许思颜抚额，侧头向木槿道：“此事交由明姑姑细细察问便好。木槿你坐得也太久了，朕陪你出去走走，松散松散筋骨可好？”
所谓见面三分情，木槿亦知许思颜性情中人，着实有几分念旧心软。不若先和许思颜离开，沈氏没了指望，只怕招供得还快些。何况织布之死和沈氏之贱着实让她心头发堵，宁可先出去透口气，由着明姑姑等设法审讯去。
正待起身先离去时，宫外忽有人急急通禀道：“太后驾到！遴”
木槿不觉挑眉，清泠泠的眸子迅速扫过沈南霜。
虽然沈南霜千方百计依附上了太后，可她原来毕竟是许思颜的人。
木槿不觉得凭她这几个月的殷勤侍奉，就能让太后彻头彻脑地相信她，并愿意为她与早已心生隔阂的养子进一步产生矛盾。
但太后还是来了。
木槿于德寿宫当众指责太后偏帮柔妃、存不慈之心后，瑶光殿与德寿宫的矛盾便已放到明面，满朝无人不知二人不睦。木槿宁可担着不孝骂名，也不愿前往德寿宫请安；慕容太后也从不踏足瑶光殿。
竟是老死不相往来的趋势。
可居然为了眼前这个看似无足轻重的侍婢来了！
许思颜微一蹙眉，向木槿低低道：“走，迎接母后吧！”
木槿淡淡道：“自然是要恭迎大驾的！”
无论如何她还是儿媳，便是看在许思颜份上，也不可失了体统。
愈是前面怎样婆媳不和，此刻愈要谦恭和顺，方才不至于落人话柄，让她一国之后的恶名太甚…
二人领着宫人迎出去时，慕容雪已行到阶前，眼见木槿行礼，忙上前亲手扶起，柔声道：“皇后快免礼！皇后怀胎辛苦，一家人何必这许多虚礼？”
木槿忙含笑道谢：“谢母后！母后时时垂爱，处处体贴，一如往昔，木槿感念良深！”
许思颜瞅她一眼，忙将慕容雪引了进去，“母后请！”
慕容雪微笑，才一手握着许思颜，一手牵了木槿，缓缓踏入殿中。
她的身后，除了素常的随侍，尚有两名有年纪的比丘尼。木槿瞧着眼生，已不觉微微皱眉。
明姑姑等亦料着太后前来必与沈南霜有关，只恐报不了仇，释不了恨，早趁着慕容雪过来前的片刻又将她狠揍一顿。沈南霜此刻便蜷在墙边，披头散发，肿着脸痛苦地握着自己被踹断的手。
慕容雪却似根本不曾看到，接过侍女奉上来的茶，一边喝着，一边问木槿的起居饮食。
木槿侍立一边，一一答了，又问母后安好。
慕容雪微笑道：“听闻你有身孕，母后开怀得很，连往日失眠的症候都缓解许多。只是冬日里时常咳嗽，怕病气过给你，所以一直不曾过来瞧你。这几日天气回暖，又有乐寿堂、天清寺众多师太替哀家祈福，连咳嗽的毛病也好了许多。”
许思颜笑道：“儿臣也寻了几样清肺止咳的绝佳良药交到太医院，令太医参照母后症候配伍，听闻也有些效用。母后不妨再服用几日，说不准就去了病根了！”
慕容雪道：“哀家亦有此意。再加上函真师太、函风师太代为祝祷，大约真能应了昨日南霜请回来的那幅福寿图，从此能福寿双全吧！”
许思颜、木槿再未接她话头，彼此对视一眼，便已猜知那两名比丘尼的来历，更知慕容雪终于转向正题了。
果然，慕容雪已看向沈南霜，“对了，听闻南霜似乎卷进了皇后亲卫遇害的案子里？”
许思颜恭谨道：“回母后，是有嫌疑。”
慕容雪便饶有兴趣，“可否说给哀家听听？”
许思颜无奈，只得按明姑姑所说略略叙了一遍。
慕容雪闻言，无奈般摇了摇头，柔声道：“此事也太心急了些。若论此事，方才哀家也略略问过，沈南霜差不多将近酉正才出的宫，戌初一刻左右便已到了天清寺。从皇宫到天清寺本就需近一个时辰，她半个多时辰便到，想来是习武之人脚程比寻常人快的缘故。而织布遇害之处并不顺道，若说先和什么人合谋害了织布，再转道折往天清寺，便是快马也未必来得及。”
暗尘惊，春光渐逐春风去
12-161:22:362119
她转头看向那两名比丘尼，“函真师太，函风师太，沈南霜是戌初到的天清寺吧？”
