那是一张精巧的弩。
弩身是青铜铸就的，弩臂则是酸枝木——这把弩现握在王昆吾的手里。
木头的弩臂长一尺八寸，铜弩身长七寸。弩机的铜廓上面刻有铭文：景耀元年，中作监，刘同制。另一面则刻有“小元戎”的字样。
王昆吾看到弩机上的这几个字，就知道这把弩的珍贵。
——这是一把诸葛弩，又叫元戎弩。是当年蜀汉丞相诸葛亮所创制。他手里这把“小元戎”该是元戎弩的行军版。蜀军当年多在川陕交接之地作战，山高路陡，弩必须要做得轻巧便于携带。就如手中这一把，重不过三斤，却有十数石之力。
这把弩可以连发五箭，据说大号的诸葛连弩更是可连发十箭。弩的望山上嵌有铜钉铆出来的小星星，那是准星，共分六度，每度又有四分。
这把弩，是王猛通过“不足”交给他的，只是王昆吾并不知道它真正的主人是谁。
龙首原上的乱草枯而未倒，长风一过，立时荡漾如海。
王昆吾就趴在那浓密的草根深处，感觉那草在头顶上翻滚着、躁动着、郁怒着。天顶上的铅云锅盔似的罩下来，罩得这世界密不透风——仿佛所有的风都流泄不出去，只能在这锅盔样的天下面奋力呜咽。
他抬起眼，看那草与天的交界，只见一派苍灰与一片枯黄列阵对峙，彼此怒视，逼得那风只能在它们两者之间打旋转磨、往来激荡。他的手搭在“悬刀”上面。
——悬刀，是弩的扳机。
他自己也知道，自己此时也不过是一把悬刀、一张更大的弩的板机而已。
***
昨日一清早，苻生对苻融说：“明儿，我想去菁哥的葬处看一看。”
苻融当时一愣。
却听苻生道：“也许，是时候给他修个陵了。”
帝王之墓高九丈，可以称之为“陵”；百姓之坟高不能过三尺，只能称之为“坟”。
苻菁是夺宫谋乱而死的，罪名可谓大逆，皇上怎么会想起给他修陵？
但苻融什么都没说。他的消息灵通，知道皇上最近几日心情见好。据小盒子偷偷回报，好像因为皇上最近有了个可心的女人，那人是个小宫女，名叫小鸠儿的。小盒子说这事儿连太后都不知道……再加上掣肘之臣都已伏诛，也许这就是皇上突然想跟他自己的过去和解的原因。
可苻融也知此事不妥。
为苻菁修陵，别说朝臣们会反对，太后那关就一定过不了。为谋反之臣修墓，从古至今都没有这个先例，更别提是王陵了。
但苻融什么都没说，自从鱼太师满门伏诛后，苻融就觉得，整个长安城看似平静，但有一道命运的铁闸已经绞起，且已绷至极处，那绞盘早已收紧，如今做什么都来不及改变了。
第二日，皇上一清早就传来苻融。
他们此行，随扈的共有百余名期门军。
苻融一到，这队人马立时就向城东南的龙首原奔去。
苻融骑着一匹枣骝，苻生则乘着一匹骓马。
一出长安城，苻生就纵马疾奔，苻融忙催马在后面跟着，这一君一臣就奔驰在长安城外的古道上。直到把长安城甩在了身后数射之地，连同那些随扈的军队都远在一射之外了，苻生的马才慢了下来。
他仰天长吸了一口气，自语道：“终于有个可以喘气儿的地方了。”
接着他看向苻融，突然问：“那天，你还是去了？”
苻融愣了愣，立时明白了堂兄问的是哪一天。
……行刑那天，苻融是去了东市口。
东市口那儿围了里三层外三层的人。只是人虽多，场面并不热闹，像一场千人合演的哑剧。他拨开人群往里走时，只看到了一张张紧闭的嘴。那些嘴唇紧紧胶合着，胶合的黏度就是当今皇权所能及的力度。
他看到鱼家老少被捆绑在地，一共六十余口。
