几个大臣见过之后，无一不叹，惊为天人。
沈流光不以为意地笑了笑，终于开口，“那只是副皮囊而已，不要太在意了。”他拍了拍沈贺年的肩膀，“你为了救我，失去一半的功力。我的脸，也算值了。”
越香凌和玉翩阡又是一惊，纷纷看向沈贺年，眼中流露出敬佩，惋惜还有各种情绪。沈括骠骑大将军的武功究竟有多好，南朝上下一直议论纷纷。有的说他以一敌千都很轻松，有的说他赤手空拳打死几头狮子眼睛都不眨一下。有的说他九条命，有的说他金刚不坏之身，总之有各种各样的流言。
越香凌道，“陛下，当今皇上已经病入膏肓，而太子无才无德，举国上下一片反对之声。皇上他…也有悔意，这些年一直派人四处寻找您的下落，想要把皇位…还给您。虽然您当年只有十二岁，但我们仍然没有忘记您的治国之才和能力。”
沈流光淡淡地笑了一下，“这皇位，是皇兄他想拿走就拿走，想还就能还的吗？”
“请您一定要回南朝主持大局！”越香凌叩头，凝重地说，“如今北朝正在大肆操练军队，对我朝的领土虎视眈眈，臣虽不齿女人主政，但是承天太后的军事政治才能有目共睹。若是我朝现在的太子登基，只会让飘摇积贫的江山更岌岌可危！陛下，在这个时候，请您一定要以国家为重！”
玉翩阡看到越香凌叩头了，只好也磕了个头，懒洋洋地说，“陛下，政治的事情，小臣没有小越懂得多，不过这次来北朝，见识了一番，才知道以前觉得北朝人野蛮无知的想法很可笑。”他姣好的面容上，像染了一层淡淡的苹果红，“不说别的大臣，就说您的…夫人，就很让人开眼。”
沈贺年一口气没缓过来，狠狠地咳嗽了一声，沈流光的表情也不自在起来。这个玉翩阡，以前本来只是个地位低下的伶人，后来因为长得好看，歌舞出众，就被好色的仁德陛下养在宫中训练乐官。虽然只是个乐官，在南朝上下却很受宠。
是以他说话一向不拐弯抹角，直接得很。
“你们先起来，不要跪着说话。虽然这里被沈括严密地保护着，但毕竟是北朝的地盘。”沈流光伸手，越香凌和玉翩阡便站了起来。沈流光请他们坐，换了轻松的口气，“我现在名字叫沈流光，以后你们叫我的名字就可以。至于皇兄和越大人所说的事情，容我考虑。”
沈贺年抢先开口道，“陛下！且不说那皇位本来就是您的，如今北朝是怎么样的光景，您心里最清楚。您又一门心思帮着小皇帝和宁王对抗，北朝只会越来越强！”
“陛下在帮北朝的皇帝？”越香凌问。
沈贺年点头，“可不是，那本来是个顽劣的孩童，连宫里的太傅都拿他没办法。可他偏偏和陛下很投缘，非常听陛下的话，陛下把他教的越来越好，除了读书，还暗地里向他透露哪些大臣可以依靠。”
玉翩阡一拍手，“原来如此！以前一直听说小皇帝和阮吟霄的关系并不好，可这次阮吟霄出事，小皇帝却很关心，一门心思地想把他救出来。想必是陛下您动的手脚！”
沈流光不置可否。
越香凌沉思了一下说，“阮吟霄确实是个人物。当年阮大人为了掩护翁大人，被俘虏到北朝，为了活下去，历经坎坷。这样的情况下，阮吟霄却一步步握住了北朝政治的命脉。听说，北朝的先皇临终前，还把小皇帝托付给了他。”
沈流光叹息一声，“当年我也有沈括和你们，但我没有一个像阮吟霄一样的大臣，也没有承天太后那样的母亲。耶律齐与我当年一样，都是十二岁。看到他，好像看到当年的自己。我被逼得跳入悬崖，不想他的下场和我一样。”
几人一片唏嘘，提起当年，心中各自都有遗憾。
这时，双双又匆匆地跑了过来，“老爷，少爷，少夫人醒了，正往这边来！”
沈流光连忙站起来，走出去迎接。裴凌南的身体还很虚弱，脸上被打的淤青也没有消掉。她看到沈流光走过来，歉意地笑了笑，“不好意思，是不是打扰你们了？越大人上次帮了忙，我也没好好谢谢他，听说他来了，就想来看看。”
沈流光揽住她的肩膀，让她靠在自己的怀里，“你想见他，改天也可以，何必急在一时。”
