孔欣看清来人，猛然捂着口舌，慌张低头，“二，二伯…”
伴着惶恐的声音落下，一抹笑意从唇边掠过。
第四十五章 离开
任谁都没有想到，魏康会突然从军列中出现在这里。
而那一声断喝，显然是魏康将避子之事听了个尽，并且震怒非常。
这还是孔颜第一次明显见到魏康的震怒，即使是数月前在回廊那一次，也不见他这样情绪外露过。
不过试问，天底下又有哪个男人，在听到妻子不愿为自己生育子嗣时会不震怒？
孔颜不由想到冯嬷嬷对她的一再念叨，定要寻了魏康好生将避子之事解释清楚，可她却因着其他打算一直不予告知，却没想到会在今日以这样的方式被发现————不过打算隐瞒个半年，现在却成了刻意而为，怕是一切解释都成了狡辩之言。
孔颜咬唇。
这一刻，她不知道是明白此事做得有失为妻本分，还是心头到底有些发憷魏康在回廊那一次的对待，她没来由地升起一股心虚，一时犹豫该如何开口。
而这一犹豫之下，便僵在那里不动，落入旁人眼中不觉便成了默认。
空气里顿时似凝胶一般，沉滞得让人缓不过气来，一场风波即将而至。
却如同前一刻谁都没有想到魏康会出现，现在便是无人料到这一声震怒后，魏康走进长亭的第一句话竟是对孔欣道：“弟妹，三弟在马车前等你。”
惊怒的声音已低沉下来，却明晃晃地下起了逐客令。
孔欣脸上瞬间涨得酱紫，恼恨魏康怎冲她撒起气来，心却如明镜般的松了一口气——魏康是要将这个耻辱压下去——心下瞬时彻底的畅快了，看来刚才无心插柳的一脚，是不会有机会让魏湛也误生出她有屈嫁的想法。
心头松快之下，也知此地不宜多留，孔欣压下对魏康的不满，将帏帽上的白纱一放，便是匆匆告退道：“二伯。您和二嫂说话，弟媳先过去了。” 说罢，就是一步不停地撩帘离开。
布幔外，英子一脸的煞白。
布幔内。孔颜已是回过身，迎上魏康陡然阴沉下来的脸。
许是心虚，又或是因着魏康未当场给她难看，孔颜这一次很自然而然的解释道：“我生母当年年幼生子，导致产后体虚早逝，因此父亲不愿我过早出嫁。”说着又觉并不全是她的错，而且这样好像她对不起魏康似得，委实厌弃自己这般心甘情愿给一个男人认错服软的样子，心一横，只道该说的她都说了。随便魏康如何想她，当下微扬下颌，大有豁出去的一番架势道：“所以，明年八月后，妾身才会停服芜子汤。”
她是夏末八月生。明年八月方年满十八。
母幼子弱，最易夭折，就像在他们边镇苦寒之地，女子虽依旧多在十六岁成婚，却也有不少富户之女是推后一两年出嫁。
魏康明白，眼中阴霾稍褪，不辨情绪的淡淡“恩”了一声。
见魏康脸上郁色稍缓。孔颜却有些讶异，魏康居然如此轻易信了她的话？
讶异之后，心里犹自不信，但一想魏康既然面上愿意相信，她也就没必要再去深究。
不想此番计较方定，却听魏康语气冷淡至极的回应她。孔颜念头当下一转，魏康果然不会尽信。而且她记得魏康是正月生的，待明年正月便已二十又五，一般男子在这个岁数早是儿女双全，再加之眼下李燕飞又有身孕。这一比较，魏康只怕心头更难是滋味。
常言道投桃报李，魏康给她留颜面，她也少不得相报一二，更何况这本就是她一开始的打算。
孔颜这就补充道：“子嗣大事，不能因妾身给耽误了，待过些日子闲了，妾身会为二爷寻一良家女，为二爷开枝散。”
