“余莘启，你身为兵部尚书居然推诿责任，真是太令朕失望了！”出乎余莘启意料，皇帝的雷霆仍然没有漏过他，“端亲王风寰杰卸任已经多时，你若是有怀疑自然应当及早禀报，怎可拖延至今？时至今日，你将此事抖露出来又有何用？朕一问你兵部失职之处，你就以这种虚言搪塞，莫非以为朕不能好生治治你那个兵部么？”
余莘启顿时哑口无言，他刚才那番言辞就是推搪之意，再者风寰杰当年确实虚报了不少损耗。可皇帝一句话就把他顶了回去，显然是不愿意再追查以前的事情。他只得连连碰头谢罪，心中已是把那帮只知道捞钱的下属骂了个狗血淋头。所幸皇帝不想在这个时候大肆追究他这个兵部尚书的责任，只是令他秘密在兵部那些属员中追查事情的真相。
虽然名为兵部尚书，但余莘启对于行军打仗并不是内行。相比统军的大将，他这个经由科举一步步进身的书生最多也就通晓纸上谈兵的那一套。皇帝在一番对答无果后也懒得在他身上再费功夫，直截了当地将这位兵部尚书撵出了勤政殿，用的名义很简单，筹备援军事宜。可在场的人都知道，西北的大军不是吃素的，是否需要援军还难说得很，皇帝只是给余莘启一个台阶下而已。
“越千繁，西北战事骤起，户部将来劳军的粮饷一定要及早筹备，前方将士浴血杀敌，莫要寒了功臣的心。”皇帝沉声吩咐道，“西北乃是要地，安亲王朕也信得过，想必不会有什么吃空额的事，不过保不准其他地方的驻军没有。那些军中的龌龊将领比之朝廷上的官员还要厉害些，他们坏的可是我凌云的江山社稷！若非朕没功夫清理他们，恐怕牵扯的又是一大串吧！”
皇帝突然说了这些，底下的臣子无不面面相觑，自古将吃兵饷乃是常有的事情，哪朝哪代也不见杜绝。至于安亲王风无方本就是个富庶王爷，人又年轻，自然以建功立业为第一要务，何况那些运粮官又怎敢不打点好了他，火耗落在他腰包里的就有不少，哪还用得着吃空额这般下作？
皇帝点了自己的名，越千繁也不能干站着，只得站出来应道：“皇上放心，如今国库盈实，微臣定当备妥一应物事，只等西北军报捷！”
当下吏部左侍郎米经复又议了一阵西北各省官员升迁的事，皇帝一时无话，几个尚书之流也就辞了出去，只有海观羽仍旧留在大殿里。
“海老爱卿，朕是不是真的老了？”皇帝突兀地问道，“树欲静而风不止，如今朕想干什么都掣肘重重，便是那些使惯了的老臣也动不动就敷衍朕，难道真的就那么迫不及待地等着新君继位么？”皇帝的脸上尽是失望和疲惫，“就连那些准噶尔的跳梁小丑也一起搅和，若是换了当年，他们敢这么放肆么？”
帝王迟暮莫过于此，海观羽的心中闪过这样一个念头，不由微微叹了一口气。“皇上，眼下别人是不想让您消停，因此之前的盘算恐怕要落空了。西北战事可巧不巧地在萧云朝去劳军巡视的时候爆发，不能不怀疑其中的用心。若是安亲王密折上说的是实话，恐怕此事是早就有人下好套了。“他一副忧心忡忡的模样，脸色也有些发白，“倘若贺甫荣此去西南又搅出什么事情来，怕是别人已经如弈棋一般，一步步紧逼上来了。”
皇帝的心中一紧，这个海观羽怎么还是说话这么直，就算是真的事情也该说的婉转些，难道就不知道替君父分担一些么？他无言地看了一眼海观羽愈发苍老的身影，无奈地摇了摇头。这个陪伴了自己几十年的老人已经尽力了，如今可不是自己早年，若是不把事情点透，也许一时糊涂之下，自己就会作出什么错误的决断来。
“朕知道了，明日就给展破寒下旨，让他炮制点祥瑞出来，也是时候给他挪挪窝了。”皇帝满面肃然地丢出一句话，“无痕早就来信说已经能握得住他八分，这也就够了。如今丰台大营那些个兵痞子也该来他这么一个人好生折腾一下，否则甭提拱卫京城，那些人就连刀枪都不见得能耍齐整！”
君臣两个对视一眼，同时发出一阵苦笑。所幸鲍华晟的病情已经有所好转，如今正在进京的路上，否则老是他们两人劳心劳力，迟早会把性命搭进去。现在这个时候非同小可，也只能他们这些老家伙撑大局
第十章 召令
风无痕脸色阴晴不定地看着手中的信件，他到如今还是不甚明白，为何频频有人将主意打到了他的身上，母后萧氏让身边一个可靠的侍卫送来的这个消息着实让他震惊了一回。尹家上下几百号人葬身火海，没想到如今还是跑出了余孽要和自己算帐，这是什么乱七八糟的名堂！他恨恨地骂了一句粗话，随即便立刻闭上了嘴，身为皇子必须行止有度，否则被那些御史参上一本可是自惹烦恼。眼下他是皇后嫡子，身份更是不同往昔，一举一动都有人盯着，若是因为一点小事而吃挂落就不合算了。
“来人！”风无痕高声喝道，对于那四个总显得畏缩的贴身丫鬟，他是不满意到了十分，因此让她们跟了几天就仍旧换上了小方子，至于另一个小太监则是在门外随时等候差遣。
“殿下有什么吩咐？”那身材高瘦的小太监也忒伶俐，利索地跪地行礼后也不敢顺势起身，只是矮着一头在那里听候主子的召唤。
“你把徐春书找来，本王有事相询。”说完这句话，风无痕便不耐烦地吩咐他去找人。冥绝最近一直在监督那些士卒挖掘的进度”卜方子则是刚被他派去整理文书，直到此时，他方才哀叹自己能用的人手实在太少。只可惜这次敬陵之行本就不能过于招摇，再加上府中新进的人不知深浅，因此除了那些在王府多年的老人，旁的是一个都不敢带出来。
徐春书跟了这位主儿将近十年，自然对风无痕地性情知根知底。皇后萧氏的口信一露。他便觉心底咯噔一下，脸色也变得异常难看。也不知风无痕是走了什么背运，光是刺杀一类的麻烦事就遇着了多次。还不提有上次颇为惊险地经历。那次的事情使得他们这些号称一等侍卫地高手脸面尽失，尽管刺客屡屡失手。但若是不能干净利落地将主子护佑周全，那不等皇帝降罪，他们就应该一个个抹脖子自杀了。
