年华转身离去，几个闪没，已经没了身影，留下皇甫鸾和众人继续在树林里搜寻。
年华在万生塔顶找到了端木寻，冷傲的棕发少女倚栏而立，任由天风吹乱长及脚踝的发丝。
“你在这里。你看见过宁湛吗？”年华问端木寻。
端木寻回头，望着年华，没有回答她的话：“你一定很累了吧？我从这里看见你找了不少的地方。”
年华往塔下望去，笑了：“从这九层高塔望下去，人比蝼蚁还要渺小，你真能从这么多人中看清我的身影？”
“你知道我的名字为什么叫寻吗？”端木寻凝视着年华，道：“我是为了寻找打破端木氏诅咒的人，才降临到这个世界上来，而你就是那个屠龙破咒的人。我不是用眼睛看你，而是用心在寻找你。所以，无论你在哪里，我都能看见你，找到你。”
年华一愣，不知道端木寻在说什么。她再一次问她：“你知道宁湛在哪里吗？”
“你既然来问我了，我说不知道，你也不会相信的吧？”端木寻道。
年华心中一寒。她果然知道？！难道，宁湛失踪是她的作为？！
年华生气，倏然出手。
端木寻眼前寒光一闪，心中暗道不妙，急忙将手伸向腰侧的佩剑。她的手刚握住剑柄，就被一股浑厚的真气压制，无法拔出剑鞘半分。与此同时，她的檀中穴上一麻，浑身无法动弹。被点住穴道的端木寻站在原地，望着制住自己的年华。
年华淡淡道：“宁湛在哪里？”
端木寻冷笑不语。
年华的精钢护腕中，倏然冒出一点寒光，却是一枚锋利的钢刺。
“不说是吗？”钢刺在端木寻的眼眸前晃了晃，年华的语气没有一丝温度。任何伤害宁湛的人，无论为了什么理由，她绝对不会放过。她已经失去了太多重要的人，无法承受再一次失去。“反正，你是用心来寻找，那眼睛，对你并无多大用处吧？”
她变强大，因为她想守护，为了守护生命中重要的人，她不在乎手上沾满鲜血。
钢刺划出光亮的弧度，映得端木寻面色煞白，她看得出年华不是在恐吓，虽然心中不情愿，还是开了口：“死水沼泽，器门剑冢。”
年华的脸色瞬间变得十分难看：“你…你真狠毒！宁湛和你无冤无仇，你为什么要置他于死地？！”
天极三十六门中，器门位于死水沼泽深处。器门主司兵器铸造，前任宗主独孤鸿被称为梦华第一铸师。这位梦华最伟大的铸师，因为铸器成痴而走火入魔。他将器门宗主之位传与大弟子后，在沼泽中建了一处埋器之所——剑冢，从此一门心思地扑在剑冢里锻造兵器。
剑冢者，禁地也。擅入皆，杀无赦。
幽居于剑冢之内的独孤鸿，不仅武功深不可测，性格也乖戾残忍。擅自闯入剑冢的人，从来没有谁活着出来。剑冢是天极门的一大禁地，人人都自觉避开这一恐怖的地域，甚至连天极门主紫石，也不曾随便踏入剑冢半步。
年华无法想象宁湛此刻的遭遇，她只想立刻赶到他的身边。
“为什么要置他于死地？因为，如果他在，你就不会效忠我。”端木寻喃喃道。
“你不可理喻。”年华不再理会端木寻，她担心宁湛的安危，飞快地离开了万生塔。
眼见年华决绝地离去，料定她会去剑冢找宁湛，端木寻焦急地阻止，“年华，你回来！剑冢去不得！你现在去也晚了，宁湛肯定已经没命了！”
年华没有回来。
万生塔顶空荡荡的，月光寒冷如水。被制住穴道，无法动弹的端木寻，用眼角的余光瞟向剑冢的方向。
月光之下，树林之上，一道戎装身影即闪即没。