本是一开始便盘算，却一想到不久她将和另一个女人共事一夫，都要同魏康做了那房中私密之事，心下顿时一阵膈应。不过拉弓没有回头箭，说出口的话更没有收回去的道理，再念及以后长久的自在，孔颜便又一派泰然自若。
魏康心下却是风云再起，只见他瞳孔猛地收缩，眼底黑沉骇人。
不妨魏康骤然变色，孔颜一惊，不及思忖魏康的怒气从何而来，她已下意识退后一步，脸上闪过一抹连她自己也不知道的惧意。
见状，魏康倏尔一笑，微抿的薄唇掠过一丝讥讽。
原来还知道害怕…
他还以为胆子大得要继续阳奉阴违下去！
念及阳奉阴违，就不由想起孔颜这两日的柔顺，魏康笑容渐渐深冷，他真是小看了这京中的小姐，竟然也识时务地能屈能伸了起来，果然和她如出一辙——不甘委屈下嫁，更恨不能为喜欢的男人守身如玉，便连自己的孩子都不要！
想着，魏康一瞬不瞬地看着孔颜，然后走上前。
孔颜蓦地一惊，不由自主地想到回廊上那一次，登时全身僵住。
可出乎她意料的，魏康什么也没做，只淡淡的对她说了一声“上马车”，便兀自走出长亭，再未看她一眼。
孔颜猛松了一口气，继而又是懊恼，她怎么就心怯上魏康了！
念头闪过之间，英子已跑至身边，见孔颜确实无恙，这才放下心来，拍着胸口吁气道：“真是幸亏了二爷心宽，在这当下还能不计较，而且还应了小姐十八岁生子！”庆幸得感叹了一句，忽而又像是想到什么，她神色一紧，忙不迭问道：“小姐，你不会真要给二爷纳妾吧！？”不得回应已是又道：“小姐明年八月就满岁数了，只要再拖上一年就好。不管如何，这贤名和夫人的施压，都比不上庶长子严重。”
庶长子确实是嫡脉的最大忌讳，可也要魏康生得出庶长子才行。
从河西七州赋税的归属来看，有些事即使是她重活一世也无改变。
她清楚地记得，魏康子嗣艰难，好似年至而立，他才有两个襁褓幼儿。可见是魏康自身有问题，加之妾室人选多为小官富户之女，自不会同她一样从小便有养身汤药，如此只怕孕育子嗣不易。而就算意外有孕。是男是女也两难说。
只是这话却不能对英子说，孔颜遂应付道：“我心中有数，走吧。”说时放下白纱，向亭外走去。
见孔颜不愿多谈。这里又不是说话的地儿，英子便也敛了话头，上前为孔颜打开布幔，伺候着上了他们二房停在前头的马车，一行人向府头回去。
凉州乃边地重镇，不是出征，又非凯旋，没得让军队在城中招摇过市。如此，待同行数里后便分为两路，一路近四十人驶入城中。一路魏家铁骑绕城外行去。
而魏康一连在监军府待了两日，自是要去营中打一头。
听了魏康差人来得暂不回府的话，孔颜在马车上没来由得松了口气，随之却道是她草木皆兵了，魏康应是没有介怀。再说她在长亭内说的话也委实挑不出错了，于是便揭过这一茬不再去想，只愿沉浸在孔墨离开的愁绪中。
奈何长亭相对，到底冲散了父女分别的哀思，只感马车上燠热憋闷，手上打扇的风都带着丝丝热气。
不过好在今日仪仗煊赫，无人不知是魏府的马车。城中上下一应让路回避，他们便也一路畅通无阻，堪堪一个时辰也就回到了魏府。
知她最是不耐这蒸人的暑气，又掐着回府时辰是日头最大的时候，冯嬷嬷一早安排了肩舆在二门口候着。
下了马车，孔欣应是出于长亭头的事无颜见她。终于不再多做纠缠，便欠身告辞。
她自然也不可能去挽留，当下坐上了肩舆回二房。
