第四十六回 救皇后
香蜡不禁为自己的所作所为而后悔万分，同时她也知道，以周贵人的狠毒，她绝对不可能放过自己。因此，香蜡趁着周贵人留难皇后的时候，慌慌张张跑了出去。周贵人的心思，都在钱皇后身上，竟然没有发现。
香蜡跑出去后，便跑回到钱皇后寝宫之中，躲到钱皇后床榻下面，躲了起来。她知道周贵人一定会派人追查自己的下落，事到如今，钱皇后的寝宫才是最安全的地方。
很快，万贞儿带着几个太监宫女，就押着钱皇后回到寝宫之中。太监依从周贵人的吩咐，取了一条白绫，一瓶鸩酒来，放到钱皇后的面前。
此时此刻，万贞儿心中恐慌之极，她是聪明的人，如何不知道周贵人心中打算。表面上看起来，周贵人虽然相信她，实际上，却并非如此。又或者是周贵人的确很相信她，但是到了重要关头，仍旧会推她出去受死。
杀死皇后的罪责，可是不轻。纵然皇后犯了过错，也只能由皇上或者太后来惩处。如今皇上中毒，生死未明，太后早薨，简怀箴又在宫外，尚未回来，周贵人只是一个小小的贵人，却大胆处死皇后。她不肯自己动手，也是怕往后担负什么责任。万贞儿动手，一切的过错和罪责，将来却可以推卸到她身上。
万贞儿心中焦急，却丝毫不敢露出来。周贵人既然派了那几个太监宫女来，想必里面也有她很信任的人，若是万贞儿敢表现出一丝一毫的不想杀钱皇后的心，只怕到时候死无葬身之地的就是她自己了。
她一直觉得宫廷险恶，来到后宫后，越发觉得如此。可是唯有到了今日，才真真正正让她感觉到后宫的险恶，实在不是千红院中可以比的。
“钱皇后，请问您是选择白绫三尺，还是选择鸩酒一杯？”万贞儿强忍着心中的惧意，勉强打起精神来询问钱皇后的意思。她心中却百转千回，头脑更是转的飞快，期望想出什么主意来。
钱皇后冷笑道：“难为周贵人处心积虑想置我于死地，本宫选择什么，又有什么区别？”她心中知道大势已去，周贵人已经完全把持了后宫，却仍旧是保持着一国之母的尊荣。
“皇后娘娘，我劝您还是快些选择吧，免得多受苦楚。”万贞儿的声音，有些颤抖起来。
钱皇后转过身子，一声不吭，却不肯选择。
万贞儿正不知道如何是好，却听到边上一个太监哼了一声道：“贞儿姑娘，贵人娘娘可是下了命令，要我们半个时辰之内，就要赐死钱皇后。如果她不肯选择，倒不如咱家送她一程得了。”
钱皇后气的青筋爆出，指着那太监道：“万荣，难为平日里本宫对你不薄，你却背叛本宫？本宫身为一国之母，除了皇上，谁也不能将我赐死！周贵人设计陷害本宫，莫要以为本宫想不明白，你们的诡计早晚会败露，到时候死无葬身之地的是你们！”
“皇后娘娘，咱家想您是多虑了，皇上殡天，皇后娘娘又被赐死，到时候这天下，还不是太子爷的么？周贵人乃是太子爷的生母，早晚是皇太后，您说万荣我到时候会有享不尽的荣华富贵，还是死无葬身之地？”太监非常镇定，谄笑着说。
钱皇后不以为然：“难道你以为皇长公主老糊涂了么？”
万贞儿听到“皇长公主”四个字，吓地浑身一哆嗦。她曾经与简怀箴一起寻找太子，因此，对于简怀箴的本事，心中很是明白。对于简怀箴的势力，也曾经见到。她心知倘若钱皇后真被周贵人赐死，简怀箴一定不会善罢甘休，到时候周贵人便可以把自己推出来代死，心中惶恐不已。
她定下心神，略一沉吟，把心一横，对那太监说道：“公公，烦劳你带着诸位公公姐姐们先在外头歇着。我心中已然有法子劝说皇后娘娘，若是皇后娘娘不允诺，我也有法子送她一程。为不连累公公姐姐们，还请你们歇着吧。至于我么，我是贵人娘娘身边的人，想来也不会有事。”
那太监被钱皇后一吓，正好也有些犹豫，却见到万贞儿主动请缨，自然是求之不得，忙道：“既然如此，就劳烦姑娘了。我们先出去，不要打扰姑娘办事。”说完，就带着几个太监宫女们一起出去了。
万贞儿看他们离开，便走到门前，重新把门给关严，又走回来，到钱皇后面前，唤道：“皇后娘娘——”
钱皇后冷笑道：“不要以为打发他们走了，你就可以处置本宫。”
