他沉默不语，也知是不是想起刚才的情形，脸色又红又白的，神情意外脆弱。
仔细看去，他脸颊也有些发红，形状像是个巴掌手印，好像也是我的杰作。我有点儿心虚，又有点儿后悔，刚才是不是说的太过分了啊？万一被父王知道，我们都要挨训。
这时远处传来熟悉的呼唤声：“殿下，殿下…”
是九霄宫的内侍，我转头望去，夜色已经完全笼罩四周，远处隐隐闪烁的灯光正在向这边寻来。看来迟迟不是归，宫里出来找人了。
犹豫了片刻，我决定不和小孩子计较了，开口道：“喂，我们回去吧。”
他却瞪了我一眼，转身跑了。
喂，你跑什么啊？我追了两步，只能眼睁睁看着他的身影消失在花丛深处。侍从们已经寻到了这边，迎了上来。
“殿下，听驻守宫门的侍卫说您早就回宫了，怎么一直不见回去呢？”贴身的宫女问道，一边疑惑地看向白郁消失的方向，“刚才那是白侍读吧，行色匆匆要去哪里？”
“没什么，刚才与白侍读遇到，就在这里切磋了两招。”我无所谓地道，一边悄悄将脚底下的竹筒踢进了草丛时在。早就用通风的术法将凉亭内空气换了一遍，四周闻不到一丝酒香。
已经习惯了我与白郁之间的“切磋玩闹”，侍从们虽有疑惑，却并未多说什么。
圆月当空，遍地银光，一片寂静，跟随侍从回去的路上，我望向苍茫无尽的宫阙深处，皇宫这么大，那小子也不知跑到哪里了？又在干什么呢？
不知为何，脑海中忽然忆起了温衡曾经说过的话，“白侍读年龄尚稚，就离家入宫，难免不适，殿下日后还请多担待一些…”
静谧的月光下，我慢慢醒悟到，这个对我来说无比亲切熟悉的地方，对他来说，其实是全然的陌生吧，所以，刚才喝醉了才会在睡梦中喊爹。他很想家吧，相信家中的亲人，无论这金彩琉璃的宫殿有多好，终究不是属于他的地方。
好像有点儿了解他别扭的脾气了，今晚说得似乎有点儿过份，算了，明天见了面再说吧，我悄悄想着，还有那个酒，下次拜托他多带一些。
高远深邃的天空一碧如洗，飞翔在这冰蓝色的底幕上，心情格外开阔爽朗。俯瞰而下，一座座连绵起伏的高山无限延伸，幽深的碧绿中透出斑驳的黄，昭示着寒冷冬季的到来，远处有挺拔的山尖儿上已经顶起皑皑的白雪。
“想不到云突山脉冬天的景色这么美。”飞翔在空中，我忍不住赞叹道。
“现在只初冬，风景尚好，等到暴风雪来临，这里都会变成冰雪的天地，遍地银白，飞翔在空中，甚至很容易迷路呢。”说话的是负责这次出行护卫的总军领华烨。
我们一行正走在前往东部舜城的路上，驾着重翼鸟的侍卫队伍围绕着高翔的赤色朱鸾，凛冽的寒风呼啸在耳边。
转眼间我已经快满十二岁了，按照魔界惯例，历代公主都要在这个年龄开始接触政务，出门历练。
而此行就是我第一次尝试——陪同父王前往东部边境巡查。
第十九章舜城之行
说是陪同，不如说是学习更贴切，毕竟第一次的出门，谁都没有指望我能做出什么大事来。我的任务就是陪伴在父王的身边，多学，多看，多想，多问。不仅是朝政处理，更多的还有魔界广阔多变的风土人情。从朱鸾背上俯瞰下去，这广阔无垠的土地，这无数城镇乡村，都是我历练的目标。
旁边白郁忍不住道，“你小掉下去啊，若是被发众看到，那可就笑死了。”
我不屑地道：“掉下去下好，早就想亲身体验一下民间是什么情形了。”话虽如此，却还是坐正身体。公主的仪态还是需要保持的，朱鸾飞翔在天上，路过的城镇村庄见了，无一不指指点点，不像皇城内的居民，对朱鸾的飞翔已经习以为常了。
“在外面习了一天，公主也累了吧，不如去车驾内休息片刻。”旁边华烨诚恳地建议道。
前方安排有七宝云车，银白的云上是巍峨精美的宫殿，光彩琉璃房间陈设完备，一如宫内，身处其中如在陆地上一般平稳，也无寒风侵扰。
但是，“在云车上有什么意思，还是在外面看风景好。”我随口道。
