姜氏却说道：“要是当人女儿的时候，这个名声自然是不好，一个弄不好就得嫁不出去，但等当了人家媳妇，这个名声却大有用处。如果不是知道我厉害，知道我抠门，亭儿死了之后，咱们家还能清清静静的吗？就说冬日里头，上门来借粮的肯定也不会只有王氏一人。”
就是大伙儿都知道她是个厉害且抠门的老太太，所以敢上门来借粮食的人才少，这要是平日里跟个活菩萨似得好说话，那人家不找你帮忙找谁？
姜氏这会儿心里头是有几分自得的，笑着说道：“往日里跟菩萨似得人物，但凡有一次做的不好的，人家就会说她假好心，装出来的。菩萨，可不是那么好当的。”
对此章元敬无比赞同，可不是吧，好人当的久了就成了烂好人，人家有事儿就能想起你，似乎活该你就得帮忙似得，你要是拒绝那就成了你的不对。
倒也不是没有人感激，只是付出和回报恐怕不成比例，当然，自己乐意倒也没人管得着。
孙氏显然第一次听见这样子的话，整个人都有些恍恍惚惚起来，姜氏也不再跟她多说，摆了摆手说道：“你下去好好想想吧，想不通就再来问我，不过你且记住，你是个当人娘的，不为自己着想也得为一双儿女好好算计。”
孙氏眼神复杂的看了眼儿子，这才告辞出去了，想必今天的话会让她脱胎换骨。
等她走了，姜氏倒是长长的叹了口气，抱着孙子说道：“哎，谁不乐意做好人呢，做好人轻松啊，只是普通老百姓哪有那个本钱来做好人。”
“我若是不厉害一些，外面那些人可不得欺负我们。”姜氏低声说着，曾几何时，她也有过天真无邪的时候，只是岁月逼着人改变。
章元敬心疼的伸手摸了摸老太太的眼角，认认真真的说道：“奶奶，我会赶快长大，等我长大了，奶奶就不需要这么辛苦了，我会照顾奶奶。”
原本因为这件事有些难过的姜氏一听这话，心也不难受了，腰不酸腿不疼了，搂着乖孙亲了一口，笑着说道：“好好好，我就等着平安长大成人的那一天。”
祖孙俩个就此达成了一致，章元敬倒是再一次思考起自己未来的道路来，他已经快三周岁了，说大不大说小不小，要读书也可以，只是问题来了，他们家并没有什么钱。
这年头读书是昂贵的事情，不说笔墨纸砚，光是束脩就得一月二两银子，这还是一般学堂的价格。当然，一年二两的倒是也有，只是那里头只教人识字，不教人读书。
再有一个，去年的年成不好，姜氏孙氏也没心思整这事儿，开学的时候就耽搁了，这会儿进去就得插班，这没关系可不是简单的事情。
章元敬想着自己总不能真的用姜氏的棺材本去读书吧，这读书可不是一天两天的功夫，家里头现在的情况还真的撑不住消耗。
章元敬可着劲想着办法，这头姜氏第二天果然去了族长家，把这事情前前后后一说。
章氏族长一听也是气愤，到底是他们章家的人，怎么能让乡下的泥腿子欺负了去，不知道的还以为他们章家门里没人做主了。
当下也不用姜氏哭求，直接带着人去了一趟城外，三俩下就把事情解决了。
这事儿一出，风声传了出去，周围的邻居果然议论纷纷，虽然也看不上那些乡下人的作风，但嘴巴里头却都说姜氏也太厉害了一些。
就像章明林的老娘，也忍不住对媳妇吐槽：“就她那个脾气，那张老汉还敢弄鬼，可见也是个胆子大的，哼，叫人赶出去也是活该。”
她大媳妇好奇的问：“都说婶子厉害，这些年看着倒是还好啊？”
章老娘却道：“好个屁，当年她......”不知道想到了什么，章老娘拉着脸不乐意再多说了，只是使唤几个媳妇开始干活，她可不想欠着隔壁的。
另一头，王氏听了也有些心惊胆颤的，她家婆婆更是吓破了胆，拉着王氏偷偷摸摸的说道：“现在粮价听说也降下来了，要不咱去买点粮食，先把隔壁的还了。”
王氏还有些莫名其妙，问道：“娘，婶子又不是不讲道理的人，她人是厉害，但也是人家犯着她才会如此，咱们好好的为啥要怕。”
