这一次风霁云下嫁，何坚铭又是头一回迎亲的年轻公子，排场自然更加不凡。仅是大婚当日，来贺喜的宾客就几乎踏破了何府门槛，几位亲王也全都一个不拉地前来道贺，直把何府闹了一个热火朝天。何坚铭虽然出身，却是喜武不喜文的性子，去年的春闱中还中了武进士头名。因此，婚后三日，风无痕便下旨晋封何坚铭为一等侍卫，入勤政殿当值。这道旨意一下，何蔚涛便心中清楚，只要这个孙子争气，将来恐怕是要外放为将了。
第二十七章 征战
对于江南富绅送来的百万军粮，安亲王风无方自然是喜不自禁。如今大军屯扎在此，每日虽然没有其他损耗，但军粮却是不可或缺的物事。所幸这几年算得上风调雨顺，天灾极少，因此户部之内银钱充盈，就连各省的库银亏空也远远少于前几朝。正因为如此，在用兵之时，风无方才能没有后顾之忧。如今的战事不比以往，双方竟是都意存克制，零星骚扰不断，动辄上万骑兵的战事却几乎没有。
帅帐中，风无方仍在琢磨着那一张地图，脸色愈来愈凝重。自从五年前一帮罗刹商人来过之后，他才知道这张地图被人做过手脚。客图策零也确实是一代枭雄，一张地图竟是九分真，一分假，若是没有旁人比证，他还确实难以分辨。最可气的是有谬误的地方全在准噶尔那一块，其余的漠南漠北地形都是正确无误。每逢看到这里，风无方就不由暗自庆幸并未擅自进兵，否则若是有个差池，那他的罪过可就大了。
“启禀王爷，仇军门求见！”一个亲兵急匆匆地奔进大帐，单膝跪地禀道。
风无方头也不抬地吩咐道：“让他进来！”
进帐的正是当年被风无痕打发到西北军前的仇庆源，他本来自忖必死，逃得生天后便决心报答君恩，因此在战场上状若疯虎，极为勇猛，深得西北军将士信赖。风无方也知道他的来历，因此几次作战之后，便将他委任为前锋营统领。专司阵前厮杀之职。寻常将领对这一职务避之唯恐不及，但仇庆源足足当了九年这个统领，两年前才卸任。叙功已是晋升了一品建威将军的衔头，在军前也是实缺副将。
在沙场征战多年。仇庆源已经早已脱去了当年地脾性，那种公子哥儿侍卫的模样早已不复得见。只见他左眉处有一道深深的刀疤，几乎伤到了眼眶，显得格外可怖，而服色也从当年地白皙光滑变成了现在的黝黑发亮。间或可见几道犹如刀刻般地皱纹。他如今已是风无方最心腹的亲信，因此征骑探马之事向来交与他掌管。
“启禀大帅，刚才自草原上的探子来报，准噶尔人又开始动了。”
仇庆源单膝跪下平平行了一礼，这才朗声报道，“属下命人分析了近期两个月的情报，发现准噶尔裹胁的部落不下于数十个，不仅统和了整个漠西蒙古，甚至连漠北蒙古地几大部落也受到了威胁。不过，似乎他们的贿赂和拉拢也进行得有所进展。已经至少有七个大小部落和他们结成了联盟，准备一起劫掠中原。”
风无方冷冷一笑，这才抬起头来。在西北二十余年。风无方早就不是当年风流倜傥的年轻王爷，一次次的沙场鏖战，已是将其淬炼成了百折不挠，善于审时度势的名将。他示意仇庆源起身。这才一字一句地道：“这八年来，朝廷始终未曾动过大刀兵，只是不断派人笼络漠南各部，更是派军深入了库尔腾部等部落驻扎，就是为了一次大战。准噶尔人距离朝廷过远，往往不服天威，狼子野心路人皆知。今次他们既然发动，那就最好，也免得我大军把他们挖出来。”
他又深深凝视了一眼壁上的另一张地图，斩钉截铁地下令道：“你去传本王将令，召各营统领前来议事！另外，派人知会奋威将军段致远，让他做好出兵夹击的准备。所幸当今圣上对我等无比信任，否则这次的事情怕是又要御驾亲征鼓舞士气。你告诉所有将士，今次若是能直捣黄龙，朝廷定将大大褒扬他们的功勋！”
风无方的八百里加急奏报一进京，顿时让不少朝臣心中大震。准噶尔之乱已成了朝廷地心腹大患，历代凌云君王每次出兵，耗日良久自不必说，就是取胜成果也是有限。宛烈皇帝风寰照的那一仗更是惊天动地，几乎灭绝了对方的根本，最终却还是让他们休养生息了过来，不得不说是一件最大地憾事。如今风无痕登基已有十四年，尽管由于推行新政而招致不少变数，但天下富足自是不争的事实，那么，对蒙古一战则是在所难免。
勤政殿内，端坐的几个大臣都是皇帝风无痕最信任的臣子，宰相鲍华晟、连亲王风无清、刑部尚书何蔚涛、户部尚书越千繁、兵部尚书卫疆联，还有一个则是新近从两广总督任上归来地左晋焕。由于深得皇帝信任，左晋焕时年不到四十岁便加了体仁阁大学士的职衔，下头竟是直接管着吏部和工部，圣眷之隆令朝臣无不侧目，就连其父左凡琛为了儿子的前程，最终也只得致休在家荣养，时不时在后头为儿子出些注意。
“安亲王的折子你们也都看到了，如今真正的大战怕是不远了。”
风无痕扫过一众臣子，话音变得无比肃重，“我凌云历代君王经略蒙古多年，却始终未曾将其驯服，究其根本，不外乎非我族类，其心必异这一点。若是此战能成功，漠南蒙古自不必说，其他漠西漠北各部也应该能收归朝廷辖下。朕准备在那几头设立重兵，一来作震慑之意，二来也好管理一些民政，如此一来，将来他们再想作反就难上加难了。”
几个资深的老臣互相对视了一眼，都不住地点头。和风无痕相处多年，他们对这位皇帝的秉性习气已是有了深刻的了解。要说宽仁吧，偏偏杀起贪官污吏来毫不留情；要说酷烈吧，对一众功臣子弟和朝廷重臣都是体恤有加，比起先帝竟还要优厚几分。久而久之，他们这几个人也就息了心中那点不切实际的想头。只有踏踏实实做出实绩来，皇帝才会叙功加官进爵，如今早已不是凭门第论定功勋的时候了。
这几年皇帝不断提拔寒门世子出任要职，京城的各大名门世族都是颇有微辞，可皇帝对左晋焕这样一些世家子弟的提拔也是同样不遗余力，让他们找不到好的理由劝谏。再者，一道袭爵令使得大多数王公贵族都对子孙严加教导，京城纨绔子弟的数目顿时少了许多，看上去风气便是一肃。在对待犯禁的人这一头上，九门提督徐春书也是手腕严厉，就连一些皇族子弟也有被他亲自送到宗人府处置的。一旦有谣言传出，各处的细作也能迅速查到后头的人，因此如今的京城竟是勉强可算铁板一块。
