管平波道：“汉人苗人，又有什么不同？不都是一个祖宗生的！”
杨槐反驳道：“不是，你们汉人拜黄帝，我们拜蚩尤。”
管平波道：“话是这样没错，可你知道你们九黎后人，跟周朝子爵混做一处，弄出了个楚国，打到了长江那头，跟炎黄子孙通婚繁衍。后来有个叫刘邦的楚人，统一了天下么？”
杨槐摇头。
管平波摆摆手道：“炎黄二部也是扯淡，打着打着就通婚了。还有你们九黎部，也不是只在苍梧郡的，还有散落在北方的呢。你说你们是九黎部，北方的算不算？北方的汉人还跟胡人混血，又算谁家的？你们杨家，倒是一个姓了，争水争田争地盘的时候，人脑子打成狗脑子了都。刘癞子坑你们的时候，想过你们都是苗人吗？”
金竹寨的孩子们顿时被绕晕了。
管平波道：“所以，不要讲什么苗人汉人。你说汉人狡猾，苗人里就没有狡猾的？我看刘癞子狡猾的很嘛！苗人里有好的，汉人里也有好的，侗人、土家人、都有好的，也有坏的。我们就讲一条，跟咱们好的，就是好兄弟！好兄弟要团结，不能背后捅刀子。有福同享有难同当。咱们才是一家人！”
杨槐目瞪口呆：“那我们拜哪个祖先啊？”
管平波忽悠道：“女娲啊！女娲造人，甭管是黄帝、炎帝、还是蚩尤，都是女娲造的对吧？你说一家子哥仨个，分什么彼此？你跟阿颜朵不是一个阿爸，你们就不是兄妹了不成？”
好有道理！
管平波暗道，孩子好啊！孩子好骗！这要是来两个老苗人，八成口水糊她脸上了。为了继续证明“一家人”的理论，管平波笑嘻嘻的道：“我教你唱首歌吧！”
苗人爱歌，都点头说好。
管平波清清嗓子，唱道：“小背篓，晃悠悠，笑声中妈妈把我背下了吊脚楼…”
《小背篓》唱的本就是苗家风情，苗族民歌里抽出的旋律，苗族山寨里拓下的风景，连她都能感受到如画卷般的美感，何况爱唱歌的苗人。一曲毕，管平波笑问：“如何？”
阿颜朵痛苦的道：“营长，你是怎么能够把一首好听的曲子，唱的这么难听的？”
管平波：“…”
“你看，”阿颜朵有理有据的道，“那个‘哟啊啊——哟啊啊…’应该不是那样子的！”说着吊了一嗓子，比管平波唱的直接高了一个八度。
尼玛！种族天赋！！！管平波忍！
然而《小背篓》确实好听，阿颜朵磨着管平波再唱一遍，揪出无数个该高然而管平波飙不上去的音。就这么反复纠正、调整了两刻钟。阿颜朵彻底掌握了《小背篓》的精髓，立刻就唱了起来。
山人唱山歌，海人唱渔歌。原生态的苗族歌喉不似宋。祖。英的甜美，却有另一种味道。音乐可以跨越民族，经典可以穿越时空。悠扬的旋律，绝妙的歌词，清亮的嗓音，可引起绝大多数人的共鸣。阿颜朵唱完，喝彩声不断！
可以说，金竹寨的人愿意认可管平波，不独因为她救了他们，不独因为她会忽悠，更重要的是她从小接受的是“五十六个民族，五十六朵花，五十六个兄弟姐妹是一家”的教育。所以她不会有时下汉人高高在上的态度。此刻的汉人，是可以傲慢的。绝对领先于世界的文化科技财富，理所当然的高人一等。而落后地区的人们，也就自然而然的对汉人产生了敌意。没有人会喜欢看不起自己的人。人类的劣根性，千古的差异，无需回避。找到症结，解决掉就是。
人总是下意识寻找与自己相似的人。所以同姓要说五百年前是一家，所以同乡才显得那么亲近。汉人与苗人，不管是语言、文化、审美甚至财富观，都截然不同。想要糅合在一起，必须要统一语言与文字，继而接受同一种思想。再此之前，则是要让苗族人感受到相似点。唱歌，就是很好的手段。恰好，管平波库存的经典歌曲大几百首，不用白不用。她已经把金竹寨的孩子们分别拆入了三个队，先抖落几首好听的曲子，到了年下组织合唱比赛，再搞点活动，形成既不是汉人、也不是苗人的，而是来自后世的全新的文化氛围。他们便会抛却成见，变成一个新的民族。后世浩浩荡荡的广场舞大妈，用现实证明了，汉人一样能歌善舞，挣脱了理学的束缚后，与广大少数民族兄弟并没有什么不同。华夏，从来是文化认可，而非血缘。