“殿下放心，从今日起，属下会吩咐他们加倍小心。”徐春书近乎咬牙切齿地道。“他们几个早就憋了一肚子气了，若是有招子不亮的家伙撞上来，那就别怪大家心狠手辣了。”话一出口他便醒觉不对，这可是江湖上那等讨生活人的狠话，自己一个朝廷命官怎么这么不小心。他抬头瞥了一眼风无痕，见那主儿并未有不愉之色才镇定了下来。
“子煦，你们几人跟了我这么多年，这点信任我还是有的。”在徐春书等心腹面前，风无痕一向很随和，便是称呼也一直都是带着几分亲切。“不过此次居然惊动了母后，想必那魏文龙是真的听到了什么风声。我倒是不明白，这边有你们这些高手随侍。又有展破寒精兵护估，按理应该不会有人拣在这里下手才是。”
徐春书正想开口说什么，门口便传来那小太监战战兢兢地声音。
“殿下，展大人说有要事求见！”徐春书不由一愣。那笔黄金的事他们也听风无痕说了，他和冥绝等八人都是当年皇帝指给风无痕的侍卫，如今个个顶着一等侍卫的名头，因此对于在福建风无痕遇刺的那档子事情都是讳莫如深。在他看来，主子把那么大的一笔财富毫不避讳地告诉众人自然是难得的信任，但展破寒此人也横插一脚便让他们心有不忿。无论如何，这个人都有点反复无常的意味，还是防着一点好。
展破寒一进房就见徐春书站在那里拿眼睛瞪他，心下不由莞尔。这里的人似乎除了风无痕，其他的总是像防贼那般防着他，不过这样反倒让他放了心。就凭他当年在西北地作为，要想博人信任可不容易，若是风无痕手底下的人一个个待他客客气气的，那反倒是有别样地名堂。
“殿下，末将刚刚接到皇上密旨，您大概是要回京了。”展破寒直言不讳地道。他知道徐春书乃是风无痕的心腹，因此也懒得兜圈子。
面前的两人同时一愣，风无痕是没想到消息来得这么快，而徐春书则是将此事联系到了先前的消息上，脸色已是异常难看。“本王来敬陵还只有八个月不到，想不到就要回去了。”风无痕自嘲地微微一笑，“父皇旨意上还怎么说？”他心底还有一丝疑惑，论理这旨意绝不会绕过他，可是如今竟是展破寒先得了消息，这便有些蹊跷了。
展破寒自然知道这等位分尊贵地天璜贵胄在想些什么，换作旁人，皇帝老子不给儿子下旨意，却偏偏给他这个武将下密旨，不怀疑才怪。“殿下，末将因为还有别的公务要办，因此这密旨才来得早了些，不过估摸着给您的旨意也快到了。”他恭谨地答道，脸上露出了令人琢磨不透的笑容，“到时进京时属下也会跟着您一起去，还得请殿下带挈一把。”
风无痕和徐春书对视一眼，全都愣了，皇帝居然要把展破寒一起弄到京城？徐春书在那边愕然的时候，风无痕却想到了临行前父皇耐人寻味的言语，他不由用征询的目光看着面前那个露出了自信之色的武将。
果然，展破寒躬身一礼，随后便沉声报道：“守陵大营总兵展破寒奉皇上旨意回京述职，另行委任。”
风无痕只觉一阵眩晕，说话都有些不着边际。“你是说你要回京了？父皇的意思是要调你回京？”大约是他察觉了自己的语病，又换了一种沉稳些的语气，“父皇的意思是要调你回京接管丰台大营？”他几乎不能置信，自己的好运竟然来得这么快。
展破寒笑吟吟地点了点头，虽然尽力遮掩着，但他的得意劲儿就别提了。只需在丰台大营那里厮混上两年，他一个稳当当的将军就能到手，届时无论是去西北还是西南，或是在各省作一个将军，都比在这里面对着荒凉的大山好。“若非属下有了殿下的支持，又何来如此好运？不管怎么说，殿下都是属下的贵人！”展破寒恭恭敬敬地行了一礼，这才抬起头来。从这一刻起，他才真正把自己的命运交托给了这位皇子。
既然接到了皇帝的旨意，展破寒的动作便快了起来。后续起出的便不止黄金，还有那些苏常当年不知从哪里搜罗来的各色珠宝古玩。只是这些东西都是不好变卖的玩意，因此展破寒只得买下一处宅院将东西埋藏起来。除非风无痕继位，否则这些东西还是不要见天日的好，指不定还有苦主认得。
展破寒最最头痛的就是皇帝另外的附加旨意，也不知这位至尊究竟是怎么想的，居然让他炮制祥瑞。虽然这等东西皇帝平日最是不屑，也很少相信，但用在这个节骨眼上，无疑是为风无痕造势的意思。可是，这也同样意味着展破寒要担上天大的干系，一旦泄漏出去，那些在暗处虎视眈眈的人还指不定如何编排他的罪名，就连皇帝这个始作俑者也会翻脸不认人，更别提风无痕了。
可他毕竟是武将，哪有那些文官的花花肠子，此事更不敢拿去和风无痕商量，只能自己绞尽脑汁地想着法子。所幸他身边那个一直不哼不哈的心腹展容倒是有点本事，最后总算出了一个拿得上台面的主意。展容平日没别的爱好，最爱的就是收藏奇石。他也是消息灵通，得知河西小镇那边最近出了一块好东西，因此巴巴地跑过去花了三百两银子买下，也没想到这次能派上用场。
展破寒倒没有料到事情会如此顺利，大约是山野之民不识宝物，一块上好的美玉几乎被埋没了。请来玉工凿去上头的浮石后，他发现眼前分明是一块上好的玉石。其正面宛若一只慑人心魄的白虎，嘴阔目深，栩栩如生，这正符合了当年太祖乃是梦白虎而生的异相。从右侧观看，此石又恰似一尊造型端庄，慈眉善目，雄浑大度的弥勒佛，神态祥和定静。当年世间大乱，太祖起兵之时，曾掘出一尊弥勒佛像，常有凡夫俗子以弥勒喻太祖的贤德，因此这算是异兆也不为过。玉石的背面尤如一只展翅欲飞的凤鸟，头顶高冠，勾喙微张，凤眼传神，令人叹为观止，若是牵强附会一下，昭示风无痕这位中宫之子也勉强过得去。
当下展破寒也不敢耽搁，从自己寥寥无几的幕僚中找了一位文笔上佳的师爷，洋洋洒洒便炮制了一篇好文。那师爷也是知机得很，眼见自己的东家和七皇子打得火热，如此造势怎会不知就里，因此笔下也格外卖力。这等文人平生所学也就是卖与帝王家，他投靠展破寒这等武将本是没法子，此次展破寒又允诺事成之后荐他入勤亲王府，能借机攀上高枝自是再高兴不过的事。