那边比丘尼已慌忙稽首道：“回皇上、皇后，本寺每晚戌初做晚课，沈姑娘到时，我等刚颂完《弥陀经》和《忏悔文》，正颂到《心经》，算来正是戌初一刻钟左右。睍莼璩晓沈姑娘虔心向佛，很懂规矩，当即便在一旁跪着听经，直到亥时颂完《伽蓝赞》才起身。随即，沈姑娘又与贫尼谈了半夜佛经，才和贫尼等取了福寿图，在禅房住下。因记挂着回宫侍奉太后娘娘，她一早便已告辞而去，想来应该与布施主遇害之事无关。”
木槿点头，转头吩咐道：“上茶！师太一气说了这许多话，必定口渴。”
两名比丘尼对视一眼，那函真已忙堆上笑来，说道：“贫尼一心向佛，不敢打诳语。”
木槿笑得愈发明媚而尖锐，“师太想哪里去了？本宫赐茶而已，何尝说师太打逛语了？莫非师太心里脑里想着的，只有诳语二字？”
函风忙道：“谢皇后赐茶！好在我等日夜颂经，倒也习惯了，不甚口渴！”
许思颜便微笑道：“听闻二位师太常为母后颂经祈福，朕心甚慰。却不知今日何以有空入宫？送那福寿图吗？”
函真嘴唇张了张，到底没蠢到顺口应下来。
若顺口应了，岂不把沈南霜昨晚特特出宫去完成的重大任务给抢去了？
慕容雪已道：“福寿图是南霜去取回来的，刚刚已经说过，难道思颜这一会儿竟忘了？这福寿图是临邛王妃和阿璃亲绣的，难为她们一片心意，哀家特特才送了天清寺令众师太加持祝祷。加持过便是佛家之物，只能挂正堂，南霜取回来，哀家因正堂原供奉着观音像，恐擅动佛像会坏了正堂格局风水，故而又传了两名师太进宫，不想偏遇到了南霜这事。攴”
她抬眼，怜悯地看向角落里的沈南霜。
沈南霜愈觉委屈，红着眼圈呜咽不已，“皇上，皇上要信我，我…我真的没有藏起娘娘的簪子，更没有杀害织布…若我有一字虚言，天打五雷轰，叫我生生世世不得好死！”
慕容雪便轻轻一笑，转头看向许思颜等人，“看来此事只是误会啊！昨日南霜又不曾回纪府，簪子能往哪里藏？天清寺的师太们自然是用不上的，宫里的住处便是现在叫人去搜一遍也不难，但哀家估料着，以这孩子的品行，还不至于做出这么不堪的事来。”
木槿坐于下首正喝着茶，闻声一口茶喷出，竟呛得咳嗽起来。
慕容雪神色不变，向她温温一笑，“皇后有异议？”
木槿忙立起身来，一边咳，一边笑道：“儿臣并无异议。儿臣只是忽想起皇上从前也说过，沈南霜勤谨细致，可堪大用。看来母子连心，都想到一处去了呢？彘”
许思颜瞅着她，“木槿，若有不适，不妨去榻上躺着休息休息。”
慕容雪亦道：“思颜说的是。有孕在身之人最易多心多疑，偏又不宜伤心动气。皇后还是保重龙胎最要紧，织布遇害和簪子遗失之事，想来思颜必定会派人彻查到底。”
木槿点头，懒洋洋道：“既然知道了结果，伤心动气也是无益，我自然会多多保重！”
她向慕容雪福侧身行礼告退，明姑姑忙扶起她，一路帮她揉着背，轻声道：“娘娘别急，总有水落石出的一天…”
水落石出…
木槿冷锐如刀的眸子再次扫过沈南霜。
沈南霜正小心窥探她神情，与她四目相对，竟觉一道寒意陡地侵遍全身，一时如堕冰雪，禁不住打了个哆嗦。
那边慕容雪正向许思颜温和说道：“思颜，咱们皇家即将诞育皇儿，正宜多多积德积福。且南霜是为哀家去佛门取福寿图方引起误会，若真的冤了她，恐怕有违天理人和…”
－太后慈爱得让人吐血
木槿回了卧房，却不曾卧着。
缓缓走到琴案边，玉白手指轻轻一勾，一缕轻而锐的琴音“嗡”地探出。
无韵无律，却有股磅礴杀气无声透出，霎时充斥殿宇。
如烟、秋水等亦已随她入内，见状早已心惊胆战。秋水低声安慰道：“娘娘不用着急，皇上心中有数，再不会放过沈南霜那贱人！”
木槿微一阖眼，徐又睁开，眼底渐渐恢复清明如水。
她叹道：“你们错了！皇上必会妥协！”
