“晟儿真乖”，皇帝面上流露出父亲的柔和光芒。
“晟儿最喜欢皇上了，每次皇上抱他都不吵不闹的”，皇后看着这样一副其乐融融的父子画面，她多么希望每天晚上都能够这样，但他是皇帝，注定不能欤。
皇帝哈哈大笑，“像朕，从前额娘说朕小时候也是这样的”。
“哪能不像皇上，瞧他眉眼，越长开了简直就像和皇上一个模子里刻出来的”，皇后轻笑。
“让开——”，姬秋白突然着急的从外面大步走了进来，“皇上，臣听说这次云扬洲之行您竟然让华凤兰陪驾，您是被她迷糊涂了吗，此行事关重大，她是太后的人”。
姬赫遥脸色一沉，小皇子仿佛感觉到父皇不高兴了，嘴巴畏惧的瘪起来，皇帝将孩子递给旁边的嬷嬷，皱眉沉声道：“秋白，你擅长关雎宫也就罢了，如今还敢当面说朕的不是，这些年你眼里还有没有朕这个皇帝”。
皇后连忙柔切的道：“秋白他没有那个意思，他只是太关心此番行程了，毕竟这事关皇上的脚能不能痊愈，此行带上华贵人她迟早会知道的，到时候难免她会告诉太后，太后一定会竭力阻止，到时候皇上的腿恐怕再难治好了，皇上还是让华贵人留在宫中吧，臣妾会好好照顾她，不会让人伤害她的”。
姬秋白着急的道：“皇后说的不错，这也是臣担忧的，皇上，不可冒险啊”。
“你们说的朕都明白，不过随行这么多人，难道还提防不来一个女人，再说，如果她途中真背叛了朕，朕会毫不犹豫的处决她”，皇帝眼睛里喷薄出杀意。
姬秋白和皇后对视了一眼，躬身问道：“皇上当真能做到”？
“你什么意思，怀疑朕”？皇帝含怒皱眉。
“臣不敢，只是华凤兰这等绝色女子，臣怕皇上到时候会舍不得”，姬秋白不慌不忙的道。
皇帝一脸幽冷的看着他，一字一句的道：“朕不会”。
两天后，马车行驶在偏僻的山道上。
华凤兰靠在皇帝的胸膛里，但清晨天还没亮便被皇帝从云烟阁叫醒上路了，上了马车后便昏昏欲睡，皇帝见状便将她拉入怀里，她累得紧，也就顺从的依着她。
此时，睡得醒了，马车帘子不时被颠簸的撩了起来，姬秋白骑着高大骏马跟在马车旁边，一双阴沉的眸子偶尔片刻的扫进来，让她心里升出一阵厌恶和恐惧，一年前在牢里的侮辱几乎让她绝望，每每想起姬秋白这个人来真是又恨又厌，最好一辈子都不要见到他。
可没想到此行这个人竟然也随性在侧，这样看来，这一个月里都要对着姬秋白了，不过她最好还是避这个人远一点，她感觉姬秋白这个人太危险了，似乎连皇上都不放在眼里。
她暗暗的担忧，此行皇帝不准她带祝菀，连朱嬷嬷也没跟来，这次随性的人不过十来人，从他们的举止来看，似乎个个都是大内侍卫，路程走的也是偏僻的山路，似乎有心避开官道，怕人知晓。
她突然想起前夜太后让人余嬷嬷悄悄来探听皇上去云扬洲的目的，爹爹似乎也很关心，不知道皇帝此行的目的究竟是什么。
“皇上，方才探子回来说前日一场暴雨，山体坍塌将通往清水镇的路堵住了，恐怕我们得绕道走，但方圆百里都没有人小镇，今晚只怕我们只能露宿荒野了”，指挥使周护骑马过来道。
华凤兰识的他，一年前他还是侍卫统领，在祁天楼那一夜也是皇帝派他调查自己和秦云荻的事情。
皇帝皱眉道：“那就宿在野外讲究一晚吧”，说罢，目光掠过华凤兰，“兰儿，你没有意见吧”。
“这也是没有办法的事”，华凤兰摇了摇头，忍不住奇怪的问道：“不过皇上为什么放着好好的大路不走，非要走这些偏僻的地方”。
