颜如玉已经泣不成声：“官府的人说，对方也可能故意那样说，好以此迷惑我们，让我们放松警戒，他们再趁机把秀儿卖到外地去。”
“如玉…”朱惟君轻轻喊了一声，可是颜如玉只看了他一眼，立刻背过身去靠在一位关太太地肩上哭泣。自昨晚争吵过后，她就没再搭理过他，虽然他们今天一直很有默契地做着各种迎接女儿回来的准备工作。
朱惟君尴尬地站在一边。神色黯然，手足无措。秀儿地失踪，还有颜如玉昨晚说的那些话给了他巨大的打击。他的精神一直处在极度萎靡状态。
他本是个单纯快乐的人，本份善良。毫无心机。一辈子得过且过。当富家少爷花钱如流水时固然惬意，后来没钱了。天天瘪着荷包出门，到处当当食客，听听不要钱地堂会，他也觉得很自在，很快乐。可是昨晚颜如玉的那一番话让他心里如翻江倒海，几乎一夜没睡，为秀儿着急难过，更为自己难过。第一次，他认识到自己过去四十年的生活是不负责任的，是可耻的。
他早就知道自己是世人眼中的败家子，这个词曾不止一次从那些亲戚嘴里很鄙夷地说出来过，第一次听也许刺耳，说多了，他反而无所谓了。后来跟那些势利的亲戚统统断了联系，带着老婆孩子住进了偏僻的清远坊，虽然日子寂寞了一些，再没有老宅那种宾客盈门的热闹场面，但好歹日子还算安稳平和，和妻子也恩爱如常，他也渐渐习惯了那种没人侍候没人奉承地平民生活。
后来搬到此地，开始因为家境艰难，有一段时间的确很积极地谋事，也曾靠了关苇航的引荐去一个官老爷地衙门里做过几天文书，每天倒也没别的事，就是抄抄写写，负责处理一些非机密地公函。
可惜，一共只做了十天他就跑回来了，因为实在受不了那种拘束，尤其看不惯幕僚之间地勾心斗角，和见到顶头上司时那阿谀奉承的奴才嘴脸。
开小差回家后，开始他还不敢跟颜如玉说，每天早上起来假装去上值。过了几天后实在憋不住了，这才如实相告。颜如玉一点吃惊地表情都没有，好像早就预料到了会是这样的结果，不仅没责怪他，还笑着说：“去之前我就说你做不来嘛，你一个少爷出身的人，跑去当文书，文书是比师爷还低的职位。你想想那些师爷平时是怎么侍候主子的？主子大摇大摆地坐在太师椅上，师爷站在主子身后，连说句话都得低低地弯着腰。你哪受得了这个。”
既然妻子不在乎，他最后的一点点不安和愧疚都消失了，从此又过起了无所事事的日子。反正颜如玉也不问他要钱，他每天白天出去到处混饭吃，晚上回来，饭桌上也总能端上热腾腾的饭菜。至于那些东西是怎么来的，他从没过问过，反正有得吃就吃，揭不开锅的时候再想办法。
可是昨晚颜如玉的话把他从浑浑噩噩的迷梦里彻底打醒了，原来，妻子不说不是赞同他的做法，只是一味地隐忍。就比如他自动放弃文书职位的那次，妻子的笑容明明就有些勉强，可是他却没有引起注意，又或者，他明明看到了却故意忽视。因为他根本不敢深想，他只想逃避，从开始到现在，他一直都在逃避，逃避自己作为一个丈夫和父亲的责任。
昨夜，是他一生中最漫长，最痛苦的一夜，也是他第一次自我反省，自我审视的一夜。到天亮时，他告诉自己，再不能这样下去了，不管秀儿这次能不能平安归来，他都要洗心革面，好好找事做，照顾妻子女儿，让她们衣食无忧，快快乐乐。等秀儿的事告一段落，他就去那位官员家里请求他再次收留，这次，他一定认真做事，好好做人。
就在朱家因为秀儿没有按时回家而变得愁云惨雾的时候，秀儿其实已经走在回家的路上了。那是一辆很平常的马车，就跟街上载客的马车一样，没有人想得到，那上面坐着左相府的公子。
这天的晚饭吃过后，无事可做的秀儿和帖木儿一起站在窗前看风景，看一盏盏灯火相继点亮，秀儿望着自家的方向喃喃地说：“我爹娘肯定急死了，你家的人到底什么时候放我回去啊？”
