李彦直道：“说我开海不是为了自己，未免虚伪。但要我完全跟着那帮人走，我心又实有不忍。”
严世蕃冷笑道：“你既要来京师混，就趁早把那不忍去掉，否则活不长！”
就算那样，”李彦直道：“我亦不愿。真到了无可调和时，我宁愿披发入海，以完大道！”
严世蕃显然没有弄明白李彦直“披发入海”的真正含义，还以为是“穷则独善其身”的迂论，冷笑道：“那算什么大道，逃避而已！”
两人各自地言辞虽然尖锐，但初次见面居然就能说到这份上，从某个意义上来讲亦算投机，甚至算知己！正自惺惺相惜，忽然门外有人摇铃，严世蕃怒道：“没见我正在和李公子谈话吗？”
门外地家人惶恐道：“公子，出大事了，出大事了！”
严世蕃抟起眉头，道：“进来吧！”
那家人赶紧跑进来，看了李彦直一眼，凑到严世蕃耳边说了两句话，严世蕃一听，整张脸竟变得如同白纸一般！
之二十八 北镇抚司
却说严世蕃听到那家人的话，脸色马上变得苍白，李彦直便知有事发生，当即告辞，严世蕃竟连敷衍着送他出来的心情都没有。李彦直心道：“看来这件事非同小可！”
因命风启前去打听，一时半会却寻不出是何事，此是李彦直此刻在京中势力尚未张大、耳目尚未深入之故。
但不久便听说严嵩父子匆匆忙忙跑夏言府上去了，严嵩坐轿，严世蕃骑马，刘洗在墙角看得分明，见轿夫气喘吁吁，似乎被轿子内的人催得很急，又见严世蕃满脸忧色，哪还有敲诈李彦直时的半点风流？
听了刘洗的回报后，李彦直道：“看来他父子定是有重大把柄落在夏言手里。”又命刘洗继续去打听。
蒋逸凡笑道：“这几日不断传出消息，内则吏部文选司，外则贵州、山东巡抚，凡是严党，几乎是一个接一个地倒！那独眼龙也真是好笑！在这等情形之下居然还敢来敲诈我们！三舍你说，下一个会不会就轮到严氏父子了？”
李彦直沉吟片刻，道：“我觉得应该不会。若是已无法挽留，严家父子怕就不会去夏府了。”便与蒋逸凡在夏府回严府毕竟的路上挑了一家酒楼，在靠窗的地方喝酒。
一直等到晚上，才见刘洗来报说：“严氏父子出来了，严嵩是被人扶着出来的，上轿子之前，好像连站都站不稳。”
不久便见严氏父子从窗下的街边经过，在昏色中李彦直见严世蕃精神虽然委顿，脸上似有泪痕，但神色却是一副如释重负的样子，便对蒋逸凡道：“他们应该没事了。”
过了数日，坊间有消息传出，说的是严嵩父子如何跪着爬进夏府。夏言如何不理会他们，严嵩父子又如何跪在那里痛哭流涕，其状如何狼狈。其行如何猥琐，直哭到夏阁老不耐烦，才起身将他们打发了出去。说者绘声绘色，听者兴趣盎然，京中士林更是人心大快！人人都道：“也只有夏阁老这尊金刚，才压得住严氏父子这对奸邪！”
蒋逸凡连连感叹严嵩父子的仇家当真不少，李彦直却就着流言存真剔伪，加上自己对严世蕃的了解，以及那日严世蕃的反应，从中琢磨严嵩、夏言的性格。琢磨了半日。因要找个人商讨，这种事情当然找风启而不是找蒋逸凡，不想却寻不到风启，一问之下。大家都说一整天没见过风掌柜了。
李彦直心中奇怪，因为风启可不是一个没交待地人，急派人到处寻找，便见风启的随从满脸慌张地跑了来，秘禀道：“不好了！风…风掌柜被抓进北镇抚司了！”
他禀告这话时只让李彦直和蒋逸凡两人听见，两人一听马上就脸色大变！
