“南国将有使节来访，而且使节正是他们的公主。”皇帝调整坐姿，让凌袖坐得更舒服，“朕和浪腾卿家在商讨迎接的事。”
凌袖挑眉，向浪腾嵬问道：“那么浪腾大人有何高见？”
“臣认为先在使节人身安全着手，其公主为金枝玉叶，若在本国有任何差池会引起两国关系恶化。所以臣认为应先加强守卫。”没有抬头，浪腾嵬平静地道。
“浪腾卿家说得有道理，那么朕将兵符先赐你，让你安排守卫…”
“且慢。”凌袖打断皇帝的话。
“爱卿有什么建议？”
“微臣认为浪腾大人的建议不是最好的。南水北调的工程正准备开始，连主责大臣也还没有定案，现在调兵会动摇军心，更容易引起百姓非议。”凌袖对浪腾嵬一笑，接着说道：“皇上为何不从他们派来使节来访的意图着手呢？”
“爱卿的意思是…”
凌袖嫣然一笑：“他们派来的使节是年轻的公主，和亲的意思明显。但是公主始终是女儿家，这样的事难以开口，所以皇上你不可以不解风情哦。”
皇帝闻言脸色大变：“爱卿，朕不能娶她！朕除了你，谁都不要。”
“皇上是在取笑我吗？”
一个痴缠，一个轻狂。
浪腾嵬强忍心中怒火：“微臣告退！”
“浪腾大人请留步。”叫住浪腾嵬，凌袖再对皇帝说，“皇上既然不愿意娶公主，那么便要一个人品地位都好的人来和亲了。微臣认为浪腾大人德高望重，是最佳人选。”
听到凌袖的话，浪腾嵬脑中一片空白，皇帝说了什么，自己是怎样走出御书房的都不记得了。当他回过神来时，已身在分羽轩，而凌袖则依在梅树下。
“恭喜你了，浪腾大人，能得皇上赐婚，娶得娇妻美眷。”凌袖笑得甜美，却让人心酸。
“你是故意的！”
“凌袖只是为公主终身幸福着想。但大人若指兵符一事…我也只是为大局着想。”
浪腾嵬上前将凌袖强行拥进怀中：“如果你回来我身边，你以前做的一切我都可以原谅你。”
凌袖将脸埋进浪腾嵬怀中，谁也看不见他的表情：“浪腾大人真的是宽宏大量啊。但大人是否知道，若此刻凌袖有刀在手，大人必死无疑。”
“你为什么一定要和我作对？”浪腾嵬用力摇着凌袖，话也几乎是吼出来的，“难道昔日你我在鬼山梅林之事都是假的吗？那天到底是我和谁欢爱？是谁在勾引我？”
凌袖甩袖推开浪腾嵬：“你大可当我是淫荡之人，以男儿身勾引你欢爱。但不管前世今生，凌袖也只是皇帝所有。我知道浪腾将军你有宏图大略，本是皇者之材。但现在你已输掉天下兵权，此时此刻，我凌袖一手是倾国权势，一手是三千宠爱。敢问大人要以什么来和我斗？你信不信我和皇上说一句你有叛反之心，皇上会让你人头落地。”
“那么，你为何不对皇上说？”
“因为我想大人你不会只有这点本事。”凌袖整一下被浪腾嵬弄得稍乱的衣服，移步向寝宫走去，“我认为大人若不想令自己的威名蒙上污点，就不要常来我的分羽轩，这儿是后宫重地，我又是皇上的爱人，与我过分亲近，会引起非议的。”
凌袖对浪腾嵬嫣然一笑，将房门关上。
——不要再来了，否则、否则…
自从顶撞过太后之后，太后一直找机会对付凌袖，可是有皇上和皇后联手帮忙，太后也对凌袖无可奈何。
那位南国的公主作为使节来访，却因不适帝京的冬天而感染风寒，皇帝也将召见的日期推后。空出的几日，皇帝以凌袖的意思设宴款待随公主而来的官员。
凌袖作为御前乐官，夜宴自然不能缺席，而浪腾嵬是公主未来的夫婿，也在宴会上接待宾客。
