胡三奶奶笑，“你这话就忒谦了，我可是听说芙蓉楼掌柜都想买你烤鸭的方子，你倒是婉拒了，这是为啥？”
何子衿拿出的是统一理由，笑，“要说我不想挣那钱，那是假话。只是这烤鸭不同别个，要寻了合适的鸭子才能烤制。您家大掌柜是看得起我这小打小闹，只是他尚未尝过好赖，我贸贸然应下，怕是要坑了您家掌柜的呢。”
胡太太笑，“凭你这句话，他就挨不了坑。”
胡家倒没那些吃饭叫媳妇站着服侍的规矩，不过胡二奶奶捧回箸，胡三奶奶布回菜，便可坐下一道用饭了。胡家是开饭庄的人家，这菜色自是不错的。
用过饭，又说了会儿话，两姐妹便告辞了。
胡太太也让两个儿媳妇与孙女们去歇息了，胡姑妈却是没走，她问，“娘，难不成你真叫阿文娶这么个破落户？”
“闭嘴！蒋姑娘不过是贫寒些，正经读书识字的姑娘，哪里就破落了？”胡太太也不知自己怎么养出这么个没见识没心肠的闺女来。她年轻时随着丈夫宦游各地，也见识过不少大事小情，情知这世上虽讲究门第出身，可门第出身也代表不了一切。
胡姑妈将嘴一撇，“哪个大户人家的姑娘会抛头露面的去做活计，更不必说给绣坊做账房，平日里什么人不见。您要真给阿文说这位蒋姑娘，还不如舅舅家的阿燕呢。”
胡太太道，“阿文的事有我与你父亲，很不必你做主。你也少说这些讨人嫌的话，安生的过日子吧。”
胡姑妈将帕子一甩，拧身走了。
晚间，胡太太与丈夫说起三姑娘，评价很公允，道，“倒是个大方的姑娘，说话很清楚，看着是个明白人，性子刚强些。”三姑娘一称她那傻闺女为徐太太，胡太太就知这位姑娘可是个有脾气的人。
胡老爷道，“要是瞧着品性还成，我去问一问何家的意思。”主要是胡文天天用一幅期待的小眼神儿对着他老人家，饶是胡老爷这辈子见过些风浪，也有些难以消受。孙子这么每日眼巴巴的，热炭团一样的心，胡老爷也不是那不通情理的，既是孙子自己选的，以后过起日子也怪不得人。再者，这个孙子是有主见的，偏生胡文念书上没什么天分，胡老爷琢磨着，给他娶个会过日子的媳妇，以后打理家族庶务，日子也能过得。这位蒋姑娘，好歹做过账房，起码会算账…
胡太太道，“我就担心老大心里埋怨咱们。”给孙子结这样一门贫寒亲事…
胡老爷冷哼，“他知道个屁！”俗话说，守亲守亲，孩子对于老人，还是守在身边儿的亲近。在胡老爷看来，大儿子这父亲做的简直混账透顶，胡文虽是庶出，课业上不大成，但品性不错，人也机伶，好好调理，未必没有出路。可自从胡文五年前随长兄回了一趟老家，胡文就没再随长兄回父母身边儿。他便在祖父母身边扎根了，胡老爷又不是傻子，好端端的孩子，倘不是在父母身边儿不好过，如何会赖在祖父母这里。想到这个，胡老爷就一肚子火。
压一压火气，胡老爷道，“阿文不是那瞎要面子的孩子，端看里子吧，倘是个会过日子的，以后两人齐心，也不怕日子过不好。”
胡太太应了。
有胡文催命一样催着，胡老爷极有效率，在三姑娘还没琢磨出胡家的用意时，胡老爷就找何恭提了这亲事。何恭没想到胡家这样速度，吓了一跳。主要是胡文见何家总有媒人上门，怕三姑娘给别人定下，便天天有空就围着他祖父转，恨不能晚上歇他祖父屋里。胡老爷实在给催的没法子，妻子又说蒋姑娘人品不错，虽父母过身，也没个娘家，可蒋姑娘在何家长大，想来何家便是她的娘家了。故而，胡老爷同何恭提及两家的亲事。
胡老爷道，“我那孙儿，想必贤侄你也知道，读书虽比不上你家两个孩子，也是个认真的人。听他说，当初蒋姑娘救过他一命，说来失礼，阿文当初也不知蒋姑娘姓名，后来打听出来，又自己擅自上门道谢。他就是这样赤诚的孩子，怕我担心，故而未与我说当时险状，后来提及亲事时方与我说了。”一句话便把当初胡文贸然上门致谢的事圆了回去，“我想着，这实在是天上缘分。就想问一问贤侄你的意思，你看，我那孙儿可还成？”
何恭道，“这，这，这实在突然，我，我得回去商量一下。”
胡老爷笑，“这是应该的。”