前文提过，嘉靖朝的特务系统锦衣卫是一枝独秀，锦衣卫又分南北两大镇抚司，南镇抚司管日常事务，北镇抚司则专管那座大名鼎鼎地“诏狱”----也叫锦衣狱！
大凡历史长一点的城市。多会有各种幽暗灵异的传说。北京城号称有两千年的历史，自金元建都以来也有几百年了。连续作为几个不甚光明的政权的中枢，死的人一多，冤魂一聚，便不免会出现许多被认为“不祥”的地方。若有无聊的人愿意给北京不祥的地方排一下名次，那么毫无疑问北镇抚司管地诏狱肯定会上榜！因为那里面的冤魂无论数量还是质量都绝对足够！
这是一个天下人讳莫高深的地方，活着进去的人不少，活着出来地人不多，不管你有罪无罪。也不管你是多大的官。只要被逮进去了，再要出来少说也得脱层皮！到了那里。就算在京城有偌大的势力也不见得管用！李彦直在东海能呼风唤雨，来到京城就脚下虚浮，连顺天府衙门他都得罪不起，更别说满朝文武都害怕的锦衣卫了！
李、蒋二人大吃一惊过后，随即又转为害怕。锦衣卫和严世蕃不同，李彦直是看透了严氏父子正处于低谷期，所以敢和对方强项，但面对锦衣卫时，他们却都有些心虚了。“他们抓风启干什么！”
李彦直还能尽量保持冷静，而蒋逸凡则完全是坐立不安了！
更要命的是此刻被关进去的是风启！本来这几个月里风启已在京城建立了不少人脉，他一失陷，才进京不久的李彦直便如缺了一条臂膀似的！原本还有十斤力气，现在也使不出三四斤了。
他们也秘密委托商场上的朋友打听，但大家一听说是北镇抚司马上摇头，个个都是避之惟恐不及！
这时李彦直想起了徐阶，“徐师能否帮上忙呢？”他进京后曾两次前往徐阶府上探望，但两次都不巧没遇上，只是留了封信。他本来是打定了主意在考上进士之前暂时不和徐阶走得太近的，但这时风启出事，他便有些病急乱投医了。
李彦直正犹豫着，刘洗那边却通过下九流找到了一个门路，说能花钱安排一个人进去探监！李彦直便决定冒险去探风启。
这时蒋逸凡阻止了他：“三舍你不能去！要去就让我去吧！万一我出事了，你在外头我们还有希望，可万一你也失陷在那里，那我们就变成没头苍蝇了！”
李彦直犹豫了一下，答应了。
对于这座监狱，同利上下谁也不知底细！蒋逸凡一开始也没抱太大地希望，只是总得去打探打探消息，不想事情却没他想象中那么严重，锦衣卫的人听说他们是老乡之后，只收了一点孝敬就放他进去了。
风启被关在一个小屋子里，屋子很黑，里面什么也没有，他已经有两天没刮胡子了，样子看起来有些憔悴，但从他地双眼中蒋逸凡发现他还保持着清醒，只是看见蒋逸凡之后才显出了些许恐惧：“逸凡！你怎么也来了！”
花了点钱。”蒋逸凡低声问：“他们对你如何没？”
风启摇了摇头，蒋逸凡又问：“他们抓你进来干什么？”风启又摇了摇头，他也算一个厉害人物，但蓦然身处此境，此刻竟然也是彻底的茫然！只低声对蒋逸凡道：“不管发生什么事情，我不会乱说话的！让三公子不要被我的事情影响，大事为重！”
就在这时，牢卒来赶人了，片刻也不让他们停留，道：“看也看过了，快走吧！”