既然一应事项皆已准备齐全，展破寒便从心腹亲兵中挑选了十几人，以展容为首将东西送呈京城。他也是多长了一个心眼，命令属下在路上不许声张，到京城再将此事宣扬出去，以免有人窥伺后弄出什么不可收拾的场面来。
果然，本就不甚平静的京城因为展破寒这次千里迢迢送上的祥瑞玉、石，再次陷入了一阵无法平息的风波之中。
第十一章 心术
宛烈二十八年十一月初三，正是冬至时分，皇帝在保和殿赐宴之后，便以荣亲王风无言勤劳国事，协理政务有功为名，赏其食双亲王俸，并加通州庄园一座，金玉如意四柄。另赏荣亲王妃赵氏苏绸锦缎三十匹，宫衣五套，一应头面首饰二十件。相比之下其他皇族命妇的恩赏便要薄上许多，除了勤亲王妃海若欣身份贵重，额外多赏了一柄攒珠如意之外，其他的命妇无非都是四件首饰并锦缎十匹而已。至于那些皇子和皇亲国戚之流则是几本御赐新书和笔墨纸砚之类就对付了过去。
厚薄分明的赏赐立时让京城的人们议论纷纷，原本那些如同墙头草似的官员立刻又躁动了起来。尽管风无言执掌政务已有一段时间，但皇帝屡屡贬斥他这一派的官员，又大力提拔那些在党争中不偏不倚的低品官，因此许多官吏便不再看好这位荣亲王。此时此刻，这些人见风无言又在诸皇子中大大露了脸面，只得哀叹起自己眼光不济起来，那些会钻营的顿时又挤满了荣亲王府前的那条胡同。
爱屋及乌之下，就连德贵妃兰氏也得了彩头。由于她当初在宫中过于跋扈，得罪的嫔妃着实不少，因此萧氏晋位皇后之后，来绣宁宫走动的嫔妃愈发少了，连皇帝都很少驾幸。可怜兰氏的母家虽也是世代官宦，兄长兰成益在朝廷上却只担了一个吃力不讨好的工部尚书，连哭诉的地都找不到。此次皇帝重重赏赐了风无言还不算，冬至后连着几天都歇在绣宁宫中。直叫兰氏喜出望外。
就在风无言那伙人放下了心中地大石后，皇帝便在勤政殿中召见了六皇子风无清。对于这个能够审时度势选准时机的儿子，他倒是有些兴趣。如今他虽然有意召风无痕回京。但一来一去又要耽搁个把月的功夫，因此不得不在皇族中间在拣选几个可靠地人。
“儿臣叩见父皇。”风无清毕恭毕敬地跪下叩首道。他在皇子中向来是最不出众的。母亲禧嫔方氏圣眷也只是平常，因此除了随着诸位皇子觐见，其余时候很少有面圣地机会，就算是父皇召见，也是应景儿的说些场面话。像今日这般的情形算是绝无仅有。
“无清，如今前任礼部尚书崔勋离任，新任尚书的人选未定，礼部的事务便是你和左侍郎马逢初一起管着。算起来你兼着礼部地差使也一年多了，可有什么心得么？”皇帝似笑非笑地问道。这个礼部左侍郎马逢初乃是四皇子风无候的族舅，虽然和韵贵妃马氏的母家关系极是疏离，但毕竟也是马家的人，因此皇帝思量再三，还是未下决断让他补礼部尚书这个位子。
风无清不由苦笑，礼部的差使虽然对他这个书呆子的脾胃。但诸多东西都是台面上的，若说是尊荣自然是第一，但要说一个所以然来还真是困难。但父皇既然已经开口问话。他便不能不答，“回禀父皇，儿臣在礼部日子不多，仪制、祠祭、主客、精膳四司都只是走马观花地看过。只知其中礼制繁杂，非通晓礼法的大臣不能胜任。不过其中饱学大儒者不在少数，且这些人往往不理俗务，也很少交接外臣，只是儿臣这书呆子习气大约对了他们脾胃，因此相处还好。至于贡举之类的事务干碍重大，儿臣也不敢借越插手。”
皇帝不由露出了一个欣慰的笑容，风无清能明白这些道理，那就意味着他清楚了今后行事地底线，其他各部的差使也可以让他练练手了。
“无清，你向来闲散惯了，各处的事务繁杂，因此须得好生经心才是。唔，崔勋既然丁忧出缺，这个位子也得由人填补才是。你在礼部这些时日，觉得左侍郎马逢初这人怎样？若是他不适宜尚书之职，朕就得另寻一个合适地人了。”
风无清先是一呆，随即一阵大喜。父皇向自己征询这种官员人选的大事，足见自己已经博得了圣眷。不过愈是这等紧要关头，愈是不能轻言应付。他悄悄地用指甲猛掐了一下手心，这才勉强镇定下来，左思右想之后，他才咬咬牙朗声答道：“依儿臣之见，马大人平日很少兜搭外官，行事不偏不倚，应该足以胜任尚书一职。”
这个回答倒是让皇帝颇为意外，须知风无清在礼部多日，对于马逢初的出身应该有所了解。凭风无清以往和风无候的恩怨，应该不会轻易举荐此人才对。“无清，你可知道马逢初也是马家地人，与你的四哥可是沾亲带故？”
“回父皇的话，儿臣只知马大人为官谨慎自持，驭下有术，宽厚中不失严谨，因此才举荐于他，不敢因私怨而废大义！”
风无清利索地叩头答道。他从皇帝刚才的问话中已是听出了弦外之音，因此分外庆幸自己的机敏。
“好一个不敢因私怨而废大义！”皇帝抚掌赞道，“你既有此心，朕就放心了。无清，礼部的庙堂太小，况且需要你协办的差使也不多。如今无痕出京在外，户部只有越千繁一人未免忙不过来，你就去户部帮办一下差使，顺便学学那些银钱上的事务。户部乃国库要地，没有一个可靠的皇族镇压，朕也不甚放心。如今你既然已经长进，朕就将户部交给你了！”
风无清深深地俯伏谢恩，心中的狂喜再也无法抑制。自从下决心重新振作的那一刻起，他便不是那个只知风花雪月的闲散皇子，只有掌握大权才能博人尊重，他已是完全明白了这一点。父皇如今高看自己一眼，无疑是托了七弟风无痕的福，想到这里，风无清打定了主意，自己此去户部一定得不负父皇重托才行。
