可是唐惊染始终是简怀箴身边的人，倘若他能够讨得简怀箴的欢心，那么亲近唐惊染的机会就会多很多，以后若是他要求简怀箴，把唐惊染送进宫来，说不定简怀箴也会答应他，所以他才去，出言询问简怀箴的意思。
简怀箴见朱见深，似乎是很认真的问自己，她便低下头去沉思了好一会儿，才抬起头来，眼中露出一丝坚定地神色。她说道：“本宫想来想去，始终还是觉得，钱太后所言有理，所谓娶妻娶贤，不娶美，身边有一个贤妻随时提点自己，对于皇上处理国事，还是处理别的事情，都有好处的。何况有一个贤德的皇后管理六宫，六宫一定会消停很多，至于上元王氏，皇上不如就封她作贵妃吧，这个女子看起来也聪明伶俐，自有过人之处，何况长的确实确实很漂亮，想必也是皇上喜欢的。”
朱见深听简怀箴这么说完，一句话也没有反驳她，立刻说道：“好，一切就遵从皇掌公主的意思吧，如今咱们是开家庭会议，在咱们这家人之中，以皇长公主辈分为尊，皇长公主怎么说，自然就怎么是。”
朱见深的话，听在简怀箴耳中，让简怀箴觉得很安慰，毕竟让朱见深娶一个贤德的皇后，这不仅是她的意思，也不仅是钱皇后的意思，更是先皇朱祁镇的意思。
不过，此时此刻有一个人却不满意了，那个人就是周太后，她实在按捺不住心中自忿忿之情，对朱见深说道：“皇帝，你始终要逆着哀家的意思吗，哀家辛辛苦苦生你养你，现在你当了皇帝，就气哀家于不顾了吗。”
朱见深没有想到，周太后当着皇长公主，和钱太后的面会突然翻脸。心中有些不乐，但顾虑到，她始终是自己的生母，百善孝为先，便陪个不是，说道：“母后请息怒，儿臣并不是这个意思，只不过牛玉也说，这是先皇的遗旨，儿臣倘若不按照先皇的遗旨不办事，就会被天下人说不孝，难道母后希望儿臣做一个，不孝的皇帝吗？”
周太后听朱见深这么说，一时之间倒不知道怎么反驳他。她心到：“不错，自己绝对不能让皇儿做一个不孝的人，倘若他对他的父皇不孝顺，对我这个母后，又如何能够孝顺。”想到这里，周太后只得无可奈何地说：“好吧，既然如此，册封顺天吴氏做皇后，哀家没有意见，但是这上元王氏，册封她做贵妃的礼数一定不可废。”
“是，一切谨遵母后的吩咐，”朱见深恭恭敬敬地回答。
第五十四回 婢女心
周太后见朱见深还是比较尊重自己，才重新露出了笑容。于是，经过众人商议以后，朱见深便选择了自己的皇后顺天吴氏，天顺八年七月二十一日，在紫禁城举行了隆重的大婚典礼，那一日普天同庆，十六岁的吴氏戴上了凤冠，她成为了宪宗—朱见深的第一任皇后。
吴氏当了皇后之后，最不满意的人不是周太后，也不是旁人，而是周太后身边的万贞儿。
此时此刻万贞儿，已经有三十六岁了，她处心积虑地待在周太后的身边，陪周太后一起进过冷宫，陪周太后一起受过苦，一心希望可以博一个美好的前程。
她还曾经从密道中把皇上，朱见深救出来过，她希望朱见深，能够对自己产生一丝一毫的情义。
没有想到，朱见深的心思完全不在她这里，朱见深不但，没有认认真真地看过她一眼，还娶了旁人做皇后，这距离万贞儿为自己谋划的前程，越来越遥不可及。
万贞儿不甘心，难道自己一辈子，都注定做一个没有出息的宫女吗？难道自己真的要等到以后，白头宫女在闲坐说宣宗吗？要落得这样一个结局，当真是生不如死。
她想到这些事情，又想到当初去投靠于冕的时候，于冕明明对她是有意思的，可是于冕的母亲，只因为她是娼妓出身，便毅然的拒绝了让她入住，把她赶出了于谦府邸。
她又想到，自己曾经在京城的大街上流浪的日子，那时候所有的人都欺负她，连街头地乞丐都欺负她，她过的那种日子，她以后再也不希望重复。
她一心一意想得到荣华富贵，一心一意想得到权势，一心一意希望可以向前朝的孙太后，当朝的周太后一样，成为有权势的女人，如今她本来打算等皇上登基之后，在慢慢地对皇上加以引诱，却没有想到，如今被一个十六岁的吴氏给占了先机成了皇后，这便意味着，及时以后她能够取得皇上的欢心，顺利的成为皇上的妃嫔，也只不过是一个妃而已了，要一辈子屈居人下！
万贞儿绝对不甘心，她咬了咬牙，雪白的牙齿咬在下唇上，嫣红的鲜血流了出来，她只觉得自己的心也在滴血。
她想来想去，觉得自己不能够在倚仗周太后了，自己如今已经三十六岁，在宫中也算是大龄宫女，便是周太后平日里信任自己，宠信自己，也未必会允许自己做皇上的妃嫔，毕竟这名不正则言不顺，何况自己出身低微。
想到这里，万贞儿决定一切都要靠自己去争取，过不了多久，她就会年老色衰，过不了多久，她就会风华不在，她一定要趁着事情还没有成为定局，要快刀斩乱麻，要抓住宪宗朱见深的心。
想到这里，万贞儿终于想出了一个对策，她决定勾引皇上。
万贞儿的第一个步骤，就是破坏皇上和吴氏的婚礼。
那天晚上，参加过婚礼的朱见深身心具疲，举行婚礼之后他一直逗留在乾清宫中处理公务，不肯离去。他一想到自己的新娘，并不是自己想娶的那个，心中就觉得十分郁闷。他在宫中批奏公文，批奏了很久很久，直到有太监来催促。
“启禀皇上，钱太后命令奴才前来请皇上，去和皇后喝合卺酒。”
朱见深听了小太监的话，摇了摇手说道：“我知道了，你告诉钱太后我一会儿在去。”
小太监听朱见深这么说，不敢多言便匆匆忙忙地出去了。