鲍华晟见其他人只是不作声，便只能轻咳一声，打破了沉寂。“皇上，西北大营汇集了诸多精兵强将，也确实该有一个了结了。如今西南暂时无事，朝廷大可将精力全数集中在西北，力争一战而定。如此一来，以后便可腾出手来处理西南诸部。这些地方都是天高皇帝远，那些部族首领往往自恃兵力，对抗天威，倘若不能将他们收归朝廷管束，将来恐怕遗祸不小。”
这话自然算不上是什么高屋建瓶，不过身为宰相总揽全局，并非一定要事事标新立异，有些事情反倒是先持中庸之道的好。鲍华晟心中清楚，他这老调重弹一出，必定有人跟在后头反驳。果然，左晋焕毕竟还是有些年轻气盛，见其他人都还在思索，便摇摇头道：“皇上，尽管西北西南各部都是小国寡民的情形，但他们和中原体制不一，若是强行用兵力收服，怕是难收其心，将来反而会引起别样纠纷。”
他见风无痕露出会意倾听的表情，不由自信更足了一些。“若是他们肯主动归顺，那则是最好，若是不肯归顺，自然便得动用刀兵。不过，在此之后，应该令他们将世子候补全部送入京城国子监，令他们学习中原礼制体统，如此一来，他们将来承袭爵位时，自然便会向着中原一统。除此之外，朝廷也可准许各族平民入中原居住，这样几代下来，他们便可融入中原，不复有华夷之别。”
左晋焕的这些话不啻是石破天惊，中原儒学向来是只尊华夏主君，对于华夷之别强调极深，所幸在座诸人虽都是儒家学子，但对于那等偏激的一套并不在意，因此面目中只是微露讶色。连亲王风无清第一个附和道：“皇上，微臣认为左大人所言不错，历代先帝对于各族不外乎怀柔或是打压几套办法而已，羁索之策用多了，也就只有些许效用。以前各部的民众即便想迁入中原，也会受到其主的钳制，如今我朝兵力强盛，自然不惧他们那一套。只要大批异族进入中原，他们的传统就不攻自破，百年之后，兴许就都改称汉人了。”
风无痕含笑点头，看向左晋焕的目光中满是赞许。他放下了手中奏折，这才站起身来，眉宇间已是神采飞扬。“儒家虽然屡屡提醒华夷之别，但对于朕来说，华夷皆为朕之子民，只要宾服王道，其余皆可不计。夷夏混居又如何，几百年之后，谁知他们先祖何人？西北西南诸部中，不乏珍贵矿脉，这些外族人拿了这些东西进了中原，生活只有更加富足，又何须限于一隅之地？朕并不奢望开疆拓土，不过，将祖宗基业发扬光大总是能做到的！”
下头的几个大臣相视一笑，齐声应承道：“臣等定当竭力辅佐皇上，开创升平盛世！”
第二十八章 骨肉
风浩嘉进上书房一事就在群臣的目光都放在西北时，悄无声息地办妥了。他是皇后嫡子，身份自然不同，因此即便再低调，真正办起事情来却是觉得顺畅非常，几天下来，他仿佛觉得自己真有那么几分处理政务的天分。冷眼旁观的风浩容却没有这般乐观，最终还是忍不住辗转在皇后海若欣面前露了个底。
“母后，那些官员办差倒还是经心的。儿臣原以为满朝都是欺上瞒下那一套，其实并非如此，一件事情吩咐下去，人人都是殷勤巴结，敢情吏治还真是被父皇整顿好了。”风浩嘉坐在坤宁宫中，神色振奋地诉说道。
海若欣不由微微皱眉，随后便叹了一口气。她向身旁的耿敬颔首示意，让他将其他人都带下去，须臾之间，殿中便只剩下了母子二人。
“浩嘉，你以为这些官员都是真心辅助你么？若非你的身份无比尊贵，怕是这些人压根就不会理会你的吩咐。”她实在不想放任自己的儿子沉浸在这种自得的情绪中，因此不得不狠狠敲打。
海若欣见儿子已是露出了无比惊诧的情绪，便挥手令他坐到自己身边，这才无比郑重地问道：“浩嘉，你对浩容在协理政务这方面的才能怎么看？”
风浩嘉没想到母亲会问这句话，思量了半晌方才开口答道：“容哥早年就在朝堂上帮办政务，自然是比儿臣精明能干。再加上他为人谨慎，父皇也是对他屡屡称赞呢！”
“那你可曾知道，浩容当初入户部学习时。没有一个人把他放在眼中？”海若欣冷冷一笑，丢出了一句让儿子大惊失色的话。“户部尚书越千繁是已故珣宜皇贵妃的父亲，而户部左侍郎贺莫彬又是谨妃地父亲。这两人把持了户部所有事务，外人都无法插手。浩容当时已是晋封了恭郡王。论理是尊贵无比，但人家根基已深，又哪里理会他一个小小的郡王？”
风浩嘉满脸的不可置信，“母后，您这话何意。容哥也是您地儿子，他们凭什么给他掣肘，难道就不怕父皇怪罪么？”
“浩嘉，你须得记住一点，所谓的学习政务，是你父皇给予所有皇子地一次考验，若是连其中三味都无法勘透，那就证明了他将来只配作一个闲散王爷，不能揽到一点实权！”海若欣的一字一句说得清清楚楚，但听在风浩嘉耳中却是极为模糊。
“浩容是本宫收养的儿子。并非亲生，这一点看在外人眼中便有了钻空子的余地。若非浩容自己好学能干，又怎能镇压得住那些年久成精的官员？你如今年岁尚小。尽管位分尊贵，却是胎里带出来地，并无一点实绩，他们凭什么服你？如果你真的以为现在的样子就是他们的真面目。那以后就会被他们糊弄了去。浩嘉，作为皇子，你一定要看得深远，今次若非浩容前来提醒本宫，恐怕你将来就要吃亏了。”海若欣一气说完了这么多，也不待风浩嘉多想便起身离去，只留下儿子一人坐在坤宁宫中发呆。
风浩扬和风浩容此时却端坐在勤政殿中听着诸位王公大臣议事，尽管他们对于这一道规矩已是熟悉非常，但听着一众人等说得天花乱坠，心中还是不由苦笑。先头左晋焕的条陈他们也辗转看过，但还是未想到会有这么大的波动。拍手叫好的朝臣固然不少，但大肆抨击的官员更多，一个个都是拿着古人的言语说事，直到皇帝冷冷将新政提到台面上，他们才略微安静了下来。