何恭为难，很老实的说，“我家门第，是高攀您了。”
“婚姻之事，结两姓之好，说什么高攀不高攀，我为儿孙择媳，素来不看出身，端看人品。”胡老爷温煦笑道，“贤侄莫要多思，我那老妻也见过蒋姑娘，十分珍爱蒋姑娘为人。”
何恭道，“三丫头很不容易，我也从未想过您会提及亲事，待我回去与母亲商议后，再回复您。”
一听这话，就知何恭是个老实人。胡老爷笑，“好。”
何恭回家一说，沈氏先笑，“阿文倒还不错。”有胡老爷出面提的亲事，也体面。
何恭道，“我只担心大户人家不好过日子。”
“难不成小户人家日子就好过了？好不好过的得看会不会过。”何老娘咂巴咂巴嘴，“阿文那孩子，初时瞧着似个滑头，相处久了，也还实诚。咱们三丫头也不是木头，就是一样，大户人家妾啊啥的烦人。我是最看不上那些纳小的东西的！”
沈氏笑，“以往我与阿文说话，听他说，他以后是不会纳小的。”
何老娘一乐，一拍大腿，“这事有门儿！”再吩咐沈氏，“跟阿冽说，什么时候叫阿文过来一趟。”
沈氏应了，又道，“这事也得跟三丫头说一声，问一问三丫头的意思。”虽是长辈做主，过日子的却是孩子们，总得孩子们心里欢喜，以后日子方好过。
“嗯。”何老娘心想，还是他们老何家风水好，三丫头在她家也转运啦！嘿嘿，胡家可是碧水县最显赫的人家，何老娘再有想像力也没想过三姑娘会嫁到胡这去啊！一想到此处，何老娘能乐出声来。
三姑娘听何老娘沈氏说了胡家提亲的事，异常讶意，“这怎么可能？”胡家那样的门第，怎么可能看上她一个孤女！
何老娘道，“怎么不可能，真真正正的，胡老爷找你叔叔亲口提的亲事。就是常来咱家的阿文，那孩子相貌虽不大出众，却是个实诚孩子。听你婶婶说，以后也不会纳小，这在大户人家可不容易。”
虽是胡老爷亲口提亲，三姑娘仍道，“可是，他随便结门亲事，也比跟咱家结亲要实惠的多呀。”
沈氏笑，“傻孩子，这是你的缘法呢。阿文跟阿冽是同窗，说来，他念书上有些平庸，为人却很不错，是个担得起事儿的。时常来咱家，不过男女有别，你多是呆在内院儿，自是没怎么见过的。”
三姑娘默默地：她还真见过何文，每次她傍晚自绣坊回家，何文就跟个傻瓜一样的要瞧她几眼。还会没话找话的说几句“妹妹回来了。”之类的话。只是三姑娘没怎么理过她罢了。
三姑娘想，何文倒是活蹦乱跳，不像有什么病症的，想来是跟陈志一样，莫不是瞧中她的相貌。三姑娘见姑祖母和婶婶这样欢喜，不好直接拒绝，道，“我想见胡公子一面儿，说几句话，也看看彼此性情是否合适。”
沈氏笑，“这也好。”
胡文听说三姑娘要见他，当下换了身耀眼锦绣倒饬了个油光闪闪的发型，瑞气千条的去了何家。沈氏简直被胡文晃的睁不开眼，心说这孩子是不是高兴傻了，这是什么扮相啊。不过人都来了，且亲事还没定呢，看胡文一幅既羞且喜的样子，沈氏也不好多说，便让他去了丈夫书房，又命人去叫了三姑娘来，沈氏就坐外间儿喝茶。
阿念阿冽都知道胡家提亲的事了，对于胡文想做他们姐夫的事儿，两人委实觉着有些别扭。阿冽道，“看阿文哥这叫穿了啥啊？还不如穿学里的衣裳呢。”他们学里有统一制服，做工相当不错。
阿念道，“头上得倒了半瓶子桂花油，还薰了香。”香飘半里地。
两人在外头念叨着评价胡文，里头胡文面对三姑娘紧张的都结巴了，“你，你，我，我，啊，妹妹，你还认得我吧。”好半天找回僵硬的舌头，胡文终于说了句俐落话。
三姑娘心下觉着好笑，道，“你坐吧。”
胡文立刻就往三姑娘坐的榻上去了，三姑娘脸一冷，他灵活的屁股一扭，坐榻边儿的椅子上，心里敲着小鼓，手指往膝盖的衣服上搓了搓，没话找话，道，“好久没见妹妹了。”
三姑娘道，“我今年十六。”
胡文挠挠头，“我知道，这不是觉着叫妹妹亲切么。”胡少年今岁十五。
三姑娘没觉着叫妹妹就比叫姐姐亲切了，尽管这小子挺好笑，她不想与胡文闲话，道，“我实想不明白，你为什么看中我，我家世十分微寒，你知道么？”