她真的去了…
端木寻绝望地闭上了眼睛，悔恨地泪水滑落脸庞。她偷偷地把宁湛丢去死水沼泽，可不是为了年华去剑冢送命。年华是打破她身上诅咒的人，是她所寻找的人，是她觉得很重要的人…
008 剑冢
宁湛醒过来的时候，发现自己躺在一片沼泽里。
端木师姐呢？她没有杀他么？由于躺在寒湿的地上太久，宁湛冷得嘴唇乌紫，刚刚挪动一下身体，他就开始撕心裂肺地咳嗽。
宁湛的动作虽然不大，但却引出了沼泽里捕食者，数只干枯如朽木的鳄鱼悄然而至，杂草丛里的毒蟾蜍蜂拥而上。他吓得头皮发麻，急忙爬起身来，慌不择路地逃窜，由于不敢往四周的沼泽地里乱走，只能退往身后的一处石头建筑。
宁湛不知道自己身在何处，也不知道石头建筑是什么地方。但是有建筑的地方，应该会有人吧？有人的地方，总比毒兽遍布的沼泽安全。念及至此，宁湛裹紧身上的夹衫，朝着散发出诡异气息的石头建筑走去。
其实，往往有人的地方，才是最危险的死亡禁区。若是此刻宁湛能够变成一只飞鸟，他就能够看见石头建筑内部的恐怖情形：那一条条纵横交错的迷宫过道里，散落着无数发出磷磷绿光的白骨…
等真正看见这些可怕的骷髅时，宁湛已经退不出迷宫了。他脸色惨白地走着，一路所见，除了满地的森森白骨，就是插在石壁里的各种兵器。
这些明显为半成品的兵器极为怪异，实在看不出是刀，是剑，是枪，是戟。明明是剑，却又有枪的形状；明明是斧，却又有戟的尖锐曲钩…
宁湛看得瞠目结舌，心中更加恐怖不安。
如果从冷月的角度俯视剑冢，可以看见错综复杂的迷宫甬道里，还分布着不少金甲卫士。这些高大的金甲卫士手持利器，幽魂般游荡在迷宫里，它们从头盔的缝隙里露出的眼睛，散发着金属的森冷的光泽。
不知道该说宁湛幸运还是倒霉，他在自己也不知道的情况下，居然避过了重重金甲守卫，稀里糊涂地踏入了剑冢的核心。
周围死一般的寂静，令宁湛毛骨悚然。从所见的恐怖白骨和诡异兵器上，聪明如他，已经隐隐猜到这里是什么地方——器门，剑冢。
宁湛暗骂端木寻用心歹毒，竟然想出这样的借刀杀人之计。宁湛在心底暗暗祈求，希望自己能在被独孤鸿发现之前，神不知鬼不觉地离开这个鬼地方。此刻，毒兽遍布的危险沼泽，对他来说就像天堂一般可爱。然而，世事总与愿违。一路行来，四周散落的白骨渐渐稀少，石壁上的奇怪兵器却愈加密集。
宁湛的心不由得悬了起来。
转过古旧的甬道后，宁湛脚下的路豁然开朗。眼前是一处既开阔，又压抑的空地，开阔是相对于逼仄的甬道而言，压抑则是因为空地上密密麻麻插满了兵器，投下一大片浓墨重彩的暗色阴影。
月光如水，倾泻在兵器上，森寒的锋刃发出慑人幽光。刀光剑影如张牙舞爪的魔鬼，让人心中产生无由的恐惧。
宁湛强自定下心神望去，眼前这些兵器，比之前所见更加怪异，都是奇形怪状，匪夷所思的拼凑体。虽然这些兵器锋芒毕露，杀气慑人，但宁湛总觉得它们少了点什么。
“已经很久没见到生面孔了，不想，今晚却来了一个送死的。”苍老干涩的声音突然响起，吓了宁湛一大跳。他循声望去，空地中的利刃投下班驳的光影，一个形貌古怪的卷发老头从阴影中走出，神情如夜枭般狰狞可怖。
宁湛心思机灵，早已猜出老者的身份，并欲开溜：“晚辈无心闯入剑冢，还请独孤前辈包涵，晚辈这就离开。”
