顾锦朝听着觉得有点不对，就算是午睡，哪里能睡这么久午膳都不吃的。
她几步进了内室，吩咐青蒲把帷帐拉起来。走到床边看陈曦，曦姐儿睡得小脸通红，身体蜷缩成一团，被子裹得很紧。她试了陈曦额头的温度。不由被吓了一跳。
这孩子，竟然烧成这样了都没有人发现！
丫头跟在她身后小声说：“三夫人。四小姐睡得好，不如等四小姐多睡一会儿…”顾锦朝动作这么大。她担心把陈曦吵醒了。
顾锦朝心里有股怒意，一个没娘的孩子，还是嫡小姐，这些丫头婆子伺候也这么不尽心。秋棠和安嬷嬷不知道去哪里了不说，她们连人发烧都没发现。
早上就从陈老夫人那里回来，难不成，都没有叫陈曦起来吃午膳吗？
顾锦朝不由说：“还要睡？你赶紧去找秋棠给我回来！”又吩咐采芙，“去告诉太夫人，就说曦姐儿发烧了，立刻找大夫过来。青蒲，你来帮我抱她起来，回木樨堂去。”
丫头们听到陈曦发烧的事，吓得脸都白了。
顾锦朝先揭了被褥，把陈曦抱在怀里。孩子的小身体浑身是汗，模糊地呜咽了一声。顾锦朝听得心里难受，又给她解了一件褙子，抱着她先回木樨堂去。
第二百四十五章：喂药
木樨堂里很快就忙了起来，婆子端着热水进出，锦朝给陈曦解衣服擦拭。陈老夫人闻讯而来，很是震怒。把陈曦房里大小的丫头婆子都训斥了，罚了十多个人在太阳底下跪着。
秋棠正在厨房里和管灶的婆子说话，想要一些黄芪来吃。磨了管灶的婆子好久，管事婆子想着秋棠好歹是四小姐的大丫头，自然就应承下来了。秋棠又在厨房里多喝了一会儿茶，才看到和她一起侍奉四小姐的夏葵跑过来，气喘吁吁地叫她回去。
秋棠说：“你慌什么，四小姐午睡醒了？我不是吩咐过了，说我一会儿就回来吗。”
夏葵吓得嘴唇发抖：“秋棠姐姐，四小姐发高烧了…还是三夫人过来发现的，太夫人叫您过去回话，现在…”
秋棠脸色刷的白了。怎么会突然发烧了！早上不是还好好的吗？
四小姐要是有个好歹，她们这小姐伺候的丫头肯定都要被卖出去，哪里还有大丫头的舒服日子可以过！
她一手抓起桌上的黄芪布包，赶紧往回跑。
陈老夫人走进次间，看到躺在罗汉床上的陈曦昏沉不醒，心里又是怜惜又是心痛。“烧还没退下去？”
锦朝试了试陈曦额头的温度，刚才用热水给陈曦擦了，温度稍微下去了点，但还是滚烫得惊人。
摇了摇头说：“恐怕还得要吃药才退得下去。”
外头有婆子来回话：“…季大夫过来了，在堂屋里等着。”
锦朝吩咐青蒲把曦姐儿抱去东梢间看诊。陈老夫人去了东次间看着。
她才坐下来喝了口茶润口，采芙带着秋棠进来了。
秋棠扑通一声跪下来，“三夫人，是奴婢的错，奴婢照顾小姐不周…”
一把鼻涕一把泪地哭着。
顾锦朝道：“你这么着急做什么。没有人跟你抢着认错。我问你，你去厨房做什么了，为何去了这么久？”她顿了顿。“说实话，别给我打马虎眼。我要是在厨房婆子那里问出不同的话。才有得你好看！”
丫头私底下那点勾对，她一清二楚。这个秋棠前世就手脚不干净。只是那时王妈妈管着陈曦房里的事，她什么都不插手罢了。
秋棠愣了愣，才说：“奴婢…奴婢想去厨房要一些黄芪。奴婢母亲年纪大了，身虚体弱的，脚最近浮肿都不好走路了。奴婢就问了大夫，说拿黄芪泡茶喝能益气固表…”
顾锦朝又问她：“你一个月月例多少？”
“三…三两银子。”
顾锦朝侧身问孙妈妈：“三两银子能买多少黄芪？”
孙妈妈恭敬回答：“足能买五十斤上好的黄芪了。”
秋棠说不出话来，手心汗腻腻的。她的月例那都是存起来当成嫁妆的。这些东西自然是哪里方便哪里去弄了，怎么会自己掏钱去买。反正府里头这样的东西多得吃不完…
