菊花咳嗽一声，清儿忙住口，罗姨娘思前想后，这家里既有钱又是个软柿子的也只有邱玉兰了。想了想对菊花道：“你去请表姑娘过来，顺便去告诉我哥哥，
就说让他回去侯着。”菊花应是。
罗姨娘又瞧旁边的清儿一眼：“你这么给我出主意，为的什么？我可先说好，要赏银子我这可没有。”清儿上前一步道：“奴婢也不求姨奶奶赏什么，只是奴婢年纪也不小了，要等表姑娘出嫁还有那么几年，奴婢只求姨奶奶给奴婢寻门好亲事。有那年轻些的管事什么的。”
罗姨娘的眉扬起，仔细看着清儿：“你原先可不是这么想的。”清儿的脸不由一红，自从进了方家，清儿从没见过这样有钱的人家，见有人被方老爷收了房，吃穿用度比起别的丫鬟来都好上那么大一截，也就动了这个念头。
可惜罗姨娘就对方老爷看的紧，只要方老爷一进房，房里的丫鬟就没一个能在方老爷那多说几句话的，更别提被方老爷收房的。
清儿见这条路走不通，想着邱玉兰总是要出嫁的，出嫁总要带陪嫁丫鬟，陪嫁丫鬟的身份可比普通丫鬟高况且也多被姑爷收了的，就求了罗姨娘让她把自己送去给邱玉兰，谁知邱玉兰现在对自己也是不理不睬的。既然如此，倒不如再寻别的路，这家里年轻的管事什么的也有，若能嫁了他们，做个管事娘子也比配个小厮强。
此时听到罗姨娘问起，清儿忙道：“此时比不得那时，现在表姑娘对小玫高看一眼，一口一个小玫是太太给的比我们强。奴婢想出这个主意，其实也是想让姨奶奶瞧瞧表姑娘的心。毕竟，以后这家，谁不知道是虎哥儿的。”
罗姨娘先是听到小玫比清儿强的话有点怒，后来又听到这家是虎哥儿的，眼不由一眯对清儿道：“这话才是，儿子是我生的，他也只和我亲，凭他是谁也抱不走。表姑娘要真聪明，就该知道在这家里该和谁亲。”
清儿忙捧两句：“姨奶奶这话说的是，况且谁不晓得老太太不待见表姑娘，要再得罪了姨奶奶您，就算老爷再疼，这后院的事他也不好管。”罗姨娘唇高高扬起，露出一个得意笑容，名分再占着又怎样？自己肚子不争气在婆婆面前也讨不了好去，也只有那些没眼色的下人才会把她当一回事。
清儿又吹捧了几句怕邱玉兰那边有事，急忙告退回邱玉兰的院子。刚一走进去就见邱玉兰坐在院里那棵香樟树下在和小玫说着什么。两人面上的笑容刺得清儿心里又是一阵酸涩，忍住心里的酸意走上前笑着道：“这日头渐渐热了，姑娘还是先进屋去歇着吧。”
邱玉兰瞧都没瞧她一眼就道：“这里风凉快，进屋里做什么？就算有冰盘哪有这风舒服。”清儿碰了个软钉子，忙又道：“那奴婢去
给姑娘倒一杯酸梅汤去挡挡热。”邱玉兰还是没理她，小玫已经开口道：“清儿姐姐不必了，方才姑娘才进了碗酸梅汤的。您要空着，就先把姑娘的鞋底子给裁出来。”
清儿连碰两个钉子已经不满，听到小玫这样说不由发作起来：“你是谁，我是谁？在姑娘面前就指使起我来，也不去照照镜子，瞧瞧配不配。”小玫瞧眼清儿：“清儿姐姐这又是怎么了？我配不配自有姑娘说我，况且这在姑娘面前就绊起嘴，也不晓得是哪家的规矩。”
清儿听的句句刺心，明欺邱玉兰素来好性，卷起袖子就对小玫道：“我忍你已经忍了许久，今儿就见个真章。”小玫跟没听到样的，接过邱玉兰手里的茶杯又和邱玉兰说起话来。这样的漠视让清儿心中更是如被什么挠了一样上前就要去抓小玫。
邱玉兰已抬头冷冷地看了清儿一眼，接着就对小玫道：“这样不讲规矩的东西，给我把她拖出去。”邱玉兰这话让清儿如被当头打了一棒，叫了声姑娘，邱玉兰已冷冷地道：“不高兴在我这里待着，就给我出去，我这院里，容不下这样大呼小叫的。”
罗姨娘的声音已经响起：“不是说表姑娘今儿身子不爽，连我那都去不了，怎么现在又在这教训起丫头来。表姑娘，虽说是个丫头，可打狗也要看主人。这丫头当日是我给你的，今儿你要教训也要瞧瞧我的面子。”
罗姨娘依旧风姿绰约地走进来，邱玉兰本来就是要把事闹大，并不像平日那样一说就缩回去，而是冷笑道：“罗姨娘说的好，打狗也要看主人，清儿现在的主人是我，就算不是我，这家里的主母也是舅母，怎么也轮不到姨娘您说话。”
