桌上已经堆着几个打好的包袱。
青蒲笑了笑，夫人赏她她就收着，不然夫人会不高兴的。自己又不喜欢用，就当存的全是夫人对她的好。想到以后就要离开顾锦朝，她心里还是很不舍…
顾锦朝特意去了后罩房，把青蒲吓了一跳：“夫人，后罩房里不干净…您怎么过来了！”
众丫头忙给她请安。
顾锦朝看到她眼眶微红，轻轻地说：“我来帮你看看，这有什么干净不干净的。”
青蒲陪她度过那段最艰难的日子，是她最看重的丫头。嫁就要嫁得风风光光的。
锦朝见已经收拾得差不多了，跟青蒲说：“…等一会儿。你坐马车去四鱼胡同，绣渠也过去陪你出嫁。四鱼胡同那边，我已经让罗掌柜打理好了。这亲事的准备也全由他负责，一定办得妥妥帖帖的。”
绣渠走了，那顾锦朝身边不就剩下采芙一个大丫头了。青蒲连连摇头：“夫人，奴婢一个人足够了，您的人也不够使唤的…”
顾锦朝笑着说：“出嫁怎么能没有人陪着。你就安心等着出嫁就好了。别操心这些…以后再和胡进一起来看我，就是人家的媳妇了。”
到时候，别人就要叫青蒲一声胡进家的了。
青蒲抿唇笑了笑。眼眶却更红了。她深吸了口气：“夫人放心，奴婢一定回来给您请安。”
到了下午，婆子帮着青蒲把东西搬去了影壁。绣渠陪着青蒲走了。
顾锦朝打算给青蒲八十两银子的添箱，再给她置办一些衣柜、床、被褥之类的陪嫁。凑足十二担的嫁妆。十二担子实实的嫁妆在乡下已经很多了。
采芙去送了青蒲回来，顾锦朝打趣她：“以后要嫁你的时候。也这么办！”
采芙再过两年也要放出去了。
采芙笑了笑：“奴婢宁愿就嫁在陈家，随便个小厮都行…免得要和您离别。”
采芙是她身边最漂亮也是最聪明的丫头，一向看什么都透彻。顾锦朝但笑不语，不过等青蒲嫁出去了。她的大丫头难免就少了，她打算提拔雨竹做大丫头。
只是雨竹这小丫头虽然聪明，却太活泼了。
顾锦朝嘱咐采芙：“以后多带着雨竹。这丫头磨练一番能堪大任。”
采芙点头：“您放心吧，这丫头现在照顾您的花房。已经有耐性多了。”
一会儿佟妈妈带了九月的账本进来给她看。
顾锦朝看了一会儿账本，吩咐丫头把自己的被褥收拾了，打算住到东次间去。
…
陈三爷从内阁出来，江严立刻给他披了件大敞。
浙江的税银核算亏空，吓得浙江布政使连夜赶赴京城述职，今天已经谈论了一整天，也没有个结果。
陈三爷下了台阶，他的马车就等在旁边。
“陈大人。”身后突然有人喊了一声，陈三爷拢好大氅回头，看到是新任内阁阁老范晖。
范晖比他长几岁，但还是很年轻，根基不稳。他长得一般，不过面容白净，看上去很文弱。他笑着向陈三爷拱手：“陈大人留步，范某想请大人小酌一杯，不知陈大人是否赏脸？”
陈三爷微微一笑：“已经太晚了，范大人想请陈某喝酒，可是有事想说？”
范晖连忙摆摆手，走近了过来，似乎有点难以启齿地低声说：“是范某刚到内阁，各方面都不熟悉…想请教陈大人一些问题，范某可是虚心求教，还请陈大人赐教啊。”
内阁之中又出来一个身影，随从很快给他披上斗篷，他从屋檐的阴影下走出来，微笑着道：“九衡，这么久了还没走啊？”穿仙鹤纹右衽圆领袍，中等个子，眼狭长明亮，正是张居廉。
范晖正想说话，陈三爷笑着打断他：“是范大人想请我喝酒。”
