林锦楼仿佛没事儿人似的，道：“赶紧吃。”夹了一筷子菜，抬头看着香兰目瞪口呆的小模样儿又吃吃笑了起来，不费半分气力的把香兰拽到他身边，揽在怀里，拿起自己吃酒的葵花盅送到香兰唇边，香兰一脸厌恶，扭头避开。
林锦楼眉头一挑，掐住香兰的下巴，手上使力，香兰吃痛，不由张开嘴，林锦楼便将酒盅里的酒一股脑儿灌进去，辛辣之气冲上喉咙，呛得香兰软在另一侧靠枕上，咳嗽不止。
林锦楼冷眼看她咳得死去活来，淡淡道：“可别敬酒不吃吃罚酒。小香兰，爷跟你说什么，你只能乖乖照做，今儿个你已惹了爷两遭，再惹一遭，只怕就没那么舒坦了，懂了吗？”
香兰扭头，只见林锦楼双眼里闪烁的冷意，暗想，是啊，如今自己整个人都攥在他手里，又何必如此不识时务？强做个笑脸博他个欢心，自己也能舒坦些不是？就当演一出戏，真真假假的，人生不就那么一回子事么。
她不断宽慰自己，可眼泪却不知怎的滴下来，滚瓜似的从她雪白如玉的脸上流下，止都止不住。
林锦楼又将她拽起来，跟哄小猫儿似的抚了抚她的头发和后背，说：“行了行了，甭哭了，天天跟个小可怜儿似的，你乖乖儿的不就天下太平了？”
香兰睁大泪眼，林锦楼脸上又是一副漫不经心的笑模样了，拿起一条竹青色的汗巾儿给香兰抹了抹泪儿，香兰小声道：“我自己擦。”从腰上把自己的帕子抽出来擦眼泪。
林锦楼又把那鸡胸肉夹起来，送到香兰口边。香兰瞪着那肉。油汪汪的，一口都不愿下咽，又不敢拂了林锦楼的意，正要张嘴，林锦楼又将那鸡胸肉放下了，夹了一筷子鲥鱼，蘸了蘸调制的小料，放在碟儿里，推到香兰跟前，道：“吃这个罢。清香的，鱼肚儿肉没有刺。”说罢把那块鸡胸肉塞进自己嘴里。
香兰慢慢提起筷子，夹了一点鱼肉。鲥鱼肉鲜，入口即化，是难得的美味。
林锦楼又给她夹了几筷子菜，道：“都吃了，爷瞅你身上挺单薄的。得好好补补。春菱说你今儿中午只吃了一个饼儿，喝了一碗汤，这点猫食还不够塞牙缝的，吃这么少，赶明儿个就该闹病了。”看看香兰身上的衣服，见是一身葱黄绫绵褂儿。底下是玫瑰紫的裙儿，衬得她腰身纤细，便笑道：“这衣裳是爷让人给你做的罢？爷就知道。你腰细，穿这个好看。”
这衣裳却是林锦楼让人备的两箱四季衣裳里头的，春菱取出来让她穿，她见这衣服是规规矩矩的模样，便换上了。倒没想到林锦楼做这衣裳是为了看她的腰。香兰心里暗骂：“不要脸不要脸不要脸。”只埋着头慢慢的吃菜。
林锦楼自斟自饮。又吃了一回，直到香兰吃完了粥。方才命人把残席撤了，二人漱口擦手，丫鬟们又重新摆上细茶果，上了两盏热气腾腾的茶。
林锦楼吃了口茶，把腰间一柄钥匙丢到香兰怀里，靠在引枕上道：“这是卧室里床头最里头抽屉的钥匙，里头有一包三百两散碎银子，另还有几十串钱，你要用便从里头拿。里头银子没了爷再放进去便是了。”
香兰低着头不说话。林锦楼却浑不在意。
一时吉祥拿着一封信有事报奏，林锦楼便去厅内处理公事，香兰长长呼出一口气，灌了一大口茶。林锦楼喜怒无常，性情暴虐，她与之一处便提心吊胆，她暗自琢磨，日后得了空该向书染去求教求教，问问她是如何同这活阎王一起相安无事的。
不知过了多久，香兰靠在引枕上迷迷糊糊快睡着的时候，林锦楼回来了，高声唤外头的丫鬟，道：“春菱，把你主子的东西收收，打今儿晚上起她去里屋卧室睡。”
香兰大惊，立即坐了起来，脸色发白，手心一片冰凉。
林锦楼走到她跟前，俯下身子，掐了掐她的脸，道：“爷先前因为赵月婵那婆娘，就搬去书房睡，如今她走了，爷早就该回来住，你打今儿个起就好好贴身服侍我，跟爷躺在一张床上，高不高兴？今儿个让你重新挑了屋里帘子和铺盖，爷方才去瞧了，是个素净雅致的。”说完直起身往外走，扭头丢下一句道：“收拾妥了就往屋里来。”便走了。
香兰不知自己是怎么梳洗好进了主屋的卧室。那屋子极大，饶是摆了许多名贵玩器，奢华家具陈设，仍显得空旷。林锦楼半躺在床上，背后垫着几个靠枕。他裸着上身，下面用一条极薄的被子盖着，应是一丝不挂。
香兰呼吸陡然急促起来，腿仿佛灌了铅，一动都不能动。
林锦楼见香兰进来，披散着一头青丝，身上穿了白色的小衣，愈发衬得面如桃花，肌肤如雪，不由喉头微咽，招手道：“过来。”
这本就是“躲得过初一，躲不过十五”的事，香兰闭了闭眼，认命的走过去。林锦楼拍了拍身边空着的地方，香兰便坐下，颤巍巍的脱了鞋子，爬到床上来。
床幔一放下，林锦楼便一把将她搂住，香兰闻到一股酒气并一股浓烈的男子气息，那一晚的回忆便如同洪水接踵而至。她浑身僵直，直挺挺躺在床上。
