他手指碰了碰书笼，突然皱起眉：“萧林，我的书笼有人动过？”
“对，方才我搬书的时候整理的一下。”
原来如此，萧景铎点点头，将此事放下，一心温习起书本来。
科考近在眼前，这几天看经书和诗集已经没什么用了，萧景铎主要看的是策论和时政。萧景铎这些年的积淀已经足够，并不需要临阵磨枪，他拿起书本存粹习惯使然，以及不想让自己手生罢了。
现在他终于明白为何当初储夫子不提前告诉他科考经文，科考以文取士，为的是招揽天下英才，吸引有才之人入朝为官，而不是为了让学生死背经书。所以科举重要的是积淀学识，而不是死命突击相关的典籍。若是沉迷于后者，那实在是本末倒置了。
转眼间，开科的时间便到了。
萧景铎一大早就起身，踏着报晓的鼓声走到贡院门前。贡院前已经聚了一波学子，这些人三五成群地守在礼部门前，正小声地说话。
随着日头升高，贡院门前的学子也越来越多。不知等了多久，贡院的门终于缓缓推开，礼部的人站在台阶上，高声唱诺：“科举马上就要入场了，唱到名的学生走到前面，验身无误后就可入场。现在全体肃静，被喊道名字的学生赶快往前走。淮南道苏诺…”
人群中一阵兵荒马乱，随着一个接一个的学生走上前去，启元九年的科举也正式昭告开始。
第44章 考试
没等多久，萧景铎的名字就被唱到了, 他应声上前, 礼部官员确定了他的身份和名碟后, 就让他去旁边搜身。其他几位官员仔细搜查了萧景铎的衣物袖口, 确定没有纸条刀具等物后, 才点头让他入场。
贡院里极为宽敞, 东西两侧各有一条长廊，他们这些应考举子就坐在长廊下答卷。考试持续两天, 每日考两科, 待晚上考完后才许出门, 中午是不允许学子出入的, 而礼部偏偏还不供饭, 换言之，举子需要自己准备干粮，如果举子自己愿意，就是将锅碗、膏烛等烹饪之物带来礼部也不干涉。
因为科举开了没几年, 每年的考试科目和流程并不固定, 去年朝廷上吵了快半个月, 终于将今年的考试形式定了下来, 除了前几年的诗赋、帖经、策论, 今年还加了杂文。
杂文考试还是第一次出现，没有人知道具体要怎么考, 只知道要写一篇杂文，以文辞通顺、形意上等为佳。朝廷临时的变故让萧景铎这一届的考试叫苦不迭, 突然添了一门考试，来不及准备是其一，最要命的是连往年的范例都没有，这要如何考？
但不管学子们私下如何吐槽，启元九年的科举还是如约而至。主持考试的礼部侍郎照例勉励了一通，就让礼部官员给诸位学子下发试卷。
科考共持续两天，第一天考诗赋和帖经，第二天考杂文和策论，每天的第一门考完就会休息，以供学子调整及吃饭，或者做饭，第二门考完后就可以离场。离场后学生可以自去休息，礼部不会干涉学生的去向，只要第二日依时到场，并通过礼部的身份核查和搜身即可。
第一场的试卷已经发到学生手中，萧景铎拿到试卷后先是从头浏览到尾，试卷中要求作诗两篇，赋一篇，诗赋的主题也中规中矩，具是写景言志。
这倒不难，此时写诗之风大盛，就是路边的黄口小儿也能随口诵出几句名诗来，萧景铎虽不敢说出口成章，但是写几篇格律工整的诗赋还是不在话下。
萧景铎拟好粗稿，没怎么修改就誊到试卷上。也因得如此，萧景铎落笔算是极快的，等萧景铎放下笔后，周围人都露出惊吓的神色。
这么快？
萧景铎并不在意自己给周围人造成的压力，因为许多人还没有考完，萧景铎并不能离场，他只好坐直了身体，脑中默默构思明日的杂文。
诗赋是科举的一个人筛选条件，文笔不行的人在这一关就会被刷下，若是诗赋不合格，接下来几场的试卷都不会有考官看。诗赋是第一道关卡，对文采要求极高，但是对萧景铎这些想要做官的学生来说，诗赋只是基础，帖经不足挂齿，真正考验功底的，乃是策论，以及不知道要如何出题的杂文。
策论共有五道，放在最后一门，是选官最后也最重要的筛选关卡。策是引经据典或者考量时政，需要对具体的问题作出回答，论则是对历史事件、人物作出评价。五道策论涉及军政、兵法、农事、医药、水利等许多方面，不到最后一刻，根本猜不到朝廷要考校什么。所以策论只能靠平时的积累作答，同时这也是最彰显文章功底和政治素养的一门，这才是为官的关键因素。