由于先前风无痕下的一系列旨意大多都只是牵涉到官场，并未涉及民间，因此对百姓影响并不大，个别官员呼天抢地了一阵子也就都消停了。如今左晋焕地条陈却不相同，各省督抚谁都不想揽上这么一件麻烦事，这个时候便都暗自挑唆了京中官员起来发难。
好容易待到一众人等退去，风浩扬和风浩容便同时吁出了一口气。
看着御座上完全显露出了疲惫之态的皇帝，他们心中都有一股极为奇特的感觉。揽天下之权柄固然是一个皇族最大地心愿，但是真正坐在那个位子上，却不是事事顺心的。风浩扬见没有外人，便起身奏道：“父皇，儿臣看您有些疲累，是不是要传太医来请脉？”
风无痕烦躁地摇了摇手，这才抬起头来看着两人，目光中竟带着期许和称赞。“你们两个赞襄政务多年，城府也比当年更深了，刚才看到他们乱成这个样子，换作当年，恐怕你们俩早就出言弹压了吧？”他见两人都是一副惶恐的模样，不由又笑道，“诸皇子之中，你们两个年岁比其他的都要大上许多，也正好为朕分担了不少事务。想你们以稚龄出入朝堂，也受过官场地那股浊气，可有什么体会么？”
两人不禁面面相觑，都不知上头的父皇是什么意思。许久，风浩扬才斟酌着语句道：“儿臣驾钝，并未有什么了不得的见识。历代君王驭下之术，都是虚虚实实，既用着这些朝臣，也防着他们。忠直的臣子虽好，但往往也会犯忌，先头唐太宗和魏征便是如此，尽管明面上君臣相得，但魏征一去世，还不是照样毁了他的碑文，嫁公主的旨意也收回了？儿臣奉旨走过不少省份，其实对于百姓来说，怕的不是贪官，若是那等能治理地方的小贪，他们反倒是欢迎得很，怕就怕那些刚犊自用，自以为清廉能干，却往往用酷吏之法的官员。”
“唔，这是从侧面讽谏朕不要过于强调清廉了。”风无痕微笑着说了一句话，见长子脸色大变，他连忙摇摇头道，“你用不着过于紧张，这些朕都知道，你说的有理，朕不会连这些都听不进去。旁人皆道你是个心冷的人，朕却清楚，你不过是端着一张冷脸，想让别人知难而退罢了。浩容，你的看法呢？”
“儿臣不过是始终学着部务罢了，哪来这么多道理可说？”风浩容却是打定了缄默的主意，“自古官场便是多变之处，寻常人能把握到一两分已是难得，儿臣只有一点心得，不管怎样，不让他人糊弄了也就行了，其他的自有监察院管着，用不着儿臣操心。”
听风浩容这般无赖的对答，风无痕只能无奈地一笑而已。风浩嘉至今未曾出痘，这也是梗在他心中的一根刺。尽管事先留存皇史宬的密旨中确实写着风浩嘉的名字，但正式立储他却迟迟下不了决心，毕竟，无论从哪方面看，长子风浩扬都是极为出色的。可惜，立储一事关乎社稷命脉，他不得不反复权衡。
出了宫的风浩扬和风浩容顿时露出了难得的笑容，两人是热络惯了的，因此便上了同一乘八抬大轿，竟是往和亲王府去了。风无候这些年来虽然也管过不少事情，但最近又告了病假在家中休养。他如今是皇帝一辈中最为年长的王爷，这一病之下，探望的人也络绎不绝。风无候担着当年荒淫的名声，始终未曾插手部务民政，但也间或出过不少好主意。风无痕对这个四哥的脾性虽然没法，但也是优容有加，风浩扬和风浩容自然不敢怠慢。
“四伯，您这一病可好，大堆的事情都甩手不管了，如今在府中享受清福，真可谓是人间神仙啊！”风浩容出口打趣道。由于他这些年来和风浩扬一搭一挡，两人一个红脸一个白脸，因此性情早就变得圆滑无比，再不复当年的孤僻。
尽管斜倚在床上，但风无候哪有一分病人的模样，脸上红光满面，竟是比浩扬浩容两兄弟还要康健几分。他乐呵呵地一笑，手中捧着的却不是汤药，竟是始终不离手的美酒佳酿。“嘿嘿，本王一向都是懒散惯了，此事皇上都知道，哪有你们两个管的道理？不过浩容，你这油嘴滑舌怎么看都像是沾了本王的习气，不简单啊！”
听了风无候这句没头没脑的话，一向不芶言笑的风浩扬也禁不住噗哧一笑，风浩容就更不用提了。三人说笑了一会，风无候就仿佛不经意地提起风无浩之事，仿佛对皇帝任用这个十二弟并不满意。风浩扬和风浩容却有些奇怪，两人虽然和风无浩并未有多大的瓜葛，但阻他人前程这种事情他们却是不会去做的。风无候也没说理由，只是稍稍提了一句就作罢，倒是让两人出门的时候觉得蹊跷不已。
风无候待两人离去后，方才命人唤来周严，神情凝重地问道：“敬之，你真的确定那件事属实？老十二平日里不显山不露水的，居然真有那么深的背景？”
周严已是跟了风无候二十多年的老人了，哪会不明白这位主儿疑心极重，因此并不以为忤。“王爷，祈郡王这一次听说是下了狠心，不仅在皇上交待的差使上头分外经心卖好，还在刻意笼络朝官。不过，他毕竟只是半路出家，事情做得有些过头了，让有心人看出了端倪来。不过，皇上那边好像并不重视此事。”
风无候露出一个冷笑，这才挥手打发了周严。“皇上当然不会看重这样的小角色，不过，十二弟，你以为凭你那半吊子货色就能在权力中分上一杯羹，未免太小看别人了！”他一边喃喃自语，一边举杯一饮而尽，眉宇间掠过一丝阴霾。
第二十九章 迷乱
湖广总督府中，章叔铭正对着那一叠供词发愁。他历来的秉性就是当断则断，从不含糊，因此先前的密折送上去之后，他就密谕督标军士监视住了那个所谓观风使。尽管皇帝委派的观风使都是微服而行，很难分辨，但毕竟还是有信物为证，而这个冒牌的货色也不知如何和武昌知府等几个官员拉上了关系，如今气焰极为嚣张，竟连他这个总督也不放在眼中。
章叔铭在两湖一呆就是十几年，对于朝廷的观风使也接待过几次，但从未见过这等胆大妄为之人。就在三日前，他便下令诱捕了那个观风使程嘉的两个家仆，希望从他们口中套出点实情来。想不到这两人身手竟是极为利落，数百名围捕的军士竟被他们连伤了几十人方才拿下，这还不算，严刑拷打之后，两人坚称是宫中侍卫。若非那腰牌被章叔铭辨出了真假，怕是就要被他们糊弄了过去。饶是如此，章叔铭心中仍是惴惴然，毕竟，他们打得是朝廷旗号，换了别个督抚，怕是不敢这样专断。