他越过鱼太师那花白的胡子，看到了鱼欢。
他看到了鱼欢那张跟自己一样，同为长安城父老称许的，可谓俊秀的脸。恐惧没有让他的脸走形，自己的到来却让他表情抽搐了一下。
鱼欢的眼望向苻融的眼，那眼中似乎伸出两只小手来，要与苻融四手相握。他们曾在如此混乱的时局中谈书论艺，现在想来，那些行为简直奢华得不该存在。苻融用眼握着鱼欢的眼，他记得当年犹在枋头时，苻氏与麻秋对战，那该是整个枋头最艰难的时刻。枋头所有的住宅、营帐都乱成一团，外面路上的黄泥在无数人的脚下翻碾着，年幼的鱼欢跟自己挤在一起，躲在姜老的厨房里，鱼欢的肩膀一直在抖，靠在自己肩膀上……“如果有一天我们分开，我想我会死”……苻融突然想起了当年鱼欢这句呢喃的话，以后他跟鱼欢哪怕言笑无忌，都没拿这句话打趣过他。直到这次被拘后，鱼欢通过探监的小盒子传回来下面这句：“现在我才明白，其实是：如果我死了，我们就分开了。”
因为有了这句话，苻融才回想起了当年那一句。
鱼欢是柔弱的，他这样的性子，在这个乱世里，根本无法存活下来。
……然后那一把刀斩下。
苻融静静地闭上眼。
那一刻，他知道，他的成人礼结束了。
而这件事最荒唐的地方在于：他本以为堂兄杀鱼遵纯属乱命，可没想到，期门军竟然真的在鱼府中抄出了鱼太师叛国的证据：那是鱼太师与东晋谢尚来往的书札。
谢尚是晋国重臣，爵袭咸亭侯，官拜镇西将军，都督江西淮南诸军事，后又加都督豫州扬州等五州军事，曾为东晋朝廷夺回传国御玺，在朝中可与桓温抗礼，可谓是现在东晋朝廷的股肱之臣。鱼太师书信与他相通，所言多涉劝秦归晋，确有卖国之实了。何况信中还多有密语，外人难解其说。
而这些书信都经过了苻融的手，由他转呈给皇上。他一看笔迹即知，这些，绝不是董荣所能捏造出来的。
“知道我为什么不肯听你所求，宽恕鱼欢吗？”
听到堂哥这话，苻融抬起眼，望向皇上。
却听苻生道：“小安乐，你该知我对你期望极大。你跟我不同，确是读过书的。我平时虽只与你笑乐，可你跟我说的那些如何管制太仓，如何平准、均输，限定盐铁，如何修改税赋的话，我虽没太听明白，却也知道你是用过心的。这些东西，你比我懂。而且朝中也有人动议，说他日我可以以你为相。我也盼着那一天……”
苻生的眼望着远处，似乎在期盼着那一天的到来。
然后他回过眼，望着苻融。
“但那一天之前，你必须长大。”
苻融没有说话。
他不觉得自己的才能足以担此大任。
不过这是个乱世。一个乱世中，什么情况都可能发生。堂哥继位时，年纪也不过二十岁。而当朝的耆宿，所作所为，也时常令苻融感到失望。
他静静地往下听着，只听堂哥道：
“知道一个人如何才算长大吗？”
……苻融的心里叹了口气，他的眼中似再一次看到了鱼欢：而有的人，这一生都来不及长大。
苻生的独眼却望向远方：“我以前也一直在想着什么时候才能算是长大。那还是我很小的时候，我曾经问过菁哥，要怎么才算长大。菁哥说，等你手上沾了血！”
“此后我十三岁从军，为家族出征，那一战是与冉闵部下作战，我沾了血回来，回来后还问过菁哥，现在算是了吧？没想菁哥只淡淡笑了笑——你知道他总有一种像是嘲讽似的表情，他跟我说：你觉得这就算血吗？敌人的血从来都不算血！要等你手上沾了不想沾的血，比如亲朋的血，好友的血，杀过不想杀的人，那时才算长大。”