在萧景铎思索的途中，陆陆续续有考生放下笔，等最前方案台上的香烧完之后，礼部侍郎就宣布停笔，此时有人从最前方出发，按序收走学生的答卷。
第一场考完了，考生们总算可以松口气，也能拿出干粮来调整一二。此时萧景铎才发现，居然还真有考生支起锅来，用膏脂煮饭。
他好笑地摇了摇头，就没有再做理会。
下午考帖经，所谓帖经，就是将大经里的某一句话贴住一半，剩下的让学生默写，或者给出完整的一卷话，让考生解释句义。这实在没什么难度，萧景铎从小背医书长大，之后在清源寺日夜与佛经为伴，医书、佛经这等晦涩精微的东西他都能完整背下，更别说区区大经。萧景铎下笔的速度非常恒定，没一会，就又放下了笔。
因为今日的考试已完，这次萧景铎倒可以提前离场。他亲眼见考官收好他的卷子后，就轻松悠然地离开了。
坐在萧景铎身边的举子内心非常复杂，这个小子真的假的，看他年纪不大，莫非在故弄玄虚，故意装出来做样子？
萧林守在贡院外，看到萧景铎的时候也被吓了一跳：“郎君，你这是…”
“我写完了，就提前出来了。”
萧林这才松了口气：“这就好，我还以为…”
萧林默默吞下了还没出口的话，他开始以为萧景铎出了什么岔子，这才提前退场，虽然萧景铎的话否认了这个可怕的猜测，但萧林的心并没有因此轻松下来。
郎君出来的是不是太早了些？其他郎君都还在里面呢…
但萧林毕竟是少言寡语的性子，他最终决定相信他们家郎君，没有将这些话问出口。
萧景铎回去的时候，同院的董鹏和吴泰自然还没回来，他笑着和主人家打了个招呼，就回屋自己温习去了。
经书和诗赋已经考完，这两门暂时也不需要再看了，倒是明天的杂文和策论不能马虎。萧景铎因着定勇侯府的关系，对朝中近来的动态多少也有了解，他拿出专门整理的邸报，一封封翻动着。
杂文尚不清楚，但是策论肯定是要从时政里出的，他虽然不指望能碰对考题，但是再熟悉一遍也没有坏处。
没一会天色渐暗，萧景铎只好点起蜡烛，在灯下读书。又过了不知多久，他隐隐听到屋外传来喧哗声，萧景铎心知这是董鹏等人回来了，礼部对科考的规定很宽松，时间上并不逼迫，日暮后举子还可继续答卷，但是烧尽两只木烛后就必须要交卷了，看董鹏几人的样子，他们大概待到最后才出来。
董鹏和吴泰的动静只是在萧景铎心中轻轻点了一下就没了踪影，萧景铎并没有将这两人放在心上。
然而他不在意别人，却自有别人来注意他，厢房乒乒乓乓的声音响了一阵后，萧景铎的房门也被敲响。
“萧兄弟，你在里面吗？”
萧景铎只能放下书，出声应道：“我在。”
董鹏推开房门，就看到屋内宽敞整齐，摆设简单，窗前放着一张矮案，暗色的案几上堆放着笔墨书卷，砚台放在木案右角，左边则工工整整地堆放着几卷书，书轴磨得圆滑光润，泛着棕褐的柔光。木案最中间放置着一卷拉开的书，封皮是一条红褐色的硬绸，这条绸布极长，两边黏在两根檀木轴上，再将雪白的宣纸粘在硬绸上，就可以通过卷动两边的木轴来调整阅读进度。董鹏瞅了眼书卷的左轴，上面已经卷了厚厚的一层，反观右边的木轴却很细，显然而然萧景铎已经快将这卷书看完了。
董鹏心里复杂，不由咋舌：“萧兄弟，你回来多久了？”
“我也没有注意，兴许一个时辰？”
“你对今日的考试就这样有把握吗，竟敢这么早就出来！”
“这话不敢当，只是对帖经还算擅长罢了。”
董鹏却奇怪地笑了下：“萧兄弟这样气定神闲，不知明日打算如何？”
萧景铎觉得他这话问的很奇怪：“明日自然按规矩考试罢了，董兄为何这样问？”
“没什么。”董鹏摆摆头，似笑非笑地看了萧景铎一眼，“既然萧兄弟要温习杂文和策论，那我也不好再叨饶了。为兄告辞，萧兄弟请自便。”
这话听着说不出的奇怪，萧景铎默默看着董鹏离开，等屋内无人之后，他莫名其妙地皱了皱眉。
总感觉董鹏若有所指，他到底什么意思？
.