林锦楼温香软玉抱在怀里，他身上的肌肤滚烫，一手去解香兰的衣裳，唇压在她的嘴，又吮吸又啃咬，鼻息喷在她脸上，喘息便浓重起来。他剥开香兰的小衣，露出大片凝脂雪肤，好似最上等的绸缎一般。他忍不住吻上，开始轻轻的咬，含住颤动的果儿，去抓住另他目眩的圆软。
香兰睁大眼，只觉下身已有一处火热在坚硬的顶住她。她怕得浑身发抖，哀求道：“不，别”
150 共处（二）
林锦楼更用力将她抱紧，吻在香兰脸上，将她身上的衣衫褪去，去逗弄那处脆弱的蕊儿。
香兰浑身猛地绷紧，拼命推搡捶打林锦楼，说：“你放开我，放开我”
林锦楼轻而易举的攥住她两只手腕，粗喘着亲她耳朵，低声道：“别动，别动，爷的小香兰…待会儿你就知道妙处了。”
香兰浑身乱颤，林锦楼逗弄片刻却不见湿润，然他已箭在弦上，再忍受不得，用力挤进她身子里。那强壮的手臂箍得香兰将要窒息，身下的粗壮顶得她难受，她拧住身下的褥单，半张脸埋进玉纱枕头，那枕头中清甜的茉莉花香，闻起来却全然是苦味。
林锦楼入得兴起，这女孩儿好似一朵细致的花儿，又香软又娇嫩，让他浑身舒坦，有股子说不出的满足，他尽兴折腾了好一阵子，才喘息着丢了身子，将香兰揽到怀里，低头一瞧，只见香兰额头满是汗水，青丝都贴在面上，牙紧紧咬着嘴唇儿，半闭着双眼，形容狼狈，却端得妩媚纤弱，撩人心怀。
林锦楼摸着酥胸嫩乳，不觉淫心又起，刚翻身压上，忽听香兰平平静静道：“大爷不叫水进来么？”
林锦楼腰一沉已入了进去，看着身下的花颜月貌，呻吟着，咬牙道：“待会儿，等这回完了”
香兰淡淡道：“那大爷快着点儿，等完了，别忘了让丫鬟婆子给我熬避子汤。”
林锦楼额上的汗顺着面颊滚下来，道：“不用，那劳什子你不必吃。”说着去亲香兰的嘴。
香兰侧过脸躲开，说：“为了救我爹，我答应伺候你，可没答应生孩子。”
林锦楼一顿。只觉一盆冷水兜头浇下，那鼓起的春兴也也风吹云散，紧接着一股怒火从心里窜出来，一把揪住香兰的头发，让她正视他的眼，森然冷笑：“不想给我生，你想给谁生？莫非是宋柯？他已娶了显国公的千金，新婚燕尔，估计早就有了种，啧啧。可怜你还在这儿惦记他。”
香兰疼得仰起脖子，林锦楼的目光仿佛千万把利刃，让人瞧着便无端胆寒。她垂下眼帘，过了半晌才道：“我不曾惦记他，我只想一个人清静罢了”说完忽闪着睫毛，无奈又惨然的对林锦楼笑了笑：“大爷，你几时能厌了我？”
林锦楼恨得额上的青筋绷紧。却嗤笑一声：“厌不厌都是爷说了算，告诉你，就算爷厌了你，你也得乖乖儿在这儿呆着，你以为能翻得出爷的手掌心儿？”说完他狠狠噙住香兰的嘴，拼命的吮咬。一手摸索到她腿间，将那话儿狠狠入进去，一下下。撞得香兰浑身将要散架。
林锦楼恨得牙根疼，这混账该死的小妇儿，总弄得他心里不痛快，他就偏让她服软，已成了他的人。还满脑子闲七杂八，跟他唱一出“身在曹营心在汉”呢。她想让他快点，想要喝避子汤，那眼神里分明是憎恶。好，好，好，他林锦楼岂是能让人轻视消遣的，他偏要折腾她一晚上，让她彻彻底底的长记性！
香兰已不知过了多久，林锦楼完事出去叫水的时候，她头一歪便昏沉沉睡着了。第二日起来，林锦楼已经走了。她只觉浑身钝痛，下身更如火烧火燎一般。她挣扎起来，忍着耻，跟春菱要了热水和药膏子，轻轻擦洗了，又涂上一层药，勉强穿了贴身的衣裳，便缩在被子里，将自己裹成一团。她全身都疼，心里也疼，她劝慰自己忍忍就过去了，不忍又能怎么样呢？可真要有了孩子该如何，林锦楼昨晚又说不肯放她，她岂不是要绑死在这冷冰冰的牢笼里？
小鹃隔着床幔唤她用早饭，香兰懒懒的不愿动。小鹃见屋里没有旁人，便悄悄把床幔掀了，探头进去，笑嘻嘻道：“香兰，起来吃点东西罢，好歹吃个粥再睡。”
香兰摇摇头道：“吃不下。”
小鹃面露难色道：“啊？那怎么办，大爷嘱咐让我盯着你吃呢。”
香兰低声问道：“有人端避子汤给我么？”
小鹃吃了一惊，道：“自然没有的！”
香兰勉强直起身，去拉小鹃的手，道：“好妹妹，跟我说说，那儿能弄来这东西？”
小鹃惊疑不定的看着香兰，只见她面色惨白，两眼发肿，带着憔悴之色，小声问：“你…你怎么要这个，多少人惦记能怀上大爷的子嗣呢。”
香兰轻声道：“我不想…我想有一天离开这儿，回自己家里去。”说着又忍不住滴下泪来。
小鹃叹口气，坐在床沿道：“大爷的脾气是吓死人，如果是我，我也不愿意呢。”同情的看了香兰一眼，握了握她汗津津的小手，低头想了想，道：“我记得三爷房里的人吃这东西…有一回我去卧云院借东西，听见两个老嬷嬷磨牙，说三爷新收房的烟霞不老实，每次避子汤都偷偷倒了，恰让素菊姐姐瞧见，便教训了两句，烟霞不服气，说素菊嫉妒，两人好生闹了一场。”