万贞儿却扑通一声，跪在钱皇后面前，眼中噙着泪水道：“皇后娘娘请明鉴，如果万贞儿有那样的心思，天打雷劈，不得好死。”
万贞儿的举动，大出钱皇后意料之外，她愣了愣，问道：“你…你这是怎么了？”
“启禀娘娘，奴婢心中并不想对娘娘不利，因此先把他们打发出去，能拖得一时是一时，希望皇长公主可以快些回来，到时候说不定事情会有转机。”万贞儿仰着脸，极尽真挚道。
钱皇后不解，瞥了万贞儿一眼，道：“你不是周贵人那个贱婢的心腹么？为何此时又在本宫面前，假作好人？可是周贵人又有什么阴谋诡计？”
万贞儿摇摇头，道：“娘娘，贞儿的确是跟着贵人娘娘，却并不是贵人娘娘的人。贞儿在宫外时，曾经和皇太子一起被人关起来，后来承蒙皇长公主搭救，贞儿心中十分感激皇太子和皇长公主。后来，贞儿入宫后，跟了周贵人。虽然贞儿恪尽本分，侍奉周贵人无微不至，但这也只是下人的本分罢了，并不是奴婢认同周贵人的行事作风。”
“哦？”钱皇后对万贞儿的事情，略有所闻，又见她说的真挚，一时之间便相信了她。
万贞儿继续缓缓说道：“此次，贵人处心积虑陷害皇后娘娘，其心可诛，奴婢也不曾想到周贵人如此大胆。方才在皇上寝宫，周贵人命奴婢带娘娘回宫赐死，奴婢原不愿做，可是想到这件事即使奴婢不肯，周贵人也一定会派别人来做。到时候娘娘的性命…若是奴婢来做，反而可以支开其他的人，拖延时间，希望可以救娘娘一命。”
“你当真是想救我？”万贞儿的表白，大出钱皇后预料。
万贞儿重重点头道：“是。贞儿为救娘娘，万死不辞。娘娘乃是一国之母，岂能就这么轻易死在小人手中？更何况，娘娘的事迹，贞儿在民间时候，就已经有所耳闻，娘娘堪称国之典范。贞儿心中，对娘娘很是敬服。”
万贞儿的一番表白，终于让钱皇后相信了她。钱皇后叹口气道：“平日里周贵人仗着有个儿子，一直在后宫横行霸道，本宫能忍让她的，便也不与她计较，谁知道她心肠歹毒，居然处心积虑要置本宫于死地，实在是可恶之极！”
万贞儿也在一旁附和着，她心中已经打定了主意，先拖延着时间，听天由命，希望简怀箴可以及时回宫，倘若简怀箴实在赶不及回宫，而周贵人又要迫不及待的杀死钱皇后，那也没有法子，就只能怨自己的命运不好。既然入宫，就等于把自己的性命，放置于风口浪尖上了。这一点，万贞儿还是明白。
这边，万贞儿陪着钱皇后，处在生死攸关时，那厢，简怀箴已然得到消息，说是王道灵要求提前做法。
钱皇后记得简怀箴的叮嘱，做法时候一定要让她在边上看着，因此，当王道灵说必须要改变做法时间的时候，钱皇后一面为了皇上的健康着想，不得不答应了王道灵的请求。另一面，立刻派人去请简怀箴回来。
简怀箴平日里出宫，也不外乎去尚书府与怀明苑两个地方。被派出去的太监，先去尚书府寻找简怀箴未至，接着便去怀明苑寻找。怀明苑位于京城外面，离着紫禁城原本有些路程，所以太监走了很久。
简怀箴正微醉之间，却听到有太监来回报，说是钱皇后邀请她回去观王道灵做法。简怀箴心中一沉，已然料到王道灵竟然换掉时间，而且趁着自己不在宫中的时候才做法，事情肯定不是那么简单，因此辞别众人，带着皇太子朱见深和零落回宫去。
江少衡见简怀箴眉目紧张，便命令下人牵出三匹马来，赠与她和朱见深。当下，简怀箴与朱见深、零落，策马而回。一路之上，三人尽拣一些偏僻人少的街道行走。
朱见深不知道发生了什么事情，却见到简怀箴如此匆忙，心中料到一定是大事。简怀箴不说，他也不敢开口问，一路之上，三个人一句话也不曾说过，都是神色肃然，策马狂奔。
刚一回到宫中，简怀箴见到后宫众人神色仓皇，已然料到大事不好，忙拦住一个宫人询问，发生什么事。那宫人吞吞吐吐，半晌不肯说。简怀箴大怒，道：“既然不肯说，就掌嘴。一直掌到她肯说为止。”
零落便走上前去，要掌那宫人的嘴，那宫人害怕，跪在地上，兢兢战战道：“奴婢也不知道出了什么事，只是听说，皇后娘娘勾结道士，下毒毒害皇上。周贵人下了旨意，命令赐死皇后娘娘。”
简怀箴惊的说不出话来，却不想到出宫半天而已，宫中竟然发生这般天翻地覆的大事！