临出门时，那牢卒忽然咳嗽了一声，蒋逸凡会意，出去后就在一个偏僻的角落里等着，看看到黄昏，那牢卒才从一个小门里走出来，蒋逸凡忙上前讨好，那牢卒催促道：“少说废话！”一边东张西望怕被人看见，一边手指连动作要钱状。
蒋逸凡这次是有备而来，便塞了十两白银给他，那牢卒皱眉道：“就这点？”蒋逸凡只好又塞给了他两条金条，那牢卒这才眼睛一亮，低声道：“里面这人是要被送去作替死鬼的！”
蒋逸凡大惊，忙道：“这可怎么是好！大哥你得帮忙想个办法！”
那牢卒才又道：“事情已经定下，没办法的了。”
蒋逸凡一咬牙，道：“清平世界，朗朗乾坤，他们就不怕我们去告他们么？”
那牢卒冷笑一声，对蒋逸凡这话竟连驳斥都懒得，只道：“你想搞死你这个老乡就尽管去告！”
蒋逸凡亦知此事凶险，也不敢拿风启的性命开玩笑，忙向那牢卒请教，那牢卒眼睛一瞥，问：“你脖子上红绳子挂地是什么？”蒋逸凡将红绳子扯出，却是个玛瑙坠子，那牢卒目露贪婪之色，这玛瑙坠子是蒋逸凡与一个名妓地风流信物，但这时想想还是兄弟的性命重要，无奈，只好扯断了红绳送给了对方，那牢卒掂量了一会，又对着夕阳看那玛瑙地颜色，终于很满意了，笑道：“好东西，好东西。”蒋逸凡急了，忙问他有没有办法解救。
那牢卒道：“我是没办法解救。不过有个人能救。”蒋逸凡问什么人，那牢卒道：“你且出了城门，前往西山，找到一家七星观，那七星观旁一百五十步处，有一位御史的别苑。那位御史是我们指挥使的亲戚，你们若求得到他，或许还有希望。不过那位御史脾气古怪，要去恳求时，必须是有身份、能做主的人亲自去才成。不能委托他人，否则一定搞砸。”
蒋逸凡还想问详细点，那牢卒已经转身入内去了
之二十九 情理之间
西山。
这实在是一个踏青的好时节，只是李彦直却没什么心情。风启还在锦衣卫的大牢里生死未卜，这个时候他自然开心不起来。蒋逸凡本来说由他来就好，但李彦直却隐隐觉得这件事情并非偶然，所以亲自出马。李彦直对风启陈羽霆等人，与对别人是不同的，虽然这些人的皮相年龄或许还大过他，但作为一部分道统与理想的继承者，风启陈羽霆与他也许有着比血缘关系更加特殊的情感！
那个牢卒没有说谎，西山七星观旁一百数十步外果然有一座别苑，这显然是一个避暑的地方，靠山而建，面向东南，周围树环石倚，鸟鸣幽幽，别有一番清雅，只是那围墙实在是太高，太厚，崔巍如城，令人望而生畏。
李彦直不免有些奇怪：“是哪一个御史有这等气派？”走到大门前，却见没点着的灯笼上写着个陆字！
刘洗一看就叫了起来：“哎哟！是那位陆御史啊！我说怎么满北京城找不到，原来藏在这里！”他来北京后也曾多方打听，可就是找不到那个陆御史的下落，还好是风启看他机灵交给了他别的活儿干，否则这位前锦衣卫外围头目刘大人就要失业了！
蒋逸凡也听说过一点关于那个陆小姐的事，他个性活泼，当即便挤眉弄眼，对李彦直道：“三舍，我们之前打听过，满朝没什么陆御史，这可别是个狐仙！”
李彦直啐了他一声，就听门内有人叫道：“谁吃了豹子胆了？敢在陆府别苑外头乱嚷嚷！”语气极为嚣张！
蒋逸凡赶紧递上拜帖，道：“福建举子李哲、蒋逸凡，求见陆御史。”
那门子接过拜帖，眉头一皱，晃了晃脑袋，说：“等着！”砰一声把门关上了。好久不见动静。