“我姨娘是胡家买来的丫头，生我时难产死了。我爹在外头做官，我在我爹那里日子不大好过，后来长兄回老家给祖父贺寿，我跟着一道回来，长兄走时，我装病没与长兄一道走，就在祖父母身边儿过日子了。”胡文道，“我就是想娶个对心意的姑娘好生过日子，你家里的事儿我都知道，我，我这种情况，以后是指望不上分家能分多少产业的。我根本没想过娶什么大户人家的姑娘，我就是想娶个能干会过日子不怕吃苦的。因为短时间内，我恐怕没法给你过大富大贵的日子。我，我一见你，就十分钟意，后来打听了你一番，就，就更钟意了。我听婶婶说了，我以后也不会纳妾蓄婢，我自己知道庶出的难处。我家里，就是这么个不好不坏的样子。你别想太多，富户的闺女，我要勉强娶，也娶得来，那些姑娘无非比你多一幅好嫁妆罢了。我难道就要因一幅好嫁妆，便把自己卖了？我敢叫祖父来求亲，就是考虑清楚了。你，你，你觉着我如何？”
三姑娘素来理智过人，哪怕胡少年一双满是期待的小眼神儿直勾勾的望向她，她仍是道，“我只担心现在不在乎，以后会在乎。”多少男人总将自己的无能推到女人身上。
胡文笑，“但凡富贵人家，都不是一开始就富贵的。妹妹本就不是缠在树上的藤蔓，我只担心到时万一不合妹妹的心，被你嫌弃呢。”
三姑娘笑，“你可真会说话。”
胡文拍拍胸脯，“我句句真心。何叔叔何婶婶对妹妹很是疼爱，何婶婶早盘问过我了，不然我何以能到妹妹跟前诉说心事呢。妹妹放心，我虽不才，以后也不会叫你受委屈。倘不是见了妹妹，我都不知世上有这样天造地设之人。”
“快闭嘴吧。”真个羞死了，怎么这样叫人起鸡皮疙瘩的话都能说出口呢。
胡文嘿嘿一笑，脸上也有些羞，“我也不知为啥，一见妹妹，我这些心里话就不由自主的往外跑。”
三姑娘在确定胡文的确没什么恶习之后，就对这桩亲事点了头。胡文不嫌她微寒，她自然不会嫌胡文庶出。有胡文催着，两家合了八字，换了庚帖，又去算定亲的吉日。胡老爷着人给任上的长子送了信，告知长子，胡文定亲的事。
阿念阿冽觉着晕乎乎的，怎么感觉一转眼，五颜六色的胡同学就成了姐夫呢。
第153章 奶奶
先合过八字，看是上上大吉，胡家人很是欢喜。哪怕只作安慰，也觉着新娘子虽有些命硬，不克婆家就成。
接着胡家请了媒人正式上门提亲，何家笑眯眯的应下。媒人是胡家的一位族亲，娘家姓冯，冯氏将三姑娘夸成一朵花儿，又很是捧了回何老娘与沈氏，冯氏道，“您家的姑娘，咱们阖县都是数得着的。太太、奶奶实在会调理人，怎么就把个姑娘调理的跟水葱似的。我一见您家表姑娘，就爱的不行，跟我家阿文实在再般配不过，两个孩子，就是那郎才女貌，天作之合。”
媒人提亲后，便是纳采。男方送上首饰绸缎，女方回以笔墨针线。
纳彩后的问名纳吉相对简单许多，不过走个形式，因早合过八字，再没有不吉利的了。接着就是纳征，纳征便是送聘礼的意思。有胡文催着，何况家里是有例的，这聘礼备的也快。胡家虽是碧水县一等一的显赫人家，奈何孙辈人口不少，聘礼于何家而言自是十分丰厚，但相较于陈家这等豪富，还是有一定差距的。当然，胡家的聘礼中多了风雅之物。
除了习俗约定之物，胡家的聘礼中聘金便有五百两。
其实定亲的聘礼，男方送过来，女方也要还礼的，或是男方聘礼的一半，或是自备礼物。一家子商量之后，便将男方聘礼还了一半回去。当然，聘礼里给女方的首饰是不用还一半的，但其他茶果糖米连带聘金都还了一半。
茶果之类何老娘便不大心疼，她老人家心疼的是那二百五十两银子，奈何儿子媳妇纷纷劝她，自家虽不比胡家，也不好落下个贪财的名声的。何老娘只得割肉一般的点了头，私与三姑娘絮叨，“你叔你婶啊，都是傻要面子。有这二百五十两，能给你置办许多嫁妆的。”