帖木儿答：“放心，今天就会放你的。”
秀儿惊喜地看着他，可又有点不敢置信：“你怎么能这么肯定呢？”
帖木儿微微一笑：“因为我已经向他们发出了最严重的警告。”“什么警告？”
“我告诉他们，如果在今晚之前还不放你回去，我下次走了就永不回来了。”
“那你为什么前两天不这么说呢？”
“前两天你动都不能动，说了怎么送你回去？你那个样子你爹娘看不是更急？还有，”他停顿了一下说：“我也怕自己的判断有误，你中的是需要解药的毒。如果这样的话，你留在这里才是万无一失的。有我在，他们不敢不给你解毒。”
秀儿惊讶地问：“难道送我回去了，他们就不管我的死活了吗？”跟他们又没仇，干嘛见死不救？
帖木儿沉默良久，才轻轻叹息道：“我不敢肯定他们一定会。因为你来过这里，见过我了，如果我要你的话，你就是自己人，自然不会说出这几天发生的事情。如果我不要你，他们会觉得你不仅没有用处，反而可能会在外面乱说，败坏左相府的名声。我父亲这些年一直想板正人们对左相府的看法，决不会允许这样的事发生。”
“你的意思是，如果我不能为你所用，他们可能会杀我灭口，免得我出去乱说？”秀儿胆颤地问。
帖木儿若有似无地点了点头。
秀儿无力地靠向后面的窗：“他们终究会知道我们没有那层关系。”原来她还庆幸自己跟一个男人关在一起几天都没有失去清白之身，现在才知道，她的清白与生命是不能共存的。帖木儿不要她，她就必须死。
网友上传章节 第四折（第七场） 回归（二）
因为之前有过三天亲密共处的经历，现在跟帖木儿坐在同一辆车里，秀儿并没有觉得很难为情，反而很自然，也很自在。男女之间，只要破除了最初的拘谨和陌生感，后面的就比较顺理成章了。
听到贴木儿坦白说出关于灭口的可能性后，秀儿震惊之余，心里也着实感激。那个表面上号称要行善，摆出一副“我已放下屠刀，立地成佛”，连荤都不吃的“好人”，暗地里仍是顺我者昌，逆我者亡，并不在乎手上多添几条人命的窝阔台，可是他的亲爹。
秀儿看着他说：“所以你坚持要亲自送我回来，就是在向你父亲表明态度。让他以为你很重视我，我们俩的关系很不一般，这样他就不会对付我和我的家人了，对不对？”
帖木儿迟疑地点了点头。承认自己的父亲是一个杀人不眨眼的屠夫类人物是一件痛苦的事，但不把话说清楚，他又怕造成不可挽回的后果。别人的父亲可能不会为了这种莫须有的理由杀人，但他的父亲会，他很清楚自己的父亲可以有多残暴，多血腥。
秀儿叹息道：“想不到那样的父亲，却有你这样的儿子。”
帖木儿没有对秀儿这句明褒暗贬的话作出什么任何辩解，只是说了一句：“这是我无法选择的。”
他这样说，秀儿反倒过意不去了。平心而论，这事跟他真没多大关系，他也是被迫的，而且要不是因为遇到了他，秀儿不敢想象自己现在是什么样子。几天前手足瘫软时那彻底无助的感觉至今想来仍觉得后怕。而这，可能还是最轻微的，在左相府花样繁多的折磨别人地手段中根本排不上号。可就这已经叫她生不如死了----明明是个活蹦乱跳的好人，突然变成了一个瘫子。大小便都不能自理，直挺挺地躺在那里任人宰割，不是比死还痛苦？
父亲如此可怕，儿子却是个不可多得的好人，老天爷地安排总是这样叫人啼笑皆非。
既然帖木儿是一番好心。秀儿也不会不领情，当即说：“你放心，我回家后对失踪一事不会多说一句的，因为这事既关系到我地名节，也关系到你的名节。我是姑娘家，不能让人说闲话；你是修行之人，也不能让人质疑你的清白。”
听到秀儿提到“清白”二字，帖木儿不知道想到了什么，表情又有点不自然了。秀儿忍不住逗弄他：“不过严格说起来，你已经不清白了。以后见了师傅可千万不能让他知道你的这段经历，不然他会把你逐出师门的。”