秋水与如烟对视一眼，忙又劝道：“皇上到底念着母子之情，便是暂时放了沈南霜，也不过是看在太后面上罢了，绝不会是因为相信了她。”
“相信她？”木槿冷笑，“若皇上还敢相信她，这大吴的天下只怕有点险。”
她走到窗边，抱了只暖炉在手，倚在榻上向外张望。
果然，片刻后，便见许思颜恭谨含笑颇有孝子风范地将慕容雪送出瑶光殿。
而慕容雪身畔，赫然随着脸肿得跟猪头似的沈南霜，无声凝噎受了天大委屈的模样，分明在控诉着皇后的狠辣无情。
明姑姑啧了一声，“看这拿乔作势的，若传出去，不知以为咱们怎么欺负她了！”
木槿道：“她愈可怜，我这皇后自然愈霸道，怀着五六个月的身孕也不肯安生，多心多疑为难她一个贤良人！”
暗尘惊，春光渐逐春风去（四）
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明姑姑嘿然而笑，“她素日爱在涵元殿附近走动，又爱悄悄跟着皇后，咱们故意没去阻拦，宫中早有些流言斐语，若再有几个人出面证明她的确在皇后遗失簪子的地方出现过，凭谁都会多心多疑，被打个半死也是活该。睍莼璩晓”
木槿道：“凭空捏个莫须有的罪名给她，实非君子所为。”
明姑姑便犹豫，“这…”
木槿拈过瓜子，嗑了一粒，待唇齿间的清香散发开去，才眉眼一弯，闲闲地笑起来，“可我不是君子，我是女人。——最毒妇人心，她毒我更毒！呵，敢害我的织布，天王老子都保不了你！”
明姑姑皱眉，“可太后替她觅来人证，硬生生将她保住，我们恐怕不易下手。”
秋水冷笑，“怕甚？太后一天十二个时辰护着她不成？总有机会落单。到时咱们暗中安排人出手，还怕割不了她脑袋？”
木槿不再嗑瓜子，却开始一粒粒地剥着。她边剥边慢吞吞地说道：“在查清真凶之前，留着她脑袋吧！我不能让织布枉死。”
一向温默的如烟终于也忍不住愤然，“难道查不出真凶，就容她躲在德寿宫逍遥自在？愈让人小看了咱们瑶光殿！”
木槿淡淡道：“逍遥自在？大吴皇后心狠手辣，睚眦必报，还想逍遥自在？等着生不如死吧！”
外边便传来许思颜含笑的声音：“娘子想谁生不如死？快告诉为夫，为夫必定代娘子出手，免得娘子手疼！攴”
木槿横他一眼，并未答话。
秋水已嘟嘴道：“自然是刚被皇上放走的那位。”
“哦！”许思颜眉目微凝，眸心乌沉如有漩涡深深，“怎样将她放走，日后必定怎样将她擒回到娘子跟前。”
他顿了顿，“只是需请娘子给为夫一段时日。”
木槿抬眼，正见他低眸。
长而乌黑的浓睫在美如粹玉的面庞投下一片柔和的阴影，自有种沉静却雍贵的气度，早已不复当太子时的浮夸荒唐咫。
这男子已是真正的帝王，真正的大吴天子。
依在他的身边，看着他的眼睛，便足以心安。
木槿弯了弯唇角，慢慢站起，摊开掌心。
已经剥了一小把瓜子仁。
她伸出手，将瓜子仁轻轻撒向窗外。
“织布，你回来了吗？过来一起嗑瓜子。从悦蒸炒的，我剥的。”
许思颜黯然。
他亦令人倒了酒，三杯以酹。
“织布，朕亦敬你。谢你护木槿一生。”
于他们，一生也许刚刚开始；可对于二十出头便英年早逝的织布，跟随木槿的这么些年，已是一生。
他们虽能随自己心意将织布送归蜀国厚葬，但到底不宜将他的尸体带回至尊至贵的瑶光殿。
惟盼英魂有灵，依然记得回来的路。
回来再看一眼相伴多年的皇后和同伴，尝一尝皇后剥的瓜子，品一品皇上敬的美酒。
－织布，谢你护木槿一生－
楼家别院。
夜已深，楼小眠早已换下官袍，随意披了一袭雪白狐裘倚榻而坐，边翻阅着书卷边在旁边的暖盆上烘手。
上好的红箩炭燃得正旺，将他修长白净的手指映得近乎透明。
紧闭的窗棂忽格地一声响，然后烛火一暗。
楼小眠秀挺的眉尖蹙了一蹙，将书卷搁下，含笑道：“绯期公子，怎么又来了？可知现在多少禁卫军正满城搜捕你？”