罗姨娘本是用捏软柿子的心来瞧邱玉兰的，谁知先是邱玉兰不肯去她那边，心中还说这样一番话，简直是把罗姨娘脸上的粉都说掉了，瞧着邱玉兰气的唇发白：“好，好个表姑娘，我竟是到今儿才晓得，难怪老太太不待见你，这样眼中没有长辈的人，老太太会待见才怪。”邱玉兰的眼还是那么冷：“姨娘这话说的，我再如何，也是外祖母的外孙女。外祖母每次见了我也是嘘寒问暖，哪里来的不待见？我就奇怪为何这家里总有人说我不被外祖母待见，究其根源，这话竟是从姨娘这里传出来的。不过想想也是，姨娘成日在外祖母面前讨好，这样的话不是姨娘传的还是谁？”
邱玉兰这话更是戳了罗姨娘的心，她扬手就要往邱玉兰脸上打去：“好，好，我今儿就代你舅舅教训教训你。”邱玉兰后退一步道：“这家里，外祖母可以打的我，舅舅可
以打得，舅母也可以打得，唯独姨娘你打不得我。你说来说去，不过是舅舅的妾，打不得我。”
罗姨娘自从进了方家的门还没受过这样的话，这下已经不是往邱玉兰脸上打耳光了，伸手就去撕她的头发：“你这小贱|人，不过是老爷瞧你可怜才收留你，况且你也不过就是个妾生的女儿，有什么资格腆着脸装表姑娘？”
耳边已经响起方老太太的声音：“这是怎么了？好好的怎么跑到玉兰院里闹起来？”罗姨娘的手顿在那回头看着方老太太，嘴一扁就哭出来：“老太太，表姑娘说了奴许多坏话，奴忍不住才和她说了几句，并没有闹。”
作者有话要说：感觉这文，写的是宅斗啊。。。
、10 母女
邱玉兰虽想把事闹大，却没料到方老太太竟会过来而且还过来的这么快，看着罗姨娘那转瞬就哭的凄切的脸，邱玉兰并没说话唇边的冷笑却更深。罗姨娘边哭已经边扑到方老太太脚边：“老太太，奴晓得奴的身份，从不敢对表姑娘说什么话的，可今日奴不过是好心来瞧瞧表姑娘，表姑娘就说奴不配和她说话，还说奴在背后挑拨离间。老太太，您是最晓得奴的，奴从来都是循规蹈矩的。”说着罗姨娘已经大哭起来，仿佛受到无限委屈一样。
菊花也已跪到方老太太面前：“是啊，老太太，您平日是最晓得我们姨奶奶的，她从不敢多说一句，多问一个字的。”
主仆间的连连表白让方老太太的眉微微皱起，扶着方老太太的丫鬟已经开口，却不是和罗姨娘说，而是和邱玉兰道：“表姑娘，方才用了早饭，老太太说趁着这会儿凉过来瞧瞧您，没想到就遇到罗姨奶奶也在这儿。”
说话时候这丫鬟还一个劲地给邱玉兰使眼色，这是从来没有过的，看来舅舅一定又对外祖母说什么了。邱玉兰心里泛起一丝暖意，这个家里，这么多的人，其实真正关心自己的鹅只有舅舅一人。而面前的外祖母，邱玉兰看向方老太太，见她依旧紧抿住唇，一个字都没说，那手却轻轻地抚向罗姨娘的肩。
罗姨娘虽在哭泣，却趁方老太太不注意的时候看了邱玉兰一眼，眼里有十二万分的得意。就这么个无依无靠的小丫头，敢得罪未来当家人的亲娘，真是不知道死字怎么写，再浓的情都能被搅散，更何况她和老太太之间本就没什么情分，老太太厌弃她都来不及。
罗姨娘挑衅的眼邱玉兰并没看到也不在乎，只是依旧看着自己面前的外祖母，外祖母不喜欢自己，当刚随舅舅来到方家时候，看到外祖母的第一眼邱玉兰就得知了这个事实。当时外祖母在笑，但那眼里却是冷意和一抹难以察觉的愤怒。这让想扑进外祖母怀里撒娇的邱玉兰如被淋了一桶冰水一样，过了很久之后，邱玉兰才明白，外祖母何止是不喜欢自己，她是巴不得自己跟娘一样死了，这样她才能忘掉一切，而不是让自己来提醒她，当初她亲手把亲生女儿推进了火坑。
邱玉兰还在思索，小玫已经跪下道：“老太太，姑娘并没说姨奶奶的坏话，反而是姨奶奶说姑娘的娘不过是个妾，还说姑娘不过是什么外四道来的人，哪有脸在这家里过这样日子。奴婢虽离开自己的娘日子久了，却也晓得天下做儿女的哪能让自己的娘受那样的侮辱？姑娘这才和姨奶奶辩了两句，哪晓得姨奶奶越发怒了，说姑娘瞧不起她是个妾，还说要代老爷教训教训姑娘。”
妾？这个字触动了方老太太的记忆，当初女
儿那张泪涟涟的脸又出现在方老太太面前，还有女儿的哭声，娘，您就这么忍心，那邱家是什么样的人家？吃人不吐骨头的人家，方老太太在心里说了那么一句，但还是把女儿的手掰开，劝着女儿去了邱家有丫鬟服侍，吃香喝辣穿绸着金，若再生的一男半女，这一辈子也就有靠，比嫁那要下地劳作的人家要好许多。
能做邱老爷的妾也是福气，女儿当时是怎么回答的，只是哭着说了一句，福气？娘，这样的福气你为什么不去？接着就是一巴掌，那巴掌打断了女儿的哭声，也打碎了最后一点母女情。