三姑娘劝何老娘道，“姑祖母，用余下的钱，也能置一幅不错的嫁妆。”三姑娘以往根本没想过自己能用好几百两来置嫁妆。当然，即便如今有了银子，三姑娘也不是何老娘的性情。倒不是三姑娘就清高不爱财，实在是三姑娘觉着，自家虽不是富户，可这女方的回礼也不好叫胡家小瞧。倘真将五百两银子留下，胡家即便不说什么，心里想什么就不知道的。何况陈二妞定的是胡家三少爷，定会比她出门早。她的嫁妆，哪怕五百两都用尽了，想来也是没法子与陈二妞的嫁妆相比的。既如此，倒不如就老老实实的别贪这银子，也能给胡家留个好印象。何况，三姑娘自幼就能自己做活挣钱，二百五十两在她眼里也是不得了的一笔巨款，可她不信她以后就挣不到这些钱了。故而，三姑娘并未汲汲于这些聘金，心下也认同表叔表婶的做法儿。
便是有三姑娘的安慰，何老娘也是叹了一整天的气，之所以只叹一整天，是因为第二日胡文悄悄把银子拿回何家了，他与何老娘道，“本就是给妹妹的，别个兄弟下聘一样有这银子，您老退回去做甚，给妹妹的还不就是给我的，叫妹妹瞧着置办些喜欢的东西吧。”
何老娘当下喜笑颜开，与沈氏道，“咱们阿文，一看就会过日子。”当下命余嬷嬷把银子收了，与胡文道，“我是想着给三丫头置办些田亩，以后你们过日子也有个出息。别小看田地，发不了大财，细水长流呢。”
胡文笑嘻嘻的奉承何老娘，“还是姑祖母有见识。”其实何家把聘金退回了一半也不是没好处，起码他祖母便说，“真是一家子实诚人。”起码不是那等见钱眼开的，还是将这钱给了孙子，胡太太道，“他家把聘金退回一半，可见知礼。蒋姑娘家里不大富裕，这是咱们实话实说，自来用男方聘金置嫁妆也是常事，你把这钱悄悄给她去，叫她拿着置办嫁妆，到时体体面面的出嫁才好。”
胡文便又给何家送回来了。
不得不说，胡文此举深合何老娘之心意，何老娘当时就叫留饭，还狠赞了几句胡文的发型啊衣着啊之类，硬将胡少年赞的小小羞涩了一回。
过了定礼，胡家去朝云观卜算了成亲的吉日，因胡文年方十五，还正在上学，便将成亲的日子定在了来年的腊月十二。
胡家要预备胡文成亲的院子，何家也得开始筹办三姑娘的嫁妆。有胡家给的这五百两，何家也松了一口气。
嫁妆说来就是一个琐碎，尤其大户人家那叫一个讲究，不只有家俱这样的大件，连带着胭脂水粉之类的小样都要预备齐全。为着这个，何老娘还带着沈氏去了一趟陈家请教。如今三姑娘有了更好的姻缘，何老娘颇觉扬眉吐气。
陈姑妈听说三姑娘定了胡家，极是喜悦，笑，“这与咱们二妞可不又是姐妹又是妯娌了。”
陈二奶奶忙扶了何老娘坐下，笑，“舅妈有事，着人过来说一声，我过去就是，还劳您跟弟妹这大老远的过来。”
何老娘笑，“你贵人事忙，哪里抽得开身。”
“舅妈这是在打趣我了。”陈二奶奶亲捧了回茶，笑着打听，“三丫头这事舅妈可是瞒得一丝不露，我要早知道，一早儿过去给舅妈贺喜了。”
“先时还没定下来，怎好往外说。如今定下来了，又得来请教姐姐。”何老娘笑，“胡家是大户人家，三丫头出嫁，怎么着也要尽我所能给那孩子备份嫁妆。我听说大户人家讲究多，这嫁妆还得姐姐指点我一二。”
陈姑妈笑，“这没什么难的。”与陈二奶奶道，“把二妞的嫁妆单子拿来给你舅妈和你弟妹看看。”
何老娘不识字，主要是沈氏在看，沈氏一面看一面细说给何老娘听，何老娘一面听一面咂舌，开头先是家俱，床是男方预备，但榻椅桌凳都要女方来，陈家是清一水的花梨木一共是七十二件。接着便是首饰，金的银的玛瑙的翡翠的嵌宝石镶珍珠的，簪钗步环，成套的首饰，都在这里头了。首饰后就是布匹衣料，各种妆花的宫缎的湖绸的缂丝的，还有直接做的衣履鞋袜成衣数套。布匹后是古董字画摆设之类，陈家是暴发之家，这个要少些。再有就是琐碎之物，什么胭脂水粉，瓷瓶埕罐，药材杯盘，脸盆恭桶，梳子帕子耳挖子，笔墨纸砚等等等等，又是长长一堆。最后是铺面儿四个田地二十顷。
何老娘直念佛，“我的老天爷，二妞三辈子的吃喝都有了。”
陈二奶奶笑，“闺女一辈子就这一遭，母亲也疼她，额外添了许多。”
