他原是从五品的知州，这些日子也是使了银钱上下打点的，又特地的拿了苏文州的书信去拜见了苏尚书，但不想现下官职也不过才往上升了个半级而已。
叶贤嘉心里多少有些不大自在，薛氏却觉得这样已经很好了。
至少叶贤嘉是京官儿了，一家子又在一起，不用分开了。
而叶贤嘉心里不大自在的原因还有一个。
“......今日晌午我才晓得，原来苏文州年后也进京述职来了。且他现下已是通政司的右通政了。”
苏文州原是从六品的同知，是叶贤嘉的副手，见着他的面是要拱手行礼唤他一声大人的。但现下苏文州却是升任正四品的通政司右通政，大了叶贤嘉这个户部郎中一级，往后叶贤嘉见着苏文州反而是要拱手行礼称呼他一声大人了。
这样大的落差，叶贤嘉心里自然是会有些不自在了。
薛氏却没有意识到这一点，反而是问着：“怎么亲家也进京述职来了？咱们回来的那会可是没听他说呀。且亲家也是，既然都进京述职来了，怎么都不遣人来对咱们说一声呢。”
叶贤嘉没有做声。
苏文州是宛平苏家的旁支族人。他临回京的时候，苏文州拿了一封书信过来给他，说现下的礼部尚书，兼任着东阁大学的苏文德论起来是他的族兄，若是叶贤嘉拿了他的这封书信去拜见苏文德，苏文德看在他同为苏氏一族人的份上，也许会对叶贤嘉青眼一二也说不定。
而叶贤嘉现下想来，关键就出在那封书信上了。
宛平苏家是个名门世家，旁支族人也不晓得有多少。而苏文德又位于那样的高位，势必不会对苏文州这样在外地为官的族人有什么印象。但现下忽然的有一封自己族人的书信托人转交了过来，苏文德一看，提拔旁人哪里比得上提拔自己的族人啊，所以自然是立时就让苏文州进京述职来了，然后又一举将他升任到了正四品的通政司右通政的位置上。
这倒也还罢了，毕竟为官这么多年了，叶贤嘉也深深的懂得朝中有人好做官的道理。只是可恨苏文州将他当枪使，末了进了京，升任了官，却一点儿风声都不对自己透露。
不过叶贤嘉对着薛氏也没有说什么。
薛氏虽然是个性子急躁，口头上绝对半点亏都不肯吃的人，但内里其实还是个单纯的。在她的心里，只怕是一心一意的将苏文州当做自己的亲家，再想不到其他的上面去。
不过现下出了这档子事，叶贤嘉忽然就觉得，叶明齐和苏莹的婚事可能会有变化也说不一定。
以往他是知州，苏文州是同知的时候，是苏莹高嫁了叶明齐，但现下苏文州是正四品的通政司右通政，而他却只是个正五品的户部郎中，却是叶明齐高攀苏莹了。
叶贤嘉想了想，于是便对薛氏说着：“既然苏老弟一家人现下都在京城，改日你挑个好日子，带了圆圆去拜访拜访他们也是好的。”
顿了顿，他又说着：“算了，还是等齐儿会试的事都尘埃落定了，然后你再带着圆圆去拜访他们吧。”
薛氏应了。
随后便是一家子焦急的等着会试的结果了。
而等到会试放榜的时候已是四月中旬了，彼时正是杏花开的正好的时候，所以这榜便又称之为杏榜。
叶明齐一早儿就和观言出去等着看放榜了，薛氏等人则是焦急的在家里等着。蒋氏和林氏、虞氏等人也俱是心情各异。
若论起家族的荣光来，她们应当是盼着叶明齐高中的，可若是论起私人的感情来，那却是希望叶明齐不要中。
二房现下实在是太强势了。
虽说叶贤嘉的任命书下来之后，林氏蒋氏等人都不屑的说着，原先还以为是要升任多大的官儿呢，不想最后也就只是个五品的户部郎中而已。京城里最不缺的就是官儿了，出门买菜都能碰到两三个三品大员，五品的官儿算什么呢？都不够看的。可到底心里还是极其的艳羡。
旁的不说，叶贤锦这么些年熬下来，现下也不过是一个正七品的总旗罢了。叶贤和更差，虽然是早就中了举，但到现下也没中个进士。这次更好，没等三场考完就直接昏倒在考场里了，更是不用指望什么了。而若是这次叶明齐中了进士，那二房岂非是要在武安伯府里一枝独秀了？
