“你娘不给你吃饭吗？”能把六岁多的孩子喂成这般模样，那柳画影的能耐不小。
她赶紧摇头: “是我老生病，娘说生我时就不足月。”
我无话可说。
“姑姑，这梅子好吃吗？”
“还行。”
不过我的一句“还行”，这丫头便成了我的梅坛子，每次来都要抱上一坛。
新年之后，李卒又要去东省。
听说这次与齐国结成了友邦，打算联军抗胡。
与他的大业相比，我和小孽障都要往后靠，我尽管心里不高兴，但不至于拦着他不让去。
他走后两个多月，我便觉得哪里不对。
冬寒己过，我的身子却越发怕凉，稍微吹一点风，便爱出毛病。
尽管自信没有中毒，但也不得不承认事有蹊跷。
某个深夜，当我从噩梦中惊醒后，第一件事便是喊来灰影，一边按着胸口，一边撑着坐起身：“马上把小孽障和倾倾送走。”如果没猜错，我身上中了“冰潭”——当年我用来杀死姜老头的那味慢毒，无色无味，连识毒者都没办法辨识，想不到自己也走了姜老头的老路。当年他被我这个徒儿结果，今天我同样被一个小女孩结果。
柳步尘，一定是那丫头在梅子里放了毒。
灰影伫立不动。
“没听见我的话？马上把她们送去李卒那儿。”这世上我只相信他一个人。
他仍旧静峙不动。
我盯着那双灰蓝眸子，再不听话，我一定会出手教训他。“告诉他，小心点。”虽然是对我下手，但显然是冲着李卒的，“无须担心我，我会先去解决我的事。”柳氏母女，我要知道她们是从哪儿得到的那味己经绝迹的“冰潭”！
他最终还是听了我的命令，但听屋外一阵杂乱，小孽障和倾倾的喊叫被马蹄声渐渐掩盖。
我系上斗篷，推开药房的门——自从生下小孽障之后，己经很久没有再动杀机了，不知是否已经生疏。
太阳升起时，我来到秦王府，径直转进柳氏母女的院子。
家丁们正在清扫院落，丫鬟们也忙着擦拭桌椅，见我进来，皆放下手中的活计看过来。
“你们都出去。”我站在院子当间，把斗蓬帽拉下。
家丁和丫鬟们面面相觑后，匆匆放下手中的活计出去。
院门关上的那刻，柳画影从屋里出来，神情好奇。
“夫人，您这么早过来”她的话因我的眼神戛然而止。
我径直走上前，单手扣住她的喉头：“说，谁派你们来的？”
由于中了我的幻术，柳画影的眼神显得异常呆滞，口中喃喃而语：“我想进王府，我想当王妃”
“你把她杀了也没用，她什么都不知道。”冷冷的，毫无情感的童声自门内传来，听着让人瘆得慌。
我偏头看向内室门口的小女孩——柳画影的女儿柳步尘，一个仅仅六岁半的孩子。
“她不过是疾心妄想当王妃，享受荣华富贵，有下人成群。”女孩勾唇，却是冷笑，“连亲生女儿的病都利用而已。”
我打量一下女孩，仍然是原来那个瘦弱的小身子，没有半点变化，只是眼神有些不同，从怯怯变成了漠然。
“‘冰潭’开始发作了吧？”她问得轻松，仿佛只是在问“你吃过饭了吗”。
“既然你能说出‘冰潭’二字，定然与幻谷有关，不妨把该说的都说出来吧。”我的指尖从柳画影的颈子上拿开。
冰潭是姜老头配制的最后一味毒药，没有解药，没有配方，世上只有一瓶，他自己吃去了半瓶，剩下半瓶被我丢进了幻谷的寒潭。
中此毒者，血液会随着药性的入侵慢慢变寒，直至最终结成冰块，犹如在冰潭中冻死，世上尝过这个滋味的只有姜老头自己。如今再加上我，老天爷的确很公平，居然让我们师徒殊途同归。
“该说的不是我，自然有人会跟你说，你现在不应该杀了我吗？”小女孩冷笑道。