皇帝眸光里掠过一层阴影，淡淡笑道：“朕这次出行，有些人自然是想着法子让朕有去无回，朕自然得当心着”。
华凤兰心里一悸，“那皇上为什么还要选择这时候微服私访，何必冒这个风险”。
“兰儿，有些事情还是少知道为好”，皇帝微微扬眉有些许警告之意。
“我只是好奇嘛，皇上不喜欢跟我说我以后不问就是的”，华凤兰从他怀里钻出来，扭头望向另一边，虽然她爹爹和太后都很关心这个问题，但她倒是不在意，她只要能见到祖奶奶，也不影响秦云荻就够了。
却不知，她这番模样落在皇帝眼里有几分赌气的味道，以为她是在逼自己说出来，他不悦蹙起眉尖，也有几分难掩的失望。
天黑时分，众人露宿在河边一片小树林里。
夏日的夜里，篝火冉冉，华凤兰最是怕热，离篝火远远的坐着，姬秋白一双诡异的眸子时不时的朝她扫来，让她头皮发麻，转过身背对着众人。
汪公公捧着一块烤好的野鸡肉和一瓶酥油奶茶走过来递给她，“皇上让老奴给您的”。
华凤兰看了眼正和姬秋白、周护说话的皇帝，默不作声的接过，野鸡肉烤的油黄，吃进嘴里，简直每块皮肉都在香，她坐了一天的马车，又累又饿，只啃了个干干净净。
吃饱后，无事可做，独自一人走到河边，澄净的河水哗啦啦流过，指尖拂过凉爽的河水，用手捧着水泼了泼脸上，只觉一股透心凉。
“皇上让您去睡觉，明天还要早起赶路…”，项钧过来，她抬头，一张绝美的脸蛋上湿漉漉的沾着水珠，头顶的月光衬她湿润的脸盈盈璀璨，美得惊心动魄，他目光凝了凝，后面的话滞在嘴里。
“噢”，华凤兰没察觉那么多，闷闷的朝坐在树下的皇帝走去，汪公公在那铺了张席子，其余的人都已经散开。
“睡觉吧”，皇帝躺到一边，模样淡淡，华凤兰隐隐感觉到白日里自己问过那些话后，他对自己的态度就有些不一样了，他这副样子让她不是很舒服，接下来的日子还有很长的一段路两人要相处着，这样也不是办法，咬了咬唇，低低的道：“皇上若是因为白天我问的那些话不高兴，那我以后再不问就是的”。
皇帝转过身来，双眸微微复杂。
“皇上为什么这样看我”？华凤兰纳闷道。
“没什么，快睡吧”，皇帝将丝被拉上点。
她难受的辗转反侧，皇帝被她也弄得睡不着，蹙眉问：“怎么了”？
“我出了好多汗，不舒服，全身都很粘腻”，华凤兰红着脸支支吾吾的道：“想去河边洗个澡…”。
皇帝定定的看着她半响，无奈的起身，“你去洗吧，朕帮你守着”。
华凤兰凤眸窘迫的看着他，“你不能偷看”。
皇帝想笑，“朕需要偷看吗，你身上哪处朕没看过”。
“反正你不能看”，华凤兰一咬唇，蛮不讲理的道。
“好，朕不看”，皇帝坐起来，拄着拐杖走到小河边的大石头上背对着坐下来。
华凤兰看了看四周，见无人过来，紧张的脱了衣衫一步步走进小河里，干净的河水冰凉的洗过身子，只觉白日里的燥热都冲的干干净净，凉爽沁透，尤其是这河里的水，仿佛还散发着一股幽幽的甜香味。
起初她担心着皇帝会偷看，后来见他似乎没那个心思，便放下了心，纤纤玉手鞠着珍珠似得水往身上浇灌，突然，脚背仿佛被什么东西撞了下，她轻叫了声。
“怎么了”？皇帝猛地回头，粼粼的小河中，她白滑如细瓷身子从水里惊慌失措的走出来，宛若妖精出浴，在皎洁的月光中闪着珍珠般的光芒。
他急忙一瘸一拐的走过去抱住她羸弱的娇躯，脱了外套飞快的将衣服包住她身子，轻声问道：“怎么了”？