帖木儿吓了一跳：“为什么？我又没跟你…跟你…那样。”“你是没跟我那样。可是你跟我这样，这样。这样了啊。”秀儿做出喂水、喂饭、搂抱。还有解裤带等动作，每做一个。帖木儿地脸就红一分，等她说完，帖木儿已经可以不上油彩直接登台演红脸关云长了。车灯轻轻摇晃着，看眼前的男子在自己的“调戏”下如此羞涩的反应，秀儿心里乐坏了，无形中消解了许多悒郁。
要说起来，跟帖木儿在一起的时光其实是开心的，因为他是那种完全无害的男人，跟他在一起，不用担心被侵犯，被伤害，还可以时不时地撩撩他，看他纯真小处男的的无邪表演。甚至，秀儿心里有一种恶作剧式地探秘心理，想知道他的底线在哪里，撩拨到什么程度，他才会露出身为男人的真面目？
别说，她还真地很期待呢，看一个斯文含蓄的绝种好男人终于忍无可忍，摇身一变成色狼，是一件非常有趣地事。
想到这里秀儿一惊，天那，她刚刚到底在想什么？她第一次认识到，原来自己心里也存着邪恶地因子，一有土壤就要冒出来，难道她非要把帖木儿儿变成一个“食色性也”的普通男人才肯罢休？人家修行到现在这种地步不容易，千万不要破坏了。佛祖，哦，太上老君知道了要怪罪地。
帖木儿可没想那么多，他只是满心怜惜，觉得这女孩无辜地卷进了一场荒诞闹剧里，差点变成废人甚至死人。而起因不过是他偶一动念，想好好看一场她的戏。
当时他在宫里看到秀儿时突然说要请她回家唱堂会，真的只是很纯粹地想听她唱戏，没有别的意思，他只是不愿意去戏院那种乌烟瘴气的地方而已。上次跟图雅她们去，就看到有人带着妓女看戏，在公共场合做些猥琐的动作。
帖木儿根本没想到，就这么一个简单的想法，却引出了这么多事，他的父亲大人真是联想丰富。他敢打赌，当他说想请秀儿唱堂会的时候，他老爹肯定直接想到孙子上面去了，他对孙子的渴望已经到了走火入魔的地步。
既然是他惹出的祸端，给她带来了这么多麻烦，这么多隐患，他就有责任保护她不受伤害。其实，说父亲可能会灭口，一方面固然是以父亲平日做事的风格推断，的确有这种可能；另一方面，他也怕秀儿年纪小不懂得人情险恶，回家就把事情的始末全嚷嚷出来。这件事一旦暴露，左相府的名声固然受损，秀儿自己的名声又何尝不是如此。一个女孩子有过这种经历，以后再想嫁个好人家就难了。
而他，是修行之人，是不近女色，不结婚，不成家的。
本来这个念头是根深蒂固的，从他开始修道那天就不曾改变过。可如今跟她坐在同一辆车上，看着她那张出水芙蓉般清雅美丽的脸，还有眼中流露出的对他的信任和依赖，他又觉得，如果自己不负责的话，就太对不起眼前的女孩了。就像她说的，真要严格讲起来，她的清白已经毁在他手里了。抱也抱过，摸也摸过，连裤带都解过了，还能说是个冰清玉洁的女孩儿吗？
没错，对诚心向道之人来说，修行最重要，可是修行的本质是什么？如果只是自私自利地想要自己得道成仙，不顾别人的死活，在他看来，实际上已经违背了修道的真谛，入了魔道了。魔与圣，从来只在一念之间。
思前想后，末了帖木儿告诉自己，先别急着做决定，观察一段时间再说，主要是看这件事对秀儿到底产生了多大的影响。如果整件事能瞒得滴水不露，从此再没人提起，秀儿休息两天后又回归正常生活，就像以前一样，每天开开心心地唱戏，开开心心地活着。如果能这样，那他也就放心了，从此跟师傅隐居深山，不问红尘俗事。