香兰低了头想了想，暗道：“避子汤的方子倒是好弄，只是没地方煎，需想个法子才是。”
她想了一回，身上实在不舒坦，便又倒在枕头上睡了，再睁眼时，天色已擦黑，勉强起来梳洗。林锦楼当天晚上不曾回来，又连着三日不在。双喜回来取林锦楼常穿的衣裳，说他有公务在身，要在军中住几天。香兰大大的松了口气，忽觉心口上一块巨石终于落了地。
整个林家这些日子都忙碌到十分去。第一是林长政要动身去山西出任总督，要收拾一番上路。二则，林东绮要赶在林长政动身之前出嫁。秦氏尽心尽力，镇日忙乱，恨不得生出三头六臂，一时派人去关照林长政的行李，一时要去督办林东绮的嫁妆和婚礼，经手的皆是帑彩缎金银等物。林家上下没几个得用的女性长辈，王氏记账算账，核对物品是个好手，旁的便一概指望不上，少不得请同族的女人来帮忙操持。
秦氏本想请林东绫与林东绣帮着协理，一来让两个女孩儿经经世面，二来也有意提点。林东绣是大房的庶女，她本有教导之责，虽说她觉着林东绣一肚子心眼儿，不是个淳厚的，心里有些不喜，可这孩子到底唤她一声“母亲”，这些年跟她生母包姨娘都是安安分分的，秦氏也便不吝惜，该提携便提携一把。林东绫却是王氏亲自求到秦氏门上，央告她指点的。秦氏本不想揽事上身，但与王氏妯娌间相处融洽，仿佛姊妹一般，她又喜爱王氏宽仁，怜悯她不得丈夫敬爱，便答应了。
谁知林东绫素来、是个惫懒性子，最初还每天辰时去秦氏身边儿听差，可没过两三日就厌了烦了，不是说头疼，就是说脑热，起先是躲半天的闲儿，在家睡个懒觉，后来索性整日都不去了。秦氏打发红笺对王氏道：“非是我们太太不管，只是三姑娘最近身子总不好，千金小姐都是娇贵的，我们也怕真酿成什么大病。我们太太整日这样忙，总有照顾不周的地方，也怕亏待了三姑娘。二太太回头去问问，三姑娘若是总不见好转，就回去好好歇歇，若是明儿个就好了，便请辰时准点去罢了。”
王氏听了便去问林东绫，林东绫穿了水绿纱衣，阔腿儿的软绸裤儿，歪在凉床上吃樱桃，对王氏道：“天这样热，母亲就让我歇歇罢，今儿也去，明儿也去的，顶个大太阳，真真儿晒秃了皮。再说，大伯娘也没教什么，看账对簿都是母亲教过的，中馈的事我也都知道，又巴巴的过去做什么。”见王氏皱起眉头，便一把抱了她的胳膊，撒娇撒痴道：“我的好太太，你疼疼我罢，我最近身上真不大好，不信问南歌、含芳她们，我最近犯咳嗽，每天晚上都要咳醒，正吃着药呢。”
王氏闻言吓了一跳，道：“我的儿，莫不是犯了百日咳？赶紧请济安堂的罗神医来瞧瞧。”
林东绫道：“不过是小咳嗽，整天还要吃药丸子，没个消停时候，母亲疼疼我罢！”
王氏心疼女儿，忙忙的打发人去给林东绫炖润肺的补品，让珊瑚给秦氏带话道：“我们太太说了，三姑娘确是身上不好，也怕给大太太添麻烦，等过两日身子好了再来。”
秦氏心中冷笑，脸上却挂着笑意道：“身子不舒坦就好好养着，回头去公中的药材库里取点好药给三姑娘送过去。”
待珊瑚一走，秦氏便对红笺道：“二弟妹这么宠着孩子，可不是个好事，我看绫姐儿如今不对头，先前不过有个骄纵的病儿，如今加了一个‘甚’字。”
红笺道：“三爷自小是在老太太身边养的，二太太就剩这么个女儿在身边，自然就多溺爱了些。再说，如今二姑娘也要出嫁了，后头只有一个四姑娘，至多不过一副嫁妆，太太又何必为别人女儿操心。自己的女儿自己教养，咱们想管，也怕人家不高兴。”
秦氏笑道：“你说得极是，正是这个理儿。”便丢开手不再问了。
151 疏桐
“…三姑娘说身上不好就不来了，可我方才还瞧见她在剪秋榭里摆了一桌子果子糕饼，又吃又喝的，赏花喂鱼，好不惬意的模样。哪里是病了，分明是不想来。”疏桐一面说，一面挽着袖子给林东绣研磨。
林东绣正提着毛笔誊抄一份物品单子，闻言挑了挑眉，冷笑道：“三姐姐就是那样儿，人长得蠢，没个眼色，也没个好性儿，成天胡吃闷睡，中馈女红不成，读书写字也不成，浑身上下也找不出一处得意的地方。”
疏桐道：“可不是，昨儿个我跟太太身边的蔷薇姐姐还提起姑娘来，说姑娘虽生得单柔，瞧着文静，可内心里是个极要强的人，竟是个十分有体统的闺秀，好大的精神，太太交代的事，正是色色料理周全，等闲的女孩儿全都比下去了。也就是二姑娘是太太托生的，太太亲自调教着，才比一般人强些，姑娘这没人教的，竟然也不必二姑娘差，我们冷眼瞧着还高出一筹去呢！更别提已经嫁了的大姑娘，成天懒散的三姑娘，如今在女孩儿里，可正正是个尖儿。”这疏桐原是伺候林东绣的二等丫鬟，因上有寒枝事事打压，总觉有志难伸，可巧前几日寒枝让林锦楼命人打得不能下床，林东绣身边没了贴身的人伺候，便显出她来。她深知林东绣最喜奉承讲究排场，这几日曲意逢迎，又恭恭敬敬，十分讨林东绣欢喜。