过了不多久，周太后又派万贞儿前来催促，原来万贞儿打听到，皇上举办过大婚的典礼之后，便一个人躲在乾清宫中处理公务，她便已经料到，皇上可能并不喜欢这个顺天吴氏，她便对周太后说：“皇上现在在乾清宫中处理公务，还没有去同皇后喝合卺酒呢。”
周太后尽管不喜欢，这个顺天吴氏，但是不管怎么说，她始终是皇上明媒正娶的皇后，要是皇上能就待在乾清宫中，而不肯去见吴氏，始终是名不正言不顺，怎么说都说不过去。想到这里，周太后便也对万贞儿说道：“贞儿，既然如此，你就赶紧去带哀家，提点皇上一下，让皇上赶紧去同皇后喝合卺酒，万万不可冷落了皇后才好，始终这个皇后，都是皇长公主，和钱太后亲自为皇后指定的，”
周太后说到这里的时候，声音里还有一些酸溜溜地味道，尽管如此，她还总算是识得大体的人，尤其是在处理自己儿子的事情上。
万贞儿等的就是周太后这句话，她听周太后这么说，心道：“这岂不是正是时机吗。”于是，她便来到乾清宫中，向皇上行礼道：“启禀皇上，周太后—”她的话刚说到这里。
朱见深便不耐烦地挥手了挥手说：“你也是来催促朕，去跟皇后喝合卺酒的吧，你回去启禀母后，就说朕已经知道了，都不要在来烦朕了，”朱见深十分烦燥的说。
其实他虽然人一直都在批奏公文，其实一颗心都系在唐惊染心上，他一想到即将要去面对的女子，不是唐惊染，就觉得一颗心烦燥不已。
万贞儿娉娉婷婷、袅袅娜娜地走上前去，她手中举着一只壶，酒壶里面放着陶瓷酒杯，她朱唇轻起，露出雪白的贝齿，笑着说道：“皇上贞儿并不是来催促，皇上赶快与皇后喝合卺酒的，周太后见皇上在乾清宫中批阅奏折，不肯出去，特意派贞儿前来送一壶酒，给皇上暖暖身子。”
朱见深听到万贞儿这么说，心里顿时觉得很安慰，心道：“始终还是自己的生母好呀，关心自己，不像钱皇后，只惦顾着什么国家大体，只知道催促着自己去见皇后，却不想想自己是什么心情。”想到这里，他便对万贞儿说道：“好，这酒壶你就放到这里，你先下去吧。”
万贞儿见朱见深表现的十分烦燥，便轻声细语说道：“皇上，今天是您大婚的日子，难道你不高兴吗，倘若你心里有什么不开心的，不如同贞儿说一下吧，始终咱们也是患过难的。”
万贞儿的话，倒是让朱见深想起了以前的事情。他想起以前，和万贞儿一起被困在密道之中，是万贞儿想方设法，把他从密道中救出来，要不是万贞儿救他出来，他也不会活下去。更不会在城门遇见，唐惊染那般美若天仙的女子，无论如何说起来，他还要感谢万贞儿。想到这里，他便露出了笑容，对万贞儿说道：“既然如此，那也好。”
万贞儿以前在千红院中见惯了逢场作戏，欢场逢迎，无论是戏假成真，镜花水月的爱情，还是戏真情假，虚拟逶迤的假戏，她都能看的清清楚楚。更何况是面对着朱见深，这么一个只有十八岁，情窦初开的毛头小子。
朱见深心中在想什么，万贞儿自然是，轻而易举地就能看的明白。她端了一杯酒俸到朱见深面前，轻声细雨说道：“皇上先喝一杯酒暖暖身子吧，至于有什么心里话，咱们慢慢说。”
朱见深见万贞儿如此体贴入微，却也没有想到其他的，因为毕竟万贞儿已经三十六岁了，年龄是朱见深的两倍，她的年纪已经比他的母亲还要大，朱见深怎么会想到很多呢。因此，他便举起酒杯一饮而进，饮完之后不停的叹息。
万贞儿听到朱见深不停的叹息声，便靠近朱见深两步，柔声说道：“皇上你心中可是有忿闷之事，不然为何新婚之日，如此闷闷不乐，若是贞儿猜的不错，恐怕皇上原本并不中意皇后。”
朱见深见万贞儿一语中地，说出自己心中所想的事情，“唉”便叹了一口气说道：“何尝不是，身为皇帝，连自己要娶什么样的妻子，都不能自己作主，实在是天下当皇帝者的一大悲哀。”
朱见深孩子气的话，惹的万贞儿嫣然一笑，她又倒了一杯酒，俸到朱见深的面前说道：“皇上，请在饮一杯，春寒料峭，多喝杯酒对身有好处。”
朱见深也不疑有她，抓起酒杯又是一饮而进。万贞儿旁敲侧追微笑道：“皇上，您竟然不喜欢这个顺天吴氏，可是喜欢周太后为您推荐的上元王氏，其实奴婢也觉得上元王氏，看起来风情万种，很是美丽，只不过上元王氏，迟早也会是皇上您的妃嫔，皇上又何必如此忧心忡忡。”
朱见深自己夺过酒壶，倒过一杯酒，一饮而进，满怀惆怅地说道：“所谓伤心人别有怀抱，贞儿你却完全不知道，朕心中在想什么，你并不是朕的知音人。”
万贞儿含笑道：“贞儿并不想做皇上的知音人，贞儿宁愿做一个倾听者。”
朱见深见万贞儿说的诚恳，便忍不住把自己心中的苦水，向万贞儿倒了出来。原来他喜欢唐惊染的这件事，已经在他心中压抑了很久，长久以来，他藏在心中，不敢对任何人披露，其实有时候，自己一个人独自压制一个，不敢告人的秘密，是一件很难受的事情。几杯酒下肚，朱见深在也控制不住自己的感情，便向万贞儿娓娓道来。他向万贞儿讲述了，当日如何在城门下，与唐惊染邂逅，唐惊染是如何的飘逸出尘、与众不同，她的美就像是天边一缕缥缈无际的流云。美的清雅淡然，不着一丝凡尘；她的美就像是明镜的湖水里，一朵婷婷曼曼的荷花，可远观，而不可亵渎焉，那种美并不是人间所有的。朱见深见到她的第一面开始，便已经把这个女子，深深的藏在了心底。