李蒋二人在门外苦等。等了足足有两个时辰，站得腿都僵了，蒋逸凡几乎就支持不住，刘洗若不是看着李彦直老早寻个地方坐下了，倒是李义久年纪虽小，却哼也不哼一声，蒋刘两人连连抱怨，都说：“要不再敲敲门。”
李彦直却不让他们造次，道：“看见这个陆字。咱们就该心里有个预备，这次来怕是要受气的。”
李义久问：“为什么？”
蒋逸凡笑道：“他得罪了陆美人。现在到了人家的地头，自然要受一番罪过的！这就叫最难消受美人恩！”
李彦直一番尴尬，却也没说什么。这时门才呀的一声，那门子跑出来作出一副吃惊相，道：“原来是张管家的朋友的。怠慢了，怠慢了，几位请。”
蒋逸凡等想：“怎么我们成了什么张管家的朋友了？掉身价，掉身价了！”但门开了总得进去！
进门之后，绕过一道屏风，便见好大一片园林！那园林却不是苏州式样，亦非北京皇家式样，一木一石皆甚自然。倒像不是造出来的。而是主人家见此处风景好，用围墙把它圈了起来一般。
普陀山见过面地那个张管家果然已在一座假山下等候。这小老头倒是笑眯眯地礼貌相迎，但将他们接到客厅之后，又晾了他们半个时辰，连口茶水都没有！
蒋逸凡暗暗恼怒：“这个陆小姐连个礼数都不懂！看来是个小心眼！”偷看李彦直时，见他动了不动，居然也不恼火，心里骂他：“你一定是知道接下来会有好事，所以忍得住！我们却没什么好处，也要在这里跟你活受罪！”
人都等得迷迷糊糊要睡着了，张管家才来请他们到外面凉亭相见。
那凉亭筑在一个二十余亩大地荷塘边，李彦直等走到望见凉亭处，张管家便请刘洗等留步，只放李彦直、蒋逸凡和李义久过去，蒋逸凡早望见凉亭中坐着一人，站着一人，都是少女，坐着那位峨眉淡扫衣衫锦绣，站着那个无粉无妆布裙荆钗，蒋逸凡便猜坐着那个是陆小姐，站着那个是丫鬟伊儿。
陆小姐正在喝茶，看见李彦直来忙站起来敛衽行礼，道：“恩公驾到，有失远迎。奴家午睡才起，可怠慢了恩公了。”话好像很客气，其实语气中半点诚意都没有。又叫恩公不叫公子，貌似敬重其实有刺。
双方坐定，陆小姐忽然一双妙目瞧向蒋逸凡，秋水漾漾，仿佛有情，蒋逸凡给她看得不好意思，心跳忍不住加速了几分，心想：“唉，别乱想，人家是冲着三舍去的！虽然我确实长得比三舍更俊一些，可是…可是世事难说啊！一见钟情的事情多了去！”
便听陆小姐问李彦直：“这位公子是…”
李彦直道：“是我的同学蒋逸凡，亦是举人，此次来一起赴京赶考的。”
陆小姐哦了一声，连道：“高才，高才，今日方知世上真有锦绣其外，金珠内蕴之俊杰。”
蒋逸凡对美女缺乏抵抗力，被这两句话捧得飘飘然起来，旁边丫鬟伊儿忽然抿嘴一笑，陆小姐眼角扫了她一眼，虽只是一闪而过，却也颇为凌厉，伊儿赶紧低了头，瑟缩默默。
李彦直轻轻咳嗽了一声，道：“在下等这次来，是为拜见令尊陆御史，不知小姐能否引见？”
陆小姐哦了一声，转身看池塘里的金鱼去了，伊儿撅起小嘴，道：“公子太无礼了！凳子都还没坐暖呢，就说这话，是陪着我们小姐觉得委屈么？”
李彦直心中苦笑，脸上尴尬，斜了蒋逸凡一眼，要他帮口应付，蒋逸凡亦瞄着他，竟是在怪他不识情趣，虽没说话，看眼神竟不帮李彦直！