王氏婆婆却愁眉苦脸的说道：“你还年轻，那是不知道她以前是什么人，哎，为了几口粮食就跟她脑开实在是不好。”
“她啊，从来就只有占别人便宜的，从来不会吃亏，这次看你拿着粮食回来我就奇怪，这姓姜的什么时候这么大方了，原来都在这儿等着呢，杀鸡儆猴，现在她可不就是杀鸡了。”
王氏心中颇有几分不以为然，她进门的时候就听婆婆说隔壁老太太厉害，但这些年看下来，厉害是厉害，并不是那种不讲道理的，所以不太能理解婆婆的恐惧。
她婆婆心中怕啊，似乎看见当年站在她家门口，连着骂了三天三夜的那个女人了。
后来章明亭读书了，姜氏才收敛了一些，如今她儿子也死了，只剩下一个孙子，谁知道会不会又突然发疯，他们家可丢不起那个脸。
王氏婆婆想了想，还是逼着媳妇快点把粮食还了，至于自家，不是也饿不死，就让那个当小的少吃点，反正肚子里头也是个闺女，他们家不稀罕。
第23章 投机
春风吹遍了青州，城外头的难民都散去了，朝廷的旨意才终于到达，县太爷依旧还得恭恭敬敬的接过，等打开一看倒是明白为何去年皇帝顾不得青州这块小地方了。
原来去年遭灾的地方覆盖了大兴王朝国土的三分之二，其中三分之一的地区颗粒无收，偏偏湖南那一片还出现了一个大贪官，一时间弄的民不聊生，竟是有人揭竿而起。
冬天的时候青州被大雪封了路，距离那边也还远，所以才没有受到波及。
皇帝老子接到这个消息的时候想必是震怒无比的，他剥下去的赈灾粮款都进了贪官的口袋，临了弄出了个民乱还得他来收场，一气之下湖南一带的官员掉脑袋的掉脑袋，发配边疆的发配，无甚关联的也被下了狱，彻彻底底的被清扫了一遍。
在那头大震动的情况下，青州还能平平安安的实属难得，县太爷现在也不觉得这地儿偏僻了，狠狠的摸了一头的汗，暗自庆幸当年没去了湖南那地。
朝廷倒是愿意开仓赈灾，不过青州最难的时候已经过去了，县太爷想了想没有敞开了放粮，而是下去走访了一番，在青黄不接的时候发放了一批，只够老板姓度过最艰难的时候。
就是这般，县太爷赵秀德也成了人人夸赞的好官，清官。
章家也收到了一份粮食，还不少，大概是看在她们家都是鳏寡孤独的份上。处理了张老汉，也算是祛除了心头的一件大事儿，章家的日子越发的安稳了。
章元敬并未过多关注县太爷的事儿，对于小小的章家来说，这位大爷就是高不可攀的存在。让他注意的是随着春意一块儿过来的另一个消息。
他们青州县上的大户李家李老爷子告老还乡了，要说这李家在青州县也是传说，在几十年前，李家也不过是一户普通人家，或许还不如章家一些。
但挡不住李家老爷子会念书啊，一步步从秀才，举人，考到了进士，甚至一举考进了翰林院，这在当时可是了不得的事情，虽说李老爷子考中的时候已经年近四十，一辈子蹉跎最后也只得了个正六品的翰林院侍读官职，但在青州县，甚至是茗湖府已经够用了。
如今老爷子已经六十有六，据说身体还不太好，会告老还乡并不奇怪。必定他膝下唯有一个独子，在读书上十分没有天赋，这么多年有李老爷子盯着，最后也只考了个秀才，连举人的门槛儿都没能进去，可见这位的天赋。
李老爷子想的明白，在京城，他们家就什么都不是，不知道什么时候得罪了人就遭了灭门大祸，但是回到青州却不同，就算是他退下来了，县太爷也还会给几分面子。
再有一个，这些年他们置办下来的田地也都在青州，住着搭理也是便宜。
李老爷子下了决定，家里头其他人反对也是无用，一行人从京城浩浩荡荡的往青州赶，也幸亏他们出发的早，这才没有遇到了民乱，好容易到了茗湖府，偏偏就遇到大雪封路，又是耽搁了一阵子，这会儿才终于踏进家门。