林东绣听了果然满脸挂了笑，不由把毛笔放在笔架子上，将茶碗举起来，笑道：“你也是，怎么跟太太身边的人嚼起我来了，还拿我跟二姑娘比，赶明儿个传到太太耳朵里。还指不定怎么样呢！”
疏桐笑道：“什么怎么样？二姑娘就要嫁人了，太太身边连个得用的女孩儿都没有，到时候还不得器重姑娘？况且说了，都是一家人，姑娘还得唤太太一声‘母亲’，日后姑娘飞黄腾达，必然也少不了娘家的好处。”
这一番话正是又说到林东绣的心坎儿里，不由春风得意，笑道：“你果然是个乖觉知道好歹的，这样的道理都明白。”抬眼看了疏桐一眼。见她穿着青缎子袄儿，水红的棉绫裙，一张圆方脸。大眼阔口，肤色微黄，脸上用了脂粉，虽不是美人，倒端正伶俐。又道：“原以为你是个憨呆头，想不到肚皮里却有见识。”
疏桐笑道：“姑娘说得不错，我本就是个憨呆头，都是姑娘教得好。这些时日姑娘早出晚归，勤学苦练，回去还拨拉算盘珠子。我们瞧着都心疼。我就想着，姑娘这样聪敏的人都如此下功夫，更甭提我们这些呆子了。”
林东绣笑着吃了一口茶。忽然又叹口气道：“下功夫又能怎么样？都是命不好，没托生太太肚子里去，像我这样没人疼的，只能自己事事挣命要强罢了，你瞧三姐姐。万事不用做，自然有她老娘给她料理。听说她爹正打算给她找一门上好的亲事。光鲜着呢。我爹的意思，是想给我说个读书人，说是家财浅薄些也无妨。”
疏桐便笑道：“我瞧着也没什么好，门第再光鲜，里头拖家带口，婆婆妯娌小姑子一堆，也没个清净。姑娘这品貌，若是找个读书人嫁了，人家还不当菩萨供起来？反比那光鲜的舒心呢。”
这话又说得林东绣舒心，强忍着快活，随口说了两句淡话，便把这事揭过去了。
一时各房的人来领尺头，林东绣命疏桐念，自己拿毛笔勾了核对。知春馆却是书染带着个两小丫头子来了。林东绣连忙站了起来，拉着书染的手笑道：“哟，这点子小事，怎么还劳姐姐亲自来了。”一叠声张罗道：“赶紧把我大哥哥房里的份子取出来。”
书染笑道：“闲着也是闲着，就过来走走，也为着来瞧瞧四姑娘。昨儿个大爷托人从外头捎来两盒子细点，都是酥芳斋的，我给姑娘一样留了一个，攒了一碟子捎过来。四姑娘尝尝，未必有家里厨子做得好，就是尝个新鲜。”一边说，一边把一个小食盒拎起来。
原来这这细点是林锦楼让小厮捎回来给香兰的，可香兰哪里吃得下，想了想，挑了几样精致的，用彩绘的盒子盛了，请了书染来，亲自送了她吃。这些时日，香兰总时不时送些东西给书染，有时一根簪子，有时一件刺绣的半臂衣裳，有时两碗细菜，不一而足，都是好东西，可每回一点点，却显不出贵重。书染有时回赠一两件，香兰也收下，待下回便送她更贵重的。请书染过去说话，也只谈谁的刺绣好，谁的衣裳漂亮，哪个丫鬟配了小子，谁家小姐嫁了高门，绝口不提旁的。书染心里暗赞香兰高明，虽每次都送一点，可架不住隔三差五的一送，有道是拿人手短，日久天长便是欠了香兰好大的情。可她又不能说什么，眼睁着香兰是林锦楼的红人，她小心翼翼的哄着还来不及。香兰却好似无欲无求，真想跟她知心姊妹似的，拉着她的手请她常来，临了又送她些东西。故而过了几日，书染自己便坐不住了，主动到香兰房里，故意提些林锦楼的事。香兰只是抿嘴笑着，听她讲些林锦楼的轶闻等，不着痕迹的夸书染两句，偶尔才追问。书染本提着戒心，可香兰实在是美貌又和善，她便慢慢放了心，不知不觉，不该说的也说了出去。等她发觉时已经晚了，香兰却仿佛听过就忘了似的，全然不记挂在心上。
书染也吃不准香兰是什么样的人物儿，说她聪明罢，可频频惹林锦楼发怒；说她笨罢，可分明是个明事理识大体的。她却能瞧出香兰是个宽厚人，有意让鸾儿跟香兰亲近，鸾儿却梗着脖子道：“什么？让我跟那小妇养的惺惺作态，还不如让我抹脖子呢！”再劝就要急了，书染只得摇头走了。
这厢她得了香兰一盒儿点心，自己尝了两块，正巧有丫鬟来让他们去库房领东西。书染琢磨着许久没见着林东绣了，她原本就八面玲珑，四处都结善缘，当下便拎着剩下的点心过来了。
林东绣笑道：“难为你想着。”命疏桐把点心接了，拉着书染的手在炕沿上坐下来，口中一长一短的寒暄，说了几句热络话。
林东绣问道：“大哥哥如何？还在营房里没回来？”
书染道：“可不是，听说海边又不太平，大爷去坐镇了。”
林东绣道：“大哥哥就是成天忙忙碌碌的，见不着人影儿。”凑近书染。低声问：“他新收的那位呢？还住正房呢？”
