那名刺客一声不吭，他被银针刺中气穴，无法动弹。没想到这个看起来苍白脆弱的女人，暗器如此之准，下手如此之狠。
“先是派出凶悍步兵，又趁我颓然之时派人刺杀，他们这般心急，是怕我查出什么吗？”唐风华似在自言自语，音调不高，散散淡淡，“回去告诉你的主子，无论当年的事他们有没有参与，我都已认定他们是凶手之一，必不会放过他们。”
那刺客眼底依稀划过一抹震惊。主子估得没错，步兵已经败露，这个女人必须消失！怪只怪他此次策划不周全，守在海岸多日，却未料到陛下微服出宫，陪着这个女人出现在这里！如此一来，他安排的几十名死士不能再出来，万一伤到陛下，暴露更多，越加棘手。
“叫他们好自为之，总之，不是我死，就是他们亡。”唐风华白绫一拂，解了刺客的穴道，神色寂静，顾自远去。
轩辕澈听到她说的话，便就速战速决，几招绝杀剑势击出，顿有几名蒙面人掉了头颅。其他蒙面人似收到暗号，趁机撤退，眨眼间，白沙海滩已经没了人影。
轩辕澈挂心唐风华，不欲追击，返身追上她。
他走在她身后，低沉启口：“你先前遭遇过几次暗杀？和简氏家族有关？”
唐风华根本不回答，完全当他如透明无物。她一步步专注地走着，似乎这世上没有什么比走路更重要了。
轩辕澈无奈地轻轻一叹，只得静默守护。
☆
战事如火如荼的展开，轩辕澈远赴竂城之事只有少数高级将领才知，并未大肆宣扬。他守在唐风华身边，强势地入住她的营帐，夜夜搂着她陪睡。唐风华长日神思不属，不推拒，也不说话，每晚蜷缩着身子睡在一角，时常睁眼到天明。
轩辕澈挖空心思撩拨她开口，她似是思绪飘到很远的地方，听不见身旁人的声音。
“风华，朝廷的舰队抵达千沙岛，但此岛难攻，岛上居住的人皆是高手，若要强行攻入，只有靠火箭队和炮队。这样一来，千沙岛必毁，你师父和你同门师兄弟无人能幸免。”轩辕澈从背后抱着她，低声说着。
唐风华背脊僵硬，却仍无反应。
“还有花无欢，他的舰队已至千沙岛附近，虎视眈眈，只怕我们还未开火，他已先动了手。”轩辕澈低头亲了一下她的长发，缓缓问道，“你想不想去看看？”
唐风华垂放榻沿的手微微动了动，一点点握起。无欢害死了柏儿…
“我陪你去，好不好？”轩辕澈继续说着，伸过一只手揽住她的腰，往怀里带，抱得更紧，“朝政繁多，我只能再停留几日，等去过千沙岛，我们就回帝都。”
“我不去帝都。”唐风华忽然开口，声音浅浅哑哑，“我要留在这里陪柏儿。”
轩辕澈眸光一窒，闪过哀痛之色。
静了片刻，他柔声道：“好，只要是你想做的，我都同意。”
他已经不知如何做才能抚平她的伤痛。他伤害过她，如今她最好的朋友也伤害了她。世上最珍贵的三种感情，爱情、友情、亲情，她几乎都失去了。纵然心性再坚强的人，也会崩溃。
“去千沙岛。”她吐出简洁的四个字，便不再出声。
“好。”轩辕澈应声，手掌抚摸她柔顺的黑发，靠近，把自己的脸埋进去，隐没悲伤。以前七年，他的心是空的，现在，他的心被填满许多，却又似乎有一把刀不停剜着，很痛，痛得喊不出声。
翌日，出发千沙岛。
因是皇帝乘坐，暗中埋了阵仗，表面看来只是七艘巡海舰队，实则比往常多了三倍的兵力，火药和粮草充足，以策万全。
行船半日，唐风华一直呆在船舱里，闷不吭声。
轩辕澈煮了清茶，仔细地递到她手里，轻声道：“心里有话，就说出来，这样会好过一些。”
唐风华扬眸，忽道：“花无欢断了一部分军粮，此事你如何处理？”
轩辕澈微勾起薄唇，淡然一笑：“我予你四分之一的皇商之权，那时已备了后招。”
唐风华一听就通透，他从一开始就未尽信，然而事实证明，他是对的。做大事不能有妇人之仁，他从来都是有远见之人。