第二日，科举照常进行。
照例搜身之后，举子才能往贡院里走。萧景铎坐在自己的座位上，拿到了外界猜测纷纷的杂文试卷。
看到试卷的第一眼，萧景铎愣了一愣。
不光是他，东西廊下其他考生也爆发出一阵抱怨声：“这是什么？怎么会考这个！”
不怪这些考生有怎么大的反应，虽说试卷上的题目并不生僻，反而相当有名，但是这个题目，已经涉嫌故意刁难了。
因为这次的题目居然是《天问》。
天问乃是旷古奇篇，自问世以来，一千年来无人能解，而现在这篇奇文却出现在他们的考卷上。
“…日月安属？列星安陈？出自汤谷，次于蒙汜。自明及晦，所行几里？夜光何德，死而又育？阙利维何，而顾菟在腹？…”
日月从哪里升起，星辰在哪里落下？出自汤谷，终于蒙汜，从光明到晦暗，一共行进了多少里？月亮有什么功德，阴晴圆缺周而复始，竟然能长生不死？月中的黑点是何物，是否有兔子在腹中藏身？
这些他怎么知道啊？萧景铎心中无奈极了。
惯例科举内容都从五经中出，所以从国子监到民间私塾，都以科举教材为主，所学所练都是为了科举而设置，可是收录《天问》的《楚辞》，却完全不在科举的范围之内啊！
当即就有学生抗议：“考官，这次题目根本不在科考书录之内，我要求换题！”
考场里马上响起应和声：“对啊，怎么能考五经之外的东西，这岂不是存心刁难我们？”
“是啊，这叫怎么回事？”
作者有话要说：
日月安属？列星安陈？出自汤谷，次于蒙汜。自明及晦，所行几里？夜光何德，死而又育？阙利维何，而顾菟在腹？
取自大诗人屈原的《天问》
第45章 疑团
科举考试里居然出现了考试范围之外的东西，这能得了？贡院里的学生一下子炸了, 许多人不顾考场戒律, 纷纷出声抗议。
好些举子为了省时, 除了四书五经外再不曾翻过其他文章, 即使是《天问》这种声名赫赫的文章也知之甚少。然而谁能想到, 朝廷突然来了这么一手, 非但主考题目出自《天问》，甚至还要他们为此做一篇杂文。
这简直是逗着他们玩, 当即就有学生不服, 义正言辞地要求换题目。
可是题目是礼部拟定的, 考试是礼部主办的, 就连主考官都是礼部的侍郎, 礼部侍郎经历大风大浪无数，怎么会被这些初出茅庐的考生唬住。礼部侍郎早就料到了这个场面，他老神在在地站在最前面，等学生不再那么激动后, 这才清了清嗓子, 高声喊：“肃静！进士科题目乃是几位宰相和圣人共同拟定的, 不服者现在即可交卷退场, 不要影响其他人作答。本场考试以香为限, 过时既停止作答，诸生须注意时限, 勿要耽误了写文章！”
最前方的香炉里插着三支手指粗的香，现在已经燃开了, 考生们往前看了一眼，心里暗暗骂了一声。然而此刻他们再多的不满也只能暂时咽下，考题已经非常生僻了，若是时间不够，那还写什么文章。
最开始的惊讶过后，萧景铎很快就收敛了心神，专心投入到审题中。其他考生还在为了考题而嘈杂纷纷，萧景铎却在考虑从何处开题了。
《天问》涉及天文、地理、自然、农桑、人世，出题的考官以《天问》为题，想来并不是要求他们回答屈子的问题，而是要借机考察他们对天地、历史乃至王权的看法。
所以这次的题目虽然偏，但也非常大胆，为《天问》做对，华丽精妙的文辞必不可少，对历史、天文、地理等杂学的积累也要求极高。
萧景铎觉得棘手的同时，心中也升起浓浓的挑战欲来。出题的考官有这样大的野心，敢以天为问，他倒也想会上一会。
萧景铎理清思绪后，就从日升月落入手，切入他这次的应试文章。
策头引入，接着以起对语承接，下面是对答主体，也是他敲之又敲的地方。等最核心的部分写完，萧景铎自然而然地转入到策尾部分，最后以例行的谦卑之言收束。