“飞了一天也累了，反正这一路不长，先去休息吧。”白郁却建议道。时光荏苒，他已成长为俊秀挺拔的少年，不再是那个整天闹别扭的小孩子了。
华烨眼中闪过一丝期盼。我心下一动，我们留在外面，护卫队也很烦恼吧。离开这些天，我和白郁如同出了笼的鸟般欢欣雀跃，护卫队肩上保护任何必然大大增加了。
“好吧，先去休息一会儿。”我从善如流地道。
听到这句话，周围的侍卫都隐隐松了一口气。
至于如此吗，我有些无奈，虽然是第一次出远门，但以我和白郁的武功术法，身下所驾又是神兽朱鸾，安全绝对不用担心。侍卫队却如临大敌，护卫地一比空隙都没有，好像我是个手无缚鸡之力的弱女子一样。
进了七宝云车，跃下朱鸾，我抱怨道：“这样就算到了舜城，只怕也干不什么了。”
“反正他们盯着的人是你，我可不用担心。”白郁幸灾乐祸地道，“舜城可是我们魔界东南部的第一大城，到时候一定要出去逛逛。”
“不要这么没义气好不好。”我白了他一眼，双双进了正殿。
父王正在殿内处理政务。冬天是魔界最严酷的季节，从极地冰原吹来的寒气，翻越山岭，几乎侵袭到广阔的魔界全境。因此每年冬天来临前，政务也格外繁多，过冬物资的筹备，边境魔兽的防卫，千头万绪，都要一一筹备巡查。
见我们进来，父王合上书卷，笑问道：“外面看得开心吗？”
我点点头，随即又儿不好意思地望着桌上那厚厚的书案，今天的文书功课好像还没有完成呢。
“这一路走来，有什么感想？”
“云突山脉可真是长啊，不愧是我们魔界的王脉所在！”我直白地感叹道。一路飞来，城镇乡村连绵不断，更有无数繁盛的大城市，甚至包括皇城和龙城，也是坐落在此地。还有即将抵达的舜城也是。
父王笑了，正想说什么，忽然一阵剧烈的咳嗽。
我连忙上前，帮他捶背，旁边白郁递上温热的茶水。
“感觉怎么样？”我紧张地问道。
父王喝了一口茶水，缓过气息，“可能是近来寒气入体，旧伤有些复发吧。”然后拍着我的手，笑道，“皓月不必担心，已经恢复地并不多了。”
我点点头，心下越发担忧。去年冬天，父王练功出了岔子，险些走火入魔，虽然很快恢复过来，但身体却大不如从前，时常咳嗽不止。我每次话询问，无论父王母皇，还是宫中医官，都众口一词地说未有大碍，只需精心调养就可慢慢恢复。但这都一年的时间了，也未见有什么起色，而且我注意到，每次咳嗽起来，他的脸色都不好看。
到了父王这个级数的高手，练功还会走火入魔，这实在太罕见了。除非是修炼什么特殊的武功。
闲暇时候我也曾偷偷翻阅典籍，历代玄王在公主出生后，功力身体都会大受折损。因为他们体内的龙珠会归于虚无，等待重新选择下一任主人。失去了龙珠，如同修道之人失去了本命法宝一般，功体自然大打折扣。但父王也不知是修炼何种功法，功力几乎没有变化，甚至比以前更胜一筹，这一直让我大惑不解。也越发怀疑他是在修炼什么特殊的功法。魔界也有许多秘法能大幅度提升功力，但有得必有失，对身体的损耗也极大。
我有心劝说，却始终不知道应该如何开口。
“父王，您这些日子太累了，还有这引些政务…”看着桌上摞得厚厚的文书玉简，我心下惭愧，父王和母皇这么辛苦，说到底都是因为我这个继承人太没用。同时暗下决心，从明天起，不去外面玩耍赏景了，专心帮父王处理政务。
父王脸色已经恢复如常，笑道，“这些不过是日常事务，并没有多少。前面舜城是温衡的领地，他行事素来稳重，想必一应事务已经筹备完善。倒可以省去我不少功夫。到时还可以陪你好好逛逛。你不是早就想见识海边的风光了吗？”
我乖巧地点点头，抱住父王胳膊，“那也得等您的伤势好了再说。”
白郁也在旁边建议道：“听说舜城外的丹枫峡谷内有很多温泉，对疗伤有奇效。趁此机会，殿下不如拨冗前去静心调养些时日。”
父王看了我一眼，微微颔首，“也好。”