“哦，”张居廉笑了笑，看着范晖道，“范大人不知道咱们陈三爷是不会喝酒的吗？”
范晖脸色一白，慌忙笑了笑，附和道：“我倒是今天才知道，得罪陈大人了！”
陈三爷道：“怎么算得上得罪呢，下次范大人请陈某喝茶就是了。”
范晖说一定一定，陈三爷就向张居廉告别，上了马车。
上了马车之后，陈三爷脸上的笑容立刻沉了下来。江严心中一紧，忙问：“三爷，怎么了？”
陈三爷淡淡道：“那个范晖是长兴候的人。”
江严十分惊讶，陈三爷是怎么知道的？
陈三爷提点他：“他无缘无故，找同为阁老的我请教什么问题！”
江严听后才觉得不对，再仔细一想才隐隐明白过来。
范晖和陈三爷私底下说话，被张居廉看到，会以为陈三爷背着他结党营私，从而产生忌惮。而范晖当上阁老，他们当时以为这人是走了大运，现在一想…
长兴候势力如果想让他们的人入选，会怎么办？
他们断断不会明里暗里支持自己的人，而是毁坏对手的清誉。季秋平的侄子和长兴候牵涉了，季秋平进不了内阁了，那现在进来的不就是真正长兴候的人了。
江严愣了一下，才问：“那您说，张大人知道吗？”
陈三爷闭目养神：“不知道，他要是知道的话，就不会放任范晖留在内阁了。”
虽然是长兴候的势力，但是范晖人微言轻，根本构不成威胁。他只是需要好好想想，怎么利用好这个人。
第二百八十八章：二爷
婆子将东次间的临窗大炕上的炕桌移开，把炕烧热。
顾锦朝在内室梳妆洗漱，抹了香膏。
陈三爷今天回来的格外玩，应该是内阁的事太多了。锦朝现在有了身孕，早早的就犯困了，在罗汉床上抱着汤婆子看书，想等着陈三爷回来。打了好几个哈欠，困得眼泪都出来了。
采芙劝她：“要不您先去睡吧，炕都烧得热热的了。要是三老爷回来看到您等他这么久，恐怕也要说您…”一面已经开始轻手轻脚地捡她看的书。
顾锦朝太困了也没有注意到，点了点头。采芙立刻招了两个二等丫头进来，伺候顾锦朝就寝。
顾锦朝刚到东次间，脱了最外面的缎袄，陈三爷就回来了。
看到只有采芙在西次间里，陈三爷问她：“夫人是不是先睡了？”
采芙应诺：“…夫人等您一会儿，现下刚去睡了。”
陈三爷表情柔和了些，挥手让她退下去，轻手轻脚朝内室去，怕吵醒了她，在净房里洗漱都是很小声的。洗漱出来后走到床前，本想看看她睡的好不好，却根本没看到人？
她人去哪里了！
陈三爷叫了采芙进来问，才知道顾锦朝睡到东次间去了，他脸色一沉，提步往东次间去。
昨天他不是和顾锦朝说过，不能分开睡。她究竟在想什么？
顾锦朝刚整理好躺进被褥里，就看到陈三爷进来了。
他看上去有点生气，面无表情。东次间的两个丫头忙给他请安，陈三爷示意两人先出去。
“三爷…怎么…”
陈三爷大步走过来，毫不犹豫握住她的手腕：“顾锦朝。”
顾锦朝一愣，他面无表情地看着自己，一旦他不冷下脸，样子真的很严厉，让人不由觉得害怕。
“你今天去哪里了？”他问。
顾锦朝皱了皱眉，他手劲太大，她的手腕传来阵阵疼痛，她扭动了一下。“今日陪母亲说了会儿话，送青蒲出府…三爷，究竟怎么了？”
他却毫不放松，直盯着她逼问：“怎么自己搬到东次间来了？”