他想起自己先前快马送去京城的密折，眉头不由又紧皱了起来。已经足足十一天了，居然一点消息都没有，皇帝的心意就仿佛雾气那般不可琢磨。他正在摇头叹气，就听得门外传来一阵嚷嚷声，紧接着，一个小厮便冲了进来，神色紧张地道：“启禀大人，那位程大人来了！”
章叔铭的脸色顿时变得铁青，他怎么都没想到，一个冒牌货居然敢这么大大咧咧地闯进了总督府。他霍地站了起来。正了正衣冠，随即冷笑道：“本官正等着他，他倒送上门来了！来人。唤起总督府的一干衙役，让他们好生打起精神。本官倒要看看，他究竟有何本事！”言罢他便负手行了出去，心中地那点疑虑早就抛了干净。毕竟，他章叔铭曾经领了皇帝密谕，非特旨无人会前来监察。那个程嘉紧盯着他不放，显然是别有打算。
程嘉面色沉着地坐在客位上，心底却翻起了惊涛骇浪。他的两个家仆失踪之后，他便知道事机有变，再加上托了武昌知府许健等人多方寻找无果，他已是隐约感到，自己的两湖之行是一次极大地失误。可是，事到如今，他已是脱身乏术，不说章叔铭一定会派人严加监视他的举止。就是他侥幸逃脱，影子图像也一定会流传出来。想到自己身家性命全在他人之手，他地心就愈加沉重。上头的指令他已经接到，竟是让他装作冒牌货，等待章叔铭真正冒犯的行动。届时只要将消息传播出去，这位炙手可热的湖广总督就必定下马。然而。他并不知道，在别人的计划中，他不过是一枚可怜地弃子而已。
他摩挲着袖中那枚皇帝御赐的金牌，一颗心已是坠入了无底深渊。
恩科高中，君王信任，然而，接下来的不是加官进爵，而是一步步走入了这样的境地，如今想起来就觉得后悔莫及。可是，他的那份自白书还在别人手中，便不得不供人驱使。
章叔铭在侧厅观察了好一阵子，方才悠悠然地踏进正厅，笑吟吟地道：“想不到程大人今日竟然来访，有失远迎，本官真是怠慢了！”尽管话说得客气，他的举止却随意得很，只是颔首为礼便坐在了主位上。
“不知程大人有何要事？”
程嘉已是稳住了心头情绪，冷哼一声道：“无事不登三宝殿，章大人又何必明知故问？你命人拿下了本官的贴身护卫，这是哪门子规矩？本官乃是皇上亲自任命的观风使，你居然敢如此胆大妄为，是否视君威为无物？”
章叔铭闻言大笑，似乎并不把对方的责问放在心里。倏地，他止住了笑声，冷冷地说道：“程大人，你这话说得未免过分，本官凭什么要抓你的人？证据何在，嗯？”
程嘉仿佛早算到章叔铭有此一问，挥手召过一个随从，示意他开口答话。只见那随从小厮也分外伶俐，清清嗓子便一五一十地说道：“章大人，小地是知府许大人的长随，那天奉命去程大人那边传话，后来去城外公干时，由于凑巧，便发现了督标军士在围捕两个人，一时好奇便去张望了一眼，想不到竟是程大人的贴身近卫。”说到这里，他就知机地闭上了嘴，这是两个大人物地交锋，和他没有半点干系。
章叔铭没想到程嘉还有这一招，脸色顿时更难看了。不过，此时此刻他也顾不得皇帝旨意未到，狠狠一拍身旁的几案，厉声喝道：“程嘉，这是你逼迫本官决断！你冒充朝廷观风使，收受两湖官员贿赂，就以为本官真的没有证据么？你那行囊本官曾派人查探过，共有金票和银票合计二十万两。不说你那里根本就没有朝廷的公文和凭证，就是你真是观风使，凭你地那些罪证，本官也可先行将你拿下治罪！”
程嘉万万没有想到章叔铭会突然揭出这些，正要反唇相讥，就听门外传来一个深沉的声音。“章大人说得好，观风使乃是奉皇上旨意巡视各地，若是敢收受贿赂的，督抚自然可以将其拿下问罪！”言语间，两个身影便出现在大厅上，两人都是便装服色，但举止间却流露出一丝官气，说话更是毫无顾忌。
程嘉不知两人来历，狠狠盯了他们一眼，这才起身道：“好，想不到章大人血口喷人的本事也不小，本官算是领教了，你就等着弹劾吧！”言罢他便欲拂袖而去，但是，刚刚出现在大厅中的两人却一左一右将他拦了下来，气冲冲的程嘉也顾不得什么气派礼仪，抬脚就往两人踢去，嘴里还嚷嚷道：“你等何人，居然敢阻拦本官去路？”
章叔铭却已然面露喜色，几步走上前去，深深一揖道：“多谢廖大人和张大人出手相助，此獠冒充朝廷观风使，收受贿赂众多，罪大恶极！如今皇上委派二位大人前来，不啻是天降甘霖，下官这就放心了。”他尽管没去过几次宫中，却对皇帝当初的八个侍卫下过苦功夫，因此一眼便认出了廖随卿和张金荣两人。
程嘉这才感到大势不妙，他万万没想到自己此来竟是无巧不巧地遇见钦使，想来刚才那段对答已是让对方听了去。想到这里，他也顾不上什么上头地吩咐，直接从袖中掏出了一枚印鉴，“二位大人不要听他胡说，下官并非冒充，这是皇上亲自颁下的印鉴，绝非作伪之物！”他一边说一边从贴身衣物中取出了一份公文，“这也是吏部尚书米大人亲书，若二位大人不信，可以亲自验看！”
三人都被这突如其来的变故惊呆了，章叔铭更是感到脑际轰然一声。由于程嘉先前所作所为大大有异于真正的观风使，又从未出示过公文印鉴，因此他便怀疑对方乃是假冒。再加上皇帝严命各督抚访查冒充一事，他的疑心就更重了，几次派人暗自搜查，又发现了巨额银票，却从未发现过朝廷公文邸报之类的东西，这才上了密折。如今章叔铭见程嘉突然表露了身份，立即意识到自己怕是中圈套了。
廖随卿和张金荣对视一眼，诧异之色溢于言表，不过，两人行前就得了皇帝吩咐，因此已是在城内打探过消息，甚至亲身潜入过程嘉占据的驿馆，对这个人也是疑心重重。廖随卿伸手接过印鉴和公文，却只是略微扫了一眼便掷了回去。
“程大人，不管你究竟是真是假，章大人先前所言都没有半点谬误。你那行囊中的巨额银票究竟是怎么回事？还有，身为观风使，非特殊情况不得暴露身份，这应该是皇上旨意，你明目张胆地交接官员，难道就不知道这是违旨么？”廖随卿一口气问出了一连串问题。