顾锦朝继续说：“你就为了要点黄芪，晌午都没回来？就这么伺候四小姐的？”
秋棠委委屈屈地说：“安嬷嬷回良乡老家了，不然今天应该是安嬷嬷伺候，奴婢休息的…奴婢知道错了，夫人您罚我也好，都是奴婢的错…”
陈老夫人从东次间里出来，正好听到顾锦朝在问话，语气冰冷地说：“自然要罚你，从今后你就别在四小姐身边伺候了。要是喜欢去厨房，就一辈子在厨房里吧。”
吩咐婆子拖了秋棠去厨房里，“跟赵永家的说。以后秋棠就负责烧火。”
秋棠惊恐万分，挣扎着哭起来。外头跪的丫头婆子们都摆头低下来不敢看，汗从脸上流下来。
锦朝看到陈老夫人进来，站起来屈身说：“娘，底下丫头敢这么疏忽，也是我管教无方，我也有错。”
她现在管四房的事，陈曦病成这样竟然没人发现来禀报她，怎么也说不过去。
陈老夫人让她坐下来：“…秋棠还是原来跟着江氏的人。江氏去后她就越发轻浮了，怪不得你。”作为继母。顾锦朝和陈曦的关系不宜过亲或过疏，陈曦房里的事她要避嫌。自己又管得少…这样的事是迟早的，又恰好安嬷嬷不在府里。
陈老夫人若有所思：“…曦姐儿住在芳华阁确实不方便。不如让她搬到木樨堂后一进的院子去，你平日也可以照看着她。”木樨堂后面那个小院子一直空着，养了一池子的莲花，有个月门通向中院，又另辟了夹道直通陈老夫人那里，来往很方便。
顾锦朝应诺：“那我叫人把小院子打扫了吧。”
陈老夫人点点头：“孩子别回芳华阁去了，怪冷清的。等你收拾妥当前，先带她住厢房吧。”
顾锦朝又问起陈曦的病，陈老夫人说是寒邪入体，伺候的丫头说昨天早上吃了两碗的冰镇银耳粥，她人还小，自然受不住。“…婆子已经去煎药了，喝下去就能退烧。不过要养几天。”
两人一起去了东梢间，陈老夫人喂了曦姐儿汤药，曦姐儿迷迷糊糊只知道苦，不肯喝。药汤撒到被褥上，她呜呜地哭着，十分可怜。
顾锦朝没有照顾孩子的经验，只能在旁边看着。陈老夫人也有点急，让婆子按住曦姐儿的手脚，要先灌进去再说。
绣渠进来说：“…七少爷过来了。”
陈玄青很快走进来，几步跨到炕边看陈曦。
年幼的妹妹折腾成这样，他看得心痛极了。轻轻叫了一声：“曦姐儿。”
陈曦毕竟很依赖哥哥，听到他柔和的声音就喃喃：“哥哥…”
陈玄青伸手把妹妹抱起来靠在他身上，一边轻柔地拍着她的背，“不怕，哥哥在这儿。”伸手示意婆子把药碗递到他手上，舀一勺凑到曦姐儿嘴边，“乖。喝下去就好了，不会苦的…”
他回过头对顾锦朝说：“母亲这里有蜜饯子吗？”
顾锦朝点头说有，亲自去抓了冬瓜条、盐津梅子、金丝蜜枣几样蜜饯拿过来。
陈玄青已经把药喂得差不多了。最后一勺哄着陈曦喝下去。看着顾锦朝端上来的蜜饯，不由愣了愣。
这些蜜饯都是他最喜欢吃的…
顾锦朝却没想到这个。她这里蜜饯不多，就这三样还是孙妈妈添进来的。
他下手略一犹豫，捡了一颗盐津梅子放进陈曦嘴里，她就不再说苦了。
陈老夫人看着松了口气：“幸好你今日在府里，曦姐儿就听你哄了，倒是奇怪得很…”陈曦一直跟着江氏，江氏去了就跟着她，平日和陈玄青不过是偶尔见见。却喜欢他得紧。也许还真是血缘里的亲近。
陈曦把药喝下去了，陈老夫人也就放心了，跟锦朝说：“你二嫂那里还有点事，我先回去一趟，晚上再过来看看。这几日你和曦姐儿都不要来晨昏定省了。”又叮嘱陈玄青，“以后曦姐儿暂住在你母亲这里，你有空就来陪陪她，等她病好了再说…”
陈玄青点头应是。
顾锦朝送陈老夫人出门。
