晏奕帆笑道：“下官是个文臣，哪来什么主意？不过公主是个娇滴滴的女儿家，哪里经历过这些战事？倒是太子殿下从小儿跟在皇上身边征战，胸中颇有丘壑。”
我笑着令他退下，转头令人去告诉太子，让他收拾一下，预备第二日便带上他的亲信部属，和安平公主一起前去牛首山，辅佐天临帝退敌。
临行前一晚，我又去见了萧宝溶。
他一身雪色的裘衣，正持一卷书，凝立于闲月阁二楼的窗边，高瞰着窗外的冬日夜景。
繁云破后，素月冷冷，一弦金钩。金碧辉煌的皇宫清寂如一张张单薄幽暗的剪影重叠着，看不出白日里的气势巍峨来。
“三哥！”
我低低唤他时，他才放下了书卷，回头冲我微笑：“咦，阿墨，怎么这时候来了？”
我不由脸一红。
看望他的时候本就不多，只因刻意地要避些嫌疑，更不会在这样的深夜前来。
——一则不想让萧彦猜疑，二则我自己心里也在下意识地回避着一些事。
他毕竟是我名义上的哥哥，而我，什么也没法给他，什么也给不了，只除了眼前看来花团锦簇的锦绣生活。
轻咳一声，我笑着掩饰我的不安，拉着他的袖子，将他从窗口牵开，问道：“三哥，这么冷的天，你站在窗口做什么？本就身体不好，再给吹病了，该如何是好？”
萧宝溶微微一笑，竟如月光般苍白清淡。
他道：“什么如何是好？人世间的尊贵与微贱，超脱与流俗，三哥什么没经历过？如有幸，则随缘活着；如不幸，则便归于尘土。来处来，去处去，也没什么了不得的。”
我一阵心疼，自己动手，上前关了窗，拉了他在榻上坐下，摸他的手里，果然是冰凉的，忙换了小惜倒了茶来，亲手奉给萧宝溶。
萧宝溶含笑接了，用热茶捂着手，低头抿了一口，柔声问道：“阿墨，是不是有事？”
我抬头瞥一眼小惜。
小惜会意，立刻和小落将房中侍女带出，阖了门，让我和萧宝溶独处一室。
萧宝溶微带迷惑，抬眼望我一眼。
明明很清澈的瞳仁，却在扫到我面颊时溢出格外明亮的温柔来，让房内清冷的空气无端地暧/昧起来，连我的脸上也渐渐地窜烧起来。
“阿墨！”
他低低地唤，缓缓放下茶盏，拂着我额边的发丝，肌肉极均匀的如玉臂腕轻轻拢住我，裘衣上柔软的风毛便温润润地一下下扑到发烫的面颊。
距离太近了，我居然不太敢看他的眼睛，微侧了脸，轻声道：“三哥啊，明天我要离开宁都了！”
他的手臂微微一僵，声音却柔和依旧：“几时回来？”
其实这也正是我自问的。
我之所以特地来看他，就是我根本不知道，我到底什么时候能够回宫，什么时候再够再来看他。
战场无情，刀枪无眼，连萧彦此时都身陷危境，生死难料，我过去了，天知道又会发生什么事？
就如当年吴皇后所说，我既然享受了我的身份地位所带来的荣耀，就不得不承担我这身份地位应该承担的责任。
当年是被迫，现在是自觉。
即便前面有刀山火海，我也无路可退。
闭上眼，深深地嗅着他衣衫上浓郁的杜蘅清香，我轻声答道：“不知道。也许很快，也许……很久。”
“告诉我，出了什么事？”
我感觉到他身体的震动和呼吸的突然急促。
他这样聪明的人，经历过权谋宫变，感觉远比他人灵敏，自然明白必定出大事了。
迟疑片刻，我到底没有瞒他，“三哥，我父皇在和魏军作战的时候……病了。目前虽是把消息瞒得铁桶一般，可时日久了，恐怕终究瞒不过去。我也不晓得……以后会怎么样。”
萧宝溶的手臂收紧，将我揉在怀中。那姿态，似乎又想如小时候一般，将我藏到他的裘衣中，用暖而软的皮毛将我裹着，不让我受半点风雨委屈。
“去……去战场？”
他的声音，分明地哆嗦着，“不行……若再出事，谁来帮你？谁来救你？”
那话语中的惊惧和痛楚，刹那击中到我心底最深处，让我再禁不住，环住他的腰，无声地落泪。