众人心思各异。
而等到快晌午的时候，就见叶明齐的小厮观言骑了马，快的如贴地飞来一般。等到了府门口，也不待马停稳了，他整个人就已经是从马背上直接滚了下来。
府门口早就是有小厮等着了。现下他们伸手拢住了马的笼头，一叠声的就问着：“怎么样，大公子中了没有？”
观言气喘吁吁的，但面上却是满面笑容，只上气不接下气的说着：“中了，中了。大公子中了。”
于是门口的小厮一叠声的报了进来。
薛氏先时一直跪在观世音佛像的面前，合了双手不住的乞求着，口中念念有词。这当会听得文鸳和彩凤飞跑进来，说是已经放榜了，大公子榜上有名，已是中了进士了，薛氏只高兴的哎哟一声叫唤，身子就软倒在蒲团上面了。
她先时实在是心里太焦急了，而现下心中也实在是太欢喜了，一时之间大起大落的两样心情交替着，所以这当会她竟是觉得全身无力，软的跟在沸水里滚过一遭的面条似的，压根就使不出半点力来。
叶明月在旁见了，忙弯腰伸手扶了她起来。
母女两个对视一眼，眼中俱个是笑意满满。
次后等到叶明齐回来，母女两个一问，晓得非但是叶明齐中了，且他也在杏榜上看到了苏玉的名字。而且高居杏榜第一名会元的正是苏璟。
第21章 初次相见
据叶明齐说来，这次会试一共取中了三百人左右。虽然其后这三百人都要参加殿试，但如无意外，大家都不会在殿试中落榜的，无非是在殿试中排个名次出来罢了。
殿试一共三甲。头一甲取三名，就是状元，榜眼和探花了。
叶明齐就在那兴致勃勃的说着：“也不晓得那苏璟会不会在殿试中高中状元呢？若是果真如此，那他就是三元及第了。可了不得。往后等有空闲了，我势必是要去拜会拜会他的。”
叶明月闻言，想了想她元宵晚上遇到的那个人，心里只默默的想着，难不成那人就是哥哥口中说的苏璟不成？但他瞧着也只是一个清贵公子的模样罢了，可竟然内里是个如此有才学的人？
殿试定在四月二十一日，薛氏一家子随后又在焦急的等待着发榜。
最后等到发榜那日，叶明齐高中了二甲第二名。苏玉则是一甲第三名，也就是众人熟知的探花郎了。而第一名状元正是苏璟。
虽然叶明齐并没有如叶明月先时一直调侃的那样中了状元，但他考了这样的一个名次，他们一家子都还是很开心的。
随后过不了两日，叶明齐的任命书便下来了。
他会试的成绩原就属上佳，人又年轻，现下又是二甲第二名，所以便择优入了翰林院，为庶吉士。
庶吉士是皇帝近臣，前途也甚是光明。旁的不说，只说现内阁的辅臣里面就有两个是庶吉士出身的了。
薛氏当即就高兴的只一个劲儿的说菩萨显灵了，说过几日就要去郊外的广觉寺还愿去，又说到时要带了叶明月和叶明齐一同去，让叶明齐也好好儿的拜拜菩萨，多谢菩萨的保佑。
叶贤嘉现下早就是到户部报了到，日日早起去户部应卯，傍晚散值回来，整日忙的很，也就只有在休沐之日才能看到他。
而次日一早叶明齐就找叶明月来了。
叶明月一问之下，方才晓得今日是今科状元、榜眼和探花郎打马游街的日子，所以叶明齐就特地的来邀叶明月一同去看。
叶明月早些日子就听薛氏说了苏文州一家子已经进京的事了，现下见叶明齐说这话的时候目光闪烁，一句话更是说的期期艾艾的，便晓得邀她去看状元郎等人游街并不是他今日真正的意图。
她想了想，随后就一脸了然的笑道：“是不是哥哥今日约了莹姐姐要在哪里见面？又觉得不好意思，所以就要拉了我一同前去？”
这个时代虽然女子不轻易被父母允许出门，但自己的嫡亲哥哥高中探花，打马游街，苏莹同父母说要出来观看，苏文州夫妇定然是不会拒绝的。所以苏莹倒正好能借了这机会同自己的情郎见面。