陈二奶奶是个热情人，道，“反正家里也在给二妞置办嫁妆，舅妈若有什么不方便的，直接说了来，我一道置办了就是。”她闺女嫁的是二房嫡长子，三姑娘嫁的是长房庶三子，当然，论出身是没的比。不过她闺女与三姑娘也算姐妹了，一并嫁入胡家做孙媳妇，界时能互相扶持总是好的。
何老娘笑，“我就是砸了骨髓油也置办不起二妞这样丰厚的妆奁，跟你们打听一回这嫁妆的种类就是了，反正各尽各的心力。胡亲家也知道我家的境况，尽力置办便是了。”
陈姑妈知道弟妹的性情，道，“老话的好，好男不吃分家饭，好女不穿嫁时衣。日子好赖，全凭自己过，我看三丫头是个能干的，那胡家公子有眼光。”
何老娘笑眯眯，“还成，阿文是个实诚人。”
看了一回陈二妞的嫁妆单子，何老娘与沈氏便想告辞，陈姑妈苦留用饭，婆媳两个只得留下。用过饭，沈氏有身孕，便由丫环服侍着收拾出来的房间歇息了。老姑嫂两个说些话儿，陈姑妈道，“三丫头有了好姻缘，我也能放心了。”
何老娘极是舒心，笑，“想是命里注定的，先时说了那些亲事也没成。”
“是啊。”陈姑妈道，“三丫头啊，是个有后福的。”胡家公子虽是庶出，可在碧水县靠着胡家的招牌，不怕没饭吃。三姑娘一嫁过去就是少奶奶，便是多少小财主家的姑娘怕也没她这运道，可不是个有福的么。
三姑娘有了好婆家，何老娘心情大好，与大姑姐絮絮叨叨说了许久的话。她家日子虽不比陈家富庶，可何老娘还是极有信心的，三姑娘有了好姻缘，自家丫头片子更有本领，将来自然也不会差的。阿冽阿念在书院念书，她儿子随许举人念书考了秀才功名，孙子现在是跟着进士先生们念书，据何老娘推测以后起码也得是举人老爷级别的，到了曾孙，兴许就能挣个进士老爷的功名回来。想一想，真是爽死了。
何老娘与沈氏在陈家走了一遭，也见识了嫁到大户人家的嫁妆要如何预备。他家自无法与陈家相比，但琐琐碎碎的，能预备多少是多少吧。
小户人家没忒多讲究，沈氏便带着三姑娘何子衿在身边儿，也叫她们经些事，沈氏道，“我出去打听了，大户人家的家俱用料都讲究，红木、鸡翅木、花梨木，都是用这些贵重木料。”
三姑娘道，“我听说那些木材贵的很，倒是不如用松木，松木也不是错的木料。”
沈氏笑，“我也是这样想，木料什么的，用贵重的自然是好，可一下子将钱占起来，并不划算。倒不如退一步，松木打出来也是很不错的家俱了。咱们留下些活钱置几亩田地，再者，衣裳料子也要备一些。”
何子衿道，“衣裳料子不妨去州府买，品样多不说，其实比县里的好料子也贵不了多少。”
沈氏笑，“这话是。”
三姑娘还在绣坊继续做事，按三姑娘的意思，明年出嫁前再辞工。
这一进七月，天便凉爽了，何家迎来了一位意料之外的客人。
何忻李氏亲自陪着芙蓉坊的东家李五爷李五奶奶过来的，沈氏正在带着何子衿跟何老娘拟三姑娘的嫁妆单子，听到翠儿回禀，便叫请李五爷去书房，再请李五奶奶过来说话儿。
李氏笑着介绍，“这是芙蓉坊的东家奶奶。”
沈氏想了一会儿才想到去岁李氏提过芙蓉坊的事儿，李五奶奶笑，“我姓江。”
沈氏忙道，“江奶奶请坐。”
李五奶奶江氏生得颇是俊秀，衣裳首饰恰到好处，打眼望去，整个人一照面儿便有一种叫人形容不出的气质。江氏颇是客气，还向何老娘问了好儿，看向何子衿，“这就是您家大姑娘吧，我久闻大名。”
何子衿起身一礼，“去岁在斗菊会上见到您家那盆凤凰振羽，颇是不凡。”
接了余嬷嬷奉上的茶，江氏一双杏眼光华璀璨，笑望何子衿，“那我的来意想必大姑娘也知道了。”
何子衿坐得很稳，笑，“菊花要八月底九月才开，您来的早了。”
江氏笑，“怕来晚了，叫人捷足先登。”
何子衿笑，“您太客气了。”
江氏与其丈夫李五爷亲自过来，无非是想代购何子衿的绿菊。这件事，李氏去岁便同何子衿提过了。何子衿没想到芙蓉坊的人会亲自来碧水县。
江氏与何子衿私下谈的生意，笑，“倘大姑娘的花儿能在斗菊会夺得名次，竞价多少，我们芙蓉坊分文不取。便是落于前十开外，芙蓉坊也可代为寄放买卖，只要一成的抽头。”
这条件十分优厚，何子衿道，“您这般厚待于我。”
