“要的，要的，我家夫人可念着赵家的好呢。”
“你要定亲了？”齐天佑目光如炬的盯着辣妹。
她扑哧笑了起来，“我都十七了，再不嫁人都要老了。”说着习惯性的伸手去揉他的脑袋，一伸手忽然就僵直在空中，他头顶已束发，再不像小时候那样的垂髫发型了。
忽然心中一阵伤感，“天佑，我们都长大了，再没有童年了。”
齐天佑走近了她一步看着她抿唇不语。尽管相差好几岁，但他已快要和她齐头高了。
辣妹平静的说到，“你要好好读书，你娘一个人供你不容易，知道吗？”
天佑看着她问到，“你喜欢他吗？”
辣妹顺着他的眼色一看，他指的是吴青，轻戳他的脑门儿笑到，“小屁孩儿知道啥叫喜欢的啊。”
“你到底喜不喜欢他？”天佑固执的逼问到。
辣妹轻轻叹了口气，“我们女子不像你们男子可以读书科考，到了这个年纪也就只有嫁人一条路了。没有什么喜欢不喜欢之说，他是个不错的成亲对象，对我和家里人都挺好的，我想借给他日子应该会很平静吧。”
齐天佑低下头不说话了，辣妹想着过去招呼下和他一起来的春分和谷雨，一抬脚走不动，身后齐天佑拉着她的袖子不放。
春分看得分明，面上和喜妹说着话，心中却是惊愕，她还从未见她家公子如此情态，即使是和他母亲也未曾如此，不得不叫她再次细细打量辣妹来。
辣妹看着他这样就笑起来，他小时候就这样，有什么欲说还羞的就拉着她的袖子不放，也不说话。
辣妹拉着他坐到一边，耐心的说到，“怎么了，跟姐说说。”
齐天佑扭捏半天才说到，“我前几天过了乡试。”
“啊，” 辣妹又惊又喜，“这是天大的好事啊，还不好意思说的。”说着就要去告诉大家，齐天佑拉着她不放，“别嚷嚷了，我只想叫你知道。”
辣妹拍拍他的手，“好，好，我的小举人。”
天佑的目光先是落在她拍自己的手上，下一刻就落在那只金刚藤手镯上，“这是他送你的？”
辣妹笑笑，“是啊，你怎么知道？”
齐天佑撇撇嘴说到，“就你再有钱也舍不得买这些吧。”
“你倒是了解我。”辣妹哈哈笑着，摸了摸手镯，“好看吗？”
齐天佑又撇撇嘴，“难看死了，本来就黑还带这个色儿。”
辣妹一愣，举起手腕细看，“我觉得挺好看的啊。”
不曾想齐天佑从怀里摸出一个红布包递给她。
辣妹好奇的拿着打开一看，里面竟是个纯银的光面推拉手环，还是一对的。
“这是？”辣妹问答。
齐天佑咳咳的说到，“送给你的。”
“送我的？你哪儿来的银子啊？”辣妹瞠目结舌，这一对怕是最少有十两银子了。
“我现在是举人，自是有俸银的。”
辣妹高兴的笑到，“真的？果然书中自有黄金屋啊。”想想又说到，“这个太贵重了，我不能收，拿回去送你娘，她肯定高兴。”
话一说完她就知道天佑不高兴了，脸都沉了下来，眉头紧锁，“你不要算了，我送我的丫鬟去。”
“我要我要，”辣妹赶紧拉住他，“我要得了吧，人大脾气也见长了。”
齐天佑这才又坐回去，看辣妹又把银镯子用红布包包起来，立马皱起眉头说到，“你咋不戴？”
“这么贵重的东西我可不得好好留着。”
天佑拉着她的袖子，“以后等我有钱了再给你买贵重的，别留了，我要你现在就戴。”
“可我手上已经戴了啊。”辣妹晃晃手腕。
天佑直接捉了她的手腕，把那只金刚藤手镯取了下来，“本来就黑再戴这个难看死了，”说着硬是把他送的这对纯银手镯往她手上一边套一个。