歌曲火速在营地里传播，都是半大的孩子，乐于接受新事物，不管是没见过的机械，还是没听过的歌谣。苗人唱歌确实比汉人强，韦高义等人上学早，文化确实比杨槐好。少年心性，彼此难免不服气，都想在对方擅长之处打败对方，那才叫得意。军营里不许打架，只好斗歌斗文化。管平波暗戳戳的带着节奏，从此老虎营里歌声不断成语乱飞。管平波满意的点头，这才是血性嘛！
从九月初一盐井试运行开始，管平波就一直不停的调节着参数。可怜没有纸笔，拿着炭条在石板上计算，大着肚子，蹲的两脚发麻。创业艰难呐！终于在十月中，所有的机械流程优化完毕，产盐量囿于环境限制翻倍而已，然而工作量骤减的煮盐组都闲的去帮杨红他们种紫云英了。
山区的冬季比巴州还要阴冷。老虎营里的人都换上了全新制式的冬装。不消说，款式自然是抄袭的。立领、肩章、扣子一个不落。尤其是张四妹入冬后嫌长发烦，一剪刀把头发咔擦了！蛇精病是会传染的，元宵一看，短发好方便！跟着就咔擦了！最终整个老虎营的女性，除了管平波陆观颐与紫鹃，全都变成了短发。
想着张四妹洋洋得意的传授着剪头发的经验，盘算着她那辫子下回遇到货郎时可以换一百个钱，管平波就整个人都不好了！谁说身体发肤受之父母不得有伤的？男孩子们一脸哀怨的说只有女孩子头发值钱是几个意思？后来嫌烦干脆大家一起剪了又是几个意思？不是说清朝末年剪辫子都要死要活的嘛？尼玛这帮文盲把礼不下庶人也执行的太彻底了吧？那帮苗族汉子也就算了，他们横竖死了父母，没人管。她将来怎么跟韦高义这帮熊孩子的爹妈交代啊？始作俑者张四妹还特别理直气壮——军规又没写不许剪头发！把管平波怼的吐血。一眼望去，那蓝色的制式军装、那齐耳的短发，管平波以为自己又穿了一回，这回是解放战争…
与老虎营欢乐的气氛不同，此时石竹百户所覆灭的消息终于传到了京城，李恩会的心顿时一片冰凉。而窦向东接到的消息则是，崔亮三族尽亡！窦向东把手中的纸团成一团，扔到了纸篓里。
小霸王，你还活着么？
第104章 鬼胎
土匪李德元的日子，没有想象中的好过。抢粮的活已经干完，吃粮的人却少了一半。且盐井恢复生产后，稳定的食盐流入了市场，他们的生活必需品得到了保证。但这些都是假象。
既做了土匪，谁不想当老大？石牛冲当年多么威武！拉出来属他的人最多，钱包最厚。别人饿的半死时，他的兄弟大口喝酒大口吃肉，好不爽快。自然而然的，土匪想的都是，当老大就是爽啊！哪怕是一起抢个粮，他们仗着人多势众，就要强行多分，别人也无话可说，谁让你打不过？这便是土匪的规则。现在情况不同了，占着百户所的石牛冲寨，住进了城里，圈住了土地，骗来了佃农，当起了员外。同时，石牛冲在盐井的败绩传遍了石竹。死了一半的弟兄，又守着丰厚的钱财，引来觊觎无数。
大家都打过百户所，有的是信心。从七月起，就一直有人探头探脑，搅的李德元不胜烦扰。可现在大冷天的，没发水灾。有能耐的人自然活的好好的，没能耐的早冻死了，想补充人手，谈何容易？原本每年收税，亦可钻空子。哪里知道窦县令失踪，崔亮徐旺身死之后，朝廷似忘了石竹一般，连个官员都懒的派了。土匪们抢粮是有规矩的，各自划了地盘，井水不犯河水。控制力只有那么宽，想犯也难。不能杀鸡取卵的道理，土匪都懂，又是父老乡亲，不好做的太过，事情就僵住了。
最让李德元郁闷的是，崔亮没了，商路跟着就断了。崔亮并没有什么后台，倘或有，他何必被发配边疆。只披着一身官皮，跟土匪打好招呼，更好官商勾结罢了。石竹本地物产原本算丰富，叫土匪闹了几年，产量逐年减少，也就是给崔亮个面子，顺手做了买卖。现少了掮客，李德元又摸不着官员的门，日子越发艰难。此时此刻，他不由后悔，早知道窦县令的老婆那般厉害，该跟他合作的。若是李德元知道窦家在洞庭的势力，且窦向东打的就是官匪勾结的主意，只怕要吐出三缸老血，当场气绝身亡。