万贞儿一边听朱见深讲述，他是如何倾心唐惊染，一边在心里暗自盘算。她算来算去都没有算到，原来朱见深喜欢上的，竟然是烛影摇红和忏情门的掌门人—唐惊染。唐惊染比朱见深大个七八岁，又是江湖女子，皇上竟然会中意他，而不中意自己。想到这里，万贞儿就觉得一股无名怒火，冲天而起。
她努力压抑着自己心中的怒气，满怀激情地对朱见深说道：“皇上，情之一字最为伤人，您还是不要太过于去相思，以免伤害了自己的身子，不管无可奈何，如今您已经是有了皇后的人了。”
朱见深听万贞儿这么一说，一颗心更觉得沉沉下坠。他本来以为自己皇后的位子，只是留给自己平生最钟爱的女人，没有想到，作为皇上，也有身不由己的时候呀。想到这里，他叹了一口气说道：“唉，贞儿你说的不错，相思伤人，但是朕始终没有办法不去想。”
朱见深与万贞儿越说越投机，万贞儿的每一句话，都像是利刃一般，刺在朱见深的心坎上，他想起那遥不可及的唐惊染，心中越发觉得忿闷起来，而现实的重重迷雾，又让他拨不开，走不出，无奈地只能被困在一个小圈子里，想到这里。他便把酒壶中的酒，一杯一杯的倒出来，一杯一杯喝到肚子里，酒入愁肠，化作相思泪。
不知不觉一壶酒就被朱见深喝光了，很快酒中的效力就发挥出来，原来万贞儿，已经在这壶酒中，下了一种叫和和散的春药，这种春药只要喝下去之后，就会让人迷失本性，除了欢好什么都不会去想。
朱见深突然之间，觉得浑身炽热，热的就要像着火一般。他抬起头来看到万贞儿娉娉婷婷站在他身边，姿容俏丽，那容颜仿佛似曾相识，他在仔细看一看，那万贞儿却又变成了，他朝思暮想的唐惊染，她仍旧是那么的美，美的不可方物，美的仿佛是天上的玉人儿一般，惊染、惊染…他呼唤着她的名字。
万贞儿一听到朱见深，呼唤唐惊染的名字，整个心顿时变的冰凉，就像被人扔到了冰窖里一般。尽管如此，她还是应和着回答道：“皇上、皇上。”
朱见深恍惚之间，只觉得看到了唐惊染站在他面前，他呼唤唐惊染，唐惊染竟然回应他的呼唤。唐惊染对他的呼唤声中，也包含了深情，这让他十分动容。
而体内燃烧的烈火，更是让他控制不住自己的情绪，他一把把万贞儿搂在怀中，一件一件地退去她身上的罗衫，此时此刻，万贞儿在他眼中，便是那不染尘埃的唐惊染。他也不想这么做，但是发作的效力，让他控制不了自己，很快万贞儿身上的衣衫就被他退尽了，接着朱见深，便被药力迷昏了头脑，两个人报成一团…
不知不觉，漫漫长夜疏忽而过。
第二天很早很早，朱见深就争开了眼睛，他看到身边赤身露体躺着的竟然是万贞儿，不禁被吓了一跳。
这时候万贞儿也醒了过来，她看到朱见深，用不可思议的眼光，和及其受到伤害的眼光，她努力让自己镇定下来，这事她早就已经预料到的结局，也是早就想到自己将要面对的结局。
她用手捂着脸，眼泪哗啦啦流了出来，哭泣道：“皇上…皇上，您怎么可以这样对待贞儿，贞儿以后怎么见人呀，”万贞儿越说越委屈，泪水像是断了线的珠子，流了满脸湿了衣襟。
朱见深还想问万贞儿发生了什么事，但是，他一看万贞儿这么委屈，好像是…他又回想起昨夜的事情。昨天晚上好像是自己喝了很多酒，同万贞儿说了一些话，难道真的是自己，控制不了自己的情绪，而同万贞儿…
他望着万贞儿，满怀歉意的说道：“贞儿，对不起，昨天晚上是朕不好，朕把你当成了唐惊染，唐姑娘。”
“皇上，您怎么可以对贞儿说这种话，贞儿的处子之身，已经被皇上夺去，皇上对贞儿说的却是第二个女人的名字，”说完万贞儿把衣服穿好，捂着脸哭着，飞奔出了乾清宫。
万贞儿，出了乾清宫之后，就把脸上的泪水摸掉。她很清楚，自己下一步是要做什么。下一步，她要去见周太后，因为如果她要想真的成为朱见深的妃子，那么有一个人那一关，是一定要过的，那个人就是周太后，只要有周太后支持她，她就成功了一半。
她飞奔到延禧宫，见到周太后，便跪了下来，哭喊道：“太后娘娘，您要为奴婢作主呀。”
周太后正睡的沉，忽然之间被人惊醒。她睁开眼睛一看，眼前跪着万贞儿。原来万贞儿是周太后的心腹婢女，可以自如地出入周太后的寝宫，她哭着来找周太后，其余的宫女、太监们哪里敢阻拦她，只好由着她进来了。
周太后看万贞儿哭的梨花带雨，仿佛是受了天大的委屈，也没有去责备她，把自己惊醒的罪过。她穿上衣服起来，问道：“贞儿，到底发生了什么事，你这么哭哭啼啼地，是不是哪个宫的宫女、太监又欺负你了，你告诉哀家，哀家一定会你作主。”
万贞儿一边泪如雨下，一边侍奉周太后穿衣服。她的泪水就像是断了线的珠子一般，两只眼睛哭的又红又肿，她对周太后说道：“太后，没有人欺负贞儿”。
她虽然是这么说，可是万分委员的神情，让周太后如何察觉不到，她是被人欺负了。
周太后不禁有些怒意，说道：“你说是不是钱太后的人欺负你了，还是皇长公主的人欺负你了，是不是那个零落，那个零落哀家向来是看不惯的，不管是谁欺负你，你尽管告诉哀家就是，哀家一定为你出头，就是皇长公主的人，也不能随意欺负哀家的宫女，何况你是哀家的心腹宫女。”
万贞儿仍旧摇摇头，她泪如雨下道：“太后娘娘，贞儿不敢说，是贞儿错了，求您惩罚贞儿吧。”
“哦，贞儿，那你是不是做错了什么事，心里害怕，不敢告诉哀家，你尽管说来，哀家替你做主就是。”