程嘉想不到对方如此不留情面，想要开口申辩，却是说不出什么道理来。那些银票是前一阵子上头送来的，说是此行的报酬，他一时糊涂也就收了起来，想不到应景儿就是铁证。至于交接官员则是没法子的事，若非如此，章叔铭又怎会以为他是冒牌货？然而，事到如今，他竟是有十张嘴也说不清楚，完完全全地没了方向。朦胧间，他感到胸口一阵剧痛，抓了两下便倒地不起。
在场三人俱是大惊，待到反应过来之后，却发觉程嘉已是气绝身亡。章叔铭想到还关在大牢中的那两人，连忙带着廖张两人前去查探，岂料他们竟也是七窍流血死在狱中。见此情景，章叔铭固然是惊骇莫名，廖张两人也是感到事情严重。
待到搜查了程嘉及其家仆的所有行囊和驿馆之后，章叔铭等人就发现了先前被害观风使的随身物品。然而，程嘉的观风使身份并无疑问，为何会做出这种愚蠢的事情？章叔铭固然百思不得其解，廖张两人也同样忧虑万分，不过，三人在商量之后，隐去了其中内情，以先前杀害观风使的凶手已然落网身死的由头结束了此案。当然，除此之外，三人还各具密折上呈。
豫丰十五年二月底，风无痕下诏，以湖广总督章叔铭察访凶手有功为名，加右都御史衔。时值刑部尚书何蔚涛准备告老致休，京中官员皆以为章叔铭是接任此位的最热门人选。
第三十章 仇怨
西北的第一份捷报转眼已经到了京城，以安亲王风无方的个性，无论是小胜还是大胜，总是不停地派人往京中报捷。风无痕虽然知道这一点，却并未禁止那些报捷的信使一路上大肆张扬。所谓战事顺利，若民众都不知道便没有多大意义了。这些年来，朝廷的各路兵马都是异常顺利，因此他也不忌讳这些小事。
尽管曾经激起了天大的风浪，但左晋焕的那个条陈最终还是被群臣所接受。那些在部落中执掌大权的王公贵族也许不想离开自己的地盘，但那些牧民和普通民众却是无不向往中原的富足。凌云如今虽然人口也不少，但各省的荒地还有许多正等着开垦，只要不是好吃懒做的人，在中原都能过上更好的日子。
这一日，风无痕便在勤政殿中单独召见了何蔚涛。论起朝中资历来，他竟是比鲍华晟更为久远。能够三十年来荣宠不衰，这也算是大臣中的异数了。再者刑部虽算不上是六部中最为重要的，事务却是繁杂得紧，何蔚涛能始终将其料理得整整齐齐，足可见其高超的手腕。如今何蔚涛突然提出要告老致休，这着实让风无痕有些吃惊。
“何爱卿，朕知道你年岁大了，不过，当年海老爱卿年过七十还不隐退，你不过是六十未到，告老致休似乎还早了一些吧？”风无痕看着何蔚涛两鬓的白发，不由想起了当年的情景，一晃二十几年，时光还真是如同白驹过隙。当初还在鼎盛之年，常常在青楼楚馆流连的何蔚涛，转眼居然如此苍老了。
何蔚涛却只是摇头。“皇上，微臣怎能和当年地海相相提并论？皇上身边如今尽是年轻才俊。不愁无人使用，微臣年迈不堪驱使，自然应当为他人腾出位子。“他见风无痕似乎有不愉之色，又深深叹了一口气道，“皇上。微臣并无他意，长江后浪推前浪，微臣若是还老着脸占着位子，将来难免老糊涂做出什么不得体的事情来，岂不是坏了晚节？”
风无痕见对方如此坦诚，一时之间也寻不出话头来。沉默良久，他方才徐徐站起身来，脸上的神情竟有几分萧索，“海老爱卿走了，皇叔祖也走了。想不到如今也轮到了你。朕虽然喜欢任用年轻人，却也不想轻易放走了老臣。老成持国之言若是没有，朝堂上便少了能镇压得住场面之人。何爱卿。朕还是不想放你离开，先头外边地流言极盛，朕也不想让他们左右了决断。毕竟，章叔铭名节上有亏。入主中枢还是差了些火候。”
何蔚涛却只是低头沉思，不过随后还是忍不住劝谏道：“皇上，章叔铭先前的事情微臣也听说过，不过那是小节有亏，之后他历任地方官，并未出过一点纰漏，算起来也是一个能臣。历来君王用人之道还是有破格地说法，皇上让他在两湖之地为封疆大吏正是如此。如今，两湖民心安泰，正是他的政绩，也该是调他回中枢的时候了。”
他见风无痕似乎仍未下决定，便起身上前几步，随即俯伏叩首道：
“皇上既然认为微臣仍堪使用，微臣也不敢推辞，自当为皇上再担当几年，不过，刑部左侍郎一职有缺，皇上大可让章叔铭补上这个位子。将来若是觉得好再加以提拔，若是不好则另加处置，如此也不落了人才。”
风无痕这才含笑转过身来，亲自将何蔚涛扶起，“何爱卿，你既然答应了朕的要求，那你的意思朕也不会驳回，唔，就照你地意思办就是。倒是你要好生保养身子，朕听说你府中后院总是不太平，这家和万事兴，你可不要忘了。”
何蔚涛被风无痕突然打趣，顿时尴尬得无地自容。他本就是个好色之人，否则当初也不会和萧云朝这般热衷各处行院。他的十几房姬妾中，就有好几个是出身青楼的，由于朝廷早有律例，因此他是费尽心思为她们脱籍，随后一个个收入房中。如今虽然年老，但他的这些姨太太们仍旧照样争风吃醋，何府上下也早就习惯了，想不到会传播到皇帝耳中。
送走了何蔚涛，风无痕便拿过早先小方子送过来的那个小匣子，郑而重之地从里边取过一封书信。只见其上字迹秀挺，正是越起烟的笔迹。尽管早已离开宫院，但越起烟仍旧没有忘记风无痕的要求，隔一段时间便有书信传递，不过其中内容大多是谈及正事，少有述及己身的时候。
风无痕也辗转从石宗处了解过越家现在的情形，在得知越起烟早已控制了整个闽南越家之后，他便知道，这个女子再也不会归来。得到有力后盾的越起烟，已经在另一个地方发挥着自己地聪明才智，而她心中牵挂的，也许有已经承袭了氓亲王爵位的风浩准，也许有他风无痕，但是，一切都仿佛流水般了无痕迹。
他看着书信上地内容，眉头却不由皱紧了。原来，越氏虽然未把生意拓展到京城，消息却极为灵通，不少贵妇都托越氏在闽南寻找一种奇怪的草药，并声称是为了求子，心有疑虑的越起烟便把此事写在了信中。风无痕想起先前石宗的奏报和观风使那一件案子，提防之心便提了起来。即便朝局再稳，那也不过是表面现象，有时只需一粒小小地石子，就能掀起天大的波澜来。身为高居御座上的皇帝，他不得不分外留心。