这次消息传的沸沸扬扬的，则是因为李老爷子回到青州之后，放出风声来说要收徒。
他显然对儿子的天赋不抱希望了，孙子还好，但眼看着天分也是一般，这才起了收徒弟的意思，在古时候，收徒弟和收义子的意思也几乎差不离了。
李老爷子的原话是，无论年纪，无论家境如何，只要心性好，家世清白，是个一心向学的，他看了合眼缘就会收下。
这要求倒是不高，但合眼缘这事儿就难说了，谁知道老爷子喜欢什么样的，闹了一个多月，也没见老爷子松口收下任何一个。
姜氏打听到这事儿的时候还激动了一下，亲自拉着章元敬去了一趟族长家，想让族长带着章元敬去露露面，说不定那位老大人就喜欢了她们家平安呢？
族长一听就笑了，摇头说道：“不是我小气不乐意，李大人收的孩子起码也得七八岁，他如今精神不济，总不能还让他带孩子吧，平安到底是太小了一些。”
姜氏满心失望，忍不住问道：“不是说不管几岁吗，我家平安还会背三字经了呢！”
说完就要让章元敬背诵一遍，族长连忙抬手阻止了她，无奈说道：“弟媳妇，这事儿真的不成，罢了罢了，以后若是平安找不到先生，我帮你就是。”
虽然没能达成目的，但有了族长这句话姜氏也放心了，也就没有逼着他看章元敬表演才艺，只是回到家中还有些介意，忍不住说道：“说到底还是怕那位老大人责怪，哎，怎么就是不相信咱们平安是个好苗子呢？”
好苗子章元敬倒是十分理解，谁家收徒弟收一个还没断奶的啊，族长跟她们家也不算亲近，自然不乐意为了他们去冒风险的。
不过他听多了那位老大人的传说，心中也是仰慕的很，别的不说，这位好歹是考中了进士当过官的，若是能拜师的话对他以后多有助益。
章元敬心中的算盘打得啪啪响，但眼前摆在他面前最大的问题就是，他连中意的老师的面都见不着，等个几年的话黄花菜都凉了。
李老爷子年纪大了，精力必定不足，家里头还有一个孙子，这次怕是最后一次收徒。
若是错过，在青州县他想要再找到如此合适的老师怕是不容易，章元敬暗暗叹了口气，忽然眼睛一亮，开口问道：“奶奶，你能打听到李老先生最近会不会出门吗？”
姜氏奇怪的问道：“青州县城就这么点大，打听起来倒是也不难，只是你问这个做什么？”
章元敬微微一笑，靠近她耳边叽里咕噜的说了一阵，姜氏眼神微动，又忍不住有些担忧起来：“这能成吗，别到时候事情不成，反倒是得罪了人。”
章元敬倒是自信的说道：“奶奶，老大人若是心胸狭隘之人，也不会放出那样子收徒的条件来，我们又没有做错什么，他倒是不至于生气。”
姜氏还是有些犹豫，章元敬倒是劝道：“能成自然最好，不能成也没事儿，谁还能跟个三岁的孩子生气呢？最主要的是，咱们好歹使过劲了，不能成也能死心，不至于心里头一直惦记着这事儿，反倒是不安心了。”
听了这话，姜氏倒是也动了心，可不是吗，她家乖孙才三岁，这也不是什么伤天害理的事情，结仇倒是肯定不至于的。
姜氏动了心，第二天就出门打听去了，还嘱咐孙氏盯着孙子读书，势必要倒背如流才行。
章元敬背三字经差点没背的头晕眼花，心中却知道光是会背书可不够，他们青州县文风不旺，所以显得能背书也挺了不起，但那位李老爷子是在京都待过的人，那地方别说是三岁了，许多人家的孩子能说话的时候就得读书了。
他得拿出一样让李老爷子眼前一亮，破格收下他的东西来。
章元敬花了两辈子的力气琢磨着，倒是真让他想出几首诗来，只是他不敢也不愿意借用古人的诗词，自己做出来的就差了几分那个意思。
一直到大半个月后，姜氏才打听到了那位李老爷子的行踪，第二日一大早就跟李婶带着乖孙，在孙氏担忧的眼神中出门了。
一边走姜氏还说道：“读书人的想法就跟咱老百姓不同，这时候还冷着呢，河边有啥好看的，不就是几颗柳树吗，连花儿都还没开。”