万贞儿听周太后这么说，心想，现在差不多到了说的时机了，她便擦了擦泪水，对周太后说道：“太后娘娘，事情不是您想的那样，您昨夜让我去请皇上，到皇后宫中，同皇后喝合金酒…”
“对，昨天晚上是有这么回事，你去把皇上请到皇后那边了吗。”周太后问万贞儿。万贞儿还没来得及答话，周太后霍的一声站了起来，脸上的怒意掩饰不住，她怒道：“我知道发生了什么事，我也知道贞儿你为什么会这么委屈，”周太后的话，让万贞儿心头大骇，毕竟是做了亏心事，她忍不住想，难道周太后知道她的诡计了吗。
第五十五回 计为妃
她有些忐忑不安地望着周太后。周太后却一字一句的说道：“是不是那个顺天吴氏，给你受了什么气，哼，她虽然是皇后，皇后有什么大不了的，她上面还有皇太后呢，她敢欺负我的宫女，就是跟哀家过不去，她不让哀家好过，哀家也不会让她好过。钱太后选的人，口口声声说什么贤德，贤德，这就是贤德的所作所为吗。”
万贞儿的一颗心这才放下来。她终于弄明白是怎么一回事，原来周太后一直不满意，钱太后为皇上选了顺天吴氏，她以为是吴皇后欺负了自己，所以才表现地格外愤怒。
万贞儿摆摆手，扑通一声又给周太后跪下了，她声音哀怨，眼中含泪哭泣道：“太后娘娘，请您不要在问了，您要是在问，贞儿就没有脸面活下去了。”
“没有脸面活下去，到底是什么事这么严重，”周太后一项是个急性子，她见万贞儿不说，心中就越是着急。万贞儿这才抽抽噎噎的，把昨天晚上的事情说出来。
她边哭边说道：“太后娘娘，是这么一回事，昨天晚上您吩咐奴婢，去乾清宫找皇太子，让皇太子去皇后宫中，同皇后喝合金酒，奴婢便去乾清宫找到了皇上。当时皇上正在喝闷酒，他见到奴婢，还没容得奴婢说话，便拉着奴婢，让奴婢同他一起喝，奴婢哪里敢说，就把太后的旨意向皇上说了一遍。谁知道皇上却说，他根本就不喜欢那个顺天吴氏，不是，是吴皇后。”万贞儿恭恭敬敬的说道。
周太后冷笑一声，说道：“顺天吴氏和吴皇后没有什么区别，你继续说下去，接下来怎么样，难道皇上喜欢的却是上元王氏。”周太后的声音里有了一丝兴奋之情，如果皇上心里喜欢的是上元王氏，而不是顺天吴氏，那就说明自己是有眼光的了。
万贞儿哭哭啼啼地，连连摇头说道：“都不是，皇上原来，皇上喜欢的人不是别人，却是皇长公主的女徒弟，是江湖上烛影摇红和忏情门的掌门人——唐惊染。”
“唐惊染，唐惊染是谁？”周太后不由自主地皱了皱眉头，她虽然不知道唐惊染到底是什么人，不过始终是在江湖上打滚的女子，何况又是跟简怀箴有关系的，总不见得是什么好女子。周太后长居宫中，对江湖上的事情怎么了解，她认为江湖上的女子，都是武刀弄枪没有教养的，也不能和皇室贵族中的女子相比。
“启禀皇太后娘娘，那位唐惊染唐姑娘今年二十六岁，”乃是京城两大帮派的掌门人。同时又是皇长公主的女徒弟，她同时管着，两大门派的几万人，势力十分庞大，贞儿也不知道，皇上为什么会喜欢上唐惊染唐姑娘。贞儿也曾经见过这唐姑娘，却始终不觉得她有什么好，万贞儿发自肺腑的说。在万贞儿心中，最好的是她自己，别人当然都是不好的了。
周太后的眉毛蹙的更深重了，她拍着桌子，连声道呢“胡闹…胡闹，皇儿若是喜欢那个吴皇后，倒也罢了，那吴皇后始终是出身名门。可是如今，他喜欢上一个武刀弄枪的江湖女子，叫哀家怎么能不心寒。”
周太后边说这边想起，朱见深曾经和她说过，简怀箴掌管着两大门派，那两大门派就是烛影摇红和忏情门，原来如今简怀箴在宫中养尊处优，那两大门派，已经让唐惊染长掌管了。这么来说，唐惊染和简怀箴，也只是一丘之貉罢了。想到这里，周太后恨恨地说道：“不管皇儿是怎么喜欢这唐惊染，哀家绝对不会允许她进门的，”她说完这些话，才想起地上还跪着一个哭泣的万贞节儿。
她转而问万贞儿道：“你是为什么哭哭啼啼地闹个不停，便是因为这件事吗，难道你对皇上有什么居心？”周太后说这些话的时候，眼中多了几分警惕的神色。
万贞儿顿时趴在地上，十分恭敬地回答道：“太后娘娘，贞儿对您的心思，您如何不知道，贞儿侍奉您这么久，心中只有您一个人，哪里会想得上别人，何况贞儿已经三十多岁，又怎么会对皇上有非分之想，只是——”
“只是怎么了？”周太后继续问道，其实万贞儿对她的忠心，她还是知道的，刚才她说那句话，也只是无心之师。万贞儿再一次挥泪如雨，她对周太后说道：“太后娘娘，昨天皇上…皇上他把贞儿给…昨晚皇上和贞儿发生了那种事，”万贞儿说完这句话，便又立刻哭了起来。
周太后一听，只觉得浑身暴怒不已，随手就给了万贞儿一个巴掌，把万贞儿打出老远，万贞儿的嘴角，顿时有嫣红的鲜血流了出来。“你竟然去勾引皇上，真是大胆，不要命了吗，”周太后指着万贞儿暴跳如雷道。万贞儿低眉顺眼，眼中满是委屈的神色，她瑟缩的说：“太后既然不相信贞儿，请把贞儿刺死吧，贞儿无怨无悔。”
周太后见她虽然很是筋力，却似乎是别有隐情一般，便提高了声音问道：“到底是什么回事，你快给哀家说来听听，否则哀家绝对饶不了你。”
昨天晚上，奴婢见到皇上喝酒，就不停的奉劝皇上。皇上哪里肯听，皇上还让奴婢陪他一起喝酒，奴婢也不敢喝，就在这推推搡搡之间，皇上便已经喝醉了。他在喝醉酒之下，把贞儿当成了他喜欢的唐惊染唐姑娘，就把贞儿推倒在地上…贞儿也想反抗，可是当时皇上喝醉了酒，力大无穷，贞儿怎么能抵抗得了…