他写完这洋洋洒洒的一大篇文后，心中长长舒了口气，这才觉得手腕僵硬发酸。萧景铎一边缓缓地活动了手腕，一边检查自己的文章，通读一遍后，他略微改了几笔，就拿过试卷，提笔往盖了官印的考卷上誊抄。
虽然科举选才看的是文章，但是字迹却是大家心照不宣的一道坎。字迹不好的人，别说科举，就是日后做官，恐怕也不会被上司待见，所以宣朝人人以写一手好字为荣，萧景铎的字如他本人一般，虽然飘逸不足，但是工整俊秀，清瘦有力，怎么看都挑不出错来。所以萧景铎的文章虽然字数多，但是一眼看去却干净整洁，赏心悦目。
萧景铎花了几乎一半的时间誊抄，最后他将将检查了一遍名字和籍贯，考试时间就到了。
考场里哀声一片，没写好的，开题走偏的，抱怨朝廷剑走偏锋的，比比皆是。
萧景铎心里也有些遗憾，这次实在没料到会考楚辞里的东西，他虽然读过楚辞，但考前并没有精读，所以有些地方难免记忆不清，等化用到文章里后，就只能含糊带过。
但这也是没办法的事情，谁能提前知道科考的题目呢？萧景铎自己心里叹了一声，就搁置一旁，不再多想。
前一场杂文实在打击人，等到了最后一门策论的时候，许多考生已经是蔫巴巴的了。
许是杂文把坏运气都耗尽了，下午的五道策论实在是好运极了，其中有两道农事、一道水利和两道近年政务题，尤其让萧景铎惊喜的是，政务题居然是关于瘟疫和医药救济的。
两道农务题中规中矩，问的不过是如何鼓励农民耕作，提高谷产，水利也是历年必考，往年已经有许多范例，着手之处无非疏和堵。剩下两道题，一道问泽州大水，水后时疫频发，应如何克制？另一道问北方大旱，之后蝗灾接踵而至，饿殍遍地，又要如何着手？
萧景铎八岁之前在涿郡乡下长大，并不是五谷不分四体不勤之人，对农事知之甚详，而他又精通医术，还曾亲身参与过长安城南瘟疫，区区策论问题如何能难得住他？他很轻松地就写出了灾后瘟疫防治的措施，差点把药方也顺带写上去。
五道题轻轻松松就写完了，严阵以待的策论考试居然这样轻松，萧景铎自己都感觉不可思议。如果不是知道不可能，他都以为这几道题是为他量身定做的。
旁边的人一直警惕地注意着萧景铎，等他们余光扫到萧景铎放笔，这些人心里又哀嚎起来。
为什么这么快，连最难的策论都这么快交卷，这个小子怕不是走后门的吧？
萧景铎离开考场，步履轻松地走出贡院。正月里年味还没散，凛冽的空气里似乎还飘着爆竹的硝火味，他站在贡院门外，深深吸了口气。
准备了七八年的科举考试，终于结束了。十日之后礼部就会放榜，到时候，中举还是落第，入朝为官还是被逼订婚，都会揭晓答案。
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考试已经结束，萧景铎也没有必要继续住在外面了。今日时候已晚，若现在收拾东西回去，多半都会撞上宵禁，反正萧景铎又不急，他打算在这里再住一晚，明日天亮后再回侯府。
“郎君，你还有什么吩咐吗？”
“没有了，你先回去吧，索性我们也不急，明天再往车上搬东西也来得及。”
“是。”萧林应下，然后就安静地退到门外。打发走萧林后，萧景铎又想起今日的考试，于是干脆翻出楚辞，仔细研究起来。
这回没过多久，董鹏两人就回来了。他们闹出的声响极大，萧景铎远远地就听到他们的吵闹声。
“董兄快些，我和同乡约着去平康坊，去晚了就没有好位置了。”
平康坊…
萧景铎卷动书轴的手一顿，忍不住抬头朝董鹏两人的方向看了一眼。
他们才来长安多久，竟然都知晓了平康坊。
