冲我笑了笑，他没说什么，只是把手里的长剑还鞘，还到宏青手中，笑笑：“碧野光彩更甚当年，绝没有辱没。宏青，多谢你借剑。”
得了夸奖，宏青一向懒散的神情也有了些激动，捧剑点头：“谢万岁爷。”
负了手看不远处站成一团的两国士兵，萧焕脸上没有什么波澜。
鞑靼人骁勇善战，处此劣势，仍旧赤膊力战。额森纵然武功超群兵士精良，但一来他受了伤，二来号称禁军第一营的神机营绝不是战场上的普通骑营可以相比。
人潮退了一波又上一波，额森真要突围，一时也办不到。
我们在这里站着，神机营的都尉带了一队人打马过来，下马到萧焕身前跪下：“刀枪无眼恐惊圣驾，请皇上到营后安歇。”
想一想也是，火枪犀利，萧焕在这里站着，附近开枪的士兵难免要畏首畏尾，不敢尽力迎敌。
点了点头，萧焕回身上马，对石岩说：“随行营都撤了吧。”
我也上马跟上他，一行人从后方出谷。
纵马奔至山丘之顶，脚下平川上鏖战正酣，触目所及，战火连绵，血色弥漫。
驱马跟萧焕并肩站立，我自马上向他伸出手：“萧大哥。”
轻笑了笑，伸手握住了我的手，他的手中自刚才起就只剩下一片寒凉。
额森终究还是逃了出去，血战半日，他身旁的亲卫骑兵近乎全歼，跟他一起冲出包围的不到十人。
打到夜幕降临，总算大局落定，那海战死，额森的五万大军只剩下不到两万，和他一起败退草原。
原本的大营早就让骑兵冲毁，所幸大同城内没有直接被战火波及，损毁不算严重，这晚就清理出了几个房间，我和萧焕一起到房内休息。
大战一天，他虽然也没显出倦容，不过这段时间他身子一直不好，我不敢让他太劳累，早早拉他坐在榻上休息。
轻笑笑任我把他按在榻上，他也没坚持，只是随手翻看新整理出来的战报。
让人拿来炭炉把屋里烧得暖暖的，把灯盏放在萧焕身边给他照明，又坐在他身边，握住他的手，把头轻靠在他肩头，我的脑袋这才总算从一整天的战火里逃出来，有了点闲适安稳的感觉，靠着他的身子轻舒了口气。
把目光从战报上移开，萧焕笑了笑，伸手轻搂住我的肩膀：“是不是累了？”
摇了摇头，我俯身搂住他的腰，这一场大战终于算接近尾声，以后就算再追击额森，御驾也不会再在边关逗留，不出意外就只剩班师回朝了。
“给你这样吓一次，我绝对要少活几年…”抱着他的身子，让他怀里的淡淡暖意透过衣衫传来，我忍不住小声嘟囔了出来。
“苍苍，”轻搂着我的肩膀，他略带了歉意，“这段时间辛苦你了。”
他这话我已经懒得接腔，抬头看了他轻哼一声：“别以为说点好听的就想逃过去！”
看他仍旧淡淡笑着，我总觉得他手里的战报有些碍眼：“这都一天了先休息会儿吧，这些东西明天再看也不晚。”
白天骑着战马奔波就算了，跟额森那一战，虽然他并未动真气，但是光对抗两人激起的剑气就很折损身体，虽然他没显出伤痛来，我也不敢掉以轻心：“萧大哥，身体有没有不舒服？”
不知是不是看我神色太过担忧，他破天荒把手里的战报放下，笑着点了点头：“好…”又笑笑，“我没事，苍苍，别担心。”
嗔怪看他一眼，我还是有些气愤：“能你说没事就没事，那就好了！”
我发再大的火，他仍旧是略带歉意地温和笑笑：“苍苍…”
就算给他总是若无其事的样子气得不轻，我怎么不明白他的良苦用心。下午那一战，在他来说并不是必须，但是唯有一战，才能让额森彻底死心，也唯有一战，才能然额森不再试图用伤害萧焕身边的人这种方法来激怒他。
