个样，不过刚刚涌起地那阵愁绪也很快无影无踪。见师京奇和郭汉谨还在怔怔地想着往事，他不由出口提醒道：“你们两个若是还不坐下，今晚可是要饿肚子了！”与他的言语相配合的便是两个倒在桌子上人事不知的侍卫，看来他们喝得着实不少。
郭汉谨和师京奇这才注意到桌上杯盘狼藉的样子，不禁相顾愕然。
只听凌仁杰嘴里含着一块鹿肉，含糊不清地说：“难得今日殿下恩典，你们两个却不会好生享用，真是那个什么……暴殄天物！”他好容易迸出一个四字成语，便又开始大嚼起来，丝毫不管上头那两个人难看的脸色。郭汉谨一屁股坐了下来，随手捞起刚才师京奇挟过来的鸡腿，也不客气地大吃起来，嘴里还不知嘀咕着什么。师京奇更是直截了当地从冥绝那边抢过一壶美酒，也不用杯子，径直往嘴里灌。“今朝有酒今朝醉！还是你们这些武夫想得简单！”他低声咕哝了一句，听得风无痕不禁莞尔。
正当风无痕等人沉浸在这种温馨的气氛中时，门外突然传来了范庆承的声音。“殿下，八殿下和九殿下联袂求见！”房内的众人不由一愣，家家都在忙着过节的时候，这两位刚刚回京的皇子来这里干什么？
风无痕自忖平日和那两位并没有什么交情，但也不想怠慢客人，思索片刻便吩咐道：“你去请两位殿下进来，顺便让他们包涵一下，今日府内上下同庆，若是有人失了礼，请他们不要见怪。”
风无景和风无伤一路进来，已是见到勤郡王府中张灯结彩，四处都是筵席。不少仆役频频举杯四处乱转，竟是全无了平日的恭谨，看在这两位眼中，不禁责怪风无痕过分放纵了他们。但这是别人的府邸，风无景和风无伤自不会愚蠢地去指手画脚，更何况风无痕预先打了招呼，两人也就权当没看见这些人的失礼。
直到进了内花厅，他们才发现令人惊愕的还在后头。只见筵席上的不少侍卫已是头重脚轻，见了两位地位尊贵的皇子进来也没有什么反应，仍然自顾自地喝酒挟菜。风无痕倒是礼节周到，亲自起身迎道：
“八弟和九弟今日怎么如此好兴致，居然到我的府邸来转转？这几天年关将近，你们回京我也没去相迎，实在是对不住了。”他见两人的目光始终在那帮侍卫身上乱转，不由苦笑一声道，“这些人都喝多了，难得能丢下一次上下之分，因此未免都放恣了些，你们不用管他们。”
风无景刚刚开口叫了一声七哥，就见风无伤撇开两人，自顾自地随意走到一个醉倒的侍卫身边。他本就是个好事的，冷不丁地作了个鬼脸，那侍卫果然毫无反应。他这才回头笑道：“想不到七哥身边这几个忠心耿耿的人全都成了这样，若是此时来了刺客，可是真的不得了。”
风无景不待风无痕发话，便板起脸训斥道：“九弟，今天是什么日子，你居然胡说八道，这不是成心和七哥过不去么？”他一边喝令风无伤闭嘴，一边陪笑道，“七哥，九弟的脾气你也知道，他只不过是心直口快，并无恶意。”
风无痕早就领教过这个老九的嘴舌功夫，哪会在这种小事上斤斤计较，即便心底着实不快，也不由一笑而过。“自家兄弟，若是真想这么多，还不琐碎死了？倒是今天你们两个一同前来，究竟是有什么好事要带挈我这个作哥哥的？”风无痕着实弄不清两人的来意，又不想在这个日子打哑谜，因此只得直截了当地问道。
“当然是有一件天大的好事。”风无伤似乎完全忘了刚才自己的言语失当，挤眉弄眼道，“七哥若是看了，一定会感谢我们两个的好意。不过这边不是说话的地方，不如你随我们到前边去看看那东西如何？”
风无痕倒有些疑惑了，回头看看桌边醉得东倒西歪的一群人，又打量着风无景神秘莫测的脸色，这才无奈地摇头道：“真是不知道你们俩捣什么鬼！好吧，八弟九弟，就劳烦两位前边带路怎么样？”他装腔作势地弯腰唱了一个肥喏，这才站起身来。
风无景和风无伤不禁相视大笑，三人说笑着就前后出了花厅，谁也没注意到刚才还醉意朦胧的冥绝仿佛突然恢复了清明。只见他放下了爱不释手的酒壶，伸手摸了摸身上的装备一样不缺，这才悄悄跟了上去。
第二章 谋害
看到门口放着的一大堆箱子，风无痕不禁皱起了眉头，风无景和风无伤葫芦里究竟卖的是什么药？一旁的两人仿佛是看出了他的疑惑，挤眉弄眼地一笑，风无伤这才凑近前来，低声透露道：“七哥，里面的东西是有人托我们哥俩孝敬您的，您不妨打开看看是否合意？”
风无痕心中一惊，脸上的笑容也收了起来。“你们两个是什么意思？”他冷冷地扫了两个心怀鬼胎的弟弟一眼，“父皇早有严旨，皇子不得私下收受外人礼物，违者以贪贿论处，难道你们不知道么？趁早把东西还给别人，莫要让那些别有用心的人利用了。”由于和两个弟弟交往不深，他也不好过分发作，若是换了旁人，一顿劈头盖脸的训斥怕就是少不了的。
风无景仿佛早料到了兄长的震怒，满不在乎地撇撇嘴，突然冒出一句话。“七哥，你用得着这般做作吗？人家可不是白送你的东西，不过是想向您讨个情罢了。若非您手底下的那两家人太过能干，人家会眼巴巴地送这么一份大礼？我们兄弟俩就是想收还没这个福分，您可倒好，送上门的好东西还往外推。”