应召而来的石宗也是一肚子忐忑，毕竟，先前的观风使被害一案他也派人去查过，最终却没什么结果，而这一次廖随卿和张金荣一去两湖，就查出件毫无头绪的案子来，实在令他落了面子。不仅如此，程嘉本来就是观风使中的一员，手下的两个人也确实出自皇家密探，居然无声无息地死在了异地，身上还背着收受贿赂的罪名，这让他无论如何都想不通。
风无痕见石宗脸色有异，也不想就先前的事再责备他，只是略略提了一句便命他加紧追查，随后便说起了那个隐匿已久的邪教。“石宗，朕知道此事你追查了很长时间，但是，能在众多密探眼皮子底下销声匿迹，应该有它的门道和本事。一批人不行，你就换上另一批，原来的人就让他们潜伏下去，轻易不要露头。那些朝中命妇都是妇道人家，很容易中了他人蛊惑，你看看究竟有多少在用那等巫蛊之术求子，列个名单出来，朕择日敲打一下那些官员，免得出事后无法弥补。”
“属下遵旨。”石宗低头应道，不过，他本就还有其他事情要禀报，便又开口道，“皇上，那两个人那边最近似乎也有些不对劲，京城中的三教九流微臣早就打探了一个遍，这些天，仿佛又有一些奇怪的人物进了京城，身份都极为可疑，其中有些人是名门正派，有些人却是从没听说过的人物。陈侯这两天老是往那两人的住处跑，似乎在商量一些事情。”
这个消息却是风无痕没想到的，先前陈令诚一走就是三年，期间在各地出现了不少奇怪的事情。这还不算，陈令诚借着他那个侯爵的身份，竟是还惩治了一番恶霸地痞，赢得了不少百姓的欢呼，但这些事情看在风无痕眼中，却仿佛只是掩盖之举。他用过的这几人都有各式各样的隐衷，看来如今看着天下太平，便都要思报前仇旧恨了。
“这些人你不用多理，只要监视住他们的行踪就行了。”风无痕思量片刻，便定下了宗旨，“京城重地，不容他们在其中捣乱，所谓的江湖人士在这里就得遵守朝廷律例，否则顺天府也不会放过他们。对了，这些年你也吸收了不少新人，其中应该也不乏身手高绝之辈，此次就让他们表现一下好了。”
石宗闻言不由愕然，半晌才应承了下来。依着风无痕先前的旨意，他确实网罗了不少练武之人，然后又费了大心思训练。这些刀头上舔血的人物，向来是有奶便是娘，他可不想遭其反噬，因此只有在需要他们动手时，他才使用这些人。如今皇帝一反常态让他在一开始就用这些人，石宗不得不考虑周全，否则出了岔子，他可承担不起。
待石宗离去，风无痕便转向了身边侍立着的冥绝。这些年来，当初跟着他的一众侍卫是各有各的前程，唯有冥绝虽然品衔上占了上风，却始终担当着贴身侍卫一职，并未担任其他实务。更为离谱得是，其他人都是婚配成家，冥绝却是死活不愿意提及家事，任凭说媒的踏破了府中门槛，他就是不松口，连风无痕也没有法子。
“冥绝，你待会去那边一次，让他们行事不要太过，此地乃是京城，容不得有失。”风无痕淡淡地吩咐道，“若是真有要厮杀才能解的恩仇，让他们寻个其他地方，要不然就出动步军统领衙门的军士将那些上门寻仇的人拿下，他们只要作壁上观就好。总而言之，江湖的规矩不适用于京城，要解决事情，他们想要借助朝廷势力也无不可。”
冥绝面无表情地点点头，躬身一礼便快步离去。
第三十一章 结交
石宗的消息确实没错，郎哥和翠娘尽管在京城中隐伏多年，但自从风无痕登基之后，他们的警惕之心也就搁下了几分。毕竟，有了当今皇帝作为后盾，他们的底气也足了。所谓江湖中人，不过是一些以行侠仗义为幌子的练武之士，又怎能和朝廷庙堂相提并论。
不过，旁人可不知道其中干系，于是，当年魔灵山余孽出现在京城的消息也就传开了。各门各派自恃关系深厚，又想趁机捞一点名声，都派出了好手进京。此外还有怀着各色别样心思的武林人士也都夹在进京的人潮中，一时间，京城大街小巷中，四处可见那等身怀武功的大汉。
九门提督徐春书一早就得了皇帝密谕，因此步军统领衙门的上下差役士卒全都动了起来，但凡客栈掌柜等人全都警告遍了。侠以武犯禁，这点道理朝廷上下都知道，凌云自开国以来就始终防着那些武林人士，除了在其中扶持亲近朝廷的势力之外，还在暗中剿除过好几次有威胁的人物。到了此时，白道世家无不和各地官府有着千丝万缕的关系，而黑道帮派则是很难有容身之处，向来以独行者为多。
尽管律例中规定得分明，京城中不许携带刀兵，但这些江湖人士都是兵器不离手惯了，哪里顾得上这些禁令，因此俱是通过各种渠道，小心谨慎地将武器夹带进城。然而，在有心人的眼中，他们这些犯禁之徒便都成了可资利用的工具。
不过，要在京中来一次大规模打斗。其中影响非同小可，几个白道世家地长者商量之后，便一同前去拜访顺天府尹杨乾。别看他们平日里在外人面前极为倨傲。但真正遇着了手握实权的官员，那种谦恭劲儿就全都显露了出来。
杨乾当然也得了皇帝密谕。虽然其中意思含糊，但他是个心思灵动的人，也猜透了三分含义。看着底下那几人献上地礼物，他也不想闹得太过，便略微敲打了一番。这种官面上的提点话。换作朝官自然能够心领神会，可这些平日里把所谓“侠义”看得比天还重地家伙哪会明白这些，因此宾主双方自然是客气一番就散了。
临走前，杨乾还不忘提醒一句。“各位都是练武世家，应当知道一份家底来之不易。京畿重地不同别处，你们若是真的以武犯禁，本官也只能按照律例抓人处置，希望你们能好自为之。另外，本官知道你们有不少人都带了兵器入城，若是不拿出来械斗也就罢了。若是他们敢动刀兵，就算本官装作没看见，步军统领衙门的人可不是摆设！”言罢他便举杯送客。算起前面的几句话，竟是没有几分客气。