额森对我抛来的那把剑，要伤我是其次，更深一层的意思是想表明他为逼萧焕出手，可以不择手段。所以额森那剑一出，为了避免我再成为额森攻击的目标，萧焕也非战不可。
但是在一旁看着他以剑对敌，连眼睛都不敢眨一下，生怕视线离开他一刻，马上就会看到他受伤，那一刻，我真希望站在场中的是我。
在他的微笑下泄了气，我伸手去扶他躺下，嘟囔一句：“哪家的男宠这么难伺候！”
扶着我的胳膊准备靠下去，他笑了笑，接着想起什么，有些随意地问：“库莫尔呢？安顿下了没有？”
他这么一说我才想起来虽然两军凯旋，但是库莫尔只跟我打了个照面之后就不知道去哪里了，一直到现在都入夜了，也没见他人。
我摇头：“不太清楚，应该是还没回房休息吧。”
真有些奇怪了，这几天三人一起住在大帐里，库莫尔早养成闲了就回营房里溜达一圈，再顺便调戏一下萧焕的习惯。今天这都安顿下来好一会儿了，他居然还没现身。
听了也没在意，萧焕笑笑点了点头。
我们正说着，宏青进来汇报下各处安顿的大体情况，听到我们提到库莫尔，就说：“库莫尔大汗么？好像还在城外，没有进城驻扎，女真将士也全都没进城来，现在都在城外吧。”
额森都收拾跑了，这人还带兵在城外干什么，觉得奇怪，我笑着：“库莫尔这是想干什么啊，难不成住习惯了帐篷，非要继续住啊。”
正说笑着，抬头看到萧焕，我蓦然停下。
脸上只剩下一片苍白，他只是紧盯着桌上的烛火，轻合了合眼，才开口：“宏青…去把居庸关那封战报取来给我…”
“万岁爷…”宏青叫了一声，只消片刻，一张脸上居然也只剩下一片惨白，霍然转身奔去取。
文书等物早在开战前就被运走妥善保管，现在就抬过来放在屋角的书案后，宏青片刻就翻出了那封战报，捧了过来。
接过先前的战报，萧焕摊开在如今这封面前，以手指压住，仔细查对。
房间中有霎时间的静谧，连四周的呼吸声都听不到，只有萧焕的手指缓慢滑过雪白宣纸的声音。
桌上八角灯架上红烛微微跳动，这一刻，分外漫长。
寂静中，萧焕终于把目光从战报中抬起，望着宏青，轻点了头：“陪我去城外。”
他又是一笑，低沉的声音仍旧稳定，却不知是自言自语，还是向我解释一般，说：“从居庸关前败退时，有一路鞑靼败军被冲散，逃入草原，不见踪影。那一路败军的首领，是那海之弟阿思兰。”
我愣住，这个人名太响亮，响亮到连我都有所耳闻，鞑靼第一勇士，额森的左膀右臂，威望和实力甚至在其兄那海之上的草原雄狮，阿思兰。
看着我笑了笑，萧焕已经起身，脚步不停，向门外走去。
几乎是神游着，我跟着他的身影，上马出城。
三匹骏马从城池中忙碌的大武将士间穿过，城门仍旧未关闭，萧焕打马穿门而出，只留下把守城门的参将在看清那一闪而逝的衣饰后匆忙跪下。
城外苍茫的夜色中，血战一天的女真士兵或站或坐，有席地靠着战马休息，有扶着兵刃打盹。
这群被尘土和鲜血沾染得狼狈不堪的战士，没有一个人有打算到刚刚被攻下的城池中，品尝胜利的喜悦，休憩劳累的身躯。
森冷的冰刃反射着地上点起的篝火，荒野中除了战马偶尔的嘶鸣外，寂静如死。
在阵列前立马，萧焕的声音不大，却在旷野中传出很远：“我是大武帝王，我要见库莫尔大汗。”
一片死寂，阵中没有任何声响，女真人沉默而平静的眼神，锋利如刀。
“我要见库莫尔大汗。”重复着说出，萧焕一字一顿，“我就是大武帝王。”