幸而李德元不知道。面对群狼环饲，他得想一条出路。蚂蚁多了咬死象，窦家百来号人的打手团，不可谓不凶残，里应外合下不过一晚就零落了；百户所的城墙不可谓不坚固，齐心协力下，也不过抵抗了半个多时辰。如今李德元守着好地，实力却削弱一半，没了威慑，保不齐外头的寨子们想着再发一笔横财。
慢慢的跟各个寨子明里暗里交锋，发现管老虎的名声已渐渐的渗透进土匪的心里。李德元心生一计，请来刘癞子道：“种田没意思，便是不用我们自己种，也要日日操心。要说抢劫，天冷了又不大好抢。还是原先你们守着盐井舒服，什么东西都自己送上门，只要四处抓壮丁，再没有烦恼的。”
刘癞子道：“现在是别人不烦恼了。”
李德元却问：“你跟桐木冲的人最好，我有句话想告诉他们，不知你愿不愿意走一趟？”
刘癞子道：“我是落了难的人，他们看不起我了。”
李德元道：“我们做土匪的规矩便是如此。谁势力大，就看得起谁。我现在也吃了亏，他们看我的眼神就不同。刘兄弟，你跟我说句老实话，你觉得我还算讲义气吧？”
刘癞子点了点头。他一无所有投奔了来，李德元收留他不说，次后被管平波重创，也没怪过他分毫。简直是土匪界的楷模。便是刘癞子，也不好违心说人家不好的。
李德元继续道：“可哥哥我也自身难保了。他们虎视眈眈，要是哥哥也落了难，你说我们弟兄还能去哪里讨饭？”
此言触动了刘癞子的心思，他不单想寻口饭，还想重振雄风。吞并别的山寨，是最好的方式。要知道做土匪，也不是说句话的事。最起码得不怂。往人群中捡，哪有抢别人的快。可他现在屁都没有，若是李德元被人算计，更是落脚地都丢了，还谈什么将来？此时此刻，倒是真心实意的替李德元打算着。
李德元却早有成算，对刘癞子道：“你别管桐木冲看不看得起你，他若信得过你，或你信得过他，就同他传个话。那盐井本是我们兄弟的，叫一个女人占着，土匪的脸都丢尽了！现吃盐还得受她辖制，还得叫货郎抽个水头。我们兄弟什么时候受过这等鸟气？不抢回来，还算个男人吗？”
刘癞子摇头笑道：“李大哥！别怪兄弟泼冷水，我们吃了亏，他们都长了眼。谁也不想再去招惹那疯女人。盐井谁不想要？但谁又不巴望着别人去打一场，自己在后头捡现成的？所以才便宜了那女人。桐木冲我是知道的，原先就没长卵子，现在要他们去打，他能先把送信的人杀了！”
李德元笑的高深莫测：“我们合作也不是一回两回了。怎么原先合伙对付狗官时有种，现在就缩了？原先还没有盐矿抢呢。盐可就是银子呐！”
刘癞子道：“狗官也没有那婆娘厉害啊！”
李德元嗤笑：“怪道你的老窝被抄了，真是没长脑。”
刘癞子心头火起，想着寄人篱下，硬忍了，声气却没方才那么好，问道：“大哥有甚计谋，说出来给兄弟听听。”
李德元道：“你个哈卵①，她再是母老虎，也要下崽了！我问过城中大夫，算的她十二月生产。我买通了个货郎给我传信，又把了两千个钱给盐井附近的稳婆。我不信她不请稳婆。一旦她请，稳婆就…”说着做了个手起刀落的手势！“如何？”
刘癞子登时兴奋起来，却道：“她要是不请呢？”
李德元道：“不请就不请。我们十二月打她去，孕妇经不得吓唬，吓她一吓，没准她就难产了！便是没难产，生育的当口、坐月子，哪处不是破绽？谁家山寨死了当家，都要乱营。趁着他们乱，我们杀进去，也剁了他们的脑壳，挂在寨子门口，那才叫英雄豪杰！”
刘癞子抚掌大笑：“我生平最不服人！今日服了大哥你。我就去通知桐木冲，邀请他们一起打。”说着压低声音道，“要把管老虎的情形说的更不好些，她的人着实厉害，大家伙都消耗点，才好再谈盐井之事。不然我们吃亏！”
李德元赞许的看着刘癞子，心道，若不是他野心勃勃，定要收在账下！然而他既不安分，有这般机敏，便不能再留了！