七宝云车飞翔速度极快，第二天下午，我们便到了此行的最后一站——舜城。
夕阳正好，云淡风轻，云车的七彩光华熠熠生辉中，穿过弥散的薄雾，直达巍峨高耸的城墙。而城外的高台上，温衡早已率领麾下文武官员远远迎了出来。
第二十章 临水远眺
舜城是云突山脉最东部的城市，属于羯罗一族的领地。温衡身为城主，每年的冬天，都会暂时卸下丹云地宫的职务，回城内主持大局，等到年祭之后才返回就任。
算算已经快一个月没见他了，此时遥遥望去，相比在宫中的静默温文，此时站在云端衣袂翻飞的他更添了一种意气飞扬。
依礼将我们一行人迎进了府邸，短暂的休憩之后便是接见的宴席。
觥筹交错，彩绣辉煌，宾客远比我预料中的更多。略一想，立刻明白了其中缘由，这些人应该多半都是冲着温泉来的。舜城北部的山脉中分布着无数温泉，内中蕴含地火灵气，充盈纯净，无论修炼、疗伤均有奇效。不少贵族世家在此地建有别馆，每到冬天来此旅居，不仅有利于提升实力，更是一种享受。因此这一顿宴席格外热闹，不但有城内的官员贵族，还有不少恰逢其会的贵族子弟，前来觐见父王。
我素来不喜这些场面，进行了没多义，就心不在焉起来。直到父王爽朗的笑声召回精神，“素日里也曾听闻舜城少主文采风流，武功精湛，今日一见，果然气度不凡。”
温衡的儿子？我连忙抬头望去，站在温衡身边的少年已经跪下行礼：“臣参见玄王殿下，多谢殿下称赞。”
礼毕，他抬起头来，我才看清楚他的相貌。
生得俊秀挺拔，眉目依稀有温衡的影子，少了一份温文隽和，却更多了一种风流蕴藉，洒脱不羁。似乎感受到我的注视，他视线一晃，一双桃花眼便在我身上转了一圈，一边冲我眨了眨眼，清朗风雅的笑容让人一看便心生好感。
我也冲他笑了笑。
见礼完毕，他起身退到一旁。父王手指轻敲着座椅把手，询问了他一些文武学识方面的问题。景凡皆回答的滴水不漏。
父王眸中闪过赞许的神色，又向温衡问道：“对了，你府里不是还收养了一名义子吗？怎么今次不见他出来？”
温衡笑道：“他身体不佳，又不训礼仪，不敢让他出来冲撞了圣驾。”
我也曾听说过，温衡收养的这个孩子似乎是因为幼年受了寒气，所以一直身体不好，极少在人前出现。
父王点了点头，不再多问，与温衡说了几句闲话，很快又有别人上前觐见了。
宴席进行到了后半段，我无聊地直找哈欠，旁边白郁也无精打采。又等了片刻，终于寻了个机会，我们两人从宴席上跑了出来。
殿后就是花园，建得精巧别致，极富韵味。更有许多本地盛产的花卉植物，新奇奥妙。踏着珊瑚珠铺就的小路，我们逐渐走进了园子深处。风吹过垂下的白色花树，金色细蕊轻轻颤抖，金粉簌簌，沾染了肩头。
“想洷舜城这么漂亮。不愧是十二名城之一。”我由衷赞道。
“说到风景，我们青丘也不差啊。”白郁笑道。“有机会带你去看看。”
青丘也是十二名城之一。当年魔祖蚩尤立国，开万世基业，册封十二城，均是追随他一路征战的文臣武将驻守，扼守魔界的十二处要地。之后千万年里，魔界日新月异，又发展出无数繁华昌盛的大城市，但十二城的地位却始终无可替代。这些家族传承至今，也都是魔界数一数二的世家贵族。当年我选侍读，就是以这些家族为中心挑选。
想起来，那个景凡差点儿变成我的侍读呢。说起这事儿，我禁不住道，“那个景凡倒是人材涽 ，听说武艺极好，也不知道比我们如何？”
白郁却笑了一声，“他出名的可不仅仅是武艺。”
我也忍不住笑了，景凡他虽然比我大不了几岁，但性情却出名的风流洒脱，据说，舜城之内有不少贵族少女倾慕他，甚至连来此旅居的贵族小姐，都有他的倾慕者。而他偏偏也来者不拒，周旋花丛中应对自如。虽限于年龄，尚未真的发生什么风流韵事，但交往调笑却是常事。很多人都以收到他的情信为荣，据说辞藻华美，雅尚风流。