北屋上房头自端午后消暑的夏冰从未断过，甫踏入中堂便有带着时果芳香的凉爽袭来，舒爽的轻叹一声。下一瞬却更对细汗浸贴在身上的粘腻无法忍受。遂对冯嬷嬷告了一声，便径直打开竹帘，一边走一边褪下一身浸汗的衣衫，待只剩一件巴掌大的诃子并一条短亵裤时已至净房，丝毫不意外的看见屋子中正的浴桶中烟雾缭绕，她惯用的甘松香随着烟雾弥漫开。
如斯香汤沐浴，轻薄衣衫上身，时果冰粥果腹，一应齐必之下，终是平心静气地躺上了南窗下的炕上，念着远去的父亲，不觉昏昏睡去。
枕边是蝉虫的低吟，孔颜在梦中泛起甜笑。
梦里是儿时的家，夏日炎炎，父亲带她泛舟荷塘，水上凉风习习，舒爽又惬意，正是父慈女孝欢颜间，一个霹雳下来，转眼骤雨狂风，便是雨打夏荷，风卷小舟，她一个不慎掉入荷塘中。
父亲！
您在哪里？
快来救颜儿呀！
“…救我！”梦中嘶声力竭的呼叫，却是不见父亲的声音，焦灼之下不觉喊出声来，猛地从梦里挣醒过来。
却不待睁眼，身上骤然一凉，一个阴冷低沉地声音贴在耳际低语道：“救你？想让谁救你？”
伴着话音落下，胸前急剧一痛。
孔颜惊痛睁眼，她上半身已然赤//裸，尽在魏康的掌握之中。
不是床帐之内，更不是夜深人阑之时，就在这外间屋子的炕上，在截窗的夕阳暮色之下，不顾她的意愿强行欺辱！
孔颜再顾不得夫字天出头，已然惊怒道：“你做什么！？”
他做什么？
魏康沉沉一笑，抿如薄刃的双唇一字一顿道：“八月你就十七了，现在怀上，不是正好十八生子么？”
孔颜闻言一怔，赫然明白过来，魏康根本就是在介意避子之事。
然而不及她作何反应，一只布满粗茧的手捂住她的口，胸口传来一阵舐咬之痛，而窗外也在这时传来一阵急促的撞钟声。
魏康的动作立时一滞，下一瞬便是翻身而起，然后丢下一句警告：“记住你的身份！”身影已消失在竹帘之外。
第四十六章 出征
丢下了一句摸不着头脑的话，魏康就这样头也不回地走了，孔颜捂着衣服怔怔望着门口。
凉州夏日昼热夜凉，白天还是暑气蒸蒸，傍晚日头一偏，便是夜凉如秋。
忽而一阵凉风潜窗而入，孔颜一个寒颤回过神来。
夕阳已偏下窗棂，几缕残阳被垂挂的湘妃竹阻隔在外，屋子里乌漆漆的一片，因是快到掌灯时分了。
刚迷蒙地想着，炕尾靠墙那头的矮柜上就是“咚”地一声脆响，香钟报是酉时正了。
这一声香钟报鸣听得孔颜一震，立马想到刚才那阵怪异的钟声，心头念着不知出了何事，又一想冯嬷嬷该是要让人掌灯了，连忙将散落在外的衣衫穿起。
这时，门帘从外撩起，室内霎时大亮。
冯嬷嬷手执烛台进来，身后还跟着李嬷嬷并英子、宝珠二人。
孔颜庆幸地松了口气，理了理衣襟，随口问道：“刚才那钟声怎么回事？”
冯嬷嬷一听便是一叹，只一想魏康回来那句“在外伺候”的话，再看孔颜眼下这副满脸潮红的样子，她一个嫁过人的，还有什么不明白？真是可惜了这一个多月来难得有闲亲近！只是这话没得当着魏家人跟前说，冯嬷嬷只好敛了旁的心思，一面将手中烛台让英子拿去掌灯，一面正色道：“刚问了李嬷嬷，这是城中鸣兵的钟声。”说着看了一眼李嬷嬷，“还是让李嬷嬷给少夫人说吧。”
见冯嬷嬷一脸的正色，李嬷嬷也面色凝重，知道事态严重，孔颜不由坐直了身子道：“李嬷嬷，你说吧。”