她鬓角斜飞，冷笑道：“周贵人倒是好大的气派，什么时候居然可以赐死皇后了？皇后现在何处，速度带本宫前去。”
“皇长公主，皇后娘娘现在被带往寝宫。请皇长公主莫要让奴婢带路，若是被周贵人知道，奴婢和奴婢的家人恐怕连性命也没有了。”那宫女吓的惊惊颤颤道。
简怀箴这才知道，原来平日里的周贵人，在宫女们眼中却是这般样子。
朱见深在一旁急的直跺脚道：“母亲忒也不懂事，怎么可以对皇后娘娘不利？”
简怀箴略微一沉思，对朱见深道：“深儿，你现在立刻赶往你父皇寝宫，无论如何，要让太医保住你父皇的性命等本宫前去。我现在就去探视皇后娘娘。”朱见深应着就去了，简怀箴带着零落直奔皇后寝宫而来。
却说万贞儿支开所有的人，守着钱皇后在宫中拖延时间。过了许久，还不见有动静，外面的太监宫女们不由得急了起来，就有一个小太监急问道：“怎么样了？皇后肯不肯受死？”
万贞儿无奈，只得应着道：“快了，快了，我劝说着呢，你们还是等等的好。杀死皇后的罪名可不轻。”
太监宫女们被她吓唬着，一时也不敢怎么轻举妄动。钱皇后心里倒是平静下来。她持着手上的念珠，念念有词，为皇上祈福。
又过了好一会儿，周贵人派人来催促，问皇后娘娘殡天一事处理的如何。太监再次催促道：“贞儿姑娘，如果你劝不住，我们就进去帮帮你。要是周贵人怪罪下来，恐怕担待不起。”
万贞儿方要说话，却听到外头一声呵斥：“你们这群狗奴才，当真是好大的胆子！”紧接着，便听到耳光响亮，显然是太监们被打了。
说话的人是简怀箴。
这下子，莫说是万贞儿一颗谈谈不安的心顿时安定下来，就是钱皇后，也睁开眼睛，喃喃道：“皇长公主回来了？皇上与臣妾，难道当真是命不该绝？”
她话音刚落，简怀箴便推门走了进来。万贞儿抬眼望去，只见门口的奴婢太监们齐刷刷跪了一地，没有一个人敢说话。
简怀箴一眼瞥见钱皇后无恙，心中如释重负，转而对零落道：“零落，你把他们都带到宗人府去治罪，以意图谋害皇后罪名论处。”
零落心知事态严重，连大气也不敢喘，只是道：“遵命。”
简怀箴略微一沉思，又道：“你再去把王道灵带到皇帝寝宫，本宫要彻查此事。”
“是。”当下，零落再也不迟疑，带着众太监宫女往宗人府送去。
“皇长公主，求您救救皇上，求您救救皇上…”钱皇后见到简怀箴，难以抑制心中的悲切之情，又十分惦念皇上，因而悲声道。
简怀箴心头涌上一阵悲意，问道：“皇后，你还好吧？”
“我还好，多亏贞儿，是她故意拖延时间，救了我。”钱皇后道。
简怀箴瞥了万贞儿一眼，见她低眉敛目，大气也不敢出，并没有太把她放在心中，只是道：“本宫代皇后谢谢你了。”万贞儿忙兢兢战战跪下道：“求皇长公主、皇后娘娘救命。”
简怀箴微微一沉吟，已然明白万贞儿是怕周贵人报复，便道：“没事，你以后且随侍在皇后身边就是。”
万贞儿眼中盈，满泪水，望着简怀箴道：“皇长公主命令奴婢去侍奉周贵人，奴婢今日斗胆背叛贵人，救皇后娘娘，也只是出于一番公义之心。如今，纵然贵人娘娘犯了大错，让奴婢背叛贵人娘娘侍奉皇后娘娘，奴婢却不做不到。”
“那是为何？”简怀箴微微有些愕然，问道。
万贞儿娓娓道来：“贵人娘娘待奴婢不薄，虽然她如今身犯过错，也还是奴婢的主子。便是娘娘被打入冷宫，又或者如何，奴婢一定舍命相陪，侍奉娘娘，这便是人常说的一日为主，终身为主，这点奴婢还是懂的。”
简怀箴因为曾经遭遇到身边的心腹丫鬟背叛，见到万贞儿如此忠贞，却又明白事理，实属难得，因而道：“既然如此，你便还去侍奉周贵人吧。今日你救皇后娘娘一事，本宫和皇后娘娘都记下了，并不会告知周贵人，你放心就好。”
万贞儿闻言大喜，忙磕头道：“跪谢皇长公主和皇后娘娘的大恩大德。”
其实，万贞儿才没有对周贵人如此忠心，她心中自然已经有她的打算。她之所以故意说，一日为主，终身为主，并承诺会终生侍奉周贵人，无论贫贱富贵，也无非是因为她高瞻远瞩而已。
