楚正越脑子轰地一下，被完全震懵了：“三…三个月？”
勒蛮尼道：“是，看脉象应该是五月上旬得的。想来是夙夜操劳，亦讳疾忌医，以至未能有觉。”
楚正越怔然说：“她当然不知道，不然如何会一同饮鸩？”
五月初一至五月初七，当时他们三人同车，楚灏和她根本没有任何亲昵。唯一的一次，就是在五月初十的夜里，楚正越用了合合散…若她知道那场梦也是假的，她再也活不下去了，这孩子要成他的催命符了！
楚正越要用全身的力气才能压住心底的汹涌，咬了咬牙，颤抖着说：“打掉，趁她现在还没有醒，打掉这个孩子。”
“她中毒未清，五内俱损。若再去胎…只怕伤命。”勒蛮尼道，“中原有句话，叫为母则强，珠胎扎于体，靠母体汲培。若养不得则流失，若养得则互济。孕妇通常比一般人身体耐得病侵，也是因这缘故。太妃身虽弱，但胎却扎得稳。真要堕流，也得等…”
楚正越也急了：“现在三个月了，再养一阵子肚子就起来了怎么打？万一，万一她察觉了…”
扯谎就是这样，当你扯了第一个谎，就得一个又一个地扯下去。
勒蛮尼诧异：“皇上不是想保太妃的命吗？她若知自己怀孕，亦也是一个希望啊。”
楚正越僵白着脸，声音像是从齿缝中挤出来的：“时间不对。”
“这…”勒蛮尼也呆住了，半晌无语。
他是呼沦人，没锦泰那些花花肠。且男女之事，呼沦人更看得淡。所以楚正越对着他说得很坦白，他呆住不是因这个答案难以接受，而是在想办法。
勒蛮尼思索了一会儿，说：“微臣不大清楚太妃的身体周信…待文大人从原都回来，微臣见了脉案，可以将日子往前推推。”
楚正越眼底是一团幽黑，盯着他：“那她呢？她能发现么？”
“推个十天半月的应该无妨，不知…”
“可以。”楚正越轻声道。虽说见着楚灏与叶凝欢已是四月底，但两人一向情笃，况且遇到他们的时候，他们在松阳也算暂时安顿，估计同住的日子也少不了。
楚正越又想到一样：“但她现在这身子骨，简直不成个人样。如何禁得起十月怀胎的辛苦？”
他脑中已没了初为人父喜悦，甚至在算日子的时候也没了对楚灏的嫉妒。什么都没了，就剩眼前这一个直挺挺的小柴火。
“微臣现在以金晶子驱毒，最是对身体无伤的方法。加上互引疗法，毒性应该可以慢慢去除。”勒蛮尼道，“为了孩子，估计太妃也会努力让自己强健的。待回去后，再找位擅治千金女科的太医来与微臣共同料理，应该无碍。”
楚正越嘴角这才微微翘起弧度，眼底仍是一团黑漆凝深：“好，那就如此。”
勒蛮尼取出一个药丸：“皇上也该用药了。”
楚正越接过来吞了进去，勒蛮尼道：“皇上割肉取血给太妃驱毒，却不肯让太妃为皇上当药引，眼下…”
“朕的身体比她强健百倍，自然无事。”
楚正越自从得了勒蛮尼在身边后，就接受他的建议，用蛊术之中的食毒培血之法来练体。他继位初期暗杀行刺之事比比皆是，为防被毒害，采用此法令身体耐受性增强。
虽说他耐毒比叶凝欢强，但当时为了救叶凝欢。他自己耽搁了，以至毒入五经。
叶凝欢所用的毒为断金花，成分俱是植物果实花蕊。年年花相似，但只是相似而已。各种成分以及毒性都有差别，加上配药人所采用不同的比重，就算拿到配方，也无法配出完全清除毒性的解药来，所以被称为无药可解的奇毒。