书染道：“可不是，还住着呢。”
林东绣撇嘴道：“小狐狸精，就是长了张脸蛋儿。真是有手段的。”
书染道：“她也不容易，总惹大爷生气，大爷临走前”想到此处顿了顿，觉着跟个未婚的姑娘家说这个不合时宜，便连忙住了嘴。
林东绣追问道：“临走前怎么了？”
书染便含糊道：“反正她惹了大爷不痛快。”心道：“香兰在床上躺了好几日。昨儿个才能下地，也真是造孽”
林东绣冷哼了一声。
书染又同林东绣说了些闲话，便领着小丫头子回去了。进了院子瞧见小鹃正抱着一盒子东西往屋里走，便上前道：“你这是做什么呢？”
小鹃道：“香兰姐说要画画儿，让我找些纸来，我寻来了她又说不对。讲了一通什么生宣熟宣的，这纸还分生的熟的？还有笔，什么狼毫羊毫。我哪里分得清呢，方才在小库房里翻出来些，我就一股脑儿全拿来了。”
书染看了看道：“这都是不得用的，回头我去寻些好的来。”说着同小鹃一起进了屋。
只见香兰端端正正坐在林锦楼设在正房的书案后头，穿着桃红绣金竹叶五彩花卉纹样的褂儿。月白的绫缎裙儿，头上挽着髻儿。一副家常打扮，脸上脂粉不施，却显得比前几日有精神了。她前头摊开一张纸，上头已画了一朵花儿。
书染上前笑道：“哎哟喂，你还有这样的雅兴，快让我瞧瞧画得是什么。”
香兰含笑道：“闲着没事，闹着玩罢了。”
书染将画捧起来，咂了咂嘴道：“画得这样好，还说是闹着玩。”又道：“要这些画画的东西，要去后头的箱子里找，全是大爷先前用剩下的，都是好东西，应还有一半能拿出来使，缺什么列个单子，回头让廊底下的小子们采办就是了。”
香兰吃惊道：“大爷用剩下的？”
书染笑道：“大爷小时候老太爷说他性子太烈，恐他怒急惹出大事，便让他琴棋书画修身养性，请了好几位师父教他，还有人来上门求字求画儿呢，后来大爷公务渐忙，这些东西就扔下了。”
香兰心道：“林家也是累世簪缨，子孙不说精通诗词楹联、琴棋书画，也是能侃侃相谈的。上门求字求画倒不稀奇，前世我大弟，稍会写字作诗，清客就都来求，其实只不过为了讨好主子，趋炎附势罢了。林锦楼那个蛮横的混账东西，浑身上下也没根风雅的骨头。”
152 平静（倾陈love和氏璧加更）
当下书染便带了人到后头抬出一口箱子，打开一瞧，只见里头有半箱子雪浪纸，另有半叠熟宣，洋漆小盒里盛着朱砂、赭石、广花、藤黄、胭脂等几样颜料，另有大抓笔、大小狼毫笔、大小白云笔若干，粗白碟子和碗若干，果真有大半东西能用。香兰便命人将能用的收拾出来，把纸摊开，提着笔发怔。
她也不知该画什么好。这几日她一直躺在床上发呆，她觉着自己命苦，过关斩将好容易熬到见了一丝光明，可立时又跌入深渊，她有时想，要不就这样算了，已经成了这幅模样，不如去打探打探林锦楼喜好，何不让自己过得舒坦些呢？她白天请了书染来徐徐图之，旁敲侧击。书染是个精明人，别瞧着对谁都如沐春风，实则戒心甚重，香兰不动声色，只聊闲话，决然不提旁的事，慢慢将她的戒心放低，再套问些有用的话。可她晚上躺在床上又睡不着，千万般的不甘心和愤恨几乎要将她逼疯。心里仿佛有一把锯，拉得她生疼。
后来她找了佛经来抄，心绪才慢慢平静下来。春菱见了，便去给她寻了一尊白瓷观音的像，香兰便天天燃上檀香，望着那白瓷观音发怔。日子还得过，她还得留在林家，再怎么悲戚也无济于事，就如同她伺候曹丽环的时候，只能先熬着，寻了机会伺机而动，一举离开这地方。今日早晨，她便发现自己小日子来了，不由长长出了一口气，心情顿时明朗，便琢磨着再把画笔拾起来。
书染又找出两只大染，一支中染和三支小染，并石黄、石青、石绿等颜料，一并拿了过来。见香兰正画一丛兰草，便笑道：“这兰花画得俊，赶明儿个给我画两幅，我当花样子去。”
香兰笑道：“这样的要一百张也有。”
书染道：“大爷是惯画山水的，他还画了几幅扇面，等回头我找出来给你瞧瞧。”见香兰低着头不说话，便叹口气道：“其实把大爷哄欢喜了，他还是有求必应，惹他不痛快谁都没好日子过。大爷对你已是法外开恩了，你没瞧见他对赵月婵…新婚第二日两人闹僵起来。赵月婵也是个泼辣的厉害人，大爷一拳上去就打得她将要去了半条命，第三日回门都没起来炕。反是赵家登门过来的。我早些年刚伺候大爷的时候，有一回族里有人来求见大爷，我想着都是本家，论关系还是近的，就引进来。大爷见了好一通恼，让我在外头跪了一夜。那时大冬天，冻得我将要晕过去，染了风寒，病了好一场。大爷打发人来给我送药，又跟我说。即便是族人，他不放话也不该往内宅里头引，这是规矩。何况他在外打仗，得罪不少匪寇，真有个包藏祸心的混进家里来要了亲人性命的又该如何呢。”