“我不是不相信你。”见她面色凉淡，轩辕澈不由想要解释，“我查花无欢很久，此人…”说及花无欢，便就想到柏儿，他顿住。
“我明白。”唐风华凉薄地掀唇，没有笑意，只有无尽的苦楚。是否只要她给出真心，就会被狠狠践踏伤害？七年多前如此，现今又是如此。他们每一个人似乎都有苦衷，惟她没有，所以她应该无怨无尤地接受这一切吗？
“那批丢失的军粮，恐怕是被花无欢盗为己用。”轩辕澈墨眸微沉，精锐光芒隐现，“如今他兵精粮足，若要灭他，最不损兵折将的方法就是挑拨他与源朝内讧。”
“如果他坚持先攻打千沙岛，那么与源朝决裂之日也不远了。”唐风华低头喝茶，语气很淡，“无论千沙岛最后如何，他都两头不到岸了，与源朝交恶，而金朝也容不下他，他把自己逼到一条绝路。”
轩辕澈细辨她话里的含义，“唔”了一声。这样说来，她是不打算找花无欢报仇了。其实这是他所乐见，她心底已有多年前的恨火，现在遭遇巨变，若再多一层仇恨，只怕自此心性扭曲，于她而言并非好事。
两人对坐，静静喝茶，冻顶乌龙的清香徐徐飘散。
过了一阵子，一名兵将步入，在轩辕澈耳旁低语几句。轩辕澈脸色未变，只对唐风华平淡道：“你坐会儿，我出去甲板透透气。”
唐风华抬眸看了他一眼，波澜不动地应道：“嗯。”
轩辕澈站在船头，一望无际的海面，波浪轻拍，尚算平静。
他身后的兵将走近，附耳禀道：“陛下，这附近有一座小岛，本无人迹，但眼下似有蹊跷。”
轩辕澈眯起深邃黑眸，远望。竟是木筏，莫约有二十个木筏，上面站满黑衣蒙面人，总数应有百余人。敢在大海之中划木筏逼近，必是存了必死之心。只不知这些人的目标，是他，还是风华。
木筏离那座小岛越来越远，也就离他们的舰队越来越近。水声激荡，危险暗涌。
甲板上，火炮已经架起，只等轩辕澈一声令下，便就炮轰木筏。
“数目众多，火炮出炮太慢，不可能一口气一网打尽。”
清冷的嗓音响起，轩辕澈回头，见唐风华白衣随风飘扬，一脸白净清寒地站在他后面。
“你的看法是？”他不禁微笑，风华终于恢复了一点生气。
“箭队。”唐风华言简意赅。
“木筏上的人，不难猜测，必定武功上乘，未必躲不过箭雨。”轩辕澈以事论事地道。
唐风华菱唇弯起一个冷峭的弧度，道：“如果加上你我之力？”
轩辕澈抚掌，朗声道：“甚好！”
海面翻波，杀气浓重，逐渐逼得近了。船甲板上的两人身姿挺立，面不改色，对谈自若，仿佛那杀气腾腾的木筏只是海里扑腾跳跃的小鱼。
七艘舰队都派出弓箭手，不一会儿，便见海上飞过连绵不断的火箭，划亮深蓝色的海波。远远传来几声扑通的声响，几名黑衣人中箭落水。但也不过是一成不到的人中招而已。
“箭来！”唐风华手持士兵送上的大弓，搭箭勾弦，绷至极致，右手猛然一松，一支看似普通的羽箭激射飞出！
还来不及欣赏那羽箭飞射的弧度，就听凄厉的“啊”一声隐约传来，一名黑衣人箭穿眉心，穿透头骨，死状凄惨。
不约而同，轩辕澈拉弓上箭，三箭齐发，精准非常，同踏一木筏的三名黑衣人左胸中箭，即时毙命！
两人犹如罗刹，但凡出手，必中目标，无一失手。木筏上的黑衣人略有惊恐，待到距离再近一些，有人干脆跃入海中，潜伏水底，伺机而动。
唐风华射箭射得兴起，眯着眸子，一一扫射，木筏上的黑衣人不是顿时身亡，便是跳水保命。短短一刻钟，海面上依稀泛起血红色，二十多面木筏飘飘荡荡，没了方向。
轩辕澈却慢慢皱起了剑眉，回身对将领道：“刺客藏身水底，危险更甚，速挑水性最佳的士兵下水，务必铲除干净！”
“是！末将领命！”那将领即刻退下，遵旨照办。
