门外的脚步声停了下来，一阵窸窸窣窣的响动过后，接着是一道恭敬的声音：“二爷，证词拿来了。”
傅云英立刻就要出去，霍明锦叫住她，“你留下。”然后对外面的人道，“拿进来。”
门吱嘎一声开了，缇骑手捧一沓纸张走进房。
傅云英闻到一股浓烈的血腥气，眼光私下里搜寻，发现味道是从那一沓纸散发出来的，那沓纸已经被浓稠的血污了一大半。
缇骑将纸交给霍明锦。
霍明锦挥挥手，让缇骑退到一边，眼神示意傅云英过去。
她忙走上前。
“这份证词不能用了，你今晚把证词全部看完，然后重新写一份。”霍明锦指了指那一沓纸，道。
她应喏，拿起纸细看，越看越觉得心惊，额前慢慢沁出汗来。
这份证词说的是辽东总兵李柏良放纵部下杀良冒功的事。
朝廷为了鼓舞士气，立下赏格，斩首一级可获赏银五两，将校军官也以获得首级多寡来决定升迁。寻常将士的军饷一个月才几钱银子，这还是明面上的，实际上到手的更少，因此五两银子对普通兵士来说足足顶得上大半年的军饷，功名利禄在前，沙场上的将士们自然会愈加勇猛。朝廷此举，本是为了奖励奋勇杀敌的将士，但总有人妄图浑水摸鱼。
杀良冒功就是其中一种投机取巧的法子。战场上太危险，敌人神出鬼没，很难找到他们的踪迹，有些军官急于立下战功，竟狠心将屠刀对准无辜老百姓，拿良民的脑袋作为战利品，向朝廷请封。杀良冒功屡禁不止，因为风险小，可以借机发一笔小财，而且有了战功，升迁得更快。
辽东总兵李柏良喜欢虚报军功，杀敌几十，他的战报上敢写杀敌几千。因他作战勇敢，胜多败少，辽东那边离不开他坐镇，朝廷选择睁一只眼闭一只眼。
朝廷的纵容并不能喂饱贪婪的李柏良，为了谋取更多军功，他率兵抢劫边境荒僻的村庄，然后将整个村子的人杀人灭口，首级割下，作为领功的凭证。
证词上所写，短短几句，便道出边境老百姓的悲惨生活，几如人间地狱，让人触目惊心，不忍卒读。
试想每天像圈养的牲畜一样被官兵骑着壮马驱逐追赶，随时可能被一刀砍了脑袋，这哪里是人间太平治下！
血债累累。
傅云英手腕发颤。
霍明锦看着她，等她看完，问：“怕吗？”
她定定神，捏紧沾满血迹的纸，摇了摇头。
将士本应该保家卫国，守护边疆安宁。李柏良身为辽东总兵，竟然公然带领部下抢劫边境老百姓，滥杀无辜，以充军功，甚至连老弱病残和妇人都不放过，直接用妇人和孩子的首级冒充敌寇，丧尽天良。
霍明锦道：“那好，抄完证词后，你再根据这些证词写一篇弹劾李柏良的上疏，明天我会把它送到御前。”
他说完，让随从去取笔墨纸张。
觑着随从出去了，傅云英平复下心情，小声道：“大人，晚辈可以模仿笔迹，抄写证词，是照着抄一份不一样的，还是连笔迹也要模仿？”
霍明锦顿了顿，嘴角扯起一丝淡淡的笑容，“这样更好，笔迹尽量一致。”
傅云英应喏，随从把笔墨文具送了进来，她走到隔间，吸口气，坐下便开始抄写。
她抄的很认真，抄完后来来回回检查几遍，确认没有破绽，然后从另一沓纸里抽出几张青纸，酝酿片刻，开始写弹劾李柏良的上疏。
等她写好的时候，外边天色已经暗了下来，天际云层涌动，放出万丈璀璨霞光。
她把拟好的上疏拿给霍明锦看。
霍明锦接过去细看，神色有些感叹，没有说多说什么，道：“天黑了，你先回房去歇着。”