裴凌南调皮地吐了吐舌头，“其实是躺的久了，想要下来活动活动筋骨。”
说话间，两个人已经到了大堂。玉翩阡正把人皮面具费力地贴回脸上，他贴的有些歪了，越香凌就帮他忙。可是在裴凌南这个角度看过去，越香凌好像正在抚摸玉翩阡的脸。
裴凌南下意识地抓住沈流光的手臂，低声说，“流光，我上次去驿站发现了一件事。”
“什么？”
“这个越大人好像好男色…你看，他在别人家还堂而皇之地带着男宠。”
沈流光看着那边有点慌乱的两个人，轻轻地笑了，“也许他们只是感情比较好而已。”在他的记忆里，这两个人总是形影不离的，当时的流言也很多。
“才不是呢！”裴凌南对沈流光耳语道，“我看到那个男人大清早地从越大人的房里出来！”
“喂，你不要诬赖我！”玉翩阡整好“脸”，气愤道，“我是一大早去找小…越大人借笔，出来的时候刚好被你看见了而已！”见裴凌南一脸不相信，他又补充道，“我是正常的男人！我有很多姬妾！”
裴凌南不相信，“你一个小小的随从，俸禄微薄，养得起很多姬妾吗？”
“我…！”玉翩阡被噎得没话说，只好怒目相向。
裴凌南对越香凌就客气多了，“越大人，谢谢你前些日子的帮忙。这明月流金的来历是…”
越香凌抬手，“我已经知道了。”
知道了？裴凌南看向沈流光，沈流光点了点头。
“看到裴大人没有什么大碍，我也放心了。天色已晚，改日再来拜访。”越香凌抱拳告辞，沈贺年忙说，“我送你们。”
越香凌经过裴凌南身边的时候，看了她一眼，“沈夫人，如果有时间，不妨听一听这明月流金的故事。我想，沈大人会很乐意告诉你的。”
“好的，越大人，您慢走。”裴凌南欠身，目送越香凌和玉翩阡出去。第一次有人喊她沈夫人，而不是裴大人，这感觉还不错。
稍后，她正身，微笑道，“沈大人，你是不是有什么事需要交代？”
花事二十
沈流光呵呵干笑了两声，“我需要交代什么？明月流金吗？只是一个男人和一个女人的故事而已。”
裴凌南搬了一张凳子，坐在沈流光的身边，一副认真聆听的模样。
沈流光没办法，只好从头讲起来。
“这明月原是指一块难得的宝玉。这宝玉在深山之中，吸收了日月的精华，又经过千年的滋养，玉中带着金丝，所以唤作金丝玉。一个男子无意中得了此玉，遍请能工巧匠打磨成手链，只待佳人出现，赠与之。”
裴凌南“哦”了一声，“没什么特别嘛，那个男人肯定碰到佳人了。”
“是，碰到了。在他五十多岁的时候，在江南烟雨之中邂逅了他生命里最爱的那个女人。”
“五十多岁！”裴凌南叫了起来，“那女子…？”
“当时，双十年华而已。”
裴凌南点了点头，不禁唏嘘。
“那女子长得倾城绝色。她爹本来是北朝的将军，在南北朝大战的那几年，被俘斩首，她便被卖入了青楼。所以男子碍于身份，不能娶她，只能把她带回故乡，养在别院里。在他们燕好的那天，男人把这个手镯赠与女子，因为女子姓金，男人便把这手镯叫做明月流金。”
裴凌南若有所思地点了点头，“我明白了。男子以明月自诩，流金亦是留金。后来呢？”
“后来，他们有了一个可爱的儿子。因为女子长得太美，男子专宠，很快就被男子家中的妻妾发现。她们家中很有权势，逼迫男子把那个女子交出来，还说罪人和青楼之女，不能孕育男人的子嗣。男人很害怕，想要偷偷把女子和儿子送走，但女子还是被抓住了。她受尽了折磨，不断哀求着那些女人们留下孩子的性命，后来男人的妻子说，愿意把那小男孩认作自己的儿子，只要那女子去死。”
裴凌南的心漏跳了一下，“她答应了？”
“答应了。从男人赠给她的别院的阁楼上纵身跳了下去。死的时候，年仅二十五岁。”沈流光的眼眶不觉有些湿润，他转过头，试图掩饰自己情绪的失控，裴凌南还是看见了。她轻轻握住沈流光的手，柔声道，“他们是你的父母，对吗？”
沈流光的身体僵了一下，但没有否认。