从顺天府衙门出来的几个人都感到一阵惶然不安，先前他们约齐各路人手地时候，虽然也想到在京城中一举毙敌有些难度。却还是没料到事情会棘手至此。只看杨乾爱理不理的态度，就可知其压根没有将他们这些人放在眼中。偏偏民不与官斗这句话还深深印在他们心底，因此竟是半点都发作不得。
尽管几个手脚利索的后生已经按图索膜找到了郎哥和翠娘的落脚之处，但是他们已经惊动了官府，此事就没有那么容易成功。这对狡猾的男女干脆就是住在京城这个繁华之地，虽然和达官显贵的府邸相隔甚远，但四周都是民居，为了追杀他们而聚在一起的武人尽管声势再大，也不可能冒这么大的风险行事。盘算了许久，终于有人提出向京中的权贵求援。
几个大佬商量许久，只能无奈地认可了这个决定。不过，他们也许能在江湖上呼风唤雨，在京城中却只是不起眼的小角色。在几次拜访了多家朝臣府邸无果之后，终于有人肯见他们一面，这让几乎灰心丧气地武林大豪们喜出望外。
来人一身得体的玄衣劲装，眉宇间极为冷漠，却自称是一位王爷的护卫。尽管看上去不到四十，但那几位大佬都是眼力极狠地人，早就看出了对方的不凡，因此也就分外警惕。这年头的奇人异士本就不问年龄，更何况这个所谓王府侍卫功力精深，一看就非寻常人物。
“这位先生，我等都是正道之人，闻听有两个心狠手辣的邪派弟子隐匿于京中，因此特来铲除。”稍稍客套了一番之后，一位老者便神色凝重地说道，“我等本欲直接将其击杀，奈何朝廷律法森严，我等虽是武人，也不敢在京中胡作非为，因此只得求贵人协助。这两个邪派弟子杀人无数，若是长留于京中，恐怕会有损朝廷体面。我等不才，愿为朝廷除害，还请先生奏报贵主，为我等行一个方便。”此老肚中颇有墨水，因此说起话来文绉绉地，听得旁边的一众粗汉皱眉不已。
来人正是化名杜彬，被杜氏送到祈郡王府充当护卫的霍叔其。他多年未曾露面，武功却已是大进，隐隐有自后天入先天的势头。此时，他见这些人冠冕堂皇，心底不由冷笑，面上却仍是一片淡然。“各位，国有国法，哪怕你们说得再有理，这些人也该归朝廷围剿，岂容你们滥用私刑？再者，京城重地，向来不许外人撒野，想必先前顺天府尹也对你们说了。我家王爷乃是天璜贵胄，就是真心想管此事，也没一个出头的道理。”
尽管霍叔其前面几乎把话说死了，但后头却留着颇大的空隙，那老者只是面色微微一变就听懂了他的意思。“先生的意思，我等明白了。我们这里有那两人杀害正派弟子二十一人的物证，还有众多人证，只不过他们都是武功高强之辈，要官府剿灭可能很难……”
霍叔其毫不在乎地大手一挥道：“你们未免太杞人忧天了，官府中就未必没有高手。把证据给我，我可以替你们呈交官府，倘若他们无法剿灭，我家王爷自然会奏请朝廷，令你们协助出手，这样不就结了么？”
众人不由大喜，他们虽然都想取郎哥和翠娘的性命，但对两人武功都是心怀忌惮，倘若有朝廷军马襄助，那自然是最好不过的事情。先前说话的老者连忙起身深深一揖道：“先生高义，我等铭记在心，今后若贵主有何差遣，我等必竭力相助。“他也是打的如意算盘，须知京中权贵甚多，封王的王族却只有那么几位，只要攀上一个，他们将来在京城活动就方便多了。霍叔其等的就是这句话，始终绷得紧紧的脸上也露出了一丝微笑。
“冯庄主既然如此有心，那我就代我家王爷接受了你们的这片好意。不过……”他故意卖了个关子，见其他人都是面露紧张之色，这才继续道，“口说无凭，你们得留一件信物给我才是，否则王爷岂不是白白忙活一场？”
那冯庄主起先听到“口说无凭”四字时，还担心对方要他们立字为据，此时听得只要一件信物，顿时吁了一口气。这些武林大豪们哪个没有一件能证实身份的信物，顿时堆满了小半个几子，其中甚至还有飞刀之类的暗器。霍叔其取过一块布包了，这才心满意足地点点头：“如此就好，你们把那两个邪派弟子杀人的物证给我，我去设法让官府介入，这样就不怕他们会逃之夭夭，朝廷的海捕文书可不是好蒙混过关的！”
霍叔其这一头离去，聚集在一处客栈中的武林人士便都是喜气洋洋。他们可不怕被人指责靠官府势力成事，横竖邪魔歪道，人人得以诛之，不需要顾忌这些。想到自己只用了一件信物便换得了这么多好处，他们便愈发得意了起来，只有几个稍稍聪明一点的人心中清楚，他们这些人怕是已经和那位不知名的王爷绑在一起了。
霍叔其将满满一个包袱在杜氏面前一搁，这才笑吟吟地道：“今次真是走运，想不到这么多人溜进京城，居然是为了区区两个邪派子弟，这些名门正派的家伙也未必太不中用了一些。倘若他们少几个人前来，恐怕也不会引起这么大的风波，我也没有这么大的收获。姨母，难道我们真的要通知官府帮助他们么？”
杜氏摩挲着那一件件形式各异的信物，许久才抬起头来，懒洋洋地道：“阿其，你得明白，既然是交易，就不能太过小气。这些武林中人确实难以抗衡朝廷，但是让他们弄点乱子出来却是没问题的，到时只需浑水摸鱼，不就能够轻易成事么？”她款款站起身来，露出了一个神秘的笑容，“先前让你煞费苦心闹出了那么多名堂，不就是为了让章叔铭能够回朝入主中枢？如今何蔚涛那个老家伙虽然仍占着位子不放，但章叔铭好歹也是刑部左侍郎，这些追击江洋大盗或是嗜杀之徒的事情，他自然会料理干净。”
霍叔其心悦诚服地点点头，这才低头整理起那堆信物来。他当时多了一个心眼，在那些武林大豪拿出东西时，还观察着他人脸色，生怕叫人糊弄了去。如今可好，就凭着这些东西，也能够让他们暂时助一臂之力。
第三十二章 心思
霍叔其和那些武林人士的见面虽然隐秘，但还是被石宗属下的密探发现了一点端倪，再加上那些武人四处叫嚣所谓的围捕邪派弟子一事，京城中已是闹得沸沸扬扬。石宗由于清楚此中干系，因此不敢耽搁，忙不迭地至勤政殿奏报此事。