傅云英猜他大概是有重要的事要办，自己不方便在场，朝他揖礼，退了出来。
她刚出来，等在廊下的随从们立刻抬脚迈进去。
门敞开了，两边回廊密密麻麻的藤萝花串，昏暗的天色下淡紫色呈现出一种飘忽不定的幽美，像流动的云霞，她自长廊走过，背影慢慢融尽一片朦胧光华中。
霍明锦目送她背影远去，握紧她刚刚写好的证词和上疏，吩咐左右，“明天由御史出面弹劾辽东总兵，今晚宵禁后，将李柏良和沈介溪这几年来往的密信全部送到蒋御史案头。”
周围的人抱拳应喏。
是夜，傅云章从京郊归来，给傅云英他们一人带回一只灰毛野兔。
他松开缰绳，翻身下马，在外面跑了一天，依然衣衫整齐，进门时笑着说：“我不擅长骑射，大半天都待在帐篷里，这些还是其他人送的。”
傅云英一笑，让下人去收拾他带回来的东西，小声道：“二哥，霍大人在家里，他暂时不能暴露行踪，要在我们家借住一晚上。”
又说，“四叔进京来了！他带了好多春笋和腌菜，已经拿去剥壳下锅煮，明天可以吃腌菜炒竹笋。”
听了前半句话，傅云章眉头轻轻皱了一下，来不及多问，听她提起傅四老爷，唇角一勾，拍拍她的发顶，“就这么喜欢吃笋？”
先去和傅四老爷厮见。
傅四老爷知道傅云章考中探花郎，以前就盲目地崇拜信任他，现在更是把他当成佛爷似的，听到他和傅云英说话的声音，大踏步迎了出来，看他一身圆领袍，渐渐有了几分官家威严，搓搓手，拉着他上上下下打量，要扶他坐到主位上。
傅云章失笑，轻轻收回胳膊，请傅四老爷先坐。
傅四老爷嘿嘿傻笑，在他的一再坚持下小心翼翼虚坐，等他也坐下了，才把剩下半边屁、股也放到椅面上。
叙了些别后离情，傅云启和袁三也过来凑热闹。
傅四老爷旅途波折，今天刚到，说了一会儿话，打了好几个哈欠。
傅云章便道：“天色不早了，四叔先去安置，明天休沐，再和四叔详谈。”
傅四老爷抹去眼角泪花，站起身，又打了个哈欠，“好，我也不扰你们了，明天再找你们说话。”
各自散了。
傅云章给傅云英使了个眼色，示意她跟上自己。
两人一前一后出了正堂，往内院走。
廊下挂的灯笼在夜风中轻轻晃动，灯光也跟着摇摇晃晃，时明时暗。
“霍大人怎么会过来？”傅云章问。
傅云英回答说：“他是和四叔一起进京的。我听四叔说，路上他们碰到流民暴乱，还好遇到霍大人一行才有惊无险，四叔说他很感激霍大人，厚着脸皮邀请霍大人一起同行，霍大人答应了。”
这是傅四老爷的原话，他当时鼓起勇气打听霍明锦是不是也要回京去，原也没想过能和锦衣卫一起走，只是想着远远跟在他们后面应该安全些，没想到霍明锦直接说刚好顺路，可以一起回京城。傅四老爷喜出望外。
“对了，二哥，这事不能告诉其他人。”
傅云英叮嘱一句，没提霍明锦受伤和辽东总兵的事。
傅云章唔了一声，轻声问：“霍大人住在哪儿？”
“客房那边。”傅云英指了指厢房的方向，“那个小套院伺候的人全挪了出来，给霍大人和他的随从住。”
傅四老爷本想把正院让出来给霍明锦歇宿，霍明锦再三推辞，直接带着人去了客房。
傅云章点点头，客房和傅云英住的地方隔了几座院子，他、袁三和傅云启住的地方刚好在中间。
不过他还是不放心。