闻听风无清领了户部的差使，风无言这边的几个皇子不由呆若木鸡，就连一向满不在乎的风无候也感到一阵心悸。风无景和风无伤起劲地在那边分析着父皇的用意，仿佛跳梁小丑一般计算着诸多得失，而风无言则是在那边一言不发地沉着脸。皇帝打一个棒槌给一个甜枣的举动让这些皇族颇是摸不着头脑。他们毕竟经历尚浅，慕容天方这样一个老人都看不明的局势，他们又能看透几何？
风无候只是看着兄弟们在那边鼓噪，心中已是痛下决断。风无言借用尹家的名头做的那些勾当他又怎会不知道，那不过是玩火自焚而已。
不说皇帝无孔不入的密探，就是风无痕身边的那些侍卫又岂是摆设？他是该时候作真正的选择了，趁着自己手上还有筹码，还有一些隐在暗处的人手，现在不投靠，怕是今后连一个安稳王爷都做不成。留得青山在，不怕没柴烧，这点浅显的道理他还看得明白。
然而，皇帝的动作远比他们想象中更快，八皇子福郡王风无景府中的一个微不足道的小厮成了这一切的导火索。此人因与王府丫鬟私通而被逐出王府，为了泄愤，一怒之下向九门提督张乾举报福郡王府私藏反贼。这个消息非同小可，张乾虽然怀疑这是刁奴的污蔑之词，但事关重大，他也不敢隐匿不报，当下就十万火急地派人禀报了皇帝。
被御前侍卫连夜带到勤政殿的风无景犹自摸不着头脑，待知道事情原委后不由大惊失色，在皇帝跟前痛哭流涕，赌咒发誓地矢口否认。皇帝也懒得多问，直接让人带他去对质。一干侍卫从王府侧院中搜到的两个人吃不住严刑拷打，早早供认出他们就是十五年前曾经聚众劫过法场，救出同伙的太行山盗匪。风无景做梦都没有想到，自己的总管居然招揽到了这样两个祸害，一番对答之后，他便直截了当地昏厥了过去。
虽然皇族中交游广阔的闲人多了，但直接从王府中搜出两个官府缉拿的要犯，这种事情还是破天荒的头一遭。皇帝次日便下旨革除风无景的福郡王王爵，并交宗人府议处。谁都知道，在这种节骨眼上犯事的风无景怕是逃脱不了处罚，至少在新君登基前是再也翻不起风浪了。连带着风无景的母亲赵氏也吃了挂落，秩位由娴妃降作了娴嫔。
皇帝的这一番举动无疑是震慑了京中的不少勋贵子弟，因此各家王公大臣的府上都忙着清理闲杂人等。那些被主子逐出王府的不知底细的家伙一下子丢了饭碗，心怀怨望之下不免又多嘴了几句，顺天府尹的衙门中顿时又塞满了各色犯人。
风无言和风无候虽有兔死狐悲之感，无奈此时自身难保，哪里还敢多管闲事，只得托付风无伤权宜行事。风无伤平日和这位八哥交情甚笃，跪在勤政殿前求了两个时辰方才得到允准前去见兄长一面。他也是不得不如此，光是母妃和姨娘的伤心就让他心烦意乱，更不用说自己还有诸多把柄握在风无景手上。两人平时同进同出的兄弟之情在这个时候却成了他最大的软肋，倘若风无景一气之下将所有东西兜出来，那完蛋的就不是几个人而已。
就在京城中为了风无景的事闹得沸沸扬扬之际，展破寒的那块昭示天降祥瑞的玉石终于送到。虽然一路上不加张扬，但这些原属破击营的士卒一进京就将此事宣扬开了。顿时，大街小巷都流传着天降祥瑞的消息。
第十二章 算计
与此同时，风无痕也收到了风无候前次派人送上的书信。尽管言辞极其隐晦，但对于深悉对方性格的风无痕来说，这无疑是一个暗示的口信。风无候和风无言的关系虽然隐秘，但他还是知晓一二，如今在三哥风无言势头正劲的时候，自己这位四哥却选择了向自己示好，其用心自然是不言而喻。
他冷笑着弹了弹那一片薄薄的纸，随口对小方子吩咐道：“今后若是四哥送来任何物事，都由你经手，绝对不能让不相干的人看见其中内容，你知道么？”小方子连忙点头应承了一声，暗地里心惊不已。如今竟是连风无候都打起了主子的主意，那岂不是意味着这位主儿真的有问鼎大位的希望？他连忙摇头将这等不该有的想法驱出脑海，对于他这样位分卑微的人来说，还是不要想那些东西为好。
徐春书第一时间便从风无痕那里得知了这些消息，虽然主子并未透露谁是幕后主使，但接二连三地有人报警讯，这便足以让他打起十二分精神。扈从的侍卫和展破寒的精兵已经拿住了十几个可疑的人，这其中服毒自尽的便有三人，因此刺杀一事应该是已经开始了。他已经听说了风无痕将要回京的消息，倘若那些人在此地无功而返，自然而然的，回城路上恐怕就要多加小心了。
西北的战事消息虽然源源不断地传到各家权臣显贵府上，但对于那等遥远的事情，大多数人还是保持着不以为意的态度。而风寰宇却不免有些喜出望外。无心插柳柳成荫，这可是对眼下情势地最好写照。他的手还不可能伸到西北那么远，西南的那些小部族已经是他地极限。而准噶尔大军来犯。手持的那些利刃指不定就是端亲王风寰杰地手笔，要知道这位王爷可是在西北搂了不少钱。货卖兵器的事肯定逃不了他的干系。可叹凌云费尽千辛万苦要保密的东西居然流落外族之手，还真是莫大的讽刺。
对于风无言最近地蠢蠢欲动，风寰宇分外不屑。连情势都看不清楚的人还痴心妄想大位之分，实在是可笑之极。出于这种考虑，他也就告诫天一。和风无言往来务必谨慎，反倒是让属下多多和风无候接触。
在他看来，这个外人以为荒淫无道的皇子却是一个心思缜密的角色，若是能扶助一把，将来的用场要比风无言大得多。此时的风寰宇并不知道，那个流落在外多年的儿子也同样在暗处为了报仇而四处奔波。
由于风绝捏着唐夫人杜氏的软肋，因此两人心怀鬼胎地接触了几次后，便凑到了一块。风绝看中的是杜氏的人脉，而杜氏利用地却是风绝的人手，这样两人也算是勉强合到了一起。但对于对方的来龙去脉和最终目地，他们却是费尽心思也没打听出一星半点。目前的局势虽乱，但无论杜氏和风绝都是信奉浑水摸鱼这条真理的人。非但没有觉得任何不便，反而更加如鱼得水了起来。