苻生的唇角划过一丝苦笑：“那时候我还不懂为什么。没承想，我手里第一丝不想沾的血，居然是来自他身上的。”
堂哥如此袒露心迹却让苻融没有想到。
忽听苻生问：“小安乐，你觉得，咱们朝廷，现如今最需要改的是什么地方，为何相比燕国和晋国，咱们尤其显得势弱？”
没想到皇上忽然会问出这么严肃的问题，苻融想了一下才答道：“只为咱们没有制度。”
“制度？”
“晋国虽已偏安江左，但他们这个汉人朝廷毕竟承袭有自，朝中不乏干才。这么多人，聚在一起，终归是要有规矩的，而他们汉人，经营这个，怎么也算经营了几百年，这样的国，不是打上一两仗，杀他们一两个重要的人，就可以轻易灭掉。而燕国鲜卑慕容氏，传国也有三代，且他们起家是鲜卑贵族，原来也自有地盘，自有他们的一套规矩。只有咱们氐人，自汉以来，都是与汉人杂处，从来没有机会自成格局。所以，我觉得我们跟他们比，少的就是一份规矩。”
“那你最想改的规矩是什么？”
“财赋。”
苻生愣了愣，难得安静地听苻融讲下去。
“皇上既然问到这里，臣也只好知无不言。比如，咱们现在虽有司粟内史，却不设大司农。司粟内史照说该管理国之财赋。可司粟内史一职，始终把持在强氏手里。从此国之财赋，竟不入太仓，反而大半都流入于少府。少府本该只能管理宫中花费，现今却越职兼管天下之赋。而少府把持财赋后，待后宫宽泛，却待天下严苛。百姓无隔口之粮，兵士无越冬之衣。长此以往，天下必将怨恨。”
——少府令强怀是强太后的族兄，自先帝在位时，强氏家族就声势日隆。由此朝廷的司粟内史一职几近虚置，而本该只管理宫中财政的少府监却强大无比。
苻融的这番话也正触到了苻生的痛处。
皇上其实自己也知此事不妥，但以强太后之强势贪婪，若想从强氏家族手里强夺此权，只怕必然会闹得相当难看。
皇上一时沉吟不语。
却听苻融道：“生哥，自晋乱以来，咱们氐人终于开始建国，先有巴氐李特入蜀，建国号成汉，可惜后来为桓温所灭。更有仇池国杨氏一直偏安一隅。而算下来，咱们氐人所建之国，最有气象的，要数咱们大秦了，且建都于关中形胜之地。千百年来，咱们氐人何尝有如此成就？生哥不趁此之机，一展羽翼，廓清朝政，宾服四方，与天下万姓以休养之机，只怕咱们氐人就再难找到如此好的机会了。他们汉人自夏以来，绵延三千载，若是咱们氐人也有这样的机会，生哥，那你，就是那个开天辟地的人。”
苻生不说话，一抖缰绳，纵马向前跑去。
苻融连忙放马跟上。
一时只听得风在耳边疾掠。
他们一路狂奔，转眼已到龙首原。龙首原上，但见一片祜黄连绵不尽，天上，苍云如铁。如此景物，正合苻生的脾气。
苻生忽一勒马，拉得坐下马急停住，侧首望向苻融：“安乐，我若将举国财赋托付于你，三年之内，你是否能给我弄得粮草俱足，以供我兵马踏破鲜卑，横扫晋室？到时，六合归一，重建秦皇霸业？”
苻融叫了声：“皇上……”
却听苻生截断道：“别跟我推托。如今，朝廷中可以为我捣乱的八个顾命大臣我全已诛尽。羌人、羯人俱归我麾下，我等了三年，才终于等来今日。也许，是该我一展手脚的时候了……不过，我还有一件事要先问你。”
“什么事？”
苻生脸上忽露出一抹笑意：“你可有在弄过一个女人之后，竟觉得满心欢喜？”