独孤鸿也不笨：“小子，你既然已经来了，又何必着急离开？”
望着眼中杀气陡盛的独孤鸿，宁湛艰难地咽了一口唾沫：“家师紫石门主还等着弟子回去，实在不敢在贵地多加耽误。”
“原来是君门的人。”独孤鸿的声音冷如坚铁：“哼！别以为搬出紫石门主，老夫就会对你网开一面，论起天极门中的辈分来，紫石那丫头还得叫我一声师伯呢！”
宁湛正暗道不妙，肩头火辣辣一疼。一道黑色铁鞭倏然袭来，挂着倒钩的铁鞭抽过之处，血肉一片模糊。宁湛倒在地上，痛得蜷缩成一团。
独孤鸿倒提铁鞭，站在一柄插在地的长剑上，猫戏老鼠般望着宁湛。他陶醉地望着手中的新兵器，“怎么样？老夫新铸的铁鞭滋味如何？这可是经过老夫精心改良的铁鞭，它克服了鞭类兵器只能远攻的缺憾，三棱流线型的倒钩和鞭节互相配合，还可以作为苗刀来近身肉搏。”（独孤大叔，你在打广告么…orz…）
宁湛强忍着火辣的剧痛，脸上浮现出轻蔑的冷笑。
独孤鸿的得意之色顿消，仿佛被踩了尾巴的猫：“你笑什么？”
“啪！”独孤鸿又挥出一鞭，鞭子抽在宁湛身侧，地上溅起一片薄薄的尘埃。
宁湛倒没有被这一鞭吓到，脸上反而满是嘲弄：“我笑所谓的天下第一铸师，也不过是浪得虚名的老糊涂！你浪费半生的宝贵岁月，竟只铸出一堆废铁！”
独孤鸿气得浑身发抖，灌注全身真气于铁鞭，再次狠狠地抽向少年。这一鞭若是结结实实地挨上，宁湛的脊椎非得断作两截不可，但宁湛并没有挨上这一鞭，因为鞭子在半空倏然碎裂，碎作一堆废铁，散落各处。
独孤鸿睁大眼睛，望着满地残片，面目一扫之前的凶恶狰狞，神情迷茫得像个孩子：“为什么…为什么又坏了？”
短暂的迷茫过后，独孤鸿似乎变成了一个疯子，他一步一步逼近宁湛，用布满血丝的眼睛盯着他，逼问：“为什么…为什么我铸的兵器又坏了？你告诉我！”
宁湛望着独孤鸿，脸上有怜悯之色：“世界上不存在完美无缺，你一直追求的理想兵器，并不存在于现实之中。你听，这些被你铸坏的兵器都在哭泣，因为你扭曲了它们本来的面目。”
宁湛的声音似乎有着奇异魔力，独孤鸿仿佛真的听到兵器在哭泣，他捂住耳朵，神情癫狂：“胡说！胡说！老夫没有扭曲它们！老夫只是想将它们改造得更加完美，摒弃掉各类兵器的缺点，结合各类兵器的优点，这样铸出的兵器，才能完美！”
“荒谬！”宁湛不屑地道：“刀就是刀，剑就是剑，正是因为具有各自的缺点，才会具有各自的优势。若想追求极致的完美，只会铸出一堆废铁，废铁不会有任何兵器的缺点，但也不会有任何兵器的优点。”
铸造出绝对完美的兵器，是独孤鸿此生最大的梦想，也是他多年来最大的魔障。他花费了大半生的岁月，却始终没有铸出满意的兵器，因为他走的是一条错误的道路。
没有任何缺点的完美兵器，并不存在于这个世界上啊！ 也许，独孤鸿在内心深处早就察觉到这一点，只是对着剑冢中耗尽自己心血的半成品，没有勇气去承认，也没有勇气去推翻自己错误的信仰。 但是，此刻，宁湛却残忍地将这个事实说出，独孤鸿盯着宁湛，眼中杀气更浓。
宁湛毫不畏惧地迎视独孤鸿，虽然他十分狼狈地委顿在地，但浑身却散发出一股凛然威仪。这股威仪所带来的沉重压迫感，令独孤鸿一时竟不敢妄动。