江氏见这样的条件说出来，何子衿都未动声色，不由叹一声好定力了。江氏笑，“大姑娘不知我们这里头的门道儿，除非是您这样不喜自己扬名的，我们才有合作的可能。而名声对我们商家的重要，不必我说大姑娘也是知道的。”去岁便托何忻家与这何秀才家提过此事，芙蓉坊自然把何恭家的境况摸得一清二楚。
江氏说的没错，何子衿是求财并非求名，这年头儿，太出名也不是什么好事。何子衿道，“我希望贵商号能对我以及我家保密。”
江氏想了想，道，“要说绝对的保密恐怕做不到，毕竟去岁大姑娘出的锋头，倘有心人查，肯定能查得到。如果我们合作，哪怕在芙蓉坊内部也不会多泄露大姑娘的事。毕竟，我也怕您被其他商家更优厚的条件拐跑不是？”说着，江氏先笑了。
何子衿道，“我还是最相信族伯的眼光。”
“我家与何老爷是几十年的交情了，这一点，请大姑娘放心，倘不是确有诚意，贸贸然的，也不会开口请何老爷做中人。”江氏问，“大姑娘今年养了几盆绿菊？”
何子衿道，“能拿去斗菊会的只有四盆，两盆送去斗菊会，两盆算是备用。余者，我家里会留两盆走人情，其他不会再往外流出。”
江氏一听便知道何子衿深谙“物以稀为贵”的道理，笑，“斗菊会备用的那两盆不如也由我们芙蓉坊代为买卖吧。”
“也好。”何子衿只图省事。
江氏笑，“与大姑娘合作就是爽快。”何子衿年纪虽不大，贵在脑子清楚，不是那种唧唧歪歪的人。
何子衿笑，“兴许是我与您性子投缘。”她要的是闷头有肉吃，芙蓉坊把她的想法儿摸透了，何况条件优厚，她实在没有拒绝的理由。
江氏也觉着何子衿对脾气，主要是何子衿年岁不大，却是个能做主的人，她道，“我家里也有女儿，待大姑娘去了州府，我介绍你们认识。”江氏与其夫李老爷带了不少礼物来，芙蓉坊非但经营鲜花，还是州府鼎鼎大名的胭脂铺子，故而，特意带了几样非常不错的胭脂水粉。
芙蓉坊一行告辞后，隔壁冯家过来拜访，冯凝的妻子周氏说了几句客套话方问，“伯母家同江氏还认得？”
何老娘笑，“你说的是江奶奶吧。”倘不是何子衿说了芙蓉坊的事儿要保密，何老娘得跟周氏炫耀一番，她家丫头的花儿还没开呢就有商家上门儿啦！
“要不是今儿家下人说瞧着眼熟，我也不敢过来。”周氏叹，“听说她又嫁了好人家儿，她的事我不知道便罢了，既知道，不论如何也要给伯母弟妹提个醒儿。”
不要说何老娘，便是沈氏也禁不住看向周氏，何子衿端来茶果照应了一回周氏，也坐在何老娘身畔听着，周氏道，“说来她是我们县人，家里穷的很，奈何她人生的俊，极有手段，嫁到我们族中一户秀才人家。只是不想，刚嫁了五六年，冯秀才便因病过逝了。她膝下只有一个闺女，按理怎么着也该给丈夫守节才是。不想，出孝一年便又有了好人家，真不知她是何等手段，收拾收拾嫁州府去了。自己嫁人便罢了，硬带着我们冯家的姑娘嫁去了大户！当时因她这事儿闹的，阖族不安！”
“这年头儿，可找谁说理呢。”周氏道，“她那先夫家，原也可以过活，虽不是富户，衣食总不愁。何况还有高堂在呢，她带着丫头一改嫁，可怜她婆婆一人守着个空家，日子还有什么过头。不得已去了闺女家过活。”
“她就是这样的人，咱们是实在亲戚，我既知道她的事，没有不来说一声的理。”周氏也是出于好心。
何老娘感慨，“看着挺俊的小媳妇，原来是二婚哪。”周氏道，“非但模样俊，她这手段寻常人也没有哪。”沈氏道，“嫂子跟我们一说，我们心里也有了底。”
周氏又说了些江氏在芙蓉县的事儿，孩子们放学回家方起身告辞。待送走周氏，何子衿与何老娘沈氏道，“原来江奶奶就是以前在李大娘绣坊里做管事的江管事，就是因她成亲，李大娘调人去州府接手她以前管的那摊事儿，账房里有了空缺，三姐姐方被李大娘提拔去做了账房。”
何老娘摆摆手，“管她呢，咱自家有钱挣就成。”她家与江太太不过是生意往来，哪里管得住人家几婚。何老娘是个实在人，只要能得了实惠，江太太又是不她家里人，她对江太太的道德没啥要求。