“所以我总说，豪门士族的恩怨太多，像我们这样，平平凡凡地做一对小夫妻，不是挺好的？没有什么利益争斗，没有什么三妻四妾，只有我们两个。”裴凌南依偎进沈流光的怀里，温柔地环着他的腰，“流光，以后我会很爱我们的孩子，陪着他们长大。我会把你没有的，都补偿给他们。”
沈流光调整好情绪，立时又神采飞扬起来，“他们？沈夫人，你到底想要生几个？”
裴凌南脸红，推了推他的胸膛，“喂，这又不是我能决定的。我…我只是说说而已。”说完，她便站起来，要回房去，“你欺负我，我不跟你说了。”
“别忙着走。”沈流光从背后抱住她，贴着她的耳朵说，“我们先把这件事情商量清楚。”
“有，有什么好商量的？！”他的呼吸吐在她的耳畔，痒痒的，她扭头想要躲开。
他扯开嘴角，“那回房商量好了。”
“沈流光，你无赖！你放我下来！喂！”
裴凌南养好身子的时候，朝中的局势又发生了一番变化。寅耕新政本来以阮吟霄入狱而陷入了僵局，无人敢支持，无人敢执行。可是阮吟霄放出来之后，马上着手办了几个气焰嚣张的皇室宗亲，罪名大抵是贪污和受贿。他们不服，跪在永福宫外，承天太后却只是让内侍们传话，说秉公执法，无可厚非。
这些宗亲大都是先皇的堂兄弟或是子侄，是宗亲中的领头者，下了狱之后，朝堂上对新政的反对之声渐渐地小了，大臣们又开始支持阮吟霄大刀阔斧的改革。
吏部和兵部忙翻了，兵部尚书崔不惑还累得吐了血。
但更让他吐血的事还在后面。
裴凌南刚回到御史台，就看见楚荆河的身影。以往这阿斗一年来不了两次御史台，近来却变得勤快起来。她上去打招呼，顺便调侃了几句，阿斗用满不在乎的口气说，“爷可不想输给一个女人。”
同僚们又对裴凌南好一番安慰，说现在正在分配人手破她的案子，相信很快就会抓到真凶。
这样说了没一会儿，宁王便来了。
宁王锦袍玉冠，颇有贵气。加上面容清俊，不苟言笑的表情，若不是跟在他身边的妇人哭哭啼啼，众女官们还要再呆愣花痴上一阵。
宁王喝了身边的妇人一声，那妇人不甘不愿地上前，跪在御史台的门口。
裴凌南吓了一跳，因为这妇人不是别人，正是宁王妃崔采华。
“王妃，您何以至此？”裴凌南要去扶，楚荆河却快一步拉住她的手，“亏得宁王把人送来了，省得本官上门去请王妃呢。”
“这贱妇自作主张，收买了几个草莽殴打朝廷命官。本王问明了情况，亲自把人送来了。你们御史台和刑部只管秉公办事，不用给本王和崔尚书面子。”宁王的脸冷若冰霜，与那日他与南宫碧云的含情脉脉判若两人。
裴凌南看了崔采华一眼，她虽打扮得光鲜，两颊却是肿起的，眼睛活像两个大红灯笼，想来在来的路上，肯定已经被人“收拾”过一顿了。朝廷有朝廷的律法，她裴凌南不是善男信女，不会为违反律令的人脱罪。不过她心中其实很有些同情这个女人，因为在宁王把那封信给她看的时候，她就已经大概猜到了他们这场婚姻的目的。
“你可知罪？”裴凌南问崔采华。
崔采华瞪视她，“我不过是替天行道，为什么要认罪？从一开始你就卯足了劲想嫁进宁王府，嫁不了，就趁机勾引王爷！你们那天在醉仙楼私会，我都看见了！”
“贱人，做了如此大逆不道的事情，还不知错！”宁王扬起手掌，就要打下去，裴凌南上前，站在崔采华的面前，淡淡地说，“王爷，怎么处置王妃，由律法来决定。您动用私刑也是违法的。”
宁王似笑非笑地看了她一眼，放下手，“没想到裴大人如此以德报怨。这女人心狠手辣，本王绝不姑息。”
裴凌南像听了个笑话，“以德报怨？下官才没有那么好的人品。下官只是好奇啊。以下官对王爷和王妃两人关系的了解，王爷私底下召见下官，肯定不会告诉王妃。那么是谁告诉王妃，下官和王爷在醉仙楼见面的呢？王爷就算怨责心狠手辣，也该怨责那个借刀杀人的人吧？”
崔采华和宁王俱是一愣，接着崔采华叫嚷了起来，“南宫碧云那个贱人！只要我有命出去，一定不放过她！”