风无痕陡起警觉，风无景显然是话中有话，但越罗两家和自己的关系举凡是京中豪门都清楚得很，那些大家族决不会有这种服软的话。再者自己也多次派人告诫过两家行事需谨慎小心，还另外派人将他们引荐给了京城的不少权贵，断没有轻易得罪人的道理。他突然想起风无景和风无伤刚刚从淮南归来。那这些东西也许就是当地地大户托他们带回来的。
“八弟，九弟，东西是你们从淮安带回来的？”风无痕紧盯着眼前这两个似乎不怀好意地弟弟。面色凝重地问道。
风无伤也不再卖关子了，横竖除了自己府上送东西过来的心腹。这里也没什么外人。他随手掀开一个箱子，只见里头装着地都是各色土产，黑不溜秋地不甚起眼。“那尹家也穷得很，居然拿这些东西来打发您这个天潢贵胄，实在是小气得很。不过这些玩意您就算收了也算不得贿赂吧？”
风无痕不禁气结。倘若这些箱子里都是这等货色，那是连几百两银子都不值，更不用提贪贿了。不过风无伤提到的尹家却让他留了心，倘若没有记错，那可是淮南世家，应该不会千里迢迢地托两位皇子带些这种东西来。他也懒得多问，自己径直一个个箱子地翻检起来。
风无景和风无伤早在东西送到时就胡乱搜了一遍，将好东西都分拣了出来中饱私囊。他们本就对尹家的行为极度不齿，现在有了机会，决不会让这家人轻易巴结上风无痕。不过为了各方面考虑。他们还是看在自己收了不少好处的份上将东西带到了京城。至于其他权贵那边，他们俩也遣人送去了东西，只不过大多数珍宝都认在了自己名下。这样送礼也甚是体面。反正尹家绝不敢和两位皇子过不去，吃一点亏也只是活该。
最后一箱东西稍微值钱些，但不过是普通的绫罗绸缎，只有一柄镶金地玉如意还贵重一点。风无痕暗自佩服那个整理东西的家伙。居然能将各色杂物玩意堆在一个箱子里，也不知是啥心眼。他拿起那柄如意，随意在一个突出的金饰处用手指敲了两下，那种空洞奇特的声音顿时让他愣了神。“里面似乎还有别的东西？”他疑惑地抬起头来，目视两个弟弟。
风无景和风无伤顿时一呆，两人是看这些东西太寒酸了才将不少稍稍值钱的东西塞在里头充数，这柄金玉如意也就这样才搁在了里头。身在皇家，这些东西实在看得不少，因此两人对此不屑一顾，想不到风无痕却好似看出了名堂。风无伤立即凑了过来，唯恐天下不乱地建议道：
“七哥，发现玄虚就砸开试试，横竖这是不太值钱的玩意。”风无景也露出了相同的神情，只是他不好意思学弟弟的厚颜，因此没有表现得那么猴急罢了。
风无痕没好气地瞪了两人一眼，这才动手挤压起那块可疑的金饰，怪不得起初一眼看去便觉得奇怪，原来是这如意地头部实在太大了。无奈那东西结实得紧，他费了九牛二虎之力也没撼动半点，只能无奈地听了风无伤的主意。风无伤也不知是从哪里找来一个石块，一脸企盼地交给了风无痕，眼巴巴地见他砸了下去。
风无痕将石块瞅准那如意砸了下去，一声金石交击的脆响后，如意果然裂了开来，碎片四溅中，三人都瞥见了那朦朦地黄色微光。此时已是夜晚，院子里张灯结彩也煞是光亮，但却丝毫掩不住如意碎片中的那点光芒，风无景和风无伤早就呆了，面面相觑地呆在原
地，眼睁睁地看着风无痕弯腰将东西捡了起来。
“居然是两颗夜明珠，好大的手笔！”风无痕只看了一眼便赞不绝口，“还说淮南老是闹灾荒，那些富商巨贾可是丝毫不逊于其他各省，怪不得有徽商这一说。”
风无伤这才恍过神来，不禁啧啧称羡道：“七哥真是好福分啊，我只是在父皇那边看过一颗真正的夜明珠，听说是贡品，价值万金，没想到这次那尹家一出手便是一对，真是豪阔！”不用掩饰，他地语气便有些酸溜溜的，仿佛在叹息什么。
风无景自然知道弟弟在想些什么，他自己何尝不是有着同样的遗憾？只是时机不再，更何况这等稀世奇珍，落在自己手里只会招人疑忌，尹家更不会善罢甘休。不过，风无痕也休想独占，只要自己把他收受夜明珠的事情捅出去，他就是不死也得脱层皮。风无景这边正打着如意算盘，却没注意到风无痕微妙的表情。
匹夫无罪，怀壁其罪，这点道理风无痕自然知道。若是尹家没有其他事情需要托付自己，或是另有企图，决计不会送出这等厚礼，什么越罗两家抢了他家的生意，完全是一番托辞。他不住摩挲着手中两颗浑润光圆的珠子，仿佛在欣赏着这种难得一见的奇珍异宝，心中却已是打定了主意。不说旁边还有两个目击者，就凭这份说不清道不明的大礼，不禀报父皇就铁定自惹其祸。
风无痕正想开口明示将此物上交，谁料一股奇痒沿手臂向上延伸，转瞬间就让他浑身麻痹，竟是仅仅吐出“不好！”两个字就颓然倒地。
旁边迅疾无伦地窜出一条黑影，恰好赶在他落地之前扶住了已经有些僵硬的身躯，正是一直隐伺在侧的冥绝。但风无痕显然无法在握住手中的两颗明珠，只见宝物应声落地，却奇异地并未破碎，只是满地乱滚。
风无伤正想上前捡拾，却被风无景一把拉住，并以目示意其不要轻举妄动。只见冥绝焦急地看着已经几近昏迷的风无痕，一只拳头已是捏得紧紧的，显然是愤怒至极。风无景心道不好，愣愣地问道：“七哥究竟怎么了？”风无伤这才瞥见了风无痕发青的脸色，顿时也吓傻了，联想到刚才诡异的一幕，他不禁脱口而出：“难道那夜明珠上有毒？”