周贵人为人极为小气，倘若被她知道谁曾经背叛过她，背叛她的人，一定不得好死。便是连钱皇后，因为得罪了她，遭到她的记恨，她都敢设计害死皇后，更不用说是旁人了。
万贞儿只是一个小小的宫女，她可不像皇后那样，有简怀箴回护，能在周贵人的魔爪之下逃出生天。
如今，周贵人虽然说是犯了大错。万贞儿却料定，周贵人一定不会有事。因为她始终是太子朱见深的生母。如今看情势，皇上已经大是不好了，朱见深登基为太子只是迟早的事情。他便是再不孝，也不会眼睁睁看着生母被处置。到时候无论周贵人犯了什么过错，她也一样是皇太后。跟着她，始终比跟着钱皇后的好。
如今皇上还在世，钱皇后已经自顾不暇。等到以后皇上驾崩，钱皇后的日子还不一定会怎么样呢。
简怀箴哪里知道万贞儿心中这么多想法，她颇为有些焦急，对钱皇后道：“皇后，我们现在就去看看皇上吧。”
“是。”钱皇后答应着，两人刚要往外面走。却听到床底下扑的一声，紧接着，有个人从床下滚了出来。那人不是别人，正是一直躲在床下的香蜡。
第四十七回 妙回天
“是。”钱皇后答应着，两人刚要往外面走。却听到床底下扑的一声，紧接着，有个人从床下滚了出来。那人不是别人，正是一直躲在床下的香蜡。
“香蜡，怎么是你？”钱皇后和万贞儿见到香蜡，都大吃一惊。
香蜡早已经被吓的不轻，她兢兢战战道：“有人…有人要杀奴婢，奴婢就躲在这床下了。”
“是谁要杀你？”简怀箴不怒而威，她虽然口中还是询问香蜡，心中却早已经有了答案。果然，香蜡的回答和她所想的分毫不差：“是周贵人。”
“你且说来，到底是怎么回事？”因为简怀箴早已经吩咐太子朱见深去照看皇上，所以并没有慌乱。
“是。是香蜡不好，香蜡家里需要用钱，奴婢担心家里人。这时候，贞儿姐姐找到我，说是周贵人说，让奴婢向皇后娘娘建议，说家乡有个神人王道灵，可以为人祈福，说不定能治好皇上的病呢。贞儿姐姐还给了奴婢五百两银子，说是周贵人给奴婢的。都怪奴婢一时贪心，收下了银子，就和皇后娘娘说了王道灵的事情。接下来…皇长公主和皇后娘娘都知道了。”香蜡的话，直指万贞儿，万贞儿却一言不发。
钱皇后颇为有些愤怒，语气有些颤抖道：“万贞儿，王道灵是周贵人和你安排入宫的？”
万贞儿知道此事无论怎么求情都没有用，唯一要做的便是要镇定，便道：“奴婢说，娘娘肯信么？起初贵人娘娘吩咐奴婢买通香蜡，让王道灵进宫。娘娘只说是为了皇上的病情。她原本想自己请的，却因为刚刚被皇长公主申斥过，说不出口，因而才让奴婢找到香蜡，让皇后娘娘像皇长公主提出。奴婢只当贵人娘娘是为了皇上，因而——奴婢所言俱为事实，若是皇长公主和皇后娘娘不信，尽可以将奴婢处死，奴婢死而无怨。”
简怀箴见她说得坦然，不似有所隐瞒，便对钱皇后说道：“贞儿所言，可能的确是实情。她只是一个小小的宫女，周贵人有什么计谋，又怎么会告诉她呢？”
钱皇后听简怀箴这么一说，才缓过神来，道：“皇姑奶奶所言很是。的确如此。”
她转而又对万贞儿说道：“贞儿，你救了本宫，本宫却还误会你，你莫要放在心上，实在是本宫心中紧张皇上所致。”
万贞儿摇摇头，咬着嘴唇道：“皇上与娘娘鹣鲽情深，惹人羡慕。”
简怀箴望了一眼香蜡，道：“香蜡，你犯了大错，要是皇上有什么三长两短，你就是共犯！我们现在就去看皇上，你也要跟着一起来，与周贵人对质，你肯么？”
香蜡此时早就被吓的三魂不见了七魄，忙磕头道：“皇长公主怎么说，就怎么说，奴婢全听皇长公主吩咐。”于是，简怀箴带着钱皇后、万贞儿和香蜡，一起向皇上寝宫而来。
却说周贵人命令万贞儿带人去处死钱皇后后，就把皇上寝宫中，所有的太监奴婢们都赶了出去。此时此刻，周贵人连钱皇后都敢赐死，宫中的宫女太监们哪个不惧怕她，因此她一声令下，众人都纷纷出去了。
周贵人望着龙榻之上，脸色蜡黄的朱祁镇，忽然之间就冷笑了一声道：“皇上，人家都说一日夫妻百日恩哪，你说是不是？”