两个土匪各怀鬼胎的商议毕，几个寨子又开始联络起来。消息都是越传越离谱的，先前只说管老虎要下崽子，可攻其不备。传着传着，就变成管老虎怀相不好，眼看着要流产，到年底打进去，抢她个干净。顺便意淫了下符合他们审美的管老虎在床上的风情。七八家土匪登时又找到了新的追求，皆摩拳擦掌，等待新年。
货郎探听不到如此隐蔽的消息，各大土匪头子也知道管平波不好惹，暂时没告诉喽啰们，以免他们走漏，叫管平波生了防备。故管平波还浑然不知。
土匪盯着流民，管平波亦盯着流民。只不过土匪要的是有作奸犯科天赋的，而管平波想的是老实巴交种田却被老天坑了的。实在是再没有比流民更好的兵源，毕竟管平波决不允许痞子入队伍，因此老虎营的规模就始终发展不起来。一切上了轨道后，管平波终于能够安心养胎。可她却不是个安分的性子。闲了两日，手痒了，唤了孟阳秋，又摆弄起了火器。
孟阳秋个土包子，知道的不多。但有一条消息却值得深思，原来本朝已多用火器了。估摸着时间，跟她前世的明朝差不多。确实是全球火器发展的重要时刻。不大愿面对的现实就是，欧洲大概已经在文艺复兴。不过暂时窝在小山谷里的她们操心不了那么远，便只好尽快熟悉朝廷的标配兵器。
火枪兵在此时是个技术兵种。朝廷已经想到了定装弹药，管平波便宜没占着，郁闷非常。只得在孟阳秋的陪同下，一遍遍的练习着。由俭入奢易，由奢入俭难。用冷兵器还没什么，用到火枪，打一回十几个步骤，差点把管平波梗出孕吐反应来。
比原始的火绳枪更令人糟心的是，她发现阿颜朵怀孕了！起因是元宵开始行经，管平波指导她怎么处理，并严厉要求她们的月经带不能阴干，有太阳晒太阳，没太阳至少用火烤。尤其是夏天，细菌繁盛，羞惭惭的不敢晒，那是作死。结果阿颜朵挠挠头道：“先前我也有，后来没有了！”
月经初期都是不稳定的。古代生活条件差，不似后世，十二三岁初潮的不在少数，此时却多是十五六岁。阿颜朵才十四，谁想的到那个。管平波还暗骂过刘癞子禽兽，小女孩也下的去手。窦宏朗再怎么着，她结婚的时候，按古代标准，也是成年了。哪知阿颜朵突然没了胃口，吃什么吐什么。又没个大夫，也只好当做肠胃不好。再后来，她肚子也鼓了起来，同时有了胎动，管平波就彻底叹气了，这孩子怎么就这么倒霉呢？孩子生下来，不是日日提醒她被刘癞子霸占时，是何等屈辱么？可现在没有安全打胎的技术，再不愿，也得生呐！
阿颜朵恨不得生啖刘癞子的肉，怎愿替他生孩子？管平波劝了无数回，告诉她孩子生下来就是自己的，她却接受不了，哭的撕心裂肺，没二日瘦了一圈，整个人都蔫了。把她的兄弟们差点急出个好歹来。
管平波恨的咬牙切齿，刘癞子，你给我等着，不阉了你，我就改跟你姓了刘！
第79章 收买&预产&临盆
第105章 收买
十月二十七， 京城进入了隆冬。雪花簌簌落下， 平白令屋内多出了一份寂静安宁。上好的银霜炭散发着温暖。比炭盆边更暖和的是沿窗的炕， 光线透过高丽纸， 照亮了这几尺见方的空间。推开窗户， 欣赏着皑皑白雪下的红梅， 室内的一腔暖意，却捂不热李恩会的心。
炕桌上摆满了各色菜碟，侍女侍立在一旁温着黄酒。孔彰随意的喝着， 亦望着梅树发呆。迦南的忌日， 他不能亲自祭奠， 未出母孝的孔博与孔娴甚至不能穿素衣。生离死别仅两年， 孔彰却觉得比过了一辈子还漫长。两个失去爱人的男人对饮， 皆无交谈的兴趣。
孔彰夹起一筷子贡菜送入嘴里， 酸辣爽脆，意外的好吃。放下筷子，侧头对旁边的侍女道：“这个还有么？”
侍女恭敬的答道：“回驸马，还有的， 再让厨下做一碟么？”
孔彰温和一笑：“公主近日不思饮食， 此物倒是开胃，你去厨房说一声，晚间添上一道菜， 她只怕肯多吃些。”
李恩会听得此言，心中骇然！待侍女含笑出门后，观左右无人， 才低声道：“你不是吧？她怀个孩子，就把你心怀软了？”
孔彰不答，一扬脖子把杯中酒喝尽，继续吃菜。
李恩会踹了踹孔彰：“你别吓我！！”
孔彰道：“我不在此时软，何时能软？”
“什么？”