叶明齐没想到叶明月一语就戳中了他的心事。于是当下他止不住的就红了耳根，但嘴上却还是倔强的问着：“你到底去不去？”
“去，去，我当然要去了。”叶明月见他着了急，忙笑道，“说起来我也有许多时候没见莹姐姐和玉哥哥了，心里也怪想念他们的。”
随即她便起身下了炕，叫着黄鹂和翠柳进来，服侍着她换了一身衣裙，又重新梳了头，而后吩咐着翠柳和小梅看家，自己则是带了黄鹂和小茶一块儿随同叶明齐去了前面的东小院，告诉薛氏这事。
薛氏原本是不想让叶明月去的，元宵那晚叶明月差点走丢的事实在是有些吓到她了。但禁不住叶明月一再的哀求，叶明齐又在旁边说好话，只说他早就是包了临街一间酒楼二楼的雅间，到时他们只在酒楼的窗子里往外看状元郎他们打马游街，是绝对不会下楼混在人群中的，薛氏这才松了口。但到底他们出门的时候她还是一再的嘱咐他们要早些回来。
叶明齐和叶明月齐齐的应了，随后便带了自己的小厮和丫鬟出了武安伯府的门。
已是四月末的天气，谷雨都过了，天气早就是和暖了起来，所以叶明月已是换上了轻薄的春衫。
粉襦牙裙，臂间挽了一条鹅黄色的轻纱披帛，她整个人看上去宛然就是一朵开的正耀眼的琼花，直教人移不开眼去。
等她下了马车的时候，周边的几个少年郎已然看呆了，纷纷上前来询问着这到底是谁家的姑娘？又想尾随了她上楼去，但都被叶明齐沉着脸，让观言将这些浮浪子弟都撵走了。
苏莹早就是在雅间里等着他们了。
她着了深青色的上襦，浅碧色的长裙，其上刺绣折枝靛蓝梅花，衬得她整个人越发的清秀淡雅了。
见着叶明月进来，她赶忙上前来拉了她的手，目光打量了她一番，随后就笑道：“几个月没见圆圆，圆圆倒是出落的越发好看了。”
苏莹大着叶明月三岁，自小也是将她当做自己妹妹看待。后来因着又与叶明齐订了亲，自然要更加的讨好恭维叶明月这个小姑子了。
叶明月也是许久未见苏莹，心中确实想念。于是当下她便也反手紧紧的握住了苏莹的手，笑道：“论到相貌，妹妹哪里能比得过姐姐？哥哥你快过来看看，莹姐姐是不是比我们离开泰州的那会长的更好看了？”
这样的话教叶明齐来答，他还能怎么答呢？也唯有憨厚的笑道：“你们两个人长的都好看。”
叶明月闻言，抿唇一笑。苏莹则是面上飞了两团红云，粉颈低垂。
叶明月一见苏莹这样，面上的笑意一时就越发的深了。
她也晓得叶明齐和苏莹四五个月未见，各自心中定然是十分的思念对方。今日叫了她一起来，原不过是避个嫌的意思，所以与苏莹叙了几句别后之情之后，叶明月便到临窗的椅中坐了，让叶明齐和苏莹去一旁自在的说他们的悄悄话去。
暮春初夏，青石大街两旁的柳叶早就是深青色了。偶尔有风吹了过来，竟是带上了些许热意。
但便是这热意也阻挡不了人们出来看状元郎等人游街的热情。现下青石大街两旁可都是挤挤挨挨了不少的人呢。且中间也有许多打扮的花枝招展的姑娘。
叶明月就自言自语的说着：“怎么今儿路两边站了这么多的姑娘？”
苏莹听到了她的自言自语，便笑道：“你不晓得今日为何会有这样多的姑娘来了？”
“不晓得。”叶明月老老实实的摇了摇头，又问着，“莹姐姐你晓得么？”
苏莹笑了笑，随后就道：“也不见你整日在家都忙些什么，竟是连这样的大事都不晓得。”
然后她又解释着：“今日非但是今科状元郎、榜眼和探花游街的好日子，听说也是沈将军班师回朝的日子呢。”
“沈将军？他是谁？”
苏莹听了她这话，越发的觉得奇了。
“沈将军你都不晓得是谁？”
叶明月摇头：“又没有人来对我说过，我如何会晓得他是谁？怎么，这个沈将军很有名气的吗？”
苏莹便叹道：“你倒是比读书人还要两耳不闻窗外事一些。”