至于这个家，他是万万不敢回了，父亲对抱孙之事已经到了急不可耐的地步，只要逮着一点点机会都不会放过的。不放过他，也不放过任何一个哪怕他只看了一眼的女人。如果他猜得没错的话，秀儿决不会是唯一的一个他父亲想要送到他床上的女人，有一就有二，不把他变成种猪，不生出继承人，父亲决不会干休的。而这次，为了保护秀儿不受伤害，他势必得假装自己已经跟秀儿有了肌肤之亲----也确实有了，只是不像他父亲想的那样----父亲看他已经开了荤，会立即弄来许多许多的荤来给他开。
他是修行学道之人，多少知道一点因果轮回。父亲一生杀人无数，血债累累，这样的人，子孙怎么会有福？一切荣华富贵都不过是过眼云烟，一旦太后姑母和父亲仙逝，再来看看左相府是什么样子吧。左相府的后代如果能福禄绵长，那才奇怪了呢。
这些话如果对别人说，肯定会遭到唾弃，说他大逆不道。可他是修道之人，讲的是天理。
网友上传章节 第四折（第八场） 回归（三）
更新时间:2008-10-14 22:53:07 本章字数:3283
见帖木儿低头沉思不语，秀儿开口问他：“送我回家之后，你是不是就要离开大都了？”
这几天，他跟她说得最多的，除了修行，就是外面的山山水水。尤其是他跟师傅隐居之地的幽美景色，更叫他怀念不已。他人在大都的华堂美屋，心却已经飞到了遥远的山水间。
虽然的确很向往，巴不得明天就走，他还是微笑着告诉她：“暂时不会走的，你放心。”
秀儿不解地问：“为什么不走呢？我看你明明连一天也待不下去啊。”
“我是想走，如果没有你这件事，我可能这几天就走了”，他不否认自己真的很想离开这里，“可是现在出了这样的事，我怎么能走？如果送你回家后我立刻远走高飞，我怕父亲迁怒于你，他会认为是你没本事，留不住我，甚至会认为我就是因为你而害怕女人才赶紧逃走的。”
帖木儿知道自己不该在外人面前说这些，但他对那句经典名言“天下无不是的父母”一直持保留意见。所有的父母都是凡人，除极少数之外，所有的凡人最后都免不了要成为父母，不可能一个凡人一旦生儿育女就变成无过无不是的圣人了。
秀儿不得不承认，自己再次被他的话感动了，这个人真是太好太好了，什么都肯替别人着想。但即使这样，“你终究还是要走的啊，除非你能一直留在这里，否则你今天不走，明天走，或几个月后走。都一样。只要你走了，你父亲还是会把帐算到我头上。”
“不会的，你放心。这事我会处理好的，决不会让你再受到任何伤害。这次的事。我已经很抱歉了。”他柔声安慰她。
可惜安慰毕竟只是安慰，对解决实际问题起不了多大作用，秀儿苦笑着说：“别傻了，你说什么根本没用地，他是你的父亲。自然知道你是怎样的人。不管你怎么跟他形容你和我地关系，只要你人走了，他就会想到你说那些不过是为了保护我，实际上我们并无关系。如果他真那么容易迁怒的话，我是逃不掉地。”
听秀儿这么一说，帖木儿也犹疑了。的确，父亲从来不会轻信什么，事实上他是个很多疑的人，自己可别好心办坏事。最后弄巧反拙，害了秀儿。
看他一副左右为难、举棋不定的样子，脸上飘着一点点愁云。好看的眉头微蹙着，秀儿禁不住又起了逗弄打趣之心。不知道为什么。明明事情很不乐观。她却并不觉得有多害怕，也许是打心底里相信他一定会保护她地吧。
她突然用非常严肃的语气说：“你要真想保护我一辈子。那就只有一个办法了。”
“什么办法？”
“你娶我。”
咚！帖木儿的头磕到车壁上，痛得倒吸了一口气，忙伸手摸了摸一下后脑勺，脸上的表情忽而窘，忽而羞，忽而喜，忽而笑，忽而又羞又喜，似笑非笑。
秀儿忍了半天，忍到快得内伤了，才终于忍不住笑了起来：“逗你的啦，你是修行之人，不能娶亲，这样将来才能当神仙。放心，我决不会成为你成仙之路上的绊脚石。”
谁知，对面的人在沉吟片刻后，竟然像下了很大的决心一样说：“如果只有这样才能保护你，我娶你！”