窗棂依然紧闭，仿佛根本不曾开过；但屋里赫然多出一人。
绯衣似火，俊颜如雪，眉峰一缕戾气升腾，衬着手中提的宝剑，周身杀机，竟似从地狱步出的玉面修罗。
他走近楼小眠，毫无顾忌地提过他面前的茶盏，一饮而尽。
他叹道：“好茶，好茶！可这么一口饮尽，也只能算作寻常解渴的水罢了。”
楼小眠浑不在意，只盯着他面庞，问道：“为何杀了织布？难道他看到你和那个南瓜在一起了？”
孟绯期皱眉，“南霜，是南霜，沈南霜。”
楼小眠点头，“嗯，南霜。”
孟绯期这才道：“不是我杀的。我听到外面有动静，出去看时织布已经死了。一个金面人下的手，可惜让他跑了。”
“金面人…”楼小眠思忖，“能杀了织布那样的高手，再顺利从你手中逃脱的人，那身手可着实不简单！”
孟绯期道：“我根本不曾听到打斗声。说来这织布死得冤。那金面人应该是他熟人，才能悄无声息便取了他性命。论起金面人那身手，原也寻常得很，但有人接应，沈南霜又太贱了些，耽搁了我追人。”
绝美的眉眼间依然是桀骜不驯的猖狂放肆，不将任何人放于眼底的不可一世。
论武艺，他的确有骄狂傲气的资本；只是心性高了，太多的事便再也看不清晰。
楼小眠不知这算是孟绯期的幸还是不幸，摇头低叹一声，静如深潭的眼底浮出了星星点点了然的笑意。
他笑道：“那个南…南瓜贱？”
孟绯期鄙夷道：“估计天生的，承继了她生母的风范吧？咳，不是南瓜，是南霜，沈南霜。”
“哦，也就是说，你们正在屋内干好事时，织布蹑踪而来；可螳螂捕蝉，黄雀在后，又有什么人注意到了他的行动，跟在他身后，并在他监视你们时下了毒手？”
南瓜不是我想出来的，是你们想出来的！咳！
暗尘惊，春光渐逐春风去（五）
12-181:37:012171
楼小眠拢一拢身下的裘衣，在榻上找了个更舒适的姿势倚着，愈发显得清弱剔透，宛若冰雪琢就的玉人，“敢情杀织布的人是你朋友，这是帮你来了？”
孟绯期懒懒道：“帮我未必，但和萧木槿有仇那是必然的…所以我想着，走就走了吧，不是和皇后有仇么…”
他唇角一勾，笑容潋滟如月下牡丹，骄贵绝艳，独酌夜风，风姿无限，眼底却偏偏有股暴戾荧荧晃动，如暗夜里正伺机择人而噬的一匹孤狼。睍莼璩晓
楼小眠不紧不慢自行重倒了茶，顺手也递了一盏给孟绯期，“嗯，与皇后有仇的，想让皇后不自在的，都可以是你朋友。”
孟绯期便接了茶，似笑非笑地看着他因病弱而显得过分白皙的面庞，“我们不也是因为这个，才成为朋友的吗？”
楼小眠低垂浓睫，慢悠悠地问，“可那人要杀织布，原没必要偏要在那时候动手。即便同仇敌忾，提前惊动你引发误会也不好。莫非当时你们正说着什么？”
孟绯期一凝神，“哦…沈南霜跟我说，许从悦二月为爱妾办的寿宴，恐怕有些古怪。太后似乎知道了什么，料定了皇上会去，且会对慕容家不利，大有殊死一搏之意。”
楼小眠沉吟，“前儿入宫我也提过此事，但皇上似乎没什么兴趣…”
孟绯期道：“我本来没怎么留意沈南霜这些话。这女人着实有点疯魔，居然还敢惦记许思颜，想疯了编出些胡话来也不是不可能。——她也不想想，许思颜那小子虽然不怎么样，可到底是一国之君，要什么样的女人没有，还会要她这个被人玩剩的女人？真是做梦！但织布死了…织布死了，难道是因为听到了这些胡话？”
楼小眠啜茶，悠悠道：“那么，便未必是湖话。从今后真得多多留心下那个寿宴了…《帝策》呢？攴”
孟绯期道：“自然给了沈南霜。织布被杀，萧木槿必定疑她，只有太后能保得住她。她必定会用《帝策》来保命。而慕容家有了《帝策》，呵，楼兄，你说他们会多长些脑子，还是会多些长胆子？”
楼小眠笑而不语。
孟绯期又觉得奇怪，“这样的皇家之物，价值连城，你哪里弄来的？为何不自己留着？”