这世间，最疼我待我最好的人，总是他。
便是他人遗弃伤害我千回万回，一回头，依然有他骨秀神清地站在原地，用他固有的温柔和包容，静静地凝望着我。
只要我愿意，他总会这样拥住我，倾他所有，尽他所能，默默护我。
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金甲凛，素影弄银戈（二）
努力地想在他柔软的衣衫上将眼睛拭干，不让他看到我的软弱和泪水。
可没有用。
所有坚强的伪装，只要一遇到他温软安静的注视，立即全然崩溃。
他用纤长微凉的指尖挑起我下颔时，我的泪水依然在流着，汪汪的泪眼，再怎么躲闪也掩饰不住。
“别去，阿墨。”
他的嗓音喑哑，没有了以往好听的清越温和，感伤无力得仿若前往不测之地的人，不是我，而是他。
专注地盯着我，他的笑意也是凄凉无限：“我很不喜欢这种感觉。放风筝一样，断了线，再抓不住。你若真能飞得高高得还罢了，我只怕你会掉下来。我已没有能力一次次地去寻找，我的美人风筝到底摔到了哪里。”
“我……我不会摔着自己。”
我勉强向他笑着，反而安慰着他，“我还要回来照看三哥，一直到三哥很老了，头发都白了的时候，还要照看着三哥。如果连自己都摔了，还怎么陪着三哥走下去？”
萧宝溶黯然一笑，轻声道：“原来你也知道，三哥想你陪着三哥走下去？没有了阿墨，三哥身畔有再多的人，也只是孤孤单单的一个。”
心中再次搐动。
略仰起下颔时，萧宝溶微俯了头，已亲住我颤抖着说不出话的唇。
我下意识想避开，却又心疼地不忍避开。
天知道，我到底还能不能回来，能不能再见到这个付出他的生命和自由守护着我的男子。
不去想早该忘记的另一个秀颀身影，我抱住萧宝溶脖颈，专注地回应他，用心地感觉他对我所有的爱惜和竭尽全力的取悦。
我们没有了彼此，都只是孤孤单单的一个，满心荒凉，满怀寂寞。
缠绵到极处，我听到他沙哑的低低呼唤：“阿墨……”
与声音的低哑相对，是他鼻息的粗浓。那种带了欲/望的喘/息，我并不陌生。
当他将我轻轻扶放在榻上时，我已很清楚他想做什么。
他微凉的手挑我衣带时，我慌忙地握住，颤声道：“三哥，我……我们能在一起么？”
萧宝溶顿住，氤氲了大片雾子的眸子迷离地在我脸上转动着，唇角慢慢颤出一抹苦笑。
他松开手，侧过身，默默地望着黑檀木屏风上萧疏的竹兰水墨画，好久，才静静地回答我：“自然……不能在一起。”
我坐起身，深埋了头，红着脸依在他身畔。
我到底习惯了听他的话，让他做决定。即便这种事，我也由他做主。
如果他要，我想我也没法坚持去抗拒他，也没法抗拒得了。
他不是旁人，他是萧宝溶。
举手投足都让人心驰神荡的绝世男子，为了我什么都可以付出的养兄。
我已不晓得我到底欠了他多少，更不晓得用什么方式才能还清。如果能以此弥补，令他觉得快/活些，我不会在意和他更亲近些。
他本就是我最亲近的人。而且，他无论如何不会给我肮脏的感觉。
只是，他的确没法和我真正地相守相伴。他的境遇，不过比阶下囚好些；何况和我有着兄妹的名份，今生今世，也没法摆脱。
萧宝溶慢慢站起身，清寂的身形不像在踱步，倒像在飘着，被一阵冰冷的风吹着，倦乏地飘向墙边的一处花架。
一只青花瓷的细脖花瓶中，几枝金黄的腊梅疏疏朗朗地斜斜插着，影淡淡，香暗暗，无声地在杜蘅和银霜炭的气息中若有若无地萦绕着。
“阿墨……”他轻柔的声音，伴在那疏影暗香中，低低说道：“你看这梅花，既然已给剪下来了，如果没有机会扦插成活，便只能用清水养在瓶子里了。如果有一天，连水都没有了，这梅花……”
青玉般的指甲掐着褐黑的花枝，略一用力，薄绸般的花瓣一抖，花枝已断，碎瓣零落，飘荡着跌在他脚边。