李彦直暗骂这小子不分轻重缓急，这时李义久挺身而出，用他已经学得不错的中国话道：“这位小姐，我们公子这次来，为的是兄弟大义，不是儿女私情！如今我们风掌柜被困锦衣卫牢狱。生死未卜。我们心中忧虑，也没心思谈别的，就请小姐帮我们引见陆御史，等救出了风掌柜，陆小姐要怎么处置我们，大可光明正大地说出来，只要不违忠义，我们都甘愿领受！”
他年纪虽幼，毕竟是武士出身。这番话说出来声音宏亮，铿锵有力！最要命地是全不婉转。一语道破了对方的用心！这可是战场外交辞令，哪里是情场拉扯之语？陆小姐大窘，手抬绢帕遮面道：“哪里来地蛮子。小小年纪，一口一个忠义的！吓死人！”
李彦直吭了一声，李义久退后了一步。仍然昂首挺胸，但他说了这番话后，气势便已出来，这就如在温柔乡里插了一把倭刀，叫整个环境都变得怪异起来，陆小姐本来还想用软锯子再刁难李彦直一番，这时也出不了口，道了声：“奴家累了。”竟然便请辞。由张管家来款待。
张管家倒也有成人美事之心。看看陆小姐走远了，小声对李彦直道：“公子。你怎么这样硬邦邦的？其实小姐就是要你服个软，她心里一高兴，不就完了？你男子汉大丈夫，还和我家小姐争这口闲气不成？”
李彦直其实也知这个道理，方才他本来也准备软语相求，但不知怎么地，尽管知道陆小姐留情蒋逸凡只是做作，心里却也有气，再则蒋逸凡李义久等在场，他也一时拉不下这面子。
李义久叫道：“张管家，我们这次来是来求陆御史救人地，不是来喝茶聊天争气的！”
去去去！”张管家挥手道：“小孩子家懂什么！这事就是喝茶聊天，什么陆御史给事中地！只要小姐点个头就什么都好了！你们倒好，一来就说什么救人的事情，那是不是没这救人的事就不打算上门了？那把小姐摆到哪里去了？这能叫人不恼么？小姐恼了，你们这人也就救不成了！什么叫欲速则不达？李举人你该不会连这都不懂吧？”
李彦直叹了口气，对张管家道：“谢谢张管家指点，不知能否请张管家安排一下，我想再拜见一下陆小姐。”
张管家道：“刚才又不好好说，这会啊，我怕她不肯见你了。”
蒋逸凡走过来，袖口送了点东西过去，张管家忙推道：“这算什么！我不是这意思！”笑着对李彦直道：“老奴其实也是为小姐着想罢了。李举人，我再去劝劝，这次可不能搞砸了。再搞砸可就没机会了！”
因转身到陆小姐的绣楼求见，阁楼上陆小姐正在发脾气，连骂：“这个姓李的可恶，带了这么条蛮犊子来气我！说这么难听的话！”
张管家进门后道：“小姐，李公子求见。”
陆小姐怒道：“不见！”
张管家道：“人家这次很有诚意的。”
诚意？”陆小姐冷笑道：“那刚才怎么不拿出来！”
张管家道：“小姐你也知道他在南边有多威风，那也是一呼百应地人，在手下人面前，哪里拉得下脸？但他刚才只对着我时，可是又牵衣服又拉手地，就差跪下了，老奴算个什么东西？他这么折节，还不是冲着小姐您么？”
伊儿也道：“是啊，是啊，我看他也不是没心，只是板着脸惯了，一时放不开。”
两人左劝右劝，终于把陆小姐劝得安静了下来，伊儿眉目示意，张管家道：“那老奴就去让他过来了？”见陆小姐没不许，就下楼去了。
伊儿道：“可别放那童子跟来了！只让他一个人来！”又道：“小姐，快些补点妆！刚才头发都乱了！”
陆小姐惊道：“头发乱了？哪里？哪里？”慌忙去照镜子。