杀她？为了她的小命，我花了那么多心思，随便就杀了，太对不起我那些药材。
我不想理她，倚到廊柱上等着该出现的人。
一阵微风扫过，伴随梧桐叶而来的是一抹纤影。
觑一眼来人，我轻哼：“想要我的命，何必等到现在？”
白罗笑笑，那冷然的笑容与柳步尘何其相似，难怪我会对这丫头有好感，原来无形中竟还有这种缘分。
“师父。”小丫头出门迎接白罗。
白罗摸摸她的后脑勺，随后看向我：“想不到你这么快就发觉了。”
“我也没想到，你还能把那半瓶药找回来。”她的确用心良苦。
“当年你扔的时候，我就觉得可惜，这么好的药，怎么说扔就扔？本来是打算给你那位秦王殿下吃的，可惜没这个机会。”她拍拍身边的女孩。
但见那丫头立即装作一副受惊的表情，尖叫一声。
白罗向我摊手，那意思是要她动手还是我主动跟她走。
我觑一眼装作被惊吓到尖叫的柳步尘，心叹真是后生可畏，这丫头将来一定不得了。我伸手摸一把她的脸颊：“丫头，进了这一行，越出挑，死得越惨，记住我的话。”
白罗是老皇帝的人，我是李卒的人，老皇帝还在重用李卒，他不会轻易得罪他，眼下这状况，要么是白罗背叛了幻谷，要么就是纪谷背叛了老皇帝。
而我，打算看看这个谜底。
已经好久没再跟幻谷的人碰头，想不到居然还有几张熟面孔，阿梓在我不奇怪，居然连那个“千面蛇女”净秀也活着。我真有点鄙视李卒，怎么会把这个女人漏掉？
“站起来，谷主都没坐，谁允许你坐的？”净秀依旧看我不顺眼。
啪——扇她巴掌的是阿梓，她一向温和，想不到现在变得如此雷厉风行。
“我们姊妹之间，没你说话的份，滚出去！”
净秀气怒至极，却在看到白罗的眼神后，低头退下。
她一出去，偌大的客栈房间里只剩下我们三人。
阿梓两三步来到我面前：“阿桑，你没事吧？”她的眼神很奇怪，像是有些俱怕白罗。
“一时半会儿还死不了。”
“阿梓，你也先出去。”白罗出声。
阿梓看我一眼，乖乖低头出去。
看到阿梓关门时的那副担忧的眼神，我暗道这幻谷果真是改头换面了，往日老妖婆还活着时，也没见阿梓这么胆怯，可见白罗的手段定然不俗。
“我这么一个快死的人，对你还有什么用处？”既然她白罗都把我送到了阎王殿门口，还带我出来干什么？“呃你是想用我试试李卒会不会怜香惜玉？”
“怎么，一个能让你连姐妹都放弃的男人，你居然连让他留恋的自信都没有？”她哼笑一声。
“若是他有这么容易得手，我也不会如此珍惜。”我仰到椅背上，“能让我知道，我是死在谁手上的吗？”我至少应该知道谁是幕后主使。
“我记得很早以前就跟你们说过，总有一天，我们要拥有属于自己的地盘，自己的家。”她靠到倚背上，“如今我成功了，幻谷是我们的，没有人再能压在我们头上说三道四，我们想跟谁合作，就跟谁合作。”
我歪头看她：“所以你千方百计脱离了老皇帝的掌控，第一件事居然是跟胡人合作？”眼中能称得上李卒敌人的只有胡人，想见她是跟胡人搭上了线，才会与李卒作对。
“有何不可？他们出的价钱高，而且，事成之后，咱们幻谷可以独霸西南一隅。”
这梦做得可真不小，我都不忍心打击她，微微叹一口气：“我跟了李卒这么多年，什么都没学到，但有一个词，倒是记得很清楚——痴人说梦。”论眼界、论实力、论心机，我们这些人根本不是李卒那些人的对手，“一个女人的命和天下大业，但凡有点脑子的男人，他都不会选择前者。”