冥绝没有答话，但那铁青的脸色足以说明一切。刚才他已经竭尽全力将真气输入风无痕体内，却没有任何反应，别说驱除毒素，便是连那股剧毒到了哪里都无法找出来。情急之下，他也顾不得眼前面目可憎的两位皇子，仰天长啸了一声。那音色划破寂静的夜空，几乎是顷刻间，几条人影先后掠了出来，一马当先的正是徐春书。
“发生什么事了？”他刚出口问了一句，便瞥见了风无痕正倒在冥绝怀中人事不知的样子，不由大惊失色，“殿下怎么了？”
冥绝咬牙切齿地答道：“你问他们两个！居然敢用淬毒的珠子来谋害殿下，实在是居心叵测！”
风无景和风无伤闻言吓了一跳，正欲出言反驳便觉眼前一花，只见凌仁杰和石宗双双站在两人跟前，脸上几乎是可以凝得出霜来。“两位殿下，可否解释一下其中经过？”凌仁杰竭力控制住自己的语气，但听在两位养尊处优的皇子耳中，却理所当然地成了冒犯的表现。
风无伤怒不可遏地斥道：“你是什么东西，居然敢质问本王？不过是一个小小的侍卫，即便七哥有什么差池，那也是他自己碰到的毒物，与我们哥俩何干？”
“只怕这毒物是人处心积虑事先放置好的，否则哪会有这般猛烈的效果。”后面传来了一个有些苍老的声音，只见陈令诚一手捏着一颗“夜明珠”不缓不急地走了过来，“单单这两颗珠子便不是普通人能得到的东西，你们居然还说是殿下自己碰到的毒物？若非有人蓄意谋害，又怎会找到这苗疆独有的五毒珠？”
风无景和风无伤同时脸色大变，异口同声地叫道：“五毒珠？这不是稀世珍宝夜明珠吗？”
陈令诚见两人神色不似作伪，心中更为疑惑。“寻常人很容易将它们当作是夜明珠，因为它们一样可以在夜色中大放光华，但却是有本质的分别。这东西剧毒无比，可以取人性命于无形，因此才有五毒之名。”
冥绝不耐烦地听着陈令诚的话，好容易才寻到一个空子，连忙求救道：“陈大人，你还废话那么多，殿下都已经这个样子了，你再不施救，恐怕就来不及了！”
第三章 哭诉
徐春书等人也脸色奇异地看着陈令诚，这位平常对风无痕的安危分外经心的副医正，居然在他生死未卜的时候还有这等闲心解释五毒珠的缘由，这让他们难以释怀。陈令诚深深叹了一口气，这才弯腰伸手往风无痕右腕一搭，脸色变幻不定，好半晌才冒出一句话：“殿下还真是命大。”
包括那两位皇子在内，所有人都愣住了，陈令诚这算什么话，难道非要风无痕一命呜呼才算正理？冥绝的一双眼睛更好似能杀人一般在这位太医身上来回扫射，显然也不明白其中的意思。
“你们懂什么！中了五毒珠的剧毒，除非天赋异禀，否则即刻身亡，谁都救不回来。老夫刚才只是怕殿下已然不治，为了安心，只能自欺欺人地先解释一番。”陈令诚言语间双手竟在微微颤抖，众人不禁悚然动容，谁都没料到事情真的如此凶险。
“那此毒究竟能否根治？”冥绝不耐烦地问道，他可不管什么天赋异禀，只要能将主子救回来，就是让他将面前的那两个皇子杀了作药引，他也绝无二话。其他人也同样用企盼的目光看着陈令诚，而风无景和风无伤的目光则是殷切中带着恐慌。须知今日之事全由他们而起，若是风无痕真有个三长两短，他们便是跳进黄河也洗不干净。两人已是分外后悔当初的冲动，此时想来那个尹千杉实在可疑，说不定送了这一份人情给他俩也是不安好心。
“唉，殿下能撑住已是难得。究竟能否根治老夫也没有把握。”
陈令诚无奈地摇了摇头，“此事必须尽快禀报皇上，苗疆五毒珠乃是天下毒性至猛之物。若是轻易流传在外，恐怕遭殃的还不止殿下一个。”他颇有深意地扫了身旁的两个皇子一眼。目光中带着一种非同寻常地阴寒，显然此话意有所指。
徐春书等人点头称是，而风无景和风无伤则是立刻魂飞魄散，此事若是禀报了皇帝，他们两个就真的完了。然而此时身在勤郡王府。便是想抵赖也寻不出法子，那几个虎视眈眈的侍卫早已将他们手底下那几个抬箱子地人拿住，看来是不会放过他们的。偷鸡不成蚀把米，两人此时算是真正体会到了此中深意，妄想靠贪贿地罪名来扳倒风无痕，到头来却是连累了自己。
“幸好刚才冥绝用真气护住了殿下心脉，虽然不能根治，但是成功激起了殿下体内的生机，如今虽然仍未离危险，却不至于危及性命。”
陈令诚一边说话一边掏出了随身携带的银针。一把扯开风无痕的外衣，立刻闪电般地扎下针去，手法之迅捷让几个武学上都是顶尖的侍卫目瞪口呆。这等时刻。谁都看得出来，陈令诚地另一种造诣实在是登峰造极。
由于几位王妃还在花厅未曾赶来，因此诸人趁陈令诚医治的功夫商议了一阵，最终还是凌仁杰被选了出来进去报讯。只见他苦着一张脸。
极不情愿地向里头奔去，嘴里还不知在咕哝着什么。这边的几人则是呈扇字型围住了风无景和风无伤，目光中满是敌意。至于王府的几个门子，徐春书特意派人前去看着，唯恐他们在事情还未定之前传出流言。