唐曾源这个掌院学士虽然只有三品，但由于皇帝欣赏他的学识和士林中地地位，因此尽管当年唐家的伯爵爵位只世袭三代。但还是格外开恩，让唐曾源仍然额外袭了一代爵位。正是靠着这个爵位，杜氏再背靠娘家的势力，唐家在京城的权贵圈子里也算是一号人物。不仅如此，风绝还隐隐约约察觉到杜氏在宫里也有所布置，这个发现让他对此女充满了警惕。
就连唐家的那个女婿也让他分外注意，从科举出身不过八年，章叔铭便从区区的翰林院编修爬到了现在的淅江布政使之位，升迁之速竟是让人瞪目结舌。即便有章家的后台和唐家的鼎力支持，年仅三十的从二品官员还是极其少见的，若是再善于钻营一点，到时先在地方上作一任督抚，将来调入朝廷中枢是轻而易举的事。风绝对这家人的了解愈深，心中的疑惑就愈盛，但眼下他和杜氏是相互利用的关系，绝不能过分深究。
展破寒派人送来的那块玉石很快被有心人宣扬成了已故太祖赐下的护国之物，传言说得有鼻子有眼的，上头不是既有白虎又有弥勒佛么，那便是太祖爷的象征，谁要是不信便是大不敬的罪名。草民百姓本就是图一个嘴上快活，哪敢逞能，因此一个个全都把太祖显灵挂在嘴边。还有好事的在那边鼓噪着，说是凤鸟预示中宫的那位主儿，一时之间，各色流言满京城的飞舞，竟是让权贵
们措手不及。
风无言当然是最愤怒的一个，前一阵父皇的恩赏让他隐隐约约看到了希望，然而随后来到的便是重重一击。虽然风无景和他也不过是彼此利用的关系，谈不上有多大兄弟感情，但突然牵扯出来的干系还是无法估量的，不管好不好使，风无景都是他的羽翼臂膀。
他很清楚，皇帝借着风无景的由头牵连了不少官员，很多喜欢躲在暗处兴风作浪的角色被一一揪了出来，如今他的臂膀已失，应对起来便再不复往昔的从容。士子，他能依靠的便只有那些士子了，可是，展破寒有如神来的一手顿时让他陷入了尴尬的境地，他一个虚有其名的贤王能比得上太祖显灵的功效么？
“慕容先生，你说我现在该如何决断？”风无言无比苦涩地问道，“千辛万苦走到现在，竟是为他人作嫁衣裳，我实在不服！”多日积累下来的怨恨终于完全爆发了，“凭什么一个又一个小的要压在我头上，一个风无昭去了又来一个风无痕，为什么那个宝座永远都有人和我抢？难道我自幼协理政事，屡屡建功都是假的不成？若是逼急了，就休怪我辣手无清了！”风无言的眸子中闪现出阴狠无比的光芒，显然是几近疯狂。
“殿下息怒，千万不可莽撞行事啊！”慕容天方也在哀叹时运不济，然而，这个时候他还偏偏只能劝慰住这个几乎要爆发的皇子，“不说大位的归属尚未尘埃落定，就是殿下真的落马，你也绝不能冲动！”
他几乎是苦口婆心地劝道，“皇上如今就等着有人犯错，八殿下一个不慎，就已经把自己折腾进去了，那是皇上拿他作法呢！若是您不能谨言慎行，恐怕……”他突然闭口不言，自己稍稍把话点一下也就是了，何苦把事情说得那般无望？
果然，风无言立时更加震怒，“恐怕什么？父皇还就真的能一点父子情面都不顾，我协理政务这些时日究竟出了什么差错？要是谁有心作耗，我绝不会轻易放过！”他冷冷地瞟了慕容天方一眼，这才继续道，“慕容先生，若是你觉得本王已经不值得你辅助下去，尽可离开，本王绝不派人阻拦。”
慕容天方自顾自地摇了摇头，“老夫还能选择谁？这么多年的朝夕相处，你以为老夫是那等人么？也罢，殿下若是真的只能背水一战，老夫一并奉陪便是！”自打听到风无言自称本王，他就知道，两人之间多年亦师亦友的情分已尽。他之所以没有决心离开这荣亲王府，只不过是尽辅臣的本分而已，士为知己者死，就让他这个垂暮之年的老人为风无言再做最后的一点事情好了。
看着慕容天方步履蹒跚离开的萧索背影，风无言脸上掠过一丝复杂的情绪，随即又变成了那等阴冷的神态。倘若自己能坐上皇位，自然会补偿这个老人，但是假若自己一朝事败，那无论是皇帝还是将来的储君都不会放过这里的每一个人。自己的生死一定要掌握在自己手里，风无言捏紧了拳头，只要那边的事情办得干净利落，那便没有人可以再和自己争！
昔日的福郡王府中，两位皇子相顾惘然。看着仿佛失了魂的风无景，风无伤不由觉得一阵恐慌。一个平时熟悉无比的人瞬间就变得如此陌生，仅仅从这一点，他就可以知道风无景所受的打击。父皇的狠心绝情他是已经见识到了，一边是对萧氏的两个儿子嘘寒问暖，甚至还指使展破寒假造祥瑞，一边却是对自己这些儿子从不珍重。他就不信，倘若没有皇帝的允准，那个守陵大营总兵展破寒会擅自报上什么天赐祥瑞，而且还大肆宣扬？一向不信这些玩意的皇帝还在朝堂上露出了大悦之色，分明是为了风无痕造势。都是一般的至亲骨肉，厚薄居然如此分明，怎能不让人心寒？
正因为如此，风无伤此番前来也就懒得再去劝慰，重要的是让风无景不要因为此事胡乱攀咬。巧舌如簧之下，失了方寸的风无景自然是言听计从，他也知道自己目前的景况，若是把自己人全都搭进去，日后便是连一个探视或解救的人都没有。风无伤见八哥连连点头的模样，顿时觉得不忍，胡乱又说了几句话后便匆匆逃开。他清楚得很，氓亲王这个宗人府宗正事事都唯皇帝之命是从，八哥的将来实在是渺茫得紧。
第十三章 祥瑞
就在京城各方势力都在议论那天赐祥瑞之际，皇帝也终于将此事放到了朝堂上。尽管诸朝臣先前有着各色各样的心思，但一看到眼前那浑然天成的玉石，他们的表情立刻微妙了起来。那等糊涂的自然就想到了天赐异兆，而那等聪明的，则是思量起皇帝在此事中的角色来。须知这等宝物乃是可遇而不可求的，若非事先下了极大功夫，又怎么可能找到如此应景的东西？