李婶抱着章元敬，也在旁边凑趣说道：“可不是吗，每年春天青州河边就许多人，也不知道瞎看个什么，有那个闲工夫还不如回家多读几本书呢。”
姜氏又笑道：“不过也幸亏李老爷子喜欢，不然咱们还抓不住机会。”
到了河边，姜氏又有些抓瞎，实在是这河有点长，她也不确定能不能真遇到。
章元敬倒是镇定许多，还说道：“奶奶，你跟李婶就在这边挖野菜吧，要是遇不到李老先生的话，咱们中午也能多一道菜。”
姜氏一听就笑了，刮了刮他的鼻尖儿说道：“小机灵鬼，成，不然干站着也惹眼。”
这时候河边满是野菜，县城里头也常有人过来挖野菜的，她们一边挖野菜一边等人，既不惹眼，到时候也能加一道菜，确实是不错的主意。
章元敬还想蹲下来帮忙，姜氏却怕他弄脏了衣服不好看，让他就在旁边看着，或者帮她们提着篮子就成。
姜氏和李婶动作都十分利索，刷刷刷一会儿就挖了一篮子，也幸亏她们早有准备，不然的话还没有东西装着回去，别说，野菜挺嫩，姜氏挖的也挺开心。
正当姜氏挖的不亦悦乎，几乎要忘记来这里的真实目的的时候，河边忽然来了一群人，为首的是个两鬓斑白的老爷子，虽然年纪大了，腰杆子却挺得比年轻人还直。
他身边跟着几个书生模样的人，言语之间不难看出对老爷子多有奉承，只是老爷子一直脸色淡淡的，对他们并不多加关注。
章元敬心中一凛，来了，事情成败与否就看这一遭了。就算是他也忍不住紧张的有些手心发汗，下意识的就站的更加笔挺了。
姜氏更是下意识的放下了野菜，扯着嗓子说了一句：“平安啊，奶奶觉得挖野菜无趣了一些，要不你给奶奶背个诗打发打发时间。”
这话一出，在场的也都是人精儿，那边有个书生忍不住嗤笑了一声，似乎十分不屑。
章元敬抿了抿嘴角，深吸了口气念了起来，但他念的并不是三字经，而是自己费尽脑经才写出来的打油诗：
“青江绿波高，
细叶如丝绦，
何人妆杨柳，
春风似剪刀。”
话音刚落，那头李老先生倒是咦了一声，抬头朝着这边看来。
第24章 拜师
李老先生听见这诗倒是有些惊讶，朝着章元敬的方向看去, 这一看又是一惊。
章元敬长得好是乡邻们公认的, 就是见不得别人好的王氏, 私底下也曾看着看子感叹过, 要是儿子能有隔壁的小崽子那么会长，专挑着爹娘的好处长就好了。
不过长得好看的孩子李老先生也见多了，即使穿着蓝色缎子镶了红边的衣服，章元敬显得格外的粉雕玉琢，他也不会这般惊讶。
让他吃惊的是这个孩子的眼睛，那双微微挑起的丹凤眼里头一片清明，不是孩童那种纯真无知懵懂, 却像是大人似的通透, 再有他挺直的脊背, 带着一股子天然的风骨。
说一个孩子有风骨实在是奇怪，但李老爷子就是这么觉得的，这孩子若不是被人特意教过，那便是天生早慧, 是个读书的苗子。
这么猜测着, 李老爷子便有些见猎心喜，往这边走了几步，笑着开口问道：“小娃娃，刚才你背的诗是何人所写的？”
姜氏一听就有些紧张起来，她好歹也是听过三字经的，虽然不能完全记住, 但也知道三字经都是三个字三个字的，刚才孙子念的分明是五个字啊？
她忍不住想要替孙子回答，却见章元敬朝她摇了摇头，这才按耐住自己的冲动。
章元敬上前一步，恭恭敬敬的做了个礼，这才甜甜一笑，说道：“小子不才，这是我自己作的。”
话音未落，站在李老先生背后的青年人就嗤笑了一声，冷冷说道：“这小孩倒是敢夸下海口，就你这样，三字经读完没有？还敢说作诗！”
李老先生也皱着眉头看着他，聪明的孩子固然好，但聪明却喜欢耍滑头可不太妙了。这诗虽然不算多么精明，但怎么看也不该是一个三岁孩子能做出来的。“你可得好好想想，这诗真的是你自己做的，而不是旁人做了让你背下来的？”