辣妹看他孩子气的样子哭笑不得。
一边吴青刚好看过来，咬了咬下唇，终是默默无声。
齐天佑走后，赵秀才看着高脚凳上堆的那些礼物，笑的十分自豪，“天佑还记着我这个老师啊。”
赵毛氏扑哧笑话他，“你也不看看这些个布料都什么色儿的。”
赵秀才仔细一看，这些布料除了有一两块的深色男人的，其他都是浅色嫩色，适合女儿家穿的。
“天佑娘说是辣妹和喜妹都到了待嫁的年纪，给她们添嫁妆的。”
赵毛氏这么一说吴青娘眼都亮了，这么好的布料一半就是她吴家的了，连忙说到，“这些色就是适合年轻人，”说着手就抚上那两叠灰白色是料子。
吴青面上一阵红一阵白，拉了她娘坐下。
辣妹看在眼里也没说什么，去房里拿了一块衣料出来，正是上次从泸州城带回的那批里皮笑肉不笑面，辣妹亲自挑的那块暗灰色的细棉锻料。
赵毛氏接过来再递到吴青娘手里，“亲家，这是上次辣妹从泸州城带回的料子，她亲自挑的。”
吴青娘拿在手里皮笑肉不笑，倒是吴青连忙谢过赵毛氏。
辣妹把堆着的布料往房里搬，亮光一闪，吴青娘眼睛一下子精光了，她看到了她腕上的那对银手手镯了，双眼都直了。
“这手镯辣妹带着可真好看。”她说这话大家一愣。
定亲 下
31 定亲下
众人这才看到，果真辣妹手上一对银光闪闪的手镯。
喜妹拉过姐姐的手是又摸又转的。黑毛还直接跑过去双手抱着往嘴里咬，把他娘看得哭笑不得。
“这手镯可不下十两银子。”吴青娘慢悠悠的说到。
赵秀才以为是吴青送的，一般除了六件六样外按规矩男方是要亲自送一件首饰给女方做定亲礼的。
“亲家送的自是好看的，吴青有心了。”
吴青听赵秀才这样说刚想出口解释，就听吴青娘酸不溜湫的说到，“儿大不由娘啊，我家吴青对辣妹那可是掏心掏肺的，这些年他对辣妹咋样儿你们也是看在眼里的。”
赵秀才夫妻都笑着附和夸赞吴青。
这亲就这样定下了，吴青依依不舍的离开，看着辣妹手上那对银手镯欲言又止，辣妹猜到他的心思说到，“你送的我用红布包包起来留着，免得磨坏了。”
吴青立马笑了起来。
吴青母子走后，辣妹这才说清楚这一对银手镯是天佑送她的。
赵秀才忙说辣妹不该要人家那么贵重的东西。
“我是说不要啊，他还发脾气了，再说他中了举人得了俸银也是他一番心意，以后他成亲的时候我再回礼还回去就是了。”
赵秀才惊喜到，“天佑过乡试了？”
辣妹笑笑点点头，一家人都为他高兴。
“天佑这孩子是个读书的料子，他娘也是个能耐的，以后前途不可限量啊。”
“姐，天佑弟弟中举了是不是就能当大官了？”喜妹一脸兴奋的问到。
辣妹笑着说到，“哪儿有那么容易啊，还有会试，殿试呢。”
赵秀才接着话细细解释来。
过了乡试就是会试，每三年一次，过了就称为“贡士”，也叫中式进士。接下来就是殿试，由皇帝亲自主持…参加者均称为“进士”。
出榜分为三甲：一甲是前三名，状元，榜眼，探花，均赐进士及第；二甲赐进士出身；三甲赐同进士出身。一甲可做翰林官，二、三甲经“馆选”合格后，还得进翰林院修业三年，再根据成绩授官。通过前两种考试只是取得了参加更高一级考试的资格。考中进士者，不是马上即可做官，也只是具备了做官的资格，做什么官，到什么地方任职还得看造化。