陈玄青在东梢间陪陈曦，她就不好过去了。锦朝就带着孙妈妈去了后一进的小院子，既然陈曦要搬过来住。总要把这里修整一下才行，窗棂、廊柱都要重新刷黑漆，屋子里有些家具也要换…锦朝又跟孙妈妈说：“…曦姐儿房里头的小玩意儿也一并移过来。别落下了。”
孩子都很在意自己这些东西的。特别是这样敏感又念旧的孩子。
孙妈妈一一记下来，去找随侍处借婆子来整理了。
锦朝回到正房，让青蒲去小厨房吩咐今天的晚膳多加一碗莲子粥。
她走到东梢间门口，轻声问伺候的小丫头：“七少爷还在里面吗？”要是他还在里面，她就不进去了。
小丫头还没回话，陈玄青冷淡的声音就传出来：“…你进来吧，我有话跟你说。”
顾锦朝微皱眉，这是什么语气…他又有什么事？
“把门大打开，你就在外面守着。”顾锦朝吩咐了小丫头。随即走进去。
陈玄青站在床边看着曦姐儿沉睡的样子，也没有抬头看顾锦朝。面上情绪不明。
顾锦朝淡淡地说：“我如今也是你继母。你读圣贤书，总该知道尊敬长辈才是。”
陈玄青终于看向她。
黄昏的阳光从窗扇一丝丝的漏下来。落在她身上，那件水青色的褙子上。
以前她不是挺喜欢红色的吗…那样的颜色也衬得她格外明艳。太清淡了真的不适合她，好像看到明珠蒙尘一样，忍不住想擦拭灰尘，看到明珠原来的光泽。
陈玄青很想提醒她，一个女孩家，应该知道什么打扮最适合她。但是这样的话实在不合时宜，他就别过头说：“曦姐儿的事，谢谢你。”
顾锦朝摇头道：“七少爷实在不必，我也是曦姐儿的母亲，这都是分内之事。”
她也不想承受陈玄青一句感谢。
陈玄青人长得清瘦高挑，和别人说话总是十分温柔有礼，见着他的人都会称赞一句谦谦君子。只有面对顾锦朝，他简直是被逼到极致，就算是冷脸、呵斥，都把这个粘着他不放的女子赶不走。
陈玄青实在是不知道该怎么办。
他甚至羞辱过她，言辞上刻薄过，自己都觉得自己有点过分了。
终于到现在，顾锦朝不喜欢他了。
她成了父亲的妻子，用另一种方法进入他的生活。
“嗯，这就好。”陈玄青点点头，“那我就先离开了…”
“等曦姐儿烧退了，我会派人告诉你的。”顾锦朝说。
第二百四十六章：生气
陈三爷回来就听说了陈曦发烧的事，去东梢间看了她。
她已经有点烧退了，乖乖裹着被褥靠着墙，采芙正在喂她吃莲子粥。她一口一口吞下，却只吃了小半碗就觉得够了，小声地说：“我吃不下了…”
采芙笑道：“那您还要不要吃点别的，金丝蜜枣怎么样？”
陈曦小小地摇头，她觉得食欲不振，浑身乏力。
采芙就收了碗退下。
陈三爷在炕边坐下来，伸手试了试她的额头，轻声问她：“现在还难受吗？”
陈曦在陈彦允面前乖得像小猫一样，忙摇摇头，声音细细的：“已经好多了…”
锦朝端了药进来，先放在旁边的长几上纳凉。
陈彦允还穿着绯红盘领右衽官袍，都来不及换下来。他对陈曦说：“…以后可不要再吃冰镇的东西了，你年纪小，受不住凉。以后西瓜、梨子也要少吃。”
陈曦却有点怕父亲，在她年幼的时候，父亲也总是忙于朝事，很少照顾她。看到父亲的时候都是许多人围着，周围的人又对父亲毕恭毕敬的，母亲和哥哥都是这样，她不由受了影响。
她拘谨地点点头。
陈彦允也不知道和孩子说什么好，叹了口气站起身。“…你要是有什么想吃的，就和你母亲说。”
陈曦的目光却落在了长几的药碗上面，面色有些惧怕。她最怕吃苦的东西了。
顾锦朝就笑笑：“曦姐儿别怕，我在里头加了干草，不会太苦的。”看着药也没那么烫了，该让她喝下早点睡才是，这孩子看上去精神太差了。