温衡将军这般儒雅谦和的人怎么会有这样轻佻的儿子。这种作风，真应该去当青丘城主的儿子才对。我暗暗想着。忍不住瞥了白郁一眼，不知不觉间，他也长大，不再是初见面时软嘟嘟的绒毛团了。
再过几年，想必也会是宫中侍女们为之倾心的人了吧。想到这里，心里忽然有点儿不舒服。
“在想什么？”白郁丝毫未觉，问道。
“没什么。”我摇摇头，抛开这些不着边际的纷杂念头。
又走了片刻，眼前豁然开朗，竟是一处人工开挖的湖泊，夜空之下，幽蓝的湖水将月色筛成点点碎金，异彩流转。湖泊的前方是一处象牙白的亭廊，玉光莹然，月色中看去，幽丽绝伦，恍如仙景。
清爽的风夹着柔润的水汽吹拂在面庞上，我和白郁均觉精神一振，并肩向亭廊走去。
走得近了，才发现亭子里已经有人了。
湖面上弥漫起浓白的雾气，缭绕不散，看不分明。只能从身影上依然分辨出是个少年，和景凡差不多高。
他正依着廊柱，遥望灯火辉煌的正殿方向。身影隐没在雾中，衣袂飘飘，时隐时现，恍如一帧虚无缥缈的水墨画卷。
是偷懒的侍卫，还是路过的仆役？
随着我们两人接近，那人似乎听到了声响，转过头来看向这边。虽隔着重重白雾，那眼神却通透地恍如实质。
一时间，四下里竟悄无声息，唯闻湖面波涛涌动不休。
我微微一怔，那种眼神气势，不像是下位者会有的。
仿佛印证我的猜测一般，很快远处传来隐约的呼唤声，“二公子，二公子…”不多时，林中现出细碎的光点，是侍从持着灯笼接近。
少年很快收回视线，走过回廊，步履匆忙地消失在花园深处。
“他就是那个温衡收养的义子？”我好奇地道，可惜看不清相貌。
“也许是吧。”白郁无所谓地道，遥望正殿方向，又道：“时间已晚，宴席应该快要结束了，我们还是回去吧。”
我点点头，两人往回走去，这个小插曲很快被遗忘在脑后。
接下来的几天，父王均忙于处理政务，直到这一日，有龙城来使觐见，我终于寻到空闲，约了白郁一起，出了城主府出去游玩，也顺便好好体察一番舜城的民情。
第二十一章棱光砂
想不到皇城的街市还没有逛过，反而在遥远的舜城实现了心愿。走在道上，我左顾右盼，舜城之繁华远超我想象，街市两旁店铺鳞次栉比，也许是年祭将近的缘故，行人摩肩接踵，热闹非凡。
我和白郁戴着斗笠，遮掩了形貌。如今天气日渐寒冷，路上以斗篷遮寒的 不少，我们两人打扮并不引人注目。
逛到街市中心，我们进了一家店铺，饶有兴致地看着架上的货物。
“姑娘好眼光，这佩饰可是用纯正的火雨钻雕成，冬天佩戴，不仅美观，更可驱除寒气，保暖护体。”见我拿起一件，立刻有店内的伙计上前介绍起自家货物。
我放下这件火红色的佩饰，又看向另一只紫晶手镯。
“这只晶镯可不是普通的紫晶啊。是以千年寒制成，又在紫音草汁液中浸染一年，方得这般色泽，不仅精巧别致，列有祛素的奇效，”小伙计不遗余力的推销着，将手镯取出递给我，“姑娘您看，普通的紫晶中可没有这种裂冰纹…”
仔细看去，紫晶中确实分布着规则的花纹，如同冰封着片片雪花，触手清凉通透，是上佳的材质。这家叫金玉堂的店铺还真有不少好东西，虽比不得宫中的珍贵，却也精巧别致。难怪门面就对别家店铺大气。
旁边白郁忍不住疑惑道，“紫音草性属温，与寒玉相冲，用之浸泡一年，岂不损了原本纯净的寒气？”
“这个姑娘大可放心，我们店内的匠人有独家秘法，冰玉内的寒气绝对无丝毫折损。”
那一声的姑娘叫得实在太喜感了，就算隔着薄纱，也能看到白郁黑了脸色。我忍不住笑出声来。
在店内我们并未摘下斗笠，身上也披着厚厚的斗篷，看不出衣装。那小伙计恐怕是透过面纱瞧见了白郁几分容色，再加上声音清朗，便先入为主地断定是个出来闲逛的小姑娘了。