随后她又慢慢的给叶明月解着疑惑：“满京城里的男子就没有不晓得京城双姝的。而同样，满京城里的女子就没有不晓得苏璟和沈钰的。京城双姝你总该晓得的吧？一个是宁远侯府的徐妙兰，一个就是你武安伯府里的叶明珠了。听说这两人生的极是美貌，才学又好，谁不艳羡？而苏璟和沈钰，这两个人都是年少成名。苏璟是十三岁那年即为北直隶的解元，轰动天下文坛；而沈钰则是十五岁那年以一杆红缨梨花枪大破敌军，受封从四品宣武将军，世人为之骇然。这些年更是了不得，听说敌军听到他的名字就会面上变色了。这样的两个人，一文一武，可巧今日一个中了状元，打马游街，一个又大破瓦刺，得胜而归，今日入城。听说两个人都要打这条路过，所以这条路上现下怎么不是人满为患？”
“原来是这样啊。”叶明月喃喃的说了一句。顿了顿，又问着，“那如此说来应当是苏璟厉害些？毕竟他十三岁那年就闻名于天下了，而沈钰十五岁方才为世人所知。”
“不然。”苏莹笑着摇了摇头，“我听人说，这苏璟和沈钰年岁一般儿大。当年苏璟十三岁参加乡试的时候，其实沈钰也参加了那一科的乡试。听说沈钰还是那科乡试的第二名。不过世人一般只会关注第一名，又有谁会去关注那第二名呢？”
叶明月没有说话。不过她想着那晚苏璟给她手腕接骨的时候，手法干脆利落的很，想来他身上也是有几分功夫在的。
如此说来，这苏璟和沈钰都是文武双全之人了？
想着苏璟生的那般温润端方，而这沈钰既然与他齐名，那沈钰的相貌自然也是不会差的啰？
想到这里，叶明月倒是有些期待看到沈钰了。于是她便扭了头，专注的望着楼下的青石大街。
约莫一盏茶的时间过后，耳中只听得一阵整齐划一的马蹄声和脚步声传来。叶明月忙探头望了过去，就只见从城门方向那里来了一队数不清人数的兵将，他们手中的旌旗之多，足以蔽日。队伍前面又有十来匹马，马背上端坐了十来个身着全副铠甲的将士。而当先的那匹马，全身银白，无一根杂色，尤为的引人注目。至于马背上端坐着的那人，身姿挺拔若松，身着银盔银甲，极其的光芒耀眼。
叶明月晓得这人就是沈钰了。
但只可惜他头上戴了亮银白盔，一来是遮挡住了他的面容，二来是今儿天气甚好，日光照在这亮银白盔上，璀璨的压根就让人没法子直视，所以任凭是叶明月如何的探了身子出去，可到底还是瞧不清他的相貌。
而与此同时，又听得青石大街那头一阵锣鼓喧天，欢声雷动。叶明月便转了头望过去，但见那边有三匹马缓缓的行了过来。
马上的三人，皆是头戴金花乌纱帽，身穿大红蟒袍，胯、下金鞍朱鬃马，气势非凡。
当先之人正是叶明月元宵那晚所遇到的苏璟。
苏璟原就生的隽秀，今日又着了这样的大红艳色，越发映衬得他濯濯如春日柳一般，气质脱俗。
两边人马彼此都没有停歇，依然是缓缓的往前行着。
于是片刻之后，苏璟与沈钰就这样狭路相逢，正面对上了。
第22章 自作多情
苏璟与沈钰年少相识，彼此之间原就是既生瑜何生亮的关系。后来又一同被选入宫中为皇子侍读。两人十三岁那年又一同参加会试，结果苏璟身为解元，一举成名天下知，而沈钰屈居第二，光芒悉数被苏璟所掩盖。
沈钰是个心高气傲的性子，他原就是冲着三元及第去的，可现下解元已经被苏璟夺了去了，就算他在三年后的会试和殿试中考了会元和状元那也是没什么意思，所以他十四岁那年便从军去了。
他祖上原就是随着本朝太、祖一起马上打天下，随后才得了梁国公这个爵位，所以于沈钰而言，从军也算是家学渊源了。
而这几年的军中生涯也是将他原本心高气傲的性子打磨掉了不少。但就算是如此，他现下依然是年轻骄傲，锋芒毕露的。
现下，这位本朝最年轻的将军端坐在马上，望着对面同样端坐在马上的今科状元苏璟，忽而牵唇，缓缓一笑。
但即便是他面上有笑意，眉目之间却依然有一种傲慢的冷淡之色。
苏璟却是较他要淡定的多。