苻融听得猛地一愣，张开了嘴，再说不出一个字。
却听苻生问道：“回答我，有还是没有？”
苻融满面通红，嗫嚅道：“我……只有一个女人。”
这次倒轮到苻生愣了，他伸手去摸苻融的头，纳闷道：“不是吧？小安乐，你只有过一个女人？可就是那个叫奢奢的？”
苻融满面赤红地点了点头。
苻生哈哈大笑：“你们彼此相得，想来很开心？”
苻融只有再度点头。
却见堂哥的脸沉闷了下去：“我却没你那么好的运气。说起来，我十三岁时，就尝过女人的滋味了。”
他脸上阴云密聚……那还是在枋头。
那事的起因他再忘不了，总之还是为了别人的轻视。兄弟们的轻视也还罢了，可他愤恨于来自母亲的轻视，所以他第一次就是强奸了母亲最心爱的一个婢女。他想起事后母亲得知时脸上那轻蔑的神情……这事儿他没伤着母亲，却伤了自己。母亲脸上的神情分明是：这小犊子，他也只有这样才找得着女人了。母亲把那婢女羞辱式地赏给了他，可他从此碰都不要碰那个女人。
他不喜欢女人，从始至终就没喜欢过女人！
他记得自己长到十五六岁时，赤着身子来到荒野里……天，也是如今天一样铅重铅重的天，他裸身站在那里，他拥有自己的昂扬，却强求不来哪怕一丁点儿的亲密。
他记得当年哥哥苻苌的妻子樊氏看自己的眼神儿，还有父王的那些姬妾，包括弟弟苻柳的那些侍御，甚至包括自己此后的皇后。她们看他，都如同看着一只野兽。
没错，他不喜欢女人……直到，前日大醉，自己竟被经血玷污了身子之后。
这些他都没有说，他只冲苻融问：“你想没想过，弄出个孩子？”
苻融愣在那里。
——皇上一直无嗣，这可是国之大事。
怎么今天，皇上会突然说及孩子？
却见堂哥的脸色铁青，他以前确实没喜欢过孩子——他知道那是一群多么残忍的小混蛋，他小时都曾一一亲历。
“我原来从不想在这混蛋的世上留什么种……”苻生望向苻融，眼光落在苻融身上时，神色难得地变得柔和了些。
“可我没想到，有一天，我会在弄完一个女人后，竟没有平时那么恶心。她不漂亮，更远远称不上绝色。只是，那时我忽然想：要是她给我生出个孩子呢？我竟没像平时那样第一念头是把那小东西给打回去。我不说你也该知道，孩子都是些什么东西！他们都是些射出去就收不回的箭，有一天还说不定就绕回来，反钉在你的身上。因为他集中了你所有的毛病，也看清了你所有的弱点，你终究会躲都躲不及……”
他脑中一时想起了他的先父。
“嘿嘿！那中箭的神情，我在我那个天王老爹身上可是不止一次看到过的。他们就是你射出去，等个一二十年就会准准钉向你身上的箭！”
正说着，苻融只见堂哥脸上的神情突变。
他陷在堂哥的话里，还没有留意，却猛听堂哥厉喝道：
“趴下！”
他听令趴下。
然后，他才听到了那“嗖”的一响！
苻融疾向前俯身，却已来不及了。只觉得肩胛骨上钻心地一痛。
他知道自己中箭了！他才一侧头，却见堂兄那壮大的身子猛地从马上跃出，向自己疾扑过来，那只独眼中闪着悍光，壮大的身体直撞向自己，撞到后，抱着自己就往马下一滚。耳边听到堂哥响雷般的喝叱：
“有人行刺！”
话音未落，又有两声“嗖”“嗖”的声音传来。
苻生这时才把苻融扑下马，苻融胯下的马立时遭殃，哀鸣着倒地。可第三、第四支弩箭接踵而至，苻生再也躲闪不及，因为他护住了苻融，那两箭全钉在了他的腰胯之上。