何况江奶奶是再嫁而已，又不是杀人放火的罪过。
第154章 感动的说不出话来
江氏与李大娘交情很是不错，当天便在李大娘家里歇的。
三姑娘回家还道，“我见着江管事了。”何老娘道，“如今得叫李奶奶，人家又不在你们绣坊干活了。”三姑娘颇是讶意，“姑祖母也认得江管事？”何老娘颇有些牛气哄哄的，“她刚从咱家走没多会儿。”
何子衿实在受不了何老娘这牛叉劲儿，与三姑娘说了江管事来家的事儿。三姑娘笑，“这可真是难得的缘法。江管事嫁人，我才做的账房，现在妹妹这花儿，又是叫芙蓉坊代卖。”接了余嬷嬷端来的茶，三姑娘坐下道，“江管事与李大娘也交好呢，她今儿就住李大娘家。”
何老娘听到这话不禁唧咕一句，“你们李大娘啊，三山五岳没她不熟的。”
何子衿三姑娘相视一笑。
周氏晚上也与丈夫说了江氏的事，冯凝皱眉，“好端端的，芙蓉坊来亲家做甚？”
周氏不解，“芙蓉坊？”
“就是江氏再嫁的人家儿，州府有名的大商号。”冯凝略多说一句。
不论江氏再嫁是谁家，反正周氏自己是很瞧不上江氏的，她道，“这谁知道，我也是听小喜子说瞧见江氏了，方过去与何伯母说了一声。江氏那品行，可得留意些呢。”
冯凝极有判断力，道，“亲家你还不知道，再简单不过的人家儿，芙蓉坊这兴许是有什么事才过来的。要说交情，两家先前不大可能有交情。”
“那你说芙蓉坊过来做什么的？”
“芙蓉坊最大的生意就是鲜花脂粉。”冯凝一想便通，“兴许是为着子衿丫头的绿菊来的，再过两个月，可就是斗菊会了。”因何子衿在斗菊会上出了大名儿，冯凝直接就想到了斗菊会。
周氏寻思，“难不成芙蓉坊来买花儿，可子衿丫头自己不去斗菊会么？”
“这谁知道，虽是亲家，这种事咱们还是少管。只作不知便罢了。”这是人家的家事了。
周氏叹，“是这个理。”
陈姑丈亦是个最灵通不过的，他家既没人在绣坊做事，也不是何老娘的邻居，但芙蓉坊来碧水县的事儿，他很快就听说了。陈姑丈没直接跟老妻打听芙蓉坊的事儿，他道，“听说三丫头定了胡家，与咱们二妞以后就是妯娌。他舅妈家这几年日子也不差了，只是与胡家比难免有些不足。”陈姑丈说的颇是委婉，谁能料得三姑娘这般本事与胡家做了亲事呢。胡文虽是庶出，胡家却是正经的，官宦之家。陈姑丈与老妻道，“三丫头来这几年，他舅妈也是当亲孙女看待的。三丫头又是个明理的，要是他舅妈预备嫁妆时有什么不凑手的地方，你瞧着添补些，是咱家的心意。”
陈姑丈继续感叹，“我时时想到年轻时在外奔波，倘没岳父与弟弟的帮扶，如何能有咱家今日呢。咱们与他舅妈家再亲近不过，先前因老大媳妇糊涂，我十分觉着对不住他舅妈。如今恰有咱们能帮上忙的，我做姐夫的出面不好，你做姐姐的很该出面帮衬。”
陈姑妈道，“这还用你说。我都想好了，三丫头添妆时，我断不能委屈这丫头。”自家长孙能明白过来，多亏了三姑娘。
陈姑丈笑，“这就好。就是嫁妆上，反正是给二妞置办，略添衬些，三丫头的嫁妆也有了。”
陈姑妈想了想，“二妞她娘已经提过了，我那弟妹不是这样脾气。阿恭他们日子也过得，怎会叫亲戚们帮着置办三丫头的嫁妆，这成什么了。”添妆是一回事，帮着置嫁妆可就是另外一回事了。
陈姑丈也明白这理，道，“那到时便多添妆些。”
说了一回三姑娘的嫁妆，陈姑丈方道，“我仿佛听说州府的芙蓉坊来买子衿丫头的花儿了。”
陈姑妈问了一回芙蓉坊是个什么来历后，才道，“要是价钱合适，这有何妨，倒省得总往州府跑。”
陈姑丈道，“真是妇人见识，就是一样能赚钱，也省了事，但这偌大的好名声可不叫芙蓉坊给赚去了么。”
陈姑妈不愧是何老娘的大姑姐，她觉着没啥，“只要有钱赚，名声不名声的，可怎么了。”说着看向老贼，“你不是说瞧着子衿丫头不错么，我也看她好，她如今名声就不小了，倘再大些，咱们阿远怕就要配她不上。”
陈姑丈一时没想到这儿，听老妻一提，道，“这也是。”反正话已开了头儿，陈姑丈道，“你再瞧见他舅妈，问一问芙蓉坊的事儿，关键是，别叫人给糊弄了。”