唐风华这时收了弓，甩甩发酸的手臂，心道，太久没有走动，体力果然差了不少。她径自回了船舱，好像刚才只不过是她一时兴起，出来做做运动。
轩辕澈无奈，把事情安排妥当，也返回舱内。
“不担心？”他坐到原位，小火炉上的茶壶仍在煲着，他谨慎地倒掉，未再入口。
“担心什么？”唐风华倒是不怕，举起矮几上的茶杯，喝掉剩余的茶水。
“这批人，似乎和那晚刺杀的黑衣蒙面人相同，应是冲着你而来。”
“那又如何？”
唐风华面上淡然无澜，清美的眉宇间却有一丝萧杀之气。如今这世上已没有她害怕失去的东西，从此，谁敢欺上身来，她就遇神杀神，遇佛杀佛！
船舰本是极为稳固，此时略微晃动，轩辕澈和唐风华耳力都异常好，听见滋滋茨茨的异声。
“有人在凿船底。”唐风华依然波澜不惊，淡淡说道。
“确实是。”轩辕澈亦是淡定，凝目思索须臾，道，“我有一个办法，说与你听听。”
“我也有一个想法。”唐风华回道。
“哦？你先说。”轩辕澈挑眉，淡笑觑她。
“如果来者目标是我，那么就会集中人力凿这艘船舰。”唐风华把玩着小巧的紫砂茶杯，一边说道，“既然这样，不如一不做二不休，我震碎这艘船的底板，让藏在底下的都去喂海鱼。”
轩辕澈放声笑道：“我正是此意！”
两人想法不谋而合，轩辕澈起身叫了人来，命其通知最邻近的一艘船舰，随时接应。
一切准备妥当，船上的兵将已有跳海的心理准备，皆退到了甲板。
轩辕澈笑望唐风华，道：“你来还是我来？”
唐风华扬手，口中发出一声冷傲低喝：“我来！”
话音未落，一掌劈下，掌心击拍船板，那层厚实的木板立刻碎裂出一条大缝。这却不是最厉害之处，随着唐风华一掌劈下，整艘船剧烈震动，只听杯盏弹跳，舱厢挂壁的物件兵乓落地，一阵兵荒马乱。而掌风透过结实的木板，直穿海面，引起一波浪涌。下面不知死了多少个人，海水涌入船舱，水花哗啦飞溅。
“走！”轩辕澈拉住唐风华的手，便要退去接应的船舰上。
“慢着！”唐风华脚步定住，冷冷眯紧了清冽的眼眸，“还有人活着。”
☆
第八章：一时动情
突然，爆破声惊响，一个人影从船底飞身冲上来，黑衣湿淋淋，却不蒙面，赫然是那晚海滩上出现的刺客！
海水激剧地涌进船舱，大有沉船之势。唐风华淡然站立，冷声开口：“我料到是同一批人，只是没想到你们如此大胆，连隐藏面目都已懒得。”
那人闷不吭声，剑尖一抖，斜着身子朝唐风华刺来。上次任务失败，他已是待罪之身，今次无论如何，他都要杀了她，再回去领罚。
唐风华嘴角勾了勾，跃上矮桌，在颠簸动荡的船摇水晃之中，身姿稳如山，一幕白绫射出，击中黑衣人的胸口！那人连退几步，左手一片薄刃飞射，同时右手持剑凶猛攻击，分明是豁出性命的拼法。
唐风华侧身一避，躲过薄刃，未等她回击，轩辕澈的玄冰剑凌空劈下，哐当巨响，斩断刺客手中的利剑！
“留活口！”唐风华大喝一声，白绫顺势扬动，勒住黑衣人的脖子，往前一勾，双手朝他胸前猛力一拍！那人骤然喷出一口鲜血，身体僵住，再不能动弹。
刺客已被制服，然而水漫船舱，逐点下坠，眼看就要沉船，轩辕澈捉住唐风华手腕，催道：“快来不及了，我们走！”
“带上这人。”唐风华拖着黑衣人，却见那人正欲咬舌，她一掌甩去，打歪他的脸，再翻手一点，封了他的哑穴。
正要撤退，船底忽然冒出一只手，死死拽紧唐风华的脚踝，死命往下拉。
哗哗大响，水势汹涌，一半船身浸没海中。
轩辕澈扭头一看，果决地举起玄冰剑，一剑砍断那只手！
隆隆几声，船板崩裂，船舰彻底沉没，水淹人顶，潮急浪猛。唐风华扯住黑衣人不放，两人被飞来的一块船板砸中，头晕目眩，一齐坠入海底。