平康坊是什么地方，萧景铎在长安待了这么多年，自然是晓得的。每日入夜，长安万家灯火寂寂，唯有平康坊红灯高悬，引来送往，彻夜不息。
平康坊里青楼接连，而且里面的花魁能歌善舞，精通音律，若是某位文人的诗作得到花魁的赏识，一夜就可以传遍长安，扬名立万，因此是许多文人墨客最喜欢去的地方。早在国子监的时候萧景铎就不断被邀请同去平康坊，他自然来一次拒绝一次，可是萧景铎怎么也没想到，这些刚刚科考完的外地学生，前脚刚从考场出来，后脚就打算去平康坊寻欢作乐。
可是这还没完，萧景铎心里的感叹甚至都没落下，他的房门就被推开了。董鹏站在门外，兴冲冲地询问萧景铎：“萧兄弟，我们几位同乡打算去平康坊坐坐，你要同去吗？”
“不去。”萧景铎面无表情地吐出来两个字。
董鹏露出无趣的神色，然后诚心实意地劝萧景铎：“萧兄弟，虽然你年纪还小，但是去平康坊开开眼界又不是什么大事。平康坊的姑娘知书达理、善解人意，可比家里的妻妾有情趣多了，对了，你应该还没娶妻吧？”
“尚未。”眼看董鹏越说也不像话，萧景铎连忙打断他，“董兄你不必说了，我不会去的。既然你和同乡有约，就不妨先走罢。”
“哎，你是权贵家的子弟，按道理对这些精通得多，怎么反而比那些老学究还死板？”董鹏本来只是出于好心前来叫一声，而且他也有些隐秘的心思，等席间酒酣之后，他也能借机和萧景铎套几句话，比如五月的授官考试考什么。但是董鹏实在没想到萧景铎居然不去，萧景铎自己不去，他们这些外人还能怎么办？对此董鹏只能费解地摇摇头，一边感叹一边往外走，即将跨过门槛时，董鹏突然看到萧景铎书案上放着一卷书。
董鹏眼睛一缩，硬生生收回迈出一半的脚，快步往前面走了两步。等看到萧景铎书案上的内容后，他失望地叹了口气：“怎么是楚辞？”
董鹏自从进门后就怪怪的，萧景铎探究地盯着他，现在听到董鹏这句话，萧景铎心中愈发狐疑：“今日杂文考了天问，我不看楚辞，还能看什么？”
董鹏嘿嘿笑了笑：“行行行，我也不和你争辩，你说什么就是什么。不过我说萧兄弟啊，考试已经结束了，你此刻才看楚辞，未免也太牵强了罢？”
“牵强？此话何意？”
看到萧景铎完全严肃起来的脸色，董鹏自知这话说过了，于是连忙摆摆手，含糊其辞道：“哎呦吴兄在叫我了，事不宜迟，我先走了。”
董鹏走后，萧景铎的眼睛又回到书卷上，但是这次过了良久，他都没有卷动一页。
董鹏方才的话有问题，他到底在暗指什么？
这个问题萧景铎想了一晚上都没有想出个所以然来，等第二天天亮后，萧景铎只能暂时压下心思，先行收拾行李。
等上午过去一半的时候，董鹏和吴泰才醉醺醺地回来了。他们俩相互搀扶着，口里嚷嚷着一些谁都听不懂的醉话，一步三摇地往院子里走来。董鹏右脚突然绊了一下，醉酒后人的反应本来就慢，董鹏摇摇晃晃地就要往路边倒，萧景铎实在看不过去，忍不住伸手扶了一下。
“董兄，吴兄，你们喝太多了。”
董鹏靠在萧景铎身上人事不知，稍微还有些清醒的吴泰抬起头，盯了好久才认出这个人，他口齿含混地道谢：“原来是对屋的萧小兄弟，多谢，多谢！”
“考试结束不过一天，你们喝成这样，就不怕主考官不喜？”
“呵，我们怕什么！我这次稳中！”喝醉之后，吴泰脑子发懵，许多话脱口而出，“我们和你不一样，你看看你，都决定考科举了还有家里铺路，搞个进士身份再风风光光入仕。你这等富贵人家的子弟怎么懂寒门学生的苦，我第一次见长安这种繁华地方，我也想永远留在这里啊！”