闻讯而来的海若欣等四女虽然已是有些心理准备，但见了丈夫生死未知的惨状，全都花容失色，只能强打着精神硬撑着，但眼睛已是红红的。“陈大人，全靠您了，若是殿下能安然无恙，您就是王府的恩人！”海若兰竟是第一个开口，话没说完，便扭转了身子，偷偷地用帕子拭泪。
“什么万一，殿下吉人自有天相，一定能平安无事！”海若欣的言语中蕴含着一种勿庸置疑的意味，只听她斩钉截铁地道，“别以为算计了殿下便能有好下场，即便他现在仍是昏迷不醒，只要王府中尚有我一日，那些暗地里做些卑鄙勾当地小人便休想讨得好去！”正在气头上的海若欣终于摆出了王妃的架子，言语间丝毫不给风无景和风无伤半点面子，显然动了真怒。联想到海观羽最近一直在家闭门思过，像海若兰这等了解她心情地人都知道，这位大小姐的脾气终于上来了。
海若欣深深地看了丈夫一眼，咬咬牙道：“徐春书，你现在派人就随我进宫，把这两位殿下也，请，上，我倒要看看，在圣驾面前，他们还能如何狡辩！陈大人，你把那劳什子的五毒珠给我一颗，说不定父皇也想看看，究竟是什么东西能不着痕迹地取人性命！”
风无景和风无伤在这位堂堂正正的王妃面前连一句话都说不出来，只能狼狈万分地被“押送”上了一顶绿呢官
轿。依照海若欣地吩咐，其他三女在府中先压住大局，另外派人去请医正沈如海，若是可能，众人恨不得将整个太医院搬到王府。因此等海若欣走后，王府忙成了一团，原本喜庆的气氛无影无踪，范庆承犹如救火般来回赶场，好容易将议论纷纷的下人全都镇住了。
此时宫门早已下钥，但海若欣扬手便是皇帝御赐的金牌，守门的禁卫只得放行，几个扈从的侍卫以及两位皇子心中却着实犯起了嘀咕。这种御赐金牌皇帝只颁给了几位重臣，风无痕压根就还轮不到，此时海若欣能拿出这种玩意，可想而知海观羽多么宠溺这个孙女。风无景和风无伤暗暗叫苦，这等天之娇女最是记仇，眼下几乎害了她的丈夫，这冤仇可是结的大了。
六宫都太监石六顺刚刚服侍皇帝就寝就听到了小太监来报，勤郡王妃海若欣惫夜求见，说是有要事，他立时便感到头疼起来。海若欣的任性是京城人尽皆知的，这小两口新婚后没闹别扭就已经让众多的名门公子奇怪不已，没想到时隔四年，今天还是闹进宫来了。他哪敢拦着这位姑奶奶，因此忙不迭地打发手底下的小太监去迎着，一边硬着头皮去报皇帝。
皇帝今夜正是宿在凌波宫，谁料还未和萧氏缠绵一回，石六顺就煞风景地在门口呼唤，火气立时就上来了，便是萧氏也暗骂石六顺的不知机晓事。“究竟什么事？都已经几更天了，大呼小叫算什么体统？”
石六顺一听便知道皇帝气性不好，但他也不敢放任海若欣在那边干等而置之不理。“启禀皇上，勤郡王妃在外边求见，若是有要紧的大事。奴才不敢擅专，只能打扰皇上安眠，奴才万死！”
皇帝不由皱紧了眉头，身旁的萧氏也愣住了，海若欣平时礼数从来不缺，婚后也没使过小性子，今儿个究竟闹得哪一出？皇帝沉吟半晌，这才吩咐道：“你将这丫头领到凌波宫来，朕倒要弄明白，深更半夜的她把丈夫撇在家里，这算是怎么一回事？”
石六顺如蒙大赦，答应一声后立即扯过一个小太监，吩咐他去传话，自己却必恭必敬地守在了门口，另外又打发了人去请柔萍。皇帝既然吩咐在凌波宫见海若欣，那瑜贵妃萧氏也一定陪在身边，自己得千万小心伺候才是。果不其然，皇帝便在里头传人伺候，一脸睡意的柔萍立时打起了十分精神，待两个贴身小太监进去后，便等待着自己主子的召唤。
一阵手忙脚乱后，皇帝和瑜贵妃终于得体地一前一后出了寝宫。石六顺偷觑两人面色，情知他们都心中不喜，不禁缩了缩脑袋，希望海大小姐不是拿些鸡毛蒜皮的事情来闹就好，否则可要吃排揎了。
海若欣却也聪明，一进殿便把风无景和风无伤一起拉了进去，跪下见礼完便开始抹眼泪，倒让皇帝和萧氏都摸不着头脑。皇帝见另两个儿子一脸尴尬和惶恐，跪在下头连身躯都有些颤抖，立刻明白了事情的不寻常。若是普通夫妻拌嘴，海若欣绝不可能把两个不相干的皇子扯进来，看来是出事了。他不安地瞥了萧氏一眼，这才开口问道：“欣儿，究竟是怎么回事？你惫夜进宫，总不是为了来哭闹吧？有什么大不了的事情不妨说出来，父皇给你作主！”
“父皇，无痕，无痕他被人毒害了，陈太医现在还没把人救回来，您得给儿臣作主啊！”海若欣再也难以掩饰面上的悲色，猛地失声痛哭道。
这句话一出口，别说皇帝和萧氏，便是四周侍立的太监宫女也全都愣了，一个个难以置信地瞪着海若欣。萧氏一怔之后竟然不顾皇帝在场，霍地立了起来，“欣儿，你别光顾着哭，是谁如此大胆，居然敢毒害皇子，他就不怕诛九族么？”
“母妃，您不用问我，就问问这两位尊贵的殿下好了，若非他们今晚莫名其妙地上王府送礼，无痕也不会至今生死未卜！”海若欣的话突然变得无比尖酸刻薄，目中的怨毒之色尽显无遗，“若是无痕他真有个三长两短，他们赔得起么？”