皇帝一言不发地看着群臣面面相觑的样子，心中却是得意得很。将炮制祥瑞的事情托付给展破寒这样一个武将，他原本是极不放心的。然而，事情的结果却比他想象的更好，不是什么天降灵芝或是拿个稻穗什么的来敷衍，而是送来了这么一件沉甸甸的玩意。想着想着，皇帝的眉头突然一扬，如同下面的臣子一般，他也想到了事情的关键，倘若不是事先有所准备，要找到这种东西谈何容易。可自己给展破寒下密旨不过是近期的事，难道这真是天意？
海观羽一眼就瞥见了皇帝嘴角那缕耐人寻味的笑容，他微微叹了一口气，无论展破寒究竟是如何想的，炮制出这么一个祥瑞来都是皇帝求之不得的好事，更何况还有那位师爷妙笔生花的绝妙好文。
何蔚涛见众臣都不开口，立刻咬咬牙出列奏道：“启禀皇上，如今太祖既然有所预示，七殿下就该返朝了。西北战事迭起，萧大人和贺大人又不在朝中，政务未免愈加繁杂。七殿下恭居亲王。此去敬陵又得太祖显灵爱宠，不如立刻召回委以重任，也好替皇上分忧解难。”尽管何蔚涛老奸巨猾。但萧氏再三派人暗示，眼见皇帝又态度暧昧。他不得不作出头鸟来试探一番。若是今次能够一举功成，他日风无痕登基，功劳簿上便少不了他的拥立之名。
尽管风无言恨得牙痒痒的，但此时此刻，无论是位分还是处境都不容许他出言反对。然而，愤恨犹如毒蛇般噬咬着他地心。不知不觉，他的拳头已是握得紧紧的，指甲深深陷进了肉里也未觉察。
一旁地风无候注意到了风无言的异相，心中不由晒然一笑。这位三哥先前妄自尊大，如今又被嫉妒之心冲昏了头脑，真是有负“贤王”之名。若是换作自己能得士林拥戴，又岂会有如此不智之举？虽然满心想在朝堂上向风无痕示好，但风无候清楚，这等时机与风无言划清界限。
很容易引起旁人误解，不说三哥一定会视自己为眼中钉，就是其他皇子也会认为自己是墙头草。横竖卖好地机会多得是。不用急在这一时，风无候微微一笑，打定了作壁上观的主意。
何蔚涛的进言让不少本来准备观风色的官员都忍不住了，这位刑部尚书身为萧氏一党的中坚人物是人人都知道地事实。他都毫无避嫌的打算，别人就更加毫无顾忌了。当下攀附萧氏的一众朝臣纷纷出列劝谏，仿佛风无痕不回来，朝中事务就无人理会似的。而何蔚涛、越千繁和米经复这三位大员的坚决态度更是让本意不甚坚定的贺氏一族缩了回去。
如今六部之中，萧氏一党就占了一半，而且全是要职，旁人又如何争得过？
皇帝虽然有心召回风无痕，但看到下头的臣子争先恐后的模样，还是不易觉察地皱了皱眉头。果然不出他所料，萧氏一党的势力日盛，恐怕将来新君登基都不见得镇压得了。一瞬间，他又有些怀疑起自己的决断来，凭风无痕往日地表现，似乎要坐得稳并不容易。皇帝又瞥了一眼站在百官之首的海观羽和风氓致，这两个人一言不发，眼看就是要缄默到底了。皇帝不由自失地一笑，既然棋已经走到这一步了，落子无悔，再没有退后的道理。
“诸位爱卿所言极是，如今朝中能干实事地皇子太少，既然太祖已经赐下祥瑞，朕的梦也就算圆了。当初定下一年之期，朕并无他意，只是为了尽后人的一点孝心，现在西北战事一起，想必太祖也不会斤斤计较这等小事。”皇帝神色淡淡地扫视着底下表情各异的官员，突然撂出一句莫名其妙地话，“为国尽忠方为人臣大义，此乃太祖当年勉励群臣之语，朕如今也将此话赠与尔等。”
正当众官疑神疑鬼的时候，只听得皇帝又发话道：“上书房即日拟旨，召勤亲王风无痕回京。另外，着守陵大营总兵展破寒派五百人扈从，一并入京述职！”言罢，皇帝也懒得看朝臣们脸上的反应，自顾自地拂袖而去，只剩下石六顺忙不迭地高叫了
一声“退朝！”
各怀鬼胎的官员一个个离开了大殿，心中却都在思量着皇帝的话。
即便何蔚涛这等已经有了七八分把握的权臣也不免忐忑不安，一下朝便聚在了一块。虽然皇帝明令禁止结党营私，但对于朝臣愈发张狂的私议，身为君主的也只能睁一只眼闭一只眼。当下何蔚涛和越千繁等几人便抛开了侍从近卫，一个接一个地溜进了怡情苑。这边来往的都是有头有脸的大户，因此主人家照顾得异常周到，每个大员都有特殊的进出途径，等闲不虞碰见旁人。
“老何，皇上究竟是什么意思？”越千繁略有些不解地问道，“明明那祥瑞的意思就是要七殿下早日归来，我们今日趁势提出不是正好么？看皇上的意思，似乎有些不高兴呢。”
米经复也有些气馁，虽然他如今是以吏部左侍郎身份署理着尚书一职，但毕竟比起面前的两人，他的资历还浅，若是一不小心在仕途上摔倒，再想爬起来恐怕就难了。因此他一想起今天的冒失，便悔得肠子都青了。
“唉，关心则乱，我们是操之过急了！”何蔚涛无奈地摇了摇头，“我上书进言原本没有什么，可是你们都跟在后头便犯了皇上的忌讳。皇上虽然已经年迈，但毕竟离那一日还早，又岂会放任我等为一个皇子如此造势？都是我一时糊涂，没在意皇后娘娘的吩咐，这种大事是过犹不及啊！”他那幅唉声叹气的模样顿时感染了其他两人，顿时三人都沉默了下来。
好半晌，越千繁终于忍不住开口问道：“那，皇上是否会改变主意？”他觑了觑何蔚涛的脸色，小心翼翼地继续道，“皇上已经下旨让展破寒陪着七殿下进京，应该不会再有什么变数吧？”他和风无痕的关系非同一般，若是事败，旁人将来还可能扯清关系，他却是不可能再下船了，他名义上的女儿可是风无痕的侧妃，两家也算是名正言顺的一家人。
“主意是不会改了，皇上乃是明君，不会轻易作决定，也不会轻易改变。”何蔚涛若有所思地道，“只是我们今天这般做派会惹人疑忌，希望皇上不要在心里存下疙瘩才好。”他一边说一边回味着皇帝最后的那句话，越发觉得深奥莫测，“伴君如伴虎，两位以后也要更小心才是。”因为三人都是一根绳上的蚂非，因此他额外多说了几句。
越千繁和米经复对视一眼，同时点了点头。对于老奸巨猾，荣宠不衰的何蔚涛，两人极为信任，毕竟无论是资历还是家世，此人都是第一流的人物。萧云朝不在，何蔚涛便理所当然地成了主心骨，甚至连萧府的那几个幕僚也是分外推崇，时时请教，谁都不敢怠慢。