章元敬也不慌张，笑了笑说道：“老先生不相信吗？”
那个青年人又冷笑了一声，也不跟他说话，而是对李老先生说道：“李老，咱们去那边看看吧，八成是谁家知道您要过来，特意演了这出戏。”
李老先生却没有依着他的话离开，他细细的打量这孩子，只见他身上的衣裳虽然干净整洁，却不是多好的料子，身上并无任何的配饰，连个银镯子都没有看见。
再看他身边的两个女人也是，一个看起来像是下人便不提了，另一个穿戴也就是老百姓的模样，可不像是能雇人给孩子写诗的人家。
李老先生不乐意错过好苗子，倒是多了几分耐心，继续问了一句：“你如何说？”
章元敬这才笑了笑，如果李老先生一听就不分青红皂白的走了，恐怕也不适合当他的老师，他开口解释道：“这诗确实是小子作的，前几日祖母说要带我出来玩儿，说起青河边的柳树，小子抓耳挠腮了好几天，才想出了这么一首诗。”
李老先生还未说话，那个青年又多嘴说道：“说的好听，骆宾王七岁才能作诗，你倒好，三岁就能了，难不成你还是个绝世天才不成？”
章元敬被人为难了却不生气，反倒是笑道：“小子自然不如骆宾王，只是之前读过一首咏柳，写的极好，老先生可有兴趣听上一听？”
李老先生瞥了一眼有些气急败坏的青年，倒是颇有几分兴致的摸了摸下巴，笑着说道：“不如你先念来听听看。”
章元敬深深吸了口气，念道：“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦，不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。小子读到的时候便觉得写的极好，前几日实在是想不出来，便就着这首诗改了改，才有了那首青江绿波高，细叶如丝绦，何人妆杨柳，春风似剪刀。”
章元敬有些害羞的背着手，又说道：“说来惭愧，改了之后的诗自然不如原来的好。”
李老先生一听，果然起了兴趣，问道：“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦，不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀，果然好诗，怎么我从未听过？”
两个世界是平行空间，他不知道也是正常，章元敬正要解释，李老先生却叉开话题，带着几分肯定和好奇问道：“你识字？”
章元敬松了口气，暗道拿古人的诗歌出来显摆果然是具有风险的，幸亏他没有那么大脸直接挂在自己的名下，不然将来非得弄一个江郎才尽的名声不可。
“小子不才，认得一些。”章元敬依旧是不卑不亢的说道。
李老先生笑了笑，摸着自己的胡须问道：“何人是你的启蒙老师？”
章元敬带着几分腼腆，解释道：“是家母，她识字不多，却还能背三字经，后来小子找到了一本先父留下的说文解字，便一直自己对照着看，倒是多认得了一些字。”
这时候，姜氏终于忍不住了，插嘴说道：“可不是吗，我家平安从小聪慧，自说话就能读书，如今还能自己作诗啦。”
那个青年立刻嗤笑道：“从未正经读过书，还敢说是自己做的诗。”
李老先生又是皱了皱眉，心中对他胡乱插嘴十分不悦，要不是碍于交情他肯定不能带着这样的人出门，口中却道：“你来看看，这是何字？”
说完这话，李老先生随意捡起一根树枝，三来下在地上写了一个孝字。
章元敬一看就松了口气，信心满满的说道：“这是孝顺的孝字，百善孝为先，万恶淫为源。常存仁孝心，则天下凡不可为者，皆不忍为，所以孝居百行之先。”
李老先生又问道：“不是说只读了三字经吗，怎么还懂论语和孝经？”