皇帝也顾不得海若欣的言语失当，铁青着脸盘问起风无景和风无伤来。随着两位皇子一五一十地供述出事情经过，皇帝的脸色更加难看，连一向在外人面前喜怒不形于色的萧氏也煞白了脸。若非见皇帝同样震怒，她恐怕根本就难以自制心头怒火。
第四章 心机
尽管海若欣内心希望皇帝不要大张旗鼓查办，毕竟风无痕不知何日能恢复，对于他好不容易建立起来的各省班底而言，这无论如何都是一次重大打击，但面对盛怒的皇帝，她只能将话闷在心底。若是说之前的数次刺杀几乎都是在外省，几位皇子最后也都是平安归来，就连风无言和风无候那次在京城遭遇的大变也不过是有惊无险，哪像此次一般诡异？可怜风无景和风无伤一心想在父皇面前谋一个脸面，到头来遭到狠狠的一顿训斥不说，还几乎被革去了王爵，所幸萧氏在关键时刻帮了两人一把。
然而，瑜贵妃萧氏的说情并不只是作一份人情。对于她来说，风无痕早已成一颗弃子一跃升至了不可或缺的人物。倘若他真的丧命，那好不容易和海家维系在一起的纽带就全都没了，因此她对于海若欣那种激愤的神态不仅不以为杵，反而暗地欢喜。既然自己离六宫之主只差最后一步，那至少在面上便不能过于深究风无景和风无伤，萧氏的规劝虽然保住了两人的王爵，但却同样将两位皇子推入了一种极其尴尬的境地，因为皇帝将无可避免地在朝上揭出两人的私心。
是日，皇帝毫不留情地在朝议上揭出了尹家派人给京城权贵送礼的经过，言辞尖锐至极，那些暗中收受了重礼的大臣，脸色俱是难看得很，青一阵白一阵地听着皇帝训斥。说到最后，皇帝话锋一转，声调也陡然提高了很多：“诸位爱卿。朕知道，收一个商贾的东西在你们眼中没什么大不了的，若非事情还有别样干系。朕根本懒得管。那尹家根本就是居心叵测，意图不轨！”
朝臣顿时心中一凛。皇帝这顶大帽子扣下来，可以想见，尹家离灭族便是不远了。只听皇帝几乎是用咆哮地声音怒吼道：“就在昨夜，有人替尹家送了朕的七皇子勤郡王风无痕一份大礼，不过。这份难得的，礼物，几乎送了他地命！谁能想到处心积虑地藏在一柄玉如意中的夜明珠竟是有剧毒之物？嗯，真正好心机，好胆色！朕地治下居然出了这等无君无父之辈，实在是好得很啊！”皇帝不禁气急而笑，那种刺耳的笑声在群臣听来无疑是最大的讽刺。
萧云朝一早便从妹妹那里得了消息，惊骇的劲儿早就过去了，因此最快反应过来，一待皇帝发作过后，立即出列跪下奏道：“启奏皇上，尹家谋害皇子。罪同谋逆，应立刻派人严加查办，拷问幕后主谋。七殿下在府中遭遇毒害。其护卫也有失职之过，理应一并问罪，另委精兵强将。”
萧云朝这番话中无疑是带了自己的小想头，虽然名为舅甥。但风无痕地勤郡王府竟犹如水泼不进的铁桶，直到现在他还一个人都安插不进去，心中未免气闷。再加上萧云朝对于冥绝这个大冰块着实厌弃，今次有了机会，恨不得立刻把这些人打发得远远的，好将自己的心腹安插进去。
贺甫荣虽然听出了萧云朝的弦外之音，但他自忖从未派人干过此事，因此一幅泰然自若的样子。不过，他一听到老对头要求皇帝撤换风无痕身边的侍卫，顿时也来劲了。于公于私，萧云朝的意见都很合理，他也早就想往风无痕府里塞几个人，今次若是能趁机落实就最好了。想到这里，他也赶紧出列奏道：“皇上，微臣附议萧大人的意见，皇子遇刺乃是大事，这些侍卫护主不周，这才为七殿下惹来劫难，理应重重处置。”
皇帝本来还有些意动，但见两人同时作势，心底立刻明白了两人的那点子小算盘。什么重重处置，还不是想为自己谋划？贺甫荣倒也罢了，毕竟和风无痕本就是不和，但萧云朝身为舅舅却当先提出了这种建议，不能不说是居心叵测。皇帝地脸色当即就冷淡了下来，锐利的目光朝其他朝臣射去，那些刚才还想跳出来的人立刻缩了回去，一个个噤若寒蝉。
“那几个侍卫都是朕亲自挑选地，你们两个的意思是不是朕也同样有过？”皇帝硬梆梆地甩出一句话，“萧云朝，无痕是你的外甥，这等危急时刻你不知道时时遣人慰问，反倒打起他的主意来，实在是太不像话了！”皇帝一拍扶手，原本就不豫地神情更加冷肃，“别以为朕不知道你们在想些什么！”
几句话顿时让两个权臣汗流浃背，谁知道震怒下的皇帝还能存着如此清醒的意识，自己的一点算盘居然被料得清清楚楚。两人也不敢再多说什么，连连叩头谢罪，所幸皇帝并无意借题发挥，因此才躲过了一劫。
“尹家图谋不轨已是一清二楚的事情，着安徽巡抚蔡怀章立刻查办，不分男女全部收监，等查清主谋后一体处置，其所有财产一律没入国库！”皇帝的话中带着浓浓的肃杀意味，仅仅一句话，曾经在
安徽呼风唤雨的一个大家族就已经免不了抄家灭族的命运。然而，这帮朝臣想的却是如何从中捞取更大的好处。须知尹家传家已是上百年，金银珠宝和其他财产不计其数，若是能捞上一笔，肯定能赚得盆满钵满。
皇帝不屑地看着这些面目可憎的大臣，重重冷哼了一声。“鲍华晟！”他想来想去只有这个心腹重臣能当此大任，“你回去准备一下，后日动身前往安徽查办此事，务必把事情的来龙去脉清查到底！”