楚正越抵凤台时，眼见内外她的亲信全不在场。当时猜忖，叶凝欢极有可能知晓了真相，估计是打算布局害他。他进凤台行府之前，遂着文信率人往原都去。
一则，是要控制局面以免东临生乱；二则，也是尽快拿住叶凝欢的亲信，省得她事败寻死。
他并不担心叶凝欢伏兵杀他，不是不敢，而是做不到。楚正越现在是皇上，弑君非同小可。除了极少数楚灏的死忠，余的这帮贪生怕死只想往上爬的狗奴才如何能与之托付。叶凝欢冷静下来后是很可怕的，她不会没脑子到吵得人尽皆知。
算来算去，叶凝欢可用的人其实不多，能用的伎俩也就不难猜到。楚正越对自己的身体情况很自信，且带的人足可以应付。
他再次意外，中毒之后，陆霜凌和赵逢则竟未跳出来补刀，连冯涛和瑞娘也没出来，显然，她把人放走了！
她不是圣人，当然不会有普度众生的大慈悲。她管不了天下，但她爱楚灏。爱楚灏所爱，恨楚灏所恨！楚灏生前所依所托，她拼死成全。楚灏在意的人，她一一保护。
她不负此情，不移此心！至情如斯，为情而死。
楚正越吃完药，勒蛮尼收了药盒退出去了。听到扉门响，文信刻意加重的脚步响在折屏后。楚正越开口：“你回来了？”
文信轻声道：“是，原都王府已经掌控。冯涛和瑞娘也没逃走，而是将王府文档尽焚，且要自尽。臣查了医药房，没找到药方，索性将剩下的药典之物都让人搬回来了。”
“倒是不负主子的，别让他们死了。”楚正越对解毒药方的事儿并不在意，“赵逢则和陆霜凌呢？”
“没有，连家眷都不知所终。”文信轻声说，“只怕是皇上一入东藩，太妃即安排人离境了。”
“真好奇，怎么让陆霜凌乖乖听你的话的？到了此时，是最该用他们的时候，你却放人？”楚正越抚着她的手指，牵出细小笑容。
东临群臣之中，楚正越最欣赏的是赵逢则和陆霜凌，且赵逢则与陆霜凌在京期间配合无间，足以证明虽然一北一东，必定早年相识颇有默契。这两人，亦是楚灏最忠诚的追随者，她一定要保。
文信隔着屏道：“东临有谋逆之心，这二人亦非善类，当尽快擒拿以免入外藩生事。不如臣…”
楚正越道：“东临王妃已死，朕也不想将东临搅成一盘散沙。着暗局去查赵、陆二人的行踪，找到了也不可惊动，来告诉朕就是了。着青马领兵三万五千入东临，接掌东临三护。余者行政各司职官员，俱照东临王妃安排即可。”
文信应下后悄悄退去，楚正越低头看着床榻上的叶凝欢，长长出了一口气，此时才露出动人的笑容：“傻子，你要保的人，我可以替你保。要杀我，以后还是自己动手吧？”
第二十四章 蚀心
楚正越又在凤台待了几天，之后由凤台备銮驾，着原本驻于东临的部分北海亲护相送，浩荡离开凤台。
车驾是由王驾增扩而成，大如小房，八匹骏马在前。车外沿设护廊，各立随护侍卫。车内一应俱全，有卧处、起居处并自带浣洗室，连带还辟出一处书房，可以随时处理政务。
叶凝欢安顿在楚正越所乘的车内。她时昏时醒，醒来也是意识不明，吃不下东西只能靠补药吊着。楚正越歪在榻边看着折子，不时看看仍如同一具风干的尸体般的叶凝欢。
勒蛮尼如往常一般替她治过之后，再拿过药盒准备替楚正越换伤药。楚正越摆摆手示意不用，勒蛮尼看了看他，只得垂首道：“那微臣在车外候着。”