孔彰轻笑：“没有个由头便软了，你信么？”
李恩会坐到孔彰身边，再次压低声音道：“你想干什么？”
孔彰一把将李恩会推开，换了姜戎话道：“一边去。”
李恩会方想起公主府的人是决计听不懂姜戎话的，立刻跟着换了姜戎话道：“嗳！差点忘记我不独会说汉话了！说吧，你有什么打算？总不能瞒着我。”
“中原几省叛乱不止，时时威胁京畿。朝廷好几次派兵围剿，至今没个结果。不管将领还是兵丁，朝廷的人总是越打越少的，总有一日，他们会想起我。我不能等到他们走投无路的时候才动作，既然公主有了身孕，不妨借助此契机，取得晋王的信任。”孔彰放下酒杯道，“此一年来，我想了许久。我时时隐忍、步步退让，换来的不过是苟延残喘。京郊的骑兵，还得你去操练。我不过十天半月能去看一眼。长此以往，战斗力必不如前。而失去了他们，你我更成了公主的走狗奴才。与其如此，不如博个机会。我拥兵自重，母亲与孩子反而更安全。到时寻着了机会，接出他们，打马回西姜，再没有人能拦我。”
李恩会忍不住道：“心心念念的回西姜王庭，你改姓姜好了。”
孔彰没好气的道：“姓姜有什么不好，横竖比姓孔要好。”顿了顿，又吃了口酒，冷笑道，“即便我无法上战场，也不能再由着性子胡闹。圣上一家子，呵呵。生育太凶险，我不早早奴颜婢膝了，到时候公主有个好歹，圣上不拿我全家偿命，那也不是个老昏君了。”
李恩会道：“这一个月听到的叛乱流民就有几起了？他老唐家真能把陈朝开下去？”
“可笑他们还在朝堂机锋。”孔彰嘲讽道，“怪道唐太宗说，以史为镜可以知兴废。当年读唐史，写杨国忠为了不让安禄山入中枢抢他风头，故意纵虎归山，终酿成安史之乱。如今朝中之臣，比杨国忠如何？”
李恩会道：“我没文化，别跟我说这个！再说我没心情。”
到底不是说话的地方，孔彰顺势收住话题，问道：“你还在想窦姑娘？‘’
李恩会撇嘴道：“难道你不想你的姜姑娘！”
孔彰有些抱歉的道：“去岁我不该拦你。”
李恩会低落的道：“去岁她也定不肯嫁我。从头到尾，不过是我的一厢情愿。”
烽烟四起中，每年有数以万计的人丧生。孔彰说不出安慰的话，以免给李恩会没必要的希望。其实，若美人不曾有变故，李恩会过二年也就忘了。不过半下午的交谈，又能生出多少情谊？偏偏红颜薄命，便再难放下。难兄难弟一碰杯，相对苦笑。
端悫公主收到了孔彰的善意，心中不无得意。笑问侍女：“驸马还在同李将军吃酒？”
侍女笑答道：“公主不知道，驸马同李将军，便是吃酒也不怎么说话。除却对公主，再没见驸马与谁多说一句的。上回九殿下来了，他也只是闷着。”
端悫笑道：“他就是那般性子，不爱笑，不爱说话。真是谁养的像谁，他母亲也是闷闷的。非得我请，她才出来走走，要不然就关在院中看书。他们与孔家别的人，一点都不像。”
端悫的乳母端着一盅汤走来笑道：“奴婢早先便说，驸马只是性子腼腆，公主偏不信。如今可信实了？真真宫内外见了多少男人，再没有哪个似驸马那般懂礼的。原先长公主在的时候，他那驸马不知闹出多少事来。连圣上都管不住他偷腥。依奴婢说，还是我们驸马好，虽严肃些，比那花言巧语的稳重百倍。我们公主有眼光。”
端悫拨弄着汤里的银勺道：“不知他是看重我，还是看重我肚里的孩儿。”
乳母心中一惊，立刻陪笑道：“看公主说的什么话，世间哪个男人不重子嗣呢？公主养的，岂是小杂种可比？驸马倘或不看重公主肚里的孩儿，那才奇怪。奴婢虚长几岁，托大告诉公主一句话。这男人啊，就是长不大的孩子。从来都是这般，没有孩子，多少男人不知怎么同夫人处。公主倘或不信，问问命妇们，就尽知了。‘’
端悫道：“父皇便不是如此。”
乳母笑道：“哎呦哟，我的公主殿下，谁能跟圣上比呢？公主也休拿九殿下比。除去这二位，公主再寻个比的上咱们驸马的，老婆子就去领罚。”
端悫噗嗤笑出声来：“你倒比他母亲还护着他。”
“公主可冤枉死老奴了。”乳母笑道，“若非驸马敬着公主，看奴婢怎么说。”