罗姨娘没料到小玫会出来说话，虽在哭还是不忘抬头狠狠地瞪了小玫一眼才哭着对方老太太道：“老太太，奴知道奴说的不对，可是奴素来说话直爽…”邱玉兰已抬起一双眼，眼里有强忍住不流下的泪：“我娘说，她原本可以不做妾，可以不被太太责骂的，可以不让我受欺凌的，可以…”
“住口。”方老太太大喊道，手紧紧握住拐杖，一张脸却变的有些可怕，看向邱玉兰的眼里竟一时无法分辨有着什么。邱玉兰没有住口，只是跪了下去：“外祖母，我娘若知道，我还在这家里受欺负，她会怎么想？外祖母，我娘说，她最想的，也是最做不到的事，就是有一日，有人会拿着银子把她从邱家赎出去，这样她死的时候也不用做个孤魂野鬼。做妾，竟连想葬进谁家的祖坟都不知道。外祖母，娘临终前，托我问问您，您可有一日想起过她，想起过那个在邱家受苦的女儿？”
“住口，住口，住口。”方老太太连声大喊，但泪已经不自觉流满脸，怎么会想不起来，怎么会不记得她？可只有当她死了，才能让自己心安，而不是想着她在邱家受苦。一个妾，一个没生下儿子失宠很久的妾，一个不擅长争斗的妾。日子能好过到哪里去呢？
方老太太看着外孙女，邱玉兰眼里的泪终于掉落，声音里也含着哭音：“外祖母，你不许人提起我娘，我明白，可是我不许，我不许我娘被人这样说。娘，你这一辈子过的那么苦，死后还要被人乱说，娘，我知道，你没有贪慕虚荣。娘，你不是自己巴着要去做妾的。娘，娘。”
邱玉兰口口声声在那唤娘，方老太太如同听到女儿当日绝望喊娘的声音。那是从自己身上掉下来的肉，怎么会不心疼，可是还有儿子，女儿再要紧也没有儿子要紧。只要儿子争气，别说一个女儿，就算没了那么多的女儿又算得了什么？方老太太闭上眼睛捂住耳朵，不去听邱玉兰的声音，只有这样才能装作没有看见没有听到想不起来，只有这样才能求得一时心安，而不是现在午夜梦回时候永远萦绕在眼前的女儿
的眼。那双好看的，满含悲伤和绝望的眼。
而这双眼，方老太太不敢睁眼去看，因为一睁开眼，这双眼就会出现在自己眼前。那是邱玉兰的眼，那双和自己女儿一模一样的眼。罗姨娘早已吓得不敢哭泣，菊花茫然地扶着她，邱玉兰已哭倒在小玫怀中，小玫紧紧抱住邱玉兰，只是抬头看着方老太太。
方老太太身边的丫鬟不敢开口相劝，这种时候说什么都不对。杂沓的脚步声响起，方太太匆忙走进来，见状忙上前扶住方老太太：“婆婆，午饭预备得了，婆婆您先回去请用午饭吧。”方老太太的眼还是紧紧闭着，任由方太太扶着往外走，罗姨娘也不敢再装哭，忙爬起身殷勤地跟着方太太扶方老太太走出去。
众人刚走出一步就听到邱玉兰叫了声外祖母，方老太太身子一抖，邱玉兰已经站起身对着方老太太的背影哭着问道：“外祖母，我只想问您一句，我的娘做了妾，外祖母您是不是觉得，这是方家莫大的耻辱？”邱玉兰的问话如同一根针，直刺方老太太的内心，她连回头的勇气都没有，泪又开始滴落。
方太太只大概听丫鬟们说了几句，此时听到邱玉兰这样直指内心的问话，方太太整个手心全是汗，只想赶紧把方老太太扶出去，这事说白了是他们血亲之间的纠葛，在这个时候，自己这个儿媳妇就跟外人一样。
邱玉兰的手握成拳放在腹部，似乎这样才能给自己力量，眼里的泪流的更凶：“既然我娘是方家莫大的耻辱，那为什么要接我回来，倒不如让我在邱家自生自灭，还免得受些不相干人的责骂。”方老太太的脚步踉跄一下，罗姨娘吓的心又是一抖，方太太这时再装什么都不知道就不行了，忙回头对邱玉兰笑道：“外甥女，这家里哪个下人敢对你不恭敬，你告诉了我，我就打发了她。”
清儿从方老太太进来之后就一直担着一颗心，好容易她们全走出去，谁知方太太又来说这样一句，清儿整个人不由一抖，求助地望向罗姨娘，罗姨娘此时却在想等回到上房要怎么和方老太太解释，哪看见清儿的眼。
邱玉兰唇边的笑越来越苦涩，没有回答方太太的话只是依旧盯着方老太太的背影看，方太太没有得到回应依旧沉默，太阳本来就晒，手心里的汗出的更多。终于方老太太一步步往外走，方太太忙扶着她出去，邱玉兰闭上眼，娘，您这一生，终究是白白为你的娘和弟弟活了。
小玫擦了把脸上的泪扶一下邱玉兰：“姑娘，进屋洗把脸吧。”邱玉兰长叹一声，肩上却多了一支手，接着方老爷的声音传来：“玉兰，你外祖母，心里也难受，你要发火就冲我发吧，毕竟姐姐当年也是为了我。”
作者有话要说：这章写的很难过很伤心。
、11 决定