他只怔怔地手边的断枝，冰雪般的面庞似要扯开一个轻笑，终究化不开那清寂的冰雪，连唇边也泛出黯淡的青紫。
他一指甲将断枝弹落，垂了头，慢慢走向他的床榻，低声道：“不早了，阿墨，明天要赶路，快回去休息罢。”
我顺从地应了，望着他单薄的背影，腿上却灌了铅般迈不开去。
他清淡的身影转入到天青的薄帷内，身姿仿若要如雾气般消融在那种淡雅得不真切的颜色中。
他的声音，也轻得像雾气，透过薄帷传出，同样不真切。
那不真切的声音，隔了好久却还能在我耳边荡漾，细细地在我心间割着，“……阿墨，一定要回来。如果三哥无人可等，苟延残喘便毫无意义……三哥也累了，不想再等……”
他终于能发出一声轻笑，可那笑声中蕴出的绝望和悲凉，让我惊心动魄，忍不住想冲过去，抱住他，告诉他，我一定会回来，回来后一定天天来看他，我一定不再让他等，等得连梦里都不相信我会来看他。
我委实太过自私，始终一厢情愿地认定，他淡泊地从不说出对我的想念，必定可以经受得住这种想念。而他也的确很平静地接受着我为他安排的生活，奢华却孤寂的生活。
金甲凛，素影弄银戈（三）
我从来看不到，或者假装看不到他从施予者转为被施予者的荒凉和黯然，由着他用诗书和女人排遣心底的忧思，狠着心肠让他等，让他忍，直到他等不了，忍不住，如今在和我说，累了，不想再等……
潸潸落下泪来，我正要走过去时，萧宝溶轻咳一声，抬高了声音，略带沙哑地唤道：“来人，送公主回去。”
小落、小惜等应声而入，略带诧异地望着我和萧宝溶隔着道轻帷泪落涟涟。
竭力忍住泪，胡乱在袖子上擦干了，我憋着尖细着嗓音，向他高声道：“三哥，我一定会回来，一定不会让你等！”
我说着，飞快地跑出了房，奔下楼去。
冬日的夜晚，连腊梅的暗香都冷得彻骨。
或许，在寒冷的日子里生活得久了，才会连散出的香味都冰冷而绝望。
被折下的梅，维持着梅枝最后生命的水，等不下去的人……
话里话外，深浓的不祥如这惨淡的黑夜一般，再多的灯光烛火也化不开分毫。
直到坐回公主彩舆上，我还是不安着，只得令人传了唐寂前来公主府见。
因了我的缘故，唐寂在改朝换代后并未受影响，反而步步高升，目前正是京中禁卫军统领，掌握了宁都城内一半以上的兵马，皇宫内外的安全，自然也是他的职责范围之内。
我叫他来，只是特地吩咐了他，留心颐怀堂的动静，每日都必须亲自去巡察一次。如有什么不对劲的地方，可询问留守在公主府的端木欢颜。
前路未卜，端木欢颜既不会武功，又双目失明，我权衡之下，到底没把这个智囊带在身边，而将他留了在京中。
大敌当前，再不知未来的京中会有怎样的变故，加之萧宝溶心绪不稳，不如让端木欢颜留在京中，万一有所不测，还可帮着萧宝溶出谋划策。
“不管我和父皇、太子那里怎样，请唐将军务必保全惠王！”
我疲惫地说着，给了他自由出入宫中禁地颐怀堂的手谕。
我希望我回来的时候，他还在闲月阁上吟咏着风月，静静等着我；或者，我再也回不来，他依然立于翠竹芳草间，伴着他的侍妾们弹琴画画，笑语晏晏。
一袭素影，一身清骨，是我在这人世间最后的着落之处。不论我是生是死，我总希望他还是这红尘万丈中举世无双的绝美风景。
遗世独立，萧萧落落，纵然寂寞了些，他的清雅风华，也可以是我最后的念想。
天临四年十二月十五日，我和太子萧桢带两万兵马来到牛首山，迅速被秦易川接应过去，带往一处修缮颇好的山洞中，见到了萧彦。
他果然病得厉害，我在他的榻边一边看着当地的舆形图，一边等着，守了足足两个时辰，才见他迷蒙醒来。