“既然如此，那个女人就更该奋发图强，让那个男人选择前者。”她微笑着反驳我，“如果你能说服李卒，连胡抗齐，以齐国眼下的实力，不日必可攻克，到时将齐国一分为二，与胡人各占一半，岂不更好？何苦费那么大力气拽着一个病秧子去抗击兵强马壮的胡人？”
原来如此！她的梦居然还是这么的异想天开。
“记得姜老头教我们识字时，说过不知哪个酸秀才的一句诗，叫什么‘本是同根生，相煎何太急’。”齐、魏至少是同一个祖宗的汉人，就算是月革来找李卒联手分齐，他都会翻脸，更别提胡人了，何况齐国恐怕早就是他李卒口中食，想都别想从他那儿分到一半。
“没想到你己经被他收服成这般模样了。”
我笑笑，彼此彼此，我们都不再是先前的白桑和白罗。
既然话不投机，只好不欢而散。
晚饭是阿梓送来的，她像是有一肚子的话要跟我说，却一不字都说不出来，可见跟着自罗的日子不怎么好过。
“嘘——”在她终于忍不住要开口时，我阻止了她。
她想说什么、要说什么，我大概都知道，无非就是龙辉和我的安全。龙辉跟李卒去了东省，没有性命之忧。至于我中了“冰潭”的事，我暂时还不想告诉她。
饭一吃完，她本打算再待一会儿，却被净秀硬是逼走。
房门是从外面被合上的，屋一子甩除了一盏油灯，什么都没有。我已经很久没有一个人独居，突然这么安静。还真有些不习惯。
子夜时，灯草燃尽，屋里一片黑暗，不见五指的黑。
｜魑黥。｜
第二十二章 灰影
自从那一夜后，我再没见过白罗，也没见过阿梓。与我相伴的只有无尽的黑暗，无论白天还是晚上，只有在送食物时才会有一丝光线透进来，此外再看不到任何光亮。
如果不是自幼在幻谷那种地方长大，也许我已经被这无尽的黑暗给逼疯了。黑暗还不是最可怕的，可怕的是身上那钻心的冷。
为了取暖，我要摸着墙壁不停地走动，一圈是二十八大步，也可以是三十六小步，我的日子便在二十八和三十六之间不停地循环往复，直到累得走不动为止。
“一万一千一百零一十，一万一千一百零一十一 ”我的声音被开门声打断。
我气喘吁吁地跨出最后一步，以为是送饭的来了——己经很久没人来送饭了。
出奇的，这次没有光亮。
“谁？”我实在没力气，只能半倚着墙壁。
“夫人。”是灰影。
没等我说下一句，人己经悬在了半空——快速到飘忽的纵跃。
背着我，他居然还能有如此好的轻功，这人真是不得了。
可惜却中了白罗的计，一出房间就被数名幻谷高手围住。
他只得纵身将我放于月桂枝头，我观看他们打斗的同时，还可以顺便欣赏一下无垠的月色。
论身手，幻谷高手阴狠，而月革死士却是残忍。我在月革待了将近三年，听说过一点死士的择选，比幻谷更加没有人性，他们要徒手在狼群中活下来才有资格入选死士。
所以这场打斗很有看头。
打不过自然只能想些歪主意，比如有人在灰影那儿讨不到好处，便想飞上枝头，从我身上下手。
动拳头我当然不是他们任何一个的对手，但是路也未必就要直行，可以绕点弯弯。
就在其中一个黑影纵身快接近枝头时，我仰身从枝头落下，在接近地面时，我暗中握紧手上的银线——另一头拴在了树枝上，可以保证我不被摔死。
谁知银线还没来得及发挥作用，身子便被急速退过来的灰影接住，在接住我的同时，他的左肩也被短剑穿透。
“笨蛋。”我低咒，谁要他来接我！
因为靠得近，他自然看到了我手中的银丝，灰眸微微一闪，接过我手中的银丝，倒退三步，随后借着银丝的弹性，纵入夜空。