就算加了干草。又不可能不苦。陈曦揪着被子，眼泪汪汪的：“母亲，曦姐儿不喝药也会好的。”
“良药苦口。难免还是会苦的。但是吃了药曦姐儿的病就好得快了，等你病好了。我让青蒲教你踢毽子吧，她会好多种花样呢。或者咱们又做荷叶饭吃，做花钿玩…”锦朝跟她说。
陈曦有些失落：“我的毽子踢得不好，昭姐儿都笑我…”
锦朝安慰她：“谁又是生来就会的，还不是要学来的。我原先绣工也很笨拙，大家都还笑我呢。”
陈曦好奇地看着她，声音小了很多：“会有人笑你吗？祖母说您的女红可好了。”
“人总有这种时候的。”锦朝跟她说话，不知不觉药都喂她喝下了。她从盘里捡了一粒冬瓜糖喂了陈曦吃，笑着问她，“是不是没这么苦了？”
陈曦都没感觉到苦的味道，茫然地看着锦朝。
陈彦允站在一旁看着两人说话，他还不知道顾锦朝会哄孩子，而且哄得很好。这个场景算不得和谐，有种大孩子哄小孩子的有趣感，两个孩子窃窃私语的，好像他都不能参与一样。
锦朝继续说：“那就赶紧睡吧，明天早上起来就不难受了。我让采芙陪你睡好不好？”
陈曦乖乖点了头：“等我病好了。也要学踢毽子。”
等锦朝和三爷回到西次间，丫头们才次第上了晚膳。
锦朝把陈老夫人说的事转述给三爷听，他听后就说：“搬过来也好。芳华阁是原先江宛清住的地方，太冷清了些。”顾锦朝很不了解江宛清这个人，也从没有听三爷提起过。
陈三爷继续说：“曦姐儿不和我亲近，倒是更亲近你一些。你还挺有孩子缘的。”
锦朝笑了笑：“哪里是孩子缘，对谁都是这样的。我也不怎么会照顾孩子，虽是长姐，在外祖母家的时候，我可是最小的一个，一向都是欺负我的几个表哥表姐的。大家私底下叫我‘窝里横’。”
陈三爷笑起来，温和地看着她：“窝里横也好。不让别人欺负自己就好。”
碗箸收拾下去了，锦朝服侍他换了身直裰。抬头看他正揉着自己眉心。不由伸手帮他揉太阳穴。“怎么了？要是太累了就早些睡吧。”
陈彦允嗯了声：“接连讯问了好几个人，又去了大兴一趟…”讯问牢房里光线不好，动了刑具，他也觉得有点累了，回来又听说曦姐儿发高烧了，连衣服都没换就去看她。
“您怎么会讯问别人呢？”锦朝有些好奇，陈彦允可是户部尚书，又不是大理寺、都察院的人。
陈彦允笑了笑说：“不是户部的事，如今内阁中势力混乱，需要清理一下。”王玄范在内阁已经太碍手脚了，又一向和他作对，他本想借以大理寺卿的事来打压他。
河盗案的卷宗他看过了，卷宗写得太隐秘含糊。一船的私盐来自何处？一般的私盐贩敢有这么大手脚？除了张陵外，这上面肯定还有个人。陈彦允本来以为是大理寺卿，但是后来发现张陵在和余庆的盐运使接触，他就知道这事远比他想得要复杂，背后的私盐贩运肯定更惊心动魄，牵涉的人众多。
张陵在余庆以偷逃流放的罪名被抓后就立刻从水路送到京城来，等把张陵的口供也对好了，就能核实这件事了。余庆的盐运使应该是个很关键的人物，把这人弄下狱了，会引起南直隶动荡。
而他正好需要这种动荡，要是让王玄范依靠南直隶势力坐大，以后收拾起来就麻烦了。
不过这些官场上的事太复杂，他不想顾锦朝知道。
顾锦朝却抓着他的袖子，轻轻地问他：“会有危险吗？”
她记得他会遇害，却不记得究竟是什么人，估摸着就是几个月以后了。事情太久远了，她也不是记得很清楚了。
陈彦允挥手让丫头婆子都退下去，等人都下去了就把她抱起来，往大红罗帐里走去：“你今天也累了一天了，还是早点歇息吧。”