“阿墨……”他转动着明显失了光彩的眼珠，叹道：“朕原想给你除了那个让你不痛快的祸害……可朕……怕做不到了……”
我俯下身，微笑着在他耳边道：“父皇放心。如果你不能除了他，那么，女儿来！欠我们父女的债，我会一一讨还！”
萧彦便笑了笑，抚摸着我的发，不知是欢喜，还是痛楚，呻吟道：“可这不该是女儿家做的事啊，不该啊……”
可什么是女儿家该做的事？
被人捆起来，奉送到仇人身边，从此以色事人，强颜欢笑？
再聪明些，便如母亲那般，凭藉玲珑心思，也算保了半世的富贵荣华，却终究忍不住满心的空虚，宁愿自己在青灯古佛憔悴老去，静静度过余生。
“该我做的也好，不该我做的也好，我总得让自己和家人好好的。”
我侧了头伏在萧彦身边，笑得很轻松，仿佛给女伴约着正要出行的金闺小姐。
可我知道，外面等我的，不是前呼后拥欢声笑语的凤鸾宝车，不是玉蝉金雀珠翠满头的闺中密友，不是草薰风暖桃李堆锦的春日风光。
而是战车，军队，滴着血的刀刃和红着眼的将士。
避无可避，一出山洞，便迎来了斥侯送至的紧急军报。
秦易川额间滴汗，却不得不禀报我和太子萧桢：“太子殿下，安平公主，我军……和北魏军在荆南渡遭遇，段子非段将军在血战中……阵亡！”
我吸一口气，沉声问道：“目前战况如何？能不能拦截魏军过江？”
秦易川低头道：“臣将全力阻止魏人过江！但目前皇上病势沉重，公主最好先带皇上回宁都静养为好！”
我走到山城高处，透过冬日萧杀的山林，望向前方的江水。
夕阳西下，浩缈江波涂了一片金粉，在尽头与淡红的天空相接处，有青灰色的一线，向两边起伏绵延着，便是对岸了。
算时辰，此时也该是渔歌唱晚的时候了。可此时江中看不到半条船，不论是江的南侧，还是北侧。
近处的沙滩，寒风晰晰，葭苇萧萧。几只沙鸟飞过，斜掠而下的翅膀，和尖锐的几声唳鸣，远远听来，居然有几分凄惶和悲伤。
“现在……不是我们退的时候。”我从容答道，“我和父皇在此静候将军佳音！”
金甲凛，素影弄银戈（四）
秦易川不敢辩驳，只得道：“那请太子和公主带着两万兵马在此护卫皇上，前方有任何动静，臣立刻会派人禀报公主。不过，臣建议公主和殿下，不论胜负……皇上的安危，还得放在第一位。”
我自是明白他的意思。
连段子非都战亡，他手下的水军伤亡必定惨重。
拓跋轲备战多年，再次亲率大军南侵，必定志在必得。秦易川虽是率兵抵拒，只怕未必能拦得住他们。
如果抵敌不住，梁军撤退，形势虽然更是不利，但只要有梁帝在，梁军便有主心骨，有反败为胜的机会。
若是萧彦和我们在牛首山出了什么事，群龙无首的南朝各路兵马，才真的会一溃千里。
“秦大将军放心！”我微笑承诺，“太子殿下和我自会护好父皇，不让魏人有机可乘。”
看着秦易川和雷轩、宋琛等人率驻于牛首山的梁军拔营离开，太子萧桢迟疑着问我：“宝墨妹妹，我们真的呆在这里么？”
我见了他期期艾艾畏首畏尾的模样就烦燥，问道：“不呆这里，呆哪里？”
萧桢缩了缩脖子，低声道：“父皇病成这样，还是尽快回宁都调理才好。话说，我们在这里也帮不上什么忙啊，不如把这两万兵马还带回宁都去，好好守着宁都吧！想我们宁都数朝古都，城池坚固，撑个三五个月不成问题。到时南方诸路兵马也该赶来相助了，一定可以解围了！”
我瞪他一眼，道：“桢哥，你别忘了，你是当今的太子殿下，一举一动，当以全局为重。前脚大军才开往前线为你的江山卖命流血，后脚你便胆小如鼠脚底抹油，还是太子皇上一起撤了，你让那些将士怎么想？”
萧桢苦着脸道：“哎……墨妹妹说得自然是对的。但早知如此，我们又何必来？就是拓跋顼另率了八千骑来，我们也大可另派将领前来拦截。如今都给牵制在这里，可如何是好？”