李嬷嬷见孔颜主仆二人都发话了，她这才上前福身应道：“少夫人您不是河西人，不知道这警钟声也是自然。”这一句道过方言归正传，“凉州是大周边地。西面又吐蕃，北面是大漠，都是一些蛮夷，少不得会进犯。所以每有战事，城中都要敲钟，一来为了给城中百姓预警，一来便是召集士兵之用。”
话音甫落，一屋子人都倒吸了口凉气。
冯嬷嬷率先惊道：“你是说要打仗了！？”刚才听院子外传来钟鸣，又见魏康一脸黑沉的走了，她本是担心可与孔颜起了争执，饶是知道钟鸣不会有好事，却也没大上了心，哪知居然是要打仗了。这可如何是好！
李嬷嬷虽比冯嬷嬷大了近一轮，可奈何因着当年的事与魏康不亲，自是不敢倚老卖老，这见孔颜主仆四人都是一惊，生恐落个造谣吓主的罪名。连忙摆手道：“这警钟三四年没响过了，可不敢断定了！不过这警钟也不会乱敲，那可是杀头的大罪！”说着看向孔颜，“前些年警钟一响，大爷、二爷、三爷都会随老爷去前衙与其他将军议事，大少夫人则带上大房的两位小姐去夫人的正院，奴婢看二爷急冲冲离开这阵势。少夫人还是换了衣裳去正院的好。”说时不由往孔颜身上的大袒领服睃去，一眼就看见那露出大半个胸脯的地方，只感白花花的晃眼，连忙眼一闭低下头去，在心头念了一声罪过。
孔颜哪知这种只有贵女才能穿的袒领服，到了李嬷嬷眼里就成了罪过。她满腹心思全是河西要打仗了。
前一世的这个时候，她在凉州生活了整整一年，根本就没听到过预警鈡声，更别提什么要打战了。难道就因为她嫁给了魏康，所以许多事就与前世不同了？
可她嫁人与否能和打战有什么关系？ 简直笑话！
然若不是。那为何今生和前世不一样了？
孔颜满腹疑惑，等顾忌着凉州夜凉换了交领的衣衫，又匆匆行去正院的这一路上，可谓越想越是疑惑重重，眼见陈氏的正院要到了，她只好暂放下了疑年。
却不想以往还需通禀的正院，这次直接有人在院门口领她进去。
等她到时，灯火煌煌的中堂大厅内，魏家的女人连同大房一儿两女都到了。
陈氏一贯的坐在上首，付氏带着三个孩子坐在右上边，孔欣和李燕飞则坐在对面的高脚椅上，一大家子连同四下的仆人无不脸色凝重，气氛微沉。
看来真是要打仗了。
孔颜心下暗忖，领着英子向陈氏行礼道：“母亲。”
陈氏哪有心思理会孔颜，直接罢手道：“过去等着吧！”语气略不耐烦。
孔颜虽然从未经历战争，却也知战场上是九死一生，便也不在意陈氏的语气，她从容地应了一声，就兀自在付氏下首坐下。
付氏待孔颜坐下，随即转过头，如往常陈氏给孔颜冷脸后一样，她安抚地朝孔颜一笑，然后在两人之间的高几上无声写了一个“等”，便状似不知的继续抱着怀中的辉哥儿，动作轻柔的诓哄入睡。
孔颜看着几上付氏刚才手书的地方，微微凝眉——等，是等前衙男人们的消息么？
念头闪过，一抬头就对上孔欣朝过来打探的目光。
没想到被孔颜撞个正着，孔欣一怔，随即若无其事的移开目光。
她无事不可见人，孔颜自不在意孔欣窥探，只依付氏所言静静等待。
一时间，中堂大厅内沉静如水，只有小儿的酣睡微起。
夜越发深了，更阑声梆梆梆敲了三下，不觉已是三更天了。
更深夜阑，梦汝来期，正是夜最凉人最乏的时候。
孔颜到底是未经历过战争，许是还因着出嫁时日太短，切实没有太多身为将门妇的感受，此时她只觉身上冷得都发僵了，腹中更是空空得直泛疼，后悔为何来时不听冯嬷嬷的劝，用上几块糕点做晚饭垫一下也好。