“你安静点！宁王府的家事自己关起门来解决，别在老子的御史台嚷嚷，老子不想打女人！”楚荆河不耐烦地吼道。
“既然人已经送来了，下官谢过王爷深明大义。御史台公务繁忙，下官便不远送了。”裴凌南躬身行礼，宁王的手握成拳头，复又松开，笑了笑就走了。
刑部来人，要把崔采华带走，那个女人的泼辣是出了名的，嘴巴毒，眼神更毒。裴凌南想她不过是个可怜的女人，本来不想跟她斤斤计较，可她想起自己没掉的那个孩子，就很难秉公执法了。所以，她又想起几件无关痛痒的事情，随口对刑部的几个人那么一说，众人皆是义愤填膺。
笨女人需要得到一些教训，才会让她学乖。别没事就想着去算计别人，更不要傻乎乎地被人算计。
晚上，楚荆河本来要做东请吃饭，裴凌南依然借故推迟了。相比较于这些场面上的应酬，她更愿意回家和沈贺年唠嗑，和沈流光下棋。以前她一个人住在官邸里，说有多冷清就有多冷清，一点家的感觉都没有。嫁了沈流光以后，渐渐地有了家的感觉，只要看到沈府门口的灯笼，就有满心的踏实和温馨。
她只愿，长此以往，永享安康。
回到家中，发现正是吃饭的时间，而家里来了客人。是秦立仁和秦书遥。
她本来想掉头就回房，沈流光却早早发现了她，过来牵她的手，低声说，“堂堂的监察御史，怎么这么小气呀？”
“我小气？那个女人从太学的时候开始就给我找麻烦，我忍到今天没痛扁她一顿，已经很给这身官服面子了。你别拉我，我不去。”
“人家是来道谢的，你这样不好吧？”
裴凌南拧了他的胸口一下，“你确定她是来道谢而不是来觊觎你的？”
“哪有？全天下都知道，我已经名草有主了。”沈流光好脾气地笑，摸了摸裴凌南的手背，“好娘子，你给我个面子，我的面子不够大，给秦参政一个面子嘛。来来来，爹今天亲自下厨做得醉排骨，可香了。”
裴凌南被沈流光连拉带拽地弄进了大堂里，沈贺年拍手道，“媳妇，你回来得刚好，爹今天做了排骨给你补身子！”
裴凌南皮笑肉不笑，秦立仁与她见礼，“凌南，这些日子一直被政务缠身，没法来看你，真是抱歉。今天见到你风采依然，我就放心了。舍妹不懂事，往日里多有得罪，这次多亏了你相助，才能平安无事。遥儿，你怎么都不说话？”
秦书遥瞪着沈流光和裴凌南相牵的手，内心汹涌澎湃。半晌，才开口蹦出两个字，“谢谢。”
裴凌南心想，如此不情愿还不如不说。面上却还是笑笑，更加贴近沈流光，“其实我一门心思地想着救我的夫君，真的没有考虑过秦书遥大人。这一声谢谢，可万万不敢当。”
“你！”秦书遥拍桌子站起来，立刻被秦立仁呵斥，“遥儿，你怎么还是这么不懂事？坐下来！”秦书遥只得又坐下来，气得用鼻孔出气。
沈流光轻点裴凌南的鼻子，用眼神劝告她少说两句。
几个人一顿饭吃得静悄悄的，只有秦立仁和沈流光偶尔交谈几句。
沈贺年起先卖力地给两个女娃娃夹菜，可这边这个，把排骨咬得咯吱咯吱响，那边那个把大白菜戳得面目全非，他本着饭菜无罪的原则，索性就作罢了。
吃过饭，双双把秦家兄妹送走，沈贺年这才舒了口气，“我老人家以为今天能好好吃一顿，特意加了菜，结果你们两个女娃娃太不给面子了嘛。媳妇儿，你怎么一碰到秦家的女娃娃就变样呢？”
裴凌南不想回答。
沈流光笑着摇了摇头，“她们这梁子不是结了一天两天了，一时半会解不了。爹，你先回房休息吧。
沈贺年忽然凑到沈流光的身边，用很小声，但裴凌南绝对能听见的声音说，“儿子，爹最近刚在书生王那里买了本好东西，要不要给你看看，加强加强？”
“不用了。”沈流光摆手，畏惧地看了裴凌南一眼，“估计还没加强，就得去睡书房了。”
沈贺年悻悻地摸了摸下巴上的胡子，慢慢踱回房里去了。
到了入秋的时候，裴凌南和楚荆河联手破了几起大案子，赈银贪污，科举舞弊，结党营私，一时御史台在朝中风光无限。而人们渐渐对阿斗刮目相看，他痞是痞了些，办案却很有自己的一套。