“我的脚好像被什么咬了下”，华凤兰花容失色的看向自己脚背，纤细的莲足白皙剔透，没有任何伤痕，她愣了愣。
皇帝朝河里望过去，隐约可以看到几条小鲫鱼在她刚沐浴的地方游动，微微哂笑，“是兰儿太美了，把小鱼儿都惹得过来亲吻你小脚”。
华凤兰红透了脸，这才发现意识到自己刚才那样跑出来，被他全看到了，羞恼的恨不得再次钻进水里。
“皇上，出什么事了”？林子里，突然传来姬秋白的声音，她紧张的抱紧他，害怕他会过来。
皇帝安抚着她肩膀，淡淡道：“没事，你不用过来”。
她吐了口气，皇帝轻轻放开她，转过身去，“你也洗的差不多了，快把衣服穿上吧”。
她看了眼他挺拔的身形，连忙把干净的衣物换上身。
这夜，她睡在他紧绷的胸膛上，沐浴过后的身子清爽干净，左耳听着他稳健的心跳，右耳听着树林中的鸟虫声，安稳的睡着了。
这般行了两日，路平稳了许多，偶尔还能看到几个茶寮。
正午，皇帝一身青色的长衫端着凉茶坐在茶寮里，远处望过去农田里一片荒芜，小二端着茶壶过来，目光不知望着哪儿出神，脚跟突然踉跄，撞到桌上，华凤兰面前的凉茶一股脑儿全倒在她袖口。
“大胆，你怎么倒茶的”，汪公公厉声呵斥。
店小二吓得哆嗦，“小的不是故意的”。
“算了”，华凤兰不忍的摆了摆衣袖：“反正天气热，一会儿便干了”。
“谢谢夫人”，店小二抬起眼帘打量她。
皇帝皱了皱眉，问道：“小二，这附近没有村庄吗，为何这一带的土地都没人耕种”。
店小二叹了口气，“怎么没有村庄，不过都差不多荒芜了，前几年，贪官当道，不但提高了朝廷的税收，连买卖东西、成亲、生子都要收税，起初还熬得住，后来不管怎么还怎么交税都一日比一日欠的多，这贪官还要在欠税的上面加收利息，百姓们哪经得住这样的苛刻制度，许多人都逃离了这里”。
“那为什么没人报官”？皇帝沉声道：“朝廷一向秉公办法，对这种贪官定会严惩不贷”。
“怎么没人报，惩是惩了，可调来的还是个贪官，上面的人吃的好过的好，可受苦的还是咱们这些小老百姓”。
皇帝面若寒霜，等店小二走开才看向姬秋白问道：“这一带的县令叫什么”？
“姓于，于文显”，姬秋白冷冷道：“三年前上任的，皇上不记得了，当年陈御史上书说于文显治理有方，太后便将他调去陶平郡做郡守了”。
“这样的人还能做郡守”，皇帝冷冷的将碗砸到地上，起身怒气冲冲的执着拐杖上了马车。
整个下午，华凤兰坐在车里都能感觉到皇帝心情不好，其实她坐在车里看到外面贫瘠的村田也很同情那些百姓，也有点生气、有点迷茫。
太后是秦家的人，所做的一切想必与秦国公也脱不了关系，在她的心里，华秦两家的人都是当世好官，可这些人却纵容这种贪官的存在想必也是中饱私囊，如今他害了一个县，又要去害一个郡的人，这样的贪官坐的越高，害的人便越多，若是贪官越多，国家也只会越来越腐败，受苦的还是百姓。
“皇上，臣和周将军商量过了，等会儿便要到荷花镇，到时候人会比较多，旁人若是问起来，咱们便称是在京城做丝绸生意的，此番是回南方探望亲戚，您和华贵人是主子和夫人，臣和项右使是您的弟弟，周将军是您的账房先生，其余的是您的家仆和侍卫”，姬秋白突然在外面道。
“嗯，就照你的办，朕不姓姬，姓何”，皇帝点点头，朝华凤兰微微一笑，“这一路上你也别再叫朕皇上了，叫朕夫君”。
“夫君”？华凤兰脸上一红，“这…”。
