有办法，我们等到天完全黑下来。”商博良看了一眼密林外渐渐黯淡下去的天空。
人们在石道中央点起了火堆，五个人围着火堆而坐，放了骡马在周围吃草。商博良和苏青取出包袱里风干的鸡肉和糍粑架在火堆上烤着，很快食物的香味就弥漫在周围。
可是没有人有食欲，随着太阳落山，密林里透出越来越重的寒气，往人的骨骼里侵入。女人冻得打着哆嗦，商博良瞥了一眼老磨，看他偷偷看着女人，却不敢有什么动作。
“冷么？”商博良盯着火堆问。
女人的嘴唇发乌，她哆嗦着点了点头。
商博良解开了外衣扔给女人。他没有穿里衣，赤裸着肌肉分明胸膛，龟裂的纹路遍布他的上身，无处不是干涸的血迹。女人看了，微微一抖，把商博良的外衣披上，此时她缩在厚重的黑衣里，脸色白白，脸儿娇娇小小的，垂着头，像个无辜的孩子。
“我想大家都不会比我好多少。”商博良环顾众人。
男人们都点了点头。
“彭都尉那里有解石头蛊的解药，蛊母本意大概是要我们为了抢药自相杀戮，好在我们走到这里还没有死人。”商博良轻声说，“无论现在大家心里想着什么，如果找不到蛇母或者蛇母不能解石头蛊，在大家各自举刀之前，我只想大家能够想想这一路上的不容易。”
“我会兑现我的许诺，既然商兄弟和老磨一路艰险陪我们来了这里，那枚解药是你们两个的。”彭黎说。
“最后是商兄弟和老磨要拔刀拼个输赢来争那枚药么？”苏青冷冷地笑，“我倒希望我死得慢点还能看到结尾。”
男人们一个个神色都冷冷的。
“我还想去云号山，不想死在这里。”商博良摇头，“但我不会为了一颗药杀人，我的刀已经很久不用了。”
“不说这个，还没有到最后一步！我们此时还是兄弟！”彭黎起身，从骡马背筐里拎出一只罐子里，敲开了泥封，幽幽的酒香飘散出来。
彭黎抽动鼻子，狠狠地吸了一口那酒气：“宛州正宗的冰烧春，和蛮族的古尔沁老酒一样烈，巫民的米酒跟它没法比，藏了那么久，喝了吧！”
他给五个杯子都斟上酒。一个个地挨着传过去。
“何当痛饮，与子同仇。”商博良举杯。
“何等痛饮，与子同仇！”彭黎一拍膝盖，也举杯。
老磨茫然不解，他听不懂这诗文的意思。
“何当痛饮，与子同仇！”苏青举起杯子，解释说，“这句话说何时该要痛饮？就是大家是朋友，有同样敌手的时候！”
女人和老磨也都举杯。
“我答应了老磨和商兄弟，解药归他们两个，”彭黎看着女人，嘿嘿地笑，“要是他们两个哪个愿意让给你，我不管，可要是他们不让给你，我就一刀给你个干净利落的死法，保证一点不痛，比我死得要爽快！你是我们的对头，但也指路给我们，这算我的报答。”
女人用力点点头，把杯子又举高了些。
五个人酒杯一碰，一齐饮下。烈酒如同火流似的在喉咙里烧着，女人大声地咳嗽起来。
彭黎幸灾乐祸似的笑了起来：“看来你在宛州的时候，可不太陪客喝酒啊。”
“我还想问一个问题，”商博良转向女人，“他们带你去紫血峒，他们为什么要带你去紫血峒？你在那里看到了什么？”
“他们在那里教我跳舞，他们说我天生的体格很好，可要让上千人完全被我迷住，一定要学会他们的媚术和舞蹈。有个女人，在那里教我，教了很久。”
“女人？”商博良问。
“我不知道她是谁，她的声音很奇怪，我也见不着她，他们用一种泥封住了我的眼睛，很粘，怎么也揭不开，离开了紫血峒，他们才把那泥洗掉。”
“所以你什么都没有看见。”
女人摇头：“只知道那里很阴很冷，几乎没有人，走路有隐隐约约的回声。”
“你离开紫血峒是什么时候？”
“大概二十天前。”
商博良和彭黎对视一眼。
“到了紫血峒，我会以大燮使节的身份去交涉，诸位兄弟请不要出声。我会把救大家的命作为第一条件，只要蛇母答应，大燮皇帝大可以赐她身份货物，助她称霸云荒。”彭黎说。
“称霸云荒，”商博良微微摇头，“在这满是瘴气的贫瘠地方，也一样还是有人要称霸啊。”