皇帝的嘉奖不断传到御史台，还将裴凌南提拔为御史中丞的事情，提上朝堂。
太后虽提拔女性做官，但对将女性提拔到如此的高位也颇有些微词。反倒是皇帝力排众议，态度坚决，丞相阮吟霄又没有反对，所以这次擢升异常顺利。兰台还因此狠狠地记上一笔，刘无庸老头逢人便夸，好像是自己女儿这么出息一样。
但与此同时，南朝皇帝时日不久的消息也传入了北朝。北朝人生性好战，一部分人又开始对伐南之事热心起来。
花事二十一
耶律齐在寝宫里大发脾气，阮吟霄静静地站在一旁。
“这些人是要反吗？！当下国库如此空虚，百姓颠沛流离，他们不想着怎么定国安邦，却想着伐南？！也不看看自己有没有那个实力！”耶律齐把桌子上的奏折全部扫到地上，冲外面喊道，“郭承恩何在？”
一个慈眉善目的老太监连忙冲进来跪在地上，“老奴在！”
“你，把地上这些奏折所属的大臣名字给朕整理一遍，朕一个一个办！”
“是…是…”郭承恩嘴上虽应着，眼睛却求助似地看向阮吟霄。
阮吟霄上前拜了拜，“皇上请息怒。”
“息怒？这帮乱臣贼子在身边，如何能够息怒！”
“以臣愚见，此刻确实不适合伐南，甚至在陛下任内，也许都不适合伐南。”见耶律齐双眉紧锁，阮吟霄又接着说，“黄河发了大水，灾民无数。夏末的时候，赈灾的银两被官员私吞，御史台刚刚破获，但是至今未能追回全部款银的一半。再加上上一次的南北大战，我们虽然夺回了燕云十二州，但也接连损失了金广义，李永利等几员大将，当下朝中并没有能够担任南伐的大将。”
耶律齐的脸色缓和了一些，“阮相所言极是。好歹朕的身边还是有个明白人。那依丞相之见，此事朕该如何处理才妥？”
阮吟霄想了想，上前低声向耶律齐禀报了几句，耶律齐一边听一边点头，最后终于露出了一点笑容。
裴凌南以前只是个小小的监察御史，没有上朝的机会，这回升到了御史中丞，得正儿八经地站在朝堂上言事，她多少是紧张的。大清早，她穿好官袍坐在镜子前梳髻，却怎么也梳不好，便把沈流光弄了起来。
沈流光睡眼朦胧地看着她，“裴大人，你好没道理，这才什么时辰？”
“快帮帮我！这发带怎么也绑不上去！”
沈流光把蓝色的发带拿过来一看，叹了口气，“裴大人，你不把发带解开，怎么可能绑得上去？”他拍了拍身前的床榻，“坐下来。”
裴凌南乖乖地坐在他的面前，让他绑头发。他的手很巧，也丝毫没有弄痛她。
“好了。”沈流光拍了拍她的肩膀，调侃道，“保证能迷倒朝堂上的老少官吏。”
“喂！你很希望我迷倒别人吗？”裴凌南没好气地说，一边套上官帽往外冲，“今天可能要很晚回来，不用等我吃饭了！”
裴凌南冲到门口，忽然被一阵鞭炮声吓破了魂。她定睛一看，只见沈贺年眯着眼睛，举着竹竿走过来，笑着说，“媳妇，大吉大利。”
“爹！今天又不是过年，你这是干什么！”裴凌南用最大的声音说。
“比过节还高兴！谁家女娃娃有我家凌南官做得大？我这是报喜，要让街坊邻居都高兴。”
裴凌南抬头看了看还早的天色，在心中叹了一声，只怕高兴没有，明天会有一堆的抱怨。
早朝之前，官员都集中在议事房里休息。裴凌南到的时候，重要人物已经都来了。阮吟霄在里屋与几部尚书说话，宁王与几个藩王说话，剩下的官员看到裴凌南皆是一副爱理不理的模样。
本来啊，谁服一个女的和他们平起平坐？
裴凌南四处看了看，没有找到楚荆河的身影，寻思着，估计是阿斗前一阵忙到吐血，这一阵子又开始懈怠了。但她刚这样想完，楚荆河就哈欠连天的来了。他的靴子一边高一边低，官帽是歪的，脸虽俊雅，却是一副没有睡醒的怪模样。与她一样，在这些同僚眼里，阿斗也是个异类。虽然身份高贵完全得罪不起，但纯属一个江湖草莽，那些自诩读书人的大人是不屑与这样的人为伍的。