万老爷的声音十分哀痛，邱玉兰的肩抖了下，却没有抬头，那泪还是流个不停。方老爷的叹气声更重，一边是自己的娘，一边是自己姐姐唯一的女儿，两边都不忍伤害也不能去伤。
邱玉兰哽咽的更难受，小玫忙给她捶背，邱玉兰这才抬头看向方老爷：“舅舅对我好，我知道。又怎会怪舅舅呢？我只是，只是”邱玉兰的泪掉落：“只是为我娘不值。”方老爷的眼也湿了，低头用手摸一下眼才道：“我知道，玉兰，我知道。但你外祖母，她也…”方老爷只说了这么几个字就再说不下去，毕竟方老太太表现出来在众人看来都是不待见邱玉兰，方老爷轻轻地拍一下外甥女的肩：“玉兰，不管怎样，你放心，在这个家里，不会有任何人会欺负你。我会再和你舅母说，下人们谁敢看不起你，就全撵了。”
听到提到方太太，邱玉兰这才开口道：“舅母对我很好，这家里，有舅母在外甥女的日子过的不错。可是舅舅，我已经大了，不再是小孩子，有时候，并不是吃穿用度都比别人强就什么都…”方老爷打断她的话：“我知道，你是大了，有些事也明白了。只是你外祖母性子倔强，我做了她那么多年的儿子，怎会不明白她就算认为自己做错了，也不会开口认错。玉兰，有些话只有我这个做舅舅的和你说，舅舅一直记得你娘，你外祖母也一直记得你娘。”
听到自己的娘，邱玉兰眼里的泪落的更急：“可，可…”方老爷摇头：“没有什么可是不可是的，你舅舅是堂堂正正的男儿，怎么会因为姐姐当年为了我委身于他人为妾，发迹之后就不认自己的姐姐？”
邱玉兰掩面大哭起来，方老爷把她的手拉下，从小玫手里接过手帕为邱玉兰拭泪，声音变的更柔：“你罗姨娘得你外祖母的喜欢，又生了儿子，难免有些跋扈。你舅母为人贤良，让她三分也是有的。下人们难免看你罗姨娘眼色行事冲撞了你，你心里既生了寄人篱下之感，只有把这气放在心里。说起来都是我的不好。”
邱玉兰急急摇头：“不，这家里，舅母和舅舅对我极好。”方老爷拍拍她的手：“不是说你舅母不好，是说我不常在家，难免有些忽视了。以后有委屈你可要和你舅母讲，一家人，千万不能生分。”邱玉兰点头：“舅舅的话，我记得了。”
方老爷看着面前的外甥女，邱玉兰长的很像她的亲娘，那个早逝的女子。只是姐姐很爱笑，虽然那时穿戴的没有邱玉兰现在穿戴的好，但一直很爱笑，每日带着自己和小妹两人洗衣做饭，到后来…，方老爷不忍再想下去，邱家
来人接姐姐走的时候，方老爷从没见过姐姐有那样美，水红色的衣衫很合身，头上是晶晶亮的首饰，但姐姐眼里没有笑容，脸很白，但那种白不是点上粉的白，而是心碎后的苍白。那是姐弟之间的最后一面，等方老爷收到信赶到邱家时候，姐姐已经入土，再看不到她的眼、她的笑。
方老爷觉得心口处传来疼痛，能做的只有把邱玉兰当亲生女儿看待，别的就什么都不能了。小丫鬟在门口冒了下头，小玫看见忙摇手让她出去，方老爷已经瞧见：“有什么事，进来说吧。”
小玫已开口笑道：“老爷，不过是方才厨房让人送午饭过来，小丫鬟们不敢传进来，厨房的又怕饭凉，在那为难呢。”方老爷哦了声：“那就让她们送进来吧，玉兰，再伤心也不能不吃饭。”
邱玉兰破涕为笑：“我知道，舅舅，我答应过娘，要好好活着，连她的份都要一起活了。”方老爷的眼又黯一下才拍拍邱玉兰的肩：“这才是好孩子。”小丫鬟们提着食盒进来，小玫摆开碗筷，方老爷瞧着小玫对邱玉兰道：“这丫头服侍你舅母也好几年了，我瞧着也还尽心，现在给了你倒也好。”
邱玉兰点头：“舅母教出的人哪会不好？”方老爷哈哈一笑，见饭菜都已摆好这才起身：“你先用饭吧，我还先去你外祖母那瞧瞧。”邱玉兰的眼眨一眨：“舅舅吃过饭没有？说来，都是我孩子气，若能忍住，也不会…”方老爷的脸微微一板：“又说这种话了，什么孩子气？你罗姨娘难道我不晓得？哪有你让着她的，等我让她来给你赔情。”
邱玉兰双手摆了摆：“这怎么使得？”方老爷按住她的手：“哪有什么使不得的，她不过是个妾，做妾本就…”说着方老爷顿住：“总之今儿这事是她不对，不对就要赔情，你们好生服侍着姑娘。”
说着方老爷往里面瞧了眼，眉微微皱下：“我记得还该有个丫头才是，怎么只有这一个？”清儿本躲在那儿，见方老爷点了自己这才蹭出来：“回老爷，奴婢方才在屋里给姑娘折衣衫。”