万贞儿说到这里，已经是泣不成声，周太后这才明白过，是怎么回事儿来，原来自己的儿子并不满意上元王氏，也不满意顺天吴氏，更不满意皇上赐给他的这门婚礼，他喜欢的是那个掌管了，烛影摇红和忏情门，几万弟子的江湖女子，唐惊染。但是他的心中也知道，唐惊染是不可能会进入皇宫的。因此他便在大婚之夜借酒消愁，恰好自己派了万贞儿，去请她同皇后喝合金酒，他在醉酒之后乱性，把万贞儿当做唐惊染的替身，就把万贞儿给强暴了。
想到这里着太后不禁有些歉意，她亲自把万贞儿从地上扶起来，扶着她坐下。好言安慰道：“贞儿是哀家错怪你了，哀家也不是不讲道理的人，哀家给你赔礼道歉。”
万贞儿欠着身子坐在椅子上，听周太后这么一说，立刻滚下椅子，又给周太后跪下了，“贞儿不敢，太后娘娘是贞儿的恩人，始终把贞儿当成是自己的人，贞儿怎么敢怪罪太后娘娘，这件事怨都只怨贞儿命不好，与太后娘娘没有半分干系。”
周太后素来是个，喜欢听好话的人，她见万贞儿字字句句都替自己辩解，却不为自己着想，不由得对万贞儿的好感又增添了几分。她想了想说道：“罢了，贞儿，这件事，你就当做没有发生过，以后你还在哀家身边好好侍奉，没有人敢欺负你。”
万贞儿听周太后这么说，表面上露出感恩戴德的神情，其实心里却在说：“哼，你想让我当什么事没有发生过，怎么可能，我处心积虑做了这么多事情，倘若还能什么都没发生过，那我岂不是白费心机了吗。”她面上的深情，忽然之间又变的十分犹豫起来。
周太后见了有一些奇怪，便开口问道：“贞儿你还有什么事吗？”
万贞儿眼中泪光莹动，口气十分真诚对周太后说道：“太后娘娘，求您把贞儿刺死吧，倘若您不刺死贞儿，怎么向钱太后，和皇长公主交代。”
“向钱太后和皇长公主交代，这有什么好交代的，皇上始终是皇上，皇上宠幸一个宫女，这也不算什么天大的事，”周太后不以为然道。
万贞儿语气十分郑重，她说道：“太后娘娘，话不是这么说的，您可忘记昨天晚上是什么日子，”万贞儿的话如一计惊雷，在周太后的耳边炸响，经过万贞儿这么一提点，她倒是想起来了，昨天晚上，是皇上和皇后成婚的好日子，而皇上非但没有去皇后的寝宫，与皇后喝合金酒，却在乾清宫中与万贞儿花好，这件事相信很快就会传遍，皇宫的每个角落，到时候钱太后和简怀箴，一定不会那么轻易就算了。
周太后想来想去，想到倘若，被钱太后和简怀箴追求起来，万贞儿很没有脸面，自己也没有面子，说不定钱太后和简怀，还会以为是自己，让顺天吴氏做皇后，而心怀不满，所以故意派了万贞儿去勾引皇上，可是——
周太后再看看万贞儿，觉得万贞儿生的刹时好看，细眉、丹凤眼，虽然已经有三十多岁了，看上去却也十分俏丽，倘若能够把万贞儿安排在皇上身边，那倒也是好事一桩，始终她是自己的人。周太后想到这里，便要把自己的想法说出来，但是她看了看万贞儿的脸，又犹豫起来，毕竟万贞儿已经是三十六岁了，而皇上也只不过才十八岁而已，万贞儿这么大的年纪，皇上怎么肯接受她。更何况皇上便是碍着自己的面子，接受了她，又怎么会喜欢她，皇上现在喜欢的人，是那个唐惊染呀。
万贞儿见周太后脸上，露出犹豫不决的深情，便已经猜到了她在想什么，万贞儿跪在地上，以泪洗面道：“太后娘娘，贞儿实在是死不足惜，贞儿唯一不放心的，就是太后娘娘您。”
“哦，为什么不放心哀家，”周太后有些奇怪的看了万贞儿一眼，不知道万贞儿想说什么。
万贞儿平心静气慢慢地，把她想到的事情说了出来，她说道：“依照贞儿的看法，皇上如今喜欢唐惊染唐姑娘，已经迷恋到了走火入魔地地步，虽然江湖中人，一般很少有能够入宫做妃嫔的，但是皇上如此的迷恋唐姑娘，说不定，皇上会把心一横，把唐惊染接近宫来。太后您想呀，那唐姑娘是皇长公主的女弟子，女皇长公主感情慎独，倘若皇上想把她接进宫来，皇长公主焉有不从之理，而钱皇后，素来是顺从皇长公主，顺从惯了的，皇长公主喜欢的人，她又怎么会不答应。到时候钱太后、皇长公主和唐惊染，三个人联合起来，对付太后娘娘您，您的日子——”
周太后听了万贞儿这么一说，不禁大惊失色，她心中暗道：“贞儿说的还是有几分道理，如今朱见深听皇长公主和钱太后的话，甚至已经胜过了听自己的话。倘若再加一个她喜欢的姑娘进来，俗话说娶了媳妇忘了娘，那唐惊染若是在皇上身边，吹个枕边风，朱见深以后，怎么会把自己这个母亲，放在眼里啊。”
万贞儿的话，正好说到了周太后的心坎之中。周太后本来犹豫不决，要不要把万贞儿，安插在皇上身边，但是经过这么一层顾虑之后，她终于打定了主意，决定明天亲自去向，简怀箴和钱太后说上，要把万贞儿嫁给皇上为妃。
很快天色大亮，宫中没有什么藏得住的消息，宫中的消息飞得比没有鸟的脚儿还快。朱见深大婚之际，却在乾清宫中宠幸万贞儿的事，很快就传遍了宫中的每个角落。包括钱太后、简怀箴都已经知道了这件事。
钱太后很快就去，简怀箴万安宫中请安，她想同简怀箴商量这一件事怎么办好，这件事倘若传出来，一定会成为天下人的笑柄，朝廷的大臣们知道好后，也一定会与朱见深为难。
来到万安宫中，简怀箴早已用膳完毕，她料到钱太后会来找自己，便一早已经在等着了，见到钱太后，简怀箴一点也不意外，她强颜欢笑道：“钱太后请坐。”