正在忙于西北军情的风无痕并没有想到事情会突然变得如此复杂，尽管石宗没有探听到那个和一众武人会面的男子究竟是何来历，但他仍然敏锐地察觉到一丝危机。“石宗，这些天来你的人一直盯着这些家伙，照你看来，那人为何要和他们见面，难道是想靠这些人行谋逆之举么？”
石宗虽然也觉得蹊跷，却认为可能性不大，因此摇头道：“卑职以为对方不会有这么大的胆子，那两人虽然算是卑职管辖的人，但除了少数几人外，无人知道他们的真正根底，因此郎哥和翠娘应该不过是诱饵而已。依卑职推断，有人是想将这些武者收归己用，或是要利用他们做一些干碍较大的事情。由于参与那次密会的只有寥寥数人，其他人不过就是交了一件信物，因此真实目的很难推断。”
风无痕一边听石宗分析，手指一边轻轻扣击着扶手，许久没有发话。突然，他仿佛想到了什么，连忙在桌上的奏折中翻检了起来。不一会儿，他就找到了一份看上去普普通通的折子，打开看了几眼之后，脸色便阴晴不定，似乎有什么事情很难决断。
“石宗。你看看这份折子！”风无痕将折子掷了过去，突然冷笑一声道，“朕先前不过是有些奇怪。现在再仔细想来，竟是有人摆出了圈套给朕钻呢！好嘛。一个个人都是心怀叵测，真真是枉顾圣恩！”他反复联想之后，已是隐约察觉到一丝不对劲，因此心头郁积的火气不由窜了上来，脸色也须臾间变得铁青。
石宗不防风无痕勃然大怒。因此接折子时不免有些手忙脚乱，待他看清其中内容时，不由也是心头诧异。上奏折的是新任刑部侍郎章叔铭，内容正是有关当年郎哥和翠娘两人为祸民间，杀戮众多地事实。不过，两人的名字却一个变成了谢翠，一个变成了金郎。他历数了两人为祸天下，杀人无数的斑斑劣迹，并声称两人现在隐伏于京城，要求朝廷追捕这两人。免得后患无穷。石宗仔仔细细地看了两遍，这才略微省出了皇帝震怒地缘由。这其中字句看似清楚，实则极为含糊。怪不得风无痕先前并未多加注意。不过，章叔铭一直都表现得极为聪明，今次怎么会上了这样的奏折，这不是明摆着一个大把柄么？
“皇上。这奏折其中确实有蹊跷，但是章大人如今协理刑部，上这样一道折子本来无可厚非。卑职虽然和章大人并不相熟，却也不信他会在幕后做些小动作，会不会是有人暗中撺掇他上了这道折子？”石宗思量了片刻，便如实奏道，“另外，那两人和朝廷地关系无外人得知，旁人做下这等圈套，自然以为天衣无缝，卑职以为皇上可以不动声色地等他们露出马脚，如此一来则可将心怀异志的人一网打尽！”
风无痕斜睨了一脸郑重的石宗一眼，脸色这才稍霁。“你的设想很好，朕便将此事交给你就是。不过，如今虽然天下安泰，当初之事却仍有漏网之鱼，他们两人朕还是需要的，毕竟有些事情你还不合适插手。你挑选两个伶俐地角色，让他们住到那两人的地方，然后放出风声。倘若刑部真的派人前去缉拿，你再作打算。”
石宗连忙低头应是，随即便缴还了那折子，躬身退下。他现在暗自庆幸郎哥和翠娘的事情没有他人得知，如此一来，暗自谋划的人便失却了先机。不过，即便是那些武林人士应该也不会随意被人当作枪使，难道幕后之人还有别的打算？还有那个章叔铭，平日里极为谨慎，举止也从未有过差错，怎么会在这个时候突然犯糊涂？石宗一边走一边摇头，只感到脑中一片迷糊。
风无痕却并未放过那份奏折，翻来覆去看了几遍，却发觉当初执笔之人似有犹豫之意，不少地方空隙极大，笔锋也不似往常那般流畅。他顿时留了心，想要单独召见章叔铭，又恐打草惊蛇，一时间觉得心头无比浮躁。正在此时，他突然听得门外小方子低声呵斥别人的声音，不由出口唤道：“小方子，怎么回事，外边连安静一会都不成么？”
话音刚落，小方子便端着一个条盘走了进来，笑吟吟地走到风无痕跟前道：“启禀皇上，是一个新来的宫女不懂事，居然冒冒失失地闯了进来，奴才不过呵斥她两句罢了。不过，她送来了如贵妃亲手熬制的山珍汤，奴才唯恐她冒失，这才将她留在了外头。”
风无痕一听是红如打发人来送汤，不由莞尔一笑，心头也觉得一阵温馨。想到风华宫居然又有新进宫女，他倒是觉得一阵奇怪，不过这不是什么大事，他转眼也就撂下了。小方子伺候他用了一大半之后，便唤来小太监收拾了东西，然后又伺候漱洗，好半晌见万事妥当了，这才悄无声息地出了内殿。
风无痕待小方子离去之后，便又拿过一叠奏折，一份份仔细看了起来。尽管这些折子中，不少已经是经过几位大学士的手浏览过，但还是得加上朱批御览。身为人君者，若是事事假以人手，那便无法真正体察下情。所谓密折制度，不过是为了让官员进言使少一些顾忌，毕竟，密折地存档之权在内奏事处，而非内阁。他翻着翻着便又想起了章叔铭那份奇怪的折子，不由又是心神恍惚。
小方子出了内殿之后，见那宫女犹自立在那边发愣，不由又深深叹了一口气，竟亲自端着那个条盘走了过去，低声劝道：“你这又是何苦，皇后虽然有恩旨让你留在宫里，可毕竟不是从前的时候了。绿茵，如贵妃待你不薄，这等差使你来做就不妥了。皇上脾性也比不得从前，若是他问起来，也许越过皇后就把你打发了出去。红颜如纸，难道你还在想那个福分么？”
原来，送汤地宫女正是绿茵。她自从跟了红如之后，就从未断过那个非分之想，只是始终没有找到机会。风无痕每次驾临风华宫，总是留下红如一人，把旁人都打发得远远的。就算看到她也只是神色淡然，仿佛根本记不得她这个人。今次她硬是从一个宫女那里夺来了这个单独面圣的机会，却又被小方子挡在了外头，心中的委屈和愤恨哪里是一星半点。
小方子见绿茵还是不肯走，眉头不由皱得更深了。“绿茵，皇上今日心绪不佳，刚才用了汤之后才勉强好些，你若是执意想讨没趣，我也不阻你，皇上就在里头，你自个进去就是！”他狠狠地撂下一句话道，“你不要忘记了，皇后当初准你留下之时说过些什么，若是触怒了皇上和皇后，当年地情分可就都没了，做人该有自知之明，你不要忘了如今的尊卑之分！”说完这些，他便自顾自地出了殿外，喝令一个小太监将盘子和锅碗等物送回风华宫。