啊？“你不修行，不成仙了？”
“下辈子再修吧，也许，我在人世间的情债还没有还完，必须了了此事后才能得成正果。”
秀儿呆住了，玩笑归玩笑，真要正儿八经地说起这种事来，到底是姑娘家，还是不好意思地。
修行的事秀儿是不懂啦，至于情缘情债之说，她也将信将疑，不过既然帖木儿这样说了，她也就顺着他的话问：“那要是下辈子，你又遇到了一件这样地事怎么办呢？”
“视情况而定吧，如果必须如此，才不会毁掉别人的生活，那我仍然是同样地选择。”
看他说得如此正经，如此坦荡，秀儿不再逗下去了，用安慰地语气告诉他：“放心，不会让你做出这么大牺牲的。我可能过几天就要随戏班下乡巡演去了，到时候你跟我一起离开大都就行了。你可以先假装跟着戏班走一段，等离开大都比较远了，抽个空子溜走，再绕道去襄阳。”
“你过几天要走？”帖木儿有点意外。
秀儿点了点头：“嗯。如果不是你家突然下帖子，而且点名要看我演地这一出的话，去你家唱堂会的那天，本来就是我们原定的动身的日子。”
帖木儿越发不好意思了：“看来这事完全是我惹出来的，要是我不突然动念…”
“快别那样说，我还要谢谢你呢”，秀儿忙打断他的自责：“本来我还担心我走了家里会三餐不继，还想着去乡下多唱几场，最好到乡绅人家唱唱堂会，得点赏钱，到时候托人捎回来给爹娘。想不到去你家唱三天，你家除了给师傅红包外，还单独给我包了一个大红包，够我家里过好几个月了。”当然这有一个前提：她爹不散漫不乱花钱。要是他看到家里有点钱了，又恢复以前的大少爷作风，那这些钱可能十天都不够。
秀儿一面说一面伸手去取那个栓在腰带上的荷包，可是她还没取下来，就见帖木儿拿出一个比她的荷包大好几倍的钱包说：“这是我让下人准备的，一来表达我的歉意，二来也算是给你的一点补偿。”说着就要递给秀儿。
秀儿急忙拿出自己的荷包说：“我有啊，这也是你家给的，你家已经给了，你就不要再给了。”
“那是你自己挣的辛苦费，这是两码事，这个你拿着吧。”说罢不由分说把钱包放在秀儿腿上。
两个人正推让间，外面传来声音问：“公子，已经到和宁坊巷口了，您要进去吗？”
帖木儿还没搭话，秀儿就抢着说：“我在这里下车，公子就不用下了。”
她可不敢让左相府的公子跟她一起露面。她失踪三天，家里肯定早就炸开了锅，巷子里的邻居肯定也知道了，关家的人自是不用说，只怕还惊动了官府，这会儿正在到处呢。她多半已经成大名人了，比以前唱戏的时候名声还响亮，要是再和左相府那位神龙见首不见尾的神秘公子一起出现，那她明天就会荣登大都最轰动新闻人物的榜首。
帖木儿肯定也想到了这一点，没有说要下车，只是很坚决地把那个钱包塞到她手里说：“请你务必收下这个，这是我的一点心意，你收下，我心里会好受些。因为我的一念之差，害你受了这么苦，你家里肯定也急死了，这就算我弥补一点对你和你家人的亏欠吧。
最后，秀儿收下了这笔钱，一个人下了车，下车的时候还特别交代马车夫：“你等下快点走，这附近说不定埋伏有官府的人。”
赶车人点了点头，果然秀儿刚一下车，那辆车立刻飞奔而去。
秀儿慢慢朝家的方向走，还没走两步，身后就传来一个惊喜的声音：“秀儿，你是秀儿？少爷，秀儿回来了。”
十一不知从哪里钻了出来，把她拉着上上下下打量，又转了两圈，才释然道说：“还好，没缺胳膊少腿，精神也还好。”
“你才缺胳膊少腿呢，少胡说。”秀儿嗔着。
菊香则赶紧跑进去通风报信，很快，从里面涌出一大群人，有自己的父母，有关家人，有邻居，还有好些不认识的人。
无数的声音在喊“秀儿”，无数双手伸过来摸摸她的头发，拍拍她的肩膀，嘴里反反复复地说着一句话：“回来就好，回来就好。”