自觉饥寒交迫难受间，孔颜忙看向上首的付氏，就见大姐儿还立在一旁，她暗暗咬牙，十一岁的大姐儿立了一夜都还能坚持，她这个做二婶的怎么也要忍下去。
心念一定，孔颜坐直身子，正要暗暗掐自己一把好打起精神，却听得一阵脚步声纷至沓来。
孔颜一喜，这是来消息了！
几乎念头闪过的同时，陈氏、付氏、李燕飞三人不约而同地激动起身，一个身穿铠甲的虬髯大汉阔步走了进来，透过中堂大敞的门扉还可看见院坝里隐约还立了一列甲卫。
孔颜悚然一惊，竟有外男擅闯内院，而且还是擅闯节度使府大院！
不由想起在京中曾听闻一些藩镇屡有兵变，她脸色刷得一下惨白若纸，也看见对面的孔欣与她一样煞白着一张瘫坐着。
“末将参见夫人！”正惊惧时，却见那虬髯大汉忽然单膝跪地，用冷硬的声音对陈氏禀告道：“吐蕃闻讯河西王赋被废，勾结漠匪，以致沙、甘二州失守。现在前方十万火急，将军已率三位公子前往援军，特令属下告知夫人。”
第四十七章 女人
虬髯大汉的话一落，中堂大厅内一下子雅雀寂静。
只是沉寂不过一瞬，付氏已惶急道：“都快四年没打仗了，怎么突然又打起来了!?”沙、甘二州失守，不说朝廷可会怪责守卫边疆失利，更重要的是她在凉州出生到现在，战事最火急的一次还是十八年前沙州被破，如今却一连两州失守，想到当年折损的将领，付氏脸上又惨白了一分。
就是因为四年没打仗了，还都是边界的小打小闹，如今才会一下失守两州——虬髯大汉心下默然想到，却没有理会付氏的问话。
一切不过大惊之下的失语，付氏也没有想过有人回应，她只紧抱着被吓住的长女。
孔颜不由看了付氏一眼，她嫁过来也好几个月了，却从未见过付氏如此惊惶失态。
不过也可以想象，一连失去两州，必然朝野震荡，更是国之大耻，若不夺回失地，只怕魏光雄也无颜再任河西节度使了。
许是因着知道前世魏家的昌盛，孔颜此时更多的是思量起这场战事的发展。
她十分地肯定，前世的这个时候决无这场战事，但是前世魏康会成为下一任河西节度使，就是因为魏成在一场大战中受残，
而且刚才听这大汉提及河西王赋被废，那么会不会是因为王赋被废一事提前了一年多，所以前世的那场大战也随之提前了？
她的猜测不能做定论，只可惜前世河西王赋被废后，正是她在茅坪庵的第一年，当时她整日的足不出户，根本不知河西可是起了战火。
若这一场战事真是前世那一场大战，魏成岂不是要受残！？
一念至此，孔颜忍不住又向付氏看去，心里莫名生出了一些怪异杂绪。
陈氏也看了一眼付氏，也不迁怪付氏的失态。十八年前沙洲被破，付家五子丧三，只剩下付氏的父亲和小叔，也正因此当年才擢升了付氏祖父为右厢兵马使。而那时付氏不过一十岁的幼女，尚且能对当时之事记忆犹新，何况当年已将近而立的陈氏？遂瞥过一眼付氏，陈氏便定了定心绪，一派镇静自若的对虬髯大汉道：“吴参军，请起。”话一顿方又道：“不知老爷是如何安排大郎他们三兄弟的？”
被唤吴参军的虬髯大汉原是陈氏父亲手下大将，他自要给陈氏几分薄面，听陈氏这一问只得暂敛下告退的念头，起身说道：“大公子和以前一样位于右前锋，二公子负责军后援及粮草。三公子则任左前锋。”
什么！？前锋！
陈氏大惊失色，却不及反应，李燕飞已失声叫道：“三爷从没上过战场，就任前锋！？”
“是呀…”见李燕飞惊色连连，孔欣忙要插话。却见陈氏怒拍案上，场面瞬时安静了下来。