难道是因为自己搬出内室，他才这么生气？顾锦朝觉得不太可能，就算他生气，也最多是责问几句，断不会这样！她很少看到陈三爷这样。“我昨晚和您说过…怕打扰你休息，我想自己到东次间睡！三爷，我手疼，你先放开我！”
陈三爷略松开了手，心里深吸了口气。她昨天确实说过，只是他最近心里烦的事太多了。除了朝堂上的事，还有她跟陈玄青的事…他刚才下意识的觉得…
他坐到了床沿，果然看到她手腕发红。
“我没有同意，你自己就敢搬过来，胆子真大。”陈三爷帮她揉手腕。
虽然他是这么说，但是顾锦朝知道，陈三爷刚才莫名其妙的怒气已经消失了，她松了口气。“本来是想分开能睡得更好一些的…您看您现在睡这么晚，我要是再打扰您怎么好。”
陈三爷淡淡道：“事情本来就多，加上你也不算什么。不准再过来了，不然我每天来抱你回去。”
他把她连着被褥一起打横抱起，顾锦朝裹得跟蚕茧一样，只露出一双眼睛看着他。
陈三爷把她抱回了内室，很快他也上了床。两人又相拥而眠。
顾锦朝过了会儿才说：“三爷，是不是今天遇到什么事了，您的情绪不好，可以说给我听…”
陈三爷闭上眼，她以为自己是因为别的事迁怒她。
她并不怪他，反而要让他倾诉。
该怎么说？
说我怀疑我长子喜欢你？甚至说我怀疑你和他还藕断丝连？
自从知道她原来和陈玄青的事，他就开始注意，越注意越觉得不对。猜忌，忍耐，他怕自己终于有一天忍不住。
“就是些朝廷的事。”陈三爷轻声说，“对不起，是我一时没有控制住，没事…你快睡吧。”
要让他生这么大的气，那究竟是什么事？顾锦朝心里清楚，陈三爷绝对不是那种迁怒别人的人，何况还是迁怒她。这件事一定和她有关，而且和朝廷无关…
两个人寂静无言，锦朝躺在陈三爷怀里，却还是能感觉到他心思重重。因为刚才的事，两个人莫名有些隔阂了。过了好久，顾锦朝才听到陈三爷说：“外院人员来往混杂，你以后尽量少去吧。”
顾锦朝嗯了一声。他低头亲了亲她。
外院她本来就去得不多，陈三爷为什么这么说？
顾锦朝心里想了很多种可能，却慢慢陷入睡眠之中。
十一月初二下了初雪。
顾锦朝第二天醒来，外面已经雪白一片。草丛、树枝上都落了毛茸茸的雪，丫头婆子们都很高兴，收了雪存在瓦罐里，可以用来泡茶。
陈玄越过来请安的时候，六合瓜帽上、斗篷上全是雪。
丫头给他解开斗篷，宋妈妈才追上来，喘着气笑道：“九少爷跑得太快，奴婢都追不上了。”收了伞放在门外。
陈玄越养了小半月，已经能和人说话了。指着锦朝手里的纸，口齿不清地问：“婶娘，什么？”
说话说一半，不过顾锦朝也能明白他的意思。
“这是封家信。”顾锦朝把信收进袖子里，让丫头端热热的桂枝汤给他喝。
这封信是从大兴顾家来的，前半个月就寄出来了，却现在才到她手上。
信是父亲写的，家中的琐事短短的写了一些，最后才跟她说。顾澜死了。就在姚家里死的，因为下毒暗害主母，被发现后她害怕遭到惩罚，畏罪自缢。
顾锦朝刚开始看到的时候不敢置信，顾澜就这么死了？
前世今生都和她斗个不停的顾澜就这么死了。宋姨娘痴傻的时候她没事，和姚文秀有私，差点被冯氏掐死的时候没事。却因为想害顾怜不成，畏罪自缢了？
这不像是顾锦朝认识的那个顾澜。她认识的顾澜倔强极了，绝对不会自杀的。