然后，她隐约看见一个人在跑向她的过程中跌了一跤，她心里一痛，喊了一声娘。那人哭着答应了一声，爬起来再跑，可没两步，又跌倒了。秀儿快步跑过去，一把抱住腿软得走不动道的娘，母女俩抱头痛哭。
网友上传章节 第四折（第九场） 夜谈
更新时间:2008-10-14 22:53:08 本章字数:3409
回到家，自然免不了要面对七姑八婶，应付七嘴八舌，层出不穷的提问纷至沓来，所有人都对她这三天的经历极端感兴趣。
秀儿到这时才发现，有的邻居与其说是关心她，不如说想探听消息，想迅速掌握“少女失踪案”的最新进展和第一手材料，好作为异日茶余饭后的谈资。
关于回家之后怎么跟人说，这一点秀儿早就和帖木儿仔细地商量过了。帖木儿的意见是：索性什么都不说，什么信息都不给那些长舌男长舌妇们提供，看他们怎么编。如果他们完全无中生有瞎胡编的话，那肯定就是张三一个版本李四一个版本王五又一个版本。版本太多，就完全失去了可信度，大家只当故事听了，没人会当真。
所以，面对连珠炮似的提问，秀儿只有一个标准答案：“对不起，我不能说。”
自然有人会问“为什么？”，秀儿就告诉他：“因为对方放我回来的唯一条件，就是要我对那三天的事守口如瓶，不然我自己还有我家里人性命堪忧。”
都事关性命了，那些人再不满意，也不好强问。秀儿又说：“还有请大家放心，挟持我的人一直对我谨守礼仪，十分尊重，没有任何不轨的言行。所以，我虽然失踪三天，但绝对是冰清玉洁的，这点我可以请官府的稳婆验证。”
至于他们信不信，秀儿就不管了，爱信不信吧，这种事，自己问心无愧就行。
其实。退一万步讲，即使秀儿在失踪的过程中被人怎样了，她也不会像书上写的贞洁烈女那样寻死觅活。她既然入了这一行。就有了很可能会当老姑婆的自觉，连嫁不嫁人都不肯定了。贞操也就没那么重要了。如果真的不幸失贞，那大不了就不嫁了，与她唱戏、挣钱养家又不妨碍。
骚扰了许久后，见实在打听不到什么有价值地秘闻了，邻居或连邻居都不是的陌生人才渐渐散去。再然后。关府的人也走了，朱惟君送到巷口，回来关上大门。等他走进堂屋时，发现里面空空如也，他循声找到后面，才看见几个女儿站在自己地卧室门前窃窃私语，房门紧闭着，颜如玉和秀儿不知道关在里面做什么。
过了一会儿，门开了。颜如玉流着泪拉着秀儿跑出来。朱惟君吓坏了，跟在后来追问：“如玉，秀儿怎么啦？”
颜如玉不答。秀儿回头对他笑了笑说：“爹，没事。娘就是这么容易激动啦。”
颜如玉把秀儿拉到堂屋中央。和她一起冲着观音菩萨的画像跪下，一边磕头一边说：“多谢观音菩萨保佑。多谢观音菩萨保佑，让我女儿毫发无伤地回来。”
朱惟君这才放下了一颗悬着地心，也明白了颜如玉刚才为什么要哭。他们的女儿，在被人劫去三天后，不仅平安地回来了，还奇迹般地保住了清白之身，没有像他们之前担忧的那样变成残花败柳。
他也不由自主地走过去跪下，还喊着几个小女儿说：“你们都过来吧，观音菩萨保佑了你们的姐姐，你们也来答谢她。”
于是一家人跪在观音像前虔诚地磕了三个头。
起来后，颜如玉要给秀儿做东西吃，秀儿说不饿，在那边吃了晚饭才过来的。朱惟君就说：“吃了晚饭过来这会儿就到了，那说明你被关地地方离家里不远。”
秀儿点了点头，但没有说任何多余的话。
这时性急的七妹说：“四姐，你既然知道被关的地方，明天官府的人来了你就告诉他们，让他们带人去抓，抓到了统统让他们坐大牢，看还有没有人敢绑架你。”
秀儿笑了笑，摸了摸七妹的头，还是没有应声，只是对朱惟君说：“爹，你报了案的话，明天就去官府把案销了吧。他们若想找我本人问，你就说我受了惊吓，不想见人，什么也不肯说。”