“小子，既然你说老夫的兵器不完美，那如何才能铸出完美的兵器？”独孤鸿一步步逼近宁湛，血红的眼珠凶光毕露：“你若能回答这个问题，老夫不仅不杀你，还将入剑冢前铸出的最好兵器相赠。若是你不能回答，哼哼…”
“剑就是剑，刀就是刀，以其长处弥补其不足，以其优势胜过其缺失，便已是世间最完美的兵器。”宁湛望着独孤鸿，道。
独孤鸿皱着眉头，陷入了回忆。在他铸师生涯最辉煌的时刻，他曾集半生心血铸出两柄绝世好剑：一剑名圣鼍，一剑名荧煌。这两柄在世人眼中已是人间仙器的宝剑，从他阅历百器的锐利目光看来，却仍旧有着剑器不可逆改的缺陷。凝聚半生心血铸成的宝器，居然还是免不了缺憾，他深受打击的心灵魔障顿生，萌发了铸出集所有兵器之长，却无任何兵器之短的完美兵器的执念。于是，他为此放弃器门，为此修筑剑冢，为此离群索居，为此耗尽半生…可是，杂糅所带来的却是满剑冢的废器。这些看似惊世骇俗的武器，实际上脆弱得不堪一击。
脆弱得不堪一击，就像独孤鸿此刻的心，他疯了一般反复喃喃：“刀就是刀，剑就是剑…刀就是刀…剑就是剑…”
望着独孤鸿几近癫狂的脸，宁湛心中恐惧，不由得向后退了退。
“哈哈——”独孤鸿突然爆发出一阵狂笑，笑得浑浊的老眼滚出了泪水：“可叹老夫一心追求铸器的至高境界，竟忘了初入器门时，师父的第一句教诲：刀就是刀，剑就是剑，物性本天授，改之则逆天！做了近五十年的荒唐梦，老夫今日可算是醒了…咦，什么人？！”
极轻的脚步声从甬道内传来，宁湛和独孤鸿齐刷刷地转头。迷宫甬道的出口处，出现了一个人形轮廓。空地的月光下，渐渐浮现出一张鲜血模糊的脸，接着是伤痕累累的瘦弱身躯。
“年华！”宁湛看清了来人，大吃一惊，急忙跑去。
“宁湛！”年华看见宁湛平安无事，鲜血下的清澈眸子，星光般闪烁一下，却终归于黯淡。
年华颓然倒在地上，她的肩膀上插着一只狰狞的断手。宁湛手忙脚乱地扶起年华，这才发现那只断手并非血肉之躯，而是用硬木做成的假肢。年华不仅肩膀被木手洞穿，浑身也是伤痕遍布，连额上也在汩汩流血。
宁湛抱着年华，紧紧咬着嘴唇，仿佛受痛的是自己。
独孤鸿望了一眼年华，又望了一眼宁湛，道：“再不赶快处理伤口，她可就要流血致死了。”
009 圣鼍
独孤鸿居住的石舍十分简陋，大部分地方被风箱火炉等冶器之物占据，剩余的空间也见缝插针地悬挂着各种兵器。石舍里的炉火旺盛而温暖，令宁湛感觉好了很多。
独孤鸿不仅会冶炼兵器，也会包扎伤口，年华的伤口很快就止住了血。他顺便也给宁湛肩上的鞭伤包扎处理了一下。
想到又要用大量铁器去机门换金甲人偶，还要看机门宗主那个老太婆的臭脸，独孤鸿的心情自然好不到哪里去，对年华的语气也就十分不善：“哼！破了所有金甲卫士，你居然还活着，你这小丫头的命倒还挺硬！”
宁湛担心地望着年华，握住她的手：“下次，不许再做这么危险的事了。”
年华艰难地笑了笑，点头。她发誓，这种事情再也不会有下次。下一次，在危险还未靠近宁湛之前，她就会先将它击得粉碎。
“喏！接住！”独孤鸿的手当空扬起，一道黑光倏然飞至。
强大的压迫感迎面逼近，年华一把推开宁湛：“小心！”