群臣顿时失望至极，鲍华晟的清正廉明仅次于如今尚未复职的海观羽，让他去安徽，别人捞油水的希望肯定泡汤了。不仅如此，安徽巡抚蔡怀章还得战战兢兢地伺候好这位钦差大臣，否则一个不好，自己的乌纱就别想保住了。鲍华晟却没注意到旁人嫉妒和殷羡的目光，眉头皱成了一个大疙瘩。此事若是不能办得妥帖，届时不要说皇帝不满意，便是安徽的百姓也要指责自己草管人命。
“微臣遵旨。”鲍华晟的脸上不经意地流露出几许无奈，尽管贺甫荣和萧云朝都圣眷不错，但比起自己来，两人庞大的势力却是皇帝最不喜的，真是有得必有失。只是面对皇帝的这份信任，他却总有心神不宁的感觉，只盼自己不负皇帝所托吧。
如同海若欣所料，皇帝几乎将整个太医院最好的大夫全都“发配”
到了勤郡王府，而沈如海和陈令诚两个官职最高，资格最老的则几乎是成天在风无痕房里琢磨病情，饶是如此，风无痕仍然没有好转的迹象。
四女轮流陪了几夜，始终觉得风无痕的心跳和脉搏都微弱无比，若不是他呼吸仍在，恐怕这些人就要失去最后一点希望了。
其实风无痕没有外人想象得那么糟糕，一直习练不休的九炼阴阳罡就在这个时候发挥了那种保命的功能。正是那股生生不息的罡气和冥绝输进他体内的真气混合在一起，牢牢护住了他的心脉，因此尽管五毒珠的毒性剧烈无比，但一时半会还奈何他不得。
旁人不清楚这些，陈令诚可是早就隐约察觉到了这一点，因此眉宇间虽然忧心忡忡，内心却还是比其他人更笃定。不过，谁都知道如今朝局不稳，风无痕若是一直无法苏醒，那他好不容易争取来的一点势力也会很快冰消瓦解。前日朝议上发生的事情多多少少传出了一点，陈令诚心中明白，不抓紧时间医治，那些权臣的后着就要一步步逼上来了。
萧云朝却没有功夫再考虑风无痕的病情，那天在朝会上吃的亏已经不小，幸好贺甫荣也站出来掺和了一下，否则这脸就丢得大了。虽然皇帝没有再追究他的言行，但瑜贵妃却是派人狠狠告诫了哥哥一番，闹得萧云朝心烦意乱。若只是此事也就算了，谁知今日竟传来了他在保定的庄子闹出大乱子的消息，真真叫他火冒三丈。
“究竟怎么回事？嗯，一帮只会种地的庄稼把式，居然敢造反？他们也不想想种的是谁的田地？减租免粮，真有这么好的事情老爷我也去种地算了！”萧云朝厉声呵斥道。
只见一个满脸麻子的中年人必恭必敬地跪在地下，仿佛没觉得萧云朝唾沫星子四溅有什么不对。“老爷说得是，那帮人真是不知感恩，都已经过年了还不想着交租子，反而纠集人手抗佃，简直是忘恩负义的畜生！”他说完这些，悄悄抬头看了看萧云朝的脸色，这才继续道，“只是这些佃户勾结了庄上的不少下人，听说有人已经往直隶总督卫大人那边递了折子，奴才寻思着是不是有人在他们背后撑腰。”
“谁敢！”萧云朝咆哮道，“卫疆联区区一个直隶总督，倘若敢不将我放在眼里，他就不怕日后的那位不放过他么？”大约已是气急败坏，他也忘记了言语中的忌讳，直到话砸出来才醒觉到不对，但已是不能收回。“哼，大约他想着自己是海府的顶尖门生，有老师能护着他，也不想想海观羽已经见罪，没人为他撑腰子了！”横竖底下的人是自己的奴才，萧云朝也就不再摆虚的那一套，往常老相爷长老相爷短的称呼也丢了脑后，竟直呼海观羽其名。
麻子中年顿感心中一跳，但立即装成什么都没听见。他左右不过是一个奴才，哪能管权贵中的勾当，无论是萧云朝还是海观羽，一个手指就能掐死十个他这种小人物，还是闭嘴的好，这个时候可不是阿谀奉承的时候。
第五章 借题
尽管近几年来皇帝一连下过几道诏书规劝豪绅地主减免地租，但这些视人命如草芥的人哪听得进去，便是朝中重臣的各处庄园，田租也往往比一般高出一至两成。不仅如此，只要攀附了这些大家，即便只是一个区区的家奴，也不用再缴纳人头税，因此自愿卖身的男女老少始终络绎不绝。
萧云朝也是一样，他的心比其他权贵更黑，庄上的出产九成都进了自己的腰包，剩下的最不值钱的东西才能轮到那些佃户。再加上由于卖身契的缘故，这些佃户只能忍饥受冻，一年到头连一点肉末子都看不到。他们也曾想方设法去官府求告，奈何官官相护本就是世间天理，谁会搭理这些没财没势的乡巴佬，因此经常是不看状纸就乱棍打出。若是碰上气性不好的官儿，甚至还有被活活打死的。萧云朝甚至命人把手底下人的卖身契印了不少，直隶各处的官儿手中都有一份，就是防着他们去告。长此下来，这些穷苦人竟是上天无路，入地无门，只能无奈地在庄上挣命。
谁也没料到，上任仅仅一年的直隶总督卫疆联却是一个硬汉，也不知是从哪里翻出来当年的旧档，对萧云朝如此压榨佃农的行径颇为不满，只是这些卖身契上清清楚楚按着众人的手印，因此也只能撒手不管。若不是那天他亲眼看见那血腥的一幕，说不定仍然只能无奈地看着这些可怜的人受苦。
那天卫疆联正好闲来无事，也就只带了两个小厮在市集中闲逛。他虽然已是一品大员，但平日不常露面。保养得又极好，四十出头的年纪乍一看竟好似三十岁地年轻人，因此四处逛着也无人认出。走得累了。