阵中终于出现一点骚乱，人群自动分开，黑色的战马缓缓向前，银铠长靴的武士从阵列中走近。
那双灰色的鹰眼中映着刀剑的寒光，微微挑起了唇角，库莫尔的声音冷澈，带着一丝讽刺：“哟，是皇帝陛下啊。”
“库莫尔，”径直看向他的眼睛，萧焕开口，“你如果信我，那些人，不是我派出的。”
第16章
“信你？”寂静中，库莫尔轻哧一声笑出，似乎是连反驳都懒得，他从鞍上取下来一个锦缎包裹的东西，打开取出。
黄金雕就的夔龙王印在火光下光泽幽然。这是当年随着册封大金王的诏书一起送到建州去的王印，当年库莫尔亲手从使臣手中接过王印，许下边境数年和平互市，而后才有今天两国联手抗敌。
抬手一抛，纯金的大印跌入地下的尘土之中，翻滚两下，就此不动。
“德佑陛下，”轻挑了唇角，露出一丝凛冽的笑意，那双鸽灰的眼中如结寒霜，“自今日起，我两国将士在战场上，将以血相见！”
四周依旧是一片死寂，我到今天才知道，原来沉默才是所有的姿态中最为压迫的一种。那是无形的愤怒和力量，悄无声息，却无处不在。
寂静中，萧焕低头掩住唇轻咳了两声，不再说话。
目光中带着阴冷扫过萧焕，当转头看到我时，库莫尔的眼中才传出了些许闪烁，然而只是片刻，他收回目光，打马转身，再也没有回头。
随着库莫尔的身影消失在刀戟和火把之后，稀落的响动从席地休息的女真人中传出。素来富有机动迅速之名的女真骑兵走起来也只是顷刻，不大工夫，地上只剩下被遗弃的零落物品和尚在燃烧的篝火。
石岩还有蛊行营的班方远也已经带着人赶到，也顾不上管这时候的状况，策马奔过来，在萧焕面前下马，就抱拳问：“万岁爷可安好？”
目光从刚才库莫尔走了之后就看向远处苍茫的夜色，萧焕并不低头，只是淡淡开口：“方远，有什么消息了？”
班方远立刻掀袍跪下：“禀万岁爷，是山海关方才传来的消息，昨夜子时，有疑似女真人突袭攻城未遂，败退后向建州方向流窜，山海关守将并未乘胜追击，并将此事写了奏本传到京城。然今晨卯时，女真人再来犯，山海关守将又将之击溃，并追击三十里方才返城。”
说到这里，班方远顿了一下，才接着说下去：“但建州却传来消息，昨夜子时至卯时，有大武大军压境，虽未攻城，却在城外清杀普通牧民…共…屠戮牧民聚落七处…斩杀牧民五千余人。其中有三处聚落，男女老幼…无一幸免。”
这边故意挑衅山海关守将，致使军队出城，那边假扮大武士兵，肆意杀戮。
大武不能理直气壮说从未派兵出城，也不能证明挑衅的一方就是女真人；女真人根本不明白为何一夜之间，原来的盟友会突然拔刀相向，猝不及防。五千平民，妇孺老者，在家园中惨遭杀害。
怪不得库莫尔一言不发抛下金印就走，盟友背叛，族人被杀，冤仇已经深到再难以解释。
我还久久没有从听到这个消息的震惊中平复下来，萧焕已经又淡淡开口：“消息延迟，办事不力，该怎么受罚你也清楚了吧。”
跪着抱拳低头，班方远没有丝毫犹豫：“是，万岁爷圣裁。”
“断臂免了，去领三十军棍。”淡然说着，萧焕脸上没什么神情，“以后你也不用在两营了，到长陵守墓吧。”
我一愣，这次出了这么大的事，身为帝王耳目的蛊行营消息却传来的这么慢，的确有失职，但是萧焕这一罚，居然就是革职守陵。
似乎连一旁的宏青也觉得这处罚有些重了，开口说：“万岁爷…”