“啊，当官这么难啊。”喜妹听完都蒙了。
“你以为啊。”辣妹啐她。
说着辣妹抱起黑毛举高，用鼻子抵着他的小鼻子，说到，“我们黑毛以后也好好读书，考了童试考乡试会试殿试，皇帝钦点状元郎好不好？”
黑毛奶声奶气的应声，“好”，把众人笑的前翻后仰。
再说回双头镇上路上的吴青母子俩。
一出孟家冲吴青娘对着吴青就是一副冷脸，“都说娶了媳妇忘了娘，你这还没娶上呢，就背着我花那么多银子，就是买媳妇，十两银子也够买两个了…”
吴青娘劈头盖脸就是一阵骂，吴青都来不及插嘴解释。
等她骂够了，他才说到，“那银手镯是那齐天佑送的，根本就不是我送的，我送的是金刚藤的手镯，二两银子都不足的。”
吴青娘半信半疑，连忙逼问到，“当真，你莫不是骗我？”
“真的，我每月银子都给你了，哪儿有那么多银子买那么贵的手镯啊。”
吴青娘这才相信，想想也是，吴青每月总共也就半两银子，每月都是她去领的，就是这二两银子也平常她给的些零花里抠出来的，够他攒很久的。
如此想来那个坐马车的小公子当真是出手阔绰啊。送那么一大摞的稀罕布料，还送那么一对贵重的手镯。
“那个小公子和他们家什么什么关系，很是阔气啊。”
“听辣妹说，她们母子是逃难来的青州，先前在赵家租房子住了两三年，辣妹把他当自家弟弟。”
“狗屁逃难，也就你信，你看那小公子穿着打扮的，那马车精巧的，还有小厮丫鬟跟着，一看就是大户人家的。”
吴青不耐烦了，“行了，你管人家咋样儿，跟我们有什么相干的。”
吴青娘狠狠瞪了他一眼，“所以你就这点出息，他要是个富贵人家的，以后不也是咱家的亲戚吗？”
吴青一脸的烦躁，“你少扯这些没得，成亲还早着呢。”
“早着，那怪谁啊，这还没过门呢，她说啥就是啥的了，你都多大年岁了，人家和你一般大的娃儿都抱俩了，你倒好，还答应人家再等两年，我看你是被女人迷昏头了…”
吴青看着他娘霹雳吧啦的嘴巴心中苦闷急了，要不是自己亲娘真想堵住她那张嘴。
吴青娘骂着骂着又忽然神经兮兮地说到，“你说你小公子送这么贵重的东西给辣妹会不会对她有意思啊？”
吴青脸一下子就垮了，心中想着，一对银手镯就觉得人家对辣妹有意思，那他娘是不知道东家送辣妹的那一箱子珠宝。
越想越烦乱，冲着他娘就嚷起来，“能不能别瞎琢磨啊，人家才十一二岁的孩子，辣妹大了他快六岁了。”
像是又要坚定自己的想法似得呐呐说到，“你觉得十两银子贵重，那些富贵人家酒楼一顿饭菜就要吃掉五六两银子的多的是。”
吴青娘点点头，“唉，也是。”
又接着叹口气，“唉，以你的模样秉性娶个富户人家小姐也是可得的，你偏要…”
吴青一把打断她，“你烦不烦？”
母子俩一路走一路唧唧歪歪全程…
再说齐天佑回了青州城的时候天已经黑了，晚上饭也不吃就回房了。
春分端了饭食来敲房门怎么都敲不开。
天佑娘绣馆下工回来听春分说儿子不吃饭就睡了也没当回事，对她说到，“想是马车一路颠簸累了，让他睡吧。”又问春分，“赵家人都还好吗？”
“回师傅，都还好，说是赵老爷子去年病了一场，不能干农活了，不过现在也恢复得不错了，今天去刚好赶着件喜事，辣妹姑娘定亲了。”
“哦，男方哪里的？”天佑娘来了兴趣。