“民间夫妻之间都是这般叫的”，皇帝轻柔的搂住她，“这一路上，你不是朕的贵人，是朕唯一的妻子”。
华凤兰涩涩一笑，嘴里暗自辗转的念了两遍，这本该是对心爱的人唤的字句，不是朝思暮想的云荻哥哥，却是姬赫遥。
“待会儿下车的时候记得把面纱蒙上，朕可是记得中午那茶寮的小二看你看的目不转睛都把茶水都给倒翻了”，皇帝轻笑在她耳边道：“你太美了，外面人心险恶，眼下不比京城，有些男子若是看到你的美貌怕是会心存歹念”。
“嗯”，华凤兰轻声颔首。
明日继续。。。
遇难
荷花镇，方圆百里的大镇，街道两边，楼阁林立，热闹非凡。
马车驶进去，皇帝撩开帘帐望着外面，俊颜上总算露出一丝欣慰，虽然有些百姓日子过得贫苦，但也有安居乐业的地方。
晚上，众人落脚在镇上最大的酒楼里，这几日跋山涉水的吃不好睡不好，晚上挑了处临河的阁楼点了一桌子的菜，这里的菜均是荷花、荷叶、莲子入菜，莲本是馥郁清香，吃起来更是香甜醇厚。
用过晚饭，几人一道去了街上走走，夜晚的荷花镇更是人声鼎沸，吃的、用的、穿的应有尽有，百姓们脸上喜气洋洋。
华凤兰许久没来街上逛过了，一人走在前头，东瞧瞧，西看看，皇帝拉也拉不住，只好让项钧跟紧她罘。
“你看这只手环怎么样”？华凤兰兴奋的一回头，发现身后早没了皇帝的踪影，只有一个项钧站在他后面。
她愣了愣，项钧忙道：“主子还在后头”。
她顿时想起来皇帝坐着轮椅，这街上人来人往的，他跟不上也正常飕。
“这条手环很漂亮”，项钧又笑道。
她脸上露出欢喜，却皱眉苦着脸瞅着他，“我没有银子”。
项钧一笑，掏了锭银子递给老板，老板笑道：“这位相公，你娘子的眼睛可真漂亮”。
项钧脸皮一红，她虽蒙着面纱，可一双凤目明媚澄亮，眉宇间的桃花瓣更是格外引人注目。
薄唇蠕了蠕，犹豫着要不要解释清楚，华凤兰似乎又发现了什么新奇的东西，往另一边跑去了。
“卖书咯，卖书咯，十两银子一本”，一名瘦瘦的老头子吆喝道。
“你的书卖得这么贵，谁会买”，有人问道。
老头子嘿嘿的笑道：“这你就有所不知了，这可是当今楚仪第一美人华凤兰的春宫图，价值十两一本一点都不过分”。
华凤兰一听急忙走过去抓起一本书翻了翻，见书上的画面描摹的简直难以入目，更难以置信的是书中女子的脸竟然与她一模一样，她看的又羞又怒，怒气冲冲的骂道：“这是假的，根本不是华凤兰，华凤兰是皇帝的妃子，你卖这种书罪当诛灭九族”。
“嘿嘿，县太爷都从我这买了书，你这姑娘哪来的，去去，姑娘家的少看这些书，若是想买，送给你相公还可以”，老头子一点都不害怕的笑道。
“我看她说的倒不错，这可不像华凤兰，华凤兰身材偏瘦，哪有这般丰腴”，旁边，不知何时多了一名蒙着面的红衣男子正捧着书翻阅。
华凤兰惊奇的望过去，正好与红衣男子一双湛蓝的幽邃眸子相遇，不知是错觉还是其它的，她感觉到他的眼底似乎闪过丝奇怪的光芒。
她皱紧眉头，这人好像有些眼熟。
“这位公子，听你的口气好像见过华凤兰似得”，老头子不悦的问道。
“见是没见过，不过听人说起过，不过你这书倒是有几分意思，我买了”，红衣男子邪魅的低低笑了笑，扔了锭银子到桌上，再瞅了华凤兰一眼，转身便消失在人群里。
“这位爷可真是个大方人啊”，老头子捧着银子咬了咬，厌烦的朝华凤兰道：“姑娘，你不买的话一边去行吗，别挡着老夫做生意”。