他将药盒留在桌上，躬身退了出去。车子很大，亦十分平稳，几乎感觉不到在晃动前行。
叶凝欢喉间发出微微的咕哝，睫毛抖了抖，半睁了一双通红的眼。她的眼哭伤了，眼下总是红彤彤的。
楚正越俯低了身子，借身体为她挡了一半室内的光。她涩涩眨了眨眼，泪水却淌了下来。面上没什么悲伤的表情，淌泪纯属受了光的刺激。近来她总是这样，有些不大认得人似的。不过今日楚正越知道她的意识是很清楚的，因为在看到他的一霎，她很快地移开了视线，显然是不想看见他。
“我的确之前并不知情，但我的人做的，与我做也没什么分别。”楚正越替她挡着光，轻声说，“你要我如何偿还都行，只是不要…”
她翕动嘴唇，气若游丝：“你不要我留在兴成找楚灏。因为你要用我去劝说王祥，机不可失…楚正越，你现在告诉我你不知情，简直就是放屁！”
楚正越微抿了唇，她说得没错，他无可反驳。
这默认的神色就像一把刀直插胸臆，声音一点点挤出齿缝：“以死谢罪才叫补偿，你不肯。得了江山，哪里舍得死？”
楚正越的脸僵了僵，看着她：“你既这样恨我，为何不联合他们一并杀我？”
“我不是你，至亲好友，俱可出卖…你与楚澜，是一丘之貉。”
楚正越的脸色煞白，许久带出惨笑：“没毒死我，很遗憾是吧？瑞娘和冯涛被我逮着了。他们没听你的，打算陪葬呢！”
叶凝欢转了转僵硬的眼珠，神情有些抽搐起来。
楚正越说：“陆霜凌和赵逢则去哪了？是逃到外藩去了，还是跑到乌丽去了？”他微微勾了嘴角，“相信他们两个必定不会弃主保命。你要真想保他们，也不会安排他们去乌丽。那样他们不肯从命，反而坏事，对吧？”
她微吁了口气，说：“楚正越，断金花可伏体十载，就算现在侥幸。早晚毒发！”
楚正越笑起来：“你也中毒了，大不了一起一命呜呼。要死一起死，要活一起活，你说多好？我可爱的皇后！”
叶凝欢原本尚算平静的表情纷纷剥落，扭曲到不可触目。她呛咳起来，喉腔里都是嘶拉嘶拉的涩音，像是拿把钝锯拉枯枝：“你…你…”
楚正越眼中泛起妖冶的媚色，仿佛她越狰狞他越喜爱似的，像抚着心爱的玩具：“我已颁诏立你为后，现在是先帝服期，且你身体这样孱弱。诏书会明年再宣，这样，你就有大把的时间捉摸怎么要我的命。”
叶凝欢恨不得咬死他，鸡爪子一般枯瘦的手指勾结扭曲着揪着床襦，有气无力地说，“楚正越，你还敢让我入宫吗？我毒不死你，待我面见太皇太后言明真相，必要将你碎尸万…”
楚正越笑容中带了残意：“你哪里忍心楚灏的娘陪你一起送死？太皇太后知道了，只会死得更快！”
她目欲眦裂，不停地倒气。他慢慢将手掌盖在她的小腹上，轻声说：“老实些吧，再这么折腾，肚子里这块肉要保不住了。”
叶凝欢身体完全僵住了，露出无法形容的诡异之色来。她奋力揪住他的衣服，眼眶里仍不断淌眼泪，此时不仅是眼病的关系：“你、你说什么…”
“你有近四个月的身孕，孩子没让你折腾没了，算是命大。”他漠然地看了她一眼，她的手松了开去，慢慢抚在自己的小腹上，面上浮起柔媚之色。
她一直以为自己不能生的，好几年却一直没有消息。却在最后的最后，楚灏留了一颗种子在她这里！