年华伸出未受伤的左手，接住了飞来之物。那物的后劲甚是霸道，震得她右臂伤口皲裂，雪白的纱布顿时被鲜血浸透。
独孤鸿大为惊异：“小子，你竟不会武功么？君门之人必得文武兼备，你怎么会不修武艺？”
宁湛略微有些羞赧：“晚辈自幼身体羸弱，家师特许只谋文治，不修武功。”
独孤鸿盯着年华手中的物件，若有所思地道：“那这圣鼍剑对你就没用了。”
年华目不转睛地打量着手中的重剑。剑柄以鲨皮紧紧缠护，剑鞘上用古篆文铭刻“圣鼍”二字。此刻，宝剑尚未出鞘，却已有寒锐锋芒隐隐乍现。握剑的手上传来剑灵的律动，让年华的血脉为之喷张。她几乎忘记肩上的伤，缓缓催动体内真气，在手腕抬起的瞬间，龙吟之声破空响起，满室清冽的剑光四散流溢。清奇的线条勾勒出黝黑颀长的剑身，剑身上天然而成暗色龙纹，灼灼生辉的龙纹吞口处，镶嵌着七枚瑰丽的曜石。望着森寒如水的剑锋，年华忍不住脱口轻赞：“好剑！”
“小丫头还算识货。”听见年华发自内心的称赞，独孤鸿的脸色缓和了许多，“五十年前，老夫跋涉万里，在南十字星岛寻到天之神铁，呕心沥血熔铸了九九八十一天，才得到两柄绝世好剑。荧煌剑被老夫打赌输给了云蛮那神棍，他是个不识货的，荧煌剑给他实在是浪费。不过，这圣鼍剑倒似乎遇上了合适的主人。”
年华惊喜：“你要把它给我？”
独孤鸿走到火炉旁，开始嗤嗤地拉着风箱，“圣鼍剑现在是这小子的东西，他爱给谁，老夫可管不着。”
年华眼巴巴地望着宁湛。她实在很喜欢圣鼍剑。她能感受到圣鼍剑的灵动，圣鼍剑似乎也能懂得她的情感。在她握住圣鼍剑的刹那，她就觉得这柄剑一定是上苍为她准备的，如此契合，如此应手。
宁湛明白年华的心思，却故意板起脸：“你想要圣鼍剑也可以，但必须答应我一件事。”
年华奇道：“什么事？”
“用它好好保护自己，以后，不许再受比今晚更重的伤。”
宁湛关切的目光，让年华心头涌起一阵温暖，她连连点头。
“今晚究竟是怎么了？大家事先约好一起来剑冢探险么？怎么来了一个又一个？”独孤鸿停下拉风箱的手，向窗外努了努嘴：“那个棕发丫头，也是你们一伙的？”
独孤鸿居住的石舍位置十分巧妙，从石舍的三扇窗户可以纵览迷宫大体，但从迷宫甬道中却无法发现石舍。宁湛和年华从窗户望下去，看见一名少女形单影只地徘徊在甬道中，不是端木寻却又是谁？
端木寻的脸上担忧与恐惧交织，看得出她十分害怕这个白骨遍地的所在，但又没有丝毫要退回去的意思。
宁湛生气：“她来做什么？”
年华神色复杂，“她实在不可理喻。”
时候已经不早了，年华和宁湛担心再不回去，墨涵、皇甫鸾等人会着急。于是，他们告辞独孤鸿，离开了石舍。
“把那个棕发丫头也带走，剑冢里不欢迎闲杂人等。”独孤鸿冷冷地道。
宁湛、年华本想不理会端木寻，听见独孤鸿这么说，只好去带端木寻一起走。
当宁湛扶着年华出现时，端木寻还以为自己是在做梦。看见宁湛还活着，她的眼中浮现一片深不见底的黑暗。看见年华受伤，她心中又悲伤，“年华，你没事吧？”
“先离开剑冢吧。”年华冷冷道。端木寻做的太过分了，她本想不管她的生死，但宁湛平安无事，她的愤怒平息了许多。想了想，看在端木寻也不顾生死，闯入剑冢的份上，决定原谅她这一次。
宁湛没有说话，不知道在想什么。