听到我的笑声，白郁狠狠瞪了我一眼，而那小伙计却憋红了脸。他以为我是在嘲笑他，着急地辩解道：“我看两位姑娘不像是本地人，只要去外面打听打听就知道，我们金玉堂的货，绝对是童叟无欺。不是我自夸，我们金玉堂可是整个舜城最有名的玉器灵石店铺了，这手镯是我们的招牌货之一，两位姑娘生得这么漂亮，若戴上了这个，更显气度高雅…”
白郁冷冷哼了一声，“我是男的。”
滔滔不绝的声音顿时卡住了，小伙计张大了嘴，那表情像是被硬生生塞进了一个馒头，噎地上气不接下气。半响才惊醒过来，忙不迭地躬身道歉。
不想再刺激白郁，我岔开话题问道：“这只镯子什么价钱？”
小伙计结结巴巴地报出：“三…三百晶铢。”
我将镯子放下，对这些首饰其实没多少兴趣，不过随口问问，并没有购买的意思。
白郁却吩咐道，“包起来吧。”见我诧异，又道，“第一次陪你逛街，总要留点儿东西当纪念。”
接过他递上的镯子，我戴在腕上，紫色晶石衬得手腕修长如玉，白郁赞道：“果然好看。”
“说不定你戴上更好看。”我故意打趣道。
他白了我一眼，没有理会，问道：“你们店里还有什么上等的货色？”
做成了一笔生意，小伙计心神大定，道：“客官这句话可问对了，要说贵重的，只怕全舜城都找汪以比我们店里货物更贵重的了。我们这里的玉佩、晶镯、灵石，都是一等一的货色。说起来，最贵重的还是前些日子我们东家购进的一颗宝石。可惜这样东西现在不能卖。只能看看而已。不过两位来得晚了，今天连看都无法看了。”
“什么东西这么贵重？”我被勾起了兴趣，问道。
小伙计正要回答，这时门帘处声响传来，又有人掀帘进了店里。小伙计好奇地看了他一眼，然后又看了看我们，顿时有点儿发愣。
因为来人竟也是戴着斗笠，披着斗篷的。这身装扮虽不稀奇，但也不常见，难怪店伙计看着惊异。
来人见了我们，身形略一迟疑，随即恢复如常。他径自走到柜台前，问道：“听闻贵店内前不久收购了一颗棱光砂，请问什么价格可以出让？”声音出奇的清朗，似乎是个比我们大不了多少的少年。
这家店里竟然有棱光砂？那可是个稀罕东西。刚才小伙计说的就是这个吧。
掌柜的笑道：“客官可真是消息灵通啊。不过棱光砂是极端贵重的珍宝，尤其本店这一颗，可是长了几千年的，当世难得一见啊。”
“我知道，”来人从容道，“无论什么价格，请掌柜的明示吧。”
棱光砂可以说是矿产，也可以说是植物，或者说，它是一种类似矿石的植物。这种东西平日极难寻找，因为大多数时候，它都是无色透明的，肉眼根本无法分辨，只有每年结果的季节，会从固定的光线角度，折射出七彩眩光。棱光砂最神奇的是它内部具有均衡的五行灵气，对于炼器，还有制作阵法都有奇效。年份越久的棱光砂越珍贵，千年以上的，连宫里也不多见，确实珍奇。
“非是在下小看客官，只是这颗宝石如今未在店内。”掌柜的笑道，“因为它已经被选作了今年幻月祭的庆典饰品，客官要年地，只怕得等到幻月祭之后了。”
“什么？”来人声音发急，“难道是幻月祭比武的奖励？”
“没错，今年我们金玉堂可是荣幸。”提起此事，掌柜的笑不拢嘴，“连城内奇石坊、万宝居的珍藏都没有我们金玉堂的这颗棱光砂珍贵…”
来人不耐烦听掌柜的闲扯，告辞一声，立刻转身离开了。
走过我们身边，虽然隔着轻纱，我却感觉到他的视线在我身上停驻了瞬间。看他出门远去的身影，心中忽然升起一丝异样的感觉。
“怎么了？”白郁问道。
“那个人，好像在哪里见过。”我百思不得其解。算了，不想了，“幻月祭是舜城有句的节目，每年都会有庆典举行。难得来一次，可不能错过。”
“听说还会有比武呢。到时候我们也去试试。”白郁也赞同道。
离开金玉堂，眼看天色不早，我们返回了府中。
换下衣装，我往父王房间走去。已经是黄昏时分，房里亮起灯光，走近窗下，房内传来陌生的声音：“此时干系我魔界万年基业传承，非劳动殿下不可。还望殿下体谅臣等的苦处。”
龙城的来使还没有离开吗？我脚步一缓。