香兰一怔。
书染又道：“大爷有本事，大爷手底下有买卖，自己能养着林家军呢。朝廷打仗赔钱。大爷打仗，每次都能捞来白花花的银子。全府上下。除却老太爷哪儿，知春馆过得最好，吃穿住用，上等中的上等。”
香兰道：“不都是用公中的银子么？怎么还分过得好过的差？”
书染捂着嘴笑道：“光靠公中的例银，也就将将够吃。每季要做衣裳，太太姑娘们打首饰，爷们出去应酬，还要赏下人，过年过节再添些好的，家里添人进口，各项嚼用，维持个光鲜体面岂是个容易事？”
香兰道：“可也不好太奢华，越过父母去罢？”
书染道：“你这又有所不知了，大老爷讲究质朴守拙，大太太也也不是挑剔人，况大老爷在外头当官，难道还能短了银子？就瞧这次二姑娘成亲，大房抬出来的哪一样不是好东西？不露富罢了。二房其实本也应是殷实的，可二老爷…说句不好听的，是个扶不上墙的，你瞧他当着五品的官儿，迎来送往间颇有些派头，也有些算计，可里里外外透着小家子气，连给下人打赏都是几个铜钱。家里一概不管，自己的银子全都花在外头女人身上，吃喝嫖赌哪一样不会？还指望老婆的嫁妆，回家来逞威风。得亏是二太太好性儿，换个别人还指不定怎么样呢！可二太太呢，又有些拎不清，虽说嫁妆厚，可也是个爱吃喝挥霍的，不过听说她还有庄子和铺子，每年能孝敬来不少，体面总是有的。”
香兰笑道：“怪道大爷器重你，都说你是‘万事通’，竟什么都知道。”
书染笑道：“在府里时日长了，自然什么都知道了。”
两人又说了一回，书染便出来。香兰又画一回，让小鹃搬来一盆花，照着下笔。小鹃笑道：“这个花儿开得新鲜，回头掐两朵给你梳头。要说园子里那些老婆子都是不长眼色的，每天早晨剪了鲜花儿送到知春馆都先紧着画眉挑，兴许觉着她是姨娘呢！可知春馆谁不知道大爷先紧着谁，连扫地的丫鬟小厮都知道。我看她们就是存心的！”
春菱正拿了两件衣裳出来，闻言敲了小鹃脑袋一记，嗔道：“再说这话就打嘴！”
小鹃揉着脑袋咕哝道：“本来就是，这两遭大爷让人带了点子吃的用的回来给香兰姐，你没瞧见东厢里那个酸劲儿，喜鹊跟我说‘你如今算行了，慧眼识英雄呀，当初香兰还是个扫地丫头时，你就知道跟她相好，这下她成了大爷的心尖尖儿，你也跟着水涨船高，瞧你最近脸蛋子都胖一圈儿，想来大爷捎回来的东西，你没少吃罢？’听听，听听！这是什么话！我哪里胖了！”
香兰没忍住，“噗嗤”一声笑出来，道：“昨儿晚上你一个人就吃了半匣子点心，晚上也照吃不误，再这样儿，就算现在没胖，过一阵子也要成小皮球了。”又对春菱道：“以后送花的婆子再来，都抓些赏钱给，没多有少，客气些总不错。”
春菱应了。香兰便又埋头画画了，心道：“人缘全是平日里积攒出来的，别小瞧这几个钱，时日长了，便有用处了。”
153 晨遇
且说林东绮的婚期越来越近了，林家上下也愈发忙碌，知春馆反倒成了最闲的一处地方。香兰只在院子里散步一回，或回屋提笔作画，每日能听得鸾儿房里传出琵琶声和吊嗓儿的声音，画眉偶尔也抚琴唱一回。临睡前，小鹃给香兰铺床，见香兰躺下，放幔帐时悄悄瞄了香兰一眼，道：“大爷最喜欢听曲儿的，香兰姐姐，大爷走时你惹了他不痛快，要不你也练一首，你给大爷一唱，保管他哪儿都好了”
香兰自顾自闭了眼。小鹃也不好再说，吹熄了灯走了。
香兰在黑暗里睁大眼。自从林锦楼一走，她便搬回东次间去住了，晚上也不让丫鬟值夜，只一个人抱着被子躺在床上，每回都要辗转几次才能入睡。她身边的人，春菱和小鹃，都盼着她跟林锦楼要好，明里暗里没少劝慰。昨儿个来了两个府外的媳妇儿来给她量身，说林东绮大婚，林锦楼托人捎了话儿回来，让给她们都做两身喜庆的衣裳。
香兰不愿量体裁新衣，林东绮大婚，跟她有什么相干呢？其实她自己也承认，在心里头，她深深羡慕这位林家的二姑娘，隐隐还有些嫉妒。林东绮就好像前世那个她，有体面的家世，疼爱她的祖父母和双亲，十里红妆风光出阁，嫁给温良有为之男。在人家喜庆的日子，便愈发衬出她的悲凉可怜，纵然她不愿自怨自嗟，可也不想去凑这个热闹。
春菱和小鹃都劝她做新衣裳，小鹃道：“旁人只能做两身，大爷说姑娘刚来府里，没什么添置，所以想裁几件裁几件。哼哼，鸾儿知道当时就掉脸子了。把门甩得山响。”
春菱脸色为难道：“这是大爷发了话，咱们还是做两身，眼见也将要秋天了，正好添应季的衣裳，缂丝、烧毛，都是上等料子，请的是霓裳斋的裁缝，手艺好得很呢。”
既是林锦楼发了话，那便是佛旨纶音，这衣服是非要做的了。春菱引了两个三十多岁的妇人进来。拿着尺在香兰身上比划，神色恭谨。