朱祁镇中毒之后，迷迷糊糊，哪里能听得到周贵人说什么。周贵人见他不吭声，心头却恨恨起来：“人家都说一日夫妻百日恩，皇上，您呢？您对臣妾可有半分恩惠可言？臣妾对您而言，只不过是一个最不重要的妾室而已。我为你生儿育女，带大皇太子，你呢？却只让我做个小小的贵人，让那个死瞎子当皇后，真是笑杀天下人了！”
周贵人越说越恨，见到朱祁镇病怏怏的脸，又继续道：“你以前疼爱钱氏那个贱人，也就罢了。她虽然生不出孩子来，以前的确还生的好看。可是为什么？为什么？为什么你重新登上皇位之后，还是那么疼爱那个贱人？她眼睛是瞎的，腿是瘸的，整个人看起来，就跟怪物没有什么区别，为什么你还让她做你的皇后，而不是让为你生儿育女我我？”
朱祁镇在没有意识的情况下，发出一声呻吟。周贵人见状，眼中充满恶毒之色，整张脸扭曲变了形状：“就因为那个怪物假装担心你，跪在地上为你念几句阿弥陀佛吗？就因为那个女人，假惺惺的流下几滴眼泪吗？就因为这些，你就让她高高凌驾在我之上吗？我为你辛辛苦苦，带大孩子，为什么你完全看不到？为什么？”
周贵人越说越激动，越说声音越凄厉，真个人变得十分可怖。
毒药，在朱祁镇体内发作，他的身子越来越虚弱，人却越来越清醒。他晃动了一下头，嘴角吐出黄沫来。
周贵人见到朱祁镇忽然之间，口吐黄沫，倒是被吓了一跳。等到发现，那只不过是朱祁镇回光返照的时候，她便越发的放肆起来。
“你不是宠爱钱皇后吗？你不是当那个瞎子是你的宝贝么？如今你病的半死不活，最后一个看着你走的，是谁？是谁？还不是我！等到我的深儿登基做了皇上，到时候母仪天下的是谁？你以为会是你的瞎皇后吗？让我告诉你，那个人是我！是我！”
周贵人越说，心中的仇恨堆积的越激烈。她瞪着朱祁镇，很是肆无忌惮。
就在这个时候，忽然外面传来太监兢兢战战的一声：“皇太子…皇太子驾到！”
周贵人起初被吓了一跳，以为简怀箴来了，可是听到来的只是自己的亲生儿子朱见深后，顿时又轻松下来。所谓母子连心，母子一条心，无论如何，这种时候朱见深都会帮着自己的，毕竟是自己的亲儿子。
“母亲，父皇怎么样了？”朱见深迈进门来，第一句话便开口问他的父皇。
周贵人心头不由自主涌上一阵失望的情绪，但是很快就被她给遮掩住了，她知道无论如何，在自己的亲生儿子面前，绝对不能损坏自己的形象。
“深儿，你可来了，我正担心你的父皇呢。那可恶的皇后，给你父皇下了毒药，如今你父皇正受苦，我这心里面，也十分难受。”周贵人一见到朱见深，就上前拉着他的衣角，和他哭诉道。
朱见深心里也觉得此时怪蹊跷，尽管如此，他却没有多问。因为一来对方是自己的生母，二来现在最重要的是保住皇上的性命。
“太医呢？太医哪里去了？”朱见深见只有周贵人一个人孤零零的陪着朱祁镇，心中大怒，对着外面的太监吼道。
太监们见状，个个吓的脸色大变，望了周贵人一眼，半天才说道：“太医…太医…娘娘让太医先回去了。”
周贵人狠狠地瞪了那个说话的太监一眼，转而对朱见深说道：“深儿，是我命令太医回去想法子诊治皇上去了。”
朱见深看了朱祁镇一眼，见他口吐黄沫，脸色蜡黄，情状实在堪忧，忙道：“母亲，依儿臣之见，父皇已经拖不得了。来人，赶紧让太医回来下药，无论如何要把父皇给治好。”
周贵人见朱见深一心为朱祁镇打算，心中不禁有几分愤懑。但是她觉得朱祁镇本来就已经病入膏肓，如今又身中剧毒，不论太医怎么下药，也一定是必死无疑，因此，却也没有那么担心。
唯一让她担心的，只有一个人，就是简怀箴。
倘若，简怀箴把钱皇后救下来，那么恐怕事情就难办了。还有香蜡那个死丫头，也不知道现在已经被杀死了没有。万一宫人办事不利，香蜡未死，而钱皇后还活着，那时候事情就不可以想象了。
周贵人想到这里，浑身惊栗，却又怕被朱见深看出来，只好隐着不说，朱见深忙着救治朱祁镇，哪里还顾得上周贵人。就在这时候简怀箴带着钱皇后、香蜡等人来到了。
周贵人一眼瞥见钱皇后和香蜡，整个人顿时脸色大变，他还没有来得及说什么，简怀箴已经走上前去问朱见深：“皇上的病情怎么样了，抑制住了吗”？