“我让你做生意，做你个鬼”，华凤兰生气的撕烂他的书，气得老头子吹胡子瞪眼睛的抓住她胳膊，“你今天不把书给赔了别想走”。
“马上把你的手从我家夫人身上拿开”，挤过来的项钧一把锋利的长剑抵在老头的脖子上，厉声警告。
老头子吓得颤了颤，害怕的道：“我告诉你们啊，这可是荷花镇，你们这群外乡人休想在这闹事”。
“你老实交代这些书是从哪里来的，我就饶你一命”，项钧凛然的质问。
“项钧，住手”，姬赫遥紧皱着眉头出现在后面，兴许是一行人出色的容貌，周围看热闹的人自动让开了一条路，散落在地上的纸张落入皇帝的眼帘里。
他慢慢的捡起一张，眯着的双眼里猛地射出冰雪冷凝的森寒，半响，字句仿佛从牙齿里挤出来，“赔银子，回客栈”。
客栈里，死一般的寂静。
姬秋白、汪公公守在一边没人敢说话，直到项钧和周护从外面进来道：“臣方才趁那卖书的老头回去的时候抓着他审问了一番，听说这书一年前便已经出现在市面上，只是是最近才卖得比较火，他也只是从平阳郡那边买过来的，这种书并没有传入京城，也无人上报过，所以臣等并不清楚此事”。
“平阳郡离京城很近，这书里的人和凤兰一模一样，说明是见过她的人描绘的，这事，必须的给朕查清楚”，皇帝“啪”的一本书摔到桌上，面若冰霜，更另他恼火的是书中女子的肩膀上和华凤兰肩膀上都有一颗一模一样的痣，女子的肩膀不是随随便便能让人瞧得，说明定是有人亲眼看到过，不过这等奇耻大辱，他作为皇帝怎么说得出口。
周护艰难的咽了口唾沫道：“皇上，今次出门主要是找丘神医治好皇上的腿，此事臣会飞鸽传书会京让人着手调查，皇上还是等回去后再审理此事吧”。
姬秋白也忙道：“周将军说的极是，再说见过华贵人的宫里宫外有许多，保不准可能是有些无耻之徒见到华贵人的容貌难以忘怀，才会画出这种违禁的画册来”。
皇帝深吸了几口气，脸色难看的面向周护，“这件事交给你了，全部都出去吧”。
众人离去后，他才缓慢的推着轮椅往里屋走，华凤兰坐在床前板着小脸望向窗外，不理会他。
姬赫遥闭了闭双目，再次睁开眼来，眼底一片幽深，“朕问你，除了朕之外，还有谁看过你的身子”。
华凤兰心脏一颤，定定心神难以置信的看着他，“你难不成真以为画册上的真是我，那只是脸与我一模一样而已”？
“画册上的女子肩膀上有颗痣，你也有”，皇帝冷冷的盯着她，“是秦云荻看过是吗”？
华凤兰震惊不已，一刹那的恍惚过后，颤声道：“你要这么说，那一年前在祈天楼的时候所有的人都看过”。
皇帝一愣，沉默下来，确实，那一夜在祁天楼她和秦云荻衣衫不整，当时她的肩膀好像确实是半露着。
想起这一幕来，他的脸色更加不好看了，华凤兰知道再谈下去只会闹得更不快，索性闷声不吭的躺床铺上背对着他。
足足半盏茶功夫后，姬赫遥才熄灯躺到她身边。
华凤兰心里有事，脑子里反复思索着他说的话，她真的想不起可能会是谁做的，半夜里睡不着，悄悄的翻来覆去，见他笔挺的躺着，窗外的月光有几缕沐浴在他脸上微微清冷。
第二日吃早膳的时候，整张桌子上冷清的只有咀嚼的声音，没有人敢说话。
上午，一行人改道水路坐船去云扬。
运天河上，一艘精巧的船行在河面上，船两层，六间房，华凤兰和皇帝住在第二层，皇帝自打上船后便一直坐在窗户边上看书，也不和她说话，一个上午呆下来，华凤兰便觉得又无聊又委屈，自打今早起来他几乎正眼都不看她，她知道他是在为那些画册的事生气，可她也是无辜的，她才是真正的受害者，他凭什么这样对自己。