“知道了。”
陈姑丈总有法子达成目的。
说到何子衿，陈姑丈还挺想这丫头，去岁还一起在茶楼喝过茶呢。不同于何子衿对陈姑丈的感观，陈姑丈对何子衿十分有喜欢。当然，只是长辈对晚辈的喜欢。陈姑丈干脆不要从陈姑妈这里拐着弯儿的找何老娘打听了，估计依何老娘的智慧，也说不出个啥。陈姑丈道，“我叫人在州府买了些时兴的料子，过两天就能送来了。你着人请三丫头和子衿过来挑些去做衣裳吧。还有大妞那孩子，她以前虽混沌些，如今也明白过来了，嫁妆不好跟二妞比，二妞毕竟嫁的是胡家，可也不要委屈了大妞。”
“这话是。”想到如今仿佛明白过来的陈大妞，陈姑妈也不由叹口气。
自从三姑娘定了一门好亲事，陈何两家的关系也较先前缓和许多。陈姑妈命人请三姑娘何子衿过去玩儿，三姑娘有绣坊的事要做不能耽搁，再加上三姑娘自从陈志的事后便未再踏入陈家门槛儿，她是不去的。何子衿也不大想去，她跟陈大妞不对付，跟陈二妞倒能说得上话儿，只是陈家还有个许冷梅，那目下无尘的样子哟，想想就发愁，谁愿意去找晦气啊…何老娘道，“你三姐姐是有正经事，你在家又没事儿，明日过去玩儿半日吧。”
沈氏亦道，“去吧，你姑祖母请你呢。二妞明年就出嫁了，你去瞧瞧她，也是你们姐妹的意思。”亲戚之间，也不能老死不相往来。
何子衿想着实不好驳陈姑妈的面子，便应了。
何老娘瞧了一回沈氏微微出怀的肚子，笑眯眯地，“先时沈奶奶送的东西，里头还有些个胭脂水粉，这个东西放久了不好，丫头年纪小用不着，你拿去使吧。”她老人家年纪大了，不用这个了。将能久放的收起来，胭脂水粉便给沈氏吧。
何老娘忽然如此大方，沈氏颇是受宠若惊。
何子衿听了道，“祖母把胭脂水粉给我娘，我现在倒用不着胭脂，只是那绸缎料子，祖母就不打算给我两匹做衣裳，怎么说江奶奶也是看我面子送的东西，您这一下子都收起来，可不地道。”
“不存财的丫头，我收起来以后也是给你穿。”何老娘想着，这再过俩月就又有卖花儿的银子了，于是，勉强大方了一回，“那一会儿给你挑一匹料子，足够你做衣裳了吧。”
何子衿不过随口打趣，不想竟要了匹料子出来，实在意外之喜。何子衿笑眯眯地，“三姐姐也正是该打扮的时候，好事成双，给就给两匹嘛，我跟三姐姐一人一匹。”
何老娘又絮叨了回不存财的丫头，还是应了两匹料子的事儿。
沈氏在一畔嗔，“母亲就是太娇惯这丫头了。”
何老娘郁闷，“嗯，我每次‘娇惯’完了你才说话。”马后炮。
婆媳多年，沈氏也敢与婆婆说笑几句了，笑道，“是啊，每次都为母亲和子衿的祖孙之情给感动的说不出话来呢。”
何老娘笑，“子衿这张嘴呀，就是像你。”
第155章 来是他家
第二日，何子衿用过早饭就带着余嬷嬷去了陈家。翠儿与小福子成亲有大半年了，也有了身子，故而，这些个出门的差使，沈氏便不叫她干了，在家做些轻省的活计，也是叫翠儿养身子的意思。
到了陈姑妈屋儿里，好一屋子的花团锦绣，除了长房的人，余者伯母婶婶姐妹们来的很是齐全。因老两口早就有些别个心意，陈姑妈见着何子衿很是开心，待何子衿请了安，说了三姑娘要去绣坊不能来的事。陈姑妈叫了她在身边儿坐，亲昵的握着何子衿的小手，瞅着她直笑，“小时候还常跟你祖母过来呢，如今大了，倒不爱来了。”这丫头，小时候就生得白嫩，如今渐大些了，眉眼愈发出众。
何子衿笑眯眯地，“我娘常念叨我，说我大了，要少出门，在家多做针线。”
陈姑妈笑，“没事，我这儿你尽管来，你姐妹们都念叨你哪。”因陈大妞有前科，陈姑妈没叫她过来，还让许冷梅看着陈大妞些，甭再一冲动过来得罪人。陈二妞陈三妞陈四妞陈五妞都在陈姑妈这里，陈二妞素来机伶，接过祖母的话儿道，“是啊，咱们都好久没见了，妹妹在家忙什么呢？”
“也没别的事儿，做针线罢了。”何子衿笑，“我做了些玫瑰酱，带来给姐妹们尝尝。”女孩子家，说的无非是吃食打扮罢了。