陈氏冷冷地看向李燕飞，厉声喝道：“李氏住口！身为魏家儿郎，即使战死也不可退缩！”说时眼锋往大胡遮脸的吴参军一扫，语声不落得对李燕飞训斥道：“三郎自幼聪明过人，得老爷言传身教，不比他两个哥哥差。你歇下心吧！”说罢这才对吴参军道：“战事要紧，有劳特意相禀一声，妾身这就不再耽搁吴参军了。”
听陈氏不再多问军中机要，吴参军心下微松了一口气，当下就着陈氏的话告辞道：“夫人客气，属下告辞！”说罢大刀阔马的转身而去。带着来时的一路人马消失在苍茫夜色中。
不一时，中堂大厅内又恢复了先前的沉寂。
这一刻大家都没有说话，不知是因了魏家男人全去了战场，还是陈氏方才的勃然大怒。
孔颜默默地随众站起身，她在陈氏面前一向不多言。她这会自不会开口讨没趣，让陈氏的怒火转移到她这里，心下却不由腹诽了一句，果然媳妇难为。
河西风大，不知何时风又起了，深寒凉风透过大敞的门扉呼呼猛灌，衣袂随之猎猎翻飞，寒意更深了。
孔颜不着痕迹地哆嗦了一下，咬了咬有些僵紫的下唇，她微微垂首等候陈氏的发话。
好在沉默不太久，陈氏终于重新坐下，缓缓开口道：“你们刚才也听说了，沙、甘两州失守，十万火急。现在家头的男人都去了前线，我们做女人的帮不上什么忙，但能给他们守好后方，把家好好给他们稳住，让他们在战场上无后顾之忧！”陈氏的语速不快，却是句句掷地有声，“从今日起，你们就安生待在府里，娘家也少回！”
“是，母亲。”沙、甘二州离凉州并不大远，此时这两州失守，凉州城内怕也不会太安生，这个时候自不会外出找麻烦，而且如今也无娘家可回了，孔颜自是从善如流的随众应道。
陈氏见儿媳都郑重应下，她罢手道：“好了，时辰也不早了，都回去吧。”说着瞥见一旁的付氏，念及家头唯一的男丁，不由又道：“辉哥儿已经睡了，就别叫醒他了，去里屋把二姐儿叫醒一起回大房就是。”
正欲让乳娘去抱了辉哥儿姐弟俩回去，冷不丁听到陈氏如是吩咐，付氏怔了一怔，随即了然，牵着长女的手不由一紧，面上却已恭敬应道：“儿媳知道了，有劳母亲操心。”
听陈氏这样吩咐，孔颜不由暗道了一声，陈氏果然极为重男轻女，心下便大松了一口气，终于可以回去了。
如此正要告退离开，却听一声惊呼响起，“少夫人您怎么了！？”
孔颜眉头一皱，侧目看去，正好看见李燕飞昏倒在一旁的侍婢身上，孔欣的脸也在这一刻异常难看。
见状，孔颜不由想起今日长亭送别时孔欣的话，若孔欣的话当真，李燕飞有孕之事怕也瞒不住了。不过三房两头大这笔烂账她委实不愿多涉及，当下也不去深思李燕飞为何昏倒，只是眼下情况她做这个做嫂子的少不得要关切一二，于是又强打起精神随付氏一起簇拥了过去。
先是胡乱插嘴，现在又昏倒添乱，再见一众儿媳围着那。陈氏心烦战事，当下不耐道：“愣着做什么，还不把大三少夫人送去屋头躺着！”
陈氏的起居室和寝房在东次间和稍间屋头，自没得让儿媳占了婆母的房子。众下人一听陈氏语气不善的这一吩咐，生怕触了陈氏的霉头，连忙让了几个五大山粗的婆子将李燕飞架到西次间屋头的榻上躺下。
一时众人跟到了西次间屋头，这是一间偏厅，稍间与次间用一竹帘隔着，估摸里头的稍屋是一间睡房。
孔颜还没进过这里，刚下意识地这样一想，一帘之隔的稍屋头就传出辉哥儿嚎啕大哭的声音，依稀又夹杂着几下叫娘的声音。