伊儿见陆小姐那样子，笑了一笑说：“小姐啊，待会那李公子来了，若是他服软，你就笑一笑，别老板着脸，怪难看地。你要笑一笑啊，说不定就迷得他当场给你跪下了。”
陆小姐呸了她一声，道：“把我当什么人了！”却还是嫣然一笑。不久便听楼下张管家迎了李彦直进来，陆小姐才在伊儿的陪伴下下楼，与李彦直隔帘相见，张管家先退到门外去，屋内除二人之外只剩下一个贴身丫鬟，只是门开着，以示无奸。
绣楼静静，一时无语，陆小姐倒先忍不住，道：“不来求我去救你地手下了么？”
李彦直道：“那不是我地手下，是我的朋友，是我的兄弟，是我在事业上相互扶持地人。”
陆小姐哼了一声，道：“是啊是啊，我就知道，你们这些人，就是兄弟如手足，妻子如衣服！除了兄弟朋友，其他什么都不顾了！”
兄弟如手足不错。”李彦直道：“但妻子不是衣服，是心腹！就是自己！兄弟之间，有不能为外人言的义在。夫妻之前，有不能为兄弟言的情在。这些理儿，寻常女子是懂不了的，我原本以为…原本以为那位能知我不被群盗劫持甚是不易的人懂得。”
陆小姐在帘内为之一怔，头低了低，忽然有些脸热，细声道：“就算懂…那也是理儿上的事，情之一物，不是这么谈的！”李彦直正要接口，忽然张管家冲了进来，叫道：“不好！老爷来了！”
陆小姐吓得芳容失色，惊叫道：“他今天怎么回来！”随即想起李彦直，叫张管家道：“快！快！带李公子藏起来！”
张管家叫道：“李公子，快跟我来！”
李彦直道：“我是正经递了拜帖求见，又没违礼之事…”
陆小姐在帘内顿足叫道：“什么违礼不违礼的！我爹哪里管这个！让他见着你，还不一刀杀了！快躲起来！”
三十 倾危之际
张管家带着李彦直就要退出，便听门外一个男子声音大笑而近：“乖女儿！看看爹给你带了什么来。”
屋内四人，除李彦直之外都两股发抖，知道是来不及了！张管家低声道：“躲床底下！”
李彦直不肯，道：“我光明正大而来，若躲床底下，就没事也变有事了！”
这时哪还有时间给他们来回商量？便见一中年男子跨门槛而入，李彦直看这人时，见他武健沉鸷，长身火色，哪里是个御史模样？那男子看见了他也是一怔，双目在屋内诸人脸上扫过，见女儿焦急万分，丫鬟畏惧万分，管家目光闪烁，他是何等厉害的人！对眼前这几个人的脾性又极熟，当即料到了七八分，逼视管家冷然问道：“这是什么人！”
管家本来正想寻一套托词来，但被陆老爷眼睛一瞪，登时汗流浃背，哪里还说得出一句话来？
陆老爷的样子就像要吃人，看着管家怒道：“你干的好事！”手一按，竟然就拔出腰间佩剑向他斩落，要先杀管家，再杀李彦直！
那张管家其实也会武艺，若放在外头也算是个人物，但在这陆老爷面前就像老鼠见了猫，缩手待死！陆小姐在乃父积威之下，竟也如软在那里一般！更别说伊儿了！
屋内只有李彦直一人尚能行动，他虽作书生打扮，却是经历过战场的人，所以能临危不慌，一见陆老爷手按剑柄，马上反应过来，随手就抓了旁边一把梨木靠背长椅隔了过去，一声哑响。陆老爷的佩剑斩在梨木椅上竟嵌住了！
要知自宋以下。士绅虽有佩剑，但多作装饰之用，陆老爷这柄剑看起来光亮异常，也确有几分锋锐，但毕竟不是为上战阵而作！他家用的家具又都是上品，那梨木椅子料佳质密，所以陆老爷这一剑非但没将椅子斩断，剑反而被卡住了！