听说她就这么死了，顾锦朝心里反倒有种莫名的感觉。远在适安的宋姨娘要是知道她女儿死了，不知道是什么心情。她看着窗外的雪景叹了口气。
倒不是觉得顾澜可怜，她就是听到仇人死后的复杂心情。
顾澜谋划了小半辈子，以为到姚家就能享受了，哪里知道那就是个龙潭虎穴。她当时要是老实嫁给赵举人的儿子，也不至于命丧黄泉。就算赵家不富贵显赫，至少吃穿不愁啊，也没有个主母欺压她。
陈曦也过来了，她裹得像个雪球一样，小脸又圆圆的，十分可爱。她现在很喜欢她九哥，每次来都给她九哥带点东西，或者是热热的栗子，或者是桂圆干。她觉得她九哥看上去不怎么理人，其实傻傻的很可爱。她拿了个九连环给陈玄越，笑着说：“九哥，你会玩吗？”
陈玄越把九连环扯得乱七八糟，找不出头绪。力气就大了很多，咬牙想把这玩意儿给撕开。
陈曦连忙拿过来，怕他把东西弄坏了。耐心地教他怎么拆环。
锦朝笑着招他们过来吃糕点。虽然她让陈玄越隔天过来请安，是想看看下人们待他好不好。他反倒天天玩她这儿跑，一来就赖半天。陈曦倒是有了个玩伴。
陈玄越把栗子糕吃的满嘴都是，陈曦笑他：“九哥，你像小花猫一样！”
陈玄越茫然地看着她，看她只是笑，以为她要抢，又忙把自己手头剩下的吞进去。
陈曦笑得在床上打滚。
宋妈妈忙给陈玄越擦了嘴，锦朝问她：“九少爷在鹤延楼学得如何了？”
宋妈妈笑着答道：“九少爷学东西不喊累，也不闹脾气，鹤延楼的师傅说很好。七少爷也常过来教九少爷识字，现在已经能认六十个字了！”
宋妈妈的语气很惊喜，锦朝却有点汗颜。陈玄青教了他小半个月，认六十个字…也不知道他会不会觉得不耐烦！他可是探花郎。顾锦朝就问了宋妈妈：“七少爷教他还好吗？”
宋妈妈点头：“七少爷很耐心，要是九少爷一时不会，他就多教几遍。他还跟奴婢说过，刚开始是要难一些，到后面就能认得快些了。”
锦朝看陈曦和陈玄越玩，不由得想等自己肚子里的家伙出来，家里就更热闹了。
这时候陈老夫人的丫头过来通传了，说陈二爷回来了，请她过去一聚。
快要过年了，陈家的人也陆陆续续回来。二房是最热闹的，几天前陈玄然从任上回来，不仅他的妻子沈氏高兴，大家也很是热闹了两天。然后就是在国子监的陈玄风、陈玄让和陈玄玉回来。
葛氏最欢喜，六爷去了宝相寺，六房孤零零就她一个人。陈六爷人虽然风流不羁，却只有陈玄玉一个孩子。这下陈玄玉回来，她忙着整天变花样做东西给他吃。陈玄玉也不嫌弃母亲的热情，对葛氏嘘寒问暖的，葛氏这几天说话都带笑。
听说陈二爷回来，锦朝换了件缎袄，先带着陈曦去檀山院。至于陈玄越，顾锦朝却斟酌了片刻，让宋妈妈半个时辰后再带他过去。她和陈玄越一起去总不好，恐怕遭秦氏的眼。
锦朝带着陈曦走了，西次间就剩下两个丫头守在门口，宋妈妈在外头和孙妈妈说话。
陈玄越看了一眼炕桌上的九连环，伸手拿到手上。他打量了一眼，立刻以极快的速度开始解环，十分娴熟、手指灵活，不到半刻钟就全部拆开了。要是陈曦看到肯定要惊讶了。
他嘟哝了句什么，又很快把九连环复原到刚才杂乱的状态，环扣环一丝不差，依照方位放回原处。
等宋妈妈进来的时候，陈玄越还在拼他的七巧板，木头拼过来拼过去，什么都没拼出来。
宋妈妈给他倒了热水让他喝，想到回府的陈二爷，忍不住叹气。
第二百八十九章：瘦马