方老爷皱眉往清儿脸上看了眼才道：“记得你是罗姨娘给姑娘的，想必也…”方老爷在那沉吟，邱玉兰瞧一眼清儿：“清儿还算尽心。”方老爷的眉皱的更厉害了：“等我回去让你舅母再挑个好的过来给你使。”清儿听了这话如被雷劈一样看向邱玉兰，指望邱玉兰相帮，但邱玉兰并没看清儿，只是道：“我送送舅舅，舅舅慢走。”见方老爷大踏步走出去，清儿上前去拉邱玉兰：“姑娘，全是奴婢糊涂油蒙了心，您大人大量…”邱玉兰看她一眼并不说话
只在小玫搀扶下往里走。
清儿明白事情没有转机，泪在眼眶里转不敢上前，进屋后小玫对邱玉兰小声道：“姑娘若不想要清儿，送回去就是，又何必？”邱玉兰坐回椅子上拿起筷子才道：“你不懂。”
小玫忙给邱玉兰打碗汤：“这火腿干丝汤还不错，姑娘您先尝尝。姑娘说奴婢不懂奴婢也就不懂，横竖以后姑娘叫奴婢做什么，奴婢去做就是。”邱玉兰唇边有笑容闪现：“你倒乖巧，我没什么坏心眼，也不想做什么，只是不想在这家里两眼一抹黑什么都不知道。”说着邱玉兰叹气：“靠舅舅的歉疚，终究只能一时。”
这话几乎是悄不可闻，小玫明白点头，再多的歉疚，说的多了慢慢也就没用了。
方老爷走到方老太太上房外面时候，正听到罗姨娘的声音：“老太太，您是最知道奴的，奴从来就是对表姑娘客客气气的，哪会故意去寻表姑娘的不是。奴只是去瞧瞧表姑娘，结果表姑娘身边的那个丫头就对奴无礼。老太太，您可一定要…”
方老爷掀起帘子走进去：“罗氏，你还在这挑嘴拨舌？你的性子难道我不晓得，不就是为我对玉兰多好了些，你憋不住气。怎么说玉兰也是个小辈，你虽不是她名正言顺的长辈，年纪总比她大些，难道不晓得让着些？”
罗姨娘从回来就想和方老太太表白一番，谁晓得先是方太太服侍方老太太用饭，用完饭又陪着说了好大一会儿话，方太太总算走了，罗姨娘这才抓住时机趁机为自己说几句，谁晓得方老爷进来就这样说，罗姨娘一双眼不由红了：“老爷，您这样说奴，奴实在…”
方老爷并没理她，只是走到方老太太面前问了几句。方老太太叹一声：“你还没吃饭吧，我让厨房再送份饭来。说起来，我们对玉兰，其实也不算差。”方老爷先应是然后才道：“娘的心我做儿子的晓得，玉兰怎么说也是姐姐的独女，娘您平日…”见方老太太闭眼，方老爷没有往下说，罗姨娘忙上前道：“老爷，这家里哪有欺负表姑娘的人，不过是因表姑娘…”
方老爷狠狠瞪她一眼：“你还在这说，你就是头一个，下去。”罗姨娘没料到方老爷瞬间变脸，往方老太太那瞧一眼，方老爷第二句话就又来了：“还瞧什么瞧，还不滚下去。”罗姨娘这下更觉面子里子都没了，抽出帕子用帕子捂住脸就哭着下去。
方老太太让方老爷坐下才道：“你又何必动这么大的气，虽说是个妾，也服侍你好几年，又生了哥儿，对她稍好些也没人会说什么。”方老爷瞧着方老太太
：“娘说的是，毕竟只是个妾，妾就是妾，娘。”
方老太太似乎被什么东西打中：“儿，你说我不念着你姐姐，我就是想着你姐姐，才对罗姨娘多看顾些。”方老爷的声音更沉痛些：“妻妾是有别的，有些事，妻能做，妾不能做。今儿这事，儿子也想过了，平日未免对罗姨娘多宠了些。从今儿起，虎哥儿就让你媳妇养着吧，不然罗姨娘这脾气，还不知道虎哥儿养成什么样呢。”
、12 子嗣
方老太太的脸板的更厉害了，什么都没说手里的佛珠转的更快。方老爷等了会儿叫了声娘，方老太太叹气：“儿子大了有自己的主见了，妻是你的，妾也是你的，连孩子都是你的，你要做什么就做什么吧。娘啊，也就在这吃斋念佛指望佛祖保佑你了。”
方老爷被这话说的心中一凛过了许久才道：“娘，儿子并不是不听您的话，可是我们家，已经比不得原先了。有些规矩也该做起来，虎哥儿也快五岁了，总跟着他姨娘也不好。再说媳妇平日为人，本就极周到妥帖，让虎哥儿跟着她，日后说亲也好说一些。”方老太太摆下手：“好，好，就你会心疼儿子，难道那个不是我孙子，我只是想着，孩子得亲娘照顾总是好的，再好的嫡母，也比不上亲生的娘。”
方老爷看着方老太太只是不说话，母子默默相视许久方老太太终究让步：“你定下就好，你子嗣艰难，我也怕…”方老爷打断方老太太的话：“没有什么万一，娘，媳妇是个贤明知礼的，难道她还不晓得以后还要靠着虎哥儿？再说，若罗姨娘也是个知礼的性子，让她照料虎哥儿也没什么，可现在我还活着呢，她就去寻玉兰的不是。玉兰再怎么说，也不过一个十三岁的孩子，这样看来，真等我走了，罗姨娘又仗着虎哥儿，到那时对媳妇有不敬，我在地下也难安的。”