海水湛蓝，唐风华飘荡下沉，眼前似乎看见柏儿调皮的笑脸。水这样的冷，柏儿如何受得住，他此时不知沉在海底哪一处，可孤单？可害怕？
“风华！”
焦急震怒的喊声隐约传来，她眼睛睁了睁，心口一股强硬的倔气浮动，蓦然使力，哗啦啦地浮出水面。她不能死，不能这么窝囊地死在这里！
“风华！你吓死我了！”轩辕澈跳入海中，寻到她，一把拥入怀里，有些气急败坏地道，“情况这样危险，你何苦非拽着刺客！”
“你先带他上船。”唐风华定了定神，把手里紧揪着的黑衣人交给轩辕澈，“我没事，不必担心。”
轩辕澈见她目光清灵，稍放了心，先把刺客拖上接应的船舰，再次跳海抱唐风华上船。
“换了干净衣裳再说。”他不由分说，握着她的手，往舱内行去。
这艘船上没有唐风华的衣物，倒是备着皇帝的便服，暗纹绣龙的锦袍，透着低调的尊贵。
“你不是要在这里看我换衣吧？”唐风华斜挑黛眉，一眼扫去。
轩辕澈不自在地低咳一声，背过身，道：“我不偷看，你放心换。我只是怕有漏网之鱼，无意占你便宜。”
“你敢转过来，我就挖了你的眼。”唐风华快速地脱掉湿衣裳，换上干爽的锦袍，一头潮湿滴水的长发披散，垂在背后。
轩辕澈听着身后窸窸窣窣的布料摩挲声，不知怎的，竟觉得心跳加速。他和她本是夫妻，当年恩爱缠绵，该做不该做的事，都做过。她滑腻洁白的肌肤，曲线玲珑的身段，仍深深烙印在他脑海，此时不自禁地浮现出画面，越发觉得燥热气促。
唐风华听到他略微急促的呼吸声，不难猜想到他的反应，当下只作不察，淡淡道：“换好了，你可以转过来了。”
轩辕澈转身，目光暗暗灼热，一瞬不瞬地定在她身上。
她宛如清水出芙蓉，脸庞洁白素净，弯眉黛黑，唇色粉嫩，一双明亮的眼眸闪着晶莹光辉，就这样定定回视他，不闪不避。
轩辕澈移开停留她脸上的视线，往下挪去。他的锦袍穿在她身上，宽大松垮，却别有一番风味，她湿漉漉的长发披在肩膀，像是刚刚沐浴完毕，带着一点慵懒的娇媚。他有种口干舌燥的感觉，嚯地撇开脸，拾起一条干净布巾，低声道：“我帮你把头发擦干。”
唐风华微微偏开头，回绝道：“你也去换袍子吧。”
轩辕澈似乎没听见，捧起她长及腰际的黑发，轻轻用布巾揉擦。两人距离很近，她身上似有若无的药香散发出来，窜入他的鼻尖。他想到旋花药丸，浅淡扬唇。她终是服用了，不枉他费煞苦心。
他的鼻息喷洒在她的脖颈，唐风华蹙眉：“不用擦了，吹吹海风自然会干。”
“不行，你这样会落下头风的毛病。”轩辕澈拂起她一绺发丝，细细擦拭，腾出一只手轻放在她腰间，忍不住环了上去，抱在胸前。
“我要出去盘查刺客。”唐风华试图挣脱，他手臂收紧，不让她乱动。
“不急。”他的声音近在她耳边，柔柔的，像情人间的呢喃。
唐风华略一用力，格挡他的臂膀，他加重力道，硬是搂住。两人一拉一扯之间，身躯贴得更紧，唐风华低低“嗯？”了一声，忽然顿住不动了。
轩辕澈心生一分尴尬，却不表露，继续若无其事地替她擦头发。
一时寂静，古怪的气氛萦绕，甚是微妙奇特。
唐风华拍拍他环在她腰上的手臂，低哼着揶揄：“刚刚经历刺激的沉船险境，你这么快就有了别的心思？”
轩辕澈脸上一股热气上涌，隐约红了红，口中微怒道：“我对你有心思，有什么不妥？”
唐风华轻笑，也不反驳，似是纯粹在看好戏。
轩辕澈恼恨，她这态度实在太气人，他一发狠，从背后挺身撞了撞她，怒道：“你再笑，后果自负！”
唐风华在他臂弯里旋了个身，面对面看他，明眸里的笑意毫不掩饰：“我不介意跟你打一场，你若输了，光着膀子到甲板上站一个时辰，敢不敢？”