四个月，那就是四月下旬的事。当时他们在瑜成晃荡，每天乔装逛大街准备东西。东躲西藏但也是快慰的，不管楚灏是东临王还是一介草民，她都快乐！
她完全无觉，从五月初七以后，她天天都活在地狱里。她被一锤子一锤子敲到十八层，当那个弥天大谎揭破的时候，她像是浑身冒火的恶鬼，满脑子都想着索命。索楚正越的命！
她固然恨楚澜，亦恨卢松王楚沛。但都不及恨他！楚正越用了两年的时间一点点让他们相信，他是一个重情的人，一个值得托付的知音。她与楚灏，都被他玩弄股掌之中。楚灏至死也不会知道，他竟是如此一个虚伪至极的人！
她如何还能发现腹中渐长的生命呢？她月信紊乱也不是一天两天了，这几个月都没有，她连想都没想，早把自己忘了。
孩子，她多想有个孩子啊。但这个孩子，来得太晚了！
当她再度瞥向楚正越时，浑身又开始颤抖起来。现在她弑君未遂，成了待宰的羔羊。孩子却在这个时候来了。
他要将她带上京，要将她立为后！可想而知，她与腹中的孩子将是什么下场。
叶凝欢颤抖着忽然笑起来，笑得快要喘不过气，枯瘦的身体在榻上扭曲成一只大虾。
楚正越微蹙了眉：“你笑什么？”
“我笑你！封我当皇后…哈哈哈，天下间还有你这么蠢的人！”
楚正越直接将外袍解下来，不偏不斜地兜到她的脸上：“叶凝欢，你老实些，我就让你把孩子生下来。”
“我生下他，你要他当你的儿子吗？要让他当太子吗，给他江山吗？”
叶凝欢揭不动袍子，伏在衣服里抖成一团，谩骂声不绝于耳，声音嘶哑全都走了调，最后成了有气无力，还喋喋不休。这是她陷入癫狂的表现，孩子给她希望，却也让她绝望。她弑君未遂，落进他的股掌中。她是最无用的母亲，不知道要如何保护这腹中的骨血，除了恨也只有恨了！
她不停地骂：“楚正越你杀我吧，你杀死我们吧。你不杀我会后悔的，我还要杀你，继续杀你，杀不死你也要折磨你…”
楚正越不理她，继续换衣服，将里衫都除尽，露出壁垒分明的上半身，胸口上赫然缠着层层布条。左胸上犹在渗血，显然是新伤。他随手揭开药盒，开始自己熟练地换药。布条一除，露出缺了一块肉的大创口，看起来十分狰狞。面无表情，下手没半分颤抖，仿佛那根本不是他自己的身体。
他一点点将伤布缠好，拿过一套新服一件件穿，这才不紧不慢地开口：“你最好能说到做到。我就要让你看着，如何治国安天下，如何比楚澜那个白痴强百倍…嗯，我得这天下还有你的功劳呢，自然要与你分享！”
楚正越系好扣子，这才揭掉外袍丢在一边，扳过她气得扭曲成一团的脸说：“想想你肚子里的孩子，别再惹我。”
叶凝欢瞪着红彤彤的眼像个小鬼，用尽全力将脑袋偏开，闭上眼睛再也不理他了。
这一路，叶凝欢都在养病。在楚正越的车上由瑞娘和冯涛来照顾。
瑞娘以及冯涛都被带回凤台，得知她有孕的消息，两人大哭了一场。遂弃了死念，开始一心一意地照顾叶凝欢。
叶凝欢查明真相后，即开始做弑君的准备。此事牵涉巨大，知情者唯有霜凌、赵逢则，以及瑞娘和冯涛。
楚正越是一定要来祭东临的，做戏做全套，演足叔侄情分。他已经是皇帝了，且这皇帝之位，却是叶凝欢倾力相助而得到的。叶凝欢彻底崩溃了，她要楚正越死！