皇帝也算是个明眼人，看得出凌袖与浪腾嵬相处得不好，表面上政见不和，但似乎另有隐情。记得刘公公说过，迎凌袖入宫的时候，他正与浪腾嵬一起，浪腾嵬更欲阻止刘公公迎接凌袖。
凌袖不喜欢说自己的往事。皇帝虽也曾问过，但凌袖永远是轻易的转开话题。
凌袖不喜欢喝不醉的酒。所以在一夜宴会之后，皇帝问已经醉意朦胧的凌袖，问他与浪腾嵬是什么关系。而凌袖回答
——恨不得不曾相遇过。
如果一切可以重来，千年之前，凌袖绝不会让自己再遇见他，那个叫嵬的男人。
——没有遇过他，没有认识他，没有爱过他，没有怨恨他…
没有极端的快乐就没有极端的痛苦。
“你爱他？”皇帝小心的探问。
凌袖苦笑的摇头：“我恨他。”
没有爱又怎么会有恨？爱与恨本是一线之隔。
“你恨他，为什么又要朕将公主嫁给他？让他失去兵权后又给他一个翻身的机会？凌袖啊凌袖，你绝顶聪明，为什么又要这样做？”皇帝搂着凌袖，无比温柔，“不要小看朕，朕不是蠢材。如果能让你不再爱他，朕可以不要良心。”
先皇早道，皇帝不该有良心。
“皇上…”凌袖很困，闭着眼睛轻唤。
皇帝吻了凌袖的额头，喃喃的道：“你醉了，凌袖。”
“皇上…”
“睡吧，你要的一切，朕都会给你。”
只要你留在朕的身边，朕不管你以前爱谁，但今后，除了朕，你不能爱别人。
“公主，你不能出去。明天就要被皇上召见，你还是先就寝吧。”老宫女拦在门口，苦口婆心地说道，“茵公主。”明天龙腾皇就要赐婚下来，她可不希望出一点差错。
“不要！我已经睡了三天了！”茵公主将披风披上，拉开了老宫女，“奶娘，你应该知道我的性格，我要出去，谁也拦不住我。”
“公主，你现在是使节身份，若有什么差池便会有辱国体啊。”
“放心，奶娘。现在都是半夜了，没关系的。”茵公主一个闪身出了房门后便把房门锁上，“奶娘你不叫吵哦，引来侍卫就不好。我回在天亮前回来，你先睡吧。”
茵公主拉好披风，沿着长廊走出迎贤轩。
这是个月圆之夜，清冷的月光将冬天照得寂寞。
茵公主本以为沿着长廊走不会迷路，谁知长廊三曲九折，转个弯后就不知道回路。不敢惊动侍卫，茵公主一个人在深宫中转来转去。
当她第十三次转回一个不知名的凉亭时，忍不住唠叨道：“又回来了。”
一声轻笑传来，茵公主不禁抬头寻去，来者是个白衣少年，一头长发没有扎起，几乎及地，他的笑容很美，闭月羞花。
“迷路了？”来者依在长廊红柱上，声音幽幽传来。
“你是谁？”茵公主忍不住问道，在他身上，她感觉不到人气，他就像从某幅画是走出来一样。
“我？”凌袖轻佻剑眉，原来还有人不认识他的，“我叫凌袖。”
“你住在宫里？”茵公主一边问一边走近凌袖，细细打量他。
凌袖笑意更浓：“是的，我住在宫里。”
“你好漂亮，我没见过你这么漂亮的人。”
“是吗？你也很可爱呀。”眼前的少女天真烂漫，凌袖不禁喜欢上她，“你是南国使节茵公主吧。”
“你怎么知道？！”
“你披风下穿的不是本国衣服。”而且也是宫中唯一不认识他的人。
茵公主点点头：“你穿那么少不冷啊？”
“我一向都穿那么多。”
茵公主把自己的披风脱下来递给凌袖：“给你。”
凌袖凝视茵公主手中的披风片刻，问道：“为什么？”
“你穿那么少，会感染风寒的。”
“我不会感染风寒的。”凌袖扬手，话还没说完，披风已回到茵公主身上。
“你怎么做到的？”茵公主惊讶的看着身上的披风。
“你多大了？”
“腊月后十五。”
“还小呢。”