他恰好看见一个粥铺，看着里面人头攒动的样子。一时好奇也就命两个小厮远远地找一个地方看着，自己径直走了进去。
一屁股坐下来才真正意识到了其中的嘈杂，卫疆联随大流叫了一碗薄粥，只喝了一口便皱起了眉头，这里边地糙米磨牙得很。虽然闻起来有那么一股清香，但哪是他这种养尊处优惯的人喝得下去地？
他刚放下碗，旁边便露出了一个似稻草般蓬乱的头，一张黑乎乎看不出本色的脸企盼地看着那碗几乎没动过的粥。卫疆联分辨了好一阵子，这才发现这破衣烂衫，衣不蔽体的竟是一个十岁出头地小女孩，也不知是从哪冒出来的兴趣，他突然问道：“你几岁了？这么冷的天，怎么还穿这点衣服？”
他见粥铺中的大多数都是平民，但衣着往往还能保暖。因此对于这个近似乞丐的小女孩分外好奇。那小女孩也不答话，趁卫疆联分心的当口，突然伸手端起了那碗粥。仰着脖子灌了下去。一碗刚刚从锅里盛出来的热粥转瞬间被喝得一干二净，小女孩仿佛还没有吃饱，竟然伸出舌头在碗内来回舔着，一副意犹未尽的样子。
“小畜生。你怎么又抢客人的粥？”那个身材瘦高的老板几步冲上前来，狠狠地给了小女孩一个巴掌。“老子好心收留你，不让你受冻也就罢了，你居然敢一次次抢客人地饭碗？忘恩负义的小贱人，你知不知道这一个月来被你那狼狈样吓跑了多少客人？”
那小姑娘本就瘦弱，一副弱不禁风的模样，一个巴掌下去脸顿时摔出去老远，脸也肿得老高。但她还是挣扎地站起身来，泪水只在眼眶里打转，却始终没有掉下来。卫疆联心中不忍，一把拦住了老板还要挥下地手，板着脸斥道：“不就是一碗粥么，用得着如此打骂？不过是个孩子，我担待一些就是了。倒是她穿得这般褴褛，究竟是怎么回事？”
老板见卫疆联一脸书卷气，衣着又整洁，因此也不敢冒失。“这位客人，不是我太苛刻。本来这粥铺就是小本经营，客人们不过是看着我这儿的东西便宜干净，这才时常光顾。这孩子又不是我的亲戚，收留她只不过是免得她冻死，因此晚上给她一个睡觉的地方而已。至于吃地，你没看街上多的是乞丐，哪能让我帮着解决，我自己还有一大帮孩子要养活呢！说来真是造孽，堂堂天子近臣，居然这样压榨自己的佃农，如今也不知道有多少家要卖儿卖女来交租子，唉！”老板叹了口气，也不再和卫疆联啰嗦，自顾自地去忙活去了。
卫疆联心中大震，早听说过直隶的不少庄园都有这等现象，怪不得今年保定街头多了那么多乞丐，光是饿殍每天就得送去化人场几车。听衙门里的差役说，今年还算是丰收，因此佃农还闹得不甚厉害，若是换了那等大灾的年份，整个直隶总督府的差役都会去帮各家王公大臣的庄园弹压，光是闹事的就吊死了不少。他还以为这些话不过是夸大其词，如今看来，这些权贵的作为实在是太过了。
卫疆联一直师承海观羽，学的就是儒家的那一套大道理，出身又仅仅是小康，因此让他装作没看见是
万万不可能的。他也不嫌弃那小女孩身上肮脏，弯腰扶起了她，硬是把她按在凳子上，这才对老伴吩咐道：“再来三碗粥，要稠一点的！”
那老板经营这粥铺十几年，还从未看见一个衣衫不凡的官人能顾得上别人的死活，愣了半晌才忙不迭地去盛粥。小女孩也不客气，三大碗热气腾腾的粥下肚，脸色顿时好看了许多，深深看了卫疆联一眼后，推开凳子就跪倒在地，咚咚咚地连磕了三个响头。
“老爷，您救救我爹娘吧！他们被庄上的管事抓起来送了衙门，您就发发善心救救他们吧！”小女孩一边哀求一边号啕大哭，那股子辛酸劲让卫疆联一时无法恍过神来。
老板顿时气不打一处来，冲上前两步。狠狠地斥道：“你还敢为你爹娘叫屈，想害死这位好心的客官不成？”他转过头来，面色凝重地对卫疆联解释道。“听说她那爹娘是萧大人庄子上领头闹事的，几个管事地爷们气不过。因此禀了知府大人，要杀一做百，煞煞那些泥腿子的威风。客人万万不可听这小贱人的，否则一身麻烦不说，自己还得吃挂落！”
卫疆联地脸色已是异常难看。刚才听到的这些真是闻所未闻地惨状，他一拍桌子，霍地立了起来。“保定知府可是答应了？”他一字一句地问道，“我朝律例繁多，倒没听说过佃户抗佃要处死的。这还有没有王法？”
他的声音并不低，顿时将其他客人的目光都吸引了来，本来喧哗吵闹的粥铺顿时寂静无声。老板立时慌了神，心中叫苦不迭，早知道自己啰嗦这么多干吗，任凭这个书呆子去和官府打擂台不就成了。现在倒好，传扬出去竟成了自己多嘴。想到这里，他连连打了自己几个嘴巴子。一句话也不敢再多说，依旧去忙活自己地生意，只是眼睛时不时向这边瞟来一眼。
卫疆联见众人噤若寒蝉的模样，心中如明镜般透亮。看来这些富家豪奴逞威之下，无人敢为这小姑娘出头。倘若说他本来还只是心存怜悯，并不想多管闲事，现在就真的不能袖手了。义愤填膺这种情绪对于他这种极品大员来说几乎是不存在的，此时此刻，卫疆联却是联想到了眼下愈演愈烈的流言蜚语，为了老师海观羽那个炙手可热的相位，无论是贺甫荣还是萧云朝，都可能是陷害老师的黑手。而现在的事情，正是发难的最佳借口。