他原就是个性子沉稳的人，六年在外游历的经历更是让他现如今越发的内敛了起来。
他对着沈钰点头微笑，正要开口寒暄两句，忽然就听得有人在叫着：“玉哥哥。”
原本周边也是有无数姑娘的尖叫喧哗之声，可不晓得为什么，于这乱哄哄的一片中，他就是听到了这一道娇娇柔柔的声音。
他循声抬头望了过去，便见临街二楼的一扇窗子里正有个姑娘探了头出来。
雪肤花貌，容光照人，正是元宵那晚他遇到的那位对他戒心甚重的叶姑娘。
不过与那晚对他的冷淡相比，这位叶姑娘现下却是唇角笑意盈盈，颊边梨涡隐现，当真是秀美无伦，难描难画。
原来叶明月探头望了一眼楼下的众人之后，目光立时便胶在了苏玉的身上。
她与苏玉从小玩到大，可谓是极其的熟悉。且原就是好几个月未与苏玉见面，现下猛然的相见，却是见他这般头戴金花乌纱帽，身穿大红蟒袍，端坐在金鞍朱鬃马上，当真是俊朗潇洒之极。叶明月心中欢喜，便一个没忍住，开口唤着他。
但到底是脸皮较薄，这一声玉哥哥叫的也没有多大声。她唯恐苏玉没有听到她的喊叫，可巧见面前的几案上放了一碟子白果，是用来做茶果的，于是她便伸手拈了一颗白果在手上，用力的朝着苏玉的身上扔了过去，想引起他的注意。
不想失了准头，这颗白果好巧不巧的就扔到了沈钰的那边去。
原本沈钰每次打了胜仗，班师回朝的时候，路边总是会有许多姑娘尖叫着唤他钰哥哥，又会朝他扔手帕香囊之类的物件，他早就是心中不耐烦了。这当会听得有人唤玉哥哥，虽然声音娇糯，极是动听，但他也并没有过多在意，甚至都没有侧头去看一眼。随后又听得有物件破空而来的声音，他想也没想，依着在战场上的本能，立时就抬手一挡，随后手中微微用力，于是那颗白果立时就原路返回了。
不过这颗白果返回来的力道可比刚刚叶明月扔出去的力道大多了。于是接下来叶明月就只觉得额头那里一痛，也不晓得有没有被那颗白果给砸的破了皮。她心中担心，忍不住的就低低的哎呦叫唤了一声。
从叶明月开口唤玉哥哥，再到扔了白果下来，次后沈钰原路将那颗白果掷了回来，一切都发生在电光火石间，快的一般人压根就没有注意到。
但苏璟自然是注意到了。且他见得叶明月抬手抚着额头，面上露出了吃痛之色，不自禁的就在马上欠了欠身，拉着马缰绳的手也紧了紧。
随后他又听到了身后传来了一声低低的叫唤之声：“圆圆。”
苏璟心中微凛，侧头望了过去。
但见在他身后的探花郎正抬头望着窗子那里，面上有担忧之色。
苏璟元宵那夜是听到过叶明月的哥哥唤她为圆圆的，而现下这位探花郎也这般的唤着叶姑娘为圆圆，那看来这位探花郎是与叶姑娘相识的了？且他们之间应当还是较为熟稔的关系。
先时他也和这位探花郎交谈过几句，晓得他叫做苏玉——两个人叙起来还同为宛平苏家一脉，且论起辈分，他还是这苏玉的表兄——如此看来，方才叶姑娘的那声玉哥哥叫的应当是这位探花郎，而非沈钰了。
但方才叶姑娘叫着玉哥哥的时候，他是明显的看到了沈钰眼中的不耐烦，便是回掷白果的时候沈钰也是一些儿都没有犹豫，想来他心中定然是以为叶姑娘那身玉哥哥唤的是他了。不过现下看来，原来是某人自作多情了。
苏璟想到这里，不禁失笑。
不过他也并没有说什么，只是伸手一拉手里的马缰绳，轻拨马头，让出了一条道来，然后对着沈钰笑道：“请沈将军先行。”
沈钰打了个大胜仗回来，皇上原就遣了官员出城来迎接。而他现如今虽然是新科状元，当殿也被授予了翰林院修撰一职，但他这样的一个从六品官职，如何与沈钰现下正四品明威将军的官职相比？所以无论从哪方面来说，他都应该给沈钰让道的。
而见苏璟让了一条道出来，沈钰望了他一眼，随即也没有说什么，只是两腿轻夹马腹，身下的白马便蹄声得得的一路往前而去了。