方老太太垂下眼不说话，方老爷知道她这就算答应了，叫进丫鬟来让她们服侍方老太太午睡，这才回自己房去和方太太说这件事。
方太太正歪在榻上歇着，听到方老爷走进来急忙睁开眼起身服侍方老爷，又叫雨青她们进来：“快给老爷倒碗酸梅汤来，还有冰好的西瓜。”方老爷见方太太说话时候手里还拿扇子不停地给自己扇，忙止住她：“别着忙，让厨房给我下碗汤面，到这会儿我还没吃呢，你一说西瓜我倒真饿了。”不说好罢，一说饿方老爷真感到饿的前心贴后背，用手按了下肚子。
方太太一听更是着忙，对端着西瓜进来的春柳道：“别忙着拿西瓜了，春柳你跑的快，赶紧去厨房让她们给老爷下碗面。”春柳哎了一声把西瓜胡乱放到桌上就往外跑，雨青不及去做别的，忙开抽屉拿点心：“老爷您先垫一垫。”
说着又给方老爷倒杯茶，方老爷拿了两块点心吃下肚又喝了杯茶垫下去才觉得好受一些，招呼方太太坐下：“你也别站着，我和你说说话，从昨儿回来到现在还没和你好好说话呢。”
这话让方太太眼里的泪差点掉下来，忙低头掩饰一下坐到方老爷身边还不忘继续给他打着扇：“那是老
爷忙，再说平日我在家，这家里的事又多，难免没空陪老爷好好说说话。”方老爷正要伸手去拿一块梅花糕，听了妻子这话手又顿在那儿，过了会儿才道：“晓得你忙，不过以后你还会更忙，虎哥儿这孩子也大了，总不能老跟着他姨娘，就该你多教教他，那时难免还要再辛苦你。”
方太太手里的扇子都忘了继续打，看着方老爷有些吃惊，若照了风俗，妾生的孩子都是正室的，都该让正室抚养才对，况且方太太又没有自己的子女。可罗姨娘素来得方老爷的宠，方老太太又多疼爱罗姨娘一些，虎哥儿一直都是跟着罗姨娘的，方太太也从不敢对方老爷开口提要抚养虎哥儿的事。
春柳已带提着食盒走进来，方太太忙放下手中的扇子打开食盒把面拿出来，除了碗清亮的汤面，还有两样小菜，一样是蒸火腿一样是凉拌笋丝。方太太往汤面上夹两块火腿给方老爷拌了拌才把筷子递给方老爷：“可是虎哥儿他姨娘？”
方老爷是当真饿了，接过筷子几下就把面吃的干干净净，又抄起筷子把那两样小菜也吃完这才端着碗喝汤，几口把汤喝干把碗放下才对方太太道：“那边你无需担心，只是虎哥儿怎么说也要叫你一声娘，你可千万要教导好他，毕竟我们方家，”
说着方老爷顿一顿，大概也只有虎哥儿这么一个儿子了，这么些年，这么多的妾室通房，总共也就那么一两个人有过喜。方太太明白方老爷的心结在那，伸手过来握住方老爷的手：“不如再寻几个宜男之相的女子过来，只有虎哥儿一个，难免单薄些。”
方老爷摇头：“不必了，别去白白糟蹋人家清白女儿家，又多造些孽。”方太太嗔怪地看他一眼：“胡说，能被老爷看上，那是她们的福气，怎么就叫糟蹋？”福气？这个词让方老爷唇边现出讽刺笑容，当年娘就是这样说的，被邱家看上，那是姐姐的福气。可当真是福气吗？
见状方太太没有再说话，只是重新拿起扇子给方老爷扇着：“虎哥儿要过来的话，就把碧纱橱给收拾出来，在那我也听得到动静也好安心。”方老爷拍拍妻子的手：“这家，亏得你贤良，不然还不晓得闹出什么乱子来？”
不贤良又能怎样？当初嫁过来还能算势均力敌，现在方家早已一飞冲天，而自己娘家还要靠着方家做些小生意才好过日子。又加上没生下儿女，不贤良这方太太的位子只怕坐的没那么稳。
心里虽对丈夫难免有些怨，但方太太面上依旧平静，只是微微垂下眼：“我也不过就是少些错罢了，这么一大家子人，换
个能干的定是井井有条，哪似我，还让罗姨娘去寻外甥女的是非。”
提到邱玉兰，方老爷的眉又皱下才道：“罗姨娘性子就是这样，她但凡性子温顺些，你也能多个帮手。玉兰那里，我记得还有两个罗姨娘送的丫头，你把她们全带走，挑两个好的给玉兰使，免得那些丫头念着旧主，不晓得会在罗姨娘面前搬了什么是非。”
方太太自然只有应是的，见方老爷面上满是疲惫，忙道：“不如老爷先在这歇个晌？”方老爷点头往床上歪去，方太太忙叫雨青过来打算服侍，方老爷伸出一个指头摇一摇：“别叫别人了，我们好好说说话。”