送傅云英回房后，他嘱咐管家，“今晚多留几个人值夜，少爷那边添四个人轮守，有一点风吹草动，立刻来回我。”
管家躬身应喏。
御史蒋延家中。
灯火摇曳，一室暗淡光芒。
蒋延看完手中的一本书，摘下叆叇，揉揉眉心，端起一旁早已冷掉的茶钟，喝了几口茶。
眼角余光扫过桌角，他愣了一下，随即毛骨悚然，“嘭”的一声，手中茶钟应声落地，摔得四分五裂。
茶水飞溅。
守在外面的小厮忙推门进房，“老爷，出什么事了？”
蒋延跳了起来，指着桌角那个粗布包袱，“这是谁拿进来的？”
小厮走近细看几眼，挠挠脑袋，“老爷，小的没见过这个，不是小的拿进来的。”
见蒋延脸色铁青，小厮试探着又道，“小的去问问其他人？”
“不必了。”蒋延摇摇手，他今天告病没跟着去西苑行猎，一直在书房里看书，外边有他的小厮书童看守，竟然有人能神不知鬼不惧把这包东西送到他面前，对方必定是绝顶高手。
对方如果想杀他，也这么轻而易举么？
他心念电转，不由得一阵后怕，后脖子腾起一阵阴森凉意。
仿佛有种自己被躲在暗处的毒蛇盯准了的感觉。
半晌后，他才冷静下来，拿起包袱，掂了几下，轻飘飘的，拆开一看，是几封信。
看纸张发暗的程度，这些信件大部分有些年头了，也有最近的。
他挥挥手，让小厮出去。拿起一封信，拆开来，凑到灯前细看。
片刻后，他双手开始发抖。
这些信，竟然是当朝首辅沈介溪写给辽东总兵李柏良的亲笔信！
有些信是八九年前写的，那时候李柏良还没当上辽东总兵。其中也有李柏良写给沈介溪的回信，他每次升官后都会写信感谢沈介溪的提拔。
这些信件除了暴露两个人私底下交情非常好以外，还有一个让蒋御史心惊肉跳的发现：沈介溪这么多年一直知道李柏良杀良冒功！
烛火忽然晃动了两下。
蒋御史放下信，重重衣衫已经被汗水浸湿。
第105章 任命
第二天，傅云章休假，傅云英却得去东宫应卯。
她起得很早，先去客房那边看霍明锦。
下人告诉她，昨天来的官爷已经离开了。
吃早饭的时候，傅四老爷笑嘻嘻道：“霍大人很喜欢吃我们家的藤萝花饼，一早特意把剩下都要走了。哪天有空，咱们再做一些送到他府上去。”
傅云英抬头看一眼门外开得如火如荼的藤萝，“花期就在这几天，再想吃没有了。”
她问下人霍明锦要走的是咸口的还是甜口的。
下人回说：“甜口的。”
傅云英嘴角轻轻抽搐了两下。
既然喜欢吃甜的，昨天为什么非要尝那两枚咸的藤萝花饼？
当时光看他脸上那种费解又疑惑的表情，她就知道他吃得很辛苦，明明不喜欢吃，还镇定自若地吃完不愧是霍明锦，教养真好。
昨天煮的笋，今天早上桌上果然多了一道腌菜火腿炒笋，傅云英就着这道菜吃了两碗粥。
傅四老爷坐在她对面，笑眯眯看着她。
她被傅四老爷那种溢满慈爱的眼神看得头皮发麻，“四叔，怎么了？”
傅四老爷挥手让传菜的下人出去，把椅子挪了挪，和她凑得更近一点，“英姐啊，我觉得霍大人想认你当干儿子！”
傅云英吃饭的动作一顿，差点被一片脆嫩的春笋呛着。
她哭笑不得，“您怎么就想到这儿了？”