端悫眼光一凝，道：“那他又怎么心心念念的记着那贱人？”
乳母走近两步，轻声道：“公主，万别再说此话。”
端悫冷哼：“怎么？我说不得！‘’
乳母摇头笑道：“老奴只在公主跟前敢说此话，离了公主，再不敢说的。公主且想想，陆夫人是个什么脾性？她又不是驸马的亲娘，那般冷冷清清的一个人，驸马小时候不知受了多少苦。我听跟着从阿速卫回来的人说，驸马幼时，陆夫人动起戒尺来，毫不留情。只朝廷要讲孝，外人不好说什么。那胡女比驸马大两岁，似姐姐一般，怎怨得驸马同她亲近？奴婢冷眼看着，驸马虽笨拙了些，到底心里记着公主的。男人家，对着姐妹自是放的开，对着您，叫他怎么说话呢？过于亲近了失了君臣尊卑，过于守礼又显的无趣。”说着从袖中掏出个籽玉串成的珠串，递给端悫，“公主您瞧，这个好看不好看？”
端悫瞥了一眼，道：“寻常罢了。”
乳母笑道：“公主看了自是寻常，奴婢看了，可爱的了不得。此是驸马赏的，寻奴婢打听公主爱什么。”说毕挤眉弄眼的笑，“没有奴婢通风报信，驸马哪里就知道公主喜欢爽脆之物了。”
端悫笑骂一句：“老货！原来是你弄鬼！我说最近怎么听说他老往你跟前凑。合着他送点礼，你就把我卖了。”
乳母忙跪下道：“老奴一片赤胆忠心，请公主明鉴。收驸马的礼，是因不忍驸马心焦，并不敢随意泄露公主喜好。”
端悫叹道：“妃母也是同你一般劝我，世上哪有十全十美的人呢？可我总觉着不对，他待我，终是差了一丝烟火。”说到此处，端悫不由想起那年初遇，也是这般大雪纷飞。车厢内的女人掀起帘子，孔彰骑在金色大马上，望着车窗灿然一笑，霎时万般风景失了颜色。直到今日，她都记得那双绿眸眼中的柔情。她是公主，当然要世间最好的男人。然而孔彰如今也笑，却再没有了那股风情。她有时不由怀疑，当时，难道是看错了么？！
乳母听得此话，眼珠一转，立刻抓住机会，实施与孔彰之前议定的计谋。悄声道：“公主若不信，不妨试他一试。”
端悫问：“怎么试？”
乳母道：“公主装不舒服，看他甚时能赶来，便知他心里公主有多重了。”
端悫登时没了兴致，她装病，哪个敢不来。
乳母笑道：“公主听奴婢说完。待驸马来了，公主再说装的，且再看驸马。他倘或恪守礼仪，便是寻常；倘或嗔怪，便是心里有公主。”
端悫奇道：“何解？”
“在乎的人才生气哩。”乳母笑道，“公主想想，倘或您生日，太子殿下忘了如何？九殿下忘了如何？”
端悫恍然大悟：“是了，他不在乎我，便不在乎我骗他。他若在乎我，定是要恼的。可他恼了又怎么办呢？”
乳母道：“公主是皇家贵女，驸马敬重多过亲昵是难免的。公主趁此机会，撒个娇儿，装作被他拿捏住了，何愁他不亲近您？男人家要面子，既是公主喜欢的，给他些脸面又如何？横竖您能给，便能收。他倘或不识抬举，再教训便是。”
此言合了端悫的心意，笑道：“还是你老有计谋，到底年长，比那帮毛丫头靠得住多了。”
乳母笑道：“那我派人去了？”
端悫道：“快去！”
乳母胡乱指了个侍女叫她报信。正在与李恩会说话的孔彰听到外头急行的脚步声，从容的一丢筷子，勾起嘴角：“这钱花的值！走了！”
然后李恩会就眼睁睁的看着侍女闯进来报信的那一瞬间，孔彰的表情由惊讶变成了焦急，慌慌张张的往外头冲去！
李恩会怔了许久，僵硬的望向窗外的红梅。迦南居次①，看到这样的孔彰，你会哭么？
冷冽的北风卷起雪花，发出尖锐的啸声，似风霜的悲鸣。李恩会喃喃的道：大概会吧…
第106章 预产
啪的一声，韦高义被掀在了地上。谭元洲勾勾手指：“再来！”
韦高义一个鲤鱼打挺，飞起连环腿直袭谭元洲的面门，谭元洲却是直接来了个舍身技！双手撑地，身体压住韦高义的小腿，同时翻身用脚后跟砸在韦高义的脸上。韦高义“啊”的一声惨叫，再次落地。
管平波在旁边看的直乐，指点道：“天下武功，唯快不破。韦高义你那蜗牛速度，活该被抽。”