这一番话说得前言不搭后语，可是字字都是吴泰心里话。许是喝醉了情感外露，再加上董鹏也醉得人事不知，身边没有提醒的人，吴泰说话越发肆意。他抱怨了一通后，突然嘿嘿笑了起来：“可是我的命运马上就要改变了，很快我就可以高中做官，从此平步青云！”
和昨晚董鹏的话一模一样！萧景铎奇怪的预感又来了，他朝董鹏看了一眼，忽然决定换个套话的对象。董鹏心思还算周密，怎么问都不肯多说，或许从喝醉的吴泰这里，能找到突破点。
于是萧景铎也放轻了声音，顺着吴泰的话问道：“是吗，你竟然有把握高中？你为什么敢这样说，谁知道你是不是在说大话？”
吴泰哈哈哈大笑，他费力地拍了拍萧景铎的肩膀，摇摇晃晃地说道：“我有把握，自然是因为萧兄弟你啊！兄弟你放心，我们同年一场，日后还要同朝为官，我不会将此事说出去的。”
因为他？萧景铎心里既惊又疑，他又问了几句，奈何吴泰总说不到点上，正好这时候萧林唤他出发，萧景铎见吴泰这里问不出什么，只能暂且放一放。
不过即使如此，吴泰话里透露的信息已经足够让萧景铎警惕了。萧景铎骑着马往定勇侯府走，一路上都在思考此事。
考完科举本是皆大欢喜的事情，侯府的下人有心凑趣，但萧景铎的脸色不好，他们只能将满肚子好听话都咽回去。
萧林最是沉默寡言不过，见萧景铎脸色不对，他没有多问，只是驾着马车，一路默默跟在萧景铎身后。
“萧林”，萧景铎突然发问，“考试这几日，董鹏和吴泰可有异常举动？或者说他们可曾去过我的屋子？”
听到萧景铎的问题，萧林眯着眼想了想，最后很坚定地摇头：“不曾，我一直牢牢看着郎君的房间，没有放任何人进去。哎，不过…”萧林猛地想到了什么，说话声一下子停了。
“不过什么？”萧景铎追问。
“我们刚去那日，我搬东西时，似乎见到董鹏站在门边，似乎在拿什么东西。”
“门槛边放着什么？”
“几个收衣服的箱笼…哦，似乎还有大郎君的书笼。”
萧景铎似有所思地点点头，收衣服的箱笼，还有他的书箱，虽然他觉得这两个都没什么问题，但是他的行李是秋菊一手操办的，回去问问秋菊，或许会有收获。
萧景铎一路肃着脸回府，路上的下人看到他这个脸色，都老老实实退到一边，不敢多说一句，不过这也侧面证实了侯府里众人的猜测，大郎君这次，考试结果实在不乐观啊。
清泽院接到萧景铎要回来的消息，早早就开始准备了。秋菊一路飞奔着去开门，欢欢喜喜地把萧景铎等人迎进来。
“郎君，你可算回来了！”
“嗯。”萧景铎随意应了一声。
“郎君回来了就好，刚刚表小姐还打发人来问了，谁承想她们的人前脚刚走，大郎君后脚就回来了，竟然这样不巧。不过说来也是，上次表小姐也是这样，来清泽院站了站就走了，都没见着大郎君…”
萧景铎突然停下脚步，回过头眼神灼灼地盯着秋菊：“你说什么？”
秋菊被萧景铎的目光吓得结巴：“郎君离府前一天，表小姐也来过清泽院，这有什么不对吗？”
作者有话要说：
唐朝进士科是考一门放一门的成绩，考过了的人再进行下一门，为了剧情集中一些，我就改成集中考完，然后再放榜了，亲们可以把它想象成，古代版的高考…
第46章 舞弊
“郎君离府前一天，表小姐也来过清泽院, 这有什么不对吗？”秋菊有些惶恐地回答。
“程慧真来了？”听到秋菊的话, 萧景铎脑中灵光一闪, 他连忙追问, “什么时间, 她当时去了哪里？我为什么对此一无所知？”
“就在前一天傍晚, 天色刚刚擦黑那会儿。郎君当时在看书，我想这也不是什么大事, 就没有用此事烦扰郎君。”秋菊小心觎着萧景铎的脸色, 有些迟疑地问, “郎君, 表小姐站了一小会就走了, 难道有什么问题吗？”