见她不信，傅四老爷也不恼，嘿嘿一笑，摸摸下巴，“这可不是我瞎说的，我看霍大人很喜欢你。人家霍大人出身高贵，是霍家子孙，立下赫赫战功，现在又位高权重，他要是真的给你当义父，你以后就用不着担惊受怕啦！四叔教你几招，你以后见了霍大人，不要太拘谨，贵人喜欢既孝顺听话又贴心的后辈，你平时多关心一下霍大人，比如时不时送点吃的用的，天气冷了，送几双袜子，天气热了，送几把扇子”
他絮絮叨叨嘱咐了一大堆话，傅云英耐心听他唠叨，等他歇口气的时候，道：“四叔，我都记下了。”
记下是一回事，真的去做是另一回事。
饭后她乘车出门，周天禄和袁文在宫门前等她，现在她用不着去汪玫那儿挨骂了，汪玫已经升任刑部员外郎。
太子昨天打猎，累了一天，今天读书时便有些懒懒的。给他上课的是内阁大学士，他不敢露出疲态，强撑着熬到大学士离开，立即瘫在椅子上。
周天禄凑上去帮太子捏肩膀。
袁文直翻白眼。
傅云英坐在一旁看太子的文章，手里拿了一支湖笔，时不时在哪一句旁边添上几个字，或划掉一两句。等太子按照她的修改重写一篇后，她还要继续帮太子润色，其实她直接替太子写一篇更省事，但太子拉不下那个脸，所以她只能用这种迂回方法。
接下来应该是春坊大学士过来为太子讲经，春坊大学士为人古板，每次都坚持早到一刻钟，从来没有迟到过。
今天却是个例外，钟声已经响过几遍，怎么都不见春坊大学士的身影。
太子让小太监出去迎一迎春坊大学士，“别是路上跌跤了，你们过去看看。”
小太监们应喏出去。
不一会儿，门外一阵杂乱的脚步声，小太监急急跑回正殿，跪在书案前，神色仓皇，“殿下，刘御史上了一道密疏，弹劾辽东总兵李柏良杀良冒功、草菅人命，万岁爷爷勃然大怒，已命人去请几位内阁大臣前来议事。春坊大学士今天来不成了。”
太子皱眉，挥手让周天禄出去，端起茶钟喝了口茶后，脸上惊愕之色慢慢退去。
傅云英和袁文对望一眼，放下纸笔，也跟着周天禄一起走出正殿。
他们在殿外长廊里站着候命，看到小太监进进出出，来回传递太子的命令，詹事府真正管事的职事官全都过来了，正殿里闹哄哄，不知在吵些什么。
周天禄挖挖耳朵，靠在朱红廊柱上，朝傅云英吹气，“云哥，最近天气好，外边山上的花都开了，等下次休沐，我们一起去郊游，如何？我家有几匹战场上缴获的神驹，就是传说中的千里马，能日行八百里！”
傅云英侧耳细听内殿的动静，直接拒绝他道：“我近日不得闲。”
周天禄一脸失望。
少倾，小太监走出来，对他们三人道：“今天就到这里罢，太子殿下还有事要忙。”
三人便告退出宫。
回到家中，院子里很热闹，傅云章穿家常衣裳，戴网巾，没着巾帽，和傅四老爷坐在院子里喝茶说话，袁三和傅云启打赤膊，哼哧哼哧，正卖力推石磨。
见傅云英回来得这么早，傅云章先站了起来。
她走过去，和他说了东宫的事。
傅云章眉头轻蹙，看她热得双颊红透，侧头让丫头斟茶给她喝，“这些年确实有很多辽东总兵滥杀无辜的传闻，去年他连打了几次败仗，这一次皇上可能真的要动他。”
两人低声说着话，那头袁三放开挂在脖子上的粗绳，吧嗒吧嗒跑到傅云英跟前，“老大，你喜欢吃凉野菜饼？我和启哥磨面，下午就能蒸上！你就等着吧！”
傅云英嘴巴微张，看一眼石磨底下接的木盆，里头已经有半盆细面，道：“那也用不着你们亲自磨面”