钱太后，便在黄花梨雕花椅上坐了下来，坐下之后，她忧心忡忡的看了简怀箴一眼，问道：“不知道皇长公主可知道，昨天宫中发生了一件大事。”
简怀箴见钱皇后问的含蓄，以为自己仍旧不知道这件事，怕刺激到自己，便开口说道：“我已经知道了，那便是皇上在大婚之夜，没有去皇后寝宫，却在乾清宫中宠幸万贞儿。”
“正是这件事，钱太后不无忧虑的说，皇上一直以来，都是一个十分贤明的君主，也十分懂事。不知道为什么，在这件事上，他会做的这么过分。”
简怀箴一直以来，对万贞儿的印象都觉得不错，更何况她觉得万贞儿，已经有三十多岁，朱见深只不过才十八岁上年郎而已，应该不会对，万贞儿有什么非分之想，但是偏偏在大婚之夜，发生了这种事，难道是周太后从中作梗。
简怀箴想到这里，便抬眼看了钱太后一眼。钱太后也正凝望着她，两个人对看一眼，互相心思已经明了于胸，两个人的想法竟然是一致的，她们都认为，这件事和周太后有关。想必是周太后不满意，吴皇后被册封为皇后，而上元王氏，却只是做一个妃嫔，所以特意命万贞儿来破坏这件事，但是有一点，又说不通，要是周太后想找人破坏这件事，为什么偏偏去找万贞儿，万贞儿已经是如此年长的人，难道周太后别有打算。
钱太后看了简怀箴一眼，询问她的意见：“皇长公主，您说这件事该如何是好。”
简怀箴知道，此时此刻并不是追究责任，也不是调查谁是幕后主使的时候。此时此刻最应该做的，就是想到一个办法，赶紧平息这件事，平息天下百姓和朝中的议论，和朝中大臣的怒气。想到这里，简怀箴便问钱太后道：“钱太后，你一大早便来找我商议，周太后那边可有什么消息传来。”
钱太后摇了摇头说道：“暂时还没有”。
简怀箴“嗯”了一声，点头说道：“这件事如此重大，周太后那边不可能不知道，我们不如先什么都不要做，等着看看延禧宫那边的动静，延禧宫有什么消息传出来，我们在见机行事就是了。”
两个人话音刚落，便有延禧宫中的太监前来，说是遵从周太后的意思，请简怀箴和钱太后，一起去处理万贞儿这件事，两个人互相对看一眼，便跟着太监走了出去。
简怀箴和钱太后按，刚刚走到延禧宫门口。周太后便已经亲自迎了出来，她后面跟着一个人，那人便是万贞儿。万贞儿眼睛红肿，两只眼睛像桃子那么大，显然是哭过了。
周太后亲自把简怀箴和钱皇后，迎入延禧宫中，三人落座。她这才说道：“想必皇帝和贞儿的事情，钱太后和皇长公主，都已经有所耳闻了吧？”
简怀箴见周太后单刀直入，也不隐讳说道：“的确，这皇宫中原本就没有什么秘密，不知道周太后意下如何？”
周太后见简怀箴发难，便回答道：“这件事，想来也令人生气，贞儿这个丫头，本宫栽培了她这么多时日，没有想到她竟然会去勾引皇上，实在是太过分了。依哀家之见，不如就将贞儿乱棍打死吧。”
周太后说话之间，万贞儿已经在两宫皇太后，和简怀箴的面前跪了下来。
简怀箴看周太后说话的时候咬牙切齿，眼中却流动着狡黠之色，知道她所说的不过是推委之词，她心中并不想这么做。简怀箴又看了看，跪在地上的万贞儿，只见万贞儿眼泪横流，整个人十分憔悴，一夜之间，倒像是老了好多一样，心中不由得有点怜悯。
简怀箴原本对这万贞儿，印象便十分好。起初是万贞儿，宁愿背负着违抗周太后的命令，都救下了，当时还是钱皇后的钱太后。其后，简怀箴怕万贞儿受到周太后的责难，就想把她调到钱太后的身边去，万贞儿却宁死不肯，宁愿陪着周太后，去冷宫之中受苦。由此可见，这是一个有情有义的人。
第五十六回 计丛生
简怀箴总觉得这件事，不会那么简单。她想了一会儿，便转而问道：“钱太后，不知道您意下如何？”
钱太后看看万贞儿，又看看周太后，总觉得这件事情十分棘手，而她处在这件事中的地位，又非常之尴尬。因此，她便很真诚地对简怀箴说道：“哀家愿一切，以皇长公主马首是瞻。”
简怀箴听她这么说，转而问道周太后，“周太后的意思，当真是要把万贞儿乱棍打死吗？既然如此，本宫也不阻拦着。”
周太后本以为，简怀箴会进行劝阻。没想到，她很快就顺从了自己意思。她这一顺从，反而让自己有些，不知该何去何从，如何回答了。
她正犹豫怎么回答呢。简怀箴依然看了看万贞儿，转而对周太后说道：“万贞儿服侍周太后这么久，周太后不是不舍得吧？”
周太后听简怀箴这么一说，一张老脸登时觉得挂不住面子。她眼中露出负气的神色说道：“哀家向来是恩怨分明，又怎么会舍不得。”
简怀箴笑盈盈的说道：“周太后也不必生气，这件事情谁是谁非，目前还没有查证清楚，不如这样吧，就让本宫，把万贞儿带回去，好声审问她一番，然后在给两宫皇太后一个交待，到底是怎么处罚万贞儿，我们到时候再加商议如何？”
钱太后早就觉得这件事情，她处在中间十分尴尬，不予插手，怕与周太后之间引起更多的嫌隙。
而周太后，以为这件事，大家都觉得是她在指使万贞儿的。见简怀箴愿意把事情揽下来，也乐得其所。便说到：“既然如此，就遵从皇长公主的吩咐吧。”
于是，简怀箴便把，万贞儿带回到万安宫之中。回到万安宫之中后，简怀箴对零落说到：“零落你去拿一条湿毛巾，给万贞儿敷一下眼睛。”
零落闻言，忙去取了湿毛巾来，送到万贞儿面前。
万贞儿忙跪下，诚惶诚恐道：“贞儿感谢皇长公主大恩大德。”