韦高义呲牙咧嘴的从地上爬起来道：“说的轻巧，哪里是一时半会就能那般快的！师父你到底怎么练的嘛！”
管平波道：“都说了你要讲科学。”
谭元洲揉着额头道：“打架就打架，能别提文化人的事么？我听着科学两个字就头晕。”
潘志文毫不留情的吐槽：“我呸！谭大哥你就装吧，谁不知道你背地里请教师父！不独问打架的技巧，仗着一个人住，还偷偷摸摸的练字看公式。打量谁不知道呢？嘿嘿嘿！你这两个月进步飞快，知道我们师父的厉害了吧？”
谭元洲登时恼羞成怒，冲过去对潘志文来了个扫堂腿，正是标准的管平波日常发力的姿势，潘志文应声落地，痛的嗷嗷直叫。谭元洲呵呵：“是又怎样？老子一把年纪了都学的比你们快，你们有脸提？”
快如闪电的一招看的管平波直吸凉气，娘的打架这玩意，身高体型就是绝对优势。谭元洲方才那一记的力量，她这一米六的小身板练到死都不能有。她的一群散打弟子里，不知将来有多少能吊打她的主儿。每当这个时候，管平波都表示心好塞，她都第二次投胎了，还是个女的，这概率有点无耻了吧？冲。锋。枪何在！？
怀揣着一肚子羡慕嫉妒恨，管平波晃去了盐井。在此住了几个月，周围的百姓走完了从防备到观望再到合作的全过程。百姓在山顶上看着神奇的绞盘轻松的生产着食盐，想入营寨参观都不可能，更别提被抓壮丁了。渐渐的，就有胆大之人拿了东西来换盐。管平波巴不得放开交易，至此柴禾、猎物、蜂蜜、粮食、蔬菜等不再需要老虎营自己出马，腾出了大量的训练时间，才有韦高义等人练习格斗术的机会。
兔子的涨势也极其喜人。家兔一般一年两到三胎，为了保证母兔的健康，以两胎为好。通常是春秋两季繁殖。九月初的时候，管平波从货郎处弄到了四只母兔一只公兔，全部受孕成功。营寨内立刻就多了25只小兔子。其中有十三只母兔，待明年春天再弄几只公兔来，兔子的数目便可轻松破百。作为一天到晚操心后勤的人来说，兔子这种疯狂繁殖的物种真是比黄金还可爱！可惜石竹还是不够靠南，冬季会有很长时间的枯草期，需要人工种植饲料。是时候把青贮饲料提上议程了，因为到明年底，无论如何菜叶也供不上兔子的消耗，再说人工种植饲料的成本太高，当然首选青贮。
靠近煮盐处，便能感受到柴禾燃烧的热量。七八只猫懒洋洋的团在灶边烤火。猫的繁殖力也够惊人，附近的鸟雀被它们捕杀殆尽，老鼠却更胜一筹。也只能打持久战了。
煮盐的八口大锅加了锅盖，锅盖上有竹制的管道。连接上方的大竹管，将锅里的水汽引至干净的银壶中保存，此为蒸馏水，可用来冲洗伤口。为此管平波几乎融掉了所有的银饰与银锭，以确保伤员有足够的蒸馏水使用。再多出来的便用来喝或者倒掉了。
实际上如此获得的蒸馏水依旧不纯净，不过作为副产品，也算不错了。原本煮盐的锅上加盖，并不是为了取水，而是避免水汽上升。石竹是个十分潮湿的地方，老虎营又临近河边，就管平波的体感而言，空气湿度大概常年超过了90%。为此陆观颐几乎每日都承受着旧伤的折磨。但以此时的医疗条件，一点办法都没有。潮湿除却危害陆观颐的身体外，还对食物的保存造成了极大的困难。
于是管平波想了个办法，在煮盐处架上高高的棚子，挂上腌好的肉块，利用煮盐剩余的热量，保持干燥。但煮盐自然是有水汽的，便加了个盖子，又顺带取蒸馏水，才造成今日的模样。抬头望着头顶足足三层的、密密麻麻的肉块，管平波生出了一丝难以言喻的满足感。至少今冬大家不愁肉吃了。
“给管奶奶请安。”一个声音在不远处响起。
管平波回头一看，原来是杨红引着货郎来挑盐。笑问：“我要的丝绵你替我寻着了没有？”
货郎陪笑道：“近来外头没有商队来，我们本地又无人养蚕，只弄到了些棉花，方才姑娘说要了，打发我来挑盐。奶奶可是要做丝绵的小衣裳？依我说，丝绵只怕暂时没有，不若弄些硝好的皮子也是一样的。”
管平波道：“兔毛有些硬呢。”
货郎道：“硝的好的还行。有些兔子毛软和，我去找找，下月一准送些来。”