顾锦朝前世很少看到陈二爷，毕竟他常年身在陕西。
陈老夫人许久没有见到二儿子，热泪盈眶地拉着他的手，陈二爷也随着微笑，安慰母亲。
他长得很冷峻，浓眉星目，只是年过四旬，难免经过岁月雕凿，面貌间显出几分沧桑。可能是因为长时间的奔波，灰色玄纹的直裰显得风尘仆仆，还披着一件灰鼠皮的斗篷。
“儿子一切都好，劳您费心。就是伺候儿子的张嬷嬷中风了，现在不能起床，我留了人照顾她…”
陈二爷说话很威严，字句铿锵。
秦氏在一旁看着丈夫，忍不住也眼眶发红。在她心里，任她多坚强的女人，还是以丈夫为天，要依靠丈夫的。因此看到丈夫就忍不住心里一松。
陈老夫人先给他介绍了顾锦朝：“…老三媳妇，五月刚入门，快要给我添孙了。”
顾锦朝屈身行礼，陈二爷随即还礼点头：“三弟妹。”
顾锦朝让陈曦给他行礼，他露出微笑：“二伯给曦姐儿带了三原蓼花糖，一会儿让人送去给你。”
陈三爷唯一的嫡女，谁都宠着她。
陈老夫人忙笑着摇头：“她的门牙才长出来，可不能吃甜的！”
陈曦露出很可惜的表情，下意识抿紧了嘴巴。门牙没长出来之前，她都不怎么敢笑。
一会儿二房的孩子陆续过来了，陈玄然长得像陈二爷，十分英俊。陈玄风和陈玄让则长相普通，三个儿媳，一个幼女，两个长孙…二房这下人全来了，次间里难免有些拥挤。
陈三爷给孩子都带了东西，吃食或者小玩意儿。献哥儿和筝哥儿各抱了凤翔彩绘挂虎、鹦鹉泥塑。
陈玄越才被宋妈妈带着过来。
次间里人太多，他有点被吓到了，来见了陈二爷，即使宋妈妈让他请安，他也不说话，小手紧紧攥着衣角。
陈二爷皱了皱眉。“先带他下去休息吧。”
顾锦朝暗暗叹了口气，连隔房的侄儿侄女都有礼物，陈玄越竟然什么都没有…虽然他痴傻，但毕竟也是他的儿子。
陈老夫人跟他说了把陈玄越养到外院的事，陈二爷也并没有什么表示。
秦氏更是看都没看陈玄越一眼，陈玄越很快就被牵下去了。
陈三爷早就接到了信，回来之后直接去了檀山院。
兄弟相逢，自然有话要说。女眷就避去了东次间，西次间里留陈二爷、陈三爷和陈四爷说话。
“你倒是肯娶，当初江氏死你为她守两年，我还以为你就要执意不娶了。”陈二爷说他。
陈三爷笑着摇头，过了会儿才说：“她笨得很，没有我护着现在都不知道什么样了。”
陈二爷叹了口气：“我倒是遇见个伶俐的…”
陈四爷很惊奇，不由压低了声音问：“二哥，你这是什么意思？”
陈二爷才咳嗽一声，“没什么，是别人从扬州买来送我的。现在养在陕西。”
陈四爷顿了一下：“扬州瘦马？”
陈三爷则道：“二哥，你怎么收了别人这些。是谁送的？”送银子送田产陈二爷都不敢要，现在人家送他一匹扬州瘦马，他就敢要了？这和他一向沉稳的行事不太符合。
凡事都是三弟最多疑，陈二爷很清楚。说道：“你放心吧，我有分寸。”摸着大拇指上的扳指，沉默了一下。“是我原来的学生宋泽端，现在在陕西做县令。人我已经查过了，没有问题。”
陈四爷淡笑：“原来我觉得做得出这等风流事的只有六弟，想不到二哥也有这个时候。人家都说扬州瘦马弹琴、**、画画、打双陆、抹骨牌无一不精通，更有专门教习坐卧风姿、枕上风情的。”
陈二爷恢复了平静，只是笑：“她倒是一般而已，就是乖巧。”