简怀箴摆摆手，眼中露出威严之色道：“罢了，万贞儿，本宫今日把你带来，这万安宫是想保住你一条性命。因本宫念着你之前，曾经救过皇上，又救过钱太后。是以不予对你严惩，但是到底是怎么回事，你要同本宫说个清楚，倘若不然，本宫也保不得你。”
万贞儿故意作出惊恐万分的样子来，她俯在地上，大气都不敢出，恭恭敬敬的说道：“皇长公主，有什么话，请尽管问吧。”
简怀箴想了一会儿便问道：“你为何会去乾清宫中探视皇上，从而与皇上有了一夜孽缘。”
万贞儿十分犹豫，她想了半天，目光忽然变的沉静。对简怀箴说道：“皇长公主，倘若真想处死贞儿，就请刺死贞儿吧，奴婢觉无怨言。”
简怀箴见她表现出这幅样子，心里便清楚了十之八九，觉得这件事，多半是周贵人指使她去做的。但是万贞儿不打算出卖周贵人，想帮周贵人掩饰，所以才把事情揽到自己的身上。
简怀箴四顾无人，转而对万贞儿说道：“万贞儿，你到底有什么苦衷，你且跟本宫说来，本宫是个一言九鼎的人，既然答应你，不会去追究指使你的人，就一定不会去追究。”
万贞儿见简怀箴如此语重心长，这才长长舒了一口气，说道：“启禀皇长公主，的确是周太后，吩咐奴婢前去探视皇上的。”
“噢，周太后吩咐你去探视皇上，难道还命令你勾引皇上吗？”简怀箴的语气，忽然变的严厉起来。
万贞儿浑身猛然一颤，她目光变的十分茫然，对简怀箴摇头说道：“皇长公主，奴婢也不知道到底是怎么回事，当时周贵人给了奴婢一壶酒，对奴婢说，皇上没有去同皇后喝合卺酒，一个人在乾清宫中冷冷清清，如今又春寒料峭，让奴婢去给皇上送一壶酒去，暖暖身子。并吩咐奴婢，一定要看着皇上，把酒喝完才离开，奴婢就按照周贵人吩咐的去做了。”
“然后呢？”简怀箴在心中大概清楚了事情的整个经过。果然，万贞儿不急不徐地说道：“奴婢到了乾清宫后，见皇上神色十分颓然，似乎不依大婚为喜，反而以大婚为愁，奴婢便劝说了皇上几句，就把周太后赐给的暖身酒拿给皇上，让皇上把酒喝完，奴婢才走。谁知道，皇上喝了暖身酒之后，忽然性情大变，他扑上前来扯着奴婢的衣服，然后把奴婢的衣服撕裂——接下来的事情，皇长公主便已经知道了。奴婢当时不是没有反抗过，但是当时，皇上就好像是一只发疯的雄师一般，力大无穷。任凭奴婢怎么挣扎都挣扎不开。”
简怀箴听到这样，便微微点了点头。她心道：“如此看来，这件事同万贞儿没有什么关系，一定是周太后，眼见顺天吴氏做了皇后，心中不忿。所以在使出这么一个计策，令钱太后脸上难看。只是她所作所为也太为过分了，连自己身边的人都可以利用，连自己的儿子都可以利用，就为自己争回一分颜面，简怀箴越想越生气。”
万贞儿跪在地上，哭哭啼啼地向简怀箴恳求道：“皇长公主，奴婢知道您手中有一柄，上打昏君，下打佞臣的，又可以责打六宫嫔妃的金玉丈，但是请您不要责怪周太后，这件事奴婢想，周太后也不知道是怎么一回事儿，您要怪就怪奴婢吧，奴婢愿意为周太后而死，死而无憾。”
简怀箴平生最佩服的，便是忠肝义胆之人。她见万贞儿如此的忠心耿耿，心中不禁觉得十分安慰，又不由得多了几分怜悯之情。她对万贞儿说道：“你且起来吧，不要再地上跪着，地上冰凉，对身子不好。”
万贞儿见简怀箴脸色转晴，一颗心这才安定下来。其实，这一切本来与周太后无关，一切都是万贞儿的诡计而已。
万贞儿来万安宫之前，便已经了解到，简怀箴是一个怎么样的人。她知道简怀箴中重情重义，倘若自己在她面前，表现出重情义的一面，那么简怀箴一定会相信自己，也不会怀疑自己。果然，简怀箴如此聪明的人，在心思深沉的万贞儿面前，仍旧是吃了亏。
简怀箴坐在黄花李子檀木椅子上，半日没有说话。万贞儿站在一旁，大气也不敢出一声。她知道，自己的命运，如今已经落在简怀箴手中，是已表现的十分楚楚可怜。
零落见到万贞儿楚楚可怜的样子，心觉得不忍，便在简怀箴耳边说道：“皇长公主，此时看来与万贞儿，并没有什么关系，她也只不过是受害者而已。倘若，她在要因此受到什么惩罚，实在是天理难容。”
零落的话，在简怀箴心中掀起了一阵，不多不小的涟漪。简怀箴之前，也曾经被人陷害过，她也知道被人陷害过的滋味，尤其是陷害自己的人，竟然是自己身边最为信赖的人。以前，简怀箴身边最信赖的人不是零落，而是南宫九重和上官鸣凤。但是，这两个最亲近的人，一前一后都背叛了她，尤其是南宫九重，曾经为简怀箴立下过汗马功劳，简怀箴视她做亲生姐妹一般，可是到头来，她还是为了一己权势，同简怀箴彻底决裂，到最后落得惨死的下场。每当想起这件事，简怀箴就会觉得，心头压了巨石一般，喘不过气来。因此，当她看到万贞儿，为周太后背负罪责，便会不由自主想到，当初的南宫九重和上官鸣凤。
简怀箴想了想便问零落道：“零落，你说这件事，该如何处置好？”
零落见简怀箴和颜悦色，知道她心中也是同情万贞儿的。便和蔼的说道：“皇长公主，既然事已至此，不如就当做什么事都没有发生过吧。”
简怀箴苦笑着看了零落一眼，叹口气说道：“零落，你还是不清楚宫中的事情，难道你以为这件事，真的能如此就解决了吗？皇上在大婚之夜，弃皇后不顾，而去宠幸一个宫女，这件事传出来，莫说是在后宫之中，会被人当成一个笑话，就是传到群臣耳中，群臣也一定不会就此罢休，他们一定会要一个说法，还顺天吴氏一个公道。”