瑞娘与冯涛，本就无牵无挂，一心只在楚灏这个主子身上。如今叶凝欢要向楚正越索命，不管楚正越如今是何等身份，他们都要相助。
叶凝欢说，要他们尽快销毁王府相关文卷，以免事成之后北海借着离东临近，跑来索籍拿同谋诸人，并说会将楚正越引来原都再动手。
根本就是骗他们，想救他们一命。她在凤台就动了手，她拿走了药房里的断金花，冯涛和瑞娘得知的时候已经晚了。他们遣散王府，放走了许多奴才。包括绿云和冬英在内。并准备将王府焚之一炬，以殉主子。
楚正越的手下来得太快，两人还是未及做完一切，即被扣了下来。
得知叶凝欢事败，且又怀了身孕，等于完全落在了楚正越的手上，他们不明白楚正越留着他们还有什么用，可既然叶凝欢有了楚灏的遗腹子，这条命，还是要为主子撑下去。
瑞娘和冯涛倾注了所有去关怀叶凝欢，将一颗痴心尽放在她的身上。
叶凝欢无法吃东西，瑞娘若老雀一般哺汤给她，滋养她败坏的肠胃。她动不了，加之神志时常不清，有时呕吐或者失禁都不知道，瑞娘也殷殷周顾。冯涛在侧充杂役，端来送去从不嫌半分脏臭，楚正越也由着他们在车上如此，并不理会。
从凤台返回京城，虽都是康庄大道，但走走停停，抵达京城的时候已是十月金秋。
永安城早就恢复了正常。百姓从不在乎谁当皇帝，他们更在意的是自己的日子。六七月里，京城草木皆兵，实际上也碍不着百姓的事。
老百姓的家，不管是哪里的兵都没半点滋扰，扰的是那帮豪门大户，害怕是那帮往日趾高气扬的京中权贵。杀[花;霏;雪;整;理]头的戏码时常上演，南市大街经常挤得万头攒动，百姓们就爱凑这种热闹。
眼看你高楼起，眼看你高楼塌。起得多轰烈，倒得多惨烈，总是平常！
楚正越祭完东临回来后，经常去看望两宫太后。
申氏为楚澜的皇后，多年前就当自己是隐形人，对宫里的事不闻不问。楚澜爱哪个她从来不管，由此保了自己一方清静，如今得尊为太后，以保富贵延年。
她也知道，楚正越压根不把她放在眼里。她也不端太后的架子，楚正越每逢向太皇太后王氏请安时，她都提前过来，以免添了楚正越的奔波。虽说慈庆宫与寿康宫俱在一道宫墙范畴内，但申氏也不愿再招惹了他。
王氏晋了太皇太后，身份是够尊贵，精神与身体皆是不济了。五月底的那场突变，让她什么心都死尽了。她不能在楚澜手中保下楚灏，亦不能在楚正越手中保下楚澜，她什么也做不到。
若不是要保任迤，王氏也撑不到今天。
不管楚正越夺位自己当了皇帝，或者扶任迤当皇帝。结果都可想而知，这个沦为工具的婴儿，根本不可能活多久。
若王氏不替楚正越正这个名分，楚正越也实质地控制了京城。诸王定要质疑先帝的崩逝，一旦合兵犯京，便是一场成王败寇的争伐。不管是京里的楚正越赢，还是外头的哪位宗室赢，任迤沦入这群宗室虎狼手中，结局仍是一样。
若退一步，由王氏以皇太后的身份，证明楚正越的嫡位，顺而将任迤承嗣楚灏，成为东临王。王家不必成为反贼，诸王也没有借口。任迤亦不再成为楚正越帝位的威胁，命总算能长一些，来日亦有一些希望。
王氏强撑下来，为楚正越宣遗诏，并成为他顺位为帝最有力的证明人。