屋内所有人----包括陆老爷在内。没有一个人想到李彦直竟敢反抗！陆老爷为之一呆，李彦直顺手将椅子一扯，打在陆老爷臂上，陆老爷一个不防，手臂吃痛，长剑脱飞，他的人也蹬蹬连退了几步。李彦直抛下椅子，随手就把剑给捡起来了。
这是大家小姐的绣楼。别苑的护卫都在外围，陆老爷就算大叫一时也赶不过来，眼看局面一转眼控制在李彦直手里，张管家竟好像不知道陆老爷方才要杀他一般。护主心切，拦住喝道：“你做什么！”
李彦直看了看他和陆小姐一眼，一手捧着剑柄。一手捏着剑刃，上前一步，腰微微一弯，呈给陆老爷，道：“陆大人，此间之事只是一场误会，请勿于怒气之下杀人，事后生悔。”
陆老爷刚才见他敢反抗先是一愣。见李彦直夺剑又是一惊。但他毕竟非寻常人物，很快便镇定下来。再见李彦直奉还宝剑，行动中也算恭敬，言语又不卑不亢，心中不免惊疑：“这人是个什么来历！女儿房中怎么会出现这样地人！”脸上却也不能示弱，哼了一声，便将佩剑接过。
剑一离手，李彦直便退到三步之外，站直了肃手而立，陆老爷又将他看了一眼，佩剑还鞘，问张管家：“这是什么人？”同样一句话，这时问起来语气已大不一样！
张管家暗中早松了一口气，道：“这位李哲李公子，是福建地一位举子，准备应明年会试，提前进京温习功课来的。==?首发??==因他一个朋友被诏狱误抓了，不知从哪里打听到门路，病急乱投医，竟以为这里是…是锦衣卫指挥使亲戚家的别苑，就来这里求救。小姐见刚好是位故人，就接待了一下。”
陆老爷听到“锦衣卫指挥使亲戚家的别苑”一句，眉毛跳了跳，嘴角有冷笑之意，但听到“故人”二字时，问道：“故人？什么故人！”
张管家道：“小姐在普陀山进香时，为海盗所困，当时这位李公子也刚好到普陀山进香，得蒙李公子援手，这才化险为夷。”
陆老爷瞪着陆小姐道：“有这事？怎么没听你说过！”
陆小姐本身其实也颇有胆识，这时已经缓了过来，心中不再慌张，却撒起娇来，捧着脸哽咽道：“你就知道让你的人跟着我沿途收钱，女儿出了什么事，你管过吗？”
陆老爷的脸一下子青了，喝道：“外人面前，你胡说什么！”
陆小姐哇的一声哭了出来，她手蒙着脸，也不知有泪无泪，背过身去，丫鬟伊儿却机灵，已在递手帕了。
陆老爷虽仍怀疑女儿与这李哲有苟且，但他不愿在外人面前多谈家事，斜了李彦直一眼问：“你是武举子？”
禀大人，”李彦直道：“晚生是文举子，嘉靖二十三年福建甲辰科第一名解元。”
陆老爷讶然道：“那怎有这等身手！”
李彦直道：“晚生是尤溪人，乡里间多盗贼，晚生从小就是一手拿书，一手拿刀，为桑梓除残去恶，所以懂得些武艺。”
陆小姐听了，心想：“怪不得他文武双全！”悄悄回头看了他一眼，怕父亲瞧见，赶紧又转回身去。
陆老爷却也不全信，沉吟片刻，问张管家道：“他那朋友犯了什么事？”
张管家轻轻咳嗽一声，道：“他朋友是个富商，是底下的人胡闹，或者是不当抓之抓。”
这句话说得隐晦，但陆老爷自然就知道所谓“不当抓之抓”其实就是因对方是头肥羊，便捏造罪名抓起来敲诈，这是锦衣卫地拿手好戏！陆老爷哼了一声，又道：“你可查清楚了？确实是不当抓之抓？”