有一个微胖的格外会说话，笑道：“哎哟喂。我进进出出多少内宅，什么俏丽的小佳人儿都见过，像林家美人这样多的，还真是少见。方才去见鹦哥姑娘、鸾儿姑娘，我就觉着是大美人了。谁知见了东厢的姨娘奶奶，才知道什么叫山外有山，我以为我够见识了罢，可瞧着这位奶奶，才明白什么叫天仙下凡。”
香兰只微微一笑，心道：“像这样经常出入内宅。伺候有钱人买卖的，自有一套江湖。从吃住上就能瞧出鹦哥和鸾儿不过是有些体面的丫鬟，画眉却是称“姨奶奶”的。自然与她们不同了。她二人知林锦楼自与赵氏分开便没再娶妻，又见我住在正房里，也不好判定我是何人，但贵客就要讨好，索性就按了个‘奶奶’的名号在我头上。一叠声夸赞罢了。”
另一个瘦些的，毕恭毕敬的问香兰想做什么衣裳。香兰道：“就做件夹袄和厚些的裙儿罢。能常常穿着。”
春菱觉着不够体面，道：“这么点子怎么够呢！”又与那人商量一番。
香兰知春菱最喜卖弄才干，便由着她去，只坐在贵妃榻上往窗外看，只见叶子虽还浓翠，可风却渐凉，果然秋天要到了。
春菱一时跟两个裁缝商量了衣裳和料子，香兰一瞧，有窄裉袄、细腰儿的裙儿和大红的抹胸，全是比着林锦楼的喜好挑的。
香兰明白春菱是好意，她只是纳闷，林锦楼这样暴虐成性的人，怎么林家上下还有这样多的丫鬟都盼着爬上他的床呢？她只想逃得远远的，如今是没有法子，她需得想方设法回家一趟，先同她母亲通个气再谋划。
香兰又胡思乱想一阵才睡着，夜间外头有响动，她迷迷糊糊坐起来，掀开床幔子往外瞧，却见外头黑漆漆的，她便放下幔帐，又躺下睡了。
第二日清晨，香兰醒得格外早，春菱小鹃等还未过来叫她起床。她便自顾自披了件紫红的小袄儿，穿鞋下床。天色蒙蒙亮，四处静悄悄的，丫鬟们还都没起床，可厅里的几子上却摆着一壶热气腾腾的茶，门也是开着的。
香兰正纳闷，忽听见脚步声，扭头一瞧，只见有个高大的男人走进来，裸着精壮的上身，底下只着一条青丝单裤儿，更衬得双腿强健修长，脚上踩着一双缎子朝靴，手里拎着一口刀，杀气腾腾，盛气凌人，汗珠子顺着他的脖子流下来。
双喜在他身后跟着，忙不迭的递手巾和小茶壶，他接过来，一边擦汗一边骂：“那几个孙子这些天瞅见爷不在，定是吃喝嫖赌去了，今儿早晨才试了两手，就腿肚子打颤，不知昨天跟哪个娘们儿胡来，缠软了腿，这样儿的护院白养着吃白饭啊？一群混账窝囊废，都该打军棍的货色！”他抬头瞧见香兰，登时一愣。
香兰万没想到林锦楼会凭空冒出来，惊得脸色发白，目瞪口呆，两腿都软了，往后“噌噌”退了两步，险些撞倒案上摆着的美人囊。
林锦楼只瞧见有个披着褂子，穿着中衣的女孩儿站在那儿，乌发丽颜，一缕晨光照在她脸上，那脸润白得仿佛透明，她淡得好像一抹浅浅的影儿，满脸的惊怯之色，手忙脚乱，有一股楚楚可怜的滋味。他刚要说话，余光瞥见双喜还未走，也看着香兰发怔。林锦楼大怒，骂道：“还杵这儿干什么！给我滚！”
双喜这才回过神，猛打了个激灵，忙不迭往外跑。
香兰也吓了一跳，跟只受惊吓的小兔儿似的，便想往椅子后躲。
林锦楼却上下看了她两眼，自顾自取了几子上的茶来吃，脚步稳健的从她身边儿走过去，香兰刚要松口气，便瞧见林锦楼脚步一顿，丢下一句话道：“拾掇利索了过来一块儿吃早饭。”便施施然往卧室去了。
154 早饭（为qian20051978和氏璧加更）
香兰又呆呆站了一回才回过神，脚步发飘的回到东次间里，春菱已经起床了，忙不迭的指挥小丫头子打热水进来。香兰用大毛巾掩了衣襟，用茉莉皂洗了脸，青盐擦牙，脸上涂了些香膏。小鹃已经帮她绾好了髻，正要梳繁复的样式，香兰忙道：“这样就好了。”
小鹃便去挑首饰，口中大惊小怪道：“哎呀，都是前些日子大爷不在，香兰姐也没打扮，首饰大半都锁在大爷那屋的妆台抽屉里呢，这里的样式简单些。”说着拿起一支点翠斜飞凤凰含珠的金钗在香兰头上比了比，觉着不好，又换了一支翠玉银杏簪子。香兰有些心烦，道：“这支簪子就好了。”此时园子里婆子的用荷叶碟子托来一盘子鲜花儿，小鹃便挑了两朵艳的，簪在香兰头发上。
春菱挑了衣裳过来，是朱红绣梅花的袄儿，姜黄缎子掐牙比甲和银红挑线的裙儿，另一双鸳鸯鞋。香兰磨磨蹭蹭的把衣裳换了，这才一步拖两步的到卧室。林锦楼显是重新擦洗过，头发仍有些凌乱，身上穿了蟹壳青细葛布的褂子，只松松垮垮的系了两个扣儿，底下是散腿儿的弹墨裤子，脚上趿着布鞋。他正坐在罗汉床边上，头边摆着一盅热汤。
香兰一步一挪的走过去，林锦楼穿上衣服倒没那么吓人了，却仍然威势凛然。林锦楼抬头瞧了香兰一眼，道：“来了？”一指炕桌对面道：“坐这儿。”