章元敬心中也是一愣，他只是顺口背了出来，背出来之后才想到这句话似乎是明清时期才有的，心中顿时冷汗直冒。听见这话他才松了口气，好歹这两本书也曾提到过，看来他平日里还得小心才是，读书的时候东西背的杂，古代忌讳多，时不时就得给他设个坑。
他一副不好意思的样子，背着手鼓着脸颊说道：“并未读过，只是偶尔看过先父遗笔，才记得一些，小子献丑了。”
再次听到先父两字，李老先生心中倒是多了几分怜惜，看着孩子不过是三岁大却失去了父亲，出门来只能让年老体衰的老祖母陪着，可见她们家处境。
再看那诗歌，那笔记，想必孩子去世的亲爹也必然是个读书人，只可惜亡故的早，未能闻名天下。李老先生先对章明亭有了几分好感，再看章元敬更觉得可人，心中已经有了个主意，只是这会儿却故意不说，只是笑道：“不错不错，既然知道百善孝为先，那你便先帮着祖母挖野菜吧，别让老人家辛苦了去。”
说完这话，李老先生甩了甩袖子就扬长而去，原本跟着他的一群人也呼啦啦的离开了，那个讽刺过章元敬的青年还嗤笑道：“癞蛤蟆想吃天鹅肉，李老可不是那么好糊弄的。”
章元敬囧囧然，就算他想要拜师，也跟癞蛤蟆没啥关系吧。
眼看着一群人走远了，姜氏心中着急起来，皱眉问道：“这，这说的好好的怎么就走了？”
李婶也插嘴说道：“可不是吗，咱平安说的多好，又有诗又能认字，好多话我听都听不懂。”李婶深刻的觉得她听不懂的话才是读书人的话。
章元敬倒是镇定如初，笑着说道：“奶奶，能做的咱们已经都做了，甚至比一开始预计的还要更好一些，李老先生还考校了我，问了几个问题，若是他满意，自然能成，若是不满意的话，咱们就当出来踏青吧。”
姜氏还有些晕乎乎的，奇怪的问道：“老先生考校你了吗？我怎么没听出来？”
章元敬笑道：“他还写了字呢。”说完他走过去看了看，能说不愧是进士吗，老先生随意拿着树枝写的字也十分好看，颇具风骨，可惜在地上，不然他非得带回去临摹不可。
姜氏也过去看了看字，也觉得写得好，但说不出哪里好来，只能安慰自己说：“得了，哎，这要是不能成的话，这老爷子也没啥眼光。”
说完她还颇为怨念的说道：“还说我是老人家，我能有他年纪大吗？”
不管是多大的女人，年纪对她们来说都是死穴。姜氏如今六十出头，但因为连续丧夫丧子的缘故看着有些显老，但被李老尊称了一声老人家，她心里头可不是开心的！
光看李老家里头孙子的年纪，两人还真的说不准谁大谁小，不过差距不会太大就是了。
章元敬先是觉得好笑，随机看了看姜氏头上的白发，忍不住有些心疼起来，他抿了抿姜氏的发髻，开口说道：“都是我让奶奶辛苦了。”
姜氏一听，倒是搂着他笑道：“能为着乖孙忙活，哪里能算是辛苦。”
章元敬微微一笑，心中却发誓定要好好努力，让这辈子为了他辛劳的家人们能够舒舒服服的过后半辈子。他果然蹲下来帮姜氏挖起野菜来，姜氏见他坚持也笑吟吟的答应了。
没一会儿功夫，她们带来的篮子里头都放不下了，姜氏这菜意犹未尽的准备回去。
等走出几步，姜氏忽然大叫起来：“哎呦喂，刚才忘记说名字来，这李老爷子不会是弄错了地儿走错了门吧！”
第25章 收徒
没有自报家门这件事让姜氏后悔莫及，恨不得追上去大喊一遍, 只可惜那头李老先生已经走远了, 她追也已经追不上, 只得悻悻然的拎着一篮子也才回家去。
章元敬见老太太的眼睛都耷拉下来了, 连忙安慰道：“奶奶，李家是咱青州的大户人家，想要打听一个人还不容易吗，若是李老有心，随便问一句就能知道咱家。”
即使他这么说了，姜氏还是不放心，连带着嫩嫩的香香的野菜做的馄饨也不觉得香了, 倒是章铃兰吃的香喷喷的, 还说道：“弟弟, 你们怎么不叫我一块儿去啊，我也想挖野菜呢，湖边的野菜现在多不多，多的话咱们再去挖一次吧。”