萧焕弯了腰，骑在马上一直挺拔的身躯蓦然就弯了下去，他掩住口，开始咳嗽。
完全没有咳出多大的声音，他却深弯下了腰，身子轻颤。
“萧大哥！”我被惊醒了一样，不顾一切跳马冲过去。
他已经不能骑马，身子顺着马鞍滑落，我呆立在马前，还是宏青见机最快，飞快跃上去，扶着他下马。
身子轻靠在马鞍上，他扶着宏青的肩膀，轻咳着开口：“备马车…去山海关…”
咳嗽不断，他的手仍掩着口，微微弯腰。
我忙走上前去拔开他的手，掌心里果然一片暗红。
扶着他的胳膊，我急得连声音都哽咽：“你这样还去什么去？”
“苍苍…”向我轻笑了笑，他还咳着，“别急…”
看着他突然说不出话，我伸臂抱住他，支撑住他的身子，把头埋在他肩上。
咳嗽一直没有停下，萧焕却还是上了准备好的马车。
夜色已经深了，大同城外也吹起凛冽的寒风。扶着他一起上了马车后，他就靠在车内铺好的软榻上闭目不住轻咳，坐下握住他冰冷的手，把手炉里的炭火调得更大。他的体温一向比常人凉，从刚才起却已经凉得惊人。
马车加了速度走在冬夜的草原里，宏青和石岩都在车外守卫，这一行除了随行营的几十个侍卫和神机营的三百精锐骑兵之外，再也没有人。
库莫尔带领着女真骑兵早就走得没了踪影，一路上朝着山海关赶路，车外的寒风在吹了半夜之后，终于吹成了零星的小雪，寒意一点点从裹了厚厚皮革的窗外渗进来。
轻咳从上马车那一刻起就没有停下，蛊行营还在随时查探着建州和山海关的情况，谍报一封封传到车上，萧焕只是等稍微好了一些，就拿了那些谍报就着车内的灯光来看。
下半夜雪逐渐大了起来，实在不适宜继续赶路，于是才把马车停在路旁，其余人就地扎了营。
在灯下看着他苍白的脸色，我不忍心他再劳累，硬拉着他睡下。他没有反对，任我把他按在车里搂住了身子睡觉，只是躺下之后仍旧止不住咳嗽，额头一层层地出冷汗。
就这么休息了半夜，第二天早上大雪稍停，一行人又再接着赶路，冰雪覆盖的路面并不好走，再加上雪虽然不大，却一直断断续续不停，行进的速度就更慢，这么走走停停，一直走了四天，才终于在风雪中看到了山海关的城墙。
掀开马车的皮帘，走到车下，黑色城池被大雪吞没了轮廓，矗立在阴晦天空下的天下第一雄关，肃穆得压抑。
走下马车的那一瞬间，我有些恍惚，十年前就是在这里，我第一次遇到库莫尔，也是在那一年，我独自穿过山海关去到建州。
那时候萧焕失去踪迹，柳太后立了豫王为帝，我向萧千清许下会带援兵回京城的诺言，带着萧焕的遗诏来到山海关，再经由山海关去建州。彻夜不停的奔驰，在看到建州陌生的城墙后，竟然会觉得莫名安慰，仿佛怎样的疲惫也都无关紧要。因为那时候我知道，在那座城墙之后的是库莫尔，那个曾经像孤狼一样向我袒露出软弱一面的库莫尔，在军营里温柔拥抱住我的库莫尔。如果那时我还有一个人可以相信，那么必定是他。
跟有些人的信任并不一定要通过长久的时间去建立，却同样历久弥新，坚固如昔，那一年，库莫尔没有让我失望，今年，出兵合力抵御鞑靼人，他也同样没有让萧焕失望。
只是，今后的局势将会怎么样？以现在的状况来看，只怕谁也说不准吧？
门帘轻微地窸窣，披着一领纯黑的大氅，萧焕也走出了车。回头握住他仍旧冰凉的手，我向他笑了笑。
低头对我笑笑，他轻轻握住我的手。
得知萧焕赶来，镇守山海关的辽东总兵曹熙早带了一干将领在城下迎接，这时候匆匆过来问安，再带领着往城里安歇。