楚正越如诺，并未荼毒这个婴儿，由着王氏将他养在身边。至九月里，从东临传来的消息，无疑更是王氏的延命灵丹。叶凝欢，居然有了楚灏的遗腹子。推算月份当是四月下旬怀上的，当时叶凝欢与楚灏在逃亡的路上。楚正越宣布了叶凝欢的死讯，并将她带回宫中。
楚正越下了朝，过来陪王氏说话：“先帝的谥号拟好了，太皇太后看看如何？”
王氏看了一眼册子，敬天体道诚纯至德经文纬武礼仁克孝昭皇帝。出了会神，喃喃道：“经文纬武…礼仁克孝…倒成全他了。”
在位十三载，承先帝之策清吏治，推两田。开恩科，选贤能。国收比开明朝时翻了一倍，算是合格的守成之君。
她答应楚正越的条件，也是为了楚澜的名声。六月初十，兴成寻到了楚灏的尸体，同时，也在岸边林中，启出了那些杀手的尸体。死人是不会说谎的，暗局的装扮，以及那拿着诡异兵器的女刺客…震惊了兴成。
当时皇上还有口气，此事根本就是皇上密授而为的。一旦揭出来，皇上必声名狼藉。
兴成王已在京中，得知此消息吓个半死。他悄悄告诉太后，也等于告诉了楚正越。宫里遍布楚正越的耳目。
太后明白，这是楚正越故意的。尸体是他埋的，什么时候让兴成知道也是他说了算。先帝不见容手足已登峰造极，王祥明显就是惧死而反。真一拍两散的话，那就全都完了！
她是王家最杰出的女人，而这最杰出的女人，享受人间极致的荣华，必要先经得人间极致的苦悲。非达顶点，不可体味！
楚正越又说：“还有，朕着方殿学为先帝书神功圣德碑。”
王氏叹道：“方如晦博文广知，书法更是一绝。由他来书最好不过。”
默了一会儿，轻声问：“哀家有桩事，实在想不通。”
楚正越当然明白是什么意思，低声道：“凝欢怀了叔叔的骨肉，可朕还是要将她带回宫中，并要立她为后。太皇太后是不明白这个中的意思。”
王氏的眼微微有些悠长：“哀家曾听你说过，你于松阳见过他们，之后护他们同行…”
楚正越垂头微笑：“朕见到叔叔时已近五月，当时叔叔仍在，太皇太后想到哪里去了？”
王氏语噎，半晌怔怔地又要落泪。
楚正越叹了口气，说：“当初若无她，王祥早就领着人进宫受死了。后来无她，东临四分五裂成一盘散沙。任迤同样也是她保下来的。她现在还怀着叔叔的骨肉，她惠及王家且对叔叔情深，太皇太后稍体恤些，也是承叔叔所愿。”
王氏愣了一会儿，看着楚正越道：“你又是为何呢？”
楚正越半垂了头，睫毛挡住眼底的黯淡：“她在东临日夜垂泪，如何能汲养骨血？朕想让她好好活下去。”
王氏默了半晌，探出有些枯瘦的手攀上他的手背。他微怔，看着王氏。站起来顺着王氏的手坐到她的身边。
王氏说：“若这孩子真是雁行的，哀家当谢你。若不是…”她拭了泪，凄然道，“罢了，今时今日，哀家什么也做不了了。待她好些，带她过来就是了。哀家会好好劝她的，让她安心当你的皇后。”
楚正越眼眶泛潮，跪了下来：“谢太皇太后。”
“起来。”王氏拉了他，“以后，就咱们祖孙相依为命吧！”
是楚正越杀了楚澜，矫夺皇位。同样也是楚正越，保住了王家以及任迤，不至让楚灏埋尸于河川之下永不为人知。
她不能恨，亦无法爱。而事实就是，他们依旧是利益的共同体，他亦是她以后的依靠。宗室间的恩怨情仇，永远也分不清谁是谁非。