黎明之前，我们终于暂时摆脱了幻谷的追踪，躲在一片密林之中。
月儿己经落进了铅云，星子无光，天地间只见一片灰沉沉，到处是黑森森的树影。因怕被追到行迹，我们不敢点火，所以他的伤势也只能聊作处理。
我该谢谢他去救我，如果他没有擅作主张破坏了我的计划，也许我真的会很感激他。
其实在发现中了冰潭之后，我就猜到了是白罗，到王府去找她，也是为了自投罗网。我一早就知道自己死定了，所以在死前，我一定要把幻谷破坏殆尽，至少我死后，不用再担心她们会去伤害小孽障和龙辉。
我主动跟白罗走，就是为了把李卒拉进来。我想，以他的智慧，不会猜不到我的意图。
我期望的是李卒那种同归于尽式的营救，而不是像眼下这般。
但，现在我对这个和我同病相怜的救命恩人说不出更多的批评。
“伤口扎好了，别乱动，等天亮了再说。”我将他的伤口暂时处理好，起身。
被关在石屋里这么久，身上脏得很，刚才听见有水声，我打算去清洗一下。
密林深处有一条山溪，不深，足以躺在水面上欣赏日出。
我仰身躺在水面上，望着天空一点点由黑变灰，再变蓝，当一圈艳红撕开铅云崭露头脸时，我胸口竟然有些闷闷的感觉，这是不是叫做感动？也许吧，我终于能在死前感动一次。
兴许是我在水中躺得太久，灰影伫立在远处望向我这边。
看着他，我就像看着我自己，活了二十八年，却做了二十年的鬼，行无踪，定无影，如今终于可以活在太阳底下，眼前却是尽头。
我闭上眼，感受着阳光一缕楼惊过眼皮，温暖而怡人。
如果不是灰影的血腥味漫过来，我还会再多躺一会儿。
我浑身湿淋淋的，从溪水中走上岸，用一条灰色长衫从头盖到脚。
我没跟他客气，找了一处密实的爬藤墙，把湿漉漉的衣袍换下，顺便拧掉头发上的水。
我身上的药多被白罗搜走，为了帮他治伤，不得不到处翻找能用的药草，并在心中计量着下一步该怎么做。
“见到李卒时，他都说过什么？”他送小孽障时定然见过李卒，我想知道李卒的反应，所以帮他处理伤口时顺便问一句。
他不言语。
“他什么也没说？”看他的神情，应该是这个意思吧？
他沉默半天后，点头。
“那你为什么来找我？”
难得他能与我对视，不过可惜，那双灰眸里没有我想要的解释，只有与我同样的迷惑。
我笑了，也许是觉得自己好笑，为我俩的同病相怜。他跟我一样，都是不懂世事的鬼魅，做事情哪有那么多为什么！
“算了，当我没问。”继续帮他缠绷带，“你是怎么找到我的？”能在这么短时间内追踪到我的藏身处，可不算容易。
“府里有信。”他看着我的笑容，如此道。
有信？看来是白罗非要李卒来不可了，居然还送信去，如果李卒不来，对他来说就是一种羞辱，她这是想利用男人的血性来激他，也说明她很自信能控制全局。
环视一眼四下的山峦，看来要离开这儿还真没那么容易呢。
“我饿了，你呢？”我抬眉问灰影。我己经不知道自己多久没吃饭了，肚子里空得都能当鼓打了。
他低眉，似乎在想怎么找吃的。
自从跟了李卒后，我总结出了一个做女人的好处——可以把一些不擅做或者不愿做的事交给男人去处理。
当太阳升到枝头时，我拦溪坐在水面上方的槐树枝上，一边啃着野果，一边洗脚，顺带察看四下的地形。
灰影则隐在树干之后，阳光从他身后斜射到水面，恰好把他划进了阴影，看不清什么表情，也许还在休息。昨夜背着我跑了大半夜，又流了那么多血，再钢铁的身子也会累，趁着没被幻谷的人发现，还是让他多保留些体力为上。