到住处下了车，在房内换了一套轻便的衣服，萧焕就到外室里坐下，把曹熙和关内守将官员叫到面前。
往他怀里塞了一个手炉，我又泡了杯热参茶放在他手边。手指扣着路上看过的谍报，他也没多说，只是向曹熙询问关内的兵力和军资细节。
当年和女真议和之时，大武已经丢了抚顺卫和广宁卫，辽东近乎全失，这几年除了和山海关成犄角之势的宁远和锦州还有守军之外，山海关外大武再也无城可依。如果库莫尔带兵从建州南下，等女真大军度过辽河，一旦逼到城下，就又将是德佑八年那样危急的局面。
听过禀报之后，屋内沉默了一阵，冷不丁地，曹熙身后一个年轻官员出列：“臣以为坚壁固垒，不足以平患！”
这话说得突然，萧焕也没生气，笑了笑：“那么卿以为如何？”
那个年轻官员沉声说：“辽东沃野千里、兵强马壮，只守不攻，犹如百纳之川，只堵不疏，多加纵容，总有决堤的那一日。”
刚才御前冒失开口就是不敬了，他这句话一出，已经在指责当年萧焕没有趁胜追击，和女真签订合约，以至于出现当下的危局。
别人还没什么，曹熙脑门上霎时就出了一层汗，袖筒里的手都微抖。
萧焕笑笑，又问：“你叫什么名字？”
想必也是冒死说出了那番话，那年轻官员抬头，神色却毫无畏惧，一双眼睛更是锐利雪亮：“臣兵部职方司主事柳时安。”
“曹卿，调骑兵一万，步兵三万，以及红夷火炮二十门，明日辰时前抵达宁远。柳时安即刻起任兵部职方司郎中，监军山海关。”萧焕说着，放下支在案上的手，向柳时安笑了笑，“德佑十一年的进士，我记得是曹总兵上书把你调来的山海关，你随我一起到宁远去吧。”
正六品主事到正五品郎中，萧焕这一开口，就把柳时安连升了两级。
愣了片刻后，柳时安才掀衣跪下，声音镇定低沉：“臣领旨。”
笑着冲他点了点头，萧焕却没开口，就先轻咳了两声：“…起来吧。”
站在他身边，我忙把参茶递过去，俯身帮他轻抚胸口。几天的旅途劳顿他的身子哪儿受得了，偏偏到了山海关还逞强连休息一下都不肯，忍不住埋怨说：“叫你睡会儿都不听。”
抬头冲我轻笑了笑，他握住我的手，带着歉意：“让你担心。”
瞪他一眼，我瞥了瞥身旁那些都颇有些尴尬地低下头去的官员将领，反正朝野上下都知道帝后感情亲厚，我也没什么避讳的，索性在他身边坐下，把手中的茶杯送到他唇边，让他就着我的手喝茶镇咳。
该交代的也算交代完毕，萧焕也的确累了，此后又说了些局面上的安排，就让那些官员散了去各安其事。
又重新安静下来的房间里，他似乎是倦极，合了眼用手支住头轻轻咳嗽，眉间透出淡淡倦色。跟额森大战那段日子，他本来就是强撑着精神的，后来总算可以松口气的时候，女真这边却又出了事。那天在大同城外被库莫尔激得咳了血之后，他不时的轻咳就没有断过，这几天急着赶路，虽然拿药暂时压下去了点，但总是不见大的好转。
手指轻轻抚过他修长的眉，我抱住他的身子，把吻轻轻落在他的苍白无色薄唇上，心疼得恨不得能分一点他的病痛到自己身上，到嘴上却只能略带不满地嘟囔：“真不让人省心。”
轻笑了笑，他张开眼看着我，把手臂放在我腰上轻拍了拍：“不要紧。”
这句话都在我耳朵上磨出茧子来了，我只有再瞪他一眼，想了想，对他说：“萧大哥，你准备怎么跟库莫尔解释？”
仿佛是有些意外我问出这样的话，看我一眼，他笑了笑，没有立即回答。