萧景铎没有回答，他心里产生一个大胆的猜测，他反问：“当时她站在哪里，旁边是不是有我的书笼？”
“对, 郎君的书还没搬出来, 我就将书笼擦洗好, 和行李放在一处, 这样第二天直接拿着就能走。我去的时候表小姐正站在放行李的房间, 我问她是否要见郎君，表小姐只说不用…哎郎君, 你去哪儿？”
不等秋菊说完，萧景铎就扭过头, 大步朝外走去。跨院的人看到萧景铎吓了一跳：“大郎君，你怎么来了？姑夫人现在在高寿堂，不在院里。”
“程慧真在吗？”
“表小姐自然在的…哎大郎君，这样于礼不合！”
萧景铎丝毫不理会两旁聒噪的丫鬟，快步往院内闯，一直走到程慧真房前才停。院子里的其他丫鬟听到声音，连忙都跑过来，警惕地看着萧景铎：“大郎君，你此举何意？”
“到里面通传，就说我有事找程慧真。”
“这…”这叫什么事，丫鬟不悦，但是看到萧景铎的脸色，她们相互望了望，竟然不敢违抗。一个大丫鬟摸样的人壮着胆子上前，想要训斥萧景铎无礼，然而萧景铎仅是冷淡地扫了她一眼，大丫鬟立刻怂了胆子，只好诺诺应了一声：“奴这就去通报表姑娘。”
程慧真早就听到门外的喧哗声，听到丫鬟的禀报后，她心里浮起一个猜测，连忙喜不自胜地说道：“愣着做什么，还不快把表兄请进来！”
萧景铎进来的时候，并不像程慧真想象的那样温柔和善，反而满面冰霜。程慧真有些忐忑，试探地问：“表兄，你这么着急来找我，所为何事？”
“你说所为何事？”
程慧真想了想，小心翼翼地问：“表兄，你看到那张纸了？”
听到这个回答，萧景铎只觉一股怒火直冲脑门，果然是程慧真搞得鬼！程慧真不知道放了什么东西到他的书笼里，而且还流落到其他人手中，而最要紧的是，萧景铎本人对这一切一无所知！
简直胆大妄为，萧景铎压制着怒气，尽量平静地反问：“你那日在我的书笼里放了什么？”
萧景铎现在已经可以确定，必是程慧真偷偷在他的书箱里塞了什么东西，秋菊收拾时不曾发觉，等到了府外后，还没等萧景铎从书笼里发现不对，程慧真的纸条就被董鹏拿走了。董鹏也是胆大，拿到东西后并不声张，反而还用到了考试试卷上，所以那日在院中，董鹏的举动才会那样反常，甚至还隐隐露出必然高中的狂妄。
听到萧景铎的问题，程慧真却会错了意，反而笑眯眯地说道：“表兄你放心，我晓得轻重的。我什么东西都没放，表兄也什么都没看到。表兄，你不会怪我自作主张吧？”
你说呢？萧景铎气得头疼，他冷冷地看着程慧真：“我并不曾看到你所谓的纸条，你在纸上写了什么我也并不知晓，如果你还有几分脑子，就最好趁现在把你做的一切如实招来。”
没有看到？怎么可能！程慧真心里也慌了，她记得前世启元九年的考试非常出名，这一年非但临时加了杂文考试，甚至还考了范围之外的题目，无数考生都对这次科举怨声载道，可是同样是这年，榜单上涌现出许多名人，其中有日后声名赫赫的权臣，也有以才名风靡天下的怪才奇人，其中最出名的，就是因文章写的太好而被避居第二的奚文骥。
据说，主考官突发奇想考了千古奇文《天问》，众多考生中，唯有一人敢以《天对》为题。事实证明，这个考生的狂妄也是有道理的，他的文章写的极好，文辞流畅，情感充沛，和《天问》一问一答，竟然真的和上了这篇千年来无人能对的绝响。但是因为写的太好，考官为了避嫌，就将此人从第一调成了第二。放榜之后，《天对》此文立刻风靡长安，文章作者奚文骥的名字也随之为天下人所知晓。
他风头最盛的时候，长安几乎无人不知《天对》，无人不知因文采太好而由第一变为第二的奚文骥，程慧真作为侯府的表姑娘，为了不在贵女圈中落伍，自然也要习读天对。