“我若赢了？”
“任你处置。”
她笑容戏谑，自信满满。轩辕澈咬牙忍怒，这女人，仗着他不忍对她全力攻击，便如此肆无忌惮，一再嘲笑他的欲望！
唐风华从他怀里溜了开，一手拍在他肩头，笑吟吟道：“我去盘查刺客，你可以再下水凉快凉快。”
“唐风华！”轩辕澈终于大怒，扣住她的手腕，倏地拉近她的身子，俯头一口咬在她牙尖嘴利的唇上。
“唔！”唐风华吃痛，贝齿磨着，寻到一个空隙，反唇咬中他的薄唇。
轩辕澈不回击，让她咬着，大手摸到她的细腰，顺着完美弧度，抚上她的背脊，再绕到前胸…
饱满坚挺的手感，令他顿时血脉喷张，下腹一阵抽紧。熟悉的欲火侵袭而来，他耐不住，手掌扣牢她的后脑勺，伸舌探入她的口中，寻觅甜美滋味。
冷不丁，尖锐痛感从舌尖蔓延开，他愕然抽离，瞪着眼前绝美出尘的女子。
“凡事都要付出代价，你想轻薄，先要想想轻薄的是什么人。”唐风华一脸愠怒，甩袖大步走出船舱。
轩辕澈勾舌舔了舔嘴里的血，她真够狠，只差没咬断他的舌头了。但他却也不觉得生气，薄唇不自觉地弯起笑弧，低头看看自己的掌心，那软绵的触感，暖暖的余温，似乎还残留在手心。
唐风华找到关押刺客的一间小舱厢，秦非晚原在这艘船上，这时忙迎上前，急问道：“姑娘，你没事吧？早知我就与姑娘同乘一艘船。”
“不碍事。”唐风华摆摆手。轩辕澈故意支开秦非晚，大概存了想与她单独相处的心思。
秦非晚点点头，指向被五花大绑的刺客，道：“这人什么也不肯说，一解开他的哑穴，他便企图自尽。”
唐风华不疾不徐地走到刺客面前，眯眸望着这张黝黑平凡的面孔，不经意似地开口道：“你是简老将军旗下的人，还是简明洁的人？”
那年青汉子紧闭嘴唇，一声不响。
唐风华好像这才想起他被点了哑穴，闲闲道：“哦，我忘记了，你现在没法说话。不如这样，我出问题，你若眨眼，就等于回答‘是’。”
那人依旧沉默，一副宁死不屈的神色。
“你出自简家步兵？”
“跟随简老将军多年？”
“难道并非简氏的人？”
唐风华自说自话，不管他毫无反应，接着说道，“不太可能，你一定是简家的人。依我看，你上次行动失败，还能活着再行刺杀，说明你地位较高。又或者，竂城没有比你更高阶的人，所以你才能活到现在。一旦回了帝都，你必死无疑。”
那人眼睛瞠得大大的，死活不肯眨眼。
唐风华笑盈盈地看着他，再道：“上次任务失败，你本该自尽谢罪，我想你也非贪生怕死之徒，只是太过尽忠简氏，想要戴罪立功。很可惜，你又失败了，而且失手被擒。现在心里很愧疚很后悔吧？”
那人眼若铜铃，瞪得极大，眼眶逐渐发酸，他死命撑住。
“我的身份，你必定心中有数。”唐风华撩袍坐在一旁的木凳上，姿态悠闲，娓娓道，“我父亲的密函，被人半途盗走，此事应该是简氏暗中做的吧？除了简氏，不知还有什么人参与了行动。如今看来，倒是简氏最有主谋的嫌疑，你说是不是？”
那人撑不住，眼睛飞快地眨了一下，顿生恼怒。这是人身体的原始反应，并非他的回答！
唐风华尾音长长的“哦”了一声：“多谢你答我，原来我估计的没错，简氏狼子野心，一早觊觎帝后之位，非铲除我不可。简明洁现今可算是后宫之首，以她的手段，登上帝后宝座指日可待。”
她心知火候成熟，伸手解开刺客的哑穴。
黑脸汉子立刻愤怒喝道：“我什么都没有回答！你太过阴险奸诈！”
“简明洁不想凤袍加身？我可不信。”唐风华手握一缕长发，慢条斯理地顺着，“这些年来，简氏家族功勋显赫，可谓一门英杰。等到简明洁稳坐帝后之位，简氏便可风光无限，朝中无人可媲美。恨只恨，我命大，竟又出现了，让他们心生一丝恐慌。”