米经复仿佛是想到了什么关碍甚大的问题，突然咬咬牙说道：“何大人，越大人，最近十一殿下来找过我好几次，话中屡屡有所暗示，我只得拖着没给他回复。我也曾经派人去打探过，似乎这段时间他和萧家的几位公子分外亲密，经常同进同出。现在的情势诡异万变，我至今不得要领，还请两位大人给我一个主意，究竟该如何是好？”
风无惜？何蔚涛和越千繁同时感到心中一跳，对于这个先前夺嫡呼声最高的皇子，如今似乎已经完全被萧氏一党遗忘了。如果说从前他靠着母亲萧氏的宠爱还能博得京中权臣的青睐，那如今其兄长风无痕的崛起就夺去了他全部的光芒。褪去那层外衣后，人们看到的就只有一个被宠坏的任性皇子，不知责任，不知为人处事，甚至可以说是除了尊贵的身份一无是处。
可是，虽然萧氏目前没说什么，谁知道将来怎样？对于作娘的来说，幼子总要占些便宜的。何蔚涛斟酌着语句道：“小米，你也用不着这么烦恼，平日敷衍一下也就是了。若是真的没法子，躲开还不行么？我们这些作臣子的就是难啊，那些皇子竟是谁都惹不起。我现在倒是巴望着皇上能够早立储君，省得再这么提心吊胆的。当初三殿下刚刚掌权那会，不是见谁都把头扬得高高的，现在还不是一样耷拉着脑袋！风水轮流转，大家还是谨慎些好。”
这话等于什么都没说，但米经复已是感激万分了。何蔚涛能当着他的面发牢骚，无疑是肯定了他在萧氏一党中的地位。三人几乎是同时叹了一口气，今朝有酒今朝醉，横竖已是到了这个销金窟，不好生享受一下怎么对得起自己？
第十四章 分道
尽管是六百里加急，但旨意送到风无痕手中也已经是十二月中旬时分了。算算时日，风无痕几乎已经断定自己将在半路上过新年，心底不由苦笑不已。他此次来敬陵名为守陵，实际上却是连散心都算不上，成天不是忙着打探京中的消息就是给各处的官员写信，竟是忙得连歇息的功夫都没有。如今他也算是明白了，那个御座看上去气派非凡，若是换作没能耐的人，恐怕连几天都撑不住。
“殿下，都打点好了！”展破寒匆匆上前行礼道，“照您的吩咐，黄金都兑换成了银票，至于那些东西也都藏好了。属下特意挑了几个心腹选的地方，还趁着酒醉之际和县衙的柳县令打了招呼，应该不会出什么纰漏。”
这些天他也是忙了一个倒仰，既然这次回京之后可能不会再回来，他便理所当然地将自己这几年培植出来的亲信全部拣选了出来，该提拔的人全列进了一张单子。即便以后守陵大营换了新任主将，只要各级将校都安插了自己人，要支使一下也不是什么难事。
“很好，父皇的旨意上说得清清楚楚，须得尽快赶回京城。想来他老人家也想尽快整顿丰台大营，你这个新任主将也得好好准备一下，若是可以，不妨去兵部报备，安插一部分自己人进去，如此统御起来也方便。”风无痕见展破寒点头答应，不由又想起了父皇密旨中的话，脸上便露出了无奈之色，“那个所谓天赐祥瑞的事情。本王怎么从未听你提起过，你瞒得倒好，如今京里可是传得沸沸扬扬。听说就连父皇也有些惊异那玩意地应景呢。”
展破寒心中不免有些尴尬，他瞒着风无痕的本意就是怕事情办砸了没法交待。再者皇帝乃是密令他准备此事，轻易说出去反而不美。不过此时他脸上的神情反而郑重了起来，“殿下切勿以为这都是假地，那玉石是末将心腹展容买来的，山民不识货。几乎暴殄天物。上头地纹理图案皆是天然生成，并无半点虚假，想必是天公也合计着为殿下造势吧。”
风无痕不得不说，展破寒的奉承话说得有那么一点水平，尽管比之那些官场老手还有不如，但不管怎么说，一个出身平民，而后又起起落落的将领能变成如今这副模样，已经是颇为不易了。想来今后驻军丰台，此人也应该能应付才对。“好了。本王没功夫和你打马虎眼，尽快准备好一切事宜，不要再耽搁了。若是没有什么其他问题，明日就该动身了。”
离开了丰宁居，展破寒却没有立刻回自己的驻地，而是径直去找徐春书商议。风无痕曾经隐隐约约对他透露了有人意图不轨的消息。因此他此次扈从这位主儿进京不得不更加小心。不管徐春书几人对他是否仍存有敌意，和他们通力合作都是必须地，否则万一出了什么纰漏，他的大好前程就全都完了。
虽然还对展破寒的用心有所疑虑，但徐春书也不客气，直接把自己的一干同僚召集了起来，一群人立即开始商议路上的诸多安排。这些侍卫中除了凌仁杰等是皇帝御赐的第一拨侍卫，其他人也是曾经护卫风无痕去福建的老人，因此忠诚方面都经得起考量。一番解释过后，人人都是脸色凝重，谁都看得出来皇帝如今对自己主子的重视，无论是为了锦绣前程还是身家性命，他们都绝不会容许再出差错。
一番计议事毕，众人也就散了，光是那些上路前的准备工作就是水磨功夫，容不得一丝马虎。冥绝上次曾经不经意地说过，有经验的杀手甚至可以在车辆马匹上动手脚，因此谁都不敢小觑那些琐碎差使。倒是王府跟来地四个侍女最为清闲，无非就是整理衣物罢了。她们四个此番都是侍过枕席的，想到回府后不用再干那些粗使差事，一个个都是喜上眉梢。主子如今是步步高的贵人，她们能跟着这样地人物，将来无疑是有依靠了。
待到真正上路，迤逦将近一里长的队伍仍旧让风无痕皱起了眉头。
他向来不是十分招摇的人，可是此番回京又和上次去福建不一样，若是依着展破寒和徐春书的意思，恨不得令各州府再派人护卫。乘着奢华地马车，前面是厚厚的围子，车内还备着炭炉，倒是让风无痕出了一身燥汗，更别提身边还有四个侍女时时伺候了。
“冥绝，本王又不是那等娇贵的人，便是出去散一会心也不行么？”风无痕一脸气苦地瞪着冥绝，这