“说是家住双头镇的，在镇上酒楼做伙计。”
“长什么模样？你见到没？”
“见到了，今天刚好男方母子都在呢，那吴公子也算眉清目秀，看着是个老实，性情似乎也很和顺，见人笑眯眯的，只是他母亲…”
春分没有说下去，平常师傅总是教导她为人处世要厚道，她觉得自己要是说那位妇人的种种会让师傅不喜。
“他母亲如何，你尽管说。”
春分低着头说到，“谷雨往赵家堂屋搬衣料礼物的时候她眼睛都直了。”
天佑娘一下子就明白了，“难免的，山野村夫见识短浅，见着好东西眼馋是必然的。”想想赵家那些记忆中的人，又说到，“不过还是厚道本分的居多”。
“师傅说的是，奴婢看赵家人就不错，尤其是辣妹姑娘，公子送了对银手镯她，非推辞不肯要，最后公子硬是强戴在她手上的。”
天佑娘听了淡淡喔了一句。
齐天佑躺在架子床上睁眼看着屋梁，听到敲门声仿若未闻。
天佑娘推门而入，讲饭食轻轻放在床前半月桌案上，坐到他身边。
“这是怎么了，去了趟赵家饭也不吃话也不说的。”
齐天佑一看是他娘，连忙坐起身，靠在床头，依旧一副懒懒的样子。
天佑娘摸摸他的额头，也是正常的。
“听说你辣妹姐定亲了？”她问到。
“她都十七了。”天佑嘟囔到。
“乡下十三四就定亲的比比皆是，她这算是迟的了，估计是想着她家弟弟还小，想着多照顾娘家两年。”天佑娘想着辣妹的种种好，“你辣妹姐是个好样儿的。”
看天佑不做声又说到，“你想着去看她们，又送礼物的，也算是尽心了，不枉你辣妹姐呵护你一场。”
天佑横了一眼边儿上的春分，“这么晚你在我房里杵着干什么？”
春分一哆嗦，她素来对天佑又敬又怕，赶紧行礼告退，一溜烟跑了。
“你是怪春分告诉我你送银手镯辣妹的事儿吗？” 天佑娘看着他问到。
天佑撇开眼，“告诉就告诉了呗，我就送了。”
天佑娘无奈的笑笑，果真是儿大不由娘啊，如今才十二岁不到就各种小心思，书读得越多心思越深沉了。
她也没多想，试探着问到，“你要不喜欢春分娘再给你买个丫头，你喜欢什么样儿的？”
天佑一下子坐直身子看着他娘说到，“要那么多丫头干什么，看着都心烦。”
她不知道他是不是听懂她的弦外之音，儿子也到了那个年龄了，想以前大院里的生活，哪家公子十二三岁屋里通房丫头不是三五个的，她叹口气，“再过些时日你也满十二进十三了，身边有个俏丫头红袖添香不也是美事一桩？”
天佑看着她冷声说到，“娘，你到底想不想我好好读书出人头地啊？”
天佑娘一愣，“想啊，当然想，否则娘当年怎么会带着你逃出那个金笼子。”
“那就是了，若你真想我好好读书出人头地以后少和我说这些乌七八糟的东西，我只想静心读书，其他的我都不想。”
天佑还怕他娘听不懂又补了句，“给我房里买个书童伺候，以后女人都别进我的屋子了。”
亲上加亲
32 亲上加亲
天佑娘回到自己的房里想想刚才儿子的话不知道是该高兴还是该郁闷，自己一片好心白费了还惹嫌了，真是哭笑不得。
其实当初她离家带了一张大额银票，一直藏得紧紧的，几年前看好了这才和人搭伙儿一起建的纤手馆。如今几年经营下来赚了不少，生活上是再不用发愁了。
天佑又过了秋闱，按说她现在是万事如意顺心了，可一回到房里就觉得空荡荡的，连个说话的人都没有。