索性独自去了船头，滚滚的河水从船下划过，两岸绿柳茵茵，忽然，从后面追上来一艘三层楼的大船，船上挂着大红的灯笼，船头站着一抹醒目的红色，有些眼熟，她定晴一瞧，正是昨夜那男子，依旧蒙着面，露出来的眉头浓烈如墨，身形比寻常男子要高大许多，此刻的他一左一右的揽着两名美艳女子，好不风流。
“小娘子，这么巧，咱们俩又见面了”，红衣男子湛蓝的眸子直勾勾的瞧着她笑。
华凤兰皱起眉头，但看面前的船华丽大气，想来此人也不是一般人，只是为何要蒙面。
“小娘子为何这般瞧着我”，红衣男子望着她挤了挤眉头，“莫不是瞧上在下了，要不要来船上陪再在下聚一聚”。
“讨厌，少爷有了奴家们难道还不够吗”？他怀里的两个女子娇声埋怨。
红衣男子哈哈大笑的亲了亲两名女子，华凤兰最讨厌这等人，转身往船舱里走，正好看到姬秋白站在她身后，似笑非笑的瞧着她，“怎么，皇上才冷落你不到半日，这么快就耐不住寂寞了”。
“姬世子，注意你的言辞，我是皇上的妃嫔”，华凤兰绕身想走，姬秋白身子微斜，挑着眉头拦住她的去路，邪佞的打量她，“我警告你，别以为这次跟我们出行就以为自己皇上的心里是不一样的，皇上可是亲口说了，若是发现你有什么背叛我们的地方，我可以随时动手杀了你”。
华凤兰身子打了个寒悸，怒瞪着他，“不可能”。
“你不信试试就知道了”，姬秋白嘴角牵起一抹冰冷的笑。
她厌恶用力推开她，脚步沉甸甸的的回了房里。
皇帝头也不抬的继续翻了页书，瞧着他那副淡漠的模样，华凤兰定定心神，给自己倒了杯茶，她故意弄得“砰砰”作响，可他依旧不抬头，她闷闷的坐到椅子上，突然觉得索然无物。
她不知道姬秋白说的有几分真假，但是她敢确信她若真背叛了他，他确实会杀了自己，这些日子以来她放下尊严去讨好他，在他心里竟是一点位置都没有，那他又凭什么会为自己放了秦云荻呢。
正胡思乱想着，姬秋白和项钧突然急急忙忙从外面闯了进来，“皇上，船下被人凿了个洞，进了很多水，我们得马上离开这里”。
皇帝立即将书一扔，华凤兰也急忙推着他往外走，才走出房门，便听到一阵兵器从船舷那头传来。
周护杀出一条血路冲了进来，急促的道：“皇上，从船底冒出三十多个刺客，焦统领在前头挡着他们，我们人手不够，只能从后面走了”。
话音一落，前方一名黑衣刺客举剑刺了过来，周护与他纠缠在一块，那刺客武功高强，两人斗了一个来回，周护正要杀掉他时，又冒出来一个刺客，三人缠斗在一块，他只得咬牙叫道：“项钧，你保护皇上先走”。
船上已经进了水，姬秋白在前头杀出一条血路，项钧背着皇帝从二楼跳到小船上，姬秋白也紧随着跳了上去，剩下华凤兰一人留在船头，她心中涌起不好的预感，果见姬秋白上了小船后一掌将船推出了几仗远。
“姬秋白，你个混蛋”，她暗骂了一句，后面追来的刺客片刻不发的朝她杀了过来，她狼狈的躲到一边，肩膀还是被划伤了，一阵剧痛。
“秋白，你这是做什么，快去把她救回来”，船上的皇帝盛怒的命令。
“皇上，当时在皇宫里是您说的，如果她背叛了您，您会毫不犹豫的处决了她，一路上我们小心翼翼，除了她之外都是自己人，这些刺客肯定就是她召来的”，姬秋白唇线丝毫不为所动的冷冷一勾，“皇上，您狠不下心那就让那些刺客动手吧，说不定他们不会杀她”。