零落一听神色大惊，才知道这件事牵涉深重。倘若简怀箴不能好生处理，到时候因为这件事受到现象牵连的人，不单是万贞儿一个，将会是不计其数。
零落神情恐慌，问简怀箴道：“皇长公主，依你之见，这件事该怎么处理才好。”
简怀箴还没有说话，万贞儿便以跪在地上，她有些六神无主地说道：“皇长公主，请您一定不要怪责周太后，这件事同周太后没有任何关系，如果您要怪就全怪到奴婢身上吧，如果群臣和天下人要一个交待，就请您把奴婢杀了，向天下人和群臣交待吧。”万贞儿说话的时候，发丝零乱，越发显得整个人羸弱不堪。
简怀箴已经认定她才是受害之人，便让零落把她扶起来，扶到后房去休息。
零落依言而行，把万贞儿扶走，过了一会儿，便才走了回来。
简怀箴问零落道：“万贞儿怎么样了？”
零落摇摇头，叹了口气说到：“一个女人受了这种打击，还能够怎么样，明明是皇上有负她在先，她却要附上勾引皇上的恶名，还要被天下人千夫所指，谁处在这种情形之中，也不见得心里会好过。”
简怀箴倒是笑了起来，对零落说道：“零落，你平时并不是同情心如此泛滥的人，为何这次会这么同情万贞儿。”
零落有些不好意思的，看了简怀箴一眼，却又调侃说道：“皇长公主，不也是很同情万贞儿吗？方才奴婢扶万贞儿去休息的时候，同她聊了几句，她向奴婢说了几句话，也不知道是真是假。”
“哦，到底是什么话，你不妨说来听听，说不定这几句话，对解决这件事情能有帮助，”简怀箴沉思道。
零落的面色变的十分为难，她犹豫再三，还是把真情说了出来，毕竟她是简怀箴的心腹，从来不在简怀箴面前隐瞒什么。
她对简怀箴说道：“皇长公主，方才奴婢送万贞儿回去休息，她神色变的十分惨淡，奴婢便劝她好好休息。她对奴婢说：‘皇上心中的确是另外有个人，但那个人，既不是上元王氏，也不是奴婢。奴婢是白白背负了这个恶名呀。’我觉得好奇，便问她，皇上心中有哪个人？万贞儿始终不肯说。”
“那她最后告诉你了没有？”
零落点点头说道：“确实告诉了，奴婢原也是我好奇心重的人，她不肯说，奴婢便在一旁追问。最后问的她久了，她才对我说道，她说零落姐姐，你不知道，皇上心中的人，恐怕是别的宫的一个宫女，皇上在宠幸奴婢的时候，嘴里头一直呼喊着她的名字，她一直在呼喊着惊染、惊染，那个宫女的名字，想必是叫做惊染。”
简怀箴闻言脸色大变，整个人顿时呆坐在那里，半天说不出话来。她的这般变化，早已经在零落的预料之中。因此，零落也没有觉得太出人意表。她看了简怀箴一眼，问道：“皇长公主，恐怕您没有想到吧？”
简怀箴摇摇头，脸色变的颇为无奈，说道：“任凭本宫怎么想，始终也想不到，原来皇上这孩子，心中喜欢的那个人是别个，却是唐惊染。也难怪那日，在为皇上选皇后的时候，两宫皇太后与本宫，都曾经问皇上，中意哪个人选？皇上最后让本宫来定夺，原来不管选谁，对他都没有任何意义，他心中喜欢的却是惊染。”
零落摇了摇头说道：“只是这惊染姑娘和皇上——恐怕也太不般配了，且不说惊染姑娘如今统辖烛影摇红和忏情门，乃是彻头彻底的江湖人物，惊染姑娘比皇上也大上八岁，再则便是皇上喜欢惊染姑娘，惊染姑娘恐怕也不会钟情于皇上吧。”
简怀箴“唉”，叹了一口气说道“零落，你说的不是没有道理，惊染这个孩子我最了解，她并不是喜欢荣华富贵的人，她有自己的追求。依本宫看来，惊染是绝对不会喜欢皇上的，在她心里只当皇上是个孩子罢了。更何况，一直以来，本宫有心撮合于冕和惊染，希望他们两个人可以在一起。如今，本宫看惊染和于冕俩人也算是十分有情意。”
零落听简怀箴这么说，只觉得心底往下沉。她叹息道：“孽缘呀孽缘，事情怎么会变成这样…”
两个人又聊了一会儿，零落突然惊问道：“皇长公主，你说惊染姑娘这件事，周太后知道了吗？”
简怀箴脸色惨白，说道：“恐怕已经知道了，万贞儿对周太后忠心耿耿，她又岂会瞒着她什么。只是，万一周太后知道这件事，恐怕会对惊染大大的不利。零落，你现在出宫一趟，立刻通知惊染，让她小心为上。”
零落听简怀箴如此郑重的吩咐，也忙肃然应着，便出宫去了。
简怀箴在万安宫中，想这件事怎么处理。她知道这件事万一处理的不妥当，到时候不仅是群臣反对，天下人不一，就是连周太后和钱太后那边也难以安抚。
她靠在椅子上，不知道想了多久，不知不觉地睡着了，一觉醒来，身上多了一件披风。原来是手下的宫女，见她睡的如此之沉，不敢惊醒她，就取了一件狐狸毛绒披风，披在她身上。
简怀箴仍觉得身上有些寒冷，心底也是一阵发寒。她正在苦思冥想，这件事怎么办好这时候，却听到太监进来禀告说：“两宫皇太后携手而来。”
“唉”简怀箴叹一口气，对太监说道：“既然如此，就把她们请进来吧。”她知道这件事，无论如何都要想个办法解决，总是躲着也不是法子。
过了不多久，两宫皇太后就走了进来。原来周太后见简怀箴，把万贞儿带走很久，都没有下落，她怕出了什么意外，便想来万安宫中要人，又不好一个人前来，就相邀钱太后，邀她一起来万安宫，询问事情进展。
钱太后也一直十分挂念这件事情，毕竟顺天吴氏乃是她推荐的人，倘若有什么三长两短，她也负不起这个责任。于是，两宫皇太后这才携手而来。