漫漫长夜即将过去，东方已经渐渐泛出鱼肚白。年华、宁湛、端木寻在晨曦下的密林里走着，谁也没有开口说话。
“宁师弟，我昨天…”终于，还是端木寻打破了沉默，毕竟待会儿见到墨涵等人，宁湛肯定会被追问为什么会到死水沼泽，她总是逃不过加害同门的罪愆。虽然君门，将门，策门之人出师之后，注定同门相伐，但是在天极门中求学时，却决不允许发生这种事，否则惩罚极其严烈。
“昨天，是宁湛自己贪玩，无意中闯入了剑冢。”宁湛不动声色地道。端木寻毕竟是他的师姐，紫石又去远游了，多一事不如少一事，他也决定放端木寻一马。“只是，我希望这种事情不要再发生了。”
年华望着端木寻，道：“我已决定一生守护宁湛，效忠宁湛。‘忠’者，将之魂也，这是师父给我上的第一课。年华此生，绝不违背‘忠’字。”
端木寻闻言，蓝眸中依稀有泪，但她却强忍着没有流泪，她长长地吸了一口气后，脸上浮现出一丝笑，“年华，你还是不要这么肯定。世事无常，以后的事，很难说。”她对宁湛笑了笑：“宁师弟，今天放我一马，你将来会后悔的！”
端木寻眼底的怨毒神色，让宁湛背脊发寒。他看着端木寻在密林中走远，陷入了沉思。
年华抬头，看见发愣的宁湛：“你怎么了？”
宁湛心头涌起强烈的不安：“或许，我不该放过她。”
很多年以后，当崇华帝宁湛独坐在金銮殿上，接受万国朝觐时，龙椅之侧的那一袭染血的盔甲，让他不由自主地诘问自己：当年在天极门若是做了另一种选择，此时会不会是另一番结局？
“算了吧，反正你现在已经没事了。”年华笑道。她好奇地问宁湛：“对了，你还没有告诉我，独孤鸿为什么不杀你，反而还送给你圣鼍剑？”。
“说到这，话就长了，当时的惊险…”毕竟是少年心性，宁湛立刻抛开了端木寻的事，开始绘声绘色地渲染剑冢奇遇。
“‘物性天授’是器门信仰，‘忠’是将门之魂，”年华好奇地问道：“那君门的宗旨是什么？”
闻言的瞬间，宁湛的眼神倏然黯淡，他勉强地笑了笑：“君门的宗旨以后你自会知道，但我却宁愿你永远不知道。看！万生塔就在前面了！墨涵和小鸟儿都在那里呢，我们快点过去吧！”
年华虽然满腹狐疑，但是望见宁湛温暖的笑容，感受到他手心里的温度，她的一切不安与疑惑，都消失在了晨风之中。
时光飞逝如电，转眼又是三年。孝明二十九年的春天，梦华发生了一件大事，虽然离出师的期限还有三年，但宁湛不得不提前回去玉京。
孝明二十九年春，帝薨。清王世子湛承鼎，是为崇华帝。太后萧氏垂帘，相百里策，将高猛辅之。
——《梦华录·崇华纪事》
自此，宁湛在天极门的无忧岁月结束，回到了风雨飘摇，动荡不安的玉京，开始了他为帝的生涯。
010 雪原
番外篇：《龙之恨，雪之春》（1）
夏木荫荫的六月，年华心中却如冬日般萧索。宁湛离开天极门才两个月，她却觉得已经过了两百年。
“还有一年，小鸟儿才满师呢，真羡慕湛哥哥能提前…啊呸呸，不能这么说！”意识到宁湛是为什么回玉京，皇甫鸾吐了吐舌头。
年华抚摩着圣鼍剑，神情萧瑟：“也不知道他现在怎么样了，身体有没有好些？还咳不咳嗽？只不过才过了两个月，我怎么觉得像是过了两百年似的。”