他正在思索对策时，门外突然出现了几个差役，狐假虎威的样子顿时让一干喝粥地百姓缩成了一团。为首的那个大声呵斥道：“听说你们这里收留了一个来历不明的小姑娘？”
老板心中一惊，突然看见几个差役地背后畏缩地躲着一个刚才的客人，顿时明白了事情的经过，不禁叹了口气。“几位官爷，小的只是看她可怜，若是她真地有什么罪过，你们领了去也就罢了。”话虽说得软弱，但他心底却早是骂开了，这等如狼似虎的差役，他又怎么惹得起。
为首的差役顿时神气了起来，他就知道这些小民百姓不敢和他对抗，扭头朝后面的差役努努嘴，示意他们进去抓人。还未动作，里头就传来一个充满威势的声音：“光天化日，谁敢平白无故擅自拿人，拿官府的凭据来再说！”
“李头儿，里边的人好像不是寻常角色！”一个眼尖的差役轻轻地对为首者咕哝了一句。
那李头儿满不在乎地撇撇嘴，“任他是谁，在这保定府上，谁也不敢和萧家做对，你没看知府大人对那区区一个管事的巴结劲儿么？”他的目光又集中到了铺子里头，高声嚷道：“老子奉的就是知府大人的宪令！识相的就不要护着那个小姑娘，否则可是免不得要吃官司！”
卫疆联闻言大怒，但却不想在这般百姓面前失了风度，当下吩咐小女孩跟在自己后头，两人一前一后地出了粥铺。只见他轻蔑地一笑，“我就在这里，你若是有本事不妨拿本官去吃官司！”
李头儿还不太识得人，但后头有一个差役却是见过卫疆联的，听到“本官”二字，又仔细认了认人，顿时吓得魂飞魄散，扑通一声跪倒在地。“小的叩见，叩见卫大人！”
围观的众人不禁都呆了，在直隶这一亩三分地混的人，倘若还不知道卫大人是何方神圣，那便不是白痴也是傻瓜。也不知是谁起了个头，呼啦啦地一片人群都尽皆跪倒在地，几个刚才还耀武扬威的差役更是吓得一声不吭，心中已是骂了那报信的千遍万遍。
第六章 反击
卫疆联自然是不会和这些差役计较，无论是哪里都难免有这些狐假虎威之辈，真正重要的却是他们身后的靠山。那些小民百姓平素连衙门的师爷也视作大人物，更何况眼前这位乃是手掌直隶一省生杀大权的总督大人。那位粥铺的老板神态更是夸张，眼睛时时瞟向身后的粥铺，显然是打着让总督大人题词的主意。看着跪在下头神色各异的人，卫疆联也没有兴趣再搅和下去，直截了当地把自己带来的两个小厮唤到跟前，也不盘问眼前几个诚惶诚恐的差役，带着那小女孩径直回衙门去了。
回到总督衙门还未坐上半晌，保定知府常采节便匆匆前来拜访，脸上尽是尴尬之色。他原本自忖萧云朝位分太高，自己平日想巴结都没有机会，这才骂满口答应了那几个萧府管事的要求。这年头，奴才的命值几个钱？他万万没有料到卫疆联居然如此顶真，不仅将人证之一的小姑娘带回了衙门，还大有干预之势。这么一来，他一个小小的知府无疑就夹在两个重臣之间，一个不好就得粉身碎骨。
卫疆联无可无不可地听着常采节的解释，见他斜签着身子只坐了半个椅子的模样，心中不禁感慨万分。这年头，巴结好上宪比什么都重要，更何况萧云朝贵为国舅，执掌的又是吏部，无疑是掐住了普通官员升迁的脖子，这应该就是此人不遗余力地想讨好那位大人物的用心吧。
“常大人，你这个知府当了几年了？”卫疆联的音调虽然不高，但其中地用意却深不可测。“你知不知道我朝律例上是如何写的，租户无故抗佃，杖责二十后枷号十日。若是牵涉到其他情景，则由官府审理后另行决断。你是依着那一条判了那几人死罪？”
常采节顿时傻了眼。刚才他的言语中已经将萧云朝地意思都露了出来，谁料这位总督居然还不买账，难道真是要自己这个小人物顶缸吗？
他一边暗暗叫苦，一边斟酌着语句，“大人。下官怎会不知道朝廷律例，只是……”
他的话还没说完便被卫疆联打断，“常大人，你让本官非常失望，你也不用多解释了，无非就是一些官官相护地老调重弹罢了。本官这地方小，容不下你，你回去且听参好了！”
这些话无疑是对升官心切的常采节最大的打击，只见他脸色灰白，竟是瘫在椅子上动弹不得。卫疆联见此情景。不由鄙夷地冷哼一声，起身便欲离去，他最看不得这种没有担待的小人。就让他自生自灭好了。他随口唤来一个当值的差役，吩咐他带人去知府衙门将被关押地佃户全部转到总督衙门，这才放心地回书房去炮制自己的奏折。
回到书房，卫疆联也不叫师爷。自己准备好了文房四宝，铺开一张白纸，略一沉吟便开始龙飞凤舞起来。回衙门的路上，他已是从小女孩口中问出了大部分想知道的内情，刚才常采节又补充了另一部分，所有这些东西叠加在一块，借题发挥起来就是好一篇花团锦簇的文章。
他的功名本就是凭才学挣来的，写这些东西自然不在话下，再加上事先已吩咐过了下人不许打扰，不到两个时辰，一篇洋洋洒洒数千字的奏折便已经初露端倪。他又细细查了一番有无犯忌的语句，略略改动了几处小错，这才满意地抬起头来。事出非常，他也不敢找他人誊抄，自己又磨了整整一个砚台的浓墨，再次开始了奋力苦战。