张管家道：“确实，不会错的。”
既然如此，”陆老爷这才对李彦直道：“你明天派人送一千两银子来，然后就回家等消息吧。”
陆小姐忍不住叫道：“爹！李公子是女儿的恩人！”
陆老爷斥道：“既进了北镇抚司的大门，哪能平白无故地就出去？要么掉几斤肉。要么就得出钱。这是规矩！”
陆小姐不好驳嘴，李彦直已道：“大人说的是，晚生照办就是。”
在嘉靖年间，一千两白银可不是个小数目！
陆老爷又将李彦直瞧了一眼，见他眉头也不皱一下，又添几分异色，轻笑道：“看来我这价可开得小了！”
李彦直微微一笑，道：“这钱也不是我的。陆大人人中龙凤。大人跟前，晚生也不愿故作奸商嘴脸讨价还价。”
陆老爷哈哈大笑，问：“你可知道我是谁了？”
尚未知晓。Junｚｍ 首发”李彦直道：“可陆字若是不假地话，现在便也猜到几分了。”
陆老爷挥了挥手，道：“去吧！明天记得按时送银子过来！”
张管家领了李彦直出去与蒋逸凡等会合，众人出门后，蒋逸凡问：“出了什么事？刚才那个管家忽然派人来把我们都带到一个偏僻屋子里，行色大非寻常。”
李彦直便将屋内情况择要与他说了。蒋逸凡笑道：“原来这事陆老爷不知道啊，他是怀疑你和他女儿有苟且呢！三公子你说说实话，你进了那绣楼之后，到底有没有发生什么事情？”
李彦直斥道：“胡说八道！”
蒋逸凡却不怕他。赖着脸低声道：“别怕羞嘛，咱们谁跟谁啊！说一说嘛。”
李彦直在他面前也板不起脸来，笑笑而已。蒋逸凡也不是只一味胡闹，忽然想了一下，道：“对了，听你转述他地气派和说话地口气，可不大像个御史…会不会其实就是锦衣卫的人？嗯，姓陆，姓陆…那会是谁呢？”
我怎么知道！”李彦直说：“应该是个大官，又姓陆。原本以为他是个御史。本朝御史是又多又杂，升迁转职又频密。所以难找，但像他这样的人，满北京城没几个的，你回头打听打听，一下子就能打听到地。”
蒋逸凡道：“我来北京也有一段时间了，京城的权要虽大多没见过，可姓名履历也大多记在肚子里，姓陆的嘛…”他要从头数下来，第一个就是：“陆炳，这家伙可了不得！当今锦衣卫头把交椅！锦衣卫在他手里，可把东厂都架空了！那是开国以来未有之强势…”说到这里猛地倒抽了一口冷气，便觉背脊凉飕飕地，扯了李彦直的衣袖一下，道：“三舍，你说…我们不会好死不死，真撞到了这位天下第一锦衣卫了吧？”
张管家回到绣楼，却见陆老爷坐在中间大椅上，看着地面上那把被他砍出一道裂痕的梨木椅子发呆，陆小姐坐在一边，嘟着嘴不说话。张管家见了，忙要收拾那椅子，被陆老爷喝道：“放着别动！”过了一会，又道：“派人去南镇抚司，看看有没有这小子的宗卷！”
张管家应命去了，宗卷调来时已是深夜。日间陆老爷要杀张管家时，若不是李彦直挡得一挡他早没命了，所以心中对这个举子其实十分感激，呈上宗卷之前先打开看看，只见上面写着：“李哲，字彦直，福建延平府尤溪县人氏，甲辰科乡试第一名解元，授举人，幼有神童之名，七八岁间助本府推官平矿盗，延平士绅皆称誉之。父为矿头，长兄为巡检使，次兄为行商，贩番货于闽南粤东间，家由此而富。延平多盗，李氏为强族，练乡勇御寇，赖之以安者七八县。”最后有个红戳评价----“清白”。