她喜欢吃的那种饼子只有春末夏初的时候才能做，要摘野菜，磨面，蒸，煮，揉面，再煎，工序很复杂。
袁三抹把汗，“我不累。”
傅云章扬扬眉，直接拉走傅云英，“别理会他们，他们今天闲着没事打起来了，我罚他们俩一起磨面，什么时候磨完，什么时候可以吃饭。”
原来磨面是为了这个，并不是特意为她磨的。
傅云英失笑，不再搭理试图博她同情的袁三。
家里风平浪静，外面却早已掀起轩然大波。紫禁城内，又起动荡。
到晚上的时候，傅云章的随从回家禀报他打听到的消息：“皇上这一次是真的动了真怒，下旨立即将李总兵关押，钦差大臣已经往辽东去了，锦衣卫把李总兵京里的宅子围了起来，说是找李总兵这些年贪污军饷的罪证。有几个大臣帮李总兵求情，皇上一句都不听，当场罢了他们的官。这一下满朝文武都不敢说话了。”
缓口气，接着说：“罪证是霍指挥使找到的。据说霍指挥使去年说去了山西，其实是悄悄往辽东去了。霍指挥使扮成平民，收集李总兵杀害平民的证据，被李总兵的人发现了，差点全军覆没，幸好霍指挥使武艺高强，救下一个村子的人，还把证人都带了回来，人证物证都有。霍指挥使派人把村子里活下来的孩子带到殿前和其他大臣对质，帮李总兵说话的大臣哑口无言，皇上更生气了，还说要把李总兵的部下也都抓起来。现在朝中和李总兵有交情的大臣都急着撇清关系。”
傅云章打发随从出去，沉吟片刻，让人把傅云英叫来，和她说了这事，最后道：“据说霍明锦向皇上呈送一道密疏，现在朝中的人都在讨论那道密疏是谁写的字字铿锵，句句有力，皇上看了之后气得当场摔了御用的墨锭那道奏疏，是不是你写的？”
她点了点头。
傅云章神色复杂。
霍明锦没有对外公布密疏是她写的，应该是为了维护她。
既给她立功的机会，又帮她挡住压力，将来李总兵的人东山再起，绝不会报复到她身上。
从她最近的表现来看，霍明锦和她相处时，绝对没有得寸进尺之举。
这样细心安排，又迟迟没有逾矩难道霍明锦真的是个断袖？
这种事傅云章不是没见过，知交好友中就有只爱须眉不爱红粉的。
如果是真的，那更不好办了。
乾清宫。
高耸的汉白玉石台基上，殿宇巍峨，黄琉璃瓦，重檐庑殿顶，丹楹刻桷，玉楼金殿。
霍明锦跟在太监身后，走进西边暖阁。
皇上刚动过怒，殿里的太监们屏息凝神，大气不敢出一声。
气氛沉重。
整座大殿地面铺设金砖，殿中布置奢华，走到哪儿，目之所及之处，都是一片闪动的耀眼流光。
皇上坐在书案前写着什么，沉着脸，脸上怒意未消。
霍明锦走了进去，皂靴踏过金砖地，走路的声音很轻，气势却很强大。
皇上没开口，看他在一旁默默站着，脊背挺得笔直，长身玉立，面无表情，不由想起他小的时候，先皇曾夸他肝胆过人，笑言：“明锦乃吾大将军也”。
他是最完美的将领，簪缨世族出身，忠心耿耿，沉着冷静，战场上勇猛果断，用兵灵活，小小年纪就很得部下的爱戴，最重要的，是他始终恪守君臣之道，忠于皇位上的强者。
皇上叹口气，揉揉眉心，“明锦，辽东总兵这件事你做得很好。不过现在辽东那边情势紧张，必须尽快选一个合适的人过去收拾烂摊子，你觉得谁能胜任总兵之位？”
霍明锦思考了很久，一字字道：“微臣纵观朝堂，唯有徐鼎一人能代替李柏良。”
皇上愣了一下，难掩脸上惊诧之色。