朱见深看着脸色发黄，口吐黄沫的朱祁镇，非常担忧的说：“我现在已经去派人请太医了，父皇看来中毒不轻，还请皇长公主赶快施以援手。”
简怀箴见朱见深眼中满是焦灼之情，对朱祁镇的关爱溢于言表，不是做伪，心中感动点头说到“好，你且不必担心，本宫前来看看”。
她虽然安慰朱见深不要担心，其实她自己心中也十分担心朱祁镇的病情。因为朱祁镇原本就已经病的不轻，此次又不知道中了什么毒，毒药攻心，说不定——…
简怀箴把手往朱祁镇的脉搏上一搭，隐隐约约能听到朱祁镇的脉搏，果然是十分微弱。
简怀箴静下心来慢慢诊断，终于被她发现，原来朱祁镇所中的毒药，竟然是民间寻常所用的砒霜。
砒霜这种毒，虽然四处寻常可见，但是毒性及其猛烈，要想治愈也不是那么容易的事情。
简怀箴满怀忧虑的看了朱祁镇一眼，又看了朱见深一眼，又看了钱皇后一眼。
朱见深和钱皇后看到简怀箴的目光，已经知道事情恐怕不好了，忙上前问道：“皇长公主，皇上的病到底怎么样？皇上中的毒又如何，到底还能不能救？”
简怀箴想了好久，缓缓地摇摇头说：“本来皇帝虽然已经病重，却可以支撑着再活几年，说不定遇到灵丹妙药，还能把病情治好了，也不一定。如今却恐怕是不能够了！”
“难道父皇已经没有办法医治了吗？”朱见深眼中露出急切的目光，望着简怀箴。
简怀箴摇了摇头安慰道：“那你们也不必担心，我可以用上弦金针来诊治皇上，说不定还能为皇上延续性命。”
众人一听，心中顿时平静下来，他们都知道简怀箴的医术超群，多年来在江湖上、宫廷中都很有名声。
她既然说能够用上弦金针为皇帝续命，那么恐怕不是假的。简怀箴的医术，远远不是宫中的太医们所能比拟的。
唯有一个人听到这个消息之后，又惊又怕，那个人就是周贵人。
周贵人处心积虑的布下这个局，想毒死皇上，并且把责任推到钱皇后身上，谁知道半路里杀出一个简怀箴，是她千算万算算不到的。
在毒害皇上之前，她已经特意打听清楚，简怀箴今日要外出，才实施自己的计划，却没想到钱皇后对简怀箴的话言听计从，钱皇后做法的时候，发现简怀箴不在，便已经派人出宫，去请她回来了，这么一来一回，虽然耽搁了些时日，却还是被简怀箴挽回了局面。
简怀箴对众人摆了摆手说：“你们先出去，待本宫为皇上医病。”
“是”。众人答应着。
“太子你在皇帝寝宫外面把守，任何人都不允许进来，知道吗？”简怀箴看了一眼朱见深吩咐道。
“是皇长公主请放心吧，孩儿这就去做，”朱见深答应着。
“还有一件事，钱皇后、周贵人，本宫暂时不知道你们至今究竟有什么样的隙怨，但是在本宫为皇上治病的时候，你们且不可相互追究，一切等本宫来裁夺。”
“是，谨遵皇姑奶奶命令。”钱皇后和周贵人对看一眼，对简怀箴说道。
周贵人方才还扯高气扬，如今见到简怀箴，顿时像一只斗败了的母鸡，变的精神恹恹起来。
于是众人走出门去，简怀箴留在皇上寝宫为皇帝治病。周贵人和钱皇后、朱见深等人刚刚迈出宫外，周贵人便已经看了钱皇后一眼，她心中虽然害怕，却仍旧逞口舌之争：“皇后娘娘没想到你福大命大，竟然谋害皇上之后，还能活着真是可喜可贺呀。”
钱皇后谨尊简怀箴的吩咐，不与周贵人逞口舌之争。
朱见深见周贵人对钱皇后颇有微辞，他心中很是了解周贵人和钱皇后的为人，觉得钱皇后不可能谋害皇上。
朱见深因而扯了扯周贵人的衣服说道：“母亲，事情还没有查清楚，现在还不能妄下断论，母亲就少说两句吧”。
周贵人见自己的儿子也不帮自己，脸色顿时变的很难看，她瞪了朱见深一眼，却始终是理亏在心，终究还是没有再说什么。
就在这时候，零落已经押着王道灵赶了过来。众人见到王道灵，心中又是一阵愤怒，钱皇后走上前去，忍不住怒道：“王道灵你为何要受他人教唆，来诬陷本宫。”
王道灵不知道今时不同往日，他皮笑肉不笑的看了钱皇后一眼，冷冷地说：“皇后娘娘您可不要诬蔑我呀，我什么时候陷害过您，我知道您是皇后娘娘，但皇后娘娘也不能仗着身份压人不是吗？”
王道灵边说着边来到周贵人身边，对周贵人行了个礼道：“贵人娘娘万福”。