说着方老爷闭上眼，方太太的心被说的越发酸，拿起扇子坐到床边给丈夫打着扇子，雨青带着人退出去。屋内只剩得他们夫妻俩，看着床上的丈夫，方太太的泪掉落，当年初嫁过来时候也是夏天，那时候钱没那么多，服侍的人也没有，方老爷成天在外做生意，每天都到很晚才回来。自己就怕他被蚊子咬，整宿整宿地给他打着扇。想起来那时虽日子没现在过的这么好，夫妻之间也很恩爱。
不像现在，连好好地说会儿话都成奢望了，方太太的手被方老爷握住，方老爷睁开眼看向妻子：“别给我打扇了，躺会儿吧，这些年累了你。”方太太想把手从方老爷手中抽出但终究没抽出来，顺势躺到丈夫身边，听着丈夫的呼吸，感到自己的手在丈夫的手心，方太太唇微微翘起，露出安心笑容。
雨青带着春柳她们在外面廊上坐着，几个小丫头都在东倒西歪地打瞌睡，雨青手里拿着针线却一针都没动，看着低垂的帘子眼里有叹息闪过。几个大丫头，雨梅没了，小玫去服侍邱玉兰了，唯独自己，已经十九了，虽说被方老爷收过房，可一年也就那么几次，若能有个孩子还好，可没有孩子，这样白白在这屋里熬着算什么？
雨青轻叹一声，春柳已经啊了一声站起身：“梅花姐姐来了，老爷和太太在歇午，姐姐先请在这里坐下。”梅花是罗姨娘的另一个丫头，平日和雨青她们还好，今儿这脸色和平时不一样，只是小声道：“能请老爷起来吗？罗姨奶奶心上不舒服，要请医呢。”
雨青也走上前：“梅花你先坐下吧，太太难得歇午，难道我们还要不知好歹地去打扰？”梅花听了这话脸色有些变了，但心里毕竟虚着雨青一些，咬下唇道：“可姨奶奶那儿也是要紧，不如我进去，好姐姐，定不会让你吃挂落的。”
雨青挡住她：“这可不成，妹妹，你就坐在这和我们说说话，等太太醒了再说
。”左不成右不成，梅花只得跺下脚：“那我先回去和姨奶奶说，好姐姐，等太太醒了，你千万要告诉太太。”这是自然，梅花又往上房看了眼也就急忙走了。
春柳凑到雨青面前：“姨奶奶今儿这是怎么了，似乎和平日不大一样。”雨青拍一下她：“休管，横竖我们好好服侍就是。”
梅花匆匆跑回罗姨娘房里，刚听到脚步菊花就掀起帘子走出来：“怎么，老爷不肯来，你这死丫头，叮嘱过你要把姨奶奶的病说的重些。”在里面床上躺着的罗姨娘听到方老爷不肯来，拿起床上的枕头就往梅花那边扔去：“养着你们做什么，什么都做不得，连请个人来都不会。”菊花忙上前安慰：“姨奶奶，您先消消气。”罗姨娘披头撒发地在床上发狠：“消气，我儿子都要被抢走了我还消什么气？”
作者有话要说：做妾啊，男人的宠一没了就什么都没了。
、13 打算
菊花使眼色让梅花端西瓜过来，梅花虽被枕头砸了下也不敢说，还是端着西瓜上前，菊花拿银叉叉一块西瓜给罗姨娘：“姨奶奶，凡事要往好处想，您想想，老太太为什么先遣人来告诉您一声，不就为的让您这回听老爷的话，别和老爷闹。和老爷闹了，谁最高兴，不就是另外几房吗？她们巴不得您从此失宠，她们好作践您呢。”
是吗？罗姨娘被这几句话说的有些转意，菊花趁机又指指这西瓜：“老太太对姨奶奶您，可是真心疼爱的，别的不说，就这西瓜虽不是什么稀罕物，可是除了太太老太太房里，就只有这里可以想吃就吃，别人房里都不过定着数的，每天半个或者一片。”
这几句话真正说到罗姨娘心坎上了，她接过西瓜只觉得今儿这西瓜特别甜，见状菊花松口气，凑到罗姨娘耳边道：“再说了，老爷一年在家，满打满算也只有两个来月，这家里说话最算数的还是老太太，等老爷走了，您去和老太太说，让老太太照顾哥儿，等哥儿到了老太太房里，那姨奶奶您还不是想瞧就瞧？”
罗姨娘不由抓住菊花的手：“你这话说的对，我怎么就没想到？”菊花腼腆一笑：“姨奶奶，您是哥儿的亲娘，心直往哥儿身上使，想不到这些也是有的。奴婢为的不就是哥儿和姨奶奶您贴心贴肝？”罗姨娘坐起身：“好，这话说的是，方才真是我急糊涂了，从我肚子里爬出来的，自然只认我这个亲娘。”
说着罗姨娘起身穿鞋：“走，去瞧瞧哥儿去。”菊花这才松口气，照今儿这些来瞧，方老爷对罗姨娘已经有些厌弃，若再像以前一样顺着罗姨娘让她去闹，到时罗姨娘不得好果子吃，这些服侍她的不也一样跟着倒霉，只有先劝着她，先把这关过了，至于之后的事，到时再说吧。
菊花思量定了，忙上前为罗姨娘梳妆，嘴里还道：“老爷的脾气姨奶奶您是最晓得的，说翻脸就翻脸。老爷横竖一年回来也就这么些天，您就多顺着他些，别白白地把老爷推到别人房里去。”