“我不小了！”茵公主不满的回嘴，“你和我也差不多。”
凌袖用手梳着肩上的头发，纤指滑过，一阵淡淡的梅香浮在空气中：“你应该是住在专供外宾留宿的迎贤轩吧。沿着长廊向左边走，第三个折口转入去，再直走就到。”
“谢、谢谢。”茵公主低下头不再看凌袖，他的目光深不见底，她几乎深陷下去。
“那你快回去吧。”
“你、你住在哪儿？你身上有梅花香。我刚才一路来都见不到梅花。”
“整个皇宫只有我的寝宫有梅花。”
“那你是…”茵公主还没说完，却惊觉白衣少年已经不在了。
月又渐低霜又下，更阑，折得梅花独自香。
次日于前殿之上举行迎宾大典，大典之后是大型歌舞宴。皇帝在歌舞宴前宣布赐婚，三日天茵公主便与浪腾嵬将军成婚，两国大臣互相道贺。
凌袖是在夜宴将近尾声才来的，由宫女相扶而出看似娇弱无力。
免去拜礼，凌袖坐到皇座旁的金凤椅上，与皇后左右并于皇帝身侧。
茵公主没有留意到浪腾嵬铁着一张棺材脸，只惊讶于座上之人是昨夜的白衣少年。
茵公主招手唤来随身的老宫女，笑道见过座上之人。老宫女板起脸低声叫公主住口，说座上之人不能冒犯——他虽只是个乐官，但却是皇上跟前红人。宫内也有不好听的传闻，说他是皇上的男宠，坑脏无耻的男人，只会以美貌媚惑皇上。
茵公主气道：“奶娘不要乱说，他是个好人！那些传闻一点也不可信。”
老宫女叹气，公主年幼不懂他国风事，便不再多言。
凌袖微笑开口说道：“今天是两国订婚之日，凌袖便奏一曲琵琶来为浪腾嵬将军与茵公主祝贺。”
宫女为凌袖送上琵琶一把，凌袖抱过，纤指拔弦，稳住音阶，唱起一曲《木兰花》：“燕鸿过后莺归去，细算浮生千万绪。长于春梦几多时，散似秋云无觅处。 闻梦解佩神仙侣，换断罗衣留不住。劝君莫作独醒人，烂醉花间应有数。”
劝君莫作独醒人，烂醉花间有数。
第四章：点绛唇
“皇上，请将‘南水北调’的工程交由微臣！”
“赵卿家…”皇帝感到为难，水利工程一事一直由凌袖暗中跟进，虽然现在还没有找到适合人选接手，但也不能随便交给别人，可是殿堂下跪拜的可是当朝的相国大人赵奎，皇后的父亲，他的岳父。赵奎如此请求，不好拒绝。
“皇上似乎有烦恼，请由凌袖为皇上分忧。”没有经通传，凌袖独自走进御书房，走过跪在地上的赵奎身边时，也明白为何皇上会一大早就派人宣他过来，原来是有只争肉的老狐狸在撒野。
“爱卿！”见到凌袖如见救星，皇帝马上命人赐座。
悠闲的坐在椅上品茶片刻，凌袖的目光落在赵奎身上：“相国大人一向政事繁忙，怎么突然想担任水利工程命官一职？”
赵奎冷哼一声，再向皇帝拜下：“皇上，此工程浩大，更关乎国家兴衰。正所谓‘食君之禄，担君之忧’，微臣作为相国，自然不能忘本。此工程微臣早已细究，而微臣也对我国地理环境相当熟悉，自认能担此重任。”
皇帝不敢轻易开口，便以目光向凌袖求救。
“相国大人，此工程需要调动不少士兵，该命臣应早在军中有不少威望。大人为一介文臣，如何担此重任？”凌袖打心底不喜欢眼前的赵奎，说话也毫不客气。
赵奎狠瞪了凌袖一眼，继续对皇帝说：“皇上，我国开国以来便以皇族为官，每人身上都流着太祖皇帝那跷勇善战之血，要统千军自然不在话下。微臣认为此工程应由皇族之人担任，不应由一些不分大小，一味妖言惑众的小人在插手。”