“呵呵，这大概就是所谓的一日不见，如隔三秋，不，三百秋。”皇甫鸾摇头晃脑地调笑，随即脸色又变得凝重：“湛哥哥离开的那一天，你没去送他，他站在石桥上一直等到下午。当被那两名家将劝入马车时，他仿佛被抽走魂魄的木偶，想起来真的很让人心疼。”
一想起宁湛离开的那一天，年华就恨得牙痒，她何尝不想去送别？但是封父却偏偏在那一天刁难她，让她破解迷失林中的八卦连环阵。等她破解迷阵，走出迷失林时，已经是黄昏时分。封父捋着胡子且赞且叹：“啧啧，当年轩辕楚破解八卦连环阵，也用了足足三日。想不到，你只用了一天。孺子可教也！”
年华愤怒，懒得理会封父，飞奔向石桥。当她赶到石桥时，连地上的马车车辙都已被风吹散无踪。她站在石桥上，哭了很久。
年华喃喃道：“我等不了三年，我想马上见到宁湛…”
“华姐姐，你想怎样去见湛哥哥？”
“逃出天极门。”年华道。
于是，年华开始了她的出逃生涯。可是，每一次出逃，均以被封父抓回告终。年华郁闷不已。
崇华元年的冬天，让年华终生难忘，因为在积雪皑皑的荒原上，有人让她看见了繁花盛开的春天。那个人，将伴她天涯海角，黄泉碧落，直到看完人生尽头的风景。烽火乱世，相逢相惜；高山流水，曾为知音；天涯海角，一往情深；碧落黄泉，心心相印。
“呼哧呼哧！”皇甫鸾全身裹在雪白的狐裘中，俏脸由于剧烈运动而涨得通红：“华…华姐姐，我们歇一会儿吧，小鸟儿实在走不动了！”
一身栗色狐裘的年华放慢脚步，举目四望，周围是冰雪茫茫的荒原，她苦笑着对皇甫鸾道：“还有五个月，你就可以光明正大地走出天极门，又何苦要来受这份罪，跟着我一起逃？”
皇甫鸾委屈：“我不想孤伶伶地留在天极门。”
年华摇头苦笑：“这一次，如果再被逮回去，关入思过崖，连半夜偷偷送馒头的人都没了。”
半年来，年华已经出逃不下十次。地势幽奇险绝，机关奇阵环绕的天极门，不仅外面的人难以入侵，里面的人如果没有人指引，也很难突破出去。每一次，年华不是被机关困住，就是被封父逮回去。这半年来，年华倒有三个月呆在思过崖，另外三个月则是在逃亡。
这一次，是年华逃得最远的一次，越过这一片荒原就算出了合虚山，再穿过一片湖泊与沼泽相杂的无人地，就能进入若国的疆土，也就逃出天极门了。
万花谷四季如春，合虚山却是寒冬。夹杂着雪粒的冷风迎面吹来，如刀锋割在脸上，狐裘菲薄如纸，不御风寒雨雪。
西边天空卷来乌压压的阴云，年华知道又一场暴风雪将至。她对皇甫鸾道：“现在不能休息，暴风雪要来了。”
“啊！我、我走不动了啊——”皇甫鸾想哭，她的鼻翼冻得通红，呼吸也越来越沉重。
“再忍耐一下。”年华心疼皇甫鸾，如果不在暴雪骤降之前，给她找到躲避的地方，她一定会在风雪中冻成冰人。年华举目四望，不由得焦急，到处都是茫茫白雪，哪里有躲避的地方？
走了一会儿，咦，运气还不错，左前方不远处有一棵枯死的老树和一大片乱石岗。乱石岗内极可能会有动物的藏身之所，对于小鸟儿这样身形娇小的少女，一个稍微宽敞些的土狼洞穴就够她藏身了。
年华自己倒是不惧这风雪苦寒，长年习武锻炼出的健康体魄，修习内功心法积累的充沛真气，让她比普通人耐冻得多。
年华搀着皇甫鸾向乱石岗走去，待走得稍微近一些，两人发现枯树之侧有一个洞穴。年华不由得欢呼一声，扶着疲弱的皇甫鸾艰难地走向洞穴。