香兰低着头坐了下来。
林锦楼拿起一块小毛巾擦了擦手，道：“摆饭。”
莲心和暖月便端了托盘过来，摆了四碟素淡小菜，两碟子荤菜，一大盘细致面点和和一小锅汤水。林锦楼提起筷子道：“吃罢。”
香兰拿起小银勺搅了搅汤，偷偷看了林锦楼一眼。守着这么个活阎王实在让她没胃口，可又不能不吃。喝了一勺汤，过一会儿再喝一勺。
林锦楼吃得香甜，吃完了面点，又让端来几色点心。香兰埋着头有些百无聊赖，正走神的功夫，一双筷子伸过来，给她夹了一只水晶虾饺。香兰抬起头，林锦楼漫不经心道：“这回出去带回来个广东厨子，尝尝他手艺，觉着好就留下来。”说完往口中塞了一口牛肉。嚼完了，又说：“听丫头们说你最近闲着没事儿就画画，这个好。里头那张书案给你用，画了些什么回头给爷瞧瞧。”
香兰又低下头，盯着那屉水晶虾饺不说话。
林锦楼道：“也别光画，回头爷整个琴筝什么的回来，再请个师父。闲了没事你也学学，省得闷出病。”
莲心上前，给林锦楼盛了一碗汤。香兰还是垂着头坐着。林锦楼道：“我从外头捎了两箱子新鲜东西回来，你先挑挑有什么可心的。”
香兰闷不吭声。
春菱暗暗着急，心提到嗓子眼儿，暗道：“我的小姑奶奶。大爷同你说话儿呢，你不理他不是作死么！”又去看林锦楼，却见他脸上没有生气的模样。反而气定神闲，只捧了个热汤坐着，方才稍稍放了心。连连给香兰打眼色，无奈她连头都不抬。
香兰低着头慢慢的吃。她吃完一块圆饼，夹了些菜。又吃完一小块点心，喝了汤。便放下勺子。林锦楼见她吃完，一口气把汤喝了，莲心和春菱端来茶水给他二人漱口。
林锦楼用毛巾擦了擦嘴，让丫鬟把炕桌搬开，挥退左右，坐到香兰身边儿，盯着她看了一会儿，盯着她看了一会儿，问道：“听莲心说你在床上躺了几天，如今好了罢？”
香兰一愣，立时明白他说的是什么，脸“噌”就红了，咬了咬嘴唇，仍然不说话。
林锦楼却吃吃笑起来，一把揽住她，香兰大吃一惊，连忙挣扎，可哪敌得过林锦楼臂力，像只乱扑棱的小鸟儿似的，被林锦楼按在怀里，热气呼到她耳朵边，低声道：“怎么着？莫不是还疼着呢？看你拉着个脸儿，还生我气呐？”
香兰又挣了挣，林锦楼低声笑道：“你这死犟的脾气，把爷气得心肝肺都疼，这两遭你哪回痛快过？爷要不是气懵了头，也不至于…行行行，别挣了，不说了还不行？不说了不说了。”
香兰听他语调懒洋洋的，显是逗弄的意味，愈发羞愤，任林锦楼抱着，却把脸扭到另一边去。
林锦楼道：“你也是，就不能顺着爷？瞎闹腾，最后不是自讨苦吃么？”见香兰不理他，便坏笑起来道：“噢，是不是还不舒坦呐？那让爷亲自看看，到底好了没有？”说着手就伸到香兰裙子里头，要褪她的裤儿。
香兰大吃一惊，慌忙去按林锦楼的手，脸上烫得愈发厉害，生怕被外头丫鬟听见，小小声说：“好了，已经好了。”
林锦楼捏着香兰的小下巴，说：“那就别绷丧着脸了，爷给你赔不是，嗯？”
香兰又把长长的睫毛垂下来。林锦楼只瞧着她眉宇间带着不情愿的神色，可面若桃花，真个儿是那戏文里唱的“粉腻酥容娇欲滴”，心里头不由欢喜，声音也不绝软下来，问道：“爷不在家的时候，你都干什么呢？”也不等她回答，便自顾自道：“这些天爷可是在外头累得臭死，不是打仗就是跟一群老油条干嘴架。倭寇夜袭，两处县城告急，那群酒囊饭袋只会互相推诿，还关上城门，不让爷去救，怕官兵走了被倭寇围城。老子急了，刀架在孙知府脖子上，这才出的城门，幸亏去得早，要不四处都是火，屋子都要烧光了。回来又要防着姓孙的恶人先告状，爷先让幕僚写了折子参了他一本，这事儿还没跟家里老头子说呢，他要知道我殴打朝廷命官，又得把孔圣人他老人家搬出来教训一通。”
香兰前世生于，家中都是做文官的，见的读书人居多，如今还是头一遭听说打仗，听林锦楼说得轻松，却知道里头凶险，心说这混账东西倒也不是一无是处，还知道将军百战死，为国尽忠，爱惜百姓。
155 留意
林锦楼用食指点了点香兰的嘴唇，道：“你呢，这些天不会总画画儿罢？”
香兰不想理他，林锦楼也不问了，只见她微微垂着头，肤色若雪，又娇又俏，心头微痒，低头便亲住香兰的嘴。香兰吃一惊，不由挣扎。林锦楼又去吻她的脖子，香兰道：“你别”林锦楼便立刻将她的嘴吻住，灵活的舌滑了进来，双臂用力箍住她的腰，呼吸渐重，手也探到她衣襟里。
香兰连忙去抓林锦楼的手，林锦楼喃喃道：“小香兰，你就乖顺一回，嗯？”顺势便将她压在罗汉床上。
此时只听门口鸾儿的声音传进来道：“我知道大爷回来了，怎就不让我们进去呢！”