管平波无法，只得应了。又问货郎：“近来外头有什么新闻没有？”
货郎看看左右，管平波唤来今日盐井当值的杨松替货郎装盐，指了个请货郎去看兔子的借口，把人带离了盐井。货郎却在走出几步后，再细细打量着盐井的装置，不住的赞：“我做了二十几年货郎，都不曾见过这般精妙的机关。不知奶奶是如何想的。”
管平波但笑不语，光看外表，是很难学会盐井一整套工艺的。再说学会了也不怕，绞盘什么地方都可用，石竹县的盐井却只有一口。放货郎看了个够本才问：“没有消息告诉我的话，我可就不给钱了。”
货郎笑道：“看奶奶说的。还真有个消息，想告诉奶奶提防。”
“哦？”
货郎压低声音道：“我听说左近的土匪四处抓铁匠做刀枪。若非他们自己抢地盘，便是冲着奶奶来的。”
管平波皱眉：“全部土匪？”
货郎点头：“不瞒奶奶说。我前日听到云寨城里有人传，道是奶奶的机关十分厉害，煮盐不费半点功夫，今日我才想来见识。从山顶往下看便很有模样，走近看更是了不得。”货郎笑笑，“再埋几口锅，恐怕还能产更多的盐吧。”
管平波道：“所以土匪们就开始打我的主意了？不止这么简单吧？”
货郎道：“土匪们想什么我却不知。但有一条，不是只有奶奶会使银子买消息的。我们这一行，小本买卖，有人给钱，自然不愿放过了。”
管平波眼神一凝：“谁泄露的？”
货郎悄悄道：“我知道弹棉花有跟土匪勾搭，别的亦不好说！”
管平波心道，八成你也不干净！还是点点头，道了一声：“多谢。”
古时生活在乡间，尤其是陈朝这等商业文化几乎死绝的朝代，老百姓的生活重度依赖各种货郎担。他们走街串户，为乡民提供生活所需。有类似于眼前这位买卖日常用品倒腾差价的、也有诸如裁缝、剃头、铸瓢、修伞、医卦、磨镜、弹棉花的等等，不一而足。没有了他们，百姓的日子会更为艰辛，老虎营也很难生存下去。因为绝大多数时候、绝大多数人，没有办法做到完全的自给自足。因此管平波可利用货郎探听土匪的消息，打盐井主意的土匪，也只需买通货郎，便可将老虎营的一切摸个彻底。尤其是地势低洼的老虎营，目前没有任何手段可以守住盐井生产的秘密。想要一统石竹，依旧只有靠打。管平波抚摸着肚子，心中有些不安。她的行动越来越迟缓，土匪会等到来年才出击么？
土匪们并没有同心同德。曾经有人在网上说过，所谓群体，是一群个体，而不是一个群体。因此，即便一个寨子的土匪，都各有心思，何况不同山寨的人。很有一些不大求上进的匪类，不愿掺和到盐井之争。然而势力锐减的李德元与刘癞子，岂肯让他们坐收渔利？
他们先故意透露利用货郎打探消息的技巧，各山寨土匪果然人人学会。然而其它的土匪不知道，大多数货郎被李德元喂肥，寻常山寨的三瓜两枣根本无法打动他们。于是，一个阴毒的挑拨离间计慢慢的利用货郎施展开来。
土匪间自然多有龃龉，但要挑唆他们互相厮杀并不容易。只有一把子傻力气，是做不到土匪头子的。他们有基本的判断能力。李德元就是如此，他知道自家如今正是“幼童抱千金于闹市”，若不祸水东引，必将万劫不复。而盐井就是十分好的诱饵。正好，管老虎凶名在外，同时发现了轻松产盐的方法，被货郎们说的心痒难耐的土匪们最后只会剩下一个选择——似攻击百户所一般联合起来，趁管平波生育的当口，一举冲击！
借此机会，刘癞子四处串联，推波助澜。他与管平波之间，是几十条人命的血海深仇。一方面，只剩两人的他希望大家伙尽情厮杀，他便可收拢那些死了寨主的残部，卷土重来；另一方面，越多人攻击，报仇的机会就越大。百利而无一害之事？他如何能不积极？
在刘癞子合纵连横之际，时间飞快的滑入了十二月，管平波进入了预产期。老虎营同时全线戒严，所有物资归拢进库房，木桥吊起，停止了一切生产交易。
吃了闭门羹的货郎将消息传至了云寨，再由李德元顺着货郎行会飞快扩散。所有参与的土匪皆眼前一亮，机会来了！