个冷冰冰的家伙自打出发后便跟着他寸步不离，竟是完全将自己禁足了。“你不要听徐春书他们的，前呼后拥的只会目标过大，仿佛是给杀手刺客指路似的。”
前一句话冥绝还不甚在意，但后一句话却令这位曾经行走在黑暗中的男子心中一动。对于那般顶级的人物来说，是否有诸多侍卫随侍并不是什么大不了的事情。只要这些人愿意，且不怕随之而来的报复，那便是一击中的，然后瞬间远扬。刀头上舔血的差使，风险确实不算什么。
“殿下的意思是让我们撇开扈从的大队单独上路？”冥绝若有所思地问道，“您是不是想说，再要展将军准备好一个替身？”他有些好笑地瞧着风无痕连连点头的模样，“属下是无所谓，不过徐大人他们肯定不会答应，殿下您就死了这条心吧。皇上的谕旨可是写得极为严厉，谁敢冒着天大的风险胡来？”
出乎意料的是，众人商议良久，最终竟然答应了风无痕这个近乎儿戏的要求。虽然护卫森严，但他们已是觉察到这几日屡屡有人暗中窥伺，因此心下都极为不安。展破寒从扈从的五百人中挑了几个和徐春书等人身材相近的，换上了他们的服饰充作护卫，又找了一个机灵的心腹坐在车里。按照这些人的想法，只要风无痕撑得住，大可用急速行进的方式赶回京城，如此一来，也许可以甩脱那些意图不轨的人。
逢林县距离京城不过是三四天的路程，因此向来是商贾往来的要道，只看街道两侧密密麻麻的各色客栈酒楼，便知此地的繁华富庶。对于一个中等小县来说，百姓的日子比之京城也没什么大差别，至少一日的进项尽可维持温饱，若是勤快些，就是一个小康也可勉强操持下来。
这一日正好是年关，有钱人自然是燃放起各色爆竹来图个喜庆，至于那一等家境不济的人家，也不会忘了找人写一幅吉利的春联。就连街头巷尾忙活了一年的客栈酒楼也一个个卸下了门板，掌柜老板之类的自然要趁这个时候好生慰劳一下伙计，也为来年讨一个好彩头。然而，一阵急促的马蹄声大煞风景地打破了城内的喜庆气氛，只见一群身着黑衣，风尘仆仆的过客如同一阵风似的掠进县城，留在那几个守城差役脚下的是一大把散碎银两。
“嘿嘿，没想到年三十也有这样的好运！”几个差役乐呵呵地捡拾起地上的碎银子，脸上写满了得意之色。一个年轻的差人还在那边咕哝着：“那些家伙好大的手笔，寻常商贾从来都是吝啬地赏一把铜子就过去了，他们居然散的是银子。真是人比人，气死人啊！”
另一个年长些的差役毕竟是看多了世事的人，连忙打断道：“你们胡说什么，那些人哪有商贾的样子，分明是办理要事的上差，你们不要命了，敢在那里胡言乱语？”旁边几个差役顿时止住了议论，他们都知道旁边这位老大的火眼金睛，那些夹带的商贾没一个瞒得住他，眼下他说刚才那几人也是官差，他们哪里还敢多说。横竖今日除夕夜当值已是赚了，管那么多闲事作甚。
连着疾驰了七日，饶是风无痕习练内功多年好不容易打好了底子，也觉得有些吃不消了。可恨的是今日正逢除夕，侍卫连着问了好几家客栈都是关门大吉，恨得凌仁杰这个脾气最大的都有闹事的打算。到底还是城内最大的客栈仍旧开着门，这种时候行人最少，因此徐春书顺利地包下了整个客栈，那一锭百两纹银喜得掌柜屁颠屁颠的。
用了一番热气腾腾的精美饭食，风无痕这才觉得五脏六腑一阵舒坦。厨房里早有人去监视，因此不虞那些伙计被人收买。为了避人耳目，他们也就是统一的打扮，只是风无痕身上的服饰更为华丽一点而已。不过那种商贾之类的鬼话想必掌柜也不相信，所以徐春书干脆抖露出了官身，一句奉宪令办差便把掌柜吓得老实了。
舒舒服服地将脚泡在热水中，风无痕享受着这难得的惬意时光。大约是他们的行踪还算隐秘，因此很是顺利地到了这里。眼下离京城也没有多远的路，想必那些蠢蠢欲动的人也该好生掂量一下，在这里动手，事败的可能便要大得多了。明日便是新春，干脆在此地歇息一天再上路吧，他一边想着一边阖上了眼睛，还是先眯瞪一会好了。
第十五章 故人
第二日便是春节，大街小巷里全都是些欢快的孩子。尽管外头天寒地冻的，可是他们仍旧只穿着小袄嬉戏玩耍。对于这些寻常人家的孩子来说，一年到头总要帮办着家务，只有过年才能尽情玩闹一阵，因此哪顾得上别的。
风无痕坐在二楼临窗的座位上，一副无知无觉的样子。十年了，到七月时就足足十年了。自打进了皇宫起，他就再也没露出过一个孩子的心性，怪不得有人说深宫岁月催人老，没想到也可以用在自己一个大男人身上。他苦笑着端起酒杯一饮而尽，一股辛辣的味道直冲五脏六腑，几乎呛得他咳嗽起来。
“驿外断桥边，寂寞开无主。已是黄昏独自愁，更著风和雨。无意苦争春，一任群芳妒。零落成泥辗作尘，只有香如故。”突然，一个女声突然轻轻曼唱了起来，曲调极为悲凄。风无痕本就正在伤感的时候，哪里经得起这般撩拨，若非多年的皇子生涯让他养成了极强的自制功夫，怕是眼泪就要掉下来了。
坐在旁边的几个侍卫也觉煞风景，徐春书便第一个不满地扭头看去。只见二楼不知何时多了一个衣着朴素的清丽女子，旁边一个老汉手持二胡咿呀咿呀地拉着，全然不顾这是佳节时分。掌柜见几个贵客脸色不对，立马不乐意了，几步冲上前去夺下那老汉手中的二胡，劈头盖脸地训斥道：“老头，你怎么回事？我看你可怜让你来唱几个曲子让客人松乏一下，怎么用那等丧气的词？你存心消遣人是不是？”
那老汉显然也吓住了。连回嘴都不敢，兀自颤颤巍巍地站在那里，眼睛愈发浑浊了。还是那女子见过些世面。站起来盈盈一礼道：“都是贱妾的过错，刚才一时伤怀。没想到却用了放翁地卜算子，连掌柜您大人有大量，贱妾这厢赔罪了。”几句话说得徐春书等人心中一惊，一个小小的卖唱女子竟然说话如此清雅，怎么看都觉得蹊跷。几人虽然没有言语。目光却不住朝那一老一少扫去。