罗姨娘瞧着自己那张在镜中渐渐明媚起来的脸，用手摸了摸脸：“你说老爷在外面，会不会有了别人了，不然这回回来和平常怎么不一样？”这话菊花怎么敢接，只是含糊着道：“老爷的脾气您是最清楚的，要真有了人，怎会不抬回来？”罗姨娘的眼渐渐变的有些迷离，当年自己不就是被方老爷在外头瞧中抬回来的？
到晚饭时候，上上下下的人都知道方太太遣人去把虎哥儿抱到她房里，从此虎哥儿就归方太太抚养了。人人都想瞧瞧平日从不吃亏的罗姨娘要怎么
样大哭大闹不让方太太抱走孩子，可是罗姨娘这回十分平静地让人把虎哥儿抱走，还让奶娘好生服侍着。
这倒出了众人的意料，邱玉兰靠在窗口看书，听见小丫头们在那叽叽喳喳的，侧耳听了听笑道：“我还说错了，罗姨娘今儿怎么脑子这么清楚起来了？”小玫这几日都在学写字，也在旁边拿着一张纸在写，写的有些入迷，听邱玉兰说话才急忙抬起头：“哎，这倒是奴婢的不是，奴婢让她们不许再说了。哪有当着人面就这样议论主人家的？”
说着小玫就起身往外走，邱玉兰止住她：“不用了，横竖也没说什么坏话。”小玫顺手给邱玉兰倒杯茶这才重又坐下：“清儿方才见到奴婢，让奴婢来为她求求情，奴婢也没什么好话给她。”
邱玉兰的眉微微一皱才端起茶：“下人们有和主人们不同心的这也是常事，只要面上过得去，我也不追究。只是她太过分了，真以为我什么都不知道？算计一个孤女，她们还真做的出来。”小玫也勾唇一笑：“她们不就以为，姑娘您无依无靠？不过别人都是杀鸡儆猴，唯有姑娘您今儿啊，是杀猴儆鸡。”
邱玉兰扑哧一声笑出来，用手点一下小玫的额头：“这才学了几天的字，就晓得举一反三了？”小玫的眼微微一眨：“人都说读书才能明理，姑娘既然教奴婢识字，奴婢自然要多多地快快地学，这样才不辜负姑娘。”
邱玉兰点一下她的额头：“好一张巧嘴，果然舅母调|教出来的人没有不好的。”小玫又是腼腆一笑：“奴婢哪当得起一个好字，只要姑娘不嫌弃奴婢就是。”两人说说笑笑，笑声传到外面，清儿听见伸长脖子往里面瞧却什么都瞧不到，心里后悔的不得了。本以为给姨奶奶出了个好主意，谁晓得姨奶奶反招了老爷的厌弃，还有老爷临走时候说的那句话，这要不在姑娘这边服侍，去别的房里准捞不着好。
清儿越想越急，恨不得进屋去给邱玉兰跪着道歉，可晓得这也不起作用，难道自己就这样胡乱被配给一个小子过了这辈子？清儿正待拭泪，小丫头们已在招呼林妈妈，清儿忙转身相迎，小玫也从屋里走出：“林婶子来了，请往里面坐。”
林妈妈停住脚：“不用了，今儿是奉了太太的命，说清儿年纪也大了，该配人了，让把清儿带去配人。姑娘这儿，明儿再挑两个好的来给姑娘使。”说着林妈妈对着清儿脸上的笑容已经收起来：“去收拾收拾东西吧。”
清儿哭出声挣扎着就要下跪：“林婶子，我还不到十七，还能服侍姑娘几年，求林婶子您去姑
娘面前说说情，让姑娘别撵我出去。”
旁边两个小丫头已经伸手紧紧扶住清儿，林妈妈佯装叹口气，这才开口道；“清儿，并不是姑娘撵你，是老爷吩咐的，况且，”林妈妈顿一顿才缓缓地道：“谁都晓得老爷只有姑娘这么一个外甥女，老爷平日待姑娘跟亲生女儿一样，你们别一个个听了什么胡话，起了那不好的心，到时可是叫天哭地都没用。”
若不是有那两个小丫头扶着，清儿整个人已经瘫软到地上，此时她脸上鼻涕眼泪纵横：“林婶子，我从来没有对姑娘起了不好的心。”林妈妈才不理她，只是瞧着她：“赶紧去收拾自己的东西吧，不然我找人去收拾，到时缺了什么可不好说。”
清儿进方家这么些年，也攒了些银子，平日藏的密密实实，就怕别人偷了她的，此时听到林妈妈这话，知道再没有回转余地，只得哭着去收拾自己的东西。林妈妈让个小丫头去瞧着她才对小玫道：“这里的事情了了，就请进去对姑娘说一声。”
小玫也没再请林妈妈进去喝茶，让小丫头给林妈妈端碗茶来这才往屋里去。邱玉兰已把书放下坐在那儿，瞧见小玫进来就笑道：“走了好，她还当真以为我不晓得她那些鬼鬼祟祟的事呢。”小玫重坐回自己自己方才坐的位子把林妈妈方才说的话说了，又道：“林妈妈还说了，明儿送两个好的给姑娘使。”
邱玉兰的手往桌上摆的栀子花处抚了抚，抬起手闻着指尖上的栀子花香：“服侍的再多有什么用，最要紧的是忠心。”小玫垂手应是，邱玉兰的声音很平静：“我来这里这么些年，身边服侍的人来来去去的多了，也只有你一个肯真正忠心对我。”