苻融的脑子里只来得及想起四个字“诸葛连弩”！
却见堂兄把自己往前一推，抽出佩剑，直接就向弩箭来处掷了出去。而堂哥那壮大的身子紧跟着那剑，就向左前方草丛里扑去。
苻融被推得倒退了几步，只觉肩胛上剧痛，却不能让堂兄独当这狙杀，立住脚后，立时从侧面包抄了上去。
却见一只弩箭猛地射向堂兄。
他叫了声：“生哥！”
堂兄身子只略闪了闪，竟不甚避让，任那箭钉在他肩头，身子只稍顿，依旧向前疾掠。
不过五十步距离，偷袭来得快，苻生的反应也快。
待那五支弩箭射完，他已迫近偷袭者藏身处十步之内。
只见草丛中有人暴起，那人拨出佩刀，向苻生砍去。
苻生随身带的只有一把短匕，这时抽到手中，格了一格。那人连连挥刀，向前猛劈。
——暗袭者是王昆吾，他埋伏于此，见到苻生与苻融纵马而来，本还担心他们奔行太快，来不及取准。没想苻生竟勒住了马。他拾机瞄准即射，只不懂，为什么准头明明取的是苻生，箭却射向了苻融？
功亏一篑啊！
这时他以佩刀猛劈，却见眼前这位大秦天子足足高过自己一个头不止，那只独眼狠戾地盯着自己，壮大得如同凶神一般，他知道，哪怕此时苻生已受箭创，只怕自己此行也已然无功！
“生哥，接着！”
苻融此时已经奔近了些，叫了声，就将一把短刀扔向苻生。
王昆吾本要趁苻生接刀时下手，没想苻生根本没接，直接抬臂硬格自己的刀，但听得“铮”然一响，他醒悟，这个马上皇帝出行时臂上还带了护甲，接着觉得胸口猛地一痛，有根肋骨生生被匕首戳断了，那匕首卷了刃，可肋骨却顺势倒戳入自己的胸腔里。
他忍不住痛，向地上一倒。
倒地后，他已知无幸，向腰下一掏，掏出个腰牌来，就向自己口里一吞！
他知道自己正在死去，死前他唯一想不明白的是：那把如此精巧难得的元戎弩，准星怎么可能是歪的！
而就在此时，他感到苻生那个铁塔样的身子也砰然倒地。他心头一喜：不管怎么说，自己终报大仇，算与这个暴君偕亡于此了！
***
一个消息在长安城中疯传。
“皇上遇刺了！”
——生还是死，没有人知道。
但遇刺的消息如此确凿，让人不能不信。
此时，苻坚正闷闷地躺在床上。
他正依王猛所嘱，装病在家。
锦褥香衾让他感觉很不习惯，不过这是母亲苟太夫人亲手抱来的，他也只能忍受。他这病既装得阖宅皆知，就只能被迫窝在床上演下去了。被子困得他热得难受，而更煎熬他的，却是那内心里良心的责备。
王猛那天的话言犹在耳。最后几句的意思无非就是：你要做伪。
此时他躺在床上，不由静静地揣测起自己与那个王座的距离。这念头他不是第一次有，在他刚出生时，背上就有个天生的赤色胎记隐隐突出，恍若雷文。
这胎记的纹样最后还是被祖父帐下的一位谋士、高平人徐统解读出来了，说上面字样隐隐是：
草付臣又土王咸阳
苻坚现在当然明白，那不过是徐统为鼓动祖父雄心而说出来的话——草付组成个“苻”字，臣又土可以组成个“坚”（堅）字。所以祖父给他起名苻坚。徐统解说给祖父听的话是：分寸草民本为臣，再临故土乃得王！
这段故事他从小常听母亲提起。不过，自从祖父故去，伯父执掌大权后，这件事母亲就再没提起过。
可今早，母亲来看他时，居然又重提起了这段旧事。
苟太夫人当时也没说别的多余的话，只问了声：“坚头，你背上那块胎记还在不在？”
苻坚愣了愣，他因嫌热，是赤着身躺在被子里的。