周贵人的脸色变的很很难，她瞥了一眼王道灵，冷冷地说：“王道灵，你谋害皇上的事情还没有查清楚，现在不用跟我说什么好话，一切留待以后再说吧。”
周贵人说这些话的时候，心里很是恼怒王道灵，这个王道灵真是不聪明，居然当着这么多人的面跟她请安，这不是摆明了两个人认识吗。
零落不动声色地看着眼前的这一切，她冷冷地笑了笑说道：“王道长你现在先不必这么着急认主子，一切还是等我们皇长公主出来再说吧”。
王道灵看众人面上的神情都很严肃，似乎意识到了什么，一句话也不敢多说了。
时间不知不觉地就这么过去，很快简怀箴从皇帝寝宫中走了出来，她的脸色稍微有一些苍白，步履有些不稳。零落见状忙上前扶助简怀箴问道：“皇长公主您可好吗？”
简怀箴看了零落一眼，微微一笑道：“本宫还好，只是方才为皇上诊治的时候，耗费了一些功力罢了，太子，你去命令太医煎几服补药，给皇帝服下去，经过本宫施针后，我相信皇上的身子在半年内一定无恙。”
钱皇后和朱见深听说皇上身子无恙大喜，钱皇后上前一步问道：“皇长公主，臣妾是否可以进去看看皇上？”
简怀箴机敏启诚却仍旧摇摇头道：“不行，皇上现在身子还十分虚弱，一切等皇上服了药剂，醒转过来再说吧。”
“是”，钱皇后答应着。
朱见深赶忙去吩咐太医，为皇上进补去了。
简怀箴扫视一下众人，见钱皇后神色泰然，周贵人神色奇怪，而王道灵畏畏缩缩，心中对一切早已了如指掌，她对众人说道：“皇上寝宫门前也不是我们办理家事的地方，你们且本宫来万安宫说话吧。”
“是”众人答应着，一起跟简怀箴向万安宫走去，不多久已经到了万安宫中，简怀箴在正殿中的黄花梨檀木椅上坐下来，又让零落在她两旁设了两个座位，分别吩咐钱皇后和周贵人坐下。
第四十八回 审死官
周贵人本来还有些害怕的，如今见简怀箴对钱皇后和她一视同仁，以为简怀箴并不知道事情的来龙去脉，一颗心这才放了下来。
等众人坐下之后，简怀箴的目光在众人的脸上扫过，既而落在钱皇后的身上“皇后娘娘，您还好吧？”
“启禀皇姑奶奶，臣妾一切还好”钱皇后十分恭谨的说，她的恭谨是发自内心。不仅是尊敬简怀榛的身份，不仅是感谢简怀箴救了她，也是感谢简怀箴救了皇上，在钱皇后的心中，皇上的重要性，无疑是超过了她自己。
简怀箴微微一笑道：“那就好。”既而简怀箴的目光又落到周贵人的脸上，她瞥了周贵人一眼道：“周贵人听说本宫不在的时候，你要处死皇后娘娘，可有这么回事吗”？
周贵人一张粉白色的脸，顿时变的通红起来，她有些恼怒的看了钱皇后一眼，对简怀箴说道：“皇长公主有所不知，臣妾并不是有心要践越处理皇后娘娘，而且因为皇后娘娘做了大逆不道的事情，臣妾只是看不过眼罢了，皇后娘娘她毒害皇上，毒害皇上这可是大罪。”
“噢，是吗，皇后娘娘有毒害皇上”简怀箴不动声色的望着周贵人，其实她的心里是希望周贵人可以坦白从宽，把事情经过交代清楚，这么一来她还可以给周贵人一个改过自新的机会，毕竟周贵人是皇太子朱见深的生母。
“是，是钱皇后谋害皇上的，所有的人都可以作证，皇上服用了钱皇后给皇上送服的丹药之后，就立刻中了毒，这不是皇后娘娘下毒又是哪个？”
“皇后娘娘下毒，毒害皇上却又为何？皇后娘娘并无子嗣，皇上对皇后又盛为疼爱，皇后为何要毒死皇上”？简怀箴反问道。
周贵人纷纷然站起来，瞪了一眼道：“这贱妾哪里知道，总之就是皇后娘娘谋害皇上，以臣妾所见，皇后娘娘一定是妒忌臣妾生了皇太子，而她并无子嗣，因而心中记恨皇上，就想了法子来谋害皇上。”
“可是谋害了皇上，对皇后娘娘又有什么好处呢？”简怀箴冷笑道：“皇后娘娘目前是一国之母，倘若谋害了皇上，皇太子继位，皇后娘娘恐怕连皇太后都不一定能坐得上，而周贵人你就不同了，皇上有什么三长两短，太子继位，你周贵人就是我们大明王朝新的皇太后了。”
“你、你、你…”周贵人一连说了三“你”，脸色变的十分难看，她指着简怀箴道：“皇长公主，臣妾一向很尊重您，但是如今您这不是偏帮皇后娘娘吗？难道就因为她是皇后娘娘身份尊贵，而我只是一个贵人，所以您就偏袒她。”