顾锦朝被他稳稳地抱着，觉得有点不好意思。看到大红罗帐的颜色，总是想起两人*的时候，罗帐低垂颜色小姐的样子，他又抱着她…她急急地说，“您…您今天也累了！”这样的事可就算了。
陈彦允失笑：“你这么着急做什么，我是真的让你休息的。”揭开被褥把人放上去。
顾锦朝沉默片刻，默默地转过身不说话了。本来是想关心他的…还是算了吧！
她生气了？还是不好意思了？
陈彦允把她的身体转过来，面对他，发现顾锦朝还闭着眼睛不理他。
他就无奈地说：“锦朝，你是在耍孩子脾气吗？”
顾锦朝听到他的声音，却没有回话。什么耍孩子脾气，她就是懒得说话了。
陈彦允却断定她在耍孩子脾气了，俯下身一下下地亲着她的脸。两个人的呼出的气息混杂在一起，她都能闻到他身上的味道…微热的唇瓣轻轻碰过她的嘴唇，稍微停滞了一下，他低语：“锦朝…你还是说话吧。”不能再亲下去了，身体有点躁动了。
顾锦朝看到他一双幽深的眼眸，好像比平时还要专注…她低声说：“你还是早些睡吧。”却被自己声音里的沙哑给吓到了，她别过头把他推开，往被褥里缩进去。
陈三爷任由她躲进去，抬手整理自己的衣襟：“你先睡着，我还有点事，一会儿就过来。”看她睡在里面又不说话，被褥鼓起一团像藏了只动物一样。他淡淡地笑了笑，放下罗帐走出去。
顾锦朝用被子盖着耳朵，心跳久久没有平息。她好像面对陈三爷越来越容易情绪化了，两世的经历告诉她这样很危险，情绪化容易让她犯错。也许真是陈三爷太纵容她了，久而久之难免就放松了。
她静静地想着陈三爷说的事，他只隐约透露要清理内阁势力，她心里却很明白。陈三爷估计是不想容忍王玄范了，前世王玄范也是败在三爷手上的。
如今想起来真是蹊跷得很，前世陈三爷在朝堂没有对手，他作为户部尚书，为什么会派去去四川剿匪清扫。他身边高手如云，自己也有自保能力，怎么会死在四川了？
而且他死之后，陈家受到的影响并不大。后来陈老夫人死了陈家分家，陈二爷分出去后却再也不和三房来往，陈玄青几乎和陈四爷反目成仇。
实在是太蹊跷了。
迷迷糊糊想着，锦朝也渐渐睡着了，无意识之间只感觉到有人从后面抱着自己。
第二日陈曦的烧才完全退下来。
锦朝让小厨房给她做了一盘精致的兔儿馒头，她果然很喜欢。都舍不得吃下去，犹豫好久才咬掉兔子耳朵。
秦氏和王氏结伴过来看她，嘘寒问暖的。一会儿葛氏也过来了，给陈曦带了松子糖和栗子糕。
锦朝让婆子拿瓷盘装了，放在炕桌上供大家吃。
秦氏看到葛氏过来，就和锦朝说：“三弟妹，跟你说着话…我倒是忘了手里有事要做。只能改日再过来了。”又和陈曦告别了，带着丫头婆子先回去了。
葛氏的神情有些黯然。
王氏却捡了栗子糕吃，笑着跟葛氏说：“味道好甜，六弟妹加的是糖霜还是蜂蜜？”
葛氏却笑得很勉强：“加了蜂蜜的。”
王氏说：“我平日都是加糖霜，难怪没有这么甜呢。可要好好请教你怎么做才是。”把这尴尬给盖了过去。
锦朝在旁看着，心想王氏果然是八面玲珑，谁都不得罪的人。
第二百四十七章：毽子
曦姐儿喝了药又睡了。锦朝就让丫头在后院的小亭子里摆了杌子，请王氏和葛氏过去看新开的睡莲。三爷从皇宫带回来的白色睡莲还没有开花，鹅黄色的睡莲却开了一池，十分漂亮。
有婆子搬着花瓠和长几不断出入，王氏有些疑惑地问锦朝：“三嫂，这是在做什么？”
锦朝说：“曦姐儿以后搬到后面来住，正帮她布置着呢。”
王氏就说道：“这样也好，曦姐儿住在芳华阁孤孤单单的，也是可怜。不过也是你宅心仁厚了，照顾曦姐儿一点也没有芥蒂，我看她倒是很听你的话。”