朱惟君为难地说：“只怕他们还是会来找你问话的。“如果他们来的话，我还是今天那几句话，不能说，不敢说，无可奉告。”
这时颜如玉插了一句：“秀儿，你不想见他们，就叫你爹去帮你挡着，就说女儿受了这么大地惊吓，需要静养，不想见任何人。
虽然只是间接跟他对话，朱惟君还是很欣慰地笑了。谢天谢地，女儿总算平安地回来了，妻子也该慢慢原谅他了吧。
见几个小女儿还围着秀儿问这问那，颜如玉催着她们说：“四姐累了，你们让她好好休息一下，明天再跟你们玩。现在你们赶紧去洗了睡，这几天都没好好睡过觉了。”
打发小女儿上床后，颜如玉把朱惟君赶到别的房间，说今晚她要和秀儿一起睡。
直到屋里只剩下她和秀儿两个，她才拿出秀儿给她的钱，小心地藏进箱子底下。
秀儿有点不敢相信自己地眼睛：“娘，这钱，你不打算告诉爹吗？”
“不打算，告诉他就保不住了。”
秀儿惊讶地看着娘，她不在家的这段日子，家里到底发生了什么事？记忆中，娘是永远跟爹站在同一阵线上地，不管爹做了什么，娘都会赞成、拥护、支持。这一辈子，她好像跟爹连脸都没有红过，永远那么贤良淑德，怎么，现在竟然有“异心”了？娘会把爹赶到别地地方去睡，把她留下来，光这点就已经让她大感意外了，但这还可以理解为因为女儿好不容易才失而复得，所以格外珍惜。可现在，连钱都要背着爹藏，这问题可就严重了。
颜如玉藏好钱，转头见女儿一副难以置信的表情，苦笑着站起来说：“这也是被你爹逼得没办法了，我要再不藏着，还由得你爹胡来，这些钱没多久也光了，早晚你其他几个妹妹也要走上你这条路。要是沦落到靠几个女儿去卖唱养家地地步，那我还不如干脆死了算了！”
“娘，你没跟爹吵架吧？”这是秀儿想得到的唯一理由，不然没法解释娘的行为。
“我们是吵架了，昨天我还狠狠地骂了他一顿”，说起昨晚的事，颜如玉现在眼里还看得见火花，忿忿地说：“我以前就是太纵容他了。你父亲这样的人，本性不坏，但就是需要人管，不然他就放任自己，一辈子游手好闲。你爷爷不管，我不管，他就变成了这个样子。可惜我认识到这点太晚了，我要是早点把你爹管严点，把钱抓紧点，不准他胡来，祖宅不会玩掉，家产不会玩空，你也不至于沦落到戏院去唱戏。秀儿，娘对不起你呀，你失踪的这几天，我整夜整夜不能睡觉，想起以前的事，把肠子都悔青了。”秀儿惊喜地抱住娘，虽然娘现在的表现，尤其是对父亲的态度又稍微过激了一点，有点矫枉过正的味道，但娘能有这样的认识，正是她一直盼望而又不敢奢求的。
她抚着娘的背说：“娘，你能这样想，我真是太高兴了。家产荡尽了没关系，只要人还在，就可以把失去的一切都挣回来。我以后好好唱戏，多挣点钱，你就好好当家，多存点钱。等存到一定的数目，我们就去置产。其实我一直都有个想法，就是将来想办法把祖宅赎回来，让你和爹在里面安度晚年。”
颜如玉感动得又一次落下泪来：“秀儿，你真是个孝顺的孩子，不过爹娘再也不能连累你了。你不肯说出这些天到底去了哪里娘也就不问了，你什么时候想告诉娘了再说。但以后，娘再也不会让你出去唱戏了，你给娘的这些钱，省一点用，够过好几年了。这几年难道你爹都谋不到事？他要是还游手好闲，我就不管他了。以后他不交伙食费，回来就不给他饭吃，一个大男人，叫女儿卖唱养活他，象话吗？”
“娘，你不要那样说爹嘛。”娘以前凡事都护着爹的时候秀儿觉得娘太没主见，现在这架势又太…爹都四十多岁了，娘现在才想在家里立起规矩来，当个逼夫成器的管家婆，是不是太迟了点？
“这件事你不要管，你只要好好在家就行了。娘不会女红，但隔壁汪嫂子一手好针线，你没事就去跟她学学，过一两年娘再给你找个好婆家。”