凌袖咬了一下唇，重重的放下手中的茶杯，本想开口说什么，但怎知道皇帝突然大怒，大力拍案：“放肆！赵卿家你说话应小心点。朕信任的人自然是对朕忠心耿耿的，无需你在此多言！水利工程一事朕自有安排，不用你教朕做事！”
“是，皇上教训的是，微臣知罪。”想不到温和的皇帝会因他暗骂凌袖而发怒，赵奎马上转移话题，“皇上请容微臣说句家事。”
“说吧。”
“皇后娘娘日前发现身体不适，希望皇上有空能前去探望。”
“朕有分数，你退下吧。”
“是，微臣告退。”赵奎领命退下时还不忘瞪多一眼凌袖。
见赵奎离开，凌袖倒了杯茶端给皇帝：“皇上请息怒。”
皇帝接过茶喝了一口，随手把杯摔在地上，然后一手将书桌上的一切推到地上房内，门前的宫人全吓得跪在地上不敢抬头。凌袖被皇帝的举动吓了一跳，皇帝一向温文儒雅。
凌袖还没回来神来，皇帝便用力将他拉到身旁，压倒在书桌上。皇帝没有说话，但盯着凌袖的双眸闪着欲望。
“皇，皇上，这儿可是御书房呀！”被皇上眼中明显的欲望吓着，凌袖不得不力持镇定。
“全部人给朕滚出去，没有朕的命令，谁也不可以进来，违者诛九族！”
皇帝大吼，暴戾之气汹涌而出，宫人们安静退出房内，关上了御书房的门。
“皇上，凌袖不要在这儿。”不曾接受过自己是男宠的身份，凌袖欲想推开皇帝。
皇帝将凌袖的腰带用力扯下，撕开衣服轻易而举。
“不要！皇上！”不喜欢这种被羞辱的感觉，虽然欢爱之事已经历多次，此刻连凌袖也不明白自己为什么要反抗。明明讨好皇帝是他一定要做的事，但为何要反抗？
为何想哭？
明明没有眼泪。
“凌袖。”皇帝压制着凌袖的反抗，语气温柔而坚定，“朕是皇帝，天下都是朕的。俗语说‘修身齐家治国平天下’。朕所爱的人的心朕都管不住的话，朕如何治国平天下？凌袖，朕命令你，除了朕以外，你谁也不能爱。如果给朕知道有谁敢碰你的话，朕会在你的面前，将那人凌迟！凌袖，你要记住，君无戏言！”
君无戏言！
“凌袖，领命。”
闭上眼睛的时候，身体和心都很痛。眼角的泪滑下的时候，心也陷下去…
凌袖再见茵公主是在分羽轩，是茵公主私下相见的，在她大婚前一天。
看茵公主满脸愁容，并没有出嫁的喜悦。但昨天凌袖与皇帝欢爱了一夜，此时也无精神去理会。
遣走宫人，凌袖坐在石桌前调筝，而茵公主则坐在凌袖身边。
“明天是茵公主与将军的大婚之日，应有很多事要忙，而且此时与微臣相见也不合礼数。”
凌袖语气冷淡，但茵公主却不在乎。
“你相信一见钟情吗？”
“不相信。”
被凌袖泼了冷水，茵公主仍继续努力：“那么你有喜欢的人吗？”
凌袖叹了口气，停下了手中的动作：“公主今天突然到访就是要问微臣这样的事？”
“我喜欢你，凌大人。婚礼还没举行，我去求皇上收回成命，改赐婚于你我…”
“公主！”凌袖打断了茵公主的话，“君无戏言，两国联婚又怎能儿戏？而且你的夫婿是本国一品将军，比微臣好多了。再者…难道公主从未听过微臣的传闻？”
“他们说你的坏话，我才不信呢。”
“传闻都是真的。”说着，凌袖拉下衣领，露出双肩，锁骨与肩上的吻痕清晰，“这是昨天皇上在我身上留下的吻痕，我们在御书房里欢爱，你大可问那些守御书房的小太监。”
“你骗我，我不信！”茵公主用手捂着耳朵，嘟起了小嘴。
凌袖将衣服拉好：“微臣无法接受公主的美意，更无法给公主幸福，微臣只希望公主能在将军那儿得到幸福。但如果公主要皇上赐婚你我，只会招来杀身之祸，也有可能使两国交恶。”