“大胆，敢说皇长公主偏袒！”零落看不过去站出来，瞪了周贵人一眼，冷冷的说道。
周贵人却毫不畏忌，迎着零落的目光：“这里说话有你说话的份吗，你算个什么东西，只不过是一个小小的宫女罢了，说白了就是一个奴婢，这里有奴婢说话的份吗？”
简怀箴双眉紧促望着着周贵人，冷冷笑道：“零落你还是不要说话了，这里哪里有你一个小小的宫女说话的份，要是像周贵人这样的身份，才可以说话呀。周贵人倒是能干起来，几日不见，连本宫的宫女都轮的到你来教训了。”
周贵人方才斥责零落，说的十分激烈，说完之后自己也觉得后悔，毕竟零落是简怀箴身边受宠的宫女，谁都知道万安宫中的一切事物，都是交给零落打理的，平时简怀箴最信任的人就是零落。如今她当着简怀箴的面斥责零落，就是不给简怀箴面子，也难怪简怀箴咽不下这口气。
周贵人只好忍气吞声，望了零落一眼说道：“是臣妾方才说错了话，臣妾先向零落姑姑赔个不是，只是皇长公主，谋害皇上一事，的确是钱皇后指使的，若是皇长公主你不相信，自可以问钱皇后请来的人就是了”。说完周贵人用手指了指王道灵。
王道灵方才在旁边冷眼旁观，他本来以为除了钱皇后、周贵人在这皇宫中就是最大的，周贵人的儿子是太子，只要自己帮周贵人毒死皇上，以后周贵人的儿子，太子当了皇帝，那么自己也可以荣华富贵享之不尽。
谁知道事实并不是那么简单，除了钱皇后和周贵人，这皇宫中居然还有一个比她们更大的皇长公主。在皇长公主面前，末说是钱皇后，就是一向张扬跋扈的周贵人，都显得恭恭敬敬，王道灵心里忖度着应该怎么做。就在这时候，周贵人向简怀箴提出询问王道灵。
“你就是王道灵吗？谋害皇上的事，到底与你有没有关系？”
简怀箴问王道灵的语气十分平常，落在王道灵心里，却不禁让他打了一个寒颤，他看见简怀箴变的十分畏惧。
他结结巴巴的说：“启禀皇…皇长公主，谋害皇…皇上的事情，小人…小人没有参加，一切都是皇后娘娘指使小人做的。”王道灵猛然脱口而出。
其实，他也很想把整个事情的经过都说出来，把事情推脱到周贵人身上，可是当他的目光迎上周贵人那利箭一样的目光时，他就被吓得禁声不敢言了。
他在心里打定了主意，虽然看起来简怀箴是要偏袒钱皇后一些，可是周贵人始终也是皇太子的生母，无论如何简怀箴也不会处置皇太子的生母吧。是以，王道灵便将心一横，把责任都推到了钱皇后的身上。
钱皇后站起来向简怀箴行了一礼，诚恳地说到：“皇长公主您是知道的，臣妾无可奈何都不会谋害皇上，臣妾宁愿自己死，都不会损害皇上的性命。谋害皇上的事，臣妾绝对做不出来，我给皇上服的丹药就是这王道灵给我的。”
“你说丹药是我给你的，为什么只有你给皇上服用的那颗有毒，而我这里所有的丹药都没有毒呢，”王道灵不服气的说。
简怀箴知道，事到如今不把证据拿出来，无论是周贵人，还是王道灵，恐怕都不会说出事情真相了。
简怀箴叹了口气，她本来想给周贵人一个机会，没想到周贵人冥顽不灵，那么无论有什么后果，都是她自己咎由自取，与人无尤。简怀箴撇了一眼香蜡，轻声说道：“香蜡你出来，把你知道的事情说一遍”。
“是”香蜡身体往前走了一步，身体颤抖不已，有些胆怯地看了周贵人一眼，轻声说道：“启禀皇长公主、皇后娘娘，是周贵人的贴身宫女万贞儿来找我，当时我正好缺银两，万贞儿便给了我五百两银子，说是周贵人给我的，让我在皇后娘娘面前进言，说我有一个同乡王道灵法术高超，能够医好皇上的病。”
“可有这么一回事，”简怀箴看了周贵人一眼。
周贵人望着简怀箴，简怀箴脸上面无表情，从她脸上并不能看出，她心中到底在想什么，周贵人只觉得这个皇长公主深不可测，难怪连皇上都要敬她三分。
尽管如此，周贵人却仍旧是摇摇头说道：“香蜡是胡说的，我并不知道有这么一回事，贞儿有这么一回事吗？你私自给了香蜡五百两银子，还